BITCOIN. Utilidad del bitcoin

Transcripción

1 BITCOIN Bitcoin es una moneda electrónica descentralizada concebida en 2009 por Satoshi Nakamoto. El nombre se aplica también al software libre diseñado por el mismo autor para su gestión y a la red P2P de la que consta. Al contrario que la mayoría de las monedas, Bitcoin no depende de la confianza en ningún emisor central, sino que recurre a una base de datos distribuida en varios nodos de una red P2P para registrar las transacciones y utiliza la criptografía para proveer funciones de seguridad básicas, tales como garantizar que las bitcoins solo puedan ser gastadas por su dueño, y nunca más de una vez. El diseño de Bitcoin permite poseer y transferir valor en la forma potencialmente anónima. Las monedas pueden ser guardadas en cualquier ordenador en la forma de un archivo "de bolsillo", o con un tercero que ofrezca el servicio de almacenar ese archivo. En cualquiera de los casos, los bitcoins pueden ser enviados por medio de Internet a cualquiera que tenga una "dirección Bitcoin". La estructura P2P de Bitcoin y la falta de administración central hace imposible para cualquier autoridad, gubernamental u otra, la manipulación del valor de los bitcoins o la creación de inflación produciendo más de ellos Al contrario de la mayoría de las monedas, el bitcóin no está respaldado por ningún gobierno ni depende de la confianza en ningún emisor central, sino que utiliza un sistema de prueba de trabajo para impedir el doble gasto y alcanzar el consenso entre todos los nodos que integran la red.6bitcoin es un proyecto relativamente nuevo que se encuentra en evolución. Por esta razón, sus desarrolladores recomiendan ser cautos y tratarlo como software experimental.7 Utilidad del bitcoin Bitcoin-Qt/Bitcoind es el único programa que implementa totalmente el protocolo, protegiendo la red, y se considera la referencia en la que se apoyan el resto de clientes existentes. Bitcoin-Qt/Bitcoind necesita descargar completamente la cadena de bloques y almacenarla localmente, lo que puede llegar a tardar varios días. Su uso solo se recomienda para usuarios avanzados que deseen aportar a la estabilidad de la red. Bitcoin, por el contrario, funciona mediante una red de pares, donde los usuarios de manera descentralizada comparten una base de datos distribuida que audita criptográficamente y registra, a manera de libro contable, quién es el tenedor actual de cada moneda.

2 Bitcoin no depende de ningún banco o emisor central. Funciona gracias a una base de datos distribuida a través de una red P2P que registra los movimientos efectuados y las transacciones realizadas mediante bitcoin, con sistemas de seguridad criptográficos que garantizan la veracidad de la moneda, y el uso único de la misma. La moneda se guarda en unos archivos especiales a modo de "monedero", que pueden guardarse en un ordenador propio, o en un tercer servidor destinado a ello. Las operaciones económicas se realizan a través de "direcciones bitcoin" similares a las de Paypal o correo electrónico, que no almacenan ningún dato personal, y quegarantizan el anonimato de las personas que utilizan el sistema. LAS DESVENTAJAS DEL BITCOIN e convierta en una moneda aceptada por todos. Si la tendencia actual cambiara y los usuarios dejaran de usarla, el valor del Bitcoin se iría a cero. volatilidad. Como depende exclusivamente de la oferta y la demanda, se corre el riesgo de que sus variaciones desalienten el uso. detrás de las operaciones. De esta manera, un profesional independiente que cobrara sus servicios en Bitcoin, un gobierno no podría detectarlo para cobrarle impuestos, pero tampoco detectaría a un narcotraficante. usados o programas informáticos, algo insuficiente para crear un sistema económico competente. PROBLEMAS LEGALES Bitcoin y Apple, una cuestión de leyes Cuál es el problema entonces?, Apple no debería estar en contra de una iniciativa que no le afectadirectamente, según hemos visto. La problemática principal reside en las leyes de cada país. Bitcoin no es en sí ilegal en ningún

3 lugar, al menos que sepamos. Pero su uso y sus formas de utilizarlo sí entran en conflicto directo con muchas de las Bitcoin no es ilegal por sí mismo en ningún paíspolíticas locales y leyes de diversos países. Este es el punto débil en el que reside todo el problema. Como recordaréis hace unos meses, Apple retiraba la aplicaciónopen Doors en China. Este caso es muy similar al de Bitcoin ya que no es la primera vez que la compañía cede ante las presiones gubernamentales de diversos países, normalmente en detrimento de los usuarios y los desarrolladores. Si a un país concreto no le interesa la existencia o la operación con Bitcoin, está claro que apelarán ante Apple para la retirada. Al menos, con Gliph por ejemplo, no han eliminado del todo la App. COMPARATIVA CON MONEDAS NACIONALES Qué precio tiene el Bitcoin? A comienzos de 2013 un bitcoin en el mercado rondaba los 35 euros, y cuenta con una base monetaria del sistema cercana de 400 millones de euros. Ahora, está por encima de los 100 dólares, y estable. Principales diferencias con las monedas nacionales Oferta total de bitcoins en el tiempo: las divisas nacionales son dinero fiduciario. Es decir, su valor real es mucho mayor que su coste de producción, y es emitido por los bancos centrales mediante la creación de deuda que se multiplica a través de los bancos comerciales y el sistema de reserva fraccionaria. En contraposición al dinero fiduciario, Bitcoin utiliza un sistema de prueba de trabajo que simula el minado de materias primas. Cómo se transfieren los Bitcoin? Cuando un usuario A transfiera algo a un usuario B, A entrega su posesión de ellas agregando la llave pública de B y después firmando con su llave privada. A entonces transmite esas bitcoins en un protocolo apropiado, la transacción, en la red P2P. El resto de los nodos de la red entonces validan las firmas criptográficas y el valor de la transacción antes de aceptarla.

4 SOFTWARE PARA BITCOIN Mi monedero de Blockchain.info El servicio "Mi monedero" de la página web Blockchain.info es una aplicación online que permite gestionar nuestros bitcoins de manera rápida, sencilla y sin tener que descargar ningún programa a nuestro ordenador. Al disponer de una interfaz ordenada e intuitiva, además de estar en español, se recomienda usar esta página para las personas que tengan su primer contacto con el sistema Bitcoin. La página es conocida por incorporar estrictos sistemas de seguridad y cifrar todas las claves privadas de manera que nadie, excepto el propietario del monedero, tenga acceso a los bitcoins. "Mi monedero" tiene además una cuenta de demostración. Al hacer click en este enlace accederemos al monedero de prueba y podremos navegar y hacer uso de las distintas opciones. Recomendamos visitar y navegar especialmente por la página de inicio y las secciones de "Enviar dinero" y "Recibir dinero" para hacerse una mejor idea sobre cómo funciona. Un dato importante es que Blockchain.info no dispone de método alguno para recuperar una contraseña perdida. Al tratarse de un monedero online, esta fue una decisión necesaria para aumentar la seguridad al máximo. Por esta y otras razones, quizá sea recomendable usar una aplicación Bitcoin instalada en nuestro ordenador que incorpore mecanismos de recuperación sencillos. Aún así, "Mi monedero" es un servicio excelente para empezar a familiarizarse con Bitcoin. Blockchain.org dispone también de una aplicación para Android y iphone disponible en los "markets" correspondientes. ELECTRUM Electrum es una aplicación Bitcoin offline (se instala en nuestro ordenador) que destaca por su ligereza, rapidez, medidas de seguridad y recuperación. Es un

5 programa que tiene absolutamente todo lo que necesitamos para usar Bitcoin a diario de una forma segura y confiable. Una de las características principales de Electrum, y que ningún otro cliente aún tiene, es la posibilidad de recuperar un monedero si, por ejemplo, se nos olvida la contraseña, mediante 12 sencillas palabras de seguridad. Nota: La primera vez que uses electrum te preguntará si deseas cifrar el monedero con una contraseña. Es recomendable siempre usar esta función, pues de lo contrario nuestras claves privadas no estarán protegidas si alguien husmea en nuestro ordenador. PARA USUARIOS AVANZADOS: BITCOIN-QT Y ARMORY Bitcoin-qt fue la primera aplicación Bitcoin y la que ha sido, hasta día de hoy, testada y probada con más exhaustividad. Es además el monedero recomendada por la página web bitcoin.org yweusecoins.com. Al igual que Electrum, se trata de un programa instalable en nuestro ordenador y que guarda una copia local de nuestro monedero. La gran ventaja de Bitcoin-qt es a la vez su mayor desventaja. Para poder usar Bitcoin-qt es necesario descargar el registro de transacciones conocido como "La cadena de bloques". Este archivo puede pesar varios Gigabytes y la sincronización puede durar varias horas. La cadena de bloques es una parte fundamental del sistema Bitcoin y al descargarla, estamos formando directamente parte de la red "peer to peer" que asegura la estabilidad y la propagación de Bitcoin y por lo tanto contribuyendo de manera activa. Mientras que otras aplicaciones como Electrum se conectan a un servidor para leer la cadena de bloques, Bitcoin-qt la descarga a nuestro ordenador. A cambio de ayudar y contribuir a la red Bitcoin, deberemos esperar varias horas antes de poder usar el programa. Es por esta misma razón que no se recomienda para usuarios primerizos que quizá deseen probar todo inmediatamente. Además, la interfaz y las funciones de importación y exportación de Bitcoin-qt no son tan amigables. ARMORY ES LA APLICACIÓN BITCOIN MÁS COMPLETA Y QUE OFRECE MÁS FUNCIONES. Este es un programa instalable MUY completo que gestiona nuestras direcciones Bitcoin con seguridad, nos permite importar y exportarlas además de usar un

6 sistema de recuperación parecido al de Electrum. Armory dispone de un interesantísimo modo offline que permite firmar transacciones en un ordenador que esté totalmente desconectado de internet. A continuación podremos transportar la transacción firmada a un ordenador conectado a internet para publicarla a la red y que así se efectúe. El ordenador desde el cual se publique la transacción puede ser un ordenador público, poco fiable o incluso comprometido, pero nunca tendrá acceso a nuestra clave privada puesto que la transacción fue firmada en un medio seguro. Para usar Armory en modo online es necesario tener instalado y funcionando el cliente Bitcoin-qt con el cual se comunica para recibir y enviar información a la red Bitcoin. MYCELLIUM: PARA DISPOSITIVOS ANDROID Esta aplicación para dispositivos Android es probablemente uno de los monederos Bitcoin más fáciles de usar y que además incorpora una gran cantidad de funciones. Además, al tratarse de una aplicación móvil esta se integra a la perfección con los códigos QR y nos permite llevarlo a cualquier parte para usar Bitcoin en el creciente número de establecimientos físicos. Mycellium permite sumar el potencial de Bitcoin y la movilidad de un smartphone. Además, a diferencia de otros monederos para Android como Blockchain y Coinbase, las claves privadas se guardan en nuestro dispositivo y no en la nube, lo cual significa que disponemos de control total sobre nuestros fondos. Ligera advertencia: En caso de usar una aplicación móvil que guarde las claves privadas en el dispositivo, como es el caso de Mycellium, es imprescindible hacer una copia de seguridad de estas claves. No vaya a ser que perdáis el móvil y también los bitcoins. Si hacéis esta copia de seguridad siempre podréis recuperar vuestros bitcoins en cualquier otro dispositivo u ordenador. Los monederos de papel pueden tener cualquier diseño que queramos. Recientemente se han popularizado diseños que se asemejen a billetes, sin embargo lo único necesario para que funcionen son dos códigos QR que contienen información de la dirección pública y la clave privada. Si con nuestro smartphone y una aplicación bitcoin escaneamos el código QR correspondiente a la dirección pública, podremos enviar fondos a nuestro

7 monedero, mientras que podremos retirarlos si escaneamos el código correspondiente a la clave privada. Así de sencillo. Los monederos de papel son muy seguros gracias a las siguientes características: Se requiere acceso físico para acceder a los bitcoins. Se pueden hacer fácilmente copias de seguridad, simplemente imprimiendo varias copias. Para aumentar la seguridad de nuestros monederos de papel es también posible cifrar la dirección privada. De esta manera no basta con tener acceso físico, sino que también requerirá el conocimiento de una contraseña o frase de paso para descifrar la clave. Recuerda también usar papel y tinta de cierta calidad para evitar borrones o deterioro con el tiempo. Una buena herramienta para generar monederos de papel es Bitaddress.org, una página que funciona mediante Javascript de manera que todos los cálculos se realizan en tu propio ordenador y resulta segura. Es también posible guardar la página y usarla en modo offline.