MOODLE Y DOKEOS. DOS PLATAFORMAS DE SOFTWARE LIBRE PARA LA EDUCACIÓN A DISTANCIA Dr. Omar José Miratía Moncada omar.miratia@ucv.ve / omar.miratia@ciens.ucv.ve omiratia@cantv.net / omiratia@gmail.com Universidad Central de Venezuela Facultad de Ciencias. Coordinación de Extensión Unidad de Educación a Distancia (UE@D) Caracas-Venezuela Línea Temática: -Nuevos paradigmas de la pedagogía y la didáctica de la educación superior. Pedagogía de la virtualidad y la semipresencialidad. -Las tecnologías de la información y la comunicación en la virtualización de los procesos universitarios. Resumen En este trabajo se presentan dos de las herramientas o plataformas tecnológicas de software libre, indispensables para el E-learning o la educación a distancia (E@D). Se seleccionaron dos: Moodle y Dokeos, de las muchas que existen, debido a las limitaciones existentes [tiempo, costos, disponibilidad, entre otros] para estudiar o comparar las mismas. Moodle, plataforma de software libre (open source) y gratuita, Dokeos, plataforma de software libre y privada. El análisis se realizó mediante una estrategia de investigación-acción, utilizando las mismas, y comienza dando a conocer algunas de las herramientas para la creación y otras herramientas para la administración de cursos. Luego se ejemplifica con las plataformas Moodle y Doleos, se hace una breve descripción de sus características, elementos, alcances y potencialidades, como entornos virtuales de aprendizaje interactivos (EVAI). Seguidamente se señalan las razones por las cuales se decidió utilizar Moodle en la Unidad de Educación a Distancia (UE@D), adscrita a la Coordinación de Extensión de la Facultad de Ciencias de la UCV. Así mismo, se señalan algunas preguntas o consideraciones para elegir una plataforma de E-learning y se indican una serie de conclusiones que tienen que ver con la tendencia en el uso de las mismas, en el marco legal venezolano. Descriptores: Entornos Virtuales / E-Learning / Plataformas / Educación a Distancia / Software Libre/ Software Privado / Tecnologías de Información y Comunicación (TICs). 1
Introducción La introducción y uso de las tecnologías de la información y comunicación (TICs) en la educación no solo están cambiando la manera de enseñar y de aprender, sino que además, propician y sugieren, la creación de nuevos entornos o ambientes de aprendizaje, en los cuales, el estudiante mediante la activación de los diferentes procesos cognitivos, incluyendo la selección y organización de la nueva información y la integración de ésta en sus conocimientos previos, construya su propio aprendizaje (Mayer, 2000). En este sentido, Jonassen (2000) afirma que la concepción constructivista del aprendizaje establece que el conocimiento es elaborado individual y socialmente por los alumnos basándose en las interpretaciones de sus experiencias en el mundo (p. 226). Para el autor, la forma más natural de aprendizaje no tiene lugar de forma aislada, sino mediante equipos de personas que trabajan juntas para resolver un problema, y los entornos de aprendizaje constructivista (EAC) deberían "permitir el acceso a la información compartida, y compartir, a su vez, las herramientas de elaboración del conocimiento para ayudar a los alumnos a elaborar de forma conjunta un conocimiento socialmente compartido" (p. 238). Los ambientes o entornos de aprendizaje constructivistas son espacios de exploración grupal y personal, basados en tecnología, en los cuales los estudiantes realizan un trabajo útil y significativo, y además, controlan sus actividades de aprendizaje, utilizando las fuentes de información y las herramientas de construcción del conocimiento, para resolver sus problemas (Jonassen, Peck & Wilson, 1999). La tecnología en un ambiente constructivista es un apoyo, un estimulador / motivador, una infraestructura que asiste el aprender (Sánchez, 2001, p. 84). Como señala Clark (1983, 1994), el aprendizaje no se da solamente por utilizar una determinada tecnología, ya que los medios son solamente los vehículos de la instrucción, y los métodos instruccionales son los que afectan el aprendizaje. La tecnología no diseña, no construye aprender, es el aprendiz quien lo hace con el apoyo de la tecnología (Sánchez, 2001, p. 84). En un enfoque constructivista, las TICs son herramientas que se utilizan como infraestructura y soporte en el proceso de enseñanza-aprendizaje, y el aprendizaje lo hace y construye el estudiante. El presente trabajo, pretende mostrar dos de las plataformas de software libre más poderosas, utilizadas y conocidas en la actualidad: Moodle y Dokeos. Plataforma para la Creación de Entornos Virtuales de Aprendizaje Interactivos (EVAI) En la actualidad, existen diferentes sistemas o herramientas de aprendizaje, para la creación y/o administración de EVAI o cursos para la Educación a Distancia (E@D), apoyadas en las TICs, clasificadas en: libres (open source), públicas o gratuitas, y privadas (comerciales). De acuerdo con Thot (2007), para el 2004 registraba una lista de casi 300 plataformas, de las cuales se consolidaron y permanecían 241 en el 2005, y 233 para abril de 2007. Una amplia lista de estas plataformas clasificadas por categorías puede ser revisada en http://thot.cursus.edu/en/rubrique.asp?no=24735 [excelente tablas con plataformas de Open Source (46), públicas o gratuitas (11) y comerciales (176)]. Estos sistemas o herramientas, se conocen por sus siglas de acuerdo a su funcionalidad; Learning Management Systems (LMS), Content Management Systems (CMS), Virtual Learning Environments (VLE), Collaborative Tools (CT), Learning Content 2
Management Systems (LCMS). Se trata de herramientas similares, pero diferentes en cuanto a la finalidad para la que fueron creadas o desarrolladas, aunque todas son aplicables en procesos de E-laerning (E@D). Actualmente, son numerosas las instituciones públicas y privadas que constantemente evalúan diversas plataformas de E-learning, y solicitan orientación, respecto a la adopción de determinados entornos para el aprendizaje virtual. Así mismo, son también innumerables las ofertas de dichos entornos que se encuentran en la red Internet (CUED, 2006), entre las que se pueden mencionar las siguientes: Herramientas para la creación de cursos. Permiten diseñar y crear un curso mediante la utilización de páginas Web interconectadas a través de hipervínculos. Con estas herramientas, el docente puede crear toda la estructura del curso, así como también cada una de las diferentes páginas Web de las cuales se compondrá el mismo. Además, puede implementar los mecanismos para llevar el control y administración del curso, y los mecanismos o medios de interacción (docentes-estudiantes, estudiantesestudiantes, estudiantes-medios y materiales). Entre las herramientas o programas que nos permiten el diseño y creación de cursos Web se puede mencionar los siguientes: FrontPage, Dreamwever, Hot dog, Compose de Netscape, Microsoft Office, Midmanager, Mambo, N-View (NVU), entre otras. Herramientas para la administración de cursos: Permiten implementar y administrar cursos para educación a distancia. Son plataformas ya establecidas con las herramientas necesarias para el dictado y administración de los cursos (agenda, calendario, foros, chat, materiales, entre otros). Este tipo de herramienta facilita al docente el diseño, implementación y administración del curso, y llevan un control o registro de la interacción de los estudiantes en el mismo (páginas visitadas, materiales bajados, ingreso a los chat o foros de discusión, entre otras). Entre las herramientas para la administración de cursos Web se puede mencionar las siguientes: UCVWeb, Moodle, Dokeos, Claroline, Osmosis, WebCt, Blackboard, Learning Space, Top Class, Embanet, ATutor, entre otras. En la dirección Web http://www.uib.es/depart/gte/webtools.html se puede encontrar información de interés sobre las Webtools (De Benito 2000 a,b,c; De Benito & Salinas, 2002) y una comparación de varias plataformas de administración de cursos, además de la página de la Cátedra UNESCO de Educación a Distancia de la UNED: http://www.uned.es/catedraunescoead/cursos.htm (CUED, 2006): El hecho de que existan numerosas herramientas para la creación y/o administración de cursos para la E@D, como las señaladas, no significa que sean excluyentes, por el contrario, es recomendable utilizar una combinación de ambas, es decir, sitios Web y plataformas, para así lograr cursos más efectivos y eficaces. Seguidamente se presentan en forma resumida, dos (2) de las más destacadas plataformas existentes para el diseño y desarrollo EVAI: Moodle y Dokeos. Para profundizar en las mismas, y conocer sus características, potencialidades y posibilidades de expansión, entre otras, se siguiere visitar sus páginas oficiales. Ejemplo de Plataformas de E-learning 3
Moodle 1.8 (LMS), es un entorno Entorno Modular de Aprendizaje Dinámico Orientado a Objetos [Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment], lo que resulta fundamentalmente útil para programadores y teóricos de la educación. Moodle es un sistema de gestión de contenidos (CMS), un paquete de software diseñado para ayudar al profesor a crear fácilmente cursos en línea de calidad. Estos sistemas e-learning también se llaman Sistemas de Gestión de Aprendizaje (SGA o también muy conocidos por sus siglas en inglés LMS, Learning Management Systems) o Ambientes Virtuales de Aprendizaje (VLE o EVA). Es un EVEA (Entorno Virtual de Enseñanza y de Aprendizaje) basado en los principios pedagógicos constructivistas que se distribuye gratuitamente bajo la licencia Open Source [código abierto] y además, es gratuito. Permite las diferentes formas de comunicación e interacción a distancia: uno con uno, uno a uno, uno a muchos, muchos a muchos o también; Profesor-Estudiante, Estudiante-Estudiante, Estudiante-Materiales-Medios. Está traducido a más de 75 idiomas y cuenta con más de 130.000 instalaciones registradas, con más de 2 millones de usuarios en 160 países diferentes, de los cuales 150.000 usuarios están registrados en el sitio oficial de Moodle (http://moodle.org/) y es utilizado tanto en el ámbito de la formación permanente, como en la formación primaria, secundaria y en el mundo universitario (Miratía, López & Hernández, 2007). Vea algunas de las funcionalidades [http://moodle.org] y pruebe el LMS en un Curso de Moodle en español, donde puede usar la plataforma [http://moodle.org/course/view.php?id=11]. Además, descárguelo para su instalación [http://download.moodle.org y http://docs.moodle.org/en/installation_faq]. Con los Recursos de información de Moodle, se orienta el trabajo de los estudiantes y se hace la entrega de los materiales [archivos, lecturas, videos, imágenes, entre otros] del curso. Y con las Actividades Interactivas además de lograr la comunicación e interacción, se hace la entrega y recepción de tareas y evaluaciones, entre otras. Fuente: Miratía & Hernández (2006). En la Figura 1, se presenta un mapa mental de Moodle, que ilustra las principales 4
actividades del proceso de enseñanza y de aprendizaje, y los recursos disponibles para colocar en los cursos a crear, utilizando esta plataforma. Dokeos V.1.8 (LMS), es el primer sistema de gestión del aprendizaje que integra autoría en línea, interacción, seguimiento y videoconferencia en un mismo software libre. Con la nueva versión de Dokeos se podrá crear cursos partiendo de cero, de plantillas de contenido o transformando con un único clic una presentación de PowerPoint en un itinerario formativo. Así mismo, se podrá también interactuar con los participantes usando las numerosas herramientas que el LMS pone a disposición de los estudiantes: chat, foros, área de trabajos, grupos, e incluso a través de videoconferencia. Además, proporciona información precisa sobre el progreso de los alumnos en términos de tiempos, puntuación, número de accesos a las herramientas, información pregunta por pregunta, herramienta por herramienta, reportes genéricos, entre otras. Vea algunas de las nuevas funcionalidades [http://www.dokeos.com/es/features.php], pruebe el LMS en el Campus Libre [http://campus.dokeos.com/index.php?language=spanish] o descárguelo [http://www.dokeos.com/es/download.php] Fuente: Nuevas funcionalidades de Dokeos 1.8 [http://www.dokeos.com/es/features.php] Uso de Moodle en la Unidad de Educación a Distancia (UE@D) de la Facultad de Ciencias de la UCV Luego de conocer, estudiar, revisar y utilizar algunas plataformas para el diseño, dictado y administración de cursos para la educación a distancia (on-line) como: la Web, Fácilweb, Claroline, WebCt, Blackboard, Learning Space, Embanet, entre otras, se tomó la decisión de utilizar Moodle por las siguientes razones: Es proyecto en constante evolución, y cuenta con una comunidad de apoyo de más de 150.000 usuarios registrados El código de Moodle está escrito en PHP y se distribuye bajo licencia de Software Libre GNU/GPL [http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html], la cual establece que se permite la redistribución y modificación del código siempre y cuando se haga bajo 5
los términos y condiciones de esta licencia. Además es gratuita. Es fácil de instalar en casi cualquier plataforma que soporte PHP y MySQL, tanto en Windows como en Mac y Linux. Es administrado por uno o varios usuarios administradores, definido durante la instalación. Es una plataforma muy segura, todos los formularios son revisados, las cookies encriptadas y además permite la certificación o autentificación de los usuarios, a través de módulos de autenticación LDAP, método estándar de alta por correo electrónico, que permiten una integración sencilla con los sistemas existentes. Promueve una pedagogía constructivista social y el trabajo colaborativo. Al listar los cursos existentes, muestra la descripción de cada uno de ellos, y permite acceder como invitado para la revisión de los mismos. Tanto los Recursos de información como las Actividades Interactivas pueden ser editadas utilizando un editor HTML que viene incluido en la plataforma. Existen varios tipos de roles que pueden cumplir los usuarios; administrador, creador de cursos, profesor, profesor sin permiso de edición, estudiante e invitado. El profesor pueden añadir una "clave de acceso" a sus cursos, con el fin de impedir el acceso de quienes no sean sus estudiantes. Cada usuario puede seleccionar el idioma que se usará en la interfaz de Moodle. Para la administración de cursos. Se puede elegir entre varios formatos de cursos tales como semanal, por temas o el formato social, basado en debates. Ofrece varias Actividades de interacción para los cursos: foros, diarios, cuestionarios, consultas, encuestas, tareas, Chat, talleres, entre otras. Registra y hace seguimiento completo de los accesos de los usuarios (profesor, estudiantes). Los profesores pueden definir un banco de preguntas (base de datos) que pueden ser reutilizadas en diferentes cuestionarios o evaluaciones. El profesor determina si los cuestionarios pueden ser resueltos en uno, dos o más intentos, y si se muestran o no las respuestas correctas y los comentarios a los estudiantes. Además, se puede programar el tiempo de duración de los mismos. Puede especificarse la fecha final de entrega de una tarea y la calificación máxima que se le podrá asignar. Admite la presentación y subida de cualquier contenido o archivo digital en los diferentes formatos existentes (texto, imagen, sonido, video, audio, entre otros). Los estudiantes pueden subir sus tareas (en cualquier formato de archivo permitido) al servidor. Se registra la fecha y hora en que fue subido y además permite su corrección en línea y la colocación de una calificación. En lo referente a los talleres permite la evaluación de documentos entre iguales, y el profesor puede gestionar y calificar la evaluación. Hay diferentes tipos de foros disponibles: debate sencillo, uso general, cada persona inicia un debate. Además, se pueden hacer foros exclusivos para los profesores. Consideraciones para elegir una Plataforma de E-learning Debido a la gran cantidad de plataformas libres, gratuitas y comerciales, que existen 6
en la actualidad, es importante realizar un análisis exhaustivo de algunas de las más utilizadas en el ámbito internacional, para decidir, cuál es la que mejor se adapta a las necesidades de la institución. En este sentido, la Cátedra UNESCO de Educación a Distancia de la UNED, consciente de la necesidad de información que tienen en materia de plataformas adecuadas para la educación a distancia, las instituciones, organismos públicos, entidades privadas, entre otras, en la siguiente dirección http://www.uned.es/catedraunesco-ead/plataformas.htm, ofrece algunos enlaces que entiende son adecuados para el consecuente análisis y selección del entorno virtual de aprendizaje que más se ajuste a las necesidades de cada uno (CUED, 2006). A continuación, se muestran algunas consideraciones que deben tenerse presente a la hora de decidir por el uso o adquisición de una plataforma para la educación a distancia. Es de código abierto (open source)?, es software gratuito o comercial (propietario)?, cuáles son sus posibilidades y potencialidades educativas?, ofrece un soporte adecuado para el modelo de aprendizaje a desarrollar?, qué recursos de interacción, comunicación, cooperación y entrega ofrece (foros, Chat, e-mail, tareas, grupos)?, cuáles mecanismos de seguridad posee?, tiene escalabilidad?, está sujeta a algún estándar de calidad?, es de fácil navegación?, tienen buena interfaz gráfica?, permite el auto-registro?, registra las estadísticas de los usuarios?, permite la corrección automática de las evaluaciones?, permite asignar roles?, permite el intercambio de archivos?, es intuitiva?, cuáles son los costos?, qué beneficios se obtienen?, qué equipo de trabajo se necesita para hacerla funcionar?, qué plataforma tecnológica se necesita para que funcione de manera adecuada y escalable?, cuáles son los costos de mantenimiento de la misma?, entre otras. Conclusiones Para nadie es un secreto, el hecho de que las TICs, cada día, están ampliando más la Brecha Digital que existe en las distintas clases sociales, e inclusive, entre los países. Sin embargo, los gobiernos de turno, hacen un gran esfuerzo en llevar las TICs a la mayoría de la población. En Venezuela, esta situación se ve reflejada en los decretos presidenciales Nº 825 [22 de mayo de 2000] y Nº 3390 [23 de diciembre de 2004], que hablan sobre la Internet como política prioritaria para el desarrollo cultural, económico, social y político, de la República Bolivariana de Venezuela. (CNTI, 2006) y sobre el Uso del Software Libre en la administración Pública (MCT, 2006), respectivamente. El 825, dio origen a los INFOCENTROS del Ministerio de Ciencia y Tecnología, los CEBIT [Centros Bolivarianos de Informática y Telemática] del Ministerio de Educación y Deportes, los Centros de Comunicaciones y SUPER@ULAS CANTV. El 3390, impulsó el uso software libre en las instituciones del Estado y la creación de organizaciones para el estudio y desarrollo de plataformas de software libre. Desde la promulgación del decreto Nº 3390, se han reducido las partidas presupuestarias que el Estado destinaba a las Universidades Nacionales, para la adquisición de software propietario o comercial, es decir, con licencias. Todo lo cual ha permitido que en las mismas, haya una tendencia a la utilización de software libre o gratuito, lo cual no ocurre en las universidades privadas, que siguen utilizando software propietario. Sean de software libre o comercial, las plataformas a utilizar en las universidades, 7
éstas requieren de una mínima preparación en el área tecnológica por parte de los docentes para su uso, administración y adecuación al currículum de las distintas carreras y asignaturas que se ofrecen, así como también de parte de los estudiantes, para su mayor aprovechamiento. No existe una plataforma tecnológica libre o comercial para la educación a distancia que reúna todos los criterios y estándares de calidad, sin embargo, es importante seleccionar aquella que más se adapte a las necesidades de la institución, siguiendo las consideraciones anteriormente señaladas, y tomando en cuenta criterios de operatividad, funcionalidad, estándares, calidad, costos, mantenimiento y administración, entre otros. En General, las plataformas existentes para la educación a distancia son opciones para la inclusión, principalmente para todos aquellos estudiantes que por múltiple razones [económicas, demográficas, físicas, laborales, entre otras] no pueden trasladarse a su centro de estudio, sin embargo, una mala elección de las mismas, puede llegar a convertirlas en camisas de fuerza o en instrumentos para la exclusión. Las plataformas de software libre y además gratuitas, están disponibles para las universidades, a un mínimo costo, que generalmente tienen que ver con la adquisición del parque o plataforma tecnológica, y con la formación y/o actualización del personal académico y técnico-administrativo necesario para su implementación. Referencias Clark, R. (1983). Reconsidering research on learning from media. Reviews of Educational Research, 53 (4), 445-459. Clark, R. (1994). Media will never influence learning. Educational Technology Research and Development, 42 (2), 21-29. CUED (2006). Entornos y plataformas para virtualizar cursos. Cátedra UNESCO de Educación a Distancia (CUED). Recuperado el 13 de mayo de 2007, de http://www.uned.es/catedraunesco-ead/cursos.htm De Benito, B. (2000a). Posibilidades educativas de las webtools. Estudio comparativo de herramientas para la creación y el desarrollo de experiencias de enseñanzaaprendizaje en la WWW. Palma, España: Universitat de les Illes Balears. De Benito, B. (2000b). Herramientas Web para entornos de enseñanza-aprendizaje. En J. Cabero., F. Martínez & J. Salinas (Coords.), Medios audiovisuales y nuevas tecnologías para la formación en el siglo XXI (pp. 209-222). Murcia: Diego Marín. De Benito, B. (2000c). Base de datos "webtools" para experiencias de formación a través de la Web. Recuperado el 01 de octubre de 2005, de http://www.uib.es/depart/gte/webtools.html De Benito, B. & Salinas F. (2002). Webtools: aplicaciones para sistemas virtuales de información. En J. Aguaded & J. Cabero (Dirs.). Educar en la red: Internet como recurso para la educación (pp. 175-197). Málaga, España: Aljibe. CNTI (2006). Internet como política prioritaria para el desarrollo cultural, económico, social y político, de la República Bolivariana de Venezuela. Recuperado el 16 de marzo de 2006, de http://www.cnti.ve/cnti_docmgr/sharedfiles/decreto825.pdf 8
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