Edimburgo, un interesante destino MICE o vacacional, donde entroncan verdes campiñas, golf y la cordialidad escocesa CONGRESOS/ DESTINOS MICE

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1 CONGRESOS/ DESTINOS MICE Edimburgo, un interesante destino MICE o vacacional, donde entroncan verdes campiñas, golf y la cordialidad escocesa (pasa a pág. 12) núm MUNDOFERIALFC - 11

2 A(viene da pág. 11) las 6 menos cinco de la mañana del día 7 de noviembre del 2012 estaba en el baño de la habitación 712 del Marriot Residence Inn de Edimburgo donde había llegado la tarde noche anterior en viaje de trabajo. Se preguntarán ustedes qué estaba haciendo en el baño a esa hora? Pues sencillamente duchándome cuando de pronto comenzó a sonar intermitentemente una alarma, es raro pensé, yo no puse el enorme despertador radio y otros menesteres ubicado en la mesa de noche. Salí del baño y fui a ver el despertador, estaba funcionando pero silencioso, giré la cabeza y en el pasillo kitchen de la entrada a la habitación vi un resplandor rojo en el cielorraso, me acerqué y allí estaba pitando la alarma con luz roja y hablando en inglés desde un parlante. Me detuve tratando de escuchar: Abandonen el hotel, hay peligro de incendio más o menos entendí el mensaje luego de escucharlo un par de veces. Miré los artefactos de la kitchen, el microondas estaba apagado. En la habitación había luz. Me puse el pantalón abrí la puerta de la habitación, el largo pasillo estaba cerrado por las puertas cortafuego, de una habita MUNDOFERIALFC - núm. 171

3 ción vecina salió una mujer de color en pijama, estaba medio dormida aún Qué pasa? Me preguntó, hay peligro de fuego debemos abandonar el hotel, le respondí mientras entraba de nuevo en mi habitación cerrando la puerta. Me vestí, agarré el pasaporte, la cámara fotográfica me puse el abrigo y el sombrero y salí nuevamente al pasillo. No había luz, solo las de emergencia, abrí las puertas cortafuego caminado lentamente me acerqué a los ascensores, frente a ellos estaba la escalera vidriada y comencé a bajar las 7 plantas. Por el ventanal vertical de la escalera iba tratando de mirar algún síntoma exterior de fuego. En la escalera no había humo. Al llegar al segundo piso vi un grupo de pasajeros reunidos en la puerta del hotel, algunos estaban con pijama y el abrigo encima, otros con las solapas levantadas. Al salir encontré a un par de amigas alojadas en el mismo hotel. Cómo demoraste tanto en salir? Me preguntaron al unísono estaba en la ducha. Hacía frío, mucho frío acrecentado por el viento. Atrás se veían las luces del camión de bomberos. Dónde es el fuego? Pregunté en la cocina parece estar dominado respondió un señor. Después de unos 20 minutos se apagó la alarma, se encendieron las luces del hall y nos autorizaron a entrar. Había gente haciendo cola tratando de hacer una nueva tarjeta para entrar en su habitación, con la prisa se la dejaron dentro. En una improvisada barra servían té, café y algunos bocadillos del desayuno. Esperé se descongestionasen los ascensores y subí al rato. Todo quedó en un susto. Lo curioso: no vi ningún bombero. Así comenzó mi vista a Edimburgo y Escocia. Ensayos sobre fotografías Antes de continuar con el artículo quiero compartir con ustedes algo publicado hace más de cincuenta años por una publicación sobre agricultura, The Farmer-Stockman, presentó en su editorial dos fotografías. La una, era una casa desierta y desmantelada. La otra, un campo yermo. El diario ofrecía premios por los mejores ensayos sobre los dibujos. Quién ganó el primer premio? Un indio cheroqués. Esto es lo que escribió, un texto clásico, pero cáustico: Las dos imágenes muestran la locura del hombre blanco. Construyen grandes tiendas. Aran las colinas. Riegan con agua; el viento se lleva la tierra. La hierba desaparece, la tierra desaparece, las puertas desaparecen, las ventanas desaparecen; todo el lugar desaparece y se va al diablo. No quedan indios. Ni esposas indias, No quedan cerdos, ni maíz, ni vacas, ni heno, ni caballos. Los indios no aran la tierra. Mantienen la hierba. Los búfalos comen. Los indios comen búfalos. Con el cuero se hacen tiendas, se hacen mocasines. Los indios no construyen hileras de casas, no construyen diques. Comen todo el tiempo. No buscan empleo, no hacen auto-stop, no piden ayuda. El Gran Espíritu hace la hierba. Los indios no malgastan nada. Los indios no trabajan. Los hombres blancos están locos La vigencia del texto es indudable, hoy el hombre blanco tras todos sus logros, de vértigo y las grandes emociones artificiales, trata de volver a sus fuentes: a la campiña, a una casa rural, a los paseos por la falda de la sierra, a la lectura frente al fuego del hogar, a deleitarse oyendo música antigua regional o folclórica, a pescar o cazar lo necesario para la comida del día, a sentarse en unos riscos contemplando el mar, o jugando con aquellos antiguos juegos que nos enseñaron nuestros abuelos y hoy están en el olvido. El hombre blanco tiene agotadas sus expectativas y trata de reencontrarse a sí mismo, pero como le han dado todo hecho, ignora cómo hacerlo. Allí radica actualmente, sostengo, el nudo gordiano de una ciudad y de (pasa a pág. 14) núm MUNDOFERIALFC - 13

4 (viene da pág. 13) un organizador de eventos, en volverle a enseñar al hombre blanco sobre todo aquello que se llevó por delante la sociedad de consumo y el consumismo como esencia de una vida mejor o si lo quieren más crudo: el manido status social. Llevaba sus razones bien encaminadas el indio cheroqués. No les parece? Contemos entonces nuestras impresiones de Edimburgo y Escocia. Edimburgo Es una ciudad extendida urbanísticamente hablando, definida por ejes circulatorios amplios y con grandes espacios verdes. Su arquitectura es clásica escocesa mantiene un interesante equilibrio entre lo antiguo y la nueva arquitectura, que, con la firma de grandes arquitectos, está integrada sin agresividad por distintas zonas de la ciudad. Predominan las casas bajas y las de dos a 4 plantas con frentes acabados en ladrillos en tonos ocres y techos a dos aguas coronados por finas chimeneas. Edimburgo y su urbanismo respetan la relación humana, sin rascacielos, con el entorno de su montaña, el castillo enclavado en lo más alto y la cercanía del mar casi, al alcance de la mano. A medida que uno va saliendo de la ciudad por carretera la verde campiña aparece salpicada por blancas casas integradas al entorno rural. En materia de transporte aéreo, el aeropuerto de Edimburgo cuenta con 76 destinos internacionales y vuelos directos desde Frankfurt, el centro aéreo europeo. Una oferta combinada y atractiva Generalmente, aparte de otros condicionantes lógicos, en la elección de una determinada ciudad como sede de un evento se valoran un conjunto de factores aleatorios que a la hora de tomar la decisión entre dos o tres ciudades se elija a la más interesante por su variable de ofertas conjuntas. En ese sentido Edimburgo reúne esa variable de ofertas conjuntas con la particularidad de un entorno lleno de verdes campiñas, cercano en distancias, que permite ofrecer una interesante propuesta diferente al organizador del evento, sea este un congreso, una convención, o una reunión empresarial lúdica o de alto nivel. Su oferta hotelera es completa y variada, desde los modernos Marriot, Missoni & Radisson Blu Edimburg, al clásico The Caledonian Waldorf Astoria Hotel, o el Sheraton Grand Hotel & Spa y el Double Tree by Hilton Dunblane Hydro. Resulta natural encontrar hoteles al pié de los campos de golf como el Greywalls Hotel situado al borde del famoso green de Muirfield, con sus 18 hoyos lindando con el mar del Norte. Completando la oferta con los nuevos hoteles ONE de low cost, presentados como novedad por Sue Stuart. El Centro de Conferencias Internacional de Edimburgo (EICC) ampliación y un espacio singular El proyecto de ampliación del EICC incluido dentro del plan general que con un presupuesto de millones de Libras se construyeron, ampliaron y mejoraron gran cantidad de edificios con motivo de las Olimpiadas, lo transformará en uno de los centros de congresos más avanzados tecnológicamente de Europa. La nueva ampliación es de m 2 que incluyen metros cuadrados multi propósitos (con acceso directo a un mismo nivel para camiones desde la calle). De la ampliación que finalizará en 2013, destaca el espacio singular de m 2 de piso móvil equipado con un sistema de nueva tecnología de ingeniería hidráulica que permite varias configuraciones en distintos niveles y usos como espacio de exposiciones, banquetes, auditórium con capacidad de delegados. Gosford House, es parte de la historia del golf. Cuenta la historia de esta enorme mansión, sobre las dos pasiones del más popular de los reyes escoceses James V, el golf y las mujeres. Durante sus visitas privadas a la Gosford Tower, el rey tenía la posibilidad de combinar sus preferencias jugando 14 - MUNDOFERIALFC - núm. 171

5 un partido de golf a cuatro entre las dunas del campo, con tres discretas amigas. Toda la historia de Gosford House está ligada al golf, allí en 1744 los Gentelmen Golfers instituyeron la primera competición de golf del mundo en Leith links, creando también la primera Golf House del mundo, que se trasladó de Musselburg a Muifield en East Lothian en El Ferrocarril Británico del Norte estableció una línea a Drem en 1850 llegando a la Biarritz del Norte como se la denominaba entonces esa zona. En 1850, había solo 15 campos de golf en el mundo, 6 de ellos: North Berwick, Dunbar, Gullane, Dirleton, Old Luffness y Kilspindie, estaban en East Lothian. Gosford House fue construida según los planos del arquitecto Robert Adam entre 1790 y 1800, siendo desde entonces el hogar de la familia Charteris. El edificio sufrió varias transformaciones, hasta llegar a su estadio actual. El salón de mármol del ala sur se eleva a una altura de dos plantas, una magnífica escalera doble ubicada a ambos lados de una chimenea elaborada con columnas de alabastro y yesería, dan acceso a las galerías superiores plagadas de pinturas, esculturas, colecciones de relojes, cerámicas, etc. Las galerías son el eje distribuidor hacia todas las salas exteriores culminadas por sobrios ventanales con vistas al verde paisaje. En el centro de la galería que corre paralela al frente sur de espalda a un gran ventanal se encuentra ubicada sobre un pedestal la estatua de un águila romana (única en el mundo) que pasaría desapercibida si uno no se enterase de algo significativo: fue utilizada como modelo por quienes diseñaron el águila-emblema de los Estados Unidos. Tal es su importancia como símbolo para el pueblo norteamericano que fue trasladada a dos grandes exposiciones históricas al país del norte. Gosford House, actualmente no está habitada por sus propietarios (la suelen visitar un par de días al año), reúne todas las condiciones para realizar eventos en sus salones, terrazas de la primera planta o en sus enormes jardines aledaños, aptos en la práctica de los novedosos deportes tradicionales escoceses. En ella se han filmado películas, cortos publicitarios y se encuentra a solo 900 metros del Craiglevaw Golf Club propiedad también de los descendientes de Sir John Wemyss propietario desde 1633 de todas estas tierras linderas con el mar. Hablemos del Whisky Escocés de Malta Las doce destilerías escocesas se esconden, sin que resulte difícil encontrarlas, en algunos de los más bellos parajes que se puedan imaginar: entre montañas y cañadas, en islas y tierras bajas. Cada una de ellas se distingue por su encanto sin igual y sus fascinantes vínculos históricos. Todas están para que las descubra el visitante, las visite y se sorprenda con sus secretos alambiques de producción de alcohol, curiosamente se necesitan 80 mil litros de agua para producir litros de alcohol (no se transforman en 8 mil litros de whisky), tras la segunda destilación el alcohol pasa a las barricas donde se macera durante 8 años o más y recibe, según la madera su sabor y tonalidad, según nos comentó Gemma Gasscoine en la Glenkinchie Destilería, dónde se llega a través de pintorescos caminos regionales por los que en algunos tramos pasa un solo coche. La producción está totalmente automatizada, trabaja la 24 horas del día y es atendida por tres turnos de 2 operarios cada uno. Visitarlas, conocer su historia y saborear las distintas calidades de malta, es todo un ejercicio de aprendizaje y sabiduría del paladar. Cada destilería tiene sus detalles técnicos, en Glenkinchie encontramos Malta de 12 años de color ocre claro, a su lado otra botella con el color más oscuro y brillante. El color diferente lo da la barrica, saben de dónde provienen la barricas que le dan el color oscuro? De Jerez, Andalucía, en ellas previamente se maceró el fino y luego viajaron a Escocia a darle diferente color a la Malta. Toda una experiencia para catadores. Golf en estado puro Los amantes del golf encontraran en Escocia y particularmente en la región de Edimburgo la mayor concentración de campos públicos y privados imaginable. Aquellos, los púbicos, a la vera de caminos regionales con parking en sus ingresos y el campo allí mismo a uno y a otro lado del camino. Después de ganar el equipo euro- (pasa a pág. 16) núm MUNDOFERIALFC - 15

6 (viene da pág. 15) peo milagrosamente la Ryder Cup a los norteamericanos en su propia casa, el torneo retorna a sus raíces Escocia, en 2014 la Ryder Cup se jugará entre el 26 y 28 de setiembre en el campo de Gleneagles. Después de visitar el Craiglevaw Golf Club, Muifield en East Lothian, el cronista entiende las dificultades añadidas al juego señaladas por aquel grande del golf llamado Severiano Ballesteros. Dejando de lado los imponderables del tiempo con lluvia o sin ella, existe una constante llamada: viento, que según se dé, es otro factor a tener en cuenta porque aparte de jugar contra el campo, también se debe jugar con él (según sople) en contra, a favor, lateral o transversalmente. Cuánta razón llevaba Severiano al citarlo en sus sabios comentarios. Edimburgo como destino MICE, vacacional o de fin de semana A quienes están pensando en un destino-ciudad Europea de tipo medio con múltiples posibilidades que ofrezca: Tranquilidad, seguridad, sencillez, proximidad de su gente, historia, cultura, modernidad, naturaleza, deportes y diversión bien conjugadas, incluyendo montañas y mar, Edimburgo lo reúne todo y mucho más al tener en sus alrededores una variada oferta de restauración y hotelería típica. Toda Escocia es un conjunto homogéneo que ofrece a la vista del viajero pequeñas ciudades antiguas acopladas al entorno natural, estrechas carreteras secundarias que recorren el encanto de su campiña verde, la cercanía del mar, las montañas, el colorido de sus pubs, y sus gentes, sencillas, amables, siempre dispuestas a ayudar sin prisas, algunos pocos con sus faldas clásicas, el golf como gran protagonista popular junto a los tradicionales juegos de destreza y fuerza. Los escoceses transmiten calor humano, cercanía y un peculiar sentido solidario natural que los define como pueblo acostumbrado a vivir las vicisitudes de la vida conocedores, de que el viento sopla con fuerza trayendo o alejando nubes, termina transformándose en la brisa calma que mece a la arboleda enmarcada en un cielo azul. Todo eso transmite Escocia y su gente, una oferta aparentemente sencilla a todos aquellos que planifican un evento diferenciado, todo eso queda en la retina y en el espíritu del visitante junto con el sonido de las gaitas, el vuelo libre de las gaviotas y el sabor de un buen vaso de Malta. MF 16 - MUNDOFERIALFC - núm. 171