GM SE ENFOCA EN RECONSTRUIR SU NEGOCIO DE AUTOMÓVILES DE PASAJEROS A LA VEZ QUE IMPULSA SU LIDERAZGO EN CAMIONES PARA EL 2004 Para la entrada del modelo año 2004, General Motors se enfoca en reconstruir su fortaleza histórica en automóviles de pasajeros a la vez que amplía su fortaleza actual en camiones. Para revivir su negocio de automóviles de pasajeros, GM no necesita buscar un modelo de éxito. El liderazgo de GM en la industria de los camiones cuyo resultado es la marca de ventas de camiones y SUVs en los Estados Unidos en el 2002. Los factores clave para el éxito de la estrategia de camiones son: la introducción de vehículos emocionalmente atractivos con gran diseño, tecnología de punta con beneficios reales para el cliente, mejora continua de la calidad, productividad y reducción de costos y la capacidad para moverse más rápido que nunca para llevar los productos al mercado en menos de dos años. Actualmente GM es una empresa más ingeniosa, más rápida, más flexible y más eficiente - dijo John Middlebrook, vicepresidente de mercadotecnia y publicidad de GM. Estamos enfocados como un láser para llevar al mercado un tipo de vehículos bien construidos, elegantes e innovadores por lo que GM se reconoció cuando fue el líder indiscutible de los automóviles - agregó. Nuevas emociones en automóviles Mientras GM continúa siendo el Número 1 en ventas totales de automóviles de pasajeros y en la mayoría de los segmentos de automóviles, la compañía está enfocada en inyectar nuevas emociones a su línea de automóviles con el fin de continuar y acelerar el momento positivo de la compañía. Como prueba de este compromiso, GM presentará más de 30 nuevos vehículos y modelos basados en automóviles en los siguientes tres años y el 90 por ciento de las entradas de modelos 2002 de GM y el 94 por ciento del volumen del 2002 será superado en un período de cuatro años. GM está enfocado en infundir a estos nuevos vehículos diseños emocionalmente atractivos con tecnología pertinente. Comunicando una base global de arquitecturas y sistemas de transmisión, GM podrá construir con una buena relación de costos, múltiples derivados mientras se enfoca en la calidad y confiabilidad y entregar productos a precios que sean convenientes para la gran mayoría de los bolsillos. Esta amplia banda, una marca de distinción GM con muchos años, proporciona mejor cobertura competitiva del mercado, a la vez que brinda a los clientes más opciones. El énfasis en la tecnología relevante incluye el compromiso tanto con el rendimiento como con la economía de combustibles en los sistemas de transmisión. En los siguientes tres años, GM presentará 15 variantes de motores y transmisiones para automóviles de pasajeros. El plan de GM es mejorar su oferta tanto en el nivel de entrada como en el extremo de lujo en el mercado de los automóviles de pasajeros, mientras simultáneamente ataca el medio y también los modelos de alto rendimiento y sus variaciones para atraer a los entusiastas. En el nivel de entrada, GM ya está atrayendo clientes nuevos y más jóvenes con el Pontiac Vibe y Saturn ION sedán y quad coupé. GM ampliará aún más su línea de entrada en el 2004 con el muy elegante y bien equipado Chevrolet Aveo. Disponible como sedán o deportivo de cinco puertas, el Aveo cuenta con un espacioso interior y rendimiento ágil. 1
En el extremo de lujo, Cadillac continúa el exitoso lanzamiento del CTS sedán con el XLR, aportando una nueva e impactante presencia a la clase de roadster de lujo con su diseño atlético y líneas bien definidas, toques de lujo refinado y el motor Northstar 4.6L V-8 VVT (sincronización variable de válvulas), el primer Northstar desarrollado para tracción trasera. Mientras tanto, el nuevo Saab 9-3 convertible, con base en el sedán 9-3 que debutó el año pasado, lleva al segmento premium sus propios niveles extremadamente altos de refinamiento, integridad estructural y calidad. En el corazón del mercado de los autos de pasajeros, Chevrolet presentará el totalmente nuevo sedán Malibu y sedán extendido Malibu Maxx, mientras que Pontiac lanza el totalmente nuevo Grand Prix. El Malibu ofrece un manejo, maniobrabilidad y rendimiento 2004 Pontiac Vibe impresionantes, mientras que su estable compañero Malibu Maxx proporciona mayor espacio para pasajeros y para carga. El elegante nuevo Grand Prix marca el nuevo rumbo propio de Pontiac, con más caballaje así como un diseño de carrocería más limpio que fija el estándar para los sedanes de rendimiento. El alto rendimiento se 2004 Cadillac XLR vuelve una parte cada vez más importante de la ecuación para los automóviles de pasajeros en el 2004, comenzando con el nuevo Pontiac GTO. Con un estimado de 340 caballos de fuerza (254 kw) V-8, el GTO es un moderno muscle car con aceleración y manejo sobresalientes. 2004 Northstar V-8 2
Las divisiones de mercadotecnia están trabajando también con la nueva división GM Performance para desarrollar variantes de alto rendimiento de los autos de pasajeros diseñadas para bombear toda la adrenalina para que corra por las venas de los entusiastas. Estos nuevos modelos proporcionan un paquete de rendimiento total apropiado para la identidad de la marca, con un balance entre potencia, capacidades de un chasis fuerte, características orientadas al conductor como asientos deportivos y toques de estilo únicos. Para el 2004, éstos incluyen: 2004 Chevrolet Monte Carlo Supercharged SS CTS-V, el auto más potente en producción en la línea de Cadillac hasta el momento, con un V-8 5.7L que producirá 400 caballos de fuerza (298 kw) Impala SS y Monte Carlo Supercargado SS, manifestaciones modernas de la herencia Super Sport de Chevrolet, cada uno con un V-6 supercargado de 240 caballos de fuerza (179 kw) Pontiac Bonneville GXP con estilo refinado y un V-8 de 275 caballos de fuerza (205 kw), además de un manejo sobresaliente y un lujoso y confortable interior Saturn ION Red Line, cuyo objetivo son los entusiastas de los autos compactos de rendimiento con un motor Ecotec 2.0L supercargado con un rendimiento estimado de 200 caballos de fuerza (149 kw), manejo inspirado en la pista de carreras y una elegancia única. Mayor tecnología, innovación en camiones El renovado enfoque en los automóviles no significa que GM soltará el acelerador en el altamente competitivo mercado de camiones. Para el 2004, GM está manejando su línea líder de camiones con mayores niveles de tecnología e innovación, así como con varias nuevas ofertas de modelos. En camiones de tamaño completo, se lanzarán seis nuevos modelos de Chevrolet Silverado y GMC Sierra: Silverado y Sierra 1500 Crew Cab combinan las características del modelo de la Serie 1500 con la cabina más amplia de GM y 2004 GMC Sierra 1500 Crew Cab presentan una nueva cama de 5 pies, 8 pulgadas que permite un fácil manejo, estacionamiento y maniobrabilidad en espacios cerrados. Silverado y Sierra en sus modelos híbridos FlexPower, entran a producción para clientes de flotillas y comerciales en octubre del 2003, presentando un motor estándar Vortec V-8 5300 y una transmisión automática de cuatro velocidades Hydra-Matic 4L60-E acoplada con la primera tecnología de propulsión híbrida del segmento, proporcionando entre un 10 y un 15 por ciento de mejora en el rendimiento de combustible, potencia eléctrica de 120 voltios con detección de falsa tierra y una capacidad única de alimentación para accesorios. Silverado y Sierra K3500 (4WD) en sus modelos de una sola llanta trasera (single-rear-wheel) están diseñados para los clientes que necesitan grandes capacidades pero en una configuración más amigable al conductor y más fácil de maniobrar. 3
Cuatro nuevas placas en camionetas de tamaño mediano además de un nuevo modelo hacen su debut en el 2004. El Chevy Colorado y GMC Canyon fijarán los nuevos estándares de potencia, confort y servicio para el segmento de las pickup de tamaño mediano. Colorado y Canyon ofrecerán nuevas opciones para ajustarse a una diversidad de necesidades de los clientes: los modelos Crew, Extended y Regular Cab, transmisiones manuales y automáticas, 2WD y 4WD, una amplia potencia de dos motores completamente nuevos, el Vortec 2800 de cuatro cilindros en línea y el Vortec 3500 de cinco cilindros en línea. Rainier ofrece un nivel de rendimiento, comodidad en la marcha y elegancia que se coloca aparte de otros vehículos deportivos utilitarios de tamaño mediano. El SSR es parte roadster, parte pickup y una expresión completamente innovadora de la orgullosa herencia de 2004 Chevy Colorado Chevy. GMC Envoy XUV establece un nuevo comparativo de mercado en la capacidad de los deportivos utilitarios con características pioneras en la industria. Los utilitarios compactos y cruzados (crossover) representan los segmentos de más rápido crecimiento en toda la industria 2004 GMC Envoy XUV automotriz, y GM lanzará dos nuevos nombres, el Cadillac SRX y el Chevrolet Equinox 2005. El Cadillac SRX un elegante vehículo crossover, que es como un sedán deportivo que también puede llevarse fuera del camino, aportará un nivel más elevado de rendimiento y flexibilidad en el segmento de lujo. El Equinox ayudará a redefinir el SUV compacto con su fresca elegancia y estilo y con su interior amplio y flexible. GM también está reforzando su línea de camiones con carrocería única con nuevos modelos dentro de las líneas existentes. Éstos incluyen: Rendezvous Ultra, una versión más potente y refinada del SUV mediano de Buick, el Saturn VUE Red Line edición limitada, una variante performance desarrollada por Saturn y la división GM Performance que cuenta con el nuevo V-6 de 250 caballos de fuerza (186 kw) del VUE; y Pontiac Aztek Rally, la continuación de una adición de mediados del año 2003 que constituye una declaración de alta visibilidad por un gran precio. 4
En camionetas para trabajo mediano, cuatro nuevos modelos hacen su aparición en el siempre creciente portafolio comercial de GM. Chevrolet Kodiak y GMC TopKick Serie C de Crew Cabs ofrecen algo para cada presupuesto y una lista de remisión con una amplia selección de distancias entre ejes, un rango de potentes motores de gasolina o diesel y una variedad de transmisiones automáticas y manuales. Entretanto, la nueva Serie T de cabina inclinable Chevrolet y GMC combinan cerebro y músculo en una camioneta comercial de trabajo mediano. Tecnología relevante La tecnología innovadora que es relevante para el cliente es una parte esencial de la fórmula para desarrollar productos verdaderamente atractivos. GM continúa ampliando la disponibilidad de sistemas para mejorar la estabilidad vehicular que ayudan al conductor a mantener la estabilidad y control de sus vehículos y mejoran el manejo y la marcha. GM ofrece el sistema en muchos de sus modelos con los nombres StabiliTrak, Control de Precisión y Tracción Activa. Los sistemas de mejora de la estabilidad están disponibles ahora en más de un millón de SUVs de GM. GM comenzará a instalar el sistema de mejora de la estabilidad, StabiliTrak, en GMC Savana y en las vans de 15 GMC Yukon XL with StabiliTrak pasajeros Chevrolet Express como un cambio interino durante la producción del año 2004. Una parte importante de la historia tecnológica de GM para el 2004 es un arreglo impresionante de sistemas de transmisión que ofrecen un mejor rendimiento y mejor economía de combustible. Entre los nuevos motores con características completamente contemporáneas (incluyendo dobles levas en cabeza y sincronización variable de válvulas), se encuentran el 3.6L V-6 VVT (sincronización variable de válvulas) en el Buick Rendezvous, Cadillac CTS y Cadillac SRX; el Vortec 3500 I-5 y el Vortec 2800 I-4 en el Chevrolet Colorado y GMC Canyon; el Northstar 4.6L V-8 VVT, el primer Northstar desarrollado para tracción trasera, en el Cadillac XLR y SRX; y el Ecotec 2.0L supercargado I-4 en el Saturn ION Red Line. 2004 Vortec 3500 I-5 Otros puntos importantes de los sistemas de transmisión incluyen el nuevo V-6 3500 del Malibu y Malibu Maxx, y el 3800 Serie III para el Grand Prix, ambos ejemplos de un mayor refinamiento de las tecnologías ya existentes. Las nuevas aplicaciones de los V-8 LS1 y LS6 de Corvette proporcionan salida líder en su clase y un carácter exclusivamente Americano al GTO y al CTS-V, respectivamente. 5
La economía de combustible se beneficiará de la tecnología de propulsión híbrida en los modelos Silverado y Sierra FlexPower, así como de la nueva tecnología DOD (desplazamiento sobre demanda). Haciendo su debut en el año calendario 2004 para los modelos 2005 de GMC Envoy XL y XUV y Chevrolet TrailBlazer EXT, el desplazamiento sobre demanda automáticamente activa o desactiva la mitad o más de los cilindros del motor, dando al conductor solamente la cantidad exacta de potencia que requiere en un momento dado, y mejorando así la economía de combustible en el proceso. Para el largo plazo, GM ha demostrado su compromiso con el cuidado ambiental y la sustentación del combustible con el automóvil conceptual Hy-Wire. Hy-wire es el primer vehículo manejable en el mundo que combina celdas de hidrógeno como combustible con la tecnología drive-by-wire. Claramente demuestra cómo se vería un automóvil de hidrógeno. En la medida en que los electrónicos y los sistemas controlados electrónicamente asumen un papel vital cada vez mayor en los automóviles y camiones, GM está desarrollando el portafolio más completo de la industria de controles electrónicos nuevos y futuros, más la experiencia de la casa de modo que estas tecnologías puedan llevarse a un costo eficiente al mayor número de segmentos y clientes. GM Hy-wire Concept Chassis Además de las varias tecnologías relacionadas con los sistemas de transmisión GM (desplazamiento sobre demanda, sincronización variable de válvulas, sistema de vida del lubricante), se incluyen otros sistemas electrónicos avanzados: sensores inteligentes que activan y despliegan las bolsas de aire delanteras en varias etapas, sistemas inteligentes de control del chasis, radio satelital XM y el sistema OnStar, que utiliza la tecnología satelital de posicionamiento global (GPS) y comunicación inalámbrica para proporcionar valiosos servicios de seguridad, protección e información. Con la introducción de la Notificación Avanzada Automática de Choque (AACN) este año, los consejeros OnStar podrán recoger información sobre accidentes de los sensores del vehículo para los servicios de emergencia 911, ayudándoles a determinar rápidamente los servicios necesarios. 2004 Pontiac Grand Prix Influencia de los recursos globales Un aspecto importante de la competitividad de GM y su capacidad para dar mejor servicio a sus clientes es la capacidad de la compañía para sacar provecho de sus recursos globales. Una expresión de esta estrategia es el uso de arquitecturas globales, como la Epsilon. Las arquitecturas globales permiten a GM adecuar los diferentes vehículos para diferentes mercados con una inversión eficiente en costos, manteniendo así precios accesibles para los clientes. 6
Epsilon hizo su debut en Europa junto con los nuevos Opel Vectra y Saab 9-3 en el 2003. En 2004, proporciona la base para el nuevo Pontiac Grand Prix y Chevy Malibu y la versatilidad de la arquitectura se demuestra con una versión estirada, el Malibu Maxx. Epsilon también será el cimiento flexible de la siguiente generación de sedán y coupé Pontiac Grand Am y un futuro vehículo Saturn de tamaño mediano. Chevrolet Aveo y Pontiac GTO ilustran cómo GM está sacando provecho de sus recursos globales adecuando los vehículos para los distintos mercados. Aveo es fabricado en Corea por GM Daewoo, mientras que el GTO está basado en el coupé Holden Monaro de Australia. Igualmente apoyado en los recursos globales del Grupo GM, Saab está colaborando con Fuji en Japón para crear el nuevo modelo Saab 9-2 en cooperación con Subaru, la división automotriz de Fuji. El 9-2, la oferta de entrada de Saab, entrará a producción a principios del próximo año. Otro ejemplo de cómo GM está utilizando sus vastos recursos es el Sistema de Manufactura Global (GMS por sus siglas en inglés), que está Saab 9-2 basado en la aplicación de conocimientos y experiencias de todo el mundo. GM está expandiendo la implantación del GMS, que en cambio está aumentando la flexibilidad de sus plantas, impulsando la productividad y permitiendo que la compañía responda mucho más rápidamente a las cambiantes tendencias del mercado. Fortaleza de las marcas A medida que GM renueva y fortalece su portafolio de productos, el resultado esperado son marcas aún más fuertes. He aquí una sinopsis de los puntos más importantes de cada división para el 2004: Buick: Según marca su año centenario, Buick está celebrando su historia tendiendo los cimientos para un futuro sólido. El nuevo deportivo utilitario Rainier y la adición del Rendezvous Ultra ayudarán a hacer más sólida la condición de Buick como un jugador principal en el importante segmento de los SUV premium de tamaño mediano. Entre otras ofertas diseñadas para atraer nuevos clientes, Buick presentará una nueva van crossover de alta categoría deportiva para el modelo año 2005. 2004 Buick Rendezvous Ultra Cadillac: El buque insignia de la división GM continúa su resurgimiento con dos totalmente nuevas entradas en nuevos segmentos, el roadster de lujo XLR y el utilitario de lujo SRX. Además, el 2004 anuncia nuevas variedades de algunos de los productos más significativos de Cadillac, con la versión performance CTS-V, la nueva versión Platinum de Escalade ESV y una versión blindada especial del DeVille, disponible en modelo sedán y extendido. 7
Chevrolet: La división con mayor volumen de GM está a la ofensiva con ofertas totalmente nuevas, al corazón del mercado, como el Malibu y el Malibu Maxx, Colorado y el Equinox 2005. En el lado de los autos, Chevrolet también aumenta su atractivo para los compradores en el nivel de entrada con el nuevo Aveo, y para los entusiastas cuenta con versiones supercargadas del Impala y Monte Carlo. Las camionetas destacadas incluyen la Silverado Serie 1500 Crew Cab y las pickups FlexPower de propulsión híbrida y rueda trasera sencilla (single-rear-wheel) Serie 3500. Chevy continúa también con la presentación de la indiscutiblemente única pickup roadster SSR, presentada primero como modelo 2003. Corvette celebra el inicio de sus segundos 50 años con ediciones conmemorativas que comparten un esquema de colores Azul LeMans con los Corvettes ganadores de la carrera C5-R. GMC: La nueva pickup Canyon de tamaño mediano y la inventiva nueva Envoy XUV son ejemplos de la versatilidad de la línea de camiones de Grado Profesional de GMC. La nueva Serie 1500 Crew Cab, las camionetas FlexPower de propulsión híbrida y rueda trasera sencilla (single-rear-wheel) Serie 3500 resaltan los cambios de Sierra para el 2004. HUMMER: La marca premier en el mundo en vehículos off-road continúa ofreciendo el H1 y el H2, este último es el SUV de lujo más vendido en los Estados Unidos. Las mejoras al producto en ambos modelos incluyen un radio 2004 HUMMER H2 de navegación Delphi integrado con un sistema de navegación completo en mapas y un reproductor de CD-ROM/audio. El motor V-8 turbo diesel 6.5L del H1 ha sido mejorado para contar con mayor potencia y par además de mejorar las emisiones. Y próximamente: una camioneta utilitaria deportiva (SUT) H2 que estará disponible en las concesionarias HUMMER durante el segundo trimestre del 2004 como modelo 2005. Oldsmobile: La marca con mayor permanencia en el mercado americano continúa reduciendo su producción con los modelos del año 2004. La compañía fundada por Ransom E. Olds en 1897, una de las primeras compañías en la familia General Motors ofrecerá el Alero, Bravada y Silhouette. Pontiac: La división emoción enciende el calor en el 2004 con el GTO, una versión moderna del clásico muscle car ; el nuevo Grand Prix además de una versión de GTP con un 3.8L V-6 supercargado que desarrolla hasta 260 hp (186 kw); una potente nueva versión GXP del Bonneville con una potencia estimada de 275 hp (205 kw); y la edición Rally que le da sabor a la línea Aztek. 2004 Pontiac GTO 8
Saab: Nuevo de arriba a abajo, el sedán deportivo 9-3 del 2003 marcó la primera entrega de la nueva familia Saab. Para el 2004, Saab presenta el convertible 9-3, con el diseño, rendimiento, control, seguridad y versatilidad que han sido las marcas que diferencian a la marca Saab. En la primavera del 2004, Saab presentará el 9-2, destinado a atraer nuevos y más jóvenes clientes a la marca. 2004 Saturn ION Red Line Saturn: La nueva serie Red Line de vehículos especializados proclama una nueva era de performance para Saturn. Únicamente con dos años desde su presentación, el Saturn VUE recibe mejoras de medio ciclo presentando el totalmente nuevo V-6 3.5L y transmisión automática de cinco velocidades. Como parte de su plan de crecimiento de la marca, Saturn también ha anunciado que agregará una van deportiva crossover, debutando como modelo 2005, y sacará una versión del utilitario deportivo VUE con un sistema de transmisión híbrido en el 2005. También se planea para el 2005 un nuevo auto de tamaño mediano con base en la arquitectura global Epsilon de GM. Cortando a través de sus líneas de división está el centro de movilidad GM Mobility Center, que está ayudando a GM a asumir su papel de líder para llegar a más de 76 millones de americanos de más de 50 años y a más de 54 millones de americanos con discapacidades. A través del Mobility Center, GM hace la ingeniería y diseño de características y atributos de los vehículos que satisfagan las necesidades de todos sus clientes, incluyendo personas de la tercera edad o discapacitados. Pasión renovada Hay una pasión renovada en GM hoy día. La compañía está acabando con todas las viejas barreras burocráticas. Está comunicando su visión única global. Se está moviendo más rápido que nunca. Quizá esta renovada pasión se haya hecho más evidente en el circuito de auto show con la presentación que hizo GM de una sucesión de atrevidos vehículos conceptuales. Los vehículos de producción como el Cadillac XLR (que comenzó como el conceptual Evoq), el Chevy SSR y el HUMMER H2 se movieron rápidamente de la etapa conceptual a la sala de exhibición. En el año calendario 2003, GM ha continuado su momentum con los vehículos conceptuales como el graciosamente ejecutado Buick Centieme, el funcionalmente innovador Chevy Cheyenne, el sedán deportivo contemporáneo Chevy SS, el Pontiac G6 orientado al conductor y el vehículo que paralizó al mundo, el Cadillac Sixteen. GM está tomando de nuevo el espíritu osado que nos condujo en nuestro glorioso pasado - dijo Middlebrook. Observen este espacio: con nuestro renovado énfasis en los automóviles de pasajeros para este año, junto con nuestra creciente fortaleza en camionetas y SUVs, éste será el año en que GM no solamente mantendrá girando al mundo, sino que ayudará al mundo a balancearse y girar - puntualizó Middlebrook. 9
HECHO EN CASA: GM Detrás de los indispensables vehículos de GM está el compromiso por desarrollar el portafolio más extenso de la industria en controles electrónicos, actuales y futuros Día con día, la tecnología se arraiga más profundamente en nuestras vidas. Computadoras portátiles que funcionan a la velocidad del rayo. Celulares que toman fotografías. Conexiones inalámbricas en todas partes. Como dirían los adolescentes de hoy - la electrónica es la que manda. Nadie conoce mejor esto que los ingenieros de GM. Algunos de los electrónicos más sofisticados actualmente disponibles a los consumidores vienen como equipo estándar en cada nuevo vehículo GM. Y aunque muchos de los electrónicos automotrices están diseñados para proporcionar el mismo tipo de confort y conveniencia que podemos esperar del resto de la miríada de los dispositivos electrónicos que nosotros hemos incorporado en nuestra rutina, hay una diferencia: un cepillo de dientes sónico o un asistente personal digital no es responsable de guiarnos por un camino resbaladizo, a plena lluvia, a una velocidad de una milla en un minuto. Integrar los electrónicos del vehículo implica más que agregar la última función para hacer que los vecinos se mueran de envidia. Los ingenieros de controles de GM buscan incorporar todo lo que esperaríamos de los nuevos vehículos hoy en día. El desempeño total y las nuevas y emocionantes funciones no son negociables. Confort y conveniencia? Por supuesto. Pero también la confiabilidad, seguridad y protección. Manejar es un asunto serio. GM está igualmente convencido de su papel como diseñador, desarrollador e implantador de algunos de los sistemas electrónicos más avanzados hoy por hoy. La historia de la tecnología detrás de los automóviles y camiones GM que todos debemos tener es el compromiso por desarrollar el portafolio más extenso en la industria en controles electrónicos actuales y futuros. El software es el rey Es muy frecuente que los fabricantes automotrices confíen el desarrollo de sus sistemas electrónicos y componentes, y más críticamente, de la codificación del software que gobierna el funcionamiento de estos sistemas, a fuentes externas. Sin embargo, GM cuenta con una larga reputación de desarrollar sus propias innovaciones de la casa, y nunca se ha amedrentado ante el reto de hacer ingeniería de software. Debido a que los automóviles y camiones continuarán dependiendo de niveles más altos de controles electrónicos, GM ha invertido en una filosofía que se respira en toda la empresa para desarrollar software y, en correspondencia, integrar la operación de los sistemas electrónicos que controla ese software. Desde 1980, los ingenieros de GM reconocieron la ventaja potencial de la llamada integración de controles de vehículos, dice Nick Zielinski, director de integración de vehículos y tecnología. GM decidió hace varios años hacer de esta capacidad de integración su fuerza de competencia - dijo Zielinski. Esta capacidad central se edificó sobre la herencia GM de innovación y dio a nuestros clientes el rendimiento del vehículo y características mucho más grandes de lo que esperaban, lo que dio como resultado último una ventaja competitiva para GM. Viendo hacia el futuro - agrega - la capacidad de integración de controles proporcionará el cimiento para la introducción de nuevos niveles de rendimiento vehicular. Estos niveles de rendimiento serán posibles por los bien integrados subsistemas y sus controles. 11
Cuatro sofisticados sistemas electrónicos, una filosofía de integración. Dirección delantera activa (AFS), Control de crucero adaptativo (ACC), Pantalla de vista al frente (HUD) y Arranque remoto del vehículo (RVS), brindan cada uno un nuevo nivel de conveniencia, seguridad y protección, aunque sus funciones no son mutuamente excluyentes. Cada sistema comparte y se basa en datos de los otros para proporcionar un óptimo rendimiento. La iniciativa actual de GM para desarrollar su propio software sofisticado, crucial para este flujo de información, es la clave para disponer de nuevos sistemas electrónicos en el más amplio rango de plataformas de vehículos para una diversidad de clientes.
Más funciones para más personas en más segmentos que cualquier otro fabricante automotriz Mientras muchos de los rivales de GM, incluyendo algunos con la reputación de dominio de la ingeniería, continúan dejando en manos de terceras partes el desarrollo de sus sistemas de software, el camino que ha elegido GM puede conllevar a una ventaja importante: una vez que se ha creado y utilizado el software para una línea o marca, es fácil y eficiente en costos transferir ese conocimiento a una diversidad de vehículos. Otros fabricantes automotrices que no poseen la capacidad intelectual detrás de los controles electrónicos deben mantener esos sistemas en vehículos de premium por mayor tiempo debido a que, sorprendentemente, el desarrollo de software de control es el aspecto más costoso para incorporar los últimos avances de seguridad, rendimiento y economía de combustible. Conclusión: brindar en la gran tradición de GM de valor de excelencia en calidad. Invirtiendo fuertemente en la propiedad intelectual central para la integración de los controles del vehículo - dice Zielinski - GM puede proporcionar más funciones a más personas de más segmentos de mercado que ningún otro fabricante automotriz. Cómo se relaciona una fotografía de la Luna con el arranque de su vehículo? Los ingenieros y desarrolladores de GM responsables de la integración de las fascinantes nuevas tecnologías que se ven en muchos de los modelos GM 2004, y de algunas más en el horizonte, trabajan para mejorar la comunicación entre los cada vez más complejos sistemas del vehículo. Con formaciones tan diversas como los sistemas que buscan integrar, los ingenieros de integración de controles, aprovechan al máximo la dedicación de toda la compañía GM por entregar la mejor tecnología posible en cada línea de vehículos y para cada cliente. No es nada agradable subirse a un vehículo que se ha estado congelando o asando en el extremoso clima exterior. Desde la comodidad de un acogedor interior, el Arranque Remoto del Vehículo (RVS) se coordina con varios de los sistemas de control del vehículo para arrancar el motor, calentar o enfriar el interior del vehículo a una temperatura preseleccionada e iniciar otras funciones de control de clima pertinentes. El diálogo constante del RVS con otros sistemas de control del vehículo garantiza que al arrancar y dar marcha al motor no se comprometa la seguridad. Consideremos la función de arranque remoto de GM, disponible como el primer sistema instalado de fábrica que se integra con los sistemas de protección y seguridad del vehículo y que está completamente garantizado por el fabricante para el totalmente nuevo Chevy Malibu 2004. Desde la comodidad y seguridad de una ubicación interior, el cliente puede utilizar el llavero para el encendido remoto para activar el motor, calentar el vehículo en invierno o enfriarlo en el verano. Desempañar las ventanas. Precalentar los asientos. Todas las comodidades son bienvenidas cuando las condiciones son extremas. El arranque remoto parece ser una función muy directa - dice Scott A. McCullough, ingeniero líder de subsistemas. Pero el sistema de arranque remoto es mucho más efectivo y puede incluir otras varias características y ventajas de seguridad - dice McCullough - debido a que sus desarrolladores disfrutan el acceso a la mayoría de los otros sistemas y controles electrónicos del vehículo. 14
McCullough dice que en el instante en que el cliente activa el sistema de arranque remoto, se inicia un intrincado coro de comunicaciones: el sistema verifica con la computadora de control del motor del Malibu, asegurándose que la temperatura del aceite, la presión del aceite y muchos otros sistemas del vehículo se encuentren dentro de los límites aceptables. Por ejemplo, el arranque remoto habla con los sensores de velocidad de las llantas, garantizando que el vehículo esté estacionado, mientras que al mismo tiempo bloquea la transmisión para asegurarse que el Malibu permanezca estacionado mientras el motor está en marcha. Igualmente importante es la inigualable seguridad del sistema de arranque remoto. Inmediatamente bloquea las puertas y se coordina con el sistema de seguridad del Malibu para garantizar que el vehículo esté seguro antes de arrancar el motor. Además el sistema de detección antirrobo está completamente activo antes, durante y después del arranque remoto. Después de que el vehículo se arranca desde una ubicación remota, no puede manejarse a menos que se coloque la llave en el encendido, se gire y se detecte el código correcto de la llave. Con el sistema de GM no hay puenteo ni se compromete el sistema antirrobo del vehículo por arrancarlo remotamente. Además hay un interruptor de posición del cofre. Si el cofre está en cualquier otra posición que no sea completamente cerrado, el arranque remoto se cancela. Existen muchas cosas más que continuamente se controlan y se ofrecen en nuestro sistema de arranque remoto y el mercado secundario de sistemas de arranque remoto no puede tocar ese tipo de integración - dice McCullough. 2004 Chevrolet Malibu Podemos hacer prácticamente todo lo que queremos gracias a la integración de los controles en el vehículo - agrega McCullough. Y él debe saber lo que dice. Su aprendizaje de la filosofía detrás del complejo software de comunicación de datos serial del arranque remoto comenzó desde que pertenecía a la División de Electrónicos Delco de GM. Su tutor fue un ingeniero que trabajó en el grupo de sistemas en el programa Apolo de la NASA para poner al primer hombre en la Luna. Sin una comprensión intensa de la integración de controles - dice McCullough - el histórico cohete Apolo nunca hubiera despegado siquiera. Es una herencia de familia, ya que McCullough es la tercera generación de la familia que trabajó en Delco. Su abuela trabajó en la soldadura microscópica de los circuitos del Apolo. Los antecedentes de McCullough hacen que sea natural para él el énfasis continuo de GM en conservar su capacidad de desarrollo de software: sus credenciales incluyen el ser un experto en codificación de software e integración de sistemas. Cuando llegó de Delco a lo que era la división Lansing de GM, tuvo que aprender que Ser parte de un grupo de sistemas, es comprenderlo todo: hardware y software. Mira, ma, sin manos... de verdad El control de la dirección es fundamental. Cada vehículo necesita hacer una de estas tres acciones dinámicas básicas: Avanzar. Detenerse. Maniobrar. Ya que el avanzar y detenerse se han elevado a la categoría de arte con los innovadores controles de los nuevos motores y sistemas de frenado, los ingenieros de GM se han enfocado firmemente en la maniobrabilidad. Tom Zebehazy, gerente de desarrollo de tecnología avanzada para el chasis, dirige un equipo de trabajo que toma muy en serio la tarea de llevar a la dirección a un nivel completamente nuevo. 15
Su proyecto: dirección delantera activa, un sofisticado sistema que tiende una mano cuando las cosas se ponen feas. La dirección delantera activa emplea un motor electrónicamente controlado, unido a la cremallera de la dirección para proporcionar diferentes tipos de ayuda : todo desde un control firme durante maniobras evasivas a una asistencia suave adicional en situaciones de estacionamiento muy justo, o sistemas futuros de salida de carril que monitorean la posición del vehículo dentro de un carril y lo regresan al centro en caso de que se desvíe. La dirección delantera activa, dice Zebehazy, es la expresión última de lo que es posible con la integración de controles en el vehículo. El mejor ejemplo del potencial de la dirección delantera activa, dice, es cuando el sistema está ligado al control de estabilidad del vehículo, el sistema que ahora ya es muy común y que frena individualmente las llantas para ayudar en la maniobrabilidad del vehículo. El control de estabilidad es una maravillosa función de seguridad - dice Zebehazy - pero acoplando el sistema con la dirección delantera activa se vuelve notablemente mucho más efectivo. Nunca está de más una mano amiga: Trabajando conjuntamente con otros sistemas de control y seguridad del vehículo, el AFS (dirección delantera activa) puede ayudar a corregir una situación potencialmente peligrosa. Utilizando información de los sistemas de estabilidad del vehículo, como StabiliTrak, la AFS puede reaccionar instantáneamente para corregir la dirección de las llantas delanteras, por ejemplo, para prevenir un derrape peligroso. Usando los frenos para evitar un posible derrape, los sistemas de control de estabilidad actuales son extremadamente efectivos, pero están limitados por las fuerzas dinámicas de la tracción de las llantas. Bajo ciertas condiciones del camino, la mejor manera de retomar el control del vehículo es maniobrar la dirección para mantenerlo bajo control - asegura Zebehazy. Utilizando la información de otros sensores y sistemas a bordo, en este caso principalmente el control de estabilidad, la dirección delantera activa asume instantáneamente el control de la dirección, contra-maniobrando el vehículo para llevarlo de regreso a su curso, mezclando con frenado, si se requiere. De este modo se evita un posible accidente. Zebehazy, un veterano con 36 años en GM, fue la clave para el desarrollo del sistema de dirección en las cuatro ruedas Quadrasteer que se utiliza en varias pickups y SUVs de GM. Dice que la dirección delantera activa, debido a que está diseñada para armonizar con muchos otros controles del vehículo, está dirigiendo a sus desarrolladores a incorporar codificación de software de diferentes sistemas a bordo. Por ejemplo, la dirección delantera activa puede utilizarse para mejorar la sensación de la dirección a altas velocidades, en donde se utiliza para cambiar la proporción efectiva del sistema de dirección hidráulica impartiendo un mejor control al tiempo que elimina la sobre sensibilidad que puede hacer tan cansado un viaje de largas distancias. A bajas velocidades, la dirección delantera activa puede modificar la proporción de dirección para reducir el esfuerzo de viraje, haciendo más fácil deslizarse en ese pequeño espacio para estacionamiento. Pero facilitar el estacionamiento es relativamente algo mundano comparado con los que Zebehazy y su equipo ven para cuando la dirección delantera activa, dentro de unos cuantos años, realice todo su potencial. El sistema tiene la capacidad de maniobrar total e independientemente el vehículo - dice. Si el conductor se ve atrapado en un predicamento, la dirección delantera activa puede llevarnos al punto final en el mapa de la tecnología: evitar las colisiones. 16
Zebehazy dice que la meta última es reunir varios controles electrónicos para proporcionar la máxima seguridad: un vehículo que utiliza sensores y sistemas sofisticados que constantemente monitorea el entorno de manejo, y cuando la situación se torna incierta, guía activamente al vehículo para evitar el accidente. Pero, vehículos que se manejan a sí mismos? No parece esto un poco la Popular Science de los cincuentas? Nadie ve todavía en esto el manejo automático, insiste Zebehazy. Aun el equipo que trabaja en el sistema de maniobrabilidad y dirección de su vehículo piensa que el manejo debe ser participativo, divertido, por supuesto! La dirección delantera activa no se ve como un medio de automatizar, es un medio para elevar. Esto es, elevar las destrezas y seguridad. Estamos haciendo del conductor un mejor conductor. El control de crucero bajo los esteroides Los días de jugar con el botón de regresar en la función de control de velocidad de crucero, ya se han acabado: Una vez que se ha seleccionado la velocidad de crucero deseada, el Control de crucero adaptativo (ACC) automáticamente reduce la velocidad cuando es necesario y luego regresa a la velocidad deseada, rápida e inadvertidamente, cuando el camino está despejado, sin necesidad de intervención del conductor. Si maneja un vehículo con control de crucero adaptativo por dos o tres días y luego intenta usar un control de crucero básico, ya no sirve en muchas de las situaciones - dice Bill Job, ingeniero de diseño de electrónicos para chasis. Job es el hombre clave del control de crucero adaptativo, o ACC, como le gusta llamarlo. El sofisticado nuevo sistema, que hará su debut en el roadster Cadillac XLR 2004, promete hacer ver al actual control de crucero de una dimensión ligeramente más a la moda que, digamos, los zapatos de plataforma. El control de crucero adaptativo utiliza un transmisor de radar para ver hacia delante del vehículo en un campo visual del ancho aproximado de un carril de autopista estándar. El conductor ajusta la velocidad como lo haría con un sistema de control de crucero convencional, pero si otro vehículo u objeto se interna en el campo visual del transmisor de radar, el ACC automáticamente reduce la velocidad del vehículo sin necesidad de que intervenga el conductor. Una vez que el carril está nuevamente despejado, el ACC envía una señal al motor para que regrese a la velocidad originalmente fijada. Parece muy directo, pero lo endemoniado está en los detalles, según dice Job. El ACC debe integrarse inadvertidamente con la unidad de control del motor y con los controles de frenos. El conductor puede aprender a depender en el ACC para reducir sin esfuerzo la velocidad del vehículo cuando el tráfico se haga más lento y luego acelerar cuando no haya moros en la costa. Esa clase de confianza solamente se da con una integración excepcional de los controles y sistemas electrónicos. Si se estudia el diagrama del sistema, se podrá apreciar que estamos haciendo interfaces con otros seis módulos de control en todo el vehículo - dice Job. Dice, además, que tiene contrapartes directas que desarrollan la lógica de control para el manejo del motor y los sistemas de frenos antibloqueo, garantizando que el motor, los frenos y el nuevo sistema de control de crucero adaptativo se comuniquen siempre en los mejores términos. El alma del ACC radica en la integración de los controles entre el radar, el motor y los frenos - agrega. 17
Otro importante socio del ACC es la instrumentación. El control de crucero adaptativo del XLR cuenta con diversos parámetros que pueden seleccionarse por el conductor y que gobiernan importantes facetas de la operación, como la distancia que se guarda con el vehículo de adelante. Al hacer equipo con el visualizador frontal avanzado (HUD) del vehículo, los ingenieros del ACC disfrutan de un método extremadamente eficiente para proporcionar al conductor información al segundo sobre el ACC: el HUD proyecta la información directamente en el parabrisas, lo que significa que el conductor ya no tiene que voltear al cuadro de instrumentos para evaluar los parámetros del ACC. El control de crucero adaptativo toca muchas áreas del vehículo - dice Job, realzando la importancia fundamental de contar con una capacidad de alto nivel para controlar la velocidad del vehículo. Éste es realmente el primer paso en cualquier tipo de sistemas futuros de ayuda para el conductor - puntualiza. Reduce la distracción, mejora la presentación de la información: La avanzada pantalla para vista al frente (HUD) de GM se basa en tecnología militar para la proyección de información vital en el parabrisas, en un punto focal confortable a la vista del conductor. Reduciendo la necesidad del conductor de voltear y distraerse del camino, se mejora la seguridad y se reduce la fatiga. Visualizadores frontales para pilotos en tierra Los compradores de automóviles llegan a las concesionarias armados y listos para fuertes negociaciones. Pero antes de llegar a GM 12 años atrás, los clientes de Steven A. Stringfellow literalmente estaban armados y listos. Stringfellow, ingeniero líder en el Centro de Eléctricos GM, pasó seis años en la antes subsidiaria de GM, Hughes Aircraft, desarrollando pantallas de visualización al frente, o HUD, que proyectan la información vital directamente en los visores de los cascos de los pilotos de helicóptero o en combinadores holográficos en las naves aéreas. La información gráfica que se proyecta en el HUD parece en un punto flotar enfrente del conductor, reduciendo la necesidad de voltear hacia abajo para ver el tablero de instrumentos. Para los pilotos, los HUD se desarrollaron como una ventaja de un segundo que podría significar la diferencia entre la vida y la muerte. Para los conductores, el HUD aumenta el cuidado del conductor y reduce el tiempo de ojos fuera del camino que puede llevar a un accidente. Después de adquirir la Hughes, una de las primeras tecnologías tras las que fue GM fue el HUD, dice Stringfellow, quien ha trabajado continuamente para refinar el HUD desde su primera aplicación en la industria en el Cutlass Oldsmobile 1988. Dice que el mayor número de sistemas electrónicos sofisticados en los autos y camiones hace que el HUD sea un 2004 Cadillac XLR 18
facilitador natural de la integración. Hay cosas que podemos hacer ahora que no habríamos considerado de no ser por el HUD - dice, citando las nuevas fuentes de información como los sistemas de navegación a bordo. Stringfellow dice que la mayoría de los sistemas de navegación actuales requieren que el conductor consulte periódicamente la pantalla localizada en el tablero de instrumentos para verificar un mapa o confirmar un cambio de dirección. Pero el HUD permite que esa información esté flotando en el parabrisas cerca de la línea de vista natural del conductor, donde el punto focal es la distancia de la defensa delantera, eliminando la necesidad de re-enfocar la vista hacia abajo en el tablero. Con nuestras nuevas pantallas HUD es posible proyectar instrucciones paso a paso y hasta los nombres de las calles - dice Stringfellow, que dice además que los sistemas de navegación enlazados pueden eliminar la distracción y la molestia que es el re-enfocarse en pequeñas pantallas en el tablero de instrumentos. Y con la posibilidad de mostrar los nombres de las calles, el HUD puede eliminar la molesta búsqueda de señales en las calles al viajar en zonas que no nos son conocidas. Si el HUD es un compañero natural de los sistemas de navegación, Stringfellow está aun más emocionado acerca de la futura integración con otros sistemas de los vehículos a medida que GM trabaja para extender su posición de liderazgo. 2004 Pontiac Grand Prix No hay una mejor manera de hacer control de velocidad de crucero adaptativo, otro sistema electrónico avanzado que hace su debut este año en el Cadillac XLR, que con un HUD - asegura. Es una mezcla perfecta de tecnologías - agrega. No es coincidencia que el HUD sea entonces el estándar en el XLR. Dice además que el HUD está idealmente adecuado para mostrar los ocasionales mensajes de los controles electrónicos como el sistema de monitoreo de presión de inflado de las llantas y futuros sistemas de control de carril. Dice que los ingenieros de desarrollo que escriben software para casi todos y cada uno de los sistemas de control en el vehículo harán interfaces con los ingenieros de HUD para explorar la mejor manera de presentar la información sobre esos sistemas al conductor. Para Stringfellow, la búsqueda de GM por la mejor integración en la industria de los controles electrónicos de los vehículos, es más que perfecto para HUD. A medida que los sistemas de los vehículos se vuelvan más sofisticados, también será la necesidad de mejorar la manera de presentar la información al conductor, y aquí es donde HUD se vuelve el alma de la fiesta. GM ofrece HUD en más vehículos que cualquier otro fabricante de la industria, no sólo en productos de alta categoría, como el XLR, sino también en vehículos de precio moderado como el Pontiac Grand Prix. Stringfellow dice que el HUD se solicita en el 90 por ciento de los Corvette que GM arma. Siempre como el campeón en la tecnología en la que ha invertido décadas de desarrollo para perfeccionarla, Stringfellow está contento de que hasta la competencia de GM se esté preparando para utilizar HUD. El mundo está reconociendo al HUD como una tecnología que beneficia a la seguridad. Esto realmente está por despegar - concluye. 19
GENERAL MOTORS DE MEXICO Las operaciones de General Motors en México comenzaron en 1935 con una sola planta armadora. Actualmente, las instalaciones de GM albergan operaciones de armadoras, ingeniería, estampado, fundición, diseño y refacciones. Algunos de los vehículos GM de venta en México (listados a continuación) son muy semejantes a los de venta en los Estados Unidos, pero las especificaciones y contenido pueden variar. Las nuevas características y especificaciones para los vehículos GM de venta en México estarán disponibles próximamente en línea en el sitio para los medios GM Media OnLine en fechas más cercanas a la presentación de los vehículos por GM de México. Por favor contacte a Juan Bernardo Urrutia, GM de México (011-5255-5901-3046 o juanbernardo.urrutia@gm.com) para mayor información. Vehículos 2004 de General Motors de México Saab 9-3 9-5 Arc Vector Cadillac CTS Meriva DeVille Escalade Escalade ESV Escalade EXT SRX Sonora XLR Colorado Seville STS Pontiac Grand Am Matiz Aztek Fiat Palio Palio Sedan Palio Adventure Alfa Romeo Nuevo ingreso al mercado Chevrolet Cavalier Malibu Corvette P308 Chasis de control delantero P310 Chasis de control delantero Kodiak Express Avalanche S-10 Pickup Silverado 1500, 2500, 3500 Tracker Suburban TrailBlazer Venture Monza Impala Chevy Chevy Pickup Corsa Meriva Astra Zafira Vectra Luv Sonora Colorado Tornado 20