ASOCIACIÓN VALENCIANA PARA LA

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1 Provida press Medio: Atención: Fax: Gabinete de prensa ASOCIACIÓN VALENCIANA PARA LA DEFENSA DE LA VIDA. O.N.G. Sin ánimo de lucro. Declarada de "utilidad pública". C/ Gascons, a Tel. y fax Valencia http./ provida@ctv.com N o 49 Fecha 15-Junio-2000 S U M A R I O El uso de Provida Press no exige la referencia a la fuente, por tratarse de un servicio voluntario sin ánimo de lucro. 1. EUTANASIA SUMARIO 2. FECUNDACIÓN IN VITRO 3. GENÉTICA 4. SIDA EN CASO DE INTERÉS, EN NUESTROS ARCHIVOS, CONTAMOS CON INFORMACIÓN SOBRE: ABORTO ANTI CONCEPCIÓN ORAL DEMOGRAFÍA EUTANASIA CLONACIÓN, INICIO DE LA VIDA MÉTODOS NATURALES PROCREACIÓN ASISTIDA RU-486 SIDA PUEDE SOLICITARSE A: PROVIDA PRESS. FAX: n o de páginas incluida portada: 5 En caso de recepción errónea, por favor llamar al

2 1. LOS MÉDICOS IRLANDESES SE OPONEN A LA LEGALIZACIÓN DE LA EUTANASIA La Asociación de Médicos Irlandeses de Cuidados Paliativos, ha manifestado recientemente su oposición a la legalización de la eutanasia, subrayando que la aceptación voluntaria de la eutanasia, como una opción terapéutica para los pacientes terminales, podría tener efectos devastadores para uno de los grupos más vulnerables de la sociedad (The Lancet, 355; 1800, 2000). Además afirman que la legalización de la eutanasia podría suponer el fin de la tan necesaria relación de los médicos y sus pacientes, por lo que indican que la eutanasia voluntaria no es una opción razonable, ni legítima en un moderno sistema de salud. Esta declaración sin embargo, no es contraria al derecho que tienen los pacientes a ser adecuadamente informados de su tratamiento y a que en, aras de su legítima libertad puedan negarse a él, como tampoco a que los médicos de las unidades de Cuidados Paliativos, ofrezcan a sus pacientes suficientes analgésicos y otras medicaciones apropiadas, para asegurarles la mayor confortabilidad en los últimos momentos de su enfermedad. A la vez resaltan que ante una muerte inminente son los médicos y enfermeras los que tienen la mayor responsabilidad para asegurar a los pacientes una muerte digna. 2. SE INCREMENTA LA UTILIZACIÓN DE LAS TÉCNICAS DE FECUNDACIÓN IN VITRO El momento actual uno de cada 100 a 150 niños nacidos en los países occidentales son concebidos por técnicas de fecundación in vitro. El número total de ciclos de fecundación in vitro en todo el mundo se acerca al medio millón anual, con un porcentaje de embarazos de entre el 10 al 15% por ciclo iniciado. (The Lancet 354; SIV40, 2000). Como se ve, con respecto a la fecundación in vitro, existen aspectos claramente contradictorios. Por un lado el gran incremento en su utilización, y por otro el bajo rendimiento global existente, aunque determinadas clínicas afirman que han obtenido rendimientos aproximados al 50% por ciclo de estimulación iniciado. Sin embargo, como se afirma por algunos expertos en esta materia, y dados los amplios beneficios comerciales de estas técnicas, no hay duda que algunas clínicas pueden tender a maximizar sus éxitos, además de no manifestar objetivamente los aspectos negativos de las mismas, como pueden ser las dificultades emocionales para la pareja sometida a estos tratamientos, los riesgos para la salud a largo plazo y los objetivos peligros derivados de los embarazos múltiples. Para rentabilizar estas técnicas, en ocasiones se transfieren un gran número de embriones, para incrementar los índices de éxito, aunque paralelamente se incrementen los embarazos múltiples, a pesar de las técnicas de reducción de embriones

3 utilizadas en algunos países. Como se sabe estas técnicas lo que hacen es eliminar un determinado número de embriones, cuando ya el estado de gestación es avanzado, entro 8 y 12 semanas, para dejar solamente un par de embriones vivos. No hay que decir la negativa valoración ética que estas prácticas merecen. Como bien se afirma en la magnífica revisión sobre este tema que estamos comentando, la procreación in vitro, ha abierto nuevas posibilidades de procreación, pero a la vez suscitado complejas cuestiones éticas, legales, psicosociales y médicas. 2.1 QUE HACER CON LOS EMBRIONES QUE ESTÁN CONGE- LADOS 5 AÑOS O MAS? La congelación de embriones, como una práctica habitual secundaria a la fecundación in vitro, se mueve entre mejorar la eficacia de estas técnicas, y consecuentemente la rentabilidad económica de las mismas, y los problemas éticos derivados del fin que se dé a estos embriones congelados. En un reciente trabajo publicado en The Lancet (355; 1336, 2000) se valora el destino de embriones congelados entre 1988 y 1994 en dos centros hospitalarios de Manchester, 904 de estos embriones (67%) se habían destruido al final del período de 5 años de congelación, aunque las parejas, a partir de las cuales se habían generado, continuaran sin tener descendencia. En este mismo período de tiempo se congelaron embriones en el 45% de los ciclos que se iniciaron para fecundación in vitro. Otro dato de interés es la menor rentabilidad de estos embriones congelados en cuanto a la consecución de embarazos se refiere. El índice de embarazos obtenidos a partir de embriones frescos en estas unidades fue del 19%, siendo en cambio del 14%, cuando se utilizaron embriones congelados. Como se ve el tema de los embriones congelados sigue siendo un problema sin resolver. Incluso gran parte de las parejas que se les pregunta que desean hacer con sus embriones congelados (el 49%) ni responden a dicha cuestión. Del 51% de las parejas que respondieron, solamente el 39% deseaba que se ampliara el tiempo de congelación, por si esos embriones pudieran ser útiles para su propio tratamiento. Un 32% de las parejas estaban de acuerdo en que sus embriones pudieran ser utilizados por otras personas y un 29% dieron autorización para que fueran destruidos. Pero de todos formas, como anteriormente se ha referido, el aspecto ético más importante es que el 67% de los embriones congelados, transcurridos 5 años, fueron destruidos. Como se ve los problemas éticos derivados de la fecundación in vitro distan mucho de estar resueltos, por lo que un amplio debate sobre esta materia convendría que fuera rápidamente establecido.

4 3. SECUENCIACION COMPLETA DEL GEN QUE DETERMINA EL MONGOLISMO. Como se sabe el cromosoma 21, el más pequeño dentro del genoma humano, si se exceptúan los cromosomas sexuales, ha sido totalmente secuenciado por un equipo de 62 científicos pertenecientes a Japón, Alemania, Francia, Suiza, EE.UU. e Inglaterra, aunque prácticamente la mitad de este trabajo de secuenciación a correspondido al Centro para el Estudio del Genoma Humano de la Universidad de Tokio. Una de las sorpresas de los resultados de este trabajo de investigación, es que el cromosoma 21 solamente tiene 225 genes, una cifra muy reducida si se compara con las 545 genes de otro cromosoma humano, también recientemente secuenciado, el cromosoma 22. A partir de la secuenciación de estos dos cromosomas, el 21 y el 22, y de saber que entre los dos tienen el 2% del todo el contenido genético del genoma humano, se puede calcular que nuestro genoma debe tener alrededor de genes y no los a que hasta ahora se pensaba contenía. Como se ve, estos avances científicos van profundizando cada vez más en el conocimiento del genoma humano y en sus posibles aplicaciones, pero aunque recientemente un grupo privado haya conseguido la secuenciación completa de un genoma humano individual, aún falta mucho trecho por recorrer para hacer reales las posibilidades de aplicación de estos conocimientos a la mejora de la salud y de la calidad de vida humana individual. 4. SE REDUCE EL COSTE DEL TRATAMIENTO DEL SIDA EN ÁFRICA DEL SUR Es bien conocido el problema que existe en los países africanos para tratar a los pacientes con Sida, por el elevado coste de los fármacos requeridos para tal fin y el escaso poder adquisitivo de esos países. Recientemente 5 compañías farmacéuticas de las más importantes del mundo han prometido que van a reducir los precios de sus fármacos para facilitar el tratamiento del Sida en los países en vía de desarrollo. En relación con ello, el Ministro de Sanidad de África del Sur se ha referido recientemente (The Lancet 355; 1799, 2000) al coste de estos tratamientos, especificando que se acerca a dólares por persona y año. Debido a este elevado coste, solamente surafricanos podrían recibir tratamiento contra el Sida, aunque todos los fondos asignados a gasto farmacéutico de aquel país se dedicaran a este fin. Dado que en África del Sur hay personas HIV positivas y alrededor de enfermos de Sida, se puede fácilmente entender la urgencia de buscar soluciones para tratar a estos pacientes y la limitación de la medida que supone reducir precios, como han anunciado las 5 compañías farmacéuticas antes referidas. Si no se aplican medidas urgentes

5 promovidas por los organismos internacionales y los gobiernos occidentales, difícilmente se va a poder solucionar el problema del Sida en los países africanos.