Facultad de Ingeniería. Hacia la Acreditación Internacional ABET

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1 Facultad de Ingeniería Hacia la Acreditación Internacional ABET Dr. Antonio Morán Cárdenas Facultad de Ingeniería Resumen El objetivo último de una universidad es formar profesionales capaces de desarrollarse con éxito en su campo de actividad profesional en un entorno local y global. Para demostrar el logro de este objetivo, no basta la afirmación de la propia universidad, sino que es importante que una institución independiente y reconocida acredite dando fe de la calidad de la formación profesional que la universidad ofrece. En tal sentido, la Facultad de Ingeniería, a través de sus Escuelas de Ingeniería Civil, Ingeniería Electrónica, Ingeniería Industrial e Ingeniería Informática viene desarrollando un proceso de autoevaluación y mejora continua con fines de lograr la acreditación según los estándares del ABET que es la entidad acreditadora de programas de ingeniería más importante del mundo. Abstract The ultimate goal of a university is to form professionals with the competencies and skills to successfully work in their application fields in local and global environments. To demonstrate the achievement of this goal, it is not enough the sole declaration of the same university, but it is important that an independent and recognized accrediting institution verifies and gives credit to the professional education the university provides. Four Programs of the College of Engineering, Civil Engineering, Electronic Engineering, Industrial Engineering and Informatics Engineering are carrying out a self-evaluation and continuous improvement process aiming to achieve the ABET accreditation which is the engineering accreditation entity most relevant in the world. 1. Introducción La globalización de la educación universitaria y de la práctica profesional, han creado la necesidad de que las Facultades y Programas Universitarios acrediten la calidad de la formación profesional que brindan a fin de asegurar a empleadores, padres de familia, alumnos y postulantes que el egresado de la universidad está bien preparado para ejercer con éxito la profesión de ingeniero.

2 Para verificar la calidad de la formación profesional han surgido diversas entidades acreditadoras siendo unas de mayor prestigio y reconocimiento que otras. En el campo de la ingeniería se tienen entidades acreditadoras como el ABET (Accreditation Board for Engineering and Technology) de los Estados Unidos, ASIIN (Agencia de Acreditación para Programas de Ingeniería) de Alemania, CACEI (Consejo de Acreditación de la Enseñanza de la Ingeniería) de México, ICACIT (Instituto de Calidad y Acreditación de Carreras Profesionales de Ingeniería y Tecnología) del Perú, entre otros. La Facultad de Ingeniería de la Universidad Ricardo Palma viene trabajando en un proceso de acreditación internacional según los estándares del ABET que es la entidad acreditadora de mayor trascendencia y reconocimiento mundial y cuyos estándares han sido adoptados por otras entidades acreditadoras. La mayoría de los autores y estudiosos sobre acreditación, expresan que el aseguramiento de la calidad ha tomado importancia en los últimos años a nivel internacional. Ello básicamente a partir del aumento de la cobertura de los sistemas de educación superior. Los grandes avances del conocimiento, los nuevos modelos de desarrollo y los cambios en las instituciones de educación superior, requieren de mecanismos de aseguramiento de la calidad tanto en las instituciones como en los programas y/o carreras que ofrecen, con el fin de garantizar la fe pública en cuanto a su calidad cumplen con los estándares mínimos ofrecidos por las agencias nacionales de acreditación, en las que el estado a delegado la potestad de evaluación y acreditación. En nuestro país, hace pocos años el tema de acreditación ha tomado importancia y algunas universidades han procedido a establecer procesos de autoevaluación con fines de mejora continua. Recién en mayo de 2006 fue promulgada la Ley que crea el Sistema Nacional de Evaluación, Acreditación y Certificación de la Calidad Educativa (SINEACE), organismo cuya finalidad es garantizar a la sociedad que las instituciones públicas y privadas ofrezcan un servicio de calidad. Para el cumplimiento de los procesos de autoevaluación y acreditación el SINEACE establece la existencia de tres órganos operadores, quienes son los encargados de garantizar (Art. 13) la calidad educativa en el ámbito de la Educación Básica y Técnico-Productiva (IPEBA), Educación Superior no Universitaria (CONEACES) y Educación Superior Universitaria (CONEAU). El reglamento de la Ley 28740, aprobado en marzo del 2008, en su artículo 7 establece La evaluación con fines de acreditación es voluntaria, salvo cuando el servicio educativo impartido está directamente vinculado a la formación de profesionales de la salud o de la educación, en cuyo caso es obligatoria y las etapas del proceso de acreditación son:

3 a) Etapa previa al proceso de acreditación el cual comprende, la designación de una comisión de acreditación y ponerse en contacto con el órgano operador e iniciar la autoevaluación. b) La autoevaluación. Proceso que se lleva a cabo por la propia institución con la participación de sus estudiantes, egresados, docentes, administrativos, autoridades y los grupos de interés. Si se lleva a cabo con propósitos de acreditación la institución usara los estándares, criterios y procedimientos aprobados por el órgano operador. En el caso de las universidades corresponde al CONEAU. El informe de autoevaluación es remitido a la entidad evaluadora para su estudio y posterior visita de sus evaluadores. c) La acreditación. Reconocimiento formal de la calidad demostrada por un programa, otorgado por el estado a través del órgano operador correspondiente (en el caso de universidades CONEAU), según el informe de evaluación externa emitido por una entidad evaluadora, debidamente autorizada. El 9 de julio de 2008 el órgano operador para las universidades (CONEAU), publica el Modelo de Calidad para la Acreditación de Carreras Profesionales Universitaria. A partir de dicho Modelo de Calidad cada carrera profesional (por ejemplo ingeniería) tendrá sus correspondientes estándares de acreditación, pero no se trata de que el modelo establecido uniformice las diferentes carreras profesionales, sino establecer un marco general donde se puedan tener referentes de calidad comunes que contribuya al sistema de aseguramiento de calidad nacional y facilite el desarrollo de sus procesos, como la autoevaluación y la evaluación externa. A la fecha no se han aprobado los estándares para las carreras de ingeniería dentro del Modelo establecido por el CONEAU, razón por la que muchas universidades han recurrido a entidades evaluadoras internacionales. Es así que la Facultad de Ingeniería determina seguir el proceso de autoevaluación según el modelo ABET. 2. Calidad y acreditación La acreditación es la demostración pública de que un Programa brinda una formación de calidad. Ante esto surge la pregunta qué es la calidad? De una manera general, la calidad se puede definir como la satisfacción de las expectativas de los constituyentes (grupos de interés) que son los diferentes grupos e instituciones que se ven afectados por las actividades que realiza la universidad o el Programa. Para un Programa universitario, los constituyentes o grupos de interés son los alumnos, los docentes, los egresados y los empleadores cuyas expectativas deben verse satisfechas y cumplidas. En la Facultad de Ingeniería se han identificado las siguientes expectativas de los grupos de interés:

4 Estudiantes: Formarse integralmente como profesionales y como personas en un entorno exigente, riguroso, abierto y que brinda apoyo. Docentes: Desarrollar sus capacidades profesionales y académicas en una cultura altamente motivadora. Egresados: Ser empleables y competitivos en sus campos de formación profesional desarrollando una actividad productiva en el sector público o privado o culminado estudios de postgrado. Empleadores: Disponer de profesionales con las competencias adecuadas para el desarrollo y logro de los objetivos de su actividad empresarial. 3. Acreditación ABET La acreditación ABET es una certificación internacional de calidad de los programas de ingeniería. Certifica que un Programa satisface un conjunto de criterios de calidad que incluyen el plan de estudios, la plana docente y la infraestructura que permiten que los alumnos de un Programa alcancen un conjunto de competencias profesionales para desempeñarse con éxito en el mercado laboral y empresarial. El sistema de acreditación ABET se basa en el concepto de calidad de satisfacción de expectativas de los constituyentes o grupos de interés y que deben demostrase a través de dos pilares fundamentales: el logro de las competencias profesionales por parte de los alumnos y el desarrollo de un proceso sistemático de mejora continúa por parte del Programa. Figura 1. Pilares fundamentales de la acreditación ABET

5 El objetivo final de la acreditación ABET es asegurar y promover la calidad mediante la aplicación de mecanismos de autoevaluación y verificación externa. ABET acredita sólo Programas de Ingeniería y Tecnología, no acredita universidades, facultades o departamentos. El ICACIT, que es un ente de acreditación peruano, ha adoptado el modelo de acreditación y calidad de ABET, y se ha constituido en su representante en el Perú, de manera que, para acceder a la acreditación ABET es necesario pasar también por la acreditación de ICACIT. 4. Ventajas de la acreditación internacional ABET La acreditación ABET, aparte de significar el reconocimiento internacional del Programa, ofrece las siguientes ventajas: Asegura a empleadores, escuelas de postgrado e instituciones nacionales e internacionales que el egresado está bien preparado para ejercer la profesión de ingeniero. Orienta a padres y estudiantes a escoger programas de ingeniería de calidad que aseguran una adecuada formación profesional. Facilita la globalización del programa y el establecimiento de esquemas de doble titulación con otras universidades. Facilita el traslado de alumnos entre universidades, así como el reconocimiento y validez de las asignaturas aprobadas en la universidad de origen. Nuevas oportunidades laborales para los egresados. Participación de la universidad y del programa acreditado en proyectos con organismos internacionales. Refleja el compromiso del programa con la calidad y la mejora continua. 5. Actividades para la acreditación ABET Para lograr la acreditación ABET deben completarse un conjunto de actividades que tienen como eje común las competencias profesionales que deben lograr los alumnos dentro de un proceso sistemático de mejora continua. El primer paso consiste, pues, en definir las competencias profesionales y verificar su validez y aplicabilidad. ABET plantea un conjunto de once competencias profesionales a partir de las cuales se pueden formular las competencias propias del Programa. Las competencias deben ser validadas por profesionales reconocidos con experiencia en la práctica de la ingeniería.

6 Una vez definidas las competencias profesionales, se debe asegurar que todas las asignaturas y actividades académicas y extra-académicas que desarrolla el Programa contribuyen a que el alumno logre las competencias profesionales. Si se identifican algunos problemas que afectan o no contribuyen al logro de las competencias, debe actuarse de manera oportuna para plantear acciones de mejora continua. Para demostrar el logro de las competencias profesionales es necesario interactuar con alumnos egresantes, egresados y empleadores a quienes se realizan encuestas para evaluar el nivel de alcance de las competencias. Los resultados de estas encuestas constituyen una fuente importante de información para identificar problemas que requieren acción oportuna dentro del esquema de mejora continua. Todo este proceso continuo de validación de competencias profesionales y su logro por parte de alumnos y egresados, así como el análisis de los diferentes factores que influyen en el proceso de formación profesional (plana docente, alumnos, infraestructura) deben compendiarse en un informe de autoevaluación que, aparte de identificar fortalezas y debilidades en el nivel de alcance de las competencias profesionales, describe también el proceso sistemático de mejora continua que el Programa tiene en vigencia. El informe de autoevaluación ABET debe completarse según un formato de nueve criterios (que se presentan más adelante) y será sometido al análisis de los evaluadores de ABET quienes posteriormente realizarán una visita al campus universitario para verificar in-situ la situación real del Programa, de sus alumnos, docentes, infraestructura y servicios administrativos que soportan la actividad académica. Durante la visita en el campus, el equipo evaluador revisa el material de los cursos, los proyectos de los estudiantes, ejemplos de evaluaciones, entrevistas a estudiantes, docentes y administradores. El equipo investiga si todos los criterios de acreditación son satisfechos y cumplidos por el Programa. Finalmente, el equipo evaluador de ABET presenta un informe donde se identifican las fortalezas y debilidades del Programa y emite una decisión de acreditación y recomendaciones de mejora. La acreditación se otorga por un plazo máximo de seis años. En el caso que el Programa no satisfaga todos los criterios de calidad, la acreditación se puede otorgar por dos años, después de los cuales el Programa debe presentar un informe complementario o, si es requerido, pasar por una visita complementaria de los evaluadores de ABET.

7 6. Cronograma de acreditación de la Facultad de Ingeniería Para desarrollar las actividades de acreditación, la Facultad de Ingeniería ha constituido una Comisión Central de Acreditación presidida por el Decano y compuesta por cuatro Subcomités de Acreditación por Programa que están dirigidos por el Director de la Escuela correspondiente. Se ha planteado un plan de trabajo de cuatro semestres cuyas actividades principales son: Recopilación de información y evaluación Implementación del plan de mejora continua Preparación y entrega de informe de autoevaluación traducidos al inglés Visita de evaluadores externos En el proceso de acreditación deben participar todos los entes que constituyen la Facultad de Ingeniería: alumnos, docentes, personal administrativo, egresados y empleadores. Todos ellos deben conocer el proceso y los objetivos de la acreditación y colaborar en las actividades que les correspondan. Para tal efecto, se han desarrollado charlas y conferencias para alumnos y docentes para presentar el proceso de acreditación, la misión, visión y las competencias profesionales definidas para cada Escuela y que deben ser alcanzadas por todos los alumnos al momento de egreso. Los docentes vienen desarrollando un papel importante en el proceso de autoevaluación, cumpliendo con varias actividades y entregando la documentación requerida por el organismo acreditador. Así también, considerando que el docente juega un rol fundamental en el proceso de formación profesional, es importante que conozca las competencias profesionales para las que se forman los alumnos y que se comprometa a desarrollar una mejora continua en el dictado de sus cursos, así como en su desarrollo profesional. El proceso de acreditación también involucra la participación de egresados y empleadores. Para tal efecto, se han desarrollado encuestas web donde se solicita a los egresados responder en qué medida consideran haber alcanzado las competencias profesionales para las cuales han sido formados. Se han encuestado también a los empleadores quienes han evaluado a los ingenieros egresados de la URP que tienen a su cargo para determinar en qué medida consideran que los egresados vienen demostrando las competencias profesionales. Así también, se ha constituido un Consejo Consultivo por Escuela que se reúne periódicamente con el Subcomité de Acreditación de la Escuela para evaluar la validez y pertinencia de las competencias profesionales, así como para brindar información y recomendación sobre la situación del mercado y su evolución, las tendencias tecnológicas, entre otros aspectos que sirven para la mejora continua de la Escuela y la formación profesional.

8 7. Criterios de Acreditación ABET La acreditación de calidad ABET se basa en nueve criterios que deben ser cumplidos por el Programa y que constituyen la demostración de que los egresados alcanzan las competencias profesionales y que se tiene en vigencia un proceso sistemático de mejora continua. El informe de autoevaluación es elaborado según la estructura de los nueve criterios que se indican a continuación. Criterio 1. Estudiantes Se describen los procedimientos para evaluar, orientar y monitorear a los estudiantes de manera que puedan lograr las competencias profesionales definidas para el Programa. Se describe la evolución en el número de estudiantes en los últimos años, así como las actividades sociales, culturales e internacionales que se ofrecen a los estudiantes. Criterio 2. Objetivos Educacionales del Programa Se presentan los Objetivos Educacionales del Programa definidos como los logros profesionales y personales que deben mostrar los egresados luego de algunos años de graduación (generalmente menos de 5 años). Los Objetivos Educacionales deben ser coherentes con la Misión y Visión de la Universidad, de la Facultad y del Programa. El logro de los Objetivos Educacionales debe demostrarse a través de evidencias documentadas con egresados y empleadores. Criterio 3. Resultados del Programa (Competencias Profesionales) Se describen las Competencias Profesionales que debe lograr el alumno al momento de egreso. Estas competencias profesionales deben ser validadas por profesionales de la industria a través de un Consejo Consultivo del Programa. Las competencias profesionales se logran a través de los diferentes cursos del Plan de Estudios, así como otras actividades extra-académicas que promueve el Programa. Se deben presentar las evidencias del logro de cada competencia profesional a través del planteamiento de métricas de evaluación. Criterio 4. Mejora Continua Cada Programa debe demostrar que tiene en vigencia un proceso sistemático de calidad y mejora continua a través del cual se toma información relevante a ser evaluada para identificar problemas que requieren acciones de mejora cuya efectividad debe ser posteriormente verificada. Se deben describir las acciones de mejora continua desarrolladas en los últimos tres años, resaltando los resultados obtenidos. Criterio 5. Plan de Estudios Se describe el Plan de Estudios con sus diferentes áreas y componentes educativos que preparan al estudiante para el logro de las competencias profesionales. Se analiza el tiempo dedicado a las áreas de matemáticas, ciencias básicas, ciencias de la ingeniería, diseño en ingeniería, gestión aplicada a la ingeniería, así como la formación humanística que complementa la formación técnica.

9 Es importante poner énfasis en la formación en diseño en ingeniería y que el Plan de Estudios culmina con una experiencia final de diseño donde los alumnos resuelven un problema de ingeniería del mundo real satisfaciendo restricciones tanto técnicas, como económicas, sociales y ambientales. Criterio 6. Docentes Se presenta la plana docente demostrando que cuenta con las competencias profesionales y académicas para cubrir todas las áreas del Programa. Se analizan las calificaciones académicas y profesionales de los docentes para asegurar el liderazgo para conducir el Programa y desarrollar procesos de evaluación y mejora continua. El tamaño de la plana docente debe ser suficiente para asegurar una adecuada interacción con estudiantes, así como una interacción con la industria y representaciones profesionales. Criterio 7. Infraestructura Se presenta toda la infraestructura de aulas, centros de información y laboratorios que dan la oportunidad al estudiante para usar las modernas herramientas de ingeniería en un ambiente que conduce al aprendizaje a fin de alcanzar las competencias profesionales del Programa. Criterio 8. Soporte institucional Se presenta el soporte y liderazgo constructivo de la institución, así como los recursos financieros que se brindan para asegurar la calidad y continuidad del Programa con una plana docente calificada y con los recursos suficientes para adquirir, mantener y operar la infraestructura de equipos y laboratorios. Criterio 9. Criterios del Programa Se presentan las asignaturas que son exigidas por ABET para cada Programa específico. 8. Consideraciones Finales La acreditación de los programas universitarios es un tema de gran vigencia y actualidad. Las universidades y los programas universitarios no sólo buscan la acreditación de instituciones nacionales sino también de entes internacionales de prestigio y reconocimiento. Dentro del proceso de acreditación, el papel desarrollado por los docentes juega un papel importante ya que ellos constituyen el eje de la formación profesional brindando los conocimientos y desarrollando las habilidades y actitudes que permiten a los alumnos el logro de las competencias profesionales. En tal sentido, es importante que el docente conozca el proceso de acreditación, participe activamente en él, y se comprometa en el desarrollo de una mejora continua tanto a nivel profesional, académico y personal.