Fertilizar bien, un excelente negocio 1
Importancia de la Fertilización Es una práctica vital en la producción de café porque con una buena fertilización se tienen plantas vigorosas sanas, y la producción se mejora en cantidad y calidad. Qué es una buena fertilización? Es darle a la planta los nutrientes que necesita en la cantidad que requiere y en el momento oportuno. Para realizar una adecuada fertilización es necesario hacer el Análisis de Suelos. 4
En qué consiste el Análisis de Suelos? En evaluar en un laboratorio las propiedades químicas y físicas del suelo que determinan su fertilidad. Esta herramienta ayuda a determinar los requerimientos de fertilizantes y correctivos para obtener una buena producción. Con un análisis de suelos podemos saber: 1. Cuáles nutrientes se deben aplicar en un cafetal, según su edad y sistema de cultivo. 2. Las épocas más adecuadas para aplicar el fertilizante. 3. La cantidad que se debe utilizar de cada nutriente para cada lote y tipo de cultivo. 4. Qué deficiencias tiene el suelo y cómo corregirlos. 5. Cómo hacer más eficientes las aplicaciones de fertilizantes a menor costo. Siga estas recomendaciones y haga un buen negocio Por cada peso invertido en fertilizantes usted obtendrá mayor producción y mejor calidad. Además tendrá la seguridad de estar alimentando su cafetal con lo que realmente necesita. El éxito de la recomendación de fertilización basada en los Análisis de Suelos depende del envío de una buena muestra de suelo. 5
Los fertilizantes y los abonos orgánicos Un fertilizante es cualquier material que suministra a las plantas uno o más nutrientes necesarios para su desarrollo y producción. El cafetero se los suministra a la planta utilizando abonos orgánicos o químicos. Abonos orgánicos Provienen de los desechos vegetales y del estiércol de los animales. En la finca cafetera la mayor cantidad de abono orgánico lo suministra la pulpa que bien descompuesta en fosas o mediante lombriz roja californiana, se convierte en un excelente fertilizante para el cafetal. Los abonos orgánicos se aplican tanto en el momento de la siembra como en los cafetales en desarrollo y producción. Sirven para mejorar las condiciones físicas del suelo y son fuente de nutrientes para el café. Mediante la aplicación de los abonos orgánicos es posible obtener resultados similares a los logrados con fertilizantes químicos, siempre y cuando las cantidades que se apliquen sean las adecuadas. 6
Durante los primeros dos años de establecimiento del cultivo se sugiere aplicar anualmente entre 1 y 2 kilos por planta de abono orgánico. Estas cantidades deben repartirse en 3 ó 4 aplicaciones anuales de acuerdo a las épocas de lluvia. Durante la etapa de producción las cantidades requeridas varían entre 6 y 12 kilos por árbol al año, según el sistema de producción y la calidad del abono. Fertilizantes químicos Tienen diferente contenido de nutrientes y se identifican con los números que aparecen en el empaque. Cada formula de fertilizante posee un grado que señala el contenido nutricional de cada elemento. Los tres primeros números representan las cantidades de Nitrógeno, Fósforo y Potasio, en este orden, que tiene el fertilizante por cada 100 kilos y son los principales elementos que necesitan las plantas. Algunas veces tienen más números que representan la cantidad de otros nutrientes como Calcio, Magnesio y Azufre. 7
Por ejemplo: Un fertilizante de grado 23 3 19 3 (MgO) quiere decir, que posee, por cada 100 kilos de fertilizante: 23 kilos de Nitrógeno 3 kilos de Fósforo 19 kilos de Potasio 3 kilos de Magnesio Cuando un fertilizante químico contiene un solo nutriente se conoce como Fertilizante Simple. Es el caso de la Urea de grado 46 0 0 0 que solo aporta Nitrógeno; o del Cloruro de Potasio de grado 0 0 60 que contiene únicamente Potasio. Otra de las ventajas del Análisis de Suelos es que ofrece la posibilidad de mezclar fertilizantes simples en cantidades exactas y hacer más económica la aplicación. Cuando un fertilizante químico tiene más de un nutriente se conoce como Fertilizante Compuesto. Es el caso del 25 4 24 ó del 23 3-19 que contienen Nitrógeno, Fósforo y Potasio o del DAP 18 46 0 que contiene Nitrógeno y Fósforo. De acuerdo con últimas investigaciones de Cenicafé, para fertilizar café a libre exposición en producción, el cultivo responde por hectárea y por año a aplicaciones de hasta: 300 kilogramos por hectárea por año de Nitrógeno 50 kilogramos por hectárea por año de Fósforo, Magnesio y Azufre 260 kilogramos por hectárea por año de Potasio Estas cantidades se deben ajustar con base en el nivel de sombrío (sol, semisombra y sombra) y la densidad de siembra de los lotes. 8
De acuerdo con lo anterior, la cantidad de bultos requeridos para fertilizar una hectárea de café en la etapa de producción depende del grado de fertilizante que se seleccione, teniendo siempre en cuenta que hay la cantidad necesaria de Nitrógeno que es el elemento más importante para lograr una buena producción. El siguiente cuadro muestra cómo varía la cantidad del fertilizante si se quieren aportar los 300 kilos de Nitrógeno por hectárea en un año. Grado del fertilizante Épocas y dosis para fertilizar Kilos de nutriente por cada 100 kilos de fertilizante Nitrógeno Fósforo Potasio Magnesio Kilos del fertilizante por hectárea y año Bultos del fertilizante por hectárea y año 15-15-15 15 15 15 2 2.000 40 17-6-18-2 17 6 18 2 1.765 35 25-4-24 25 4 24 0 1.200 24 26-3-16-3 26 3 16 3 1.153 23 Como se puede observar a medida que la cantidad de Nitrógeno es menor en el grado del fertilizante, el número de sacos requeridos será mayor: Amigo cafetero, antes de comprar el fertilizante para abonar su cafetal conozca los grados disponibles en el mercado y escoja el que más se ajusta a las necesidades de su cultivo y el de menor costo por hectárea. No olvide que el precio de los fertilizantes cambia día a día, por esto es necesario realizar este ejercicio para buscar mayor economía. 9
Épocas y dosis para fertilizar La fertilización de cafetales en levante se inicia a partir del primero o segundo mes después de la siembra y continúa cada tres o cuatro meses de acuerdo a la cantidad y distribución de las lluvias. En esta etapa la dosis del fertilizante se calcula y aplica en gramos por árbol y no cambia con la densidad de siembra. Para cafetales en producción la cantidad total del fertilizante debe distribuirse en dos aplicaciones durante el año, al iniciar las lluvias de cada semestre. En zonas con lluvias excesivas se debe dividir en tres aplicaciones. La dosis del fertilizante se calcula en kilos por hectárea y depende de la densidad de siembra y el nivel de sombra. 10
Ajuste la fertilización de acuerdo al nivel de sombrío y la densidad de siembre del cafetal Los cafetales con densidad de siembra mayor a 7.500 plantas por hectárea y niveles de sombra menores a 35%, requieren cantidades más altas de fertilizantes. A medida que aumenta la sombra y disminuye la densidad de siembra, se pueden reducir las dosis hasta en un 50%. En cafetales con sombrío denso (más de 55% de sombra) no se debe fertilizar, ya que la respuesta de la planta en producción no justifica el costo del fertilizante. Cómo se aplican los fertilizantes? Los abonos orgánicos se pueden mezclar con el suelo al momento de la siembra. Una vez establecidos los cafetales, estos se aplican sobre el suelo en el plato del árbol. Durante el primer año después de la siembra, los fertilizantes químicos se ubican cerca del tallo. A partir del segundo año se pueden aplicar al voleo, es decir, esparciendo la cantidad requerida en la zona del plato del árbol. 11
A continuación encontrará algunos grados de fertilizantes que existen hoy en el mercado para aplicar en café: Etapa del Cultivo Levante Fórmula/ Grado Algunos Fertilizantes para Café Composición (%) Producto Nitrógeno Fósforo Potasio Calcio Magnesio Azufre Boro N P 2 O 5 K 2 O CaO MgO S B Urea 46-0-0 46 0 0 0 0 0 0 0 DAP 18-46-0-0-0 18 46 0 0 0 0 0 0 MAP 12-52-0-0-0 12 52 0 0 0 0 0 0 N FOS 20-20-0-10 20 20 0 0 0 10 0 0 Zinc Zn Cultivo en producción Urea 46-0-0 46 0 0 0 0 0 0 0 KCL 0-0-60-0 0 0 60 0 0 0 0 0 Producción 17-6-18-2 17 6 18 0 2 2 0,2 0,1 Nutricafé 18-3-18-2 18 3 18 0 2 0 0 0 Hydrán 19-4-19-3 19 4 19 0 3 1,8 0,1 0,1 Carguero 20-4-20-0 20 4 20 0 0 0 0 0 Kafé 21-3-17-6-7 21 3 17 0 6 7 0 0 Produkafe 20-3-19-3-4 20 3 19 0 3 4 0,2 0,2 Agrocafé 23-3-21-3-4 23 3 21 0 3 0 0 0 K - Fértil 24-3-20-3-4 24 3 20 0 3 4 0 0 Nutri 3 24-3-19-3-4 24 3 19 0 3 0 0 0 KafeCaldas 25-3-19-3 25 3 19 0 3 4 0 0 Agrocafé 25-4-24-0 25 4 24 0 0 0 0 0 Kaldí 23-3-16-3-4 23 3 16 0 3 4 0 0 Kafir 30-3-18-0 30 3 18 0 0 0 0 0 12
Recordemos Mediante una adecuada fertilización se busca suministrar a las plantas los nutrientes que no se encuentran en cantidades suficientes en el suelo. Una buena fertilización se inicia con un Análisis de Suelos. El Análisis de Suelos nos ayuda a determinar la cantidad, el tipo de fertilizantes y enmiendas que debemos aplicar para tener buenas producciones. Los fertilizantes químicos contienen altas concentraciones de nutrientes, principalmente Nitrógeno, Fósforo y Potasio. Un Abono Orgánico proviene de desechos vegetales y del estiércol de los animales. Un Fertilizante Simple contiene un solo nutriente. Un Fertilizante Compuesto contiene dos o más nutrientes. Una forma de reducir costos consiste en mezclar en la finca los fertilizantes químicos en proporciones adecuadas. Los abonos orgánicos se aplican en el plato del árbol, alrededor del tallo. Los fertilizantes químicos se aplican al voleo, esparciéndolos en el plato del árbol. Los fertilizantes se deben aplicar en las épocas de lluvia, es decir cuando el suelo permanece húmedo. En una época de verano es necesario esperar a que ocurran las lluvias para fertilizar. Los gránulos de los fertilizantes tienen diferente tamaño y peso. Por esto, para hacer las medidas se deben pesar las cantidades requeridas en una balanza o gramera. Esto le ahorrará dinero. La mayor eficiencia en la fertilización se obtiene aplicando los nutrientes requeridos en las épocas adecuadas, independientemente de la marca del fertilizante. 13
Gerencia Técnica Gerencia de Comunicaciones y Mercadeo Fotografías Archivo fotográfico FNC Centro de Investigaciones del Café - CENICAFÉ Patricia Rincón Mautner Diseño Eureka Agency Impresión Escala S.A. FNC 2013
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