PROYECTO: FORTALECIMIENTO DE LA CADENA PRODUCTIVA DE LECHE DEL DISTRITO DE CUSCA, PROVINCIA DE CORONGO

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1 PROYECTO: FORTALECIMIENTO DE LA CADENA PRODUCTIVA DE LECHE DEL DISTRITO DE CUSCA, PROVINCIA DE CORONGO CENTRO DE ESTUDIOS PARA EL DESARROLLO Y LA PARTICIPACION MANUAL DE PRODUCCION DE PASTOS EN SIERRA Ing. Omar Príncipe Patilla. CUSCA

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3 3 CONTENIDO I. CONSIDERACIONES PREVIAS A LA INSTALACION DE PASTURAS El área a sembrar La calidad y cantidad de agua El análisis del suelo Diseño de la unidad de pastoreo La selección de especies 5 II. ESPECIES FORRAJERAS Leguminosas Las Gramíneas. 8 III. PREPARACION DEL TERRENO Limpieza y nivelado Fertilización Métodos de instalación o renovación de pastura 17 IV. MANEJO DE PASTURAS Sistema de pastoreo continúo Sistema de pastoreo rotacional intensivo.. 18 V. MANEJO DE PRADERAS NATIVAS Principios para un buen manejo de la pradera Los sitios del pastizal Condición y tendencia de la pradera Practicas de mejoramiento de pasturas. 21 BIBLIOGRAFIA.. 22

4 4 I. CONSIDERACIONES PREVIAS A LA INSTALACION DE PASTURAS. Antes de la instalación de pasturas hay que tomar en cuenta las siguientes consideraciones previas como: 1.1. El área a sembrar. La cual dependerá de la disponibilidad de terreno, del número de unidades animal (vacunos) y la proyección de la población que va ha requerir de alimento (pasto) La calidad y cantidad de agua. El agua debe de ser de buena calidad para el riego y el consumo de los animales, uno de los mejores indicadores son la presencia de bioindicadores como las variedades de plantas (herbáceas, leguminosas y gramíneas) y animales (lombrices, caracoles, etc.) los que se deben de encontrar en buenas condiciones. De igual manera la cantidad de agua es importante para el mantenimiento de la pradera, ya que con un caudal de 1 litro por segundo se puede mantener una hectárea de pasto cultivado El análisis del suelo. Necesario para determinar las características de fertilidad como textura, acides (ph), macro elementos y micro elementos, indispensables para la instalación de cualquier cultivo, ya que nos permite determinar los requerimientos de materia orgánica y fertilizantes, así como las enmiendas y las variedades de pasto mejor adaptadas a las condiciones del suelo. Consideraciones de muestreo: No muestrear el suelo dentro de los tres meses de haber aplicado fertilizantes o correctores de ph. Colectar de 4 a 5 muestras por ha. Profundizar 7.5 cm por cada pozo. No muestrear cerca a comederos, fuentes de agua, en las puertas de potreros, al pie de los árboles y en áreas que distorsionen la muestra. No muestrear inmediatamente después de un pastoreo. Muestrear separadamente las partes planas de las laderas y de la cima.

5 Diseño de la unidad de pastoreo Una vez determinada el área de siembra de acuerdo a la interrelación del tipo de suelo y agua, se debe hacer la planificación de la unidad de pastoreo ubicando en un plano o croquis los caminos, las fuentes de agua para el ganado, los potreros, las puertas de los potreros, etc. Para la delimitación de los potreros se identificarán áreas de igual pendiente, fertilidad, características del suelo y luminosidad. Este trabajo permitirá hacer del pastoreo una labor rápida y eficiente La selección de especies: Es importante elegir especies adaptadas, según altitud, latitud, disponibilidad de agua, frecuencia de riego, objetivo de la producción animal y a las características del suelo. En la elección de las especies es importante tener las siguientes consideraciones: Calidad de Suelos, por ejemplo para suelos extremadamente secos, de baja fertilidad y ph ácido (5.0) los dactylis son los recomendados. Si la fertilidad se incrementa manteniendo las otras dos características estables, se recomienda el uso de las festucas (Festuca arundinacea). En el caso de las leguminosas forrajeras la mayoría de tréboles puede tolerar acidez (ph 5) siendo la alfalfa altamente susceptible a ph menores a 6.5. Los objetivos de producción (vacuno u ovinos) son también importantes puesto que, existen cultivares dentro de especies que se acomodan al pastoreo de una u otra especie. Por ejemplo para el pastoreo de vacunos se emplearan cultivares de hojas grandes, frondosos y con hábitos de crecimiento erecto. Si nuestra explotación será de ovinos elegiremos cultivares, dentro de especies, con hábitos de crecimiento achaparrado, rastrero y estolonífero. La técnica de establecimiento, siendo el criterio fundamental para lograr el éxito del establecimiento el manejar la profundidad de siembra. En el caso de pasturas asociadas el trébol es el componente más sensible a la profundidad de siembra teniendo un rango de 1 a 2 cm. La presencia de malezas debe ser nula o mínima para lo cual se pueden usar herbicidas. 2. ESPECIES FORRAJERAS 2.1. Leguminosas: Trébol Blanco (Trifolium repens) Es una planta perenne y resistente, de hábitos estoloníferos, rastrero con tallos horizontales, o estolones que se desarrollan a nivel de la superficie del suelo, frecuentemente, estos estolones son enterrados por el pastoreo del ganado o por acción de las lombrices, y los nudos de los estolones maduros desarrollan raíces., también se forman individuos cuando estos estolones se rompen por efecto del pisoteo.

6 6 El trébol blanco, aumenta el valor alimenticio de una pradera de Rye Grass porque produce: Altos niveles de proteína digestible, aporta con minerales, tiene buena palatabilidad y digestibilidad. Foto 1. Trébol blanco. La fijación de nitrógeno por la simbiosis entre la bacteria Rhizobium y la leguminosa puede ser tan alta como 400 Kg de Nitrógeno por hectárea por año. La sensibilidad a altas y bajas temperaturas son rasgos genéticos individuales de cada cultivar y son aspectos que deben ser considerados al momento de determinar cual es el mejor cultivar para cada región. Trébol Rojo (Trifolium pratense) El trébol rojo es una especie anual, de alta producción, puede usarse para corte o pastoreo en praderas asociadas. Tiene un alto valor nutritivo y produce predominantemente en épocas de lluvia. Hay variedades que están adaptadas a la defoliación (pastoreo) frecuente las que se pueden incluir dentro de una mezcla permanente para generar una alta producción en lluvias pero deben pastorearse con bajas cargas para permitir su persistencia. Los cultivares antiguos contienen niveles altos de Formononetin (Fitoestrógeno) que causa problemas reproductivos en ovinos por lo que se recomienda que no se use para alimentar al ganado durante la temporada de empadre.

7 7 Foto 2. Trébol rojo. Alfalfa (Medicago sativa) Considerada como la reina de los forrajes, es una especie perenne por lo general de corte sin embargo puede ser usada en pastoreo en monocultivo o asociado. La alfalfa posee raíces profundas lo que le permite tener una mayor tolerancia a sequias, así mismo requiere de riegos pesados. La alfalfa tiene poca tolerancia a suelos con ph menores a 6.5, requiriendo de enmiendas de cal y materia orgánica a fin de elevar el ph y mejorar la estructura del suelo. Así mismo existen diversas variedades de alfalfa local e importada con diversas características productivas, adaptadas a diversas condiciones climáticas. Foto 3. Alfalfa.

8 8 La Dormancia es una característica importante ha tomar en cuenta, que se puede medir de 1 a 9. las alfalfas que poseen menor dormancia son las que se protegen de climas adversos como heladas y sequias, ya que hibernan protegiéndose, hasta que la temperatura y la disponibilidad de agua aumenten. Ha diferencia que las de mayor dormancia, las que son muy productivas, no hibernan, y no soportan climas muy fríos ni periodos largos de sequia Las Gramíneas Las gramíneas o poaceas son la principal fuente de alimento en campos de pastoreo., se caracterizan por tener tallos cilíndricos y huecos normalmente, con hojas laminadas, acintadas, paralelinervias, la inflorencencia puede disponerse en espigas, panícula o racimo. Las principales gramíneas usadas son los Rye Grasses, el Dactylis, la Festuca, el Bromus y el Phalaris. Rye Grass Ingles (lolium perenne) Es un pasto perenne que se caracteriza por tener mas hojas en las partes mas bajas de la planta, su collar y hojas son mas angostas comparado con los rye grases anuales. Crece normalmente en climas frios y humedos con precipitaciones anuales de 600 mm, no toleran periodos largos de sequia, ni temperaturas extremas que sobrepasen los 25 C. tienen una alta producción, valor nutritivo y persistencia bajo condiciones de pastoreo severo. Foto 4. Inflorescencia rye grass ingles.

9 9 Actualmente existen muchos tipos de cultivares, los que se diferencian por su ploidia (diploides y tetraploides), precocidad de floración (precoces, intermedios y tardíos) y nivel de endofito (nulo, bajo y alto). Las hojas no tienen vellosidades y el envés es de color verde oscuro muy brillante. El hábito de crecimiento varía entre el erecto al semi postrado y forma matas densas con gran número de tallos (macollos), cuya base es de color rojizo. Su sistema radicular es muy denso pero superficial, desarrollándose en los primeros 20 cms. del suelo por lo que no tolera el anegamiento superficial. Se adapta a una gran variedad de suelos pero prospera mejor en suelos fértiles con una alta disponibilidad de nitrógeno, de textura media a pesada, ph ligeramente ácidos y húmedos. El rye grass perenne puede tolerar suelos fuertemente ácidos y alcalinos si dispone de agua y nitrógeno en abundancia. Rye Ingles (Lolium multiflorum) Es un rye grass anual, tiene un gran crecimiento invernal, rápido establecimiento y alta aceptabilidad por el ganado. Pueden ser usados dentro de asociaciones para incrementar la producción el primer año, sin embargo se recomienda el uso para propósitos específicos como silaje o heno. Las hojas de los rye grasses anuales son más largas, más anchas y de color verde más claro, con los nervios más marcados y el envés más brillante que las del rye grass inglés. Se desarrolla bien en suelos de texturas medias a pesadas, con buen drenaje superficial, prosperando en suelos pobres con un amplio rango de ph. Al igual que los demás rye grasses no tolera la sequía. Foto 5. Rye grass anual.

10 10 Existen muchos cultivares dentro de cada especie en la que sus hábitos de crecimiento, tolerancia a enfermedades y condiciones extremas son características propias de cada uno de ellos. Rye Grasses híbridos Es un cruce entre un rye grass anual o de rotación corta con un rye grass perenne, tiene un mejor crecimiento invernal y manifiesta un crecimiento y persistencia intermedio entre los de sus progenitores. Se desarrollan mejor en áreas de veranos húmedos. El hábito de crecimiento de las plantas depende de la ploidía, siendo las variedades diploides de hábito semi erecto y las tetraploides más erecto, los tallos son de sección circular y el sistema radicular es muy denso y superficial (20 cm). Esta especie se adapta mejor a suelos de textura media a pesada, con buen Ploidía drenaje Se refiere superficial, al número ph de pares 6 a 7, de contenidos cromosomas de que materia presentan orgánica los diferentes superiores cultivos a 6% y con de rye buen grass, contenido clasificándose de fósforo en diploides y bajos aquellas niveles que de tienen aluminio. un par No (2n tolera 14) períodos y largos tetraploides de sequía a los que y es tienen una especie dos pares de (4n buena =28). aptitud En la de naturaleza pastoreo. las rye grasses son diploides pero en el proceso de mejoramiento genético, se han duplicado artificialmente el mínimo de cromosomas. El aumento del tamaño celular a tetraploides, implica una serie de características nutricionales relevantes: Menor relación pared celular/contenido celular, es decir las plantas tetraploides tienen menor contenido de pared celular por unidad de peso. Mayor contenido de carbohidratos solubles, proteínas y lípidos. Aumento de la digestibilidad del forraje Mayor producción de proteína bacteriana, por un mejor balance entre las fuentes de carbohidratos y las proteínas degradables. Semillas de mayor tamaño. Dactylis (Dactylis glomerata) Es una gramínea perenne usada principalmente en suelos secos de buen drenaje (condiciones de secano) y baja fertilidad. Es moderadamente lenta en su establecimiento y tiene menor digestibilidad que las otras gramíneas. Muestra una persistencia excepcional y tiene una alta productividad de secano. Apropiado para alturas y usado para resiembra en suelos montañosos. Los cultivares más recientes han mejorado sus características de calidad (palatabilidad y digestibilidad). Los de tipo erecto son más empleados para producción de vacunos lecheros y los postrados, más tolerantes al pastoreo severo, son recomendados para producción de ovinos. Se incluye usualmente como un componente mínimo en pasturas perennes en áreas de veranos secos por su persistencia.

11 11 Dentro de las mezclas, los rangos de uso deben ser mínimos porque pueden dominar la pastura reduciendo los niveles de trébol y de digestibilidad. Es una gramínea que no tiene endofito. Nuevos tipos menos agresivos, de pasto ovillo han sido desarrollados con hojas finas y menos agrupadas que las variedades tradicionales. Festuca (Festuca arundinacea) Foto 6. Inflorescencia de Dactylis. Es una gramínea perenne adaptada a un gran rango de ambientes. Sus principales características son: tolerancia a la sequía, tolerancia al calor, crecimiento de verano, tolerancia a insectos, a suelos orgánicos y suelos salinos; es compatible con tréboles con tolerancia a suelos excesivamente húmedos pero es sensible a la irrigación. Los nuevos cultivares producen hojas suaves con mayor palatabilidad y valor nutritivo produciendo una alta performance en producción de ovinos, ganado de carne y leche. Comparado con el rye grass perenne la festuca alta produce menos tallos reproductivos después del pico de floración en la primavera. Esto contribuye a tener una alta relación hoja verde tallo-material muerto durante el verano. Además tiene una mayor tolerancia a la sequía y una mejor eficiencia en el uso del agua que el rye grass. Comparado con el dactylis y el rye grass la festuca alta tiene una mejor tolerancia a los suelos húmedos y pesados y soporta cortos períodos de anegamiento.

12 12 Foto 7. Inflorescencia de festuca. La persistencia de la festuca alta depende del éxito del establecimiento, de la fertilización, del adecuado pastoreo y del medio ambiente. Con buenas condiciones puede perdurar entre 6 a 10 años. Para tener éxito la festuca debe establecerse correctamente ya que esta es más lenta en establecerse que el rye grass perenne, es muy susceptible a la profundidad de siembra y es un pobre competidor con la mayoría de malezas. Phalaris (Phalaris aquatica) Es una gramínea persistente, rizomatoza de gran tolerancia a la sequía con un gran crecimiento invernal. Presenta una semi dormancia en condiciones de altas temperaturas. Foto 8. Phalaris.

13 13 Es una gramínea con endofíto cuyo alcaloide puede producir el fenómeno denominado mareos del falaris, similar al producido por los rye grasses pero generalmente fatal, pudiendo producir muerte violenta. Avena forrajera (Avena sativa). Es un pasto de corte de alta producción hasta 60 tn/ha/corte, puede ser sembrado en zonas de secano, permitiendo conservarse para las épocas de poca disponibilidad de alimento (sequia), posee optimas cualidades para silaje o heno, tiene un alto contenido de proteínas de 7 a 10 %. La avena presenta mayor tolerancia al frío que otros cereales, por lo que también es una mejor opción para producir forraje en partes altas y frías, durante la época de lluvias; mientras que durante la época seca en la que se tiene mayor escasez de forraje fresco, la avena es mejor alternativa que otros cultivos en siembras bajo riego. Foto 8. Avena forrajera. DENSIDAD DE SIEMBRA Pasto Monocultivo Asociado formula 1 Formula 2 formula 3 Kg/ha Kg/ha Cobertura Cobertura Kg/ha Kg/ha Cobertura (%) (%) (%) Alfalfa (*) Rye grass boxer Rye grass magnun Rye grass cajamarquino Trebol blanco Trebol rojo (*) peletizada

14 14 Semillas peletizadas La protección de semillas (cobertura) se hace con la finalidad de evitar que la semilla sea atacada por agentes nocivos o para introducir en el suelo algunos micro elementos deficitarios que afecten la germinación, crecimiento de la plántula y productividad de la pastura. Los insecticidas, fungicidas y nematicidas son las coberturas comúnmente usadas en las semillas comerciales para evitar que las semillas y las plántulas sean atacadas por agentes patógenos; pero, también existen coberturas de rhizobium, molibdeno y carbonato que garantizarán que las bacterias nitrificantes puedan vivir y desarrollen la inoculación en las raíces de las leguminosas (simbiosis). Este último tipo de protección se realiza principalmente en las semillas de leguminosas como la alfalfa, trébol blanco y trébol rojo y al incrementar su peso, determina que haya menos semillas por kilogramo por lo que los ratios de siembra deben ser incrementados. En general se recomienda incrementar un 40 50% del peso definido, con lo cual se garantizará mantener el número de plantas por hectárea. 3. PREPARACION DEL TERRENO Limpieza y nivelado. Cuando se cultivan forrajes tierra debe estar en buenas condiciones para la siembra y el establecimiento del cultivo. Las piedras, los troncos y los nidos de termites deben ser eliminados. Las tierras que han sido aradas por largo tiempo pueden no necesitar tratamientos especiales. En condiciones de secano, por lo general es necesario nivelar la tierra para facilitar el corte así como también para sembrar las semillas a la profundidad mas uniforme posible; aún los pequeños obstáculos y huecos hacen imposible una siembra uniforme y poco profunda dando lugar a vacíos en el cultivo o a poblaciones desuniformes. En el caso de los cultivos regados es obvio que la nivelación es necesaria para una buena distribución del agua. Las estructuras para riego deben ser diseñadas teniendo en cuenta el pastoreo, sobre todo en el caso de cultivos perennes. Una cama de semillas firme y nivelada es necesaria para todos los forrajes que se cultivan sobre todo para las pasturas con semillas pequeñas debe estar bien afinada. Los métodos de preparación varían con el tipo de explotación y las condiciones del suelo. Cualesquiera que sean los métodos de preparación de la tierra para los cultivos primarios y secundarios, es aconsejable el pasaje de un rodillo en las etapas finales de la preparación de la cama de semillas, sobre todo cuando se siembran semillas pequeñas. En las áreas tropicales y semiáridas las labores deberían seguir el contorno y, cuando fuera necesario, se deberían tomar precauciones contra la erosión. Muchos cultivos forrajeros después que han sido establecidos tienen excelentes

15 15 condiciones para controlar la erosión, pero el momento de la siembra y las etapas iníciales de la vegetación son fundamentales para su desarrollo posterior Fertilización Los cultivos de pasto son exigentes en nutrientes y las deficiencias minerales del suelo deben ser corregidas antes de la siembra. Estos cultivos son altamente extractivos ya que toda su producción es removida del campo. En los países en desarrollo raramente se devuelve el estiércol a las praderas, si bien puede ser usado en otras partes del establecimiento como, por ejemplo, en los cultivos hortícolas. En las grandes áreas regadas de la zona subtropical donde el cultivo de forrajes es importante, la mayoría del estiércol es usado como combustible. En las explotaciones lecheras grandes, intensivas y mecanizadas, esos residuos, sin embargo, son hoy día manejados en solución acuosapastosa y aplicada en cobertura a las praderas, agregando fertilidad que procede de los concentrados que se dan al ganado y utilizando un subproducto difícil de manejar en forma ecológica y útil. El estado de fertilidad del suelo debe ser determinado antes de la instalación de las pasturas. El conocimiento local por lo general permite hacer estimaciones razonables, pero siempre será necesario hacer un análisis con niveles de seguridad más altos. El valor de los análisis será tan bueno como el muestreo que se haga del suelo, por lo tanto, se debe poner especial cuidado en la metodología y en la práctica del muestreo. El fósforo -(P)- es un nutriente importante para todos los cultivos y su valor está bien establecido para los forrajes y las pasturas. Los suelos por lo general son deficientes en fósforo disponible, excepto cuando han sido fertilizados en el pasado. Este elemento es esencial para el establecimiento de las plántulas y el crecimiento de las raíces y debería estar presente en la cama de semillas en cantidades adecuadas en forma rápidamente asimilable. También es necesario para la persistencia de las leguminosas y la fertilización en cobertura con compuestos fosfóricos es necesaria para asegurar su presencia en la pastura. El fósforo, después de su aplicación, es progresivamente fijado por los minerales del suelo y en algunos suelos tropicales este proceso puede ser rápido y casi permanente. Sin embargo, después de ello hay una lenta liberación en la cual se respalda el desarrollo de la pastura. En las pasturas cultivadas la mayor parte del fósforo es reciclada por medio de las deyecciones animales, lo que, sin embargo, no ocurre en los cultivos para henificar. El potasio -(K)- es un nutriente esencial que tiene una alta concentración en las hojas verdes. El heno contiene entre 2 y 3 por ciento de K en su materia seca, o sea que es altamente extractivo del mismo: una cosecha de dos toneladas/ha remueve el equivalente a 55 kg de potasio. Es necesario para complementar el nitrógeno cuando se quieren obtener altos rendimientos, concretamente en el caso de la producción de heno. Su disponibilidad en el suelo es muy variable. Los tréboles son sumamente sensibles a la deficiencia de potasio.

16 16 El azufre -(S)- es necesario para las plantas en casi la misma cantidad que el fósforo, y las leguminosas, por lo general, tienen una respuesta positiva. Sin embargo, es menos usado, en forma cresciente, como fertilizante. Su disponibilidad en el suelo es muy variable. Algunos de los fertilizantes más conocidos contienen grandes cantidades de azufre; el superfosfato simple contiene más azufre que fósforo, el sulfato de amonio proporciona abundante azufre y las escorias básicas que fueron un fertilizante importante de las pasturas en los países industriales, contenían grandes cantidades del mismo. Muchos fertilizantes concentrados comunes hoy día contienen poco azufre -en parte para reducir los costos de transporte- y el proceso de producción de acero que producía las escorias ricas en azufre ha sido casi abandonado, por lo que puede ocurrir que su abastecimiento pueda limitar la producción. Los elementos traza o micronutrientes son elementos limitantes en algunos lugares y la aplicación de pequeñas cantidades puede tener efectos espectaculares. Sin embargo, deberían ser usados, inclusive en mezclas, sólo cuando se ha identificado su deficiencia. Las deficiencias de micronutrientes deben ser consideradas de acuerdo con cada caso particular. El nitrógeno -(N)- es, por supuesto, esencial para el crecimiento de todos los cultivos y su abastecimiento es uno de los mayores factores limitantes de la producción de forraje. Un adecuado abastecimiento de nitrógeno es fundamental, ya sea como fertilizante o por medio de la fijación biológica a través de las leguminosas. Estas especies, cuando hay una nodulación efectiva, fijan una importante cantidad de nitrógeno atmosférico y lo agregan a todo el sistema productivo; sin embargo, puede ser necesaria la adición de fertilizantes nitrogenados minerales ya que el aporte de los primeros puede ser insuficiente. En los cultivos para heno se necesitan fuertes aplicaciones de N, incluyendo aplicaciones en cobertura entre los cortes, pero, sin embargo, puede ser necesario limitar estas aplicaciones para evitar una excesiva densidad del forraje que favorezca el vuelco y demore el secado con consecuentes pérdidas. En el caso de los pequeños productores se encuentra con cierta frecuencia un uso no equilibrado de fertilizantes: muchos agricultores tienden a usar una fertilización nitrogenada en cobertura lo cual tiende a enmascarar las necesidades de fósforo y otros minerales necesarios. La fertilización nitrogenada de las leguminosas es innecesaria y puede deprimir la fijación biológica del nitrógeno. La fertilización básica para el establecimiento de los cultivos forrajeros varía en función de las condiciones locales pero la fertilización de mantenimiento depende del sistema de manejo. Los niveles de fertilización deben ser decididos de acuerdo con la experiencia y los resultados de la investigación agrícola. Una fertilización básica con un compuesto fosfatado y con potasio es casi siempre necesaria; en el caso de los cultivos de especies no leguminosas es necesario agregar nitrógeno en la cama de semillas. Algunas veces en el caso de las leguminosas, sobre todo de la alfalfa, puede ser necesaria la fertilización con fósforo.

17 17 El calcio -(Ca)- es necesario para el crecimiento y la nodulación de las leguminosas. En condiciones templado-húmedas se usa el encalado en altas dosis periódicas, a fin de elevar el ph. Esto no es adecuado para los suelos tropicales ácidos, los que sin embargo pueden ser favorecidos por una fertilización ligera con cal (600 kg/ha). Las fórmulas de fertilizantes usadas dependen de la disponibilidad local. Por ejemplo, el superfosfato simple es reconocido como la mejor fuente de fósforo para la mayoría de los forrajes y pasturas, pero su contenido de fósforo es relativamente bajo (17-18 % P2O5, en comparación con el superfosfato triple), por lo que puede no ser conveniente si hay un costo importante de transporte Métodos de instalación o renovación de pastura Los métodos de instalación o renovación de pasturas se eligen de acuerdo con las condiciones propias de cada explotación y la disponibilidad de maquinaria en la región. Las pasturas de alta producción pueden ser establecidas mediante técnicas de cultivo tradicional o mediante técnicas de conservación Labranza mínima. Las cuales siguen los mismos principios. Labranza tradicional: aradura profunda y siembra del cultivo (avena, papa, etc.), cosecha del cultivo, aplicación de herbicidas a malezas, labranza ligera y siembra. Asegura buenos resultados, elimina compactación, permite nivelar los potreros, Permite incorporar carbonato de calcio o roca fosfórica. Muy caro, pero algunos costos pueden ser compartidos o atribuidos al cultivo, más lento para hacer el 1º pastoreo. Labranza mínima: Aplicación de herbicidas, labranza ligera, siembra. Usualmente exitosa, más barato que labranza tradicional, buen control de la competencia por uso de herbicida, se puede pastorear más temprano. Menor oportunidad para corregir el PH. o deficiencias de minerales debajo de la superficie del suelo. La persistencia de la pastura podría disminuir, si el problema de compactación del suelo existe. El método de labranza se sugiere para la renovación de pastura natural con predominancia del tipo cespitosas y con buena población de gramíneas medias y altas. El segundo método se sugiere para los potreros de pastura cultivada ya existente pero de baja o pobre producción. 4. MANEJO DE PASTURAS El objetivo en el manejo de praderas es la producción de forraje, permitir la renovación de las reservas de las plantas para mantener su vigor y lograr la máxima productividad en el mediano y largo plazo. El conocimiento de los principios del crecimiento de las plantas en las praderas es fundamental para un manejo apropiado del pastoreo. La Figura 1 muestra como la curva de crecimiento

18 18 de las plantas en las praderas se puede dividir en tres etapas para establecer un manejo apropiado del pastoreo Figura 1. Curva de crecimiento de los pastos 4.1. Sistema de pastoreo continúo. En este caso, el ganado no tiene restricciones para el pastoreo de la pradera completa a través de la estación de utilización. Las principales ventajas son que requiere poca atención y los costos de capital son mínimos. Sin embargo, las desventajas son menores producciones y calidad nutricional del forraje, menor carga animal, pastoreo y distribución de excretas poco uniforme. Sistemas de pastoreo rotacional simple. En este sistema se pastorea un potrero para permitir el descanso de los demás. Las desventajas son mayores costos por cercos y abrevaderos, mientras que las ventajas son mayor producción y mejor condición de la pradera, mejor distribución del pastoreo y excretas del ganado, así como reducción de las necesidades de alimentos complementarios Sistema de pastoreo rotacional intensivo. En este sistema se tienen más potreros y el ganado se mueve con mayor frecuencia en base al crecimiento y utilización del forraje. Con este sistema se obtiene la mayor producción de forraje por unidad de superficie, se puede tener una carga animal mayor, pastoreo y distribución de excretas mas uniforme y menos problemas de maleza. Este sistema requiere mas monitoreo del forraje disponible y costos mayores por cercas y abrevaderos. Carga animal. Este término se define como la cantidad de terreno en relación a cada animal por un período específico de tiempo. La meta es conjuntar una carga

19 19 animal y una presión de pastoreo que permita optimizar la producción animal y forraje, así como mantener el vigor de las plantas a largo plazo. Figura 2. Producción de pasto vs Producción animal /ha Una intensidad moderada del pastoreo permite obtener alta producción por animal y por hectárea se ha comprobado que este práctica permite obtener los mayores beneficios económicos a largo plazo. Sin embargo, es importante señalar que se debe ajustar la carga animal sacando animales o proporcionando alimento adicional cuando la producción de forrajes d isminuye en las praderas. El sobrepastoreo disminuirá la producción por animal, unidad de superficie, la condición de las plantas, la productividad y vida productiva de la pradera. Por otra parte, el subpastoreo permite una alta producción por animal pero la producción por unidad de superficie es baja. 5. MANEJO DE PRADERAS NATIVAS Es el arte y la ciencia de planificar y dirigir el uso de la pradera para obtener una máxima y sostenible producción animal y, a la vez, la conservación del recurso natural. Para ello, es necesario: Adecuar la carga animal por hectárea. Dar descansos oportunos de la pradera. Aplicar un eficiente sistema de pastoreo. Complementar el uso de la pradera con el uso de pasturas cultivadas Principios para un buen manejo de la pradera. Debemos considerar los siguientes: Balance del número de animales con la disponibilidad de forraje. Obtener una distribución uniforme de los animales en la pradera.

20 20 Alternar periodos de pastoreo y descanso para manejar y mantener la vegetación. Usar las especies y clases de animales de pastoreo más adecuados a la pradera y objetivos del manejo. Por ejemplo, si la pradera es de vegetación alta, como el chilliguar, entonces de preferencia se debe pastorear con vacunos; y si es de vegetación baja, es más adecuada para los ovinos o alpacas. Efecto de hacer descansar una pradera: el descanso aumenta la captación de energía radiante al vigorizarse las plantas. Este aumento puede traducirse en una mayor receptividad o carga animal por hectárea y, por ello, en un mayor flujo de energía hacia los animales. En cambio, si se excede el período de descanso, las plantas envejecen y pierden palatabilidad, lo que reduce la energía transferida a los animales de pastoreo. Efecto del pastoreo: el pastoreo determina el flujo de energía y nutrientes a los vacunos, ovinos, alpacas, etc.; y aumenta la captación de energía por estimular el rebrote y actividad fotosintética de las plantas forrajeras. Efecto del descanso: el descanso del pastizal aumenta la disponibilidad de agua, pues las plantas más vigorosas hacen penetrar sus raíces a una mayor profundidad en el suelo. La mayor vegetación intercepta el agua de lluvia, lo que reduce el efecto de la gota de lluvia sobre el suelo desnudo; de esta forma, se reduce el escurrimiento y la evaporación del agua contenida en el estrato superficial del suelo. Efecto del pastoreo: se observa que al mantener activa la vegetación herbácea, se reduce la percolación del agua de lluvia a horizontes más profundos; así mismo, se reduce el periodo de anegamientos, pues los rebrotes transpiran más que las plantas viejas y secas Los sitios del pastizal. Sitio es una clase distinta de pradera, que tiene cierto potencial para producir una comunidad vegetal, principalmente forrajera, es un área de pradera con una combinación de factores edáficos, climáticos, topográficos y bióticos naturales, significativamente diferente de otras áreas adyacentes. La clase y cantidad de especies forrajeras que crecen en un sitio son determinadas por la topografía, clima, exposición, nivel freático, profundidad del suelo, textura, precipitación y ph del suelo. En el caso de las praderas altoandinas, la diferencia entre comunidades de plantas observadas a simple vista (laderas, áreas planas, bofedales, etc.) es usada para diferenciar los sitios. Por supuesto, cada comunidad vegetal diferente es el producto del suelo, topografía, clima y factores bióticos Condición y tendencia de la pradera. La condición del pastizal es definida como el estado de salud de éste. Una planta forrajera, en forma natural, sin que se le pastoree, puede crecer hasta su máxima expresión; es decir, hasta lo que se llama su clímax (condición excelente). Pero de

21 21 acuerdo a cómo se le pastoree, la planta crecerá menos sino se le hace daño (condición buena). Pero, si el daño es mayor por sobre pastoreo, la planta será pequeña en comparación con su clímax (condición pobre o muy pobre). Importancia de la condición del pastizal La condición del pastizal es importante por las siguientes razones: 1. Existe una correlación alta y significativa entre la condición del pastizal y la producción de forrajes. La producción de forrajes aumenta con un aumento en la condición. 2. Se mantiene una relación entre la condición del pastizal y el promedio de la capacidad de carga animal óptima, la cual permite el uso de sistemas adecuados de pastoreo. 3. Se presenta una relación significativa entre la condición del pastizal y la conservación del suelo y agua. La infiltración en el suelo aumenta y la erosión se reduce con un mejoramiento en la condición del pastizal. Tendencia de la pradera. La medición de la tendencia de la pradera, interpreta el cambio de la condición de la misma. Así por ejemplo cuando baja el número de especies forrajeras deseables para los animales, se incrementará la erosión del suelo y habrá más áreas desnudas. La medición de la tendencia debe hacerse, de preferencia, cada año en lo que se llama áreas claves dentro del sitio de pradera. Un área clave es el lugar dentro del sitio que promedie el aspecto general de éste, esto nos permite tomar deciciones en el manejo de la pradera Practicas de mejoramiento de pasturas Conservación del agua para incrementar la producción de la pradera No existe la menor duda de la importancia que tiene el agua de riego en la región con praderas nativas altoandinas, tanto como para cubrir el déficit hídrico existente como consecuencia del clima semiárido, especialmente en la estación seca, como para combatir las perjudiciales sequías. Sin embargo, en el productor pecuario andino no existe tradición de riego, pues están acostumbrados a depender de la lluvia. Promover la conservación del agua en los pisos altitudinales altoandinos, es de vital importancia, pues con el agua acumulada en la estación de lluvias, se puede irrigar la pradera nativa aumentando su productividad y por consiguiente hay una mayor alimentación para las especies domésticas de pastoreo. Los reservorios y espejos de agua desarrollados sirven como fuentes permanentes para que los animales beban agua y no tengan que realizar largas caminatas buscando este recurso en la estación seca. La regulación y manejo del agua en los bofedales permiten la ampliación de los mismos y en muchos casos la disponibilidad del recurso para sembrar pastos exóticos.

22 22 Prácticas de conservación de suelos y agua para aumentar la producción de la pradera El deterioro de los recursos naturales, suelo, agua y vegetación, en particular, en ecosistemas de montaña, es cada vez más vigente y acelerado por la fragilidad de éstos, como resultado del manejo inadecuado al que están sometidos. Este proceso está definido por las pérdidas de suelo, producto del pastoreo irracional en las laderas de pendiente pronunciada. Frente a esta dura realidad que deviene en la acelerada reducción del horizonte superficial del suelo, (que incide directamente en el detrimento y pérdida de las áreas de pastoreo), es fundamental, contando con la activa participación de los usuarios de estos recursos, realizar prácticas conservacionistas como: Zanjas de infiltración. Terrazas de formación. Terrazas de absorción. Rehabilitación de andenes. Forestación. Conservación de agua en la zona altoandina. Reservorios artesanales. Canales de riego. Riego por aspersión. Con lo que aumentamos el rendimiento de la pradera., disminuye la erosión y mejor aprovechamiento del agua. El impacto más importante radica en la regulación de los flujos de agua subterránea que fluyen a las partes intermedias y bajas de las laderas como manantiales, incrementando su caudal y, en muchos casos, reapareciendo después de haberse secado. Como resultado de ello, las familias campesinas disponen de un flujo regular y permanente para el consumo humano, de los animales y para el riego. BIBLIOGRAFIA. J.M. SUTTIE CONSERVACIÓN DE HENO Y PAJA para pequeños productores y en condiciones pastoriles. Colección FAO: Producción y protección vegetal Nº 29. ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN. Roma. FLOREZ MARTÍNEZ, ARTURO Manual de pastos y forrajes altoandinos. ITDG, OIKOS. Lima. DIRECCION DE CRIANZAS, Manual de manejo de pastos cultivados para zonas alto andinas. Ministerio de agricultura. Lima.