Organizadores gráficos Mapas conceptuales Los mapas conceptuales son organizadores gráficos por excelencia. En esta clase proponemos trabajar sobre las características principales, los fundamentos teóricos que los sustentan y las implicancias didácticas. Alberto Cañas, cofundador y director asociado del Institute for Human and Machine Cognition (IHCM) institución que creó el software CmapTools, explica qué son los mapas conceptuales. A modo de primer acercamiento, podemos decir que el objetivo central de los mapas es vincular, jerarquizar, ubicar un nuevo concepto en una trama y dar sentido a los conceptos de manera gráfica. Un mapa conceptual sobre mapas conceptuales: Fuente: Novak y Cañas, 2006. Tratando de construir una definición más detallada, podríamos describir el mapa conceptual como un diagrama utilizado para la
Especialización docente de nivel superior en educación y TIC Ministerio de Educación de la Nación representación del conocimiento en el que los conceptos (árbol, gravedad, etc.) o expresiones conceptuales (peso específico, primera infancia, cine de terror, etc.) se presentan mediante textos, enmarcados generalmente en un óvalo o en un recuadro, ligados entre sí por líneas que contienen una palabra de enlace o conector (verbo, preposición, etc.) que, al unir los conceptos, da lugar a una proposición cuando lo leemos en el sentido que propone el diagrama. Puede contener una única proposición o bien, en la mayoría de los casos, representar una red de proposiciones relacionadas entre sí por conceptos comunes. Por ejemplo, en el mapa mostrado anteriormente, podemos leer diversas proposiciones: Los mapas conceptuales representan un conocimiento organizado compuesto de conceptos que se conectan utilizando palabras de enlace que se usan para formar proposiciones. O una más corta: Los mapas conceptuales representan un conocimiento organizado, que es necesario para una enseñanza efectiva. Así, entonces, los componentes básicos de un mapa conceptual son: Conceptos: Son palabras o frases cortas que designan categorías o tipos de objetos, fenómenos, procesos, situaciones, incluyen sus rasgos generales y excluyen las particularidades. Por ejemplo, la palabra perro es un concepto que incluye todos los perros de cualquier raza, tamaño o color. En el mapa conceptual, los conceptos se colocan dentro de un recuadro u óvalo como medio de representación de la unidad de significación mínima del conocimiento. Conectores o enlaces: Sirven para unir los conceptos y definir la naturaleza de la relación que se establece entre ellos. Estas palabras pueden ser formas verbales, preposiciones o pequeñas frases que aclaran el sentido de la relación entre dos o más conceptos. Ejemplos comunes de estos conectores son expresiones tales como: es, de, para, pueden ser, como, se dividen en, forma parte de, pertenece a, son, tienen, depende de, entre, etc. Convencionalmente, en el mapa conceptual los conectores se colocan sobre las líneas que unen los conceptos. Proposiciones: No son estrictamente un componente de los mapas conceptuales, sino la resultante de las relaciones que se establecen entre los conceptos gracias a los conectores. Son, por tanto, unidades semánticas con valor propositivo puesto que afirman o niegan algo y construyen una unidad de significado superior a cada uno de los conceptos individuales. Habitualmente no tienen una identificación gráfica, aunque en algunos casos, y dependiendo de las herramientas que se utilicen para elaborar el mapa conceptual, vemos líneas
Mapas conceptuales discontinuas que engloban las proposiciones para visualizarlas. Como dice M.A. Moreira (2007): Lo importante es que el mapa sea un instrumento capaz de poner en evidencia los significados atribuidos a los conceptos y relaciones entre conceptos en el contexto de un cuerpo de conocimiento. Por ejemplo, si el individuo que hace el mapa une dos conceptos a través de una línea, debe ser capaz de explicar el significado de la relación que ve entre esos conceptos. Los mapas conceptuales como representación del conocimiento personal o colectivo Si le pedimos a un grupo que cada miembro represente en forma de mapa conceptual el mismo campo de conocimiento, podemos afirmar con total seguridad que obtendremos tantos resultados diferentes como personas componen ese grupo. Esto es así porque los conceptos adquieren significado en el contexto de experiencias, afectos, relaciones, percepciones, abstracciones y esquemas organizativos propios de cada persona. Si además nos planteamos crear un mapa colectivo, habrá que añadir toda una serie de dinámicas de negociación de significados que posibiliten la creación de un universo conceptual de referencia, lo cual puede ser muy interesante desde el punto de vista didáctico. Como docentes, tendremos que canalizar esta diversidad y, en ocasiones, nos apoyaremos en algún mapa conceptual. Pero es importante subrayar desde ya que su finalidad será, en la mayoría de los casos, servir de andamio que les permita a los alumnos y alumnas construir su propio edificio conceptual apoyándose en la base que les presentamos. Y para lograrlo tendremos que adquirir la destreza suficiente para identificar los siguientes aspectos: Cuál es la pregunta de enfoque o generadora a la que se responderá mediante el mapa conceptual? Cuál es el concepto principal que aglutinará todo el campo de conocimiento? Cuáles son los conceptos que deben ir y cuáles no? Cómo se elabora un buen conector? Cuál es el grado de complejidad adecuado a las capacidades del grupo, que permita la correcta comprensión y el enriquecimiento del mapa conceptual? Cómo organizar el mapa conceptual de manera que pueda ser leído sin dificultad? Qué es lo que no se debe incluir en el mapa para que los estudiantes encuentren vías abiertas para ampliar y construir su propio mapa conceptual? Cómo ayudar a los estudiantes en la producción?
Especialización docente de nivel superior en educación y TIC Ministerio de Educación de la Nación Cuáles son los criterios que permitirán valorar un mapa conceptual? Para profundizar Los invitamos a leer también el documento Usos educativos de los mapas conceptuales. Preguntas que nos iremos contestando a medida que comprobemos cómo un mapa conceptual elaborado con mayor profundidad nos va a mostrar: proposiciones más profundas, más precisas [...] con palabras de enlace que representan mejor la relación entre los conceptos ; un nivel de comprensión mayor nos da un mapa tal vez más enredado, pero muestra mayor relación entre conceptos. Esta creciente elaboración, como bien sabemos, no se va a producir por un acto mágico... las intervenciones docentes promoverán la creciente complejidad de lo que se elabora. Mapas conceptuales como estrategia de aprendizaje Los mapas conceptuales sirven, sobre todo, para aprender. Si vamos a utilizarlos para mostrar nuestra interpretación de un contenido, estaremos propiciando un modelo memorístico que no generará aprendizaje significativo en los estudiantes. Aunque pueden utilizarse para mostrar (enseñar) una síntesis gráfica de un desarrollo textual complejo, su importancia principal radica en que el que más aprende es el que construye el mapa conceptual. Tal es el criterio de su creador, Joseph D. Novak, quien lo presenta como estrategia, método y recurso esquemático (Ontoria y otros, 1996): Estrategia: Procuraremos poner ejemplos de estrategias sencillas, pero poderosas en potencia, para ayudar a los estudiantes a aprender y para ayudar a los educadores a organizar los materiales objeto de este aprendizaje. Método: La construcción de mapas conceptuales [...] es un método para ayudar a estudiantes y educadores a captar el significado de los materiales que se van a aprender. Recurso: Un mapa conceptual es un recurso esquemático para representar un conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura de proposiciones. En nuestra nueva realidad del modelo 1 a 1, podemos potenciar el uso de esta herramienta realizando mapas en forma colaborativa. Es una manera de poner en juego los conocimientos de cada integrante, de trabajar la argumentación y la fundamentación. Se convertirá así en un aliado inestimable para la adquisición de aprendizajes realmente significativos. Es necesario diseñar estrategias específicas para que la tarea resulte exitosa. En el material de lectura encontrarán algunas ideas para
Mapas conceptuales trabajar en el aula y para empezar a dar respuestas a las preguntas que planteábamos antes. Bibliografía de referencia MOREIRA, Marco Antonio (1988), Mapas conceptuales y aprendizaje significativo en ciencias, Revista Galáico Portuguesa de Sociopedagogía y Sociolingüística, Nº 23 a 28, pp. 87-95, Pontevedra/Galicia/Braga. NOVAK, Joseph y Alberto CAÑAS (2006), La teoría subyacente a los mapas conceptuales y a cómo construirlos, Florida Institute for Human and Machine Cognition. Disponible en: http://cmap.ihmc.us/publications/researchpapers/teoriacmaps/te oriasubyacentemapasconceptuales.html (Última consulta: julio de 2012). ONTORIA, Antonio y otros (1999), Mapas conceptuales. Una técnica para aprender, Madrid, Narcea, 5.ª edición. Autor: Equipo TIC del Instituto Nacional de Formación Docente Cómo citar este texto: Equipo TIC del Instituto Nacional de Formación Docente (2012), Clase 2: Mapas conceptuales, Especialización docente de nivel superior en educación y TIC, Buenos Aires, Ministerio de Educación de la Nación.