SESIÓN 1: ASPECTOS MÉDICOS DE LA DEMENCIA

Transcripción

1 SESIÓN 1: DE LA DEMENCIA Dra. Elena Toribio Díaz Neurólogo 1º- QUÉ ES LA DEMENCIA? La demencia es un trastorno caracterizado por la afectación del área cognitiva, neuropsiquiátrica y funcional (o de las actividades de la vida diaria) todo lo cual repercute en el área socio-familiar. FUNCIÓN COGNITIVA Cuando hablamos de función cognitiva nos referimos a las denominadas funciones mentales o superiores, aquellas que nos definen como seres humanos y que nos diferencian de los animales. Entre ellas encontramos: La memoria. A medida que la enfermedad progresa y se va agravando, se produce una dificultad para recordar primero hechos muy recientes (lo que se hizo ayer, por ejemplo) para posteriormente no ser capaces de recordar los aspectos de la propia biografía (reconocer la propia casa, a los familiares más cercanos o fechas de gran trascendencia). Orientación. Inicialmente el paciente no sabe la fecha en la que vive; posteriormente no es capaz de orientarse en la calle pudiendo llegar a perderse. Al principio suele ser en entornos poco habituales pero en etapas avanzadas puede llegar a perderse incluso dentro de la propia casa. Lenguaje. Se produce una simplificación del mismo por la dificultad para recordar los nombres propios de las personas, de las cosas, con frases cada vez más cortas hasta llegar a no poder hablar. Cálculo, lectura o escritura son otras de las funciones superiores que progresivamente se deterioran. Así como otras tareas complejas como la capacidad para cocinar o conducir, entre otras. FUNCIÓN NEUROPSIQUIÁTRICA Si bien la memoria es el rasgo más característico de la demencia, la aparición de los llamados síntomas psiquiátricos y trastornos de la conducta son de gran importancia por su frecuencia sobre todo en etapas más avanzadas. Saber qué son y cuándo pueden aparecer es de gran utilidad para el cuidador, ya que no sólo estará preparado para tratarlos sino que se podrá evitar la ansiedad inicial motivada por el desconocimiento. Entre estos síntomas encontramos: Trastornos de la personalidad: Apatía y desinhibición. Delirios: Son interpretaciones erróneas de la realidad. Sin embargo, resulta imposible mediante un razonamiento lógico que el paciente entienda que está equivocado. Como ejemplos tenemos el delirio de robo, el delirio de abandono o el delirio de extrañeza ante el hogar, entre otros

2 Alucinaciones: Percepción relacionada con cualquier vía sensorial sin que lo percibido existe o haya ocurrido realmente. Cree ver u oír cosas que no son reales. Trastornos del humor: Depresión, ansiedad, irritabilidad. Trastornos del sueño: El paciente no puede dormirse o se despierta excesivamente pronto, puede presentar un sueño fragmentado levantándose continuamente o dormir sólo de día en lugar de por la noche. Trastornos del apetito: negarse a comer, comer sólo un tipo de alimento (dulces), comer muy deprisa y en grandes cantidades. Conductas difíciles: seguir constantemente al cuidador, conductas repetidas (revolver los armarios, dar gritos o golpes en la mesa), negarse a realizar ciertas actividades como el aseo, agitarse o ponerse agresivos, caminar sin un rumbo fijo. ACTIVIDADES DE LA VIDA DIARIA Actividades complejas: Requieren de la capacidad para planificar no sólo a corto plazo, sino a medio o largo plazo. Como ejemplos encontramos la organización de viajes, el control de la empresa, el manejo de los papeles del banco. Son las primeras que se afectan en la demencia. Actividades instrumentales: Las que desarrollamos todos los días y que implican el uso de determinados objetos: capacidad para utilizar el teléfono o los electrodomésticos, el dinero en pequeñas cantidades, los objetos personales o la propia medicación. Después de las actividades complejas son las siguientes en afectarse en el paciente con demencia. Actividades básicas: La capacidad para vestirnos o desvestirnos sin ayuda, para asearnos, para comer, para utilizar el inodoro. La afectación de este tipo de actividades se produce en las etapas más avanzadas. 2º- CUÁNDO HABLAMOS DE DEMENCIA, HABLAMOS DE ENFERMEDAD DE ALZHEIMER? La Enfermedad de Alzheimer es la forma más frecuente de demencia, hasta un 40% del total. Sin embargo, existen otros tipos como la demencia vascular, la forma mixta, la demencia por cuerpos de Lewy o la relacionada con otras enfermedades mucho menos frecuentes. 3º- SE HEREDA LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER? Existen dos formas de Enfermedad de Alzheimer si tenemos en cuenta el momento de su aparición: la más frecuente y a la que denominamos de inicio tardío (o demencia senil) aparece en personas mayores - 2 -

3 de 65 años y no es hereditaria; existe otra forma muy poco frecuente de inicio precoz (o demencia presenil) que suele aparecer en personas con menos de 65 años y en la que sí se reconoce su origen hereditario. 4º- CÓMO SE DIAGNOSTICA UNA DEMENCIA? Mediante la realización de una serie de pruebas: - Historia clínica y exploración neurológica detalladas. - Análisis de sangre: permite detectar alteración de la función tiroidea, falta de vitamina B12, infecciones. - Radiografía de tórax y electrocardiograma. - Resonancia Magnética: permite detectar una lesión cerebral (un tumor, una hemorragia, etc.). - Pruebas especiales como PET o Spect Cerebral, EEG o punción lumbar. - Estudio neuropsicológico: conjunto de tests que se le formulan al paciente y que nos permiten medir como están sus funciones superiores (memoria, lenguaje, orientación, etc). 5º- TODOS LOS PACIENTES CON DEMENCIA TIENEN EL MISMO GRADO DE AFECTACIÓN? La demencia es una enfermedad progresiva, es decir, el paciente va empeorando a medida que transcurre el tiempo. Existen escalas que nos permiten valorar en que situación se encuentra el paciente. La que habitualmente utilizamos es la llamada GDS (o escala de deterioro global) y que permite clasificar a los pacientes de la siguiente forma: - GDS 1: Ausencia de deterioro. No existen quejas objetivas ni subjetivas. - GDS 2: Ausencia de deterioro. El paciente se queja de fallos de memoria que no se demuestran en el examen médico. - GDS 3 o Deterioro cognitivo leve. - GDS 3b o Demencia leve. - GDS 4 o Demencia moderada. - GDS 5 o Demencia moderadamente grave. - GDS 6 o Demencia grave. - GDS 7 o Demencia muy grave

4 6º- CUÁL ES LA EVOLUCIÓN DE LA ENFERMEDAD? Desde el momento del diagnóstico de la enfermedad, la supervivencia suele ser de unos 5 años. Esto quiere decir que desde que aparecen los primeros síntomas, el paciente suele vivir entre 5 y 10 años. Por tanto, la evolución de la demencia es progresivamente acelerada. 7º- TIENE TRATAMIENTO LA DEMENCIA? La demencia es un proceso INCURABLE, pero TRATABLE. El tratamiento intenta abarcar tres aspectos fundamentales: MEDIDAS GENERALES - Dejar de conducir, limitarse a trayectos cortos o ir siempre acompañado. - Organización de los asuntos financieros. - Medidas de seguridad para evitar accidentes - Eliminar medicación que no sea imprescindible - Tratar otras enfermedades del paciente que puedan influir en su estado mental. - Planear los cuidados a largo plazo. TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO DE LA ENFERMEDAD - OBJETIVOS - - Mejorar la función cognitiva: memoria, orientación, lenguaje, etc. - Mejorar la capacidad funcional: la capacidad del paciente para realizar por sí mismo las actividades cotidianas. - Controlar los trastornos conductuales y síntomas psiquiátricos. - Disminuir la carga del cuidador: tanto el número de horas como el esfuerzo que el cuidador invierte en cuidado del paciente. - FÁRMACOS - Inhibidores de la Acetilcolinesterasa Tacrina (Cognex ) Donepezilo (Aricept ) Rivastigmina (Exelon, Prometax ) Galantamina (Reminyl ) - 4 -

5 - Frenan el avance de la enfermedad. - Estabilizan el estado cognitivo del paciente durante un período entre seis meses y un año. - Mejoran los trastornos del comportamiento, las actividades de la vida diaria y la carga del cuidador. - Producen algunos efectos adversos como mareo o trastorno gastrointestinal - Por ello requiere un amento lento en semanas o meses. - No pueden administrarse a pacientes con un ritmo cardíaco excesivamente lento, con enfermedad bronquial grave, con dificultad respiratoria o con úlcera duodenal activa. Memantina (Axura, Ebixa ) Axura Ebixa - Uso aprobado en formas moderadamente graves (GDS5) o graves (GDS 6). - Reduce el número de horas que el cuidador necesita dedicar al paciente - Efectos adversos: cefalea o confusión transitoria. TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO DE LOS SÍNTOMAS NEUROPSIQUIÁTRICOS. Es de gran importancia saber que este grupo de síntomas aumenta su frecuencia a medida que avanza la enfermedad. De ahí la importancia de saber reconocerlos, así como las posibles causas desencadenantes que puedan evitarse. Una vez aparecen estos síntomas pueden ser tratados con fármacos o bien con otro tipo de estrategias. Tanto los delirios como las alucinaciones se tratan si resultan muy intensas o incómodas tanto para el paciente como por el cuidador. Para ello disponemos de los llamados antipsicóticos (Risperdal, Seroquel ). Si bien presentan un efecto beneficioso también pueden producir efectos no deseados como somnolencia, rigidez o mayor confusión. Para los trastornos del sueño empleamos hipnóticos y en ocasiones sedantes suaves, para la depresión antidepresivos y para la ansiedad ansiolíticos. Siempre supervisados por médico para evitar efectos no deseados. Existe un grupo de trastornos de la conducta que denominamos conductas difíciles y entre las que incluímos: vagabundeo, conductas repetidas, seguir constantemente al cuidador, negativismo a realizar cualquier actividad, agitación o agresividad. La característica más importante de los mismos es que no responden al tratamiento farmacológico, es decir, con pastillas. Por ello se debe recurrir a otro tipo de - 5 -

6 estrategias que en su conjunto reciben el nombre de Tratamiento no farmacológico y que serán explicados en una sesión específica. TRATAMIENTO DEL CUIDADOR El cuidador es una figura clave en la progresión de cualquier demencia. Por ello resulta fundamental su cuidado. Para ello debe estar debidamente informado de la enfermedad, aprender estrategias para el cuidado del paciente y el propio cuidado. Se debe estar atento para detectar y tratar sobre todo síntomas depresivos, ya sea con medicación o con otro tipo de estrategias como terapias de grupo. 8º- QUÉ COMPLICACIONES APARECEN CON LA EVOLUCIÓN DE LA DEMENCIA? A medida que progresa la enfermedad se produce un deterioro neurológico progresivo con pérdida de fuerza generalizada, alteración de la marcha, de la coordinación o dificultad para hablar. Además se produce un deterioro físico lo que determina la aparición de infecciones (urinarias o respiratorias), alteración del aparato digestivo (dificultad para comer, diarrea o estreñimiento), úlceras al permanecer inmóviles en la misma postura. Finalmente el paciente queda postrado en la cama. En esta última etapa requiere de una serie de cuidados especiales que serán desarrollados en la sesión correspondiente