Las culturas amerindias Principales teorías acerca del origen del poblamiento americano. Al estudiar el origen del hombre americano ha de verse el proceso de las investigaciones realizadas por antropólogos y demás científicos, creadores de las siguientes teorías que explican el poblamiento de América: 1-Teoría de Florentino Ameghino, consideró que el origen del hombre americano estaba en la pampa Argentina. Presentó una serie de prueba que han sido rechazada. Es autoctonista, monogenista y transformista. 2-Teoría de Alex Hrdlicka, considera que el hombre americano proviene de la Mongolia, que aportó una cultura de principio del neolítico y que pasó por el estrecho de Bering. Es monogenista Asiática. 3-Teoría de Paul Rivet, establece que el poblamiento de América se hizo en cuatro oleadas, el indio es de origen australoide, melando-malayo-polinesio, mongoloide y uraliano. Sus argumentaciones son de carácter antropológico, cultural y lingüístico. Era oceánica. Poblamiento americano El poblamiento de América comenzó a realizarse en épocas relativamente tardías, con respecto a otros continentes y no se han descubierto en ella restos ni vestigios de actividad humana. Los primeros pobladores de América provenían de Asia, atravesando el estrecho de Bering. El hombre americano se extendió lentamente hacia el sur; se han encontrado restos que revelan la existencia de seres humanos en la Patagónia, hace ya 10000 mil años. En épocas más recientes, navegantes procedentes de Japón, del Sudeste asiático y de la Polinesia debieron arribar ocasionalmente a las costas americanas del Océano Pacífico. Las culturas americanas evolucionaron a lo largo del tiempo de forma concretamente independiente, resultando decisiva en la conformación de algunos aspectos culturales y, sobre todo, en la agricultura americana. Cultura Maya Considerada esta cultura como los griegos de América, por su grado de desarrollo en las artes y alto nivel de conocimiento. Fue esta la única civilización verdaderamente alfabetizada del continente
americano. Conformada por un grupo diverso de pueblos que se establecieron desde la península de Yucatán, Honduras, Guatemala y el Salvador. Esta cultura tuvo características específicas en la historia de las civilizaciones antiguas. Aportes de los Maya En la arquitectura, fueron bastante significativos en construcciones, destacándose con El templo piramidal, ya que con él se iniciaron las primeras bases del urbanismo, con predominio de lo religioso. Características Los templos están construidos sobre bases escalonadas o truncadas y rectangulares Construían palacios con altos muros con aros de piedra predominando este material. Usaron falsos arcos y bóvedas. Se destacaron en las construcciones las decoraciones con relieve. Los principales centros ceremoniales eran las plazas, templos, palacios y otras estructuras. Cultura Inca El imperio Inca existente a la llegada de los españoles era una monarquía basada en la autoridad religiosa. El cargo de inca o emperador era hereditario, considerado encarnación del sol. La leyenda inca atribuye su origen a una pareja de hermanos, Manco Cápac y Mama Ocllo, que descendieron desde el lago Titicaca y en el cerro de Huanacaure fundaron la actual Cuzco. Aportes de la Cultura Inca En la arquitectura, realizaron grandes construcciones en piedra y se destacaron en el urbanismo de sus ciudades, con alto sentido práctico. Construyeron templos y palacios monumentales de piedra y con enchapado en oro, La Huaca, que era una sepultura piramidal y la reconocida y legendaria ciudad de Machu Pichu. La cerámica, logró ocupar un lugar importante en este arte, debido a una gran calidad estilística que no lograron los mayas ni los aztecas. También, realizaron todo tipo de vasos de metales. Además se destacó el arte plumario, y por su arte en trato de telas, realizaron alfombras, mantos con la lana de la
alpaca y la llama. La cultura Azteca Características Sociedad de carácter patriarcal y monárquica, permitiéndose la poligamia. Su división se signaba en castas, y se determinaban por su creencia politeísta, basada en el ciclo solar y agrícola. Conocían un tipo de escritura jeroglífica con rasgos incipientes de fonestismo. Construcciones más importantes en su mayoría de carácter religioso. El material más utilizado era la piedra y el adobe. La escultura se caracteriza por estar al servicio de la religión, por ellos son rígidas, estilizadas y de orden sagrado La pintura se encontraba al servicio de la arquitectura, ya que se uso para decorar templos, también en el decorado de los cuerpo y la ropa. La cultura Chibcha o Muisca La sociedad Muisca estaba fundamentada en la familia, constituida en grupos formaba los clanes y a su vez, éstos formaban la tribu. Dichas comunidades constituían la confederación, Las dos confederaciones principales eran las de Bacata o Bogotá y Hunsa o Tunja. La herencia se establecía mediante la línea materna, ya que los Muiscas consideraban a los hijos como miembros de la comunidad de su madre.
El maíz fue domesticado por primera vez en el sur de México. El frijol es originario de México y Centroamérica posteriormente cultivado en Sudamérica. El tomate fue primero cultivado por civilizaciones prehispánicas de México
Frutos de tuna de Ancash, Perú Áreas de distribución de algunas lenguas amerindias más habladas en Latinoamérica: Quechua Guaraní Aymara Náhuatl Maya Mapuche