CÓMO ACABAR CON LAS_ ORUGAS UTILIZANDO A SUS _5 ENEMIGOS NATURALES_

Transcripción

1 CÓMO ACABAR CON LAS_ ORUGAS UTILIZANDO A SUS _5 ENEMIGOS NATURALES_ A veces, las orugas pueden llegar a ser realmente fastidiosas

2 Hola! Gracias por apuntarte a mi lista. Soy Luis Maza, autor de elverdecillo.com donde ofrezco información para ayudarte a llevar un estilo de vida más ecológico porque aspiras dejar un mundo mejor que el que encontraste. Las orugas son uno de los principales quebraderos de cabeza de los agricultores, los ingenieros forestales, los jardineros y de casi cualquier persona que se dedique a la producción vegetal. En la agricultura convencional, la solución suele ser la misma de siempre: aplica veneno, y asunto arreglado. Lo que no te cuentan (evidentemente), son las consecuencias negativas que este producto va a tener en el medio ambiente, especialmente cuando se mezcle con cualquiera de los otros muchísimos productos que cada día vertemos alegremente a nuestro alrededor. Para evitar estas nefastas consecuencias, los agricultores ecológicos tienen sus propios medios para, si no eliminar, al menos sí minimizar las plagas de orugas. Estos métodos pueden parecer sorprendentes, pero todos ellos han sido ya testados en campos de todo el mundo. Lo que ocurre es que para entender porqué funcionan, debes conocer primero el ciclo de vida de la oruga. Todo el mundo ve en el colegio el ciclo de vida de la mariposa: De un huevo sale una oruga, que forma un capullo, del que sale una mariposa adulta, que pone un huevo, y vuelta a empezar. ELVERDECILLO.COM 2

3 Sin embargo, poca gente relaciona algo tan básico como es este esquema infantil con la plaga que asuela sus campos. Y es que las orugas que se comen tus cultivos no son otra cosa que larvas de mariposa. Generalmente, de mariposas nocturnas (es decir, polillas), que tienen exactamente el mismo ciclo que sus parientes diurnas. Lo que quiero decir es, que si quieres combatir eficazmente las orugas de tus cultivos, debes atacarlas en todas y cada una de las fases de su ciclo vital, para crear el llamado ecosistema del miedo. Y ahora sí, vamos a ver cuáles son esos métodos para hacer que se busquen un lugar menos peligroso para vivir: 1- Murciélagos: Por sorprendente que pueda parecer, los murciélagos son grandísimos ayudantes de los agricultores, ya que comen enormes cantidades de insectos que pueden ser considerados plagas, como las polillas o los mosquitos. De hecho, las polillas adultas son básicas en la dieta de muchas especies de murciélagos, por lo que las buscan activamente. Y sin adultos, no hay huevos. Y sin huevos, no hay orugas. ELVERDECILLO.COM 3

4 Además, la gran variedad de especies de murciélagos hará que unos ataquen a las polillas grandes, otros a las pequeñas, otros a las del anochecer, otros a las del amanecer, otros a las que vuelan alto, etc. Se ha demostrado que los murciélagos son excelentes controladores de plagas como el taladro del maíz (Ostrinia nubilalis) o la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), hasta el punto de que permiten eliminar completamente o reducir drásticamente el uso de pesticidas en cultivos afectados por orugas de polillas. Sus dos principales problemas son la falta de alimento y la falta de refugio, así que evita utilizar pesticidas y pon algunas cajas nido especiales para murciélagos. Caja nido para murciélagos 2- Escarabajos depredadores: Los carábidos o escarabajos depredadores son veloces cazadores que viven en el suelo, removiendo la hojarasca, buscando bajo las piedras o siguiendo túneles, para encontrar a sus presas. Estos eficaces controladores de pupas y capullos pueden alimentarse además de otra enorme cantidad de seres vivos que pueden significar una pérdida de producción para tus cosechas. ELVERDECILLO.COM 4

5 Entre los carábidos se encuentran algunos escarabajos muy conocidos, como los escarabajos bombarderos, los escarabajos del suelo, o los hermosos escarabajos tigre, con sus armaduras brillantes. Además, muchas de estas especies son depredadoras también en estado larvario, y algunos pasan sus primeros estadios bajo tierra para luego subir a los árboles, por lo que pueden hacer un efectivo control de las orugas tanto espacial como temporalmente. Al igual que antes, sus principales problemas son la falta de refugio y la de comida. Cultiva unos bancales de insectos y no olvides acolchar tu ELVERDECILLO.COM 5

6 suelo, y tendrás una abundante población de estos pequeños cazadores de orugas. 3- Avispas: Las avispas en estado adulto se alimentan de polen y néctar de las flores (por lo que son importantes agentes de polinización y aumentarán la producción de tus frutos, en contra de lo que suele pensarse), mientras que sus larvas son carnívoras, y suelen ser alimentadas por los adultos con otros insectos como orugas, escarabajos, o trozos de jamón de algún picnic. Sin embargo, hay miles y miles de especies de avispas. Algunas tan pequeñas, que apenas son visibles al ojo humano. En muchos casos (como en las familias Trychogrammatidae, Aphelinidae o Mymaridae), los adultos se alimentan de polen o néctar, pero ponen sus huevos dentro de los huevos de otras especies, como las polillas o los escarabajos. Al nacer las larvas, se alimentarán del contenido de esos huevos, evitando que nazcan las orugas, rompiendo de este modo el ciclo de esas plagas. Minúsculo mimárido del género Arescon ELVERDECILLO.COM 6

7 El éxito de estas especies como controladoras de plagas es tal, que ya se crían industrialmente en biofábricas para su posterior liberación en el campo contra polillas como la Helicoverpa o la Carpocapsa. Para tener una buena población de ellas, sigue los mismos consejos que para los escarabajos depredadores. 4- Aves: Las aves a veces parecen ser más una plaga que una bendición, pero lo cierto es que hay muchísimas especies de aves beneficiosas. De hecho, hay muchas que puedan ser perjudiciales en ciertos momentos de su vida (como cuando están migrando) y beneficiosas en otros (como cuando están criando). En el caso de las orugas, hay multitud de especies interesantes para nosotros. Por ejemplo, las golondrinas, los vencejos y los aviones, crearán el pánico entre las mariposas, pero a nosotros nos interesan más las aves que depredan sobre las orugas. La mayoría de pájaros insectívoros, como los papamoscas, mosquiteros, tarabillas, petirrojos, collalbas, carboneros, etc. Devorarán kilos de orugas todos los años, especialmente cuando estén en época de cría, librándote así de éstos molestos vecinos de huerta. Desgraciadamente, aquellas aves que son beneficiosas para el agricultor están en grave peligro debido a las malas prácticas agrícolas. En Inglaterra, el British Trust of Ornithology constató una disminución de más del 50% en el número de aves ligadas a sistemas agrícolas entre los años 1970 y 2000, debido al uso de pesticidas y a la destrucción de los setos vivos. Es decir, en Inglaterra hay ahora la mitad de pájaros que hace 30 años. Si cada uno de ellos hemos dicho que come kilos de orugas, piensa en la debacle que estamos provocando. ELVERDECILLO.COM 7

8 Si quieres aprovecharte de los beneficios de tener una buena población de pájaros insectívoros en tu terreno, instala cajas nido para ellos, planta setos vivos, y no olvides dejar de aplicar pesticidas. 5- Bacillus thuringiensis Aunque un agricultor ecológico basa su trabajo en la prevención, y en la ordenación a medio-largo plazo de su terreno, habrá veces en las que un suceso repentino provoque que la población de una especie se dispare convirtiéndose en una plaga. Digo esto porque si te has fijado, los métodos que he mostrado hasta ahora son todos ellos preventivos. Por el hecho de poner unas cajas nido, no van a desaparecer las orugas que YA tienes en tu campo de la noche a la mañana. Va a llevar su tiempo. Años, en algunos casos. Pero una vez que tengas un agroecosistema (o agrosistema) estable, permanecerá así por muchos años o décadas, sin apenas mantenimiento ni gastos. Pero de poco te va a valer todo esto si ahora mismo tienes un grupo de orugas comiéndose tu cosecha, así que te incluyo un método aceptado en agricultura ecológica, que puede salvar tu cosecha de este año. Aún así, deberías ir preparando el terreno para que los animales de los que hemos hablado mantengan a raya a las orugas en el futuro. La solución rápida se llama Bacillus thuringiensis (o BT). Es una bacteria que vive por todo el mundo, incluso sobre nuestra piel, que produce una toxina que mata a las orugas. Ésta se vende en cualquier tienda de jardinería o agricultura y suele ser muy económica. Cristales de proteínas Cry, la toxina del BT ELVERDECILLO.COM 8

9 Además, como sólo afecta a las orugas, es totalmente inocua para el ser humano, los niños, las mascotas, y el resto de fauna auxiliar de tu explotación. Aún así, deberías usarla con moderación para evitar que aparezcan orugas resistentes a la misma. Si sigues los consejos previos, en poco tiempo empezarás a tener un campo con gran diversidad de depredadores que harán la vida de las orugas o polillas poco menos que imposible en tu terreno, creando ese ecosistema del miedo del que hemos hablado antes y provocando que deban marcharse a otra parte. Estos son sólo algunos de los enemigos más comunes (y efectivos) para acabar con las plagas de orugas. Si conoces algún otro, o si aparte de las orugas tienes otro problema que quieres resolver ecológicamente y no sabes cómo hacerlo, no lo dudes más y escríbeme un a luis@elverdecillo.com ELVERDECILLO.COM 9