Carla Chízmar Allys Lu Mireya Correa. Plantas de uso folclórico y tradicional en Panamá

Transcripción

1 Carla Chízmar Allys Lu Mireya Correa Plantas de uso folclórico y tradicional en Panamá

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3 Carla Chízmar Allys Lu Mireya Correa Plantas de uso folclórico y tradicional en Panamá J. Francisco Morales Editor científico

4 C564p Chízmar Fernández, Carla Plantas de uso folclórico y tradicional en Panamá / Carla Chízmar Fernández, Allys Lu Modestin y Mireya D. Correa Arroyo 1 ed. Santo Domingo de Heredia, Costa Rica: Instituto Nacional de Biodiversidad, INBio, p.; 15 cm x 23 cm. ISBN Plantas. 2. Panamá. 3. Biodiversidad. 4. Botánica. I. Título. Esta publicación ha sido posible gracias al proyecto Desarrollando capacidades y compartiendo tecnologías para la conservación de la biodiversidad en Centroamérica, en el cual el Gobierno de Noruega y el Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica trabajan con otras instituciones de la región. Su objetivo principal es integrar el conocimiento sobre las plantas de la región a procesos de desarrollo socioeconómico. El Herbario de la Universidad de Panamá pertenece a la Red de Herbarios de Mesoamérica y el Caribe. Gerente editorial: Fabio Rojas Carballo Autoras: Carla V. Chízmar F., Allys Lu M. y Mireya D. Correa A. Editor científico: J. Francisco Morales Editora: Alexandra Meléndez Diseño gráfico: Rodrigo A. Granados Jiménez Fotografías: Rafael Aizprua, Reyes Carranza, Carla Chízmar, Alejandro De Sedas, Alex Espinoza, Armando Estrada, Fermín Hernández, Carmen Galdames, Alicia Ibáñez, Allys Lu, Laurencio Martínez, Noris Toribio, German Vega. Impreso en / Printed in: Litografía e Imprenta LIL, S.A. Primera edición, 2009 Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio) Hecho el depósito de ley. Reservados todos los derechos. Prohibida la reproducción total o parcial de este libro. Hecho en Costa Rica por la

5 Contenido Presentación... 7 Introducción... 9 Lista de especies incluidas en esta guía Descripción de especies y usos Bibliografía Índice de nombres científicos Índice de nombres comunes

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7 Presentación La Universidad de Panamá, a través de su herbario, presenta el libro Plantas de uso folclórico y tradicional en Panamá, como un aporte a la popularización del conocimiento sobre los usos de las plantas que crecen en el país y su relación con la cultura nacional. Esta publicación es parte del trabajo que el herbario ha venido realizando en conjunto con otros herbarios de la región centroamericana en el marco del proyecto Desarrollando capacidades y compartiendo tecnologías para la conservación de la biodiversidad en Centroamérica, coordinado por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica (INBio), con el apoyo del Gobierno de Noruega. El proceso de buscar, identificar y almacenar información botánica en el herbario, da ahora la posibilidad de integrar el conocimiento científico y el popular, con el objeto de promover oportunidades de uso sostenible de la biodiversidad. Randall García Coordinador del Proyecto 7

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9 Introducción En Panamá, si bien muchas plantas se conocen por su uso como alimento, también tienen muchos otros usos, entre ellos, son empleadas para elaborar productos artesanales como fuente de ingreso. El artesano obtiene la materia prima necesaria y útil para su trabajo de lo disponible en el bosque y no se preocupa del nombre científico de la planta, en todo caso, quizás del nombre común, lo importante es que sabe para qué le sirve. No obstante, el artesano, como un científico empírico, basado en las características que reconoce, puede encontrarla cuando necesita usarla. Como parte de nuestro patrimonio cultural, es de suma importancia documentar los usos tradicionales de nuestras plantas para el conocimiento de las futuras generaciones y como oportunidad para nuevos artesanos. Aunque en Panamá existen publicaciones sobre el uso artesanal de las plantas, pocas presentan la validación botánica de la especie empleada. Este trabajo es una contribución preliminar para dar testimonio de algunas de las especies de plantas utilizadas tradicionalmente por los artesanos panameños. El libro está organizado en 37 fichas y cada una corresponde a una especie con su respectiva familia, nombre científico y nombre común. Adicionalmente, presenta una breve descripción de las características morfológicas más importantes para poder reconocer la especie, su distribución y fenología, el uso artesanal, tradicional o folclórico y el procesamiento, entre otros, así como los informantes y autoras de la ficha técnica. 9

10 También se incluyen fotos a colores de la especie, el producto y el procesamiento para la obtención de la artesanía. Esta publicación podrá servir como incentivo para la realización de trabajos similares, que constituyan un beneficio para los artesanos y representen una retribución al trabajo esforzado, y a la vez artístico, que realizan. Además, este trabajo contribuirá a la mayor divulgación del uso artesanal y tradicional de nuestras plantas, cuya información, en la mayoría de las ocasiones, se ha transmitido de generación a generación, pero no se ha documentado de forma impresa. Mireya Correa Directora del Herbario Universidad de Panamá 10

11 Lista de especies incluidas en esta guía FAMILIA Anacardiaceae Araceae Arecaceae Bignoniaceae Bixaceae Bixa orellana L. Bombacaceae ESPECIE Anacardium excelsum (Bertero & Balb. ex Kunth) Skeels Mangifera indica L. Astronium graveolens Jacq. Heteropsis oblongifolia Kunth Astrocaryum standleyanum L.H. Bailey Cocos nucifera L. Phytelephas seemannii O.F. Cook Arrabidaea chica (Humb. & Bonpl.) B. Verl. Arrabidaea corallina ( Jacq.) Sandwith Crescentia cujete L. Ochroma pyramidale (Cav. ex. Lam.) Urb. Bromeliaceae Aechmea magdalenae (André) André ex Baker Burseraceae Bursera simaruba (L.) Sarg. Cucurbitaceae Lagenaria siceraria (Molina) Standl. Cyclanthaceae Carludovica palmata Ruiz & Pav. Dilleniaceae Curatella americana L. Euphorbiaceae Hura crepitans L. Fabaceae Dalbergia retusa Hemsl. Entada gigas (L.) Fawc. & Rendle Enterolobium cyclocarpum ( Jacq.) Griseb. Erythrina berteroana Urb. 11

12 FAMILIA Fabaceae ESPECIE Gliricidia sepium ( Jacq.) Kunth ex Walp Mucuna ssp. Samanea saman ( Jacq.) Merr Meliaceae Cedrela odorata L. Moraceae Poulsenia armata (Miq.) Standl. Piperaceae Piper peltatum L. Poaceae Bambusa vulgaris Schrad. ex J.C. Wendl. Coix lacryma-jobi L. Gynerium sagittatum (Aubl.) P. Beauv. Proteaceae Roupala montana Aubl. Rubiaceae Genipa americana L. Guettarda odorata ( Jacq.) Lam. Sapindaceae Melicoccus bijugatus Jacq. Sterculiaceae Guazuma ulmifolia Lam. Tiliaceae Apeiba tibourbou Aubl. 12

13 Descripción de especies y usos 13

14 Anacardium excelsum (Bertero & Balb. ex Kunth) Skeels Espavé, Espavel, Jabillo, Caracolí Anacardiaceae Descripción: árbol de hasta 40 m de altura, el tronco es recto y cilíndrico, con savia acuosa y aromática. Hojas simples, alternas, agrupadas en los extremos terminales de las ramitas, con láminas de 9-40 x 4,5 x 16 cm, de obovadas a elípticoobovadas, glabrescentes, los bordes son enteros. Inflorescencias de hasta 45 cm de largo, con muchas flores de colores verde, amarillento o blanco. Los frutos son nueces con forma de riñón, que cuelgan de un pedúnculo curvo y carnoso en forma de S, de 2,5 a 3,6 cm de largo. Distribución y fenología: desde Honduras hasta Colombia, Venezuela y Ecuador. En Panamá esta especie se ha registrado en todo el país, donde es común encontrarla en bosques ribereños, a lo largo de los cursos de los ríos y los riachuelos, en áreas bajas y de mediana elevación. Florece y fructifica de febrero a mayo. Reyes Carranza 14

15 15 Alejandro De Sedas

16 Uso artesanal, tradicional o folclórico: la madera se utiliza para la confección de bateas, pilones, monturas, figuras, botes, muebles y formaletas para la construcción. Procesamiento: Bateas: se cortan ramas del árbol y se sacan tucas cuadradas. Luego se utiliza un compás para medir el área donde se va a curvear la madera para la elaboración de la batea. Enseguida se usan la azuela llana y la azuela curva (herramientas utilizadas en el interior del país) para cavar la madera hasta obtener el resultado deseado. Después se alisa con un cepillo o una lija. Si las bateas van a ser usadas como artesanías, la madera se sella y pinta con colores brillantes. Por último, se secan al sol para evitar rajaduras. Si se van a usar como utensilios domésticos no se emplea barniz para evitar cualquier tipo de intoxicación. Pilones: se corta el árbol completo y se talla manualmente el pilón con el hacha y el machete. Por último, se utiliza la azuela o navaja curva para cavar la madera. Muebles: se recolecta la madera en el bosque, se cortan las tucas que se van a utilizar y se les extraen las cortezas. Luego de este proceso se ponen a secar al sol por varios días; se lijan y se curan con químicos. Enseguida se procede a armar el mueble, dependiendo del gusto del artesano o del comprador. Se puede utilizar solo madera de espavé o se pueden hacer mezclas con otros tipos de madera. Los troncos más grandes forman el esqueleto principal, los más delgados se usan para armar el respaldar y el asiento. Allys Lu Allys Lu 16

17 Reyes Carranza Información adicional: se cree que por su altura esta especie era utilizada durante la época de la conquista para ver de lejos la presencia del enemigo, de ahí su nombre común espavé, abreviación que se deriva de la frase es para ver. Además del espavé se utilizan otras maderas para la confección de bateas y muebles como el cedro amargo (Cedrela odorata, Meliaceae), el sangrillo (Pterocarpus officinalis, Fabaceae), el mango (Mangifera indica, Anacardiaceae), el laurel (Cordia alliodora, Boraginaceae), el chumico (Curatella americana, Dilleniaceae) y el espino blanco (Guettarda odorata, Rubiaceae). Otros usos (medicinal, comestible, etc.): las semillas tostadas en el fuego son comestibles, pero si se comen crudas resultan tóxicas, debido a que contienen un aceite volátil llamado cardol. Este aceite está presente en la mayoría de las especies de la familia Anacardiaceae y se utiliza para la fabricación de plásticos, resinas, insecticidas, entre otros. Algunos grupos indígenas empleaban la corteza para envenenar los ríos o quebradas y, de esta manera, se facilitaba la captura de peces. Informantes: José González, artesano, Barrigón, provincia de Coclé, Rep. de Panamá. Ambrosio Herrera, artesano, Copecito, provincia de Coclé, Rep. de Panamá. Manuel de Jesús Herrera, artesano, Copecito, provincia de Coclé, Rep. de Panamá. Autoras: Allys J. Lu M. 17

18 Anacardiaceae Mangifera indica L. Mango Descripción: árbol de hasta 25 m de altura, los tallos tienen una secreción acuosa, que se torna de color rojo poco tiempo después del contacto con el aire. Hojas simples, alternas, con láminas de 9-36 x 2-7 cm, angostamente elípticas, glabras y con los bordes enteros. Inflorescencias de 15 a 50 cm de largo, con muchas flores de color amarillo y diminutas. El fruto es una drupa carnosa, de color verde cuando está joven, tornándose amarilla o roja cuando madura, con una sola semilla en su interior, variables en tamaño. Alejandro De Sedas Alejandro De Sedas 18

19 Distribución y fenología: es una especie nativa del sur de Asia, pero ha sido cultivada y se ha naturalizado en todos los trópicos del mundo. En Panamá se encuentra en todas las provincias y es un árbol muy común, pero se adapta mejor a los climas de tierras bajas. Florece y fructifica durante el verano o época seca y cuando comienza la estación lluviosa (de enero a julio). Uso artesanal, tradicional o folclórico: en el interior de Panamá se utiliza para elaborar pilones (para pilar arroz), bateas y, en especial, para el fuste (armazón de la silla de montar). También se decoran trozos de madera generalmente con dibujos de paisajes y animales. Fermín Hernández Procesamiento: Elaboración del fuste: primero se dibuja sobre las láminas de madera con un compás y una regla, usualmente se utiliza un molde con el tamaño de la montura que se desea. Después la madera se corta con una segueta en piezas delgadas pero lo suficientemente resistentes para que no se quiebren. Estas piezas se arman para dar la forma final a la montura, luego se clavan o se pegan y, por último, se le coloca la esterilla (tejido de fibra vegetal que se utiliza como sudadera para las monturas), encima va la montura hecha de cuero. En algunos lugares de pocos recursos se deja solo con la esterilla. 19

20 Fermín Hernández Maderas pintadas: se leña (cortar en tajadas) y se deja secar durante un mes o más, de acuerdo con el tamaño. Se le aplica un insecticida y luego sellador, dependiendo de la pintura que se va a utilizar (óleo, aceite o acrílico); en caso de usar lápiz no se aplica sellador. Después se dibuja el diseño y se pinta. Una vez finalizado este proceso se deja secar nuevamente, se le aplica poliuretano y se hornea con luces durante 2 ó 3 días. Información adicional: las flores son polinizadas por insectos y las semillas son dispersadas por animales. El mango es una de las frutas más codiciadas en el mercado internacional, por lo cual es ampliamente cultivado y presenta muchas variedades. La madera es fuerte, pesada y resistente. Otros usos (medicinal, comestible, etc.): la madera es de alta calidad y se aprovecha para construir pilones, adornos, bateas, muebles, mangos de herramientas, tablas de picar alimentos, entre otros artículos. Los frutos son comestibles y con ellos se elaboran chichas, jaleas, dulces, ensaladas, etc. Se comen verdes y maduros. Las hojas, la resina y las flores se utilizan en la medicina tradicional, especialmente en el tratamiento de enfermedades y llagas o heridas de la piel, enfermedades digestivas y del aparato respiratorio. Informantes: Fermín Hernández, Universidad de Panamá, ciudad de Panamá, Panamá. José Trujillo, Artesano. Mercado de Artesanías. El Valle de Antón, provincia de Coclé, Rep. de Panamá. Autoras: Carla V. Chízmar F. 20

21 Astronium graveolens Jacq. Cucaracho, Ron ron, Tigrillo, Zorro, Zorrillo Anacardiaceae Descripción: árbol de 10 a 35 m de altura, la corteza es de color gris o negra y se exfolia en pequeñas placas circulares. Hojas alternas compuestas, de 20 a 35 cm de largo, con 9 a 15 folíolos, con láminas de 4-11 x 4,5-9 cm, de obovados a obovado-elípticos, de glabros a pubescentes, con los bordes dentados y aromáticos al estrujarse. Inflorescencias de hasta 25 cm de largo, con numerosas flores diminutas de color verde o amarillo. El fruto es una nuez, de color negro al madurar, de 1 a 1,2 cm de largo, con una sola semilla. Distribución y fenología: desde México hasta Paraguay y el norte de Argentina. En Panamá se ha registrado en las provincias de Chiriquí, Coclé, Colón, Darién y Panamá, donde crece en bosques tropicales de clima seco y lluvioso. Florece y fructifica de febrero a junio. Carmen Galdames Uso artesanal, tradicional o folclórico: la madera de zorro es de excelente calidad y se utiliza principalmente en ebanistería, para la confección de todo tipo de muebles, pero sobre todo de acabados finos. También se hacen adornos, instrumentos de escritura y otras artesanías de alta calidad. 21

22 Fermín Hernández Procesamiento: Ebanistería: se escoge la madera, se seca, se talla y se le da la forma deseada. Luego se trata con químicos para evitar el ataque de insectos y, finalmente, se lija, se pule y se barniza para darle un acabado fino y brillante. Instrumentos de escritura: se elaboran bolígrafos hechos con tagua y madera de zorro; para este trabajo se requiere de mucha destreza al tallar y se le da un acabado pulido y brillante. Información adicional: la resina ácida que expele la madera cuando se trabaja puede producir dermatitis de contacto. 22

23 Los folíolos se tornan de color rojo antes de caer durante la estación seca. Las flores son visitadas por insectos y las semillas son dispersadas por el viento y los animales. En Panamá existe una compañía que elabora instrumentos de escritura y adornos hechos con maderas exóticas, tagua y oro. Las vasijas y adornos de madera son elaborados con madera de zorro principalmente. Otros usos (medicinal, comestible, etc.): la madera de zorro se emplea en otros usos que incluyen desde durmientes de ferrocarril, intrumentos de caza, hasta bolos de boliche, entre otros. Es una madera versátil, duradera y fácil de trabajar, que tiene colores naturales y no necesita ser teñida. Como es costumbre, en Panamá todas las maderas que se utilizan en ebanistería, construcción o artesanías deben ser cortadas en días de luna llena para evitar que se pudra. Es creencia popular que si no se procede de esta manera la madera no se seca y se pudre. Se utiliza en apicultura, como repelente, para leña, para hacer jabón y se dice que la corteza es medicinal. Autoras: Carla V. Chízmar F. Carla Chízmar 23

24 Heteropsis oblongifolia Kunth Bejuco real, Sargi (kuna) Araceae Descripción: lianas usualmente epifitas, con tallos delgados y sin savia lechosa. Hojas simples, alternas, con láminas de 10,5-21 x 2,7-7,2 cm, angostamente elípticas, glabras y con los bordes enteros. Inflorescencias solitarias, con la espata y el espádice de 3,5 a 6 cm de largo, con flores aglomeradas y de color blanco a blanco-verdoso. Los frutos son rojos al madurar, diminutos, con 1 a 4 semillas. Distribución y fenología: desde Nicaragua hasta Perú, Bolivia y Brasil. En Panamá esta especie ha sido reportada en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Colón, Darién, Panamá y San Blas, donde crece en bosques húmedos tropicales. Flores y frutos se producen de enero a junio. Fermín Hernández 24

25 Fermín Hernández Uso artesanal, tradicional o folclórico: el tallo del bejuco real se utiliza para extraer fibras con las que se confeccionan cuerdas, motetes o jabas (cestas de carga), canastas, entre otros artículos. Procesamiento: Motetes o jabas: primero se recolecta la planta y se pone a secar al sol, enseguida se raspa el tallo seco hasta obtener tiras de más o menos 1 a 2 cm que luego se tejen para elaborar los motetes. Cuerdas: se extraen las fibras raspando el tallo seco hasta obtener tiras que se deshilachan en hilos delgados para luego trenzarlos hasta formar una cuerda gruesa y resistente. Información adicional: los motetes o jabas se utilizan para transportar frutos, semillas y leña, entre otros artículos. Se puede usar como una mochila que se carga en la espalda o se coloca a ambos lados de la montura de los caballos de carga. Por su flexibilidad y resistencia las cuerdas hechas de bejuco real se usan para amarrar las vigas de las casas (de barro o quincha) y ranchos con mucha frecuencia (como sustituto de los clavos), especialmente entre las comunidades indígenas 25

26 (Ngöbe Buglé y Kunas). También se usan para amarrar la leña. De acuerdo con informes de la FAO, un rollo de bejuco trae generalmente doce bejucos de 3 a 4 yardas de largo, y cuesta aproximadamente $0,75 el rollo. Para la construcción de una casa se utilizan cerca de 55 rollos. Además esta especie está siendo sobreexplotada en los bosques primarios, ya que también se emplea para la fabricación de muebles de mimbre. Informante: Fermín Hernández, Universidad de Panamá, ciudad de Panamá, Rep. de Panamá. Autoras: Carla V. Chízmar F. Reyes Carranza Fermín Hernández 26

27 Arecaceae Astrocaryum standleyanum L.H. Bailey Chunga, Chonta, Palma negra, Coquillo Descripción: palma de 5 a 15 m de altura, de tronco con espinas negras y planas de hasta 20 cm de largo. Hojas pinnadas, agrupadas al final del tronco y de varios metros de largo, con espinas, con 100 a 110 hojuelas por lado, agrupadas y dispuestas en diversos planos. Inflorescencias en racimos colgantes, de más de 1 m de largo, con muchas flores de color blanco o amarillo. Los frutos son de color anaranjado cuando maduran, de 3,3 a 4,5 cm de largo, con una sola semilla. Alejandro De Sedas Alejandro De Sedas Alejandro De Sedas Carla Chízmar 27

28 Distribución y fenología: desde Costa Rica hasta Colombia y Ecuador. En Panamá se ha registrado en las provincias de Colón, Darién, Panamá, San Blas y Veraguas, donde es común encontrarla en bosques muy húmedos de tierras bajas. Florece y fructifica de enero a septiembre. Uso artesanal, tradicional o folclórico: las fibras extraídas de las hojas jóvenes (cogollos) son utilizadas por los indios Emberá-Wounaan para tejer sus famosas cestas, platos, máscaras y figuras de animales. Otros artesanos usan las fibras que tiñen de color negro para trenzar las pintas del sombrero pintado. Los tallos se usan en la confección de bastones e instrumentos de caza como la cerbatana y las flechas utilizadas por los indígenas. Procesamiento: Extracción de fibras: se corta la hoja de la palma y se elimina el raquis, luego se extrae la fibra retirando la vena media del folíolo. Las fibras se lavan con agua de lluvia o agua con jabón y se ponen a blanquear al sol. Por último, se tiñen con tintes naturales. Las fibras se tejen para hacer sombreros, canastas, máscaras y platos, y se utilizan diseños muy coloridos de animales o plantas. El pre- Carla Chízmar 28

29 Carla Chízmar Carla Chízmar cio varía de acuerdo con la calidad de la artesanía, pues entre más fuerte y ceñido sea el tejido, mejor es la calidad y, asi mismo, el precio. Dependiendo del tamaño y el tejido de la cesta puede durarse en la elaboración desde una semana hasta 1 año, y ocuparse de 2 a 5 palmas, además, puede alcanzar precios de miles de dólares. Bastones: se cortan tallos jóvenes y delgados de chonta. Se les quitan las espinas con un machete o algún utensilio filoso. Luego se cortan del tamaño deseado y se lijan. Aparte se recolectan semillas de tagua y se remojan en agua para ablandar la cáscara. Por último, se toma la semilla de tagua, se pule con lija, se le hace un hueco y se coloca en uno de los extremos de la vara. Instrumentos de caza: el canuto de la cerbatana y sus dardos, así como las flechas que se lanzan con los arcos, se elaboran con el tronco de la chunga. El tronco es de gran resistencia y muy duro, por lo que los dardos y las flechas no se rompen. Información adicional: las flores son polinizadas por insectos y los frutos son dispersados por mamíferos. Estudios realizados en la isla Barro Colorado en Panamá encontraron que la ardilla de cola roja (Sciurus granatensis) es la principal predadora de estas semillas en la isla. De acuerdo con experiencias de cultivo en Panamá se observó que el crecimiento de la chunga es lento y que la tasa de mortalidad es baja. El color natural de las fibras que se extraen de las hojas tiernas de la chunga luego de ser eliminada la epidermis y de lavarlas con agua de lluvia y secarlas al sol es blanco. 29

30 Carla Chízmar De acuerdo con un informe de la FAO, en Darién trabajan unas 750 mujeres que producen 50 mil piezas de artesanía por año. Los precios varían de $10 a $50, con un promedio de $25, lo que representa un total en ventas anuales de $ Anteriormente las puntas de las flechas se envenenaban para que fueran más efectivas en la caza de animales en el bosque. Se empleaba el veneno de animales (ranas) y plantas. En la elaboración de las cestas (hösig di) tradicionales de los Emberá-Wounaan, se utilizaban los colores blanco, rojo y negro. Durante los años 80 se populariza la confección de canastas con colores vivos y diseños modernos, que se construyen especialmente para coleccionistas, de ahí que hoy exista una variedad muy grande de diseños, colores y tamaños. Otros usos (medicinal, comestible, etc.): los frutos son comestibles tanto para las personas como para los animales. Las fibras también se utilizan para hacer correas y sogas, además para decorar bastones y flautas ceremoniales. El tallo y las espinas se utilizan para fabricar flechas, petardos, bastones, palos de escobas, trompos, pisos y postes de viviendas. Debido a que el tallo de la chunga es muy resistente se utiliza en la elaboración de otras múltiples artesanías. Informante: Elizabeth Leigh, botánica, Gamboa, provincia de Panamá, Rep. de Panamá. Santiago Guayora, Grupo Emberá, provincia de Darién, Rep. de Panamá. Autoras: Carla V. Chízmar F. y Allys J. Lu M. 30

31 Cocos nucifera L. Coco, Palma de coco, Coconut palm Arecaceae Descripción: palma de 10 a 30 m de altura, con tronco delgado, a menudo ensanchado e inclinado en la base, sin espinas. Hojas pinnadas y agrupadas al final del tallo, de varios metros de longitud, sin espinas, con 75 a 125 hojuelas por lado, regularmente espaciadas y arregladas en un solo plano. Inflorescencias de 1 a 2 m de longitud, con muchas flores de color crema o amarillento. El fruto es una nuez, con una cáscara fibrosa de color pardo claro, con colores variados que van desde verde o amarillo-ocre hasta rojo-naranja, de 20 a 40 cm de diámetro. Alejandro De Sedas Alejandro De Sedas Distribución y fenología: de origen desconocido, pero es muy probable que sea originaria del Pacífico occidental, está ampliamente distribuida en los trópicos y subtrópicos de todo el mundo. En Panamá se encuentra en zonas de elevación media y baja de todo el país. Flores y frutos se producen durante todo el año. Uso artesanal, tradicional o folclórico: con el fruto se tallan figuras de todo tipo y tamaño, desde animales como monos y gallinas hasta figuras humanas. Con la corteza se elabora toda clase de accesorios, tales como collares, correas, anillos, pendientes, pulseras, ganchos de cabello, entre otras artesanías. Con las hojas se confeccionan sombreros que son muy utilizados en las fiestas de carnaval. 31

32 Alejandro De Sedas 32

33 Carla Chízmar Carla Chízmar Carla Chízmar Procesamiento: Accesorios: en un recipiente con agua se dejan remojando las cáscaras de coco durante 10 a 15 minutos, luego la parte interna se limpia con un cuchillo dejándola totalmente limpia de estopa y la parte externa se raspa con una cuchara. Después se inicia el proceso de pulido a mano con lija hasta lograr una pieza bien acabada. Se sacan los moldes (en cartulina) de las piezas que se van a elaborar y se procede a marcarlos sobre el coco. Una vez marcadas las piezas se cortan con una caladora o segueta y si es necesario se les abre un hueco con un taladro. Finalmente se pulen para darles brillo. 33

34 Carla Chízmar Carla Chízmar Figuras: con un cuchillo especial o con una segueta se talla el fruto seco, luego se le aplica un sellador hecho de hielo seco y thinner. Información adicional: el coco es una de las palmas más culltivadas e importantes a nivel mundial. La fruta madura puede flotar durante 3 ó 4 meses sin que la semilla pierda viabilidad, por lo tanto, puede ser propagada a grandes distancias por las corrientes marinas. Otros usos (medicinal, comestible, etc.): se utiliza como ornamental principalmente en áreas cerca de la playa y lugares turísticos. Las hojas se usan para techos, mamparas, canastas, sombreros y para la construcción de paredes temporales. Su fruto es comestible y de él se obtiene el aceite de coco utilizado para elaborar jabones, cosméticos, margarinas, entre otros productos. Medicinalmente tiene multitud de aplicaciones; en muchos países tropicales se emplea como remedio popular contra el asma, bronquitis, contusiones, quemaduras, estreñimiento, disentería, tos, fiebre, gripe, etc. La estopa del coco se usa para hacer esteras, colchones, cuerdas, alfombras, brochas, escobas y bolsas. Con la cáscara se elaboran varios utensilios, tales como tazones, tazas, cucharas y cucharones, pipas para fumar, ceniceros, floreros, cajas y juguetes. Informante: Misael Arias, artesano, Feria Nacional de Artesanías, Panamá, Rep. de Panamá. Autoras: Allys J. Lu M. 34

35 Phytelephas seemannii O.F. Cook Tagua, Marfil vegetal, Vegetable ivory, Ivory nut Arecaceae Descripción: palma de hasta 3 m de altura, con tronco decumbente o trepador, casi no visible. Hojas pinnadas, alternas, que crecen densamente agrupadas cerca del suelo, sin espinas, de varios metros de largo, con más de 100 hojuelas por lado. Inflorescencias en racimos de cerca de medio metro de largo, con varias flores diminutas. Frutos de color marfil o blanco, con pocas semillas (hasta 9) en el interior. Alejandro De Sedas 35

36 Distribución y fenología: desde Panamá hasta Colombia. En Panamá esta especie se registra en las provincias de Bocas del Toro, Colón, Darién, Panamá, Veraguas y la Comarca de San Blas, donde crece en tierras bajas de bosques húmedos. Flores y frutos se producen durante todo el año. Uso artesanal, tradicional o folclórico: las semillas de tagua se usan para el tallado de figuras y confección de joyería (collares, aretes, pulseras, sortijas, entre otros artículos). También se utilizan como adorno en bastones y para la confección de instrumentos de escritura (bolígrafos y accesorios). Procesamiento: Tallado de tagua: se recolectan semillas grandes y recién caídas, porque son más fáciles de tallar, que no sean deformes y bien rellenas, que no sean quebradizas ni demasiado duras. Luego se remojan en agua antes de empezar el tallado para ablandar la cáscara. Para tal fin, se utilizan principalmente un bisturí y un cincel, con los que se tallan en la semilla figuras de animales, plantas y escenas de la naturaleza. Después se pulen con lija y se pintan con tintes naturales extraídos de la tierra y las plantas, empleando el método tradicional para teñir cestería. Bastón: se recolectan las semillas y se remojan en agua para ablandar la cáscara. Luego se pulen con lija, se les hace un hueco y se colocan en uno de los extremos de las varas confeccionadas con tallos de chunga (Astrocaryum standleyanum, Arecaceae). Información adicional: estas palmas crecen muy lentamente y pueden durar hasta 15 años para dar sus primeros frutos. Carla Chízmar Carla Chízmar Alejandro De Sedas 36

37 Antes que la tagua fuese desplazada por la aparición del plástico en los años 30, los países tropicales exportaban grandes cantidades de este material a Estados Unidos y Europa, para la confección de botones y joyería. La actividad del tallado de tagua es más común entre los indios Wounaan, ya que es uno de los grupos con más experiencia en el trabajo y representa la principal fuente de ingreso de muchas familias. Otros usos (medicinal, comestible, etc.): su fruto es comestible. Las hojas se utilizan para armar techos. Informantes: Trucman Zarco, Feria de Artesanías, Panamá, Rep. de Panamá. Elizabeth Leigh, botánica, Panamá, Rep. de Panamá. Autoras: Allys J. Lu M. Carla Chízmar 37