Algunos sistemas operativos conocidos son Windows, con versiones 95, 98, 2000, Mileniun y NT; DOS; Netware; Unix, Linux, entre otros.

INFORMÁTICA

EL SOFTWARE Está conformado por toda la información, ya sean instrucciones o datos, que hacen que la computadora funcione, sin el uso de éste el hardware no realiza ninguna función. El software está clasificado en cuatro grupos, según la tarea que realiza. SISTEMA OPERATIVO Es un conjunto de programas indispensable para que el computador funcione. Estos se encargan de administrar todos los recursos de la unidad computacional y facilitan la comunicación con el usuario. El sistema operativo cuenta con programas especializados para diversas tareas, como son la puesta en marcha del equipo, la interpretación de comandos, el manejo de entrada y salida de información a través de los periféricos, acceso a discos, procesamiento de interrupciones, administración de memoria y procesador, entre otros. Algunos sistemas operativos conocidos son Windows, con versiones 95, 98, 2000, Mileniun y NT; DOS; Netware; Unix, Linux, entre otros. SOFTWARE DE APLICACIÓN Es un conjunto de programas diferente al software del sistema, éstos se encargan de manipular la información que el usuario necesita procesar, son programas que desarrollan una tarea específica y cuya finalidad es permitirle al usuario realizar su trabajo con facilidad, rapidez, agilidad y precisión. Entre el software de aplicación se tiene varios grupos, como son: procesadores de texto, hoja electrónica, graficadores, bases de datos, agendas, programas de contabilidad, aplicaciones matemáticas, entre otros, algunos ejemplos son: Word, Excel, Acces, Corel.Draw, Foxpro, Trident, etc LENGUAJES DE PROGRAMACION En términos coloquiales, son programas que sirven para crear otros programas. Al igual que el lenguaje natural constan de sintaxis, semántica y vocabulario que el computador puede entender y procesar. Los lenguajes de programación se clasifican en tres categorías: lenguaje de máquina, lenguaje de bajo nivel y lenguaje de alto nivel. En la actualidad se utilizan los últimos, cuyo vocabulario está formado por términos en inglés, como son: C++, Foxpro, Visual Basic, Java, HTML. 2

DATOS Esta categoría está conformada por toda la información que el usuario introduce y procesa en el sistema, por ejemplo la información almacenada en las bases de datos, los textos y gráficos. ESQUEMA FUNCIONAL: Todo usuario que se sienta por primera vez frente a un ordenador debe adquirir unos conceptos básicos que le permitan utilizarlo con eficacia. El ordenador siempre hará lo que le digamos pero no siempre lo que queremos, y ahí está el problema: cómo decirle que haga lo que realmente queremos?. Los ordenadores no son inteligentes, son simplemente máquinas capaces de hacer muchas cosas. Los usuarios si tenemos que ser inteligentes para que la máquina haga las cosas que realmente queremos... Pretendemos exponer los conceptos mínimos indispensables que debe tener el usuario profano e inexperto en la materia. No obstante, el usuario puede encontrar extensos y rigurosos artículos especializados en Internet. A pesar de que los ordenadores actuales no se parecen en casi nada a los ordenadores de primeras generaciones, su esquema de funcionamiento sigue siendo el mismo que hace 20 años: a través de distintos dispositivos de entrada introducimos los datos en la memoria del ordenador. Una vez en memoria el microprocesador realiza algún proceso y produce un resultado por los dispositivos de salida. Este esquema se repite invariablemente. Veamos algunos ejemplos: escribimos una carta con Word utilizando el teclado como dispositivo de entrada. Realizamos procesos con el texto. Finalmente imprimimos en una impresora como dispositivo de salida. Introducimos una lista desordenada de nombres de personas por el teclado, el microprocesador las ordena, obtenemos por pantalla o impresora la lista de nombres ordenados alfabéticamente. El esquema funcional básico puede quedar como el que aparece en el gráfico siguiente: 3

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Llamamos periféricos tanto a los dispositivos de entrada como los de salida. Ciertos periféricos son exclusivamente de entrada (teclado) o de salida (impresora). Otros periféricos (discos) pueden funcionar como dispositivos de entrada (los datos están guardados en el disco) y como dispositivos dispositivos de salida (guardamos los datos en el disco). Simplificando más el esquema tenemos dos bloques: perifércios y CPU (Unidad Central de Proceso). En la CPU encontramos la memoria principal y el microprocesador integrado en la placa base. Un ordenador puede definirse como un microprocesador conectado a una memoria principal. El microprocesador es el circuito más importante de la máquina, puesto que es el que interpreta, ejecuta y procesa los datos que se encuentren en la memoria principal. Esta última tendrá por finalidad almacenar los datos que son procesados por el microprocesador. El resto de dispositivos (teclado, discos, pantalla, ratón...) son periféricos. Periféricos de almacenamiento Los periféricos de almacenamiento, llamados también periféricos de memoria auxiliar, son unos dispositivos en los que se almacenan, temporal o permanente, los datos que va a manejar la CPU durante el proceso en curso, y que no es posible mantener en la memoria principal. Suponen un apoyo fundamental a la computadora para realizar su trabajo habitual. Los periféricos de almacenamiento se pueden clasificar de acuerdo al modo de acceso a los datos que contienen: Acceso secuencial. Acceso aleatorio. Acceso secuencial. En el acceso secuencial, el elemento de lectura del dispositivo debe pasar por el espacio ocupado por la totalidad de los datos almacenados 5

previamente al espacio ocupado físicamente por los datos almacenados que componen el conjunto de información a la que se desea acceder. Acceso aleatorio. En el modo de acceso aleatorio, el elemento de lectura accede directamente a la dirección donde se encuentra almacenada físicamente la información que se desea localizar sin tener que pasar previamente por la almacenada entre el principio de la superficie de grabación y el punto donde se almacena la información buscada. Es evidente la reducción de tiempo que presenta el acceso aleatorio frente al secuencial, pero la utilización de la tecnología de acceso secuencial se debió a que la implementación de las cintas magnéticas fue muy anterior a la puesta en marcha operativa del primer periférico de acceso aleatorio. En la actualidad, las cintas magnéticas tradicionales se están relegando poco a poco a simples soportes de almacenamiento de datos históricos del sistema informático o de procesos periódicos de copias de seguridad. Existen dos tipos principales de discos duros: Fijos. Removibles. 1. Discos fijos. Los discos fijos se fabrican dentro de una carcasa sellada de la que no se pueden extraer. El montaje de los componentes internos del disco se realiza en la fábrica con unas condiciones muy estrictas de limpieza y aislamiento para evitar la entrada de polvo que pudieran deteriorarlo. Por ello nunca debe abrirse la carcasa de protección de un disco duro excepto por personal técnico en las condiciones adecuadas. Los discos duros fijos más comunes utilizan tecnología Winchester. 2. Discos removibles. Los discos removibles están montados en un contenedor, también sellado, que les permite entrar y salir de unos habitáculos especiales. Estos habitáculos están situados en la carcasa de la computadora o bien conectados a ésta por medio de un cable interfaz. Mouse: Existen dos tecnologías principales en fabricación de ratones: Ratones mecánicos y Ratones ópticos. 1. Ratones mecánicos. 6

Los ratones mecánicos constan de una bola situada en su parte inferior. La bola, al moverse el ratón, roza unos contactos en forma de rueda que indican el movimiento del cursor en la pantalla del sistema informático. 2. Ratones ópticos. Los ratones ópticos tienen un pequeño haz de luz láser en lugar de la bola rodante de los mecánicos. Un sensor óptico situado dentro del cuerpo del ratón detecta el movimiento del reflejo al mover el ratón sobre el espejo e indica la posición del cursor en la pantalla de la computadora. Una limitación de los ratones ópticos es que han de situarse sobre una superficie que refleje el haz de luz. Por ello, los fabricantes generalmente los entregan con una pequeña plantilla en forma de espejo. Escaners Los escáneres son periféricos diseñados para registrar caracteres escritos, o gráficos en forma de fotografías o dibujos, impresos en una hoja de papel facilitando su introducción la computadora convirtiéndolos en información binaria comprensible para ésta. El funcionamiento de un escáner es similar al de una fotocopiadora. Se coloca una hoja de papel que contiene una imagen sobre una superficie de cristal transparente, bajo el cristal existe una lente especial que realiza un barrido de la imagen existente en el papel; al realizar el barrido, la información existente en la hoja de papel es convertida en una sucesión de información en forma de unos y ceros que se introducen en la computadora. Para mejorar el funcionamiento del sistema informático cuando se están registrando textos, los escáneres se asocian a un tipo de software especialmente diseñado para el manejo de este tipo de información en código binario llamados OCR (Optical Character Recognition o reconocimiento óptico de caracteres), que permiten reconocer e interpretar los caracteres detectados por el escáner en forma de una matriz de puntos e identificar y determinar qué caracteres son los que el subsistema está leyendo. Un caso particular de la utilización de un scanner, aunque representa una de sus principales ventajas, es la velocidad de lectura e introducción de la información en el sistema informático con respecto al método tradicional de introducción manual de datos por medio del teclado, llegándose a alcanzar los 1.200 caracteres por segundo. Escáner de mano. Es el menos costoso. Tiene un ancho de escaneado aproximadamente cuatro pulgadas, y es ideal para copiar imágenes pequeñas como firmas, logotipos y fotografías. 7

Escáner hoja por hoja Un escáner de hoja por hoja produce lecturas mas confiables, es menos costoso y más compacto que uno plano. Este tipo de escáner puede solamente copiar hojas sueltas. Si se desea escanear una página de un libro, se debe arrancar. Escáner Plano Un escáner plano es el tipo más versátil. Es ideal para escanear páginas de un libro sin tener que desprenderlas 13. Camara digital Una cámara digital permite tomar fotos que se pueden visualizar e imprimir utilizando una computadora. La mayoría incluyen una pantalla tipo visualizador de cristal líquido (LCD), que puede utilizar para tener una vista preliminar y visualizar la fotografías. Incluyen un cable que permite conectar la cámara a un puerto. Permitiendo transferir las fotografías. Almacenan fotografías hasta que se las transfiera a una computadora. La mayoría tiene una memoria integrada o removible. Memoria removible: almacenan fotografías en una tarjeta de memoria. Algunas las almacenan en un disquete regular que calza dentro de esta. Se puede reemplazar una tarjeta de memoria o disquete cuando esté llena /o. Memoria incorporada: almacenan al menos 20 fotografías. Una vez que está llena, se las transfiere a la computadora. Las filmadoras son unos aparatos periféricos altamente especializados que convierten información, que se les introduce en código binario, en imágenes con una calidad similar a la de una imprenta (1.600 puntos por pulgada como mínimo) o fotogramas similares a los de cinematografía. Las filmadoras se pueden conectar a una computadora o trabajar con ellas remotamente llevando la información hasta el punto donde están por medio de un soporte magnético. Se utilizan para grabar conversaciones y otros sonidos, utilizando programas de conferencia para comunicarse a través de Internet. Con los programas de control de voz se puede conversar en un micrófono y emplear los comando de voz para controlar la computadora. 8

16. Denominación módem La palabra módem deriva de su operación como MOdulador o DEModulador. Un módem por un lado recibe información digital de un computador y la convierte en analógica, apropiada para ser enviada por una línea telefónica, por otro lado, de esta ultima recibe información analógica para que la convierta en digital, para ser enviada al computador. 17. Códigos de barra El lector de códigos de barra esta ampliamente difundido en el comercio y en la industria, siendo que una computadora se conecta a través de la interfaz port serie. Posibilita la recolección de datos con rapidez, muy baja tasa de errores, facilidad y bajo costo, en comparación con la lectura visual de códigos numéricos seguida de entrada manual por teclado. Uno de los medios más modernos, y que está tomando cada vez un mayor auge, de introducir información en una computadora es por medio de una codificación de barras verticales. Cada vez son más los productos que llevan en su etiqueta uno de estos códigos donde, por medio de las barras verticales de color negro, se consigue una identificación para todo tipo de productos, desde libros hasta bolsas de patatas fritas. Esta codificación ha sido definida de forma estándar por la Organización de Estándares Internacionales y, en ella, cada una de las líneas tiene un determinado valor dependiendo, en principio, de su presencia o ausencia y también de su grosor. En general los códigos de barra no son descifrables por las personas. Las lectoras son las encargadas de convertirlos en unos y ceros que irán a la computadora. Representan caracteres de información mediante barras negras y blancas dispuestas verticalmente. El ancho de las barras y espacios puede ser variable, siendo la más ancha un múltiplo de la mas angosta. En binario las barras significaran unos y los espacios ceros. Lectoras de códigos de barra: Existen dos clases de lectoras: De haz fijo y de haz móvil. En ambos casos una fuente luminosa ilumina la superficie del código. Siendo las barras oscuras y los espacios claros, estos reflejaran mas luz que las barras. La luz reflejada es detectada por un elemento fotosensor, produciendo los espacios claros una mayor corriente eléctrica en el elemento fotosensor. Para que la lectura progrese debe existir un movimiento relativo del código respecto a la lectora o a la inversa, o bien debe existir un haz láser que se desplaza para explorar el código. Esto hace a la diferencia entre las dos clases de lectoras citadas. La corriente eléctrica que circula por el fotosensor es proporcional a la intensidad del haz reflejado (que es la magnitud censada), que como el caso del escáner es una señal analógica. Por lo tanto, deberá convertirse en digital (unos y ceros) para ser procesada. 9

Diferentes tipos de lectoras: Lectora manual: Tienen forma de una lapicera, se debe desplazar de toda la longitud del código, para que un haz fijo pueda ser reflejado y censado. Lectora de ranura fija: El operador debe desplazar el código a través de una ranura de la lectora. Es de haz fijo. Lectora fija con haz láser móvil: Un rayo láser rojo anaranjado barre en un sentido a otro el código de barras decenas de veces por segundo. Un rayo láser es dirigido por un espejo móvil, que a su vez dirige el haz hacia otros espejos. Por la ventana de salida parece como si se generan muchos haces láser. Esto permite leer un código de barras que este en distintas ubicaciones espaciales respecto a la ventana citada. Estas lectoras son más exactas que las anteriores. 10

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COMPONENTES DE UN PC. Cuando pretendemos adquirir una PC de sobremesa (o portátil) nos encontramos ante una enorme oferta de aparatos, marcas, modelos y gamas, que para el neófito en informática constituye una auténtica muralla de dudas y preguntas. Esta breve reseña pretende esbozar la importancia de los componentes que debe disponer la máquina que pretendemos adquirir. No tiene carácter técnico y es sólo una orientación para usuarios que no tienen conocimientos de informática... Básicamente los componentes principales de un ordenador PC. son: Microprocesador. Placa base. Memoria principal. Disco duro. Lectores y grabadores de DVD. Sistema de video. Puertos. EL MICROPROCESADOR Sin duda alguna, el microprocesador es el circuito (el chip) más importante de la máquina. Es el "cerebro" del ordenador, el que ejecuta las instrucciones u órdenes, el que controla todo el funcionamiento de la máquina. El microprocesador condiciona al resto de componentes, así que la aparición de nuevos modelos, cada vez más potentes, obliga al resto de componentes a adaptarse a las nuevas prestaciones. Por ejemplo, no podríamos hacer funcionar una pc de hace 10 años con un microprocesador actual. Un ordenador es un sistema en el que todo está relacionado y todo debe ser compatible. La cantidad de modelos de microprocesadores aparecidos en los últimos 15 años en enorme, pero esto ya pertenece a la historia de la informática que no es el objeto de este artículo. La actualidad esta dominada por dos grandes fabricantes de micros para PCs: INTEL y AMD Ambos compiten por un mercado enorme. Cada modelo de Intel o AMD es replicado con otro con la pretensión de mejorar (aunque no siempre lo consiguen) el modelo de su adversario. Aunque utilizan tecnologías y filosofías distintas, ambos son totalmente compatibles con los programas y datos que utilizamos los usuarios. La elección de Intel o AMD es cuestión de matices y precios. En cualquier caso el lector podrá encontrar en Internet numerosos foros en los que los usuarios exponen 12

sus experiencias con cada modelo de microprocesador de ambos fabricantes. Nos encontramos, en la actualidad en la generación de microprocesadores de 64 bits. Y que significa esto? Pues que sea Intel o AMD, el micro debe tener una "longitud de palabra de 64 bits", es decir procesar 64 bits por ciclo de instrucción. En otras palabras, los usuarios que disponen de un ordenador con microprocesador Pentium IV (Intel), K6 (AMD) y anteriores, deben saber que su microprocesador es de 32 bits. (justamente la mitad). Durante más de 10 años los micros han sido de 32 bits. El sistema operativo Windows Vista ya puede utilizar las ventajas de los micros de 64 bits, aunque es Windows 7 el que realmente saca partido a los 64 bits... Los últimos micros que encontramos en el mercado son la serie Intel Core i7 replicada por AMD con su correspondiente serie AMD Phenom X. LA PLACA BASE O PLACA MADRE La comunicación entre el microprocesador y el resto de elementos del ordenador se realiza físicamente en una tarjeta de circuitos impresos (placa base) en la que se integran entre otros: Microprocesador. Zócalos de memoria. El Chipset. Conectores AT, ATX, ATX 2.0, ATX12V... Rom Bios. IDE. La Pila. Conectores para USB, COM1, LPT1, GAME... Zócalo para tarjeta de video. Zócalos para tarjetas de expansión. etc. 13

Cada placa base esta diseñada para unos pocos modelos de microprocesadores, así que cada micro debe colocarse en una placa compatible y adecuada al modelo de microprocesador. En otras palabras, cualquier microprocesador no puede colocarse en cualquier placa. Las funciones de la placa serán, entre otras, la conexión física de los componentes, el suministro y distribución de energía eléctrica, la comunicación y transporte de datos, la temporización y sincronismo, etc. MEMORIAS: Con frecuencia se confunden los tipos memorias y sus funciones. Es frecuente adquirir una pc nueva y no poder abrir ciertos ficheros o ejecutar ciertos programas: pero si el disco duro está prácticamente vacío!, porqué me sale un mensaje que dice que no puedo abrir una fotografía porque falta memoria?, porqué tarda tanto mi ordenador en abrir esta foto y otro ordenador más antiguo, tarda menos? La memoria es un dispositivo que sirve para almacenar la información. En los dispositivos de memoria se realizan dos tipos de operaciones: 1. Obtener la información que hay almacenada (lectura). 2. Guardar o almacenar nueva información (escritura). Ejemplo: nos dan un disco con un documento de Word que contiene una lista de productos. Abrimos (lectura) el documento con Word y obtenemos en pantalla la lista de los productos. Añadimos a la lista nuevos productos y guardamos (escritura) el documento. Existen muchos tipos de memoria o soportes. En cualquier caso, nos encontramos con memorias VOLATILES y memorias NO VOLATILES. Las memorias (soportes) volátiles son aquellas que almacenan información sólo si son constantemente alimentadas por una fuente eléctrica, es decir, la información que contienen se pierde si se interrumpe la alimentación eléctrica. La memoria RAM es de este tipo. Se compone de semiconductores biestables (JK, RS). Las primeras se basaban en núcleos de ferrita, pero la evolución constante de los semiconductores lleva a las tecnologías de silicio e incluso recientemente surge la técnica de la molecularidad, aunque ésta se encuentra todavía en desarrollo. La memoria RAM es la más importante ya que contiene los datos y 14

programas a los que accede directamente el microprocesador. DRAM es otro tipo de memoria semivolátil. Está compuesta por 1 transistor y 1 condensador, el cual posibilita mantener la información durante un cierto intervalo de tiempo desde que se suprime la fuente de alimentación... Las memorias (soportes) no volátiles mantienen la información indefinidamente. Una vez grabadas permanecen. Pueden ser NO REGRABABLES como la memoria ROM y PROM. Ambos tipos, una vez grabadas no pueden volver a grabarse. Las memorias REGRABABLES pueden modificar o regrabar la información que contienen. EPROM permite regrabar pero sólo si se borra todo el contenido anterior a través de radiaciones ultravioletas. Se basan tecnología de semiconductor y sólo admite la operación de lectura. EEPROM igual que la anterior, pero se puede borrar selectivamente a través de elevadas corrientes eléctricas. FLASH de características análogas a la EEPROM. Magnéticas se basan puntos magnetizables sobre una superficie determinada. Tienen un bajo coste de fabricación y admiten operaciones de lectura, grabación, borrado y modificación. Estas memorias contienen información que no puede ser ejecutada directamente por el microprocesador. Desde otro punto de vista y por razones de claridad, vamos a clasificar a las memorias en tres tipos: 1. Memoria PRINCIPAL, CENTRAL o REAL (MR) 2. Memoria EXTERNA (MS) también llamada, SECUNDARIA, MASIVA, PERIFERICA O AUXILIAR. 3. Memoria VIRTUAL (MV), aunque es sólo un convencionalismo que permite definir un espacio de memoria que, físicamente, no existe como tal. 1. MEMORIA PRINCIPAL La memoria Principal es la más importante de la máquina. No puede existir un ordenador que no tenga memoria Principal, sin embargo, si es posible un ordenador que no disponga de otros tipos de memorias como DVD, o Disco Duro. Se encuentra conectada directamente al microprocesador, de tal forma que conceptualmente podríamos definir un ordenador como un sistema microprocesador-memoria principal. Físicamente son circuitos integrados (foto) en los que la información se representa mediante señales eléctricas. Un disco duro o un DVD almacenarán la información de una forma totalmente distinta. Para distinguir la memoria principal de la externa, vamos a enumerar comparativamente caracterizas para ambas memorias: PRINCIPAL: 15

1.Electrónica. 2.Muy rápida. 3.Tamaño limitado. 4.Volátil y dinámica. 5.Imprescindible. 6.Pasan por ella todos los datos obligatoriamente. 7.Cara. SECUNDARIA: 1.Magnética u óptica. 2.Muy lenta comparativamente. 3.Tamaño ilimitado. 4.Permanente y estática. 5.Opcional. 6.Soporte temporal. 7.Barata comparativamente. Comentarios: Decimos que la Principal es electrónica porque la información se guarda en forma de señal eléctrica, en cambio, hablamos de magnética, óptica, etc, para otras formas de almacenar la información. De lo dicho anteriormente, deducimos que la Principal es mucho más rápida que la externa, puesto que las señales eléctricas siempre se desplazan por los circuitos mas rápidamente que cualquier disco duro, por muy rápido que éste gire(revoluciones por minuto), por lo que decimos que las extensas son lentas. La capacidad de la Principal es limitada, porque el microprocesador solo puede direccionar un número máximo de posiciones de memoria. En cambio, las externas son ilimitadas; siempre podremos añadir un disco duro con más capacidad o comprar más DVD, CD-ROM, etc. vírgenes para grabar más datos. La Principal es volátil, es decir, contiene información mientras la máquina esté encendida, Si apagamos el ordenador la memoria principal queda vacía o indeterminada. En cambio, en el disco duro o en el DVD, la información permanece, es permanente. La Principal es dinámica, es decir, su contenido cambia constantemente. Si entro en Word para escribir, Word se carga en la principal. Si a continuación salgo de Word y entro en Excel éste se carga posiblemente en las posiciones de memoria que instantes antes ocupaba Word. El disco duro es estático, no cambian, a no ser que borremos o cambiemos intencionadamente. La Principal es funcionalmente imprescindible, la externa es opcional, puesto que los primeros ordenadores no disponían ni siquiera de disco duro. Por útimo añadimos que cualquier dato que se procese, obligatoriamente debe estar cargado en la memoria principal para que el microprocesador trabaje con ellos. Ningún dato puede ser procesado si no se encuentra en memoria principal. La función que desempeñan las memorias externas es la de almacén de datos o soporte temporal a la espera de cargarse en memoria principal para ser procesados. Hay dos tipos básicos de memoria principal: RAM y ROM. La ROM (Read Only Memory: Memoria de Solo Lectura) es una memoria de uso específico que ya viene de fábrica grabada. Constituye una mínima parte 16

del total de memoria principal. Su comportamiento es especial puesto que no se puede grabar y no es volátil. El fabricante incluye datos esenciales para el funcionamiento de la máquina que nunca se pueden borrar. Esta memoria se puede encuentra en un chip especial llamado BIOS. En este chip, también se pueden encontrar otras memorias regrabables (EPROM, SEPROM,...). En estas memorias el usuario no puede grabar nada. La RAM (Random Access Memory: Memoria de Acceso Aleatorio), es la memoria de usuario, la que disponemos para nuestros datos. La cantidad de páginas que podemos escribir en un documento Word, no depende del espacio que dispongamos en el disco duro, sino la cantidad de RAM que tengamos. Es evidente que si no queremos perder los datos que hemos escrito en Word, habrá que guardarlos en alguna memoria externa permanente antes de apagar el ordenador. Hoy en día existen multitud de clases de memorias RAM de distintos fabricantes con distintas velocidades y capacidades. No corresponde a estas nociones básicas el detalle de cada una. No obstante, el lector podrá encontrar en Internet extensos y detallados artículos al respecto. En ese sentido y como orientación exponemos las siguiente: SIMM 30 Contactos. (en desuso) SIMM 72 Contactos. DIMM SDRAM. DIMM DDR SDRAM. RIMM, RDRAM o RAMBUS. (pentium IV) 2. MEMORIA SECUNDARIA, MASIVA, PERIFERICA O AUXILIAR Cualquier dispositivo de memoria que no sea principal debe ser considerada secundaria, auxiliar, externa, etc. Estas memorias han evolucionado mucho ends capacidad y velocidad: desde los primeros discos duros de 10 Mb. hasta los actuales de muchos Gb. Disquetes, CDROM, Zip, Hard Disk, DVD, memorias flash, etc. Son algunos de los dispositivos actuales (algunos ya en desuso). La función que realizan estas memorias es la almacén de datos, de soporte temporal cuando la maquina se encuentra apagada. 17

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Impresora: Fija sobre el papel la información que se tiene en pantalla, en archivo o el resultado de un proceso. La impresión puede ser en negro o en colores según el tipo de impresora que se tenga. Hay tres grupos de impresoras: las de matriz de puntos, las de burbuja y las laser. Las primeras son las más antiguas, son ruidosas y lentas, pero muy resistentes y económicas. Se llaman de matriz de puntos porque forman los caracteres mediante puntos marcados por los pines del cabezote. Hasta hace poco eran muy económicas, pero en la actualidad, algunas series, son mucho más costosas que las impresoras de otros tipos. Las impresoras de burbuja, también se llaman de inyección de tinta, estas son silenciosas e imprimen hasta cinco páginas por minuto, la calidad de impresión es muy buena, el costo de la impresora es moderado, sin embargo el costo de la impresión es alto. No son recomendables para trabajo pesado. Las impresoras láser trabajan como una fotocopiadora y producen imágenes de optima calidad, tienen un bajo nivel de ruido y son las más rápidas, las impresoras son costosas pero la impresión es económica. Son recomendables para trabajos gráficos profesionales. Hasta el momento se ha centrado la atención en la parte física del computador, ahora se presenta la parte intangible, que al igual que la anterior, también está clasificada según la función que realiza. Fijación por calor del tóner al papel: Posteriormente, el papel en su movimiento de arrastre es sometido a presión y calor entre dos rodillos, para fundir el tóner y así fijarlo, en su camino hacia la bandeja de salida. El rodillo o elemento que transfiere el calor al papel está recubierto por una capa de teflón. PROCESO DE ARRANQUE: Cuando el ordenador esta apagado la memoria principal (es volátil) está vacía. Vacía?. En realidad no está totalmente vacía, queda información en ROM (es permanente) con programas grabados por el fabricante. Estos programas son los encargados de inicializar la máquina, realizar test de funcionamiento, etc. Una pequeña batería mantiene un timer (reloj interno) que actualiza la fecha y hora. La memoria externa (disco duro), al ser permanente, contendrá todos los datos, programas e informaciones que se han ido guardando a lo largo del tiempo. Entre estos programas se encontrará el propio Sistema Operativo, las aplicaciones y los datos que hayamos grabado. 19

Así que, cuando el ordenador esté desconectado del fluido eléctrico, nos encontramos con la siguiente situación: a) una batería mantiene la BIOS y el timer. b) en ROM ciertos programas están listos para funcionar. c) toda la RAM se encuentra vacía. d) el disco duro contiene una copia del Sistema Operativo, todos los programas instalados y todos los datos grabados por el usuario. Cuando presionamos el interruptor de encendido, los programas de la ROM comienzan a funcionar. Cuando presionamos el interruptor de encendido se inicia el proceso que se observa en el esquema básico siguiente: 1.- Un programa de ROM busca en las memorias externas (el disco duro normalmente) los programas esenciales de un Sistema Operativo. Si lo encuentra, carga una copia en memoria principal y le cede el control de la máquina. El programa ROM ha terminado su cometido. Si se trata de Windows, veremos el escritorio listo para trabajar. Pero si el programa ROM no encuentra un Sistema Operativo funcional, se detiene el proceso y la máquina no se inicia. 2.- Si la fase anterior ha tenido éxito, la RAM se encontrará ocupada por el S.O. y otros programas de sistema: antivirus, cortafuegos, etc. El resto de RAM queda libre para las aplicaciones y nuestros datos. 3.- Supongamos que hemos instalado previamente Word en el disco duro y quiero escribir una carta. Realizo un doble clic en el icono correspondiente. El S.O. busca un hueco en la memoria principal y carga allí el programa Word. 4.- Si Word está correctamente instalado, tendré en la pantalla el programa listo parra escribir. Comienzo a escribir los párrafos en la M.P. Mi carta se encuentra M.P. pero no se encuentra en el disco duro, así que si se va la luz o salgo de Word inadecuadamente, los párrafos escritos se habrán perdido definitivamente. Es necesario que se realice una copia de los párrafos que están en M.P. a una memoria externa antes de cerrar Word. 5.- Al salir de Word la M.P. que ocupaba, queda libre para otra aplicación. 20

Los datos circulan por los circuitos de la placa base a través de los llamados Buses. El Bus más importante es el del sistema, que comunica la memoria principal con el microprocesador, que a su vez se comunica con una memoria especial muy rápida de uso exclusivo del microprocesador llamada memoria Caché. Otros Buses son AGP, PCI, etc. Un circuito especializado controla el tráfico por los buses. Es el llamado ChipSet. EL SISTEMA DE VIDEO: Hoy no concebimos un ordenador sin pantalla: cómo vemos las películas, los videos, las fotos, los correos...?. Pero la pantalla no es más que una parte del sistema de nuestro ordenador que se encarga de mostrar información legible en los dispositivos de salida. Lo llamamos sistema de video, el cual, básicamente se compone de la pantalla (monitor) y el controlador de video (tarjeta gráfica o tarjeta de video). EL CONTROLADOR DE VIDEO: El controlador de video (también llamado tarjeta gráfica, de vídeo, aceleradora de gráficos, adaptador, controlador de pantalla...) transforma los datos generados por el microprocesador para que aparezcan de forma adecuada en un dispositivo de salida, como un monitor, una pantalla, un televisor u otro dispositivo de salida. El componente principal de las tarjetas gráficas es el "procesador gráfico" (GPU), cuya finalidad es liberar al procesador central del trabajo adicional que supone la gestión de la pantalla (o dispositivo de salida). Los dos fabricantes de procesadores gráficos (GPU) más conocidos son ATI y NVIDIA. La gran mayoría de fabricantes de tarjetas gráficas utilizan uno de estos chips. Muchos ordenadores integran en la placa base el GPU, por tanto decimos que la tarjeta gráfica está integrada en la placa base. Esta opción, ofrecen menos prestaciones así como la imposibilidad de cambiar el sistema gráfico del ordenador. La opción más normal es las de tarjetas gráficas específicas, dedicadas y separadas de la placa base. Algunas tarjetas gráficas ofrecen funcionalidades añadidas como captura de vídeo, sintonización de Televisión, decodificación MPEG, conectores de ratón, joystick, etc. 21

A la hora de adquirir una tarjeta gráfica tenemos que prestar atención a: El procesador (GPU): ATI, NVIDIA... Memoria de vídeo: memoria VRAM incorporada en la tarjeta (128 Mb, 256 Mb,...) El RAMDAC es un conversor de digital a analógico Salidas para monitor, televisor, etc: SVGA, DVI, S-Video, Vídeo Compuesto,... Interfaces con la placa base: ISA, PCI, AGP,... Disipador de calor o ventilador. FABRICANTES: Son numerosos los fabricantes de tarjetas gráficas. Cada fabricante dispone de una amplia gama de productos y precios. Podemos encontrar tarjetas de gama baja por 30 o 40 euros, también encontramos tarjetas de 300 o más euros. Todo depende de las prestaciones que ofrezca... LA PANTALLA: La pantalla es el dispositivo final que muestra la información generada por la tarjeta gráfica. Ambas forman el sistema de video. La tarjeta y la pantalla no tienen que ser necesariamente del mismo fabricante. Basta que ambos componentes admitan señales VGA, pero si deben estar equilibrados en el sentido siguiente: para nada vale una tarjeta gráfica con grandes prestaciones, que genere altas resoluciones, si no disponemos de una pantalla que sea capaz visualizar nítidamente dichas resoluciones. Del mismo modo, obtendremos poco rendimiento de una pantalla de gama alta controlada por una tarjeta de pocas prestaciones... Existen numerosas tecnologías de visualización. Nos centramos en la dos más conocidas: CRT (Catode Ray Tube) y TFT (Thin Film Transistor): Las pantallas CRT son las clásicas pantallas de "tubo" muy parecidas a las clásicas televisiones. Funcionan disparando un flujo de electrones hacia la pantalla realizando un barrido, varias veces por segundo, mediante el cual va refrescando la información en pantalla. Se adaptan a todo tipo de resoluciones y ofrecen imágenes nítidas. Pero emitan radiaciones de baja frecuencia nada beneficiosas para el cuerpo humano. Además ocupan un gran volumen. 22

Las pantalla TFT o pantallas planas son actualmente las más usadas. Mantienen una matriz de puntos (píxeles) con información de color. No realizan barridos, con lo cual no parpadean y hace que descanse más la vista. También ocupan menos espacio. Sin embargo, no se adaptan a cualquier resolución. Las últimas generaciones de pantallas TFT han mejorado el ángulo máximo de posición frontal en la que seguimos viendo correctamente la imagen. Esto hace que hoy sea la opción más utilizada en cuanto a tecnologías de pantallas. ESPECIFICACIONES: Es necesario que conozcamos algunas especificaciones de las pantallas. Nos ayudará a tener una elección adecuada a nuestras necesidades y pretensiones: 1.- Tamaño de la pantalla: es la distancia en diagonal de un vértice de la pantalla al opuesto. Se mide en pulgadas (2,54 cm.). Son tamaños habituales: 15, 17, 19 pulgadas. 2.- Tamaño de punto (dot pitch): distancia entre dos fósforos de un mismo pixel. Esta especificación es fundamental para determinar la calidad de la pantalla a grandes resoluciones. Especialmente importante en diseño, retoque fotográfico, etc. Explicación: cada pixel (punto de color) se compone de tres células de fósforo (rojo verde y azul) que generan el color. Con distancias pequeñas se generan imágenes de mayor calidad. Son frecuentes tamaños de punto 0,28 mm. para pantallas normales. Para pantallas de diseño lo ideal es 0,25 mm, 0,22 mm. 23

3.- Resolución máxima: es la máxima cantidad de píxeles que puede representar nítidamente la pantalla. En el caso de pantallas TFT (resolución nativa), depende del tamaño de la pantalla y el tamaño de punto. Son resoluciones habituales: 800x600, 1024x768, 1280x960, 1280x1024,. 4.- Área útil: el área real de pantalla en la que aparecen los datos 5.- Ancho de banda: la frecuencia máxima que soporta la pantalla. Son frecuencias habituales 60 Hz., 70 Hz., 75 Hz. 6.- Frecuencia de refresco vertical y horizontal: son los dos valores entre los cuales la pantalla muestra imágenes estables. 7.- Blindaje: para evitar interferencias eléctricas externas. EXTENSIONES DE FICHEROS: La extensión de un fichero indica el tipo de dato en cuestión. Existen infinidad de extensiones. Las empresas crean nuevos formatos de archivos con la extensión correspondiente, así que nos encontramos con varios miles de extensiones actualmente. Algunos formatos desaparecen y aparecen otros nuevos. Otros formatos permanecen largo tiempo. Veamos algunas extensiones frecuentes en Windows: EXTENSIONES DE FICHEROS DE OFFICE:.txt : texto plano o universal sin formato, tipos de letras, tamaños, colores....doc : procesador Word..xls : hoja de cálculo Excel..xlm : macro de Excel..xlt : plantilla de Excel..mdb : base de datos Acces.ppt : presentación PowerPoint..pps : presentación PowerPoint..pot : plantilla PowerPoint..dot : plantilla Word... EXTENSIONES DE FICHEROS QUE CONTIENEN TEXTO:.pdf : texto con formato de Adobe Acrobat para documentos de autor de solo lectura..wri : procesador Write..log : Bloc de notas.... EXTENSIONES DE FICHEROS DE IMAGEN, FOTOGRAFIA, DIBUJO, etc.:.bmp : mapa de bits, con buena calidad pero mucho peso..gif : formato de intercambio gráfico, frecuente en Internet..gif : animado..dib : imagen..jpg : fotografía comprimida frecuente en Internet..tif : imagen. 24

.pcx : imagen..pic : imagen..emf : imagen..ico : imagen de icono.... 25

EXTENSIONES DE FICHEROS FUENTE DE APLICACIONES GRAFICAS:.cdr : CorelDraw..cdt : CorelDraw..cgm : CorelDraw..cpt : Corel PhotoPaint..psd : Adobe PhotoShop..psp : Paint Shop Pro.... EXTENSIONES FRECUENES EN INTERNET:.htm : página web en marcación HTML..html : página web en marcación HTML..asp : página en lenguaje ASP (Active Server Pages)..css : fichero de hoja de estilos en cascada..js : fichero con código en JavaScript..php : página en lenguaje PHP..url : dirección en Internet (localizador de recursos universal)..xml : página en lenguaje XML..eml : mensaje de correo electrónico (Outlook, Eudora...).swf : objeto flas de Macromedia.... EXTENSIONES AUDIO, SONIDO, MUSICA...:.wav : archivo de onda no comprimido..mid : música sintetizada..mp3 : música comprimida..ash : música Window Media..aif : reproductor Winamp..cda : reproductor Winamp..snd : reproductor Winamp..voc : reproductor Winamp..amf : reproductor Winamp.... EXTENSIONES DE VIDEO:.avi : el formato más estendido.mov : QuickTime..mpeg : formato mpeg..mpg : formato mpeg..divx : DivX Player..dvd : PowerDVD..wmv : reproductor Windows Media..rpm : reproductorrealplayer..wob : reproductor PowerDVD..qtl : reproductor QuickTime.... FICHEROS DEL SISTEMA OPERATIVO:.exe : fichero ejecutable, programa, aplicación....com : ejcutable (llamada corta)..bat : fichero por lotes. 26

.drv : controlador de algún dispositivo..dll : librería dinámica..fon : fuente o tipo de letra..hlp : fichero de ayuda..sys : fichero de sistema..tmp : fichero temporal..scr : protector de pantalla.... OTROS:.arj : fichero comprimido WinARJ..zip : fichero comprimido WinZIP..iso : WinRAR..lha : WinRAR..lzh : WinRAR..rar : WinRAR..img : CloneCD..bin : fichero binario..c : fuente lenguaje C..class : clase de java..vbs : fuente visual basic script. 27

PROCESADOR DE TEXTO Qué es un procesador de textos? Un procesador de textos es una aplicación que permite crear documentos de texto, aplicar formato, incluir imágenes y otras capacidades de tratamiento de texto como corregir la gramática y ortografía, generar índices y tablas de contenido, combinar correspondencia, etc. Existen muchos procesadores de texto en el mercado (WordPerfect, StarWriter, Word, etc.). Sin embargo, como se dijo anteriormente, Microsoft Word es el procesador más usado en el mundo. Qué se puede hacer con Word? Word posee potentes herramientas que permiten crear desde simples documentos de texto, hasta un libro completo. Algunas de las herramientas que Word ofrece son: Corrección automática de errores comunes a medida que escribe, mediante el uso de herramientas de revisión automática que vigilan su trabajo y se adaptan a sus necesidades. Corrección ortográfica y gramatical en múltiples idiomas. Diccionario de sinónimos y antónimos. Asistentes y Plantillas que ayudan a crear y dar formatos a documentos. Asistentes para crear currículos, cartas, informes, etc. Herramientas para crear listas numeradas, viñetas y tablas. Herramientas para dibujar, crear figuras, aplicar bordes y sombreados que permiten resaltar títulos, generar líneas y formas alrededor del texto, y trabajar con archivos gráficos importados. Estilos de texto que permiten administrar de manera eficiente el formato de un documento. Vistas múltiples de documentos que permiten ver, por ejemplo, como quedaría impreso su documento actual. Desarrollo de páginas Web para usuarios de Internet; de manera que pueda convertir sus documentos en Páginas Web 28

La barra de título contiene el nombre del documento sobre el que se está trabajando en ese momento. Cuando creamos un documento nuevo se le asigna el nombre provisional Documento1, hasta que lo guardemos y le demos el nombre que queramos. La barra de menús contiene las operaciones de Word, agrupadas en menús desplegables. Al hacer clic en Formato, por ejemplo, veremos las operaciones relacionadas con los diferentes formatos que se pueden aplicar en Word. Todas las operaciones se pueden hacer a partir de estos menús. Pero las cosas más habituales se realizan más rápidamente a partir de los iconos de las otras barras que veremos a continuación. Los menús desplegables de la barra de menús contienen tres tipos básicos de elementos: a) Los comandos propios del menú. Se ejecutan de forma inmediata al hacer clic sobre ellos. Se reconocen porque a la derecha del nombre de comando, o no aparece nada o bien aparece la combinación de teclas para ejecutarlo desde el teclado. Por ejemplo, en el menú Insertar, el comando Hipervínculo Alt+Ctrl +K. b) Otro menú desplegable. Al hacer clic se abre un nuevo menú a su lado. Se reconocen porque tienen un triángulo a la derecha. Por ejemplo, en el menú Insertar, Autotexto. c) Comando con ventana. Al hacer clic, aparece una ventana con todas la posibilidades del comando. Se distinguen porque el nombre acaba en puntos suspensivos. Por ejemplo, en el menú Insertar, Salto... Los menús desplegables se pueden activar desde el teclado pulsando Alt + letra subrayada del nombre del comando. Por ejemplo Alt + i para desplegar el menú Insertar. Hay operaciones que no están disponibles en un determinado momento. Se identifican porque tienen el color atenuado. Por ejemplo, si no hay nada seleccionado, tanto el comando como el icono cortar aparecen con el color más claro. La barra de herramientas estándar contiene iconos para ejecutar de forma inmediata algunas de las operaciones más habituales, como Guardar, Copiar, Pegar, etc. La barra de formato contiene las operaciones más comunes sobre formatos, como poner en negrita, cursiva, elegir tipo de fuente, etc. Las reglas nos permiten establecer tabulaciones y sangrías en los párrafos seleccionados, colocar los márgenes, etc. La barra de estado nos muestra la página, sección, línea y columna en que nos encontramos. También si están activos determinados modos, como por ejemplo, el modo sobre escritura SOB. Los botones de presentación permiten pasar de un modo de presentación a otro. 29

La barra de dibujo contiene los comandos más habituales para dibujar. Las barras de desplazamiento permiten movernos a lo largo y ancho del documento de forma rápida y sencilla, simplemente hay que desplazar la barra arrastrándola con el ratón, o hacer clic en los triángulos o dobles triángulos. Para activar la Ayuda de Word podemos pulsar F1 o hacer clic en el interrogante de la barra de menús. Alineación. Se puede seleccionar la alineación desde la pantalla anterior, o desde los botones de la barra de formato. Hay cuatro tipos de alineación: izquierda, derecha, centrada, justificada. c) Tabulación. Los tabuladores son las posiciones a las que salta el cursor cuando pulsamos la tecla de tabulación. Se puede ver su posición en la regla horizontal, y se modifican con la siguiente pantalla. Para cada tabulación podemos seleccionar un tipo de alineación, así como el caracter de relleno entre tabuladores. También se pueden modificar las tabulaciones haciendo clic en la regla horizontal, automáticamente se fija un tabulador en esa posición. Haciendo clic varias veces sobre el icono de la izquierda, éste cambia su tipo de alineación alternativamente. 2.5. Formato de página. Para dar formato a la página tenemos el comando Archivo, Configurar página.., que nos presenta la siguiente pantalla: Márgenes. El área de escritura de la página estará determinado por el espacio que dejemos entre los márgenes superior, inferior, derecho e izquierdo. Adicionalmente podemos dejar otro margen para la encuadernación. También se puede determinar la posición de los encabezados y pie de página. Tamaño de papel. Aquí se define si el papel es A4, folio, etc. Números de página. 30

Mediante este comando podemos insertar números de página, así como definir su formato. Podemos definir la posición de inserción: parte inferior o superior de la página. Y la alineación izquierda, derecha,... También podemos elegir el formato con esta pantalla: formato del número, estilo, separador. Asimismo podemos decir que comience a numerar en un determinado número, o que continúe desde la sección anterior. Insertar símbolos. Mediante este comando podemos insertar multitud de símbolos y caracteres especiales, basta elegir con el cursor y hacer clic en insertar. Encabezados, pies de página. Un encabezado es un texto que se insertará automáticamente al principio de cada página, como por ejemplo el título del trabajo o articulo que se está escribiendo. 3.6. Numeración y viñetas. Cuando queramos colocar delante de una lista de nombres un pequeño dibujo o un número, podemos utilizar el menú Formato, Numeración y viñetas. Éstas son las posibilidades que se ofrecen en viñetas y en números:.- Dibujándola con el ratón Desde el menú, Tabla, al hacer clic en Dibujar tabla...se activará una barra de herramientas para tratar tablas, como la que se muestra a continuación. 31