JORGE BROTONS, Presidente de la Asociación Europea del

Transcripción

1 ENTREVISTA A JORGE BROTONS, Presidente de la Asociación Europea del Comercio de Frutas y Hortalizas (EUCOFEL) y Presidente de la Federación Española de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas (FEPEX) 1.- Usted ha sido elegido Presidente en la última Asamblea de EUCOFEL, qué es concretamente EUCOFEL, qué intereses defiende y qué asociaciones la componen? EUCOFEL es la Asociación Europea del Comercio de Frutas y Hortalizas. Se constituyó en 1953 por las principales organizaciones del comercio hortofrutícola de los países que entonces componían la UE, incorporándose España en A partir de 2011, Eucofel se sumió en una importante crisis a consecuencia de que la organización se concentró en la defensa y los intereses de los importadores, lo que provocó su ruptura. En 2006 EUCOFEL volvió a funcionar, reorganizando la asociación en defensa de los intereses de la producción y exportación hortofrutícola europea, siendo sus socios mayoritarios el Comité de Gestión de Cítricos y FEPEX. Recientemente, el 5 de septiembre de 2013, la Asamblea de Eucofel acordó la elección de nuevos cargos, entre ellos el mío como presidente y nuevas líneas de actuación, con el fin de acercar el sector de frutas y hortalizas a las instituciones comunitarias. 3.- Uno de los objetivos que se plantea la nueva EUCOFEL es fortalecer la presencia del sector hortofrutícola ante las instituciones comunitarias, por qué?, considera que este sector no cuenta con el peso suficiente en las mismas, en relación a su valor económico y social real? Exactamente. La experiencia adquirida en los años de funcionamiento de EUCOFEL ha demostrado que es necesario fortalecer la presencia del sector de frutas y hortalizas ante las instituciones comunitarias por dos razones principalmente: en primer lugar debido al nuevo equilibrio institucional resultante de la adopción del Tratado de Lisboa y, en segundo lugar para dotar a la Asociación de un nivel de representatividad acorde a la relevancia económica y social del sector de frutas y hortalizas. 1

2 Por ello, la última Asamblea acordó que los cargos electivos de la asociación sean ocupados por actores principales de la producción y el comercio, con el fin de establecer vínculos directos entre la producción/comercialización y las institucionales y que se conozca, a través de los directamente implicados, la realidad y problemática del sector. 4.- Cree que en las instituciones públicas no se conoce o al menos no lo suficiente- la problemática de la producción y el comercio de frutas y hortalizas de la UE y que, por tanto, tampoco se actúa con la contundencia que sería necesaria para la defensa de sus intereses? El sector hortofrutícola europeo se encuentra ubicado en los países mediterráneos de la UE y a veces las políticas comunitarias están muy marcadas por los países nórdicos donde las producciones básicas son otras. Por ello, a través de Eucofel, trataremos de estar más presentes en ese ámbito comunitario y defender la importancia social y económica de las frutas y hortalizas, primer sector agrario de España. El valor de la producción comercializada en 2012 se situó en millones de euros, lo que representa el 56% de la producción vegetal agraria española, en la que se incluyen todos los sectores agrícolas como cereales, vino u olivar. 5.- Los actores principales del sector hortofrutícola, como son la producción y el comercio, deben ir de la mano hacia el mercado? No defienden en ocasiones intereses económicos contrapuestos? Nosotros apostamos por el entendimiento, porque los objetivos que tenemos tanto los productores como el comercio y la distribución son, en algunos casos, coincidentes: valorizar nuestro trabajo y satisfacer la demanda cambiante del consumidor, con el fin de crear mercado y de que esta actividad, la producción y comercialización de frutas y hortalizas siga siendo rentable para todos los intervinientes en la cadena de valor. Además, España se caracteriza por una importante integración vertical de la producción y la comercialización en origen, por lo que la coincidencia de intereses es plena. 6.- Cuáles son las trabas principales que dificultan la apertura de los mercados de frutas y hortalizas, o su mejora, en países terceros extra-comunitarios? Considera que el mercado comunitario está más abierto para la entrada de productos de países terceros y que no existe la misma reciprocidad? Las trabas son sobre todo de tipo fitosanitario. Estimo imprescindible que se exija reciprocidad en el ámbito fitosanitario para las importaciones. 2

3 En un contexto de globalización de mercados y de plagas, muchos países terceros exigen a las exportaciones procedentes de la UE el cumplimiento de protocolos, con requisitos fitosanitarios que no les son exigidos a sus exportaciones a la UE. Es preciso que las producciones importadas por la UE cumplan con normativas similares a las requeridas a los productores comunitarios, tanto en el ámbito fitosanitario, como en el medioambiental. Con ello se evitaría la importación de plagas que, como la Tuta absoluta, han provocado tantos daños en el sector comunitario. 7-. Hasta qué punto es cierto, como denunciaban recientemente algunas asociaciones españolas del comercio exportador citrícola, que se acuerdan y firman sobre el papel Protocolos comerciales de exportación con países terceros, pero que luego se incumplen por los países de destino y no servir para abrir sus mercados? Los protocolos en sí mismos pueden constituir una barrera insalvable para la exportación. En los países no europeos, la situación es extremadamente negativa, permaneciendo prácticamente cerrados todos los grandes mercados, ya sea China, Estados Unidos o Japón. En el primer semestre de este año el comportamiento de la exportación española ha sido positivo, con un volumen de toneladas un crecimiento del 9,5% con relación a El 94% de ese volumen se dirige a la UE y el resto en su gran mayoría se destina a los países europeos no comunitarios como Rusia. La exportación a países no europeos sólo representa el 0,03% del total exportado. La exportación de frutas y hortalizas a China en 2012 fue 0; a Japón fueron 53 toneladas y a Estados Unidos toneladas. 8.- El hecho de que las frutas y hortalizas sean perecederas para su consumo en fresco, es un impedimento determinante que limita la exportación hacia mercados de países terceros más alejados geográficamente de la UE? En parte sí. La distancia siempre es un inconveniente. No obstante, nos encontramos, por un lado, las barreras fitosanitarias que imponen los terceros países y por otra las propias barreras que surgen de la legislación comunitaria. Nos encontramos que con frutas europeas no se pueden utilizar algunos tratamientos postcosecha que ayudarían a que la fruta resistiera más tiempo y llegara con un mejor estado de conservación a países como Dubai o Qatar. En cambio, en países no comunitarios como Chile si pueden usarlos, otorgándoles ventajas competitivas. Se da la paradoja de que en estos países prefieren la fruta de Chile o EEUU, a pesar de que el transporte puede suponer hasta 50 días en barco a la fruta española, que tarda 17 días. 3

4 9.- Se está haciendo suficiente presión desde las instituciones comunitarias para abrir esos mercados cerrados o cautivos, pero de gran potencial de consumo, como pueden ser China, Japón u otros asiáticos, Latinoamérica etcétera..? No. La política comercial de la UE en este sector pone en evidencia lo que ya hemos denunciado reiteradamente: la debilidad o falta de interés en la negociación para la apertura del mercado de los países terceros La subsidiariedad que permita la nueva PAC a los Estados miembros a la hora de conceder los nuevos pagos base, va a crear agravios comparativos entre países que decidan apoyar a determinadas frutas y hortalizas, frente a otros que decidan no hacerlo? Si. Ya existen estos agravios en la actual PAC. Los productores de otros Estados miembros ya están incluidos en el régimen de pagos directos. En Francia están incluidas todas las hortalizas al aire libre y la patata. En Alemania están incluidos todos los cultivos. Por ello, desde FEPEX se reitera que la aplicación de la PAC en España tenga en cuenta esta discriminación actual frente a otros países comunitarios y no la agudice, ni agudice tampoco las distorsiones dentro del mercado interior. En la actualidad ya hay una parte significativa del sector que está incluida en el régimen y otra que no. Proponemos que se integre todo el sector de frutas y hortalizas para evitar esta doble discriminación, y se puede hacer sin trasvases injustificados entre productores de la misma región, ya sea con cargo a la reserva nacional u otra medida Como presidente de FEPEX, además de serlo de EUCOFEL, cuáles son los productos hortofrutícolas y los mercados en los que existe todavía gran potencial de exportación? Considero que el sector hortofrutícola tiene un gran potencial en su conjunto. Primero porque es un sector con una larga tradición productora y exportadora, que se adapta a los cambios de mercados y consumidores. En esta actividad económica no ha habido burbuja y, si España es uno de los principales países productores y el primer exportador del mundo se debe, en gran parte, al saber hacer de los productores. Contamos, además, con una gran diversidad de la oferta y calendarios cada vez más amplios y contamos también con que la población es cada vez más consciente del impacto positivo que tiene el consumo de frutas y hortalizas para la salud. No obstante existen factores que determinarán nuestro futuro como la política agraria y comercial comunitaria de la que hemos hablado antes. 4

5 12-. Confía en que el Plan de Internacionalización sectorial, que diseña el Gobierno, junto con representantes del sector y las entidades de promoción comercial, se concrete y sirva para algo en el medio plazo? La falta de presupuesto para llevar a cabo las medidas recogidas es un handicap importante. No obstante, el mensaje de apoyo al sector trasladado con este Plan de Internacionalización es positivo. Para FEPEX es necesario reforzar las estructuras productivas como base para la internacionalización. Es necesario orientar los recursos disponibles a mejorar la competitividad de la actividad productiva, de la que depende la actividad exportadora y su posición competitiva en los mercados internacionales. Madrid, 25 de septiembre de