Ref.: Ampliación del puerto de Veracruz (Veracruz, México) y su impacto en la conservación de las tortugas marinas y su hábitat

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1 22 de Septiembre de 2015 Dr. Diego Albareda Presidente del Comité Científico Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas Ref.: Ampliación del puerto de Veracruz (Veracruz, México) y su impacto en la conservación de las tortugas marinas y su hábitat Respetado Señor Presidente del Comité Científico: La Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA) 1 y el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA) 2, nos dirigimos a usted a fin de llamar su atención sobre el incumplimiento de las obligaciones del Estado mexicano para proteger y conservar las tortugas marinas y su hábitat al haber autorizado el proyecto de ampliación del puerto de Veracruz y proyectos relacionados en el Golfo de México 3. Respetuosamente solicitamos que realicen una visita al sitio, emitan recomendaciones al Gobierno mexicano sobre los impactos que la ampliación del puerto de Veracruz podría tener en la conservación de las tortugas, así como investigar estos hechos. 1. Descripción del sitio Las costas de Veracruz, incluyendo el Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano (PNSAV), reciben en diferentes épocas del año a cinco especies de tortugas marinas neotropicales: Tortuga verde (Chelonia mydas); tortuga carey (Eretmochelys imbricata); tortuga laúd (Dermochelys coriacea); tortuga lora (Lepidochelys Kempii); tortuga caguama (caretta caretta). Todas estas especies se encuentran amenazadas y son migratorias y/o tranzonales. Necesitan de múltiples ecosistemas marino-costeros para sobrevivir durante su ciclo biológico. La línea de costa frente a la ciudad y puerto de Veracruz y los arrecifes del PNSAV se encuentran en deterioro por constates presiones como contaminación, incremento de la temperatura oceánica e incidencia de eventos climáticos con mayor severidad y la actividad portuaria; todo lo cual vulnera los ecosistemas marino-costeros y afecta su capacidad de resiliencia. 1 AIDA es una organización no gubernamental internacional que utiliza el derecho para proteger el ambiente en el continente americano 2 CEMDA es una organización no gubernamental, apolítica y sin fines de lucro, que busca contribuir a la coordinación y unión de esfuerzos nacionales para la defensa del medio ambiente y los recursos naturales, a través del fortalecimiento, consolidación, armonización, aplicación y cumplimiento efectivo del sistema jurídico-ambiental vigente 3 Evitando que reduzcan la protección del arrecife veracruzano, página de proyecto de AIDA, disponible en y Noticias: Arrecife Veracruzano

2 En este contexto, la Administración Portuaria Integral de Veracruz (APIVER) propone construir y operar una obra de ampliación portuaria hacia el sector norte de Veracruz, en la Bahía Vergara. El proyecto de más de 910 ha requiere la remoción o destrucción de praderas de pastos marinos ubicadas en dicha Bahía, así como la destrucción parcial del arrecife de Punta Gorda, que eran parte de la poligonal de protección del PNSAV 4, hasta antes de que la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) decidiera modificar la superficie del área natural protegida. El proyecto de ampliación supone duplicar el tamaño actual del puerto de Veracruz. La APIVER señaló en su manifestación de impacto ambiental que nunca se hará afectación directa sobre especies bajo protección 5 ; sin embargo, no presentó medidas de protección para las especies de tortuga, catalogada como especie amenazada conforme a la CIT y la legislación mexicana, la cual se distribuye en el PNSAV y tienen rutas migratorias a lo largo del Golfo de México. A pesar de ello, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) autorizó el proyecto en noviembre de Actualmente, la APIVER sometió a evaluación el proyecto de explanada (A y B) para acopio de roca para los trabajos de ampliación del puerto en la Zona Norte del Municipio de Veracruz 7. Sin embargo, esta manifestación omite presentar en su inventario ambiental, datos sobre el sistema marino influenciado directa e indirectamente por el proyecto, incluyendo un estudio de corrientes marinas, ya que estos cuerpos desembocan al mar y al parecer estarán recibiendo aguas residuales y excesos de procesos húmedos canalizados a dichas cuencas. La ausencia de esta información en el inventario ambiental indica que la evaluación ambiental no se hizo con la pertinente rigurosidad, ya que una línea base incompleta impide reconocer la totalidad de impactos negativos, en este caso, a las tortugas marinas de la zona 8. Lo anterior atenta contra la vida y sobrevivencia de las tortugas marinas que frecuentan la zona, ya que limita el acceso a alimento y a zonas de protección y anidación, los enfrenta a mayor riesgo durante las obras y posterior entrada en funcionamiento del nuevo puerto, por la presencia de maquinaria pesada para actividades de dragado-construcción del proyecto y por el incremento del tránsito marítimo. 4 El Gobierno Federal determinó expedir un nuevo decreto de parque nacional donde se elimina de la poligonal de protección a los arrecifes de Punta Gorda y la Bahía de Vergara. 5 APIVER, Manifestación de Impacto Ambiental, modalidad Regional del proyecto denominado Ampliación del Puerto de Veracruz en la Zona Norte, disponible en p SEMARNAT, Autorización de Impacto Ambiental de la Ampliación del Puerto de Veracruz de la Zona Norte, Oficio SGPA/DGIRA/DG/08356, 13 de noviembre de 2013, disponible en p. 96 y solicitud de información pública Manifestación de impacto ambiental, modalidad particular con clave 30VE2015ID051, en la Localidad Rancho El Guajilote Exhacienda de Buena Vista, disponible en 8 Idem 2

3 2. Descripción biológica de especies La especies de tortugas marinas reportadas en mayo de 2014 para el sitio Ramsar PNSAV son: Tortuga verde (Chelonia mydas); tortuga carey (Eretmochelys imbricata); tortuga laúd (Dermochelys coriacea); tortuga lora (Lepidochelys Kempii ); tortuga caguama (caretta caretta) 9. A continuación se suministra una breve descripción biológica y de hábitat, considerando esta información esencial para comprender que la conservación de estas especies depende de la protección de diversos ecosistemas marino-costeros en Veracruz, que son aprovechados por estas especies en diferentes momentos de su ciclo de vida y para diferentes actividades destacando alimentación, reproducción y desove 10. Sitio Latitud/L ongitud Área s Uso Amenazas Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano N W C.c,. C.m., E.i., L.k., D.c. Desove Caza para autoconsumo, contaminación de agua, turismo, desarrollo industrial, urbano y turístico (Modificado de CIT-RAMSAR, 2014) *3 o Nombre Científico y Nombre Común Eretmochelys imbricata (Nombre común: Tortuga Carey, Hawksbill Turtle) 9 Desove *5, 6 Las hembras tendencialmente regresan a la playa en la que nacieron para anidar cada dos o tres años. La anidación en horas de la noche y la temporada puede variar con la localidad aunque es común entre abril y noviembre. Cada hembra puede poner entre tres y cinco nidos por temporada (promedio de 130 huevos cada nido) y la incubación dura dos meses. Hábitos Alimenticios *5, 6 Esponjas entre otros invertebrados, y también de algas marinas Hábitat Distribución 2, 3 y *5, 6, 1, circuntropical (30 N 30 S). Anidación exclusiva en playas cálidas del Atlántico, Pacífico e Indico, con cierta preferencia por playas cortas, aisladas y un poco rocosas (aunque no necesariamente). Es la más sedentaria de las especies. Clave para el balance en ecosistemas de arrecifes coralinos. Las mayores concentraciones están en el Pacifico suroriental, islas Sitios Anidación México *1, 2, 3 de en Pacifico: parte sur de la Península de Baja California de México* Situación Actual de Manejo *6 Disminución de las poblaciones del Caribe hasta en un 95%. En Peligro Critico CR (UICN) e incluida en el Apéndice I 9 CIT Humedales de importancia internacional y la conservación de las tortugas marinas CIT-CC Tec.6. Secretaría Pro Tempore CIT,Virginia USA, disponible en 10 INECOL, nf; Cuevas et al., nf; Briseño et al., 1998; Rueda-Almonacid et al., 2005; NOAA Fisheries,

4 Chelonia mydas (Nombre Común: Tortuga Verde, Green Turtle) 10 Lepidochelys kempii (Nombre Comun: Tortuga Lora, Kemp s Ridley Turtle) 11 Caretta caretta (Tortuga Caguama, Tortuga Cabezona, Loggerhead Turtle) 12 Las hembras tendencialmente acuden a la playa en la que nacieron para anidar cada dos a cuatro años, usualmente durante el verano. Cada hembra puede poner hasta cinco nidos, con un intervalo de dos semanas por nido. El promedio de huevos por nido es cercano a los 135 huevos y el tiempo de incubación es de dos meses. Comportamiento de anidación particular para el género Lepidochelys: arribada- o llegada sincronizada de un gran grupo a la playa, en horas del día y durante fuertes vientos. La temporada de la arribada- suele ser entre mayo y julio, con dos a tres puestas por hembras y un promedio de 100 huevos por nido, que tienen un periodo de incubación de máximo 60días. La temporada de anidación ocurre usualmente entre abril y septiembre, y cada hembra puede poner de tres a cinco o más nidos. El periodo de incubación es de dos meses. Se alimenta principalmente de pastos y algas marinas en estadio adulto. Los especímenes de esta especie se alimentan de cangrejos, moluscos, medusas y peces. Se alimenta principalmente de gasterópodos Palau, Papua, Nueva Guinea y en la Región Caribe. pantropical migratoria (30 N 30 S). Requiere de múltiples hábitats dado su complejo ciclo de vida, podría decirse que generalmente frecuenta aguas costeras poco profundas para alimentación y playas abiertas de pendiente poco pronunciada para desovar. Habita en el Golfo de México (adultos en la plataforma continental) y costa oriental de USA. Con avistamientos ocasionales en el norte de Sudamérica y occidente de Europa. Es probable que las crías se mantengan durante dos o tres años dentro de la corriente del golfo. circunglobal de aguas templadas, subtropicales y tropicales. Anida en playas templadas continentales, arenosas de alta energía, angostas e inestables. El área de reproducción más importante del Atlántico Occidental es en la Florida y Carolina Pacifico: Baja California de México * de México (descrito como hábitat critico de esta especie)* Pacifico: Costa oeste de México (alimentación) de México (descrito como hábitat critico de esta especie)* Actual disminución global de la población en más de un 60% en los últimos 141 años. En Peligro EN (UICN), e incluida en el Apéndice I Intensa recolección de huevos y mortalidad por actividad de flotas camaroneras. En Peligro Critico CR (UICN) e incluida en el apéndice I Caza, saqueo de huevos y accidentes por pesquerías. En Peligro EN (UICN), e incluida en el Apéndice I 4

5 Dermochelys coriácea (Tortuga Baula, Leatherback Turtle) Esta especie suele tener anidaciones cada dos a tres años, con varias posturas de cerca de 100 huevos en intervalos de 8 a 12 días. El periodo de incubación es de dos meses. Dieta pelágica blanda que incluye celenterados y tunicados plantónicos. del Sur (Sureste de Estados Unidos) circunglobal migratoria de hábitos pelágicos. Desova en playas de arenas silícicas poco compactadas, amplias, pendiente pronunciada, dinámicas y mayormente de áreas tropicales. Pacifico: Michoacán, Guerrero y Oaxaca (más importante de desove) de México * Actual reducción drástica de sus poblaciones. Peligro Critico CR (UICN), e incluida en el Apéndice I del CITES 4. Obligaciones internacionales de México conforme a la CIT El Estado mexicano firmó y ratificó la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de Tortugas Marinas (CIT) en el año 2000 y como tal ha reconocido la necesidad de recuperar y proteger a las especies de tortuga marina, y se ha comprometido, entre otras cosas, a restringir las actividades humanas que puedan afectar gravemente a las tortugas marinas conforme a los artículos II, IV 11, VIII 12 y Anexo II de la misma Convención 13. Mediante la aprobación de la ampliación del puerto de Veracruz y si SEMARNAT aprueba la construcción de los almacenes de roca basáltica en las explanadas A y B en Veracruz, el Estado Mexicano violaría su obligación de promover la protección, conservación y recuperación de las poblaciones de tortugas marinas y de los hábitats de los cuales 11 Cada Parte tomará las medidas apropiadas y necesarias, de conformidad con el derecho internacional y sobre la base de los datos científicos más fidedignos disponibles, para la protección, conservación y recuperación de las poblaciones de tortugas marinas y de sus hábitats: ( ) Tales medidas comprenderán: ( ) d. La protección, conservación y, según proceda, la restauración del hábitat y de los lugares de desove de las tortugas marinas, así como el establecimiento de las limitaciones que sean necesarias en cuanto a la utilización de esas zonas mediante ( ); e. El fomento de la investigación científica relacionada con las tortugas marinas, con sus hábitats y con otros aspectos pertinentes, que genere información fidedigna y útil para la adopción de las medidas referidas en este Artículo; h. La reducción al mínimo posible de la captura, retención, daño o muerte incidentales de las tortugas marinas durante las actividades pesqueras, mediante la regulación apropiada de esas actividades, así como el desarrollo, mejoramiento y utilización de artes, dispositivos o técnicas apropiados, incluidos los dispositivos excluidores de tortugas (DETs) de conformidad con lo dispuesto en el Anexo III, y la correspondiente capacitación, de acuerdo con el principio del uso sostenible de los recursos pesqueros;( ) 12 El Comité Científico tendrá las siguientes funciones: ( ) d) Formular recomendaciones sobre la protección y conservación de las tortugas marinas y de sus hábitats ( ) 13 Cada Parte considerará y, de ser necesario, podrá adoptar, de acuerdo con sus leyes, reglamentos, políticas, planes y programas, medidas para proteger y conservar, dentro de sus territorios y en las áreas marítimas respecto a las cuales ejerce soberanía, derechos de soberanía o jurisdicción, los hábitats de las tortugas marinas, tales como: ( ) 3. Establecer áreas protegidas y otras medidas para regular el uso de áreas de anidación o distribución frecuente de poblaciones de tortuga están en peligro de extinción según la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN). 5

6 dependen 14, particularmente de los lugares de desove 15 ; debido a que no restringe las actividades humanas que puedan afectar a los quelonios, particularmente durante los períodos de reproducción e incubación 16. Evaluación de impacto ambiental. El Estado mexicano tiene la obligación de evaluar el impacto ambiental sobre las tortugas marinas y sus hábitats, de actividades tales como desarrollo costero, dragado de canales, muelles, utilización de arrecifes, depósitos de materiales, así como otras actividades relacionadas a la ampliación del puerto 17. Es un hecho notorio que en la evaluación practicada por SEMARNAT al proyecto de ampliación del puerto, este tema fue totalmente omitido en contravención de la legislación aplicable, que determina que los proyectos deben cumplir con las normas y no colocar en procesos de extinción a ninguna especie. Únicamente, la manifestación de impacto ambiental del proyecto enlista a la tortuga carey catalogada como amenazada pero no propone medidas especiales de protección 18. Desafortunadamente, la autoridad encargada de hacer la evaluación de impacto ambiental, la SEMARNAT, tampoco solicita tales medidas en la autorización misma, ni tampoco en forma de condicionantes al proyecto 19. A manera de ejemplo, el Programa de Acciones para la Conservación de la de tortuga carey (PACE) de México señala que esta especie se encuentra en el PNSAV, en donde se alimenta. El PACE señala la necesidad de regular el número de visitantes y transeúntes por el sitio para conservar a la tortuga marina 20. Ni el promovente de los proyectos, ni la misma SEMARNAT, revisan que la ampliación del puerto y sus obras indirectas no contravengan los objetivos de este Programa de Conservación. El gobierno mexicano debió asegurarse de que el proyecto de ampliación del puerto y sus obras relacionadas, evalúen los impactos a las especies de tortuga marina que habitan en la zona; y si la promovente no presentó información, SEMARNAT debió negar el permiso ambiental aplicando el Principio Precautorio, hasta en tanto no se conocieran las afectaciones a los quelonios. 5. Conclusiones y solicitudes Por lo anterior, concluimos que el Estado Mexicano no ha cumplido con las obligaciones contraídas al firmar y ratificar la CIT, en cuanto las actuaciones de la SEMARNAT - como evaluadora del proyecto- y la CONANP - como punto focal de la CIT- y respetuosamente solicitamos lo siguiente del Comité Científico: 14 Artículo 2 de la CIT, disponible en 15 Artículo 4, d de la CIT, disponible en 16 Artículo 4, c de la CIT, disponible en 17 Artículo 8, inciso b) y Anexo Numeral 1) de la CIT, disponible en 18 APIVER, Manifestación de Impacto Ambiental, disponible en 19 SEMARNAT, Autorización de Impacto Ambiental para la amplhttp://goo.gl/una0li 20 CONANP, PACE Tortuga Carey, disponible en 6

7 Exhorte al Estado mexicano a aplicar el enfoque precautorio mientras se evalúan los posibles impactos ambientales y se determinan medidas de mitigación de la ampliación del puerto de Veracruz y los proyectos indirectos sobre el hábitat prioritario de las especies de tortuga - y no sólo carey- consideradas en la presente petición 21. Comparta la presente petición a los diferentes grupos de trabajo del Comité Científico para hacer una investigación detallada sobre la afectación a las tortugas marinas y su hábitat derivada de la operación y construcción de la ampliación del puerto de Veracruz, con el fin de. Realice una visita al sitio donde se pretende ampliar el puerto de Veracruz y al PNSAV; y formule recomendaciones para la protección y conservación de las especies de tortugas marinas y su hábitat, que podrían ser afectadas por la construcción y operación del proyecto portuario referido, conforme al Artículo 8, inciso d) de la CIT. Si requieren información adicional no duden en contactarnos a: gmartinez@aidaamericas.org Atentamente, FIRMA Sandra Moguel Archila Abogada Programa Biodiversidad Marina y Protección Costera, AIDA FIRMA Francisco Xavier Martínez Esponda Director Regional de la oficina para el Golfo de México, CEMDA FIRMA Gladys Martínez de Lemos Abogada Sénior Programa Biodiversidad Marina y Protección Costera, AIDA 21 COP3/2006/R-1 Conservación de la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), México, Mazatlán, de septiembre de