Tan difícil es imaginar un cumpleaños sin globos, como lo es pensar que estos coloridos juguetes, sinónimo de festividad, puedan provocar alergia.

Transcripción

1 Alergias poco comunes: tiene el látex un lado oscuro Salud y Bienestar. Este producto de caucho natural utilizado en cientos de artículos como globos y chupones, provoca alergia en algunos María Fernanda Torres y Jorge Alberto García Tan difícil es imaginar un cumpleaños sin globos, como lo es pensar que estos coloridos juguetes, sinónimo de festividad, puedan provocar alergia. El material del que están hechos es el responsable de ocasionar una hipersensibilidad poco común conocida como alergia al látex, la cual afecta al uno por ciento de la población en general. "La alergia al látex es una respuesta alterada del sistema inmunológico del organismo al entrar en contacto con las proteínas que se encuentran en el látex de caucho natural", señala la alergóloga e inmunóloga pediatra Aidé Tamara Staines Boone. "El látex es un líquido lechoso que se obtiene del árbol del caucho y que por sus propiedades elásticas se utiliza para fabricar múltiples objetos de uso cotidiano y médico". Cuando las mucosas corporales como nariz, ojos, boca, o las cavidades internas como vagina o recto tienen contacto con productos de látex se pueden presentar síntomas tan leves como una urticaria o hasta graves como un choque anafiláctico. El problema se intensifica porque el látex se encuentra en todas partes, se estima que alrededor de 40 mil productos de uso diario lo contienen, de los cuales los de material elástico como globos, guantes y preservativos, liberan más alergenos que los de caucho duro como neumáticos o suelas de zapatos. "La gravedad de la reacción inmediata depende del grado de sensibilidad de la persona y de la cantidad de alergenos de látex que ingresen en su cuerpo", indica Staines Boone.

2 "Tener este tipo de alergia es tremendo porque hasta ir a una fiesta y tener contactos con globos provoca la alergia". Los síntomas típicos son erupciones, urticaria, picor, lagrimeo, enrojecimiento ocular, irritación nasal y tos, mientras que los graves se caracterizan por dificultad respiratoria, asma, hipotensión, opresión torácica, palpitaciones, mareo y choque anafiláctico. Medidas preventivas Pacientes con sensibilidad al látex deben considerar lo siguiente: + Evitar el contacto con productos que contengan el material. + Portar un brazalete, un collar o un llavero que indique claramente que se es alérgico al látex. + Advertir siempre de la alergia antes de cualquier exploración, visita, prueba, revisión dental o intervención quirúrgica. + Procurar el uso de materiales libres de látex. + Llevar consigo antihistamínicos, corticosteroides y adrenalina indicada por su médico cuando se realicen viajes o excursiones. + Asegurarse que los alimentos que consume en restaurantes o comedores no sean manipulados con guantes de látex. + Evitar tocarse ojos, boca, nariz o genitales después de tener contacto con objetos de látex. + Alejarse de globos y guantes quirúrgicos, ya que el polvo que desprenden estos productos es suficiente para provocar la reacción alérgica. + Tomar en cuenta que la alergia al látex también puede provocar reacciones al consumir frutas como el plátano, el kiwi, la castaña o el aguacate.

3 + Evitar el contacto con plantas que desprendan líquido similar al caucho natural. Contacto directo Cualquiera persona que tenga contacto frecuente con productos de látex puede desarrollar alergia al material, especialmente, los trabajadores de la salud, de la industria del caucho, de limpieza y los manipuladores de alimentos. "También tienen mayor riesgo los pacientes que han tenido muchas operaciones, en especial durante su infancia, así como los pacientes pediátricos que han sido sometidos a múltiples cirugías por defectos congénitos como espina bífida o malformaciones genitourinarias que requieren cambios frecuentes de sondas", señala la alergóloga e inmunóloga pediatra Aidé Tamara Staines Boone. "El personal médico también se considera una población de alto riesgo, cuyas probabilidades varían en función de la frecuencia e intensidad de la exposición". Tanto niños como adultos pueden desarrollar la alergia, así que ante la presencia de cualquier síntoma que aparezca al contacto con productos de látex es importante acudir con un médico alergólogo para confirmar la sospecha de alergia mediante la historia clínica del paciente, pruebas cutáneas, análisis de sangre, pruebas de exposición controlada y determinación de IgE específica al látex en sangre. "El tratamiento debe ser indicado por un médico alergólogo", señala Staines Boone. "En la actualidad existe una inmunoterapia específica con vacunas frente al látex que ha demostrado utilidad, así como diversos tratamientos a base de antihistamínicos para tratar los síntomas que produce".

4 Sin embargo, el mejor tratamiento es la prevención, evitando el contacto directo con el látex. Otro síndrome Una tercera parte de los pacientes con alergia al látex a menudo muestran una reacción alérgica conocida como síndrome de látexfrutas, asociada al consumo de determinados alimentos como plátano, kiwi, aguacate y castaña. "Esta reacción cruzada se debe a que los alergenos presentes en el látex son similares a los que se encuentran en este tipo de frutas", advierte la alergóloga e inmunóloga pediatra Aidé Tamara Staines Boone. Con menos frecuencia, los pacientes también pueden presentar alergia al comer otros alimentos como papaya, nuez, higo, mango, piña, durazno, manzana, pera, cereza, tomate o papa. Objetos de uso común que pueden contener látex: + Cintas adhesivas + Globos + Preservativos + Diafragmas + Suela de calzado + Mamilas + Chupones + Mangueras + Mango de sartén

5 + Gafas de nadar + Alfombras + Pañales + Cepillos de dientes + Bicicletas + Pelotas y balones + Elásticos de ropa interior. + Empuñaduras de muletas y bastones + Pasamanos de escaleras eléctricas + Neumáticos + Pinturas impermeabilizantes + Y muchos más. Material médico-quirúrgico de látex: + Guantes + Sondas + Catéteres + Drenajes + Vendajes + Diques de protección dental + Mascarillas de oxígeno

6 + Mascarillas para anestesia + Entre otros. Población de riesgo: + Pacientes con cirugías o procedimientos médicos tempranos y/o repetidos. + Personal de la salud. + Manipuladores de alimentos. + Trabajadores de la peluquería y la limpieza que usen guantes de látex. + Personas involucradas en la fabricación de caucho, guantes o sondas de látex. + Pacientes con espina bífida o malformaciones genitourinarias. Sin látex + Una medida preventiva es reemplazar los productos de látex por elementos similares producidos con otros materiales. Reacción al condón? La mayor parte de los preservativos incluyen látex lo cual puede representar un problema tanto para el hombre como para su pareja si alguno de ellos ha desarrollado una alergia a esta sustancia sintética. El urólogo y andrólogo Lauro Salvador Gómez comparte que esta hipersensibilidad es rara, sin embargo las personas que la padecen

7 sufren reacciones que van desde una dermatitis atópica hasta una reacción anafiláctica. "En el área peniana ocurre un enrojecimiento, comezón y esto puede diseminarse a otras partes del cuerpo como reacción a ese material", explica el catedrático del área de Urología de la Facultad de Medicina de la UANL. Aunque puede ser en cualquier lugar del organismo, el área genital del hombre es sensible, indica Gómez, ya que otros pacientes reportan reacciones adversas debido a la ingesta de medicamentos. "Hay personas muy sensibles que toman antibióticos, antiinflamatorios, analgésicos, o bien, se ponen cremas, los cuales les provocan enrojecimiento o secreciones en el área del pene", menciona. Mujeres con alergia al látex pueden reportar comezón, sensaciones de ardor e irritación en la vagina si su compañero utilizó un condón. Por ello, el experto recomienda usar otros métodos de prevención del embarazo que también disminuyan las posibilidades de adquirir una enfermedad de transmisión sexual.