SITUACIÓN ACTUAL DE LA HORMIGA ARRIERA Atta cephalotes EN EL CONDOMINIO CAMPESTRE LAS MERCEDES La hormiga arriera se incluye dentro del grupo de insectos sociales con mayor grado de desarrollo y organización. Sus colonias están formadas por una reina fértil y fecunda encargada de la reproducción, colocando entre 3000 y 5000 huevos diarios con una longevidad entre 15 a 20 años. La vida de un hormiguero está determinada por la vida de la reina y su muerte trae consigo la desaparición completa de la colonia. Las arrieras están consideradas entre las principales plagas de América del Sur, ya que atacan tanto especies cultivadas como forestales, malezas y plantas ornamentales. La presencia de nidos de la arriera en áreas urbanas y prados tiene un efecto negativo como es el desmejoramiento del paisaje. Los montículos de tierra además de desentonar con el color del prado, causan irregularidad en la superficie de la zona verde. La remoción del suelo por la arriera al cavar la tierra y hacer sus cámaras para la cría y el hongo, causa inestabilidad en el piso que soporta árboles, postes de energía, muros, paredes e incluso en juegos infantiles, pudiendo causar su caída. Se hace necesario hacer un diagnóstico en el Condominio Campestre Las Mercedes para determinar las zonas más afectadas por la presencia de nidos de la hormiga arriera y posteriormente dimensionar el nivel de infestación de esta plaga para tomar medidas para su control y erradicación. Para llevar a cabo el diagnóstico se hicieron recorridos por todas las avenidas principales y calles alternas como también por el sendero ecológico y los diferentes parques y zonas verdes. Este recorrido se llevó a cabo entre el 26 de febrero y el 19 de marzo del presente año, marcando con banderas y cintas rojas cada nido dándole una numeración según la casa, lote o zona verde donde se encontró. Diagnóstico
En la Tabla 1 se muestra el total de nidos registrados tanto en las zonas verdes, áreas comunes, sendero ecológico y algunos lotes. El 84.1 de estos nidos fue posible medirles el área total de la superficie externa (largo x ancho) y determinar su tamaño. El 15.9 están pendientes de medir, ya que en algunos de ellos falta encontrar las bocas de entrada de la hormiga con el alimento, (observación que hay que realizarla al atardecer para algunos nidos); existen otros nidos que comprenden parte de la zona común y de un lote, lo cual dificulta la medición pues la maleza del lote los está cubriendo en su mayoría o algunas veces el lote está cercado y no se tuvo acceso al interior. Tabla 1. Total de nidos registrados en zonas comunes Registrados Medidos Pendientes 88 74 14 84.1 15.9 Los nidos que fueron medidos se clasificaron de acuerdo a su tamaño en: pequeños (< 30, medianos (31 a 60 y grandes (> 61. En la Tabla 2 se observa que del total de nidos, el 62.2 están comprendidos en la categoría de pequeños, el 24.3 son nidos mayores a 61 m 2 y en la categoría de medianos están el 13.5. Tabla 2. Clasificación por tamaño de los nidos medidos Nidos Medidos Pequeños (> 30 74 46 62.2 Medianos (31 a 60 10 13.5 Grandes (< 61 18 24.3
Entre los nidos pequeños, 6 se estaban formando como resultado del vuelo nupcial de machos y hembras de la arriera efectuado entre Octubre y Noviembre del año pasado. Estos nidos fueron exterminados mecánicamente eliminando la reina y por consiguiente la posibilidad de que llegue a ser un nido maduro (3 años después de iniciado el nido). El área ocupada por nidos de la hormiga arriera se describe según el tamaño del nido en la Tabla 3, registrándose un total de 3422 m 2 de suelo afectado por nidos de esta hormiga. Los nidos grandes están afectando 2644 m 2 de suelo y dentro de estos 18 nidos grandes, 10 estuvieron por encima de 100 m 2 y entre ellos uno de 587 m 2 de hormiguero. arriera Tabla 3. Área (m2) ocupada con nidos de la hormiga Tamaño de Nido Área ( Pequeño (< 30 350 Mediano (30 a 60 428 Grande (> 61 2644 TOTAL 3422 Del total de área afectada por nidos de la hormiga arriera, 993 m 2 corresponden al sitio denominado como El Bosque y 896 m 2 a las zonas verdes y sendero ecológico. Para mostrar la magnitud del problema por la arriera aquí en el Condominio se organizó un tarde de campo el día 9 de Marzo y se invitó a los señores Julio Ernesto Díaz y Manuel Montoya del Comité Ecológico. Se contó además con la participación de la Doctora Yolanda Gutiérrez, Bióloga - Entomóloga encargada del Manejo de Plagas y su Control en los Ingenios INCAUCA y Providencia. El grupo realizó un recorrido por la zona verde de la sede social y luego al bosque donde se encuentran varios hormigueros de más de 100 m 2. Durante el recorrido la Dra. Yolanda comentó del manejo y control que ella hace en hormigueros que se forman en los jarillones del rio Cauca.
Recomendaciones Luego de realizado el diagnóstico de las zonas comunes del condominio paso a hacer las siguientes recomendaciones: 1. Es necesario iniciar lo más pronto con el control de nidos de la hormiga arriera para que no se sigan incrementando los costos de su manejo y sea cada vez más difícil su erradicación. 2. Cada nido debe tener un registro y seguimiento individual desde que se determina su tamaño, numero de bocas activas y de entrada de alimento. El seguimiento debe continuarse luego de efectuarse el control químico o con cebo hasta la erradicación definitiva. 3. Controlar en forma química (con termo-nebulizador) hormigueros mayores de 100 m 2, ya que son nidos que por su tamaño cada seis meses producen cientos de nuevas reinas que van a formar nuevos nidos, además de que están erosionando el suelo. 4. Utilizar para nidos medianos y pequeños el cebo formicida Attakill o Blitz, los cuales vienen en forma de pelets o granitos que son cargados por las arrieras al interior del nido donde se comienza a intoxicar la colonia. 5. Erradicar de forma mecánica aquellos nidos que inician cuatro meses después del vuelo nupcial, para lo cual debe hacerse un monitoreo en todo el condominio en los meses de Febrero a Marzo y Agosto a Septiembre de cada año. 6. Evitar que en lotes desocupados crezca mucho el pasto, para de forma rápida detectar estos hormigueros nuevos y controlar los ya establecidos. 7. Que cada propietario y residente revise con frecuencia las zonas verdes de su predio y avise de la presencia de un hormiguero para realizar el control de forma oportuna y así evitar el ataque de estas hormigas a los jardines de los vecinos. 8. Hasta que no exista un control y erradicación de hormigueros de la arriera no deberían sembrarse nuevos árboles ni comenzar a establecer el vivero. Atentamente,
LUZ ADRIANA LASTRA BORJA Bióloga Entomóloga- UNIVALLE