FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN

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1 FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN María Elena ESTAVILLO Ù 1. Introducción El futbol como fenómeno contemporáneo se encuentra vinculado con la política, los medios de comunicación, la tecnología, la cultura, la educación y el espectáculo, por nombrar algunas esferas de la organización social. Así, se tiene que considerar al futbol como una actividad sociocultural con enormes dimensiones económicas. Por su vasta difusión, este deporte interactúa con una amplia variedad de mercados y contribuye a fortalecer los sentimientos de cohesión social; constituye, en suma, un ámbito de interés público. El futbol está llamado a ser un espectáculo vendible y una de sus principales características hoy en día es su facilidad de comercialización. De hecho, los ingresos generados por el futbol superan con creces los de cualquier otro deporte profesional en muchos países, entre ellos México. Los clubes de futbol profesional son empresas de espectáculos, obedientes a las reglas del mercado y dispuestas a vender y comprar jugadores, entradas, imagen, derechos de transmisión. Los medios de comunicación juegan un papel central para esta actividad, pues son quienes catalizan la oferta de los clubes y ligas, amplificando su valor económico. De manera recíproca, los medios de comunicación se benefician del espectáculo del futbol para generar mayor audiencia y lealtad entre sus espectadores y, con ello, incrementar su atractivo para los anunciantes. La popularidad creciente de los deportes televisados en general y del Ù Doctora en Economía, especialista en regulación y competencia económica. Para la realización de este capítulo, se contó con la colaboración de Jhonatan López, en la labor de investigación. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 1

2 futbol en lo particular, ha tenido efectos significativos en los medios de comunicación. La importancia de la programación deportiva para los medios de comunicación se pone de manifiesto en la creciente competencia por la adquisición de derechos de transmisión de eventos deportivos, lo cual también se refleja en los elevados montos que se pagan por adquirir estos derechos. En consecuencia, las autoridades de competencia en diversas latitudes han demostrado interés en los mecanismos de compraventa de los derechos de transmisión de partidos; la propiedad común de equipos y operadoras de radiodifusión; y otros. Este artículo trata sobre los aspectos de competencia y eficiencia económica relacionados con la asignación de derechos de transmisión de los partidos de futbol, principalmente por televisión abierta y restringida, para lo cual se hace un análisis económico de los mercados generados por este deporte, en lo que se refiere a su difusión a la sociedad. 2. El Futbol como Espectáculo El fútbol es una industria cuyo producto básico es el espectáculo consistente en la disputa de un partido y su relación con el campeonato o torneo en el que se inserte (liga, copa, liga de campeones, etc.). Dicho producto es consumido por los aficionados a este deporte asistiendo al estadio para presenciar en vivo los partidos o accediendo a ellos remotamente mediante los medios de comunicación (televisión abierta, restringida, radio o los nuevos servicios convergentes como la telefonía móvil y el internet). En otras palabras, los partidos de futbol son bienes de consumo y el valor que aporta su consumo entendido como entretenimiento se deriva de elementos tales como la incertidumbre en el resultado, la calidad del juego tanto a nivel individual como colectivo, la identificación del espectador con un equipo y la satisfacción relacionada con la posición ocupada por el equipo en las ligas y torneos en las que participa. Por otra parte, cuando una ciudad cuenta con la presencia de un equipo con una trayectoria destacada en un deporte con trascendencia económica y social, éste suele desempeñar un papel importante en las vidas de los ciudadanos y ello, aunque la mayor parte de los mismos no asista a los partidos. Un equipo contribuye a mejorar la imagen y FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 2

3 reputación externa de la ciudad, fomenta el orgullo cívico, además de reforzar el espíritu comunitario y la conciencia de identidad local-regional. La obtención de triunfos deportivos es un medio eficaz de proyección exterior y ello a la vez tiene una indudable repercusión positiva no sólo en términos simbólicos, sino también en el terreno económico. Este aspecto tiene mayor trascendencia si se tiene en cuenta que en la actualidad las sociedades compiten no sólo en el mercado del futbol, sino en el mercado más amplio del ocio y del espectáculo. De allí, se entiende la declaración reciente del secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Francesco Frangialli, quien destacó que el Mundial de Futbol del 2010 en Sudáfrica constituye una "oportunidad" para que los países de la región obtengan los mayores beneficios socioeconómicos, promocionales y culturales, señalando que los grandes eventos deportivos pueden promover el turismo, que a su vez puede dar lugar al desarrollo socioeconómico y recordó que el eslogan de la próxima edición del campeonato será Gana en África con África. 3. La Cooperación entre Clubes El futbol crea mercados con características especiales. Para generar un espectáculo deportivo de calidad y atractivo para el espectador, se requiere de una estrecha y continua colaboración entre los equipos, para una diversidad de temas: calificación de equipos y formación de ligas; intercambio y capacitación de jugadores; selección y contratación de árbitros; venta de publicidad y asignación de derechos de transmisión en partidos compartidos; selección de estadios. Sin esta cooperación, no sería posible el funcionamiento eficiente del mercado. No obstante, la misma crea también significativos riesgos competitivos ya que finalmente se trata de una colaboración entre competidores. Una liga de futbol requiere mantener un equilibrio competitivo entre sus equipos, a fin de seguir atrayendo a los espectadores. Por ello, aunque existe una rivalidad deportiva, en el largo plazo ningún equipo puede tener como objetivo eliminar a sus competidores, fenómeno que sí se produce en otros contextos económicos. De hecho, desde cierto punto de vista puede contemplarse a los equipos pertenecientes a una liga no como competidores directos, sino como partes complementarias de una cadena productiva que obtiene como producto final un espectáculo deportivo. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 3

4 Sin embargo, es posible distinguir las actividades en las que es indispensable la acción colectiva para preservar la viabilidad de la liga, de aquellas que es posible realizar individualmente. Entre las primeras se puede incluir el calendario de partidos y la contratación de árbitros. Entre las segundas, está la venta de los derechos de transmisión de los partidos, por parte de los clubes dueños de los mismos 1. Como vendedores de derechos de transmisión a los medios de comunicación, los equipos son efectivamente competidores directos. 4. La Comercialización del Futbol. Además de ser un fenómeno cultural y social, el futbol genera valor económico; su intensa comercialización como producto de consumo de primer orden, nos introduce a la consideración de la cultura de masas. El futbol masificado entra en el gusto popular, gracias a la facilidad de su práctica, el apoyo constante de las instituciones, y a la lógica mercantil de las industrias del entretenimiento, que apoyan la difusión de este deporte gracias a la publicidad de una gran variedad de productos de consumo. El apoyo para mantener equipos profesionales se consigue con el patrocinio de empresas, particulares interesados y el público, porque mientras exista afición sobrevivirá el consecuente mantenimiento del equipo deportivo dentro de su liga. Esta actividad es fuente de empleo, generadora de recursos en la oferta del entretenimiento, donde el cúmulo de pasiones de los aficionados se desborda al apoyar a sus equipos y jugadores. Las grandes empresas interesadas en la imagen de los equipos y los jugadores, utilizan con gran frecuencia el recurso del patrocinio, el cual consiste en financiar directamente actividades de gran repercusión pública, a cambio de la asociación de sus marcas a la difusión de estas actividades, especialmente a través de los medios de comunicación. Las empresas logran así un mayor reconocimiento de sus marcas y la asociación de las mismas con valores positivos de impacto popular. 1 Aun en este caso se necesita la coordinación de los clubes para acordar a quién pertenecen los derechos de transmisión: si al club de casa o si se comparten entre los equipos que juegan el partido. En algunos países, las cortes son quienes han decidido que los derechos originalmente pertenecen a los clubes que juegan el partido. Finalmente, en este aspecto lo importante es tener una clara definición de los derechos de propiedad. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 4

5 El futbol es un campo privilegiado para esta aplicación, dada la enorme cobertura que se da a los partidos, los torneos y a los propios jugadores de los equipos. Así, consiguen grandes audiencias de los sectores de población que son objetivos comerciales, beneficiándose además de una actividad que genera relaciones emocionales con el consumidor a través de su admiración de los jugadores, la identificación con los equipos y la exaltación durante los partidos. El patrocinio comercial no sólo favorece la difusión de mensajes del patrocinador para su mercado objetivo, sino que también genera posibilidades publicitarias o comerciales que pueden beneficiar a la empresa en diversos aspectos de su estrategia de negocios, los cuales pueden ser de relevancia local, regional, nacional, internacional o mundial. Por ejemplo, la razón para que McDonald s adquiriera los derechos del Mundial de Futbol 1994 celebrado en los Estados Unidos, de acuerdo a lo que informó el director de mercadotecnia de la empresa, no era enfocar el mercado norteamericano, sino que buscaba una extensión mayor de la compañía en Rusia, Hungría, España y Brasil, países donde el futbol es de interés nacional; y al mismo tiempo establecer el nombre de McDonald s en países como Arabia Saudita. 4.1 Comercialización de los Derechos de Transmisión La programación deportiva puede atraer fuertes ratings 2 a una estación de radio o televisión. De hecho, entre los programas con mayor rating de la televisión siempre se encuentran los eventos deportivos, entre los cuales los de futbol ocupan lugares destacados, más aún cuando se trata de equipos con larga tradición, o torneos relevantes como el Mundial de Futbol. Los partidos finales y aquellos donde participan las selecciones nacionales alcanzan audiencias particularmente elevadas. Como ejemplo, el partido México-Irán del Mundial de Futbol Alemania 2006 se convirtió en la competencia deportiva más vista en la historia de la televisión en español en Estados Unidos, con una audiencia media de 5.4 millones de espectadores. Asimismo, durante el mes de junio del 2006, los programas de mayor rating en México, tanto para Televisa como para 2 El rating es una medida de la audiencia alcanzada por los programas de televisión y radio. Esta medición comienza a aplicarse a otros medios de comunicación como el internet. Cada punto de rating equivale al 1% de la población objetivo, ya sea en referencia a personas o a hogares. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 5

6 Televisión Azteca, fueron los partidos del Mundial de Futbol Argentina- México y México-Irán. En ese mismo periodo, entre los diez programas con mayor rating del Canal 2 de Televisa, cinco de ellos fueron partidos de futbol. Para el Canal 13, entre los cinco programas con rating más elevado, cuatro fueron partidos del Mundial. 3 Existe una variedad de objetivos y razones por las que las radiodifusoras y operadores de televisión restringida 4 buscan adquirir derechos de transmisión para hacer llegar el futbol a sus espectadores. El futbol como espectáculo genera un gran interés de los espectadores. Por ello, para las televisoras estas transmisiones representan un recurso valioso para incrementar la audiencia y, con ello, aumentar sus ingresos por la venta de tiempo aire para fines publicitarios. Para las operadoras de televisión restringida, además, puede significar la captación de subscriptores adicionales y la retención de los existentes. En este segmento del mercado la publicidad cada día tiene una mayor incidencia, de manera que también existe el beneficio de incrementar los ingresos por esta fuente. Por otra parte, los medios de comunicación sirven al futbol para mantener e incrementar el interés del público sobre su desempeño, incluso el de las trayectorias individuales de los jugadores, quienes se han incorporado de lleno al star system. Las nuevas tecnologías como la televisión de alta definición y el video por telefonía móvil o por internet (IPTV), están impulsando más aún el atractivo de la televisión 5 deportiva. Dada la importancia que tiene para el espectáculo deportivo y para los medios de comunicación la difusión masiva del futbol, los derechos de transmisión de los partidos y torneos adquiere una gran relevancia. Estos derechos constituyen en sí un bien comerciable generado por el futbol, que conforma un mercado millonario y un insumo muy codiciado por los medios. Los derechos de transmisión de los partidos de futbol son propiedad 3 Fuente: IBOPE AGB, Top Ten México, junio 2006, 4 Se llama televisión restringida a todos aquellos servicios donde se difunden contenidos audiovisuales al público, mediante un pago directo del suscriptor. Estos servicios pueden ser provistos por diversas redes y tecnologías: cable, satélite, microondas. 5 En este caso y cuando no se emplee un calificativo en el texto, el término televisión se entiende en un sentido moderno, como la difusión mediante cualquier red o tecnología, de contenidos audiovisuales al público. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 6

7 originalmente de los mismos clubes, aunque en algunos países se ceden a las ligas o a los organismos privados que regulan el deporte profesional. Los titulares de los derechos los venden directamente a los medios o a comercializadores especializados. Generalmente se venden de manera separada los derechos para televisión abierta, restringida, radio y otros servicios de telecomunicaciones, así como los derechos para transmisión en vivo y diferida. La venta puede ser para uso exclusivo o no exclusivo y con derecho a revender a otros operadores de medios de comunicación. Por su parte, los mismos medios de manera directa o las agencias de publicidad venden el tiempo aire y los patrocinios a las empresas que quieren publicitarse durante los partidos o en actividades relacionadas con el futbol. 4.2 Eventos Deportivos de Interés Nacional Existe una expectativa común de que los eventos deportivos significativos o de interés nacional deberían transmitirse por televisión y radio abiertos. Frecuentemente este punto de vista se hace evidente en los comentarios públicos ante la ausencia de transmisiones abiertas de ciertos partidos. Es claro que las transmisiones por televisión abierta alcanzan una audiencia mucho más amplia que las de los sistemas restringidos, no sólo por la mayor penetración del primer servicio señalado 6, sino porque a menudo los partidos transmitidos por televisión restringida se hacen disponibles mediante un pago específico adicional al cargo mensual. Existe la preocupación de que con el crecimiento de los sistemas de paga, los consumidores en general se vean desprovistos del libre acceso a eventos deportivos de relevancia nacional, debido a que los operadores de televisión restringida cada vez con mayor frecuencia adquieren los derechos de transmisión respectivos, para desarrollar su propia base de suscriptores. Debe considerarse que el crecimiento de la televisión de paga se sustenta en la transmisión exclusiva de eventos de alta demanda, tales como los 6 Actualmente, en México uno de cada 5 hogares tiene servicio de televisión restringida, mientras que la cobertura de la televisión abierta es casi del 100%. No obstante, la televisión restringida presenta un ritmo de crecimiento muy acelerado por lo que se prevé una cobertura del 50% de los hogares para el año FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 7

8 partidos de futbol. Además, la transmisión por sistemas restringidos permite una cobertura más detallada de los eventos, ya que los operadores cuentan con un número mayor de canales disponibles. Por otra parte, también es cierto que la organización del futbol necesita los ingresos que les genera su relación con los medios de comunicación. Pero desde un punto de vista de interés público, esa necesidad debe equilibrarse con el objetivo de asegurar audiencias masivas que sigan dando sustento al desarrollo social y económico del deporte. La directiva europea Televisión sin Fronteras permite a los Estados miembros tomar medidas para asegurar que los radiodifusores de sus jurisdicciones no transmitan eventos de importancia mayor para la sociedad de manera exclusiva, privando a una parte sustancial del público de la posibilidad de seguir esos eventos ya sea en vivo o de forma diferida por televisión abierta. Para ello, cada Estado miembro define un listado de eventos deportivos y culturales de interés nacional, como lo han hecho el Reino Unido, Alemania, Italia y Dinamarca. Los propietarios de los derechos de transmisión sobre esos eventos, están obligados a ofrecerlos en primera opción a operadoras de televisión abierta con cobertura universal, en términos justos y razonables. Sólo después de haber cumplido esta obligación, se puede vender derechos adicionales a la televisión restringida. En el Reino Unido, por ejemplo, los eventos de interés nacional incluyen las Olimpiadas y la final del Mundial de Futbol. En Italia se incluyen todos los partidos donde juegue la selección nacional así como la final del Mundial de Futbol y del Campeonato Europeo; la final y semifinales de la Liga de Campeones UEFA cuando juegue el equipo italiano; y todos los juegos oficiales de la selección nacional. Australia tiene una regulación similar, donde incluye a todos los partidos del Mundial de Futbol, así como las finales del Campeonato de Liga Nacional y de la Liga Inglesa. En el Reino Unido, la Ley de Radiodifusión de 1996, reformada por las Regulaciones de Radiodifusión por Televisión de 2000, requiere que la Comisión Independiente de Televisión (CIT) emita y revise periódicamente un código para la transmisión de eventos deportivos y culturales de interés nacional designados por la Secretaría de Estado para la Cultura, los Medios y el Deporte. La ley restringe la adquisición de derechos exclusivos para los eventos deportivos de importancia social o cultural. El esquema de asignación de derechos se sustenta en la no exclusividad, a menos que la CIT otorgue previa autorización. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 8

9 En el caso de Italia, el Parlamento emitió una regulación que prohíbe a un solo radiodifusor el control de más del 70% de las transmisiones deportivas en vivo. En Argentina, la Ley prevé que las asociaciones deportivas y/o los titulares de los derechos de transmisión televisiva de encuentros de futbol donde participe la Selección Nacional Argentina, organizados por la Federación Internacional de Futbol Asociado, la Confederación Sudamericana de Futbol o el Comité Olímpico Internacional, deberán comercializar esos derechos de modo tal que se garantice la transmisión en directo de dichos encuentros a todo el territorio nacional. En el caso de México, se puede mencionar que en junio del 2005 la Comisión de Juventud y Deporte de la Cámara de Diputados aprobó enviar un exhorto a la Federación Mexicana de Futbol a fin de que se abstuviera de firmar en adelante cualquier contrato para que los partidos de la selección nacional se transmitieran por televisión de paga. Diputados de todos los partidos acordaron, por tratarse de "un asunto de interés público", impulsar la creación de una nueva ley a fin de fijar criterios similares a los que operan en Argentina para que los partidos del equipo nacional de soccer puedan ser vistos por la mayoría de los mexicanos. Subrayaron en esa ocasión la importancia de garantizar que el Mundial de Futbol 2006 fuera accesible libremente a los mexicanos. Al mismo tiempo, el Diputado Francisco Amadeo Espinosa, del Partido del Trabajo presentó una iniciativa de adiciones a la Ley Federal de Radio y Televisión, donde se establecía que los partidos jugados por las Selecciones Nacionales, deberían ser transmitidos en directo por televisión abierta. Sin embargo, al día de hoy no existe un marco jurídico en México específico para el caso. La Ley Federal de Competencia Económica puede ser aplicable en algunos aspectos, aunque difícilmente cubriría el objetivo de proteger la difusión por televisión abierta de los eventos deportivos de interés nacional. Es importante señalar, además, que en la mayoría de los países que dan prioridad a la transmisión de eventos deportivos significativos, también se impone a los operadores de televisión abierta la obligación de permitir gratuitamente la repetición de sus señales por los sistemas de televisión restringida. Dicho marco jurídico, en su conjunto, asegura la transmisión universal de los eventos deportivos de interés nacional. Por lo tanto, para proteger en México la transmisión libre a la población de FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 9

10 los eventos significativos de futbol, sería necesario regular específicamente este aspecto, además de asegurar el acceso de los operadores de televisión restringida a los canales de televisión abierta. 4.3 Venta Colectiva y Derechos Exclusivos Existe una tendencia a que los clubes cedan sus derechos a la organización nacional de futbol profesional, quien vende centralizadamente los derechos. De esta manera, se ha logrado obtener ingresos muy elevados por la venta de los derechos. La venta colectiva de derechos de transmisión implica la asignación de paquetes o combinaciones de derechos. La venta colectiva le confiere un alto grado de poder de mercado al vendedor, quien tendrá todos los incentivos para vender a un solo radiodifusor. La participación de posibles compradores con gran poder económico llevará de manera natural a que el precio pagado sea muy elevado. Esto se debe a dos fenómenos que se refuerzan. Primero, porque en la medida en que se venda un número pequeño de paquetes o que éstos sean insustituibles (por ejemplo, si todos los derechos de transmisión en vivo se integran a un solo paquete), los demandantes tendrán el incentivo a sobreofrecer, a fin de asegurar la adquisición. En segundo lugar, por las mismas razones, quien obtenga los derechos tendrá una posición monopólica que podrá explotar cobrando sobreprecios a su vez, a los anunciantes (y suscriptores, si las transmisiones se canalizan a un esquema de pago por evento). La venta en un paquete exclusivo, ya sea de deportes o de cualquier otro sector, restringe la competencia porque reduce la producción y limita el intercambio entre oferentes y demandantes, con lo cual se minimiza la competencia en precios, variedad y calidad. También la venta de derechos exclusivos para transmitir eventos deportivos es una práctica comercial muy común. Para los organismos del futbol profesional y para los clubes, el otorgamiento de exclusividades les asegura obtener la mayor rentabilidad sobre el evento, puesto que generalmente el precio pagado por una exclusividad es mayor a la suma de los derechos otorgados a diferentes entidades, sobre bases de no exclusividad. Por su parte, para los operadores de televisión la exclusividad garantiza el poder extraer totalmente el valor del evento; desarrollar la base de suscriptores y/o audiencia en el corto y largo plazos; el incremento en los ingresos generados por la publicidad; y un mayor prestigio como operador que ofrece contenidos particularmente apreciados. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 10

11 Sin embargo, el otorgamiento de exclusividades para la transmisión de derechos sobre eventos que no tienen sustitutos cercanos, tiene el potencial de causar problemas de competencia. Si la exclusividad se aplica sobre una categoría amplia de encuentros deportivos ( todos los partidos de la Selección Nacional o todas las transmisiones en vivo ) y/o se extiende durante largos periodos, los operadores que no los hayan obtenido podrían ver impedidas seriamente sus posibilidades de competir e incluso podrían salir del mercado. En México, la gran afición nacional por el futbol, combinada con la dificultad de entrar al negocio de la radiodifusión mediante otro tipo de contenidos, provoca que los titulares de los derechos de transmisión puedan ejercer y explotar una posición dominante en el mercado de los derechos de transmisión, extendiéndola al mercado de los servicios de televisión. Por lo tanto, cuando la venta de derechos de transmisión se hace de manera colectiva y/o exclusiva, existen efectos contrarios a la competencia que finalmente se reflejarán directa o indirectamente, en una menor concurrencia y en precios más altos para el consumidor. 4.4 Integración Vertical entre las Televisoras y los Clubes Existe una sólida razón para suponer que la integración vertical entre televisoras y equipos de futbol (deportivos, en general), puede disminuir o dañar la competencia en el mercado de los derechos de transmisión por televisión. El principal riesgo es que los eventos relacionados con el futbol constituyen contenidos de gran valor para las televisoras. Estas deben garantizar su acceso a una variedad de contenidos apreciados por los consumidores, a fin de generar grandes audiencias atractivas para uso publicitario y/o para obtener suscriptores adicionales. No obstante, si una televisora en particular tiene el control privilegiado de contenidos de alto valor, esta situación generará un incentivo para intentar obstaculizar el acceso de las televisoras competidoras a los mismos. Por lo tanto, una televisora dueña de equipos de futbol por principio impedirá que las transmisiones de sus juegos se hagan disponibles a sus competidoras. En ese mismo orden de ideas, es necesario considerar que las televisoras compiten también con otros medios de comunicación que comienzan a participar en la transmisión de partidos de futbol: básicamente la telefonía FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 11

12 celular y el internet. Así, la integración vertical analizada también tiene el efecto de obstaculizar la incursión de estas redes en nuevos servicios. Una integración vertical generalizada entre televisoras y equipos introducirá rigideces al mercado, además de crear barreras de entrada sustanciales, debido a que se produce la situación conocida como necesidad de doble entrada (double-level entry) que se da cuando en un mercado, para asegurar la supervivencia de un nuevo entrante, existe la necesidad de entrar al mismo tiempo a la actividad principal y a otra vinculada (televisión y contenidos). En este caso, la integración extensa entre televisoras y equipos de futbol, tiene el efecto de reforzar la posición de mercado de aquella televisora que concentre una mayor cantidad de contenidos de alto valor, además de incrementar las barreras de entrada al mercado de la televisión. En Estados Unidos la integración vertical entre televisoras y equipos deportivos es muy limitada, de manera que el tema no es muy relevante. En Europa existen algunos ejemplos de integración vertical, especialmente en el caso del futbol soccer. Por ejemplo, la empresa Mediaset es dueña del AC de Milán, mientras que Canal Plus es propietaria del Paris Saint Germain. Las reglas de las asociaciones de futbol europeas restringen en cierta medida la integración vertical, puesto que no se permite tener el control de dos o más equipos que jueguen en la misma competencia. En México, las operadoras de televisión abierta mantienen intereses directos en el futbol. Televisa posee tres equipos: América, Necaxa y San Luis. Por su parte, TV Azteca tiene el equipo Monarcas Morelia. No se debe pasar por alto también, que Televisa es dueño del estadio Azteca, con capacidad para 105,000 personas. Por lo tanto, la estructura del mercado presenta riesgos a la competencia que merecen ser explorados. 4.5 Algunos Casos en el Mundo Estados Unidos En la historia de la radiodifusión de los deportes en los EEUU, desde siempre se ha presentado el debate sobre la licitud de que las ligas limiten los derechos individuales de los clubes a transmitir sus juegos. En 1953 surgió un caso con respecto a un contrato establecido por la NFL (National Football FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 12

13 League) para la transmisión de los partidos de la liga por televisión, que restringía la posibilidad de que los clubes individuales transmitieran sus juegos en los territorios de otros clubes. La corte decidió que el mismo constituía una violación de la ley Sherman, que regula la competencia. Años después, en 1960, se dio otro caso análogo donde la NFL celebró un contrato de derechos de transmisión que impedía a los equipos en lo individual vender los derechos sobre sus juegos a otros radiodifusores. De la misma manera, la autoridad resolvió que ese contrato violaba las leyes de competencia. Sin embargo, en 1961 se emitió la Ley de Radiodifusión de los Deportes (Sports Broadcasting Act), la cual estableció ciertas excepciones en la aplicación de las leyes de competencia a la venta concertada de derechos de transmisión de eventos deportivos 7. Así, se permitió que las ligas comercializaran los derechos de transmisión de todos sus equipos, en paquete. Con base en esta ley, las ligas profesionales pudieron celebrar contratos donde se prohibía la radiodifusión en las ciudades sede de los encuentros, el día preciso de cada partido. La Ley de Radiodifusión de los Deportes no permite otros tipos de acuerdos restrictivos en la comercialización de derechos de transmisión. Por ejemplo, la corte invalidó un convenio de la NCAA (Asociación Atlética Nacional Colegiada) para controlar las transmisiones de todos los juegos de futbol americano colegial. Este esquema limitaba el número total de juegos que podían transmitirse, prohibiendo la negociación individual por parte de los equipos y las ligas colegiales. En 1992, la corte señaló que no existían efectos procompetitivos que pudieran justificar el control centralizado de las transmisiones, autorizando así a que dos universidades incumplieran los contratos de la NCAA con las televisoras ABC y CBS, para firmar con su rival NBC. 8 Unión Europea Hasta el 2002 la UEFA (Unión de Asociaciones Europeas de Futbol) vendía todos los derechos de televisión sobre las fases finales de la Liga de Campeones en nombre de los clubes participantes. Los derechos se vendían en un paquete por un máximo de cuatro años a 7 Estas disposiciones legales no son aplicables a todos los deportes, sino sólo al futbol americano, beisbol, basquetbol y hockey. 8 Suprema Corte de los Estados Unidos, NCAA vs. Consejo de Regentes de la Universidad de Oklahoma y Asociación Atlética de la Universidad de Georgia, 468 US 85, FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 13

14 una sola empresa de televisión en cada Estado miembro con carácter exclusivo. Normalmente la asignación se hacía a una empresa de televisión abierta, con derecho a licenciar los derechos para la transmisión a algún operador del sistema restringido. La ineficiencia de este sistema es que normalmente una parte de los derechos, incluida la emisión en directo de ciertos partidos, se quedaban sin explotar. Una consecuencia de la venta conjunta es que sólo los mayores operadores de medios podían permitirse adquirir y explotar el paquete de derechos. Esos grupos suelen ser las principales empresas dominantes. Con ello se impedía la libre concurrencia puesto que diversos operadores medianos y pequeños eran excluidos del mercado. Así, la Comisión Europea objetó las normas en turno, debido a que distorsionaban la competencia entre las empresas de televisión, fomentaban la concentración de los medios de comunicación y sofocaban el desarrollo de servicios deportivos por internet y telefonía móvil. El nuevo acuerdo obliga a conformar no uno sino catorce paquetes diferentes, algunos de los cuales son negociados por la UEFA; unos en conjunto por la UEFA y los clubes; y otros por los clubes individualmente. También se asegura que los derechos de transmisión para todos los medios (internet, telefonía móvil, etc.) sean ofrecidos al mercado. Por último, la UEFA concede los contratos sobre derechos de retransmisión por un periodo no superior a tres años mediante un procedimiento de licitación pública que dará a todas las empresas la oportunidad de pujar por los derechos. Reino Unido En el Reino Unido -como en México-, el mayor pago por derechos de transmisión de eventos deportivos se hace por el futbol soccer. En aquel país las transmisiones en vivo iniciaron en En esa época, los dos radiodifusores que podían comprar los derechos eran la BBC (British Broadcasting Company) e ITV (ITV Network Limited). Sin embargo, éstos actuaron colusivamente y lograron mantener los precios a niveles bajos hasta 1992, cuando entró al mercado Sky Television, el operador satelital de televisión restringida 9. Es de destacar que las autoridades de competencia nunca investigaron formalmente esta conducta, lo cual es una muestra del poco interés que las autoridades de la materia muestran 9 Ver Szymanski y Kuypers (1999). FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 14

15 en ocasiones hacia el tema. Sky Television obtuvo un paquete por la transmisión de derechos, por el que pagó 37 millones de libras. Cuando se relicitaron los derechos para el periodo , el valor de los derechos se multiplicó cuatro veces. 10 En julio del 2003, la Liga Premier de Futbol Asociación (FAPL) convocó a la venta por licitación de cuatro paquetes de derechos de transmisión de juegos en vivo, todos los cuales fueron ganados por BSkyB (British Sky Broadcasting Group). La Comisión Europea formuló objeciones al esquema de venta de derechos de transmisión, señalando la necesidad de preservar algunos derechos para la negociación directa de los clubes, así como la conformación de diferentes paquetes equilibrados. Como resultado, se incrementó sustancialmente el número de derechos disponibles, ofreciendo al mercado: derechos audiovisuales en vivo, diferidos, móviles y nacionales de radio. Posteriormente también se añadió la prohibición explícita de que un solo comprador adquiriera todos los derechos para transmisión en vivo. En materia de concentraciones verticales, la empresa dominante en provisión de contenidos deportivos, BSkyB, intentó comprar el equipo Manchester United. No obstante, dicha adquisición fue objetada por la Comisión de Monopolios y Concentraciones. Las partes argumentaban que independientemente de la posición de BSkyB en el mercado, existían otros 19 equipos en la Primera Liga, los cuales además no podrían controlar directamente la venta de sus transmisiones, ya que ésta se realizaba de manera colectiva. La autoridad concluyó que en este caso el mercado relevante era el de los canales premium deportivos de pago. Por lo tanto, al incrementarse las barreras de entrada a esta actividad, provocaría que los canales deportivos de BSkyB incrementaran sus precios. La entrada reducida al mercado relevante así definido, provocaría a su vez un daño a la competencia en el mercado de la televisión restringida. Con base en dichas consideraciones, la operación se bloqueó. 10 Es importante señalar que en este caso, la permanencia de precios reducidos no era un signo de competencia, ya que los compradores de los derechos imponían anticompetitivamente su poder de mercado para no pagar el valor real a los clubes. De esta manera, la BBC e ITV podían explotar libremente los derechos de transmisión y obtener un gran lucro con ellos, sin retribuir justamente a los propietarios originales: los clubes. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 15

16 España En España, las empresas Telefónica y Sogecable, (propiedad de Canal+ Francia y Prisa, grupo español de medios de comunicación), tenían un acuerdo con la Liga de Futbol Profesional por el que se comprometían a adquirir y explotar conjuntamente los derechos de transmisión de partidos de fútbol de la primera división española hasta el 2009, a través de su empresa en participación Audiovisual Sport. La Comisión Europea consideró que el acuerdo contenía infracciones graves de la normativa de competencia puesto que habría tenido el efecto de impedir el acceso al mercado español de televisión de pago cuyo éxito depende en gran medida de la difusión de partidos de futbol como ocurre en otros muchos países. Al final, las partes concedieron acceso a los derechos sobre futbol a los nuevos operadores de televisión por cable y de televisión terrestre (abierta) y digital en España. También modificaron sus acuerdos y garantizaron formalmente a los competidores la libertad para fijar los precios de los partidos de futbol en el sistema de pago por evento. Alemania En Alemania, el Bundesgerichtsof concluyó que la venta colectiva de los derechos de transmisión para la televisión de los partidos de futbol de la Copa Europea, realizada por la asociación nacional de futbol, constituía un cartel (acuerdo entre competidores sancionado por las normas de competencia), para el cual no se justificaba excepción alguna. México En México, las posibilidades de tener competencia en la comercialización de derechos de transmisión es limitada debido a las características actuales del mercado. Existen pocos competidores: dos empresas de televisión abierta con cobertura nacional (Televisa y Televisión Azteca), algunas cadenas con cobertura local (entre ellas, Cadena Tres en la ciudad de México) y una empresa comercializadora donde se encuentra asociada una gran proporción de las operadoras de televisión por cable (PCTV). No obstante, la capacidad de esta última se ve limitada al no contar entre sus socios al operador de cable de la ciudad de México, el mayor mercado publicitario del país (Cablevisión, empresa propiedad de FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 16

17 Televisa). El único operador satelital del país, Sky, tampoco es un competidor adicional, puesto que forma parte también de Televisa. En la historia moderna de la política de competencia, solamente se han efectuado dos investigaciones por parte de la Comisión Federal de Competencia, en relación con el futbol. Una estaba relacionada precisamente con el otorgamiento de exclusividad a Televisa por parte de algunos equipos de la primera división. La segunda versó sobre el sistema de draft en la contratación y transferencia de jugadores. En ninguno de los dos casos, se tomó alguna acción. 5. Conclusiones El futbol y los medios de comunicación, particularmente la televisión, guardan una relación biunívoca. Mutuamente se han fortalecido para crear un mercado multifacético de enormes dimensiones económicas, sociales y culturales. Por otra parte, los medios de comunicación están pasando por un proceso de transformación tecnológica, donde los contenidos audiovisuales toman cada día mayor importancia. Entre los contenidos más demandados se encuentran precisamente los eventos deportivos y dentro de ellos los partidos de futbol en países como México, ocupan un lugar preponderante. Es por ello que el acceso a los derechos de transmisión de eventos futbolísticos tiene consecuencias importantes para la competencia entre operadores de televisión abierta y restringida, así como en el desarrollo de nuevas modalidades de servicios de telecomunicaciones como la telefonía móvil y el internet. La atención de estos aspectos por las autoridades competentes en diversos países en general data de hace pocos años, aunque poco a poco se ha ido perfeccionando a favor del funcionamiento eficiente de los mercados, beneficiando finalmente a los consumidores. No obstante, en un país con destacadas tradición y afición futbolísticas como lo es México, las aproximaciones de las autoridades a estos temas han sido demasiado tímidas y esporádicas. Así, resulta relevante la atención oficial de asuntos esenciales en esta materia, tales como el acceso de la población a eventos futbolísticos de interés nacional o la asignación de derechos de transmisión a los medios FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 17

18 de comunicación en condiciones equitativas y razonables que permitan su sano desarrollo. De esta forma se podrá asegurar un entorno abierto y competitivo en los mercados de los medios de comunicación, donde se ofrezcan oportunidades por igual a todas las partes, en favor de los consumidores, los medios y el deporte. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 18

19 BIBLIOGRAFÍA Bulow, Huang y Klemperer (1999), Toe Holds and Takeovers, Journal of Political Economy, volumen 107, número 3. Cave, Martin y Robert Crandall (2002), Sports Rights and the Broadcast Industry, Universidad de Brunel, The Brookings Institution. Hoehn, T. y S. Szymanski (1999), The Americanisation of European Football, Economic Policy número 28. Monopoly and Mergers Commission (1999), British Sky Broadcasting Group Plc and Manchester United Plc: A Report on the Proposed Merger. Comisión Europea. OCDE (1997), Competition Issues Related to Sports, OCDE/GD(97)128. Suprema Corte de los Estados Unidos (1984), NCAA vs. Consejo de Regentes de la Universidad de Oklahoma y Asociación Atlética de la Universidad de Georgia, 468 US 85. Szymanski, Stefan y Tim Kuypers (1999), Winners and Losers : the Business Strategy of Football, Viking. Toft, Torben (2006), EC Competition Law aspects: Sports Rights in a converging media technology environment, Comisión Europea, Dirección General de Competencia, marzo Wachtmeister, A.M. (1998), Broadcasting of sports events and Competition Law, Competition Policy Newsletter número 2. FUTBOL Y COMPETENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN. MARÍA ELENA ESTAVILLO 19