TECNOLOGÍA PARA LA PRODUCCIÓN INTENSIVA DE NOPAL PARA VERDURA EN TAMAULIPAS

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1 TECNOLOGÍA PARA LA PRODUCCIÓN INTENSIVA DE NOPAL PARA VERDURA EN TAMAULIPAS Centro de Investigación Regional del Noreste Campo Experimental Río Bravo Río Bravo, Tamaulipas, México, Junio 2014 Folleto para productores MX ISBN:

2 Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación Lic. Enrique Martínez y Martínez Secretario Lic. Jesús Aguilar Padilla Subsecretario de Agricultura Prof. Arturo Osornio Sánchez Subsecretario de Desarrollo Rural M.C. Ricardo Aguilar Castillo Subsecretario de Alimentación y Competitividad M.C. Marcos Bucio Mújica Oficial Mayor Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias Dr. Pedro Brajcich Gallegos Director General Dr. Jesús Manuel Arreola Tostado Encargado del Despacho de los Asuntos de la Coordinación de Investigación, Innovación y Vinculación M. Sc. Arturo Cruz Vázquez Coordinador de Planeación y Desarrollo Lic. Luis Carlos Gutiérrez Jaime Coordinador de Administración y Sistemas Centro de Investigación Regional del Noreste Dr. Sebastián Acosta Núñez Director Regional Dr. Jorge Elizondo Barrón Director de Investigación, Innovación y Vinculación Dr. Isidro Humberto Almeyda León Director de Planeación y Desarrollo

3 Tecnología para la Producción Intensiva de Nopal para Verdura en Tamaulipas Arturo Díaz Franco, Victor Maya Hernández, María Genoveva Álvarez Ojeda y Manuel de la Garza Caballero Investigadores del Campo Experimental Río Bravo, CIR-Noreste-INIFAP

4 Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias Progreso No. 5, Barrio de Santa Catarina Delegación Coyoacán, C.P México D. F. Teléfono (55) Tecnología para la Producción Intensiva de Nopal para Verdura en Tamaulipas ISBN: Clave: INIFAP/CIRNE/A-538 Primera Edición 2014 No está permitida la reproducción total o parcial de esta publicación, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, fotocopia, por registro u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de la Institución.

5 CONTENIDO Página INTRODUCCIÓN... 1 SELECCIÓN DEL TERRENO... 2 PREPARACIÓN DEL TERRENO.. 2 APLICACIÓN DE ESTIÉRCOL.. 3 TRAZO DE LAS CAMAS PLANTACIÓN 4 ÉPOCA DE PLANTACIÓN. 4 VARIEDADES 5 RIEGOS.. 5 PODA.. 5 CONTROL DE MALEZA... 6 PLAGAS ENFERMEDADES 12 CONSTRUCCIÓN DE LOS MICROTÚNELES MANEJO DE LOS MICROTÚNELES COSECHA INOCUIDAD RENDIMIENTO COSTO DE LOS MICROTÚNELES.. 18

6 ÍNDICE DE FIGURAS Página Figura 1 Figura 2 Daño y capa de telaraña con heces fecales de gusano telarañero. 7 Daño de gusano telarañero, arriba en el exterior y como barrenador en la parte inferior. 7 Figura 3 Adulto del gusano telarañero del nopal. 8 Figura 4 Grana o cochinilla silvestre del nopal. 9 Figura 5 Ninfa y daño de la chinche del nopal. 10 Figura 6 Figura 7 Adulto (izquierda) y daño (derecha) por la chinche del nopal. Caracol (izquierda) y daño (derecha) por caracol en nopal tierno Figura 8 Daño de termitas en nopal. 12 Figura 9 Extremo del microtúnel descubierto para ventilación. 13 Figura 10 Microtúnel descubierto para cosecha. 15

7 Tecnología para la Producción Intensiva de Nopal para Verdura en Tamaulipas Arturo DÍAZ FRANCO 1 Victor MAYA HERNÁNDEZ 1 María Genoveva ÁLVAREZ OJEDA 1 Manuel DE LA GARZA CABALLERO 1 INTRODUCCIÓN Las zonas semiáridas de México se caracterizan por la diversidad de especies de nopal, que se utilizan para la producción de tuna, verdura (nopalitos) y forraje. Desde tiempos remotos el nopal ha sido utilizado como alimento de alto consumo en la dieta de los mexicanos y como remedio para la curación de heridas, úlceras, gastritis y otras enfermedades. En la década de los años cincuenta, se iniciaron las plantaciones comerciales de nopal de verdura en Milpa Alta, D. F., motivadas para satisfacer la demanda del mercado de nopalito el cual dependía de la producción de traspatio y de nopaleras silvestres. Actualmente se le ha dado una importancia significativa al consumo de fibras naturales para el cuidado de la salud. Esto ha ocasionado un aumento en la demanda de productos naturales como el nopal y sus derivados para regular el metabolismo de pacientes diabéticos, o en la prevención y regulación de enfermedades cardiovasculares, obesidad y cáncer de colon. Con el nopal se elaboran diversos productos industriales y agroindustriales como: shampoos, enjuagues, cremas y mascarillas faciales, jabones, cosméticos, salmuera, escabeche, bebidas, comprimidos (cápsulas), harina con linaza o piña para preparar bebidas. La harina de nopal también se utiliza para elaborar tortillas y tostadas, productos que actualmente tienen un sobreprecio y una demanda creciente en el mercado nacional e internacional. En China el nopal se utiliza principalmente para la elaboración de productos medicinales, de belleza, vino y cerveza. 1 Investigadores del Campo Experimental Río Bravo-CIR-Noreste-INIFAP.

8 La demanda creciente de productos del nopal en la actualidad, convierte a este cultivo, en una alternativa para generar y diversificar los ingresos de los productores en Tamaulipas, donde se tienen establecidas 518 y 122 hectáreas de nopal de verdura en condiciones de riego y temporal, respectivamente. La producción de nopal para verdura durante los meses de diciembre a marzo es una actividad rentable, ya que la producción en el país disminuye, debido a las bajas temperaturas, mientras que la demanda del producto se mantiene; y en consecuencia el precio se incrementa hasta cinco veces. En este documento se describe la tecnología para la producción de nopal para verdura en invierno de manera intensiva, en camas con altas densidades de plantación, aplicación de estiércol, riego, podas, control de maleza, plagas y enfermedades y el uso de microtúneles. SELECCIÓN DEL TERRENO El terreno donde se establecerá el nopal para verdura debe, de preferencia, ubicarse en un lugar accesible y cerca de una fuente de abastecimiento de agua, con el fin de proporcionarle los riegos necesarios. El nopal se desarrolla en una gran diversidad de suelos, sin embargo, se sugiere utilizar los mejores para obtener altos rendimientos. Los suelos deben tener buena fertilidad, una capa arable al menos de 30 centímetros y con buen drenaje para evitar encharcamientos, por lo cual se deben evitar los suelos arcillosos. La plantación, cuando se van a utilizar microtúneles, se debe establecer a metros de una cortina rompevientos, mediante establecimiento de una hilera de árboles vigorosos para protegerlos de los vientos dominantes que eventualmente pueden levantar y destruir el plástico que se utiliza en los microtúneles. PREPARACIÓN DEL TERRENO La preparación del terreno consiste en realizar un barbecho y uno o dos pasos de rastra. El terreno debe nivelarse a una pendiente aproximada de 0.05%, para facilitar la distribución del agua de 2

9 riego, y así, evitar excesos de humedad en el suelo que ocasionen enfermedades y efectos negativos al cultivo. APLICACIÓN DE ESTIÉRCOL Después de la nivelación del terreno se aplica una capa de 5 centímetros de estiércol seco (900 kg por cama con una longitud de 45 metros de largo), lo cual equivale a unas 60 toneladas de estiércol por hectárea. El abono orgánico puede ser de bovino, equino, caprino, ovino u otro. Se recomienda que esté bien descompuesto para que se aproveche inmediatamente. El estiércol se aplica uniformemente en el terreno antes de la plantación con el uso de carretillas y palas. El abono se incorpora en los primeros 15 centímetros de suelo con un paso de rastra. Las aplicaciones posteriores se hacen cada año, cubriendo la cama y sin incorporarlo, en la misma cantidad, con la finalidad de conservar la humedad y disminuir la incidencia de maleza. La aplicación del estiércol es suficiente para la producción de nopalito durante todo el año; por lo tanto no se necesita aplicar fertilizantes químicos. El estiércol mejora la fertilidad, el contenido de materia orgánica y la estructura del suelo; pero también, contribuye a conservar la humedad y generar calor en el suelo. Además, cuando se mantiene la capa de abono en la superficie, se disminuye la incidencia de maleza; esto implica ahorro en el control mecánico y químico (herbicidas) de la maleza. TRAZO DE LAS CAMAS Las dimensiones de las camas deben ser como máximo 1.8 metros de ancho y 45 metros de largo. Se recomienda esta longitud para prevenir la acumulación de excesos de humedad, y así prevenir problemas sanitarios. Una vez delimitadas las camas, se levantan los bordos alrededor para facilitar el riego, en el caso de riego por gravedad. Las camas se orientan de norte a sur con el fin de evitar el daño por vientos y facilitar la ventilación en el caso de los microtúneles. Entre las camas se proyecta un andador de 1.2 metros de ancho, esto facilita el manejo del cultivo y la cosecha. En los extremos de las camas se deja un espacio de 5 metros para facilitar la recolección 3

10 de la cosecha, el riego, evita exceso de humedad y para una buena ventilación cuando se utilizan microtúneles. PLANTACIÓN Para la plantación se utilizan pencas madre deshidratadas, establecidas a 40 centímetros entre líneas o hileras y 30 centímetros entre pencas (de centro a centro). Para esto se necesitan 8.3 pencas por metro cuadrado (678 por cama de 45 m). Para la plantación se colocan estacas a 40 centímetros de separación, a lo largo de las camas, donde se colocan los hilos para hacer los surcos o líneas de nopal, los cuales quedan en forma perpendicular a la longitud de las camas. Las pencas se entierran hasta la mitad y se alinean en los surcos, quedando con una cara hacia el norte y la otra al sur. ÉPOCA DE PLANTACIÓN La plantación de nopal para verdura en un sistema de producción intensiva se puede realizar en cualquier época del año, ya que se le proporcionarán las condiciones necesarias para su rápido establecimiento y brotación. Sin embargo, para aprovechar las condiciones climáticas y tener una mayor producción, se sugiere plantar en marzo, ya que se tiene una gran brotación inmediatamente y se puede cosechar las pencas del primer nivel (de pencas madre) a los 40 días después de la plantación. En caso de que no se coseche en el primer nivel, se favorece el enraizamiento de la plantación y se prepara para cosechar en el segundo nivel, en las cuales se cosecha en invierno y se obtiene un mayor rendimiento y mejor precio en el mercado, en comparación con la temporada normal de producción. Se pueden establecer plantaciones en agosto para cosechar en pencas de primer nivel entre los 40 y 60 días en otoño-invierno. Sin embargo, el rendimiento será menor que en las plantaciones de marzo, pero el precio de venta mejorará, ya que en esa temporada la producción disminuye significativamente en forma natural (a cielo abierto). El establecimiento de plantaciones después de agosto no se recomienda porque se alarga el ciclo; es decir el primer corte se realizará aproximadamente de 90 días después del establecimiento. 4

11 VARIEDADES La mayoría de las variedades de nopal para verdura responden favorablemente al manejo intensivo. Esto es una ventaja, ya que cualquier variedad de nopal se puede establecer bajo este sistema. Se recomienda variedades de nopal sin espina como son: Copena V1, Copena F1, Villanueva, Milpa Alta o Italiano e Imperial. Las pencas que se utilizan para la plantación deben estar sanas, sin heridas, libre de plagas y enfermedades, y con una edad de tres meses a un año. Una vez cortadas se dejan a media sombra durante 15 días en deshidratación, para cicatrizar las heridas del corte, facilitar su manejo y traslado al sitio de plantación y sobre todo para evitar la pérdida de pencas a causa de pudriciones. RIEGOS Es importante mantener la humedad en el suelo para tener una producción constante, sobre todo en la época de frío y sequía. La plantación se debe realizar en terreno seco. Si las pencas a establecer están bien hidratadas es conveniente regar a los 15 ó 25 días después de la plantación, esto es para que las pencas se adapten al sitio, se hidraten con la humedad residual del suelo y cicatricen las posibles heridas ocasionadas durante el traslado y la plantación de éstas. Posteriormente en ambos casos se debe regar cada 20 días durante el ciclo primavera-verano y cada 30 días durante el ciclo otoño-invierno. PODA En nopal para verdura la poda es indispensable para la formación adecuada de las plantas y para mantener altos rendimientos. En las plantaciones nuevas se permite el desarrollo de dos o tres pencas nuevas sobre las pencas madre para formar un segundo nivel, conocido como orejas de conejo. Se seleccionan las pencas que se encuentran dispuestas en forma opuesta sobre la parte superior de la penca madre. Eliminar pencas deformes, rastreras y con daño por plagas y enfermedades. Es común encontrar pencas deformes, con daño de plagas y enfermedades e improductivas, por lo cual se deben podar continuamente. Además, después de cada corte de nopalitos 5

12 (penca joven), se deben eliminar todas las pencas que no reunieron las características de calidad para la cosecha, que se pasaron de corte, débiles o que presentaron daño visual por plagas y enfermedades. Esta última actividad asegura que las plantas se mantengan activas durante todo el ciclo. CONTROL DE MALEZA La incidencia de maleza afecta al nopal para verdura, ya que compiten por luz, nutrimentos y agua; esto se ve reflejado negativamente en el rendimiento, dificulta la cosecha y el manejo del cultivo en general. Las especies de maleza de hoja angosta más comunes son los zacates johnson, maicillo y gramilla, y las principales especies de hoja ancha son polocote, quelite, trompillo, correhuela anual o frijolillo y correhuela perenne u oreja de ratón. Para el control total de la maleza de hoja ancha y angosta se sugiere aplicar glifosato (herbicida de contacto de amplio espectro) en dosis de 712 gramos de ingrediente activo por hectárea, en 200 litros de agua por hectárea. La aplicación se hace con mochila manual y la boquilla de abanico plana El glifosato se encuentra en el mercado con los nombres comerciales de: Faena, Glyfos, Secamex, Secafin y otros. Las aplicaciones se realizan cuando la maleza se encuentra en crecimiento y con una altura menor a 20 centímetros y que haya humedad en el suelo. Lo anterior ayuda a que el herbicida sea absorbido y llevado hasta las raíces y tener un control más eficiente de la maleza. Evitar asperjar las pencas productoras, los brotes y nopales tiernos. Se recomienda que las aplicaciones se realicen después de la cosecha. Esto minimiza el posible daño y contaminación de la producción del nopal para verdura. PLAGAS Gusano telarañero. Es la principal plaga que ataca el nopal para verdura en Tamaulipas. Se presenta en la primavera y las poblaciones se incrementan en la época de lluvias y bajan en el invierno. El gusano se caracteriza porque en sus primeras semanas de vida produce una telaraña, que a diferencia de otras arañas, los gusanos se alimentan por debajo de la telaraña, y a la vez, la cubren con sus heces fecales para protegerse de los enemigos naturales (Figura 1). 6

13 El daño lo ocasionan los gusanos en los nopales tiernos, desde que miden 5 centímetros o menos y hasta que están listos para la cosecha, después sale de su telaraña y se comporta como un barrenador hasta completar su ciclo de vida en el interior de los nopales. Esta plaga ocasiona que los nopales se deformen y desarrollen un color negro en la parte barrenada (Figura 2). Figura 1. Daño y capa de telaraña con heces fecales de gusano telarañero. Figura 2. Daño de gusano telarañero, arriba en el exterior y como barrenador en la parte inferior. 7

14 El adulto es una palomilla de color amarillo pálido con franjas onduladas oscuras en las alas. Su actividad es mayor por las mañanas y en tardes cuando deposita los huevecillos en los nopales en desarrollo. Es de forma triangular cuando se encuentra en reposo y miden de 1.2 a 1.5 centímetros de longitud (Figura 3). Para el control de esta plaga se recomienda aplicar Malathión (1 kilogramo de ingrediente activo por hectárea) en dosis de 1 litro del producto comercial disuelto en 200 litros de agua por hectárea. Figura 3. Adulto del gusano telarañero del nopal. Grana o cochinilla. Se presenta durante la temporada de calor y en invierno disminuye su incidencia. Se localiza principalmente en las pencas maduras y a veces en los nopalitos, lo que afecta la apariencia de los mismos en el mercado. La cochinilla succiona la savia de las pencas lo que induce un amarillamiento en las plantas. Se caracteriza por la presencia de pequeños puntos algodonosos de color blanco, que se localizan en la base de las espinas, pero cuando se les quita la capa algodonosa su cuerpo es de color rojo y cuando se aplastan producen un líquido viscoso rojo carmín intenso. 8

15 En plantaciones nuevas se debe utilizar pencas libre de cochinilla como una medida preventiva y para su control se deben eliminar las pencas infestadas, se deben sacar y quemar afuera de la huerta, ya que si se dejan en el suelo la cochinilla se sigue reproduciendo (Figura 4). Figura 4. Grana o cochinilla silvestre del nopal. Para su control se aplica jabón biológico líquido Foca o Vel Rosita en dosis de medio litro por hectárea, disuelto en 200 litros de agua. Sin embargo, la clave para el control efectivo de la plaga consiste en que la aplicación del agua a toda la planta sea lo más fragmentada posible, de esta forma el jabón actuará por contacto. También se controlan con las aplicaciones de Malathión 1000 contra el gusano telarañero. El insecto también se puede controlar con la aplicación de 1.5 kg de jabón biodegradable y 1.5 kg de silicio orgánico en 400 litros de agua. Chinche gris. Se presenta de marzo a octubre, la hembra deposita de cinco a 15 huevecillos en forma de hileras en la base de las pencas, de las cuales nacen las ninfas que se mantienen en grupo (Figura 5). Las ninfas y los adultos se alimentan de la savia del nopal al introducir su aparato bucal picador chupador en pencas y el daño se manifiesta en círculos de color amarillo que afecta las pencas productoras y la calidad del nopal para verdura. Las ninfas son de color verde y los adultos de color café amarillo con una mancha oscura en la parte terminal de las alas (Figura 6). 9

16 Figura 5. Ninfa y daño (flecha) de la chinche del nopal. Figura 6. Adulto (izquierda) y daño (derecha) por la chinche del nopal. Las ninfas y adultos se controlan por contacto con aplicaciones de jabón biológico líquido Foca o Vel Rosita en dosis de medio litro por hectárea, disuelto en 200 litros de agua ya que el jabón actúa 10

17 por contacto. Con esta aplicación también se controla simultáneamente al gusano telarañero como se indicó anteriormente. Caracol. Es una plaga que ataca al nopal y se presenta en la época de lluvias y en lugares con exceso de humedad y afecta principalmente los nopales tiernos. La incidencia de esta plaga y su daño es menor comparado con el gusano telarañero, pero afecta la apariencia de los nopalitos (Figura 7). Se controla con aplicaciones de Malathión 1000, en la misma dosis que se utiliza para el gusano telarañero. Figura 7. Caracol (izquierda) y daño (derecha) por caracol en nopal tierno. Termitas. También se les conoce como viejitos o el abuelo. Atacan al nopal para verdura y su daño se incrementa desde la primavera y disminuye en el invierno. Se presenta principalmente en terrenos que se han utilizado para la ganadería y su incidencia es mayor en el norte del estado. El daño lo ocasionan en la base del tronco o en las pencas productoras y se alimentan de la corteza. Se caracteriza porque forman una capa protectora, con apariencia de lodo seco, que la construyen con excremento y saliva. Por debajo las termitas viven en colonias y se alimentan del tejido vegetal, lo que ocasiona la entrada de bacterias que causan 11

18 la pudrición de las pencas productoras y la caída de las plantas (Figura 8). Figura 8. Daño de termitas en nopal. Las termitas se controlan por contacto con aplicaciones de jabón biológico líquido Foca o Vel Rosita en dosis de medio litro por hectárea, disuelto en 200 litros de agua. ENFERMEDADES En el nopal para verdura generalmente no se presentan enfermedades, con excepción de pudriciones en la base de las plantas y en las pencas productoras, debido al daño por termitas y por heridas que se ocasionan por malos cortes en las pencas productoras durante cosecha. Esto se evita cortando con un cuchillo afilado en la unión de las pencas productoras y los nopalitos. Evitar arrancar los nopales que serán cosechados o heridas durante la poda. 12

19 CONSTRUCCIÓN DE LOS MICROTÚNELES La tecnología de los microtúneles es un sistema de producción intensivo que se desarrolló en la Universidad Autónoma Chapingo en los años sesentas, para disminuir el riesgo de heladas y producir nopal en invierno, cuando la producción es nula a cielo abierto y la demanda se incrementa junto con el precio en el mercado nacional. Estas estructuras semi-circulares construidas con aluminio, PTR, tubos o varillas, las cuales se cubren con plástico transparente calibre 720 y con protección contra la luz ultravioleta. El plástico se amarra con hilos de polietileno o rafia, para que la estructura soporte el peso del plástico y resista la fuerza del viento (Figura 9). Figura 9. Extremo del microtúnel descubierto para ventilación. Las plantaciones que se van a proteger con los microtúneles deben estar en terreno plano, con una capa de suelo de al menos 30 centímetros y sin piedras, ya que pueden romper el plástico y deben tener una cortina rompevientos como se explicó en la introducción. 13

20 Las camas deben estar orientadas de norte a sur para que se ventilen en días calurosos y para evitar el daño del viento. Deben medir como máximo: 1.8 metros de ancho y 45 metros de largo y con andadores de 1.2 metros de ancho. La longitud no debe ser mayor para evitar empates del plástico, ya que los rollos son de 100 metros de largo y para cubrir una cama de 45 metros se necesita 50 metros de plástico. La altura de los microtúneles no debe ser mayor de 1.4 metros para evitar el daño de los nortes principalmente. Antes de construir los microtúneles se deben podar las plantas de las camas que se van a proteger. Esto se realiza a principios de octubre, para que los cortes cicatricen, y así, evitar pudriciones. La huerta se poda en el segundo nivel, ya que si se cosecha en el tercero no se tiene la ventilación adecuada del microtúnel y se incrementa la temperatura. Los microtúneles se construyen con la finalidad de proporcionar al nopal las condiciones favorables para producir nopales en invierno, época cuando la planta deja de producir de manera natural. Los arcos se forman con varilla corrugada de 3/8 de pulgada de diámetro y de 4 metros de largo. La varilla se introduce en 3.4 metros de poliducto (manguera) de ½ pulgada para proteger el plástico. Se aconseja la manguera de color negro ya que tiene mayor duración. Los arcos se forman manualmente y se colocan en las camas a 2 metros de separación entre ellos y a 15 centímetros de distancia en los lados de la cama. Para colocar los arcos se hace un agujero con una barra a una profundidad de 30 centímetros, donde se entierran los extremos que quedaron sin manguera y se aprietan firmemente. Después se clava una estaca de madera de aproximadamente 60 centímetros a una distancia de 1.2 metros de la cama en ambos extremos y que se utiliza para amarrar los hilos, que le dan la resistencia a la estructura para soportar los fuertes vientos. Primero se amarra un hilo en la estaca, después en la parte superior en el primer arco (en el centro) y en todos los demás arcos hasta llegar al último y finalmente se amarra en la estaca del otro extremo de la cama. 14

21 Posteriormente se colocan tres hilos en ambos lados del hilo central y a una separación de 30 centímetros entre ellos, con los cuales se amarran los arcos de la misma manera que el hilo central. En ambos lados de las camas se hace una zanja de 15 centímetros de profundidad y 30 centímetros de ancho, y a una separación de 10 centímetros de los arcos; una vez terminada la zanja se coloca el plástico cuando no haya viento y primero se tapa la zanja completamente en el lado oriente con tierra húmeda. En el lado poniente se tapa la zanja de la misma manera que en el lado oriente, pero únicamente en los primeros tres metros, en ambos extremos para evitar que el viento levante el plástico, y en el resto de la zanja en todos los arcos se tapa con montones de tierra, que se aprietan firmemente para evitar la entrada del aire y que se levante el plástico. Figura 10. Microtúnel descubierto para cosecha. 15

22 MANEJO DE LOS MICROTÚNELES En días soleados y cuando la temperatura del ambiente sea mayor de 20 o C, se deben destapar los extremos de los microtúneles para que se ventilen, ya que la temperatura en el interior se incrementa y no debe ser mayor a 35 o C, ya que una temperatura igual o mayor a la indicada puede quemar las pencas y/o los brotes. Los extremos del plástico se doblan encima del túnel y se les coloca costales con tierra en ambos lados, para facilitar la ventilación y se debe cerrar a más tardar a las cuatro de la tarde, aun cuando la temperatura sea de 35 o C, ya que este calor evitará que baje la temperatura por la noche en el interior de los microtúneles. Los microtúneles se deben poner en octubre o noviembre cuando se tengan temperaturas mínimas menores de 18 o C, pero debe ser antes de que empiecen las bajas temperaturas. El plástico se retira de la huerta cuando empiezan las altas temperaturas, como a mediados de marzo o a principios de abril y se almacena en un lugar donde no lo dañen los roedores, para utilizarlo en los próximos tres o más inviernos. COSECHA Los nopales se cosechan cuando tienen un tamaño de 20 a 30 centímetros de largo y los tiernos se dejan para el siguiente corte. La frecuencia de cortes o cosecha varía de 10 a 15 días en la temporada normal de producción. En invierno con los microtúneles la primera cosecha se realiza a los 21 días después de que se coloca el plástico y las posteriores cada 15 días. Para cosechar se destapa el lado poniente del microtúnel, para lo cual se retira la tierra que cubre el plástico en la zanja, en ambos extremos y en los montones, y el plástico se dobla en el lado oriente para evitar que se rompa al pisarlo (Figura 10). No se deben cosechar los nopales de menor tamaño, ya que se afecta el rendimiento y tampoco se debe dejar que maduren los nopales en la planta porque disminuye la brotación, a diferencia de 16

23 los cortes frecuentes que favorecen la brotación y el mantenimiento de la producción. Para cosechar los nopales se usan cuchillos afilados, desinfectados con cloro y de acero inoxidable para evitar la oxidación de los nopales cosechados. Los nopales se cortan en el punto de unión con la penca productora, para evitar las pudriciones en las plantas y en los nopales cosechados. Los nopales con daños de pudriciones u otros síntomas de enfermedades, se deben de cortar con diferentes cuchillos para no tener riesgos de dispersión a plantas sanas. INOCUIDAD La inocuidad es un aspecto muy importante a considerar en la producción de nopalitos. La inocuidad es la garantía de que al consumir este producto, no ocasionará daño a la salud humana, ya sea por contaminación de residuos de agroquímicos utilizados durante el proceso de producción o agentes biológicos (virus, bacterias). Esto se puede lograr con el uso de agroquímicos de origen biológico, natural y de baja residualidad con mínimo impacto entre los enemigos naturales de las plagas y enfermedades y el ambiente. Algunos aspectos que contempla la inocuidad alimentaria, es que las personas que participan en los diferentes procesos de comercialización del nopalito usen ropa adecua como batas, cubre-bocas, gorro para el pelo, guantes plásticos y lavarse las manos después de ir al baño. Lo anterior tiene como finalidad evitar la contaminación del producto con bacterias que provocan enfermedades gastrointestinales en el humano. En cuanto al producto, éste debe lavar y desinfectar; además de usar cajas limpias y papel nuevo. En los centros comerciales, los nopalitos son mínimamente procesados, es decir, éstos son desespinados, picados y embolsados. Es en este proceso donde las personas deben vestir la ropa señalada al inicio de este párrafo. Estas medidas de seguridad alimentaria con frecuencia se observan en los grandes almacenes, pero no en los mercados locales. RENDIMIENTO En la temporada normal de producción (de abril a octubre), con aplicación de estiércol, control de plagas y maleza, con riego por 17

24 goteo y cosechando en el segundo nivel se obtiene un rendimiento de ocho toneladas de nopal por hectárea por mes. En contraste, en los meses de julio y agosto, debido a las temperaturas iguales o mayores a 35 o C, el rendimiento disminuye a una tonelada de nopal por hectárea por mes. En el período de bajas temperaturas (de noviembre a marzo) con los microtúneles en el segundo nivel y con riego por goteo se obtiene un rendimiento 60 toneladas de nopal para verdura por hectárea en ocho cortes. Con los microtúneles se produce nopal para verdura en invierno, con lo cual se genera empleo y se mejora el ingreso de los productores hasta en 500%. Además, los nopales no tienen espinas, son de mejor calidad, tamaño y sanidad, sin daño por plagas, debido a que las condiciones de los microtúneles no permiten la incidencia de plagas, y por lo tanto no hay contaminación química del producto ni al ambiente. COSTO DE LOS MICROTÚNELES La tecnología de los microtúneles tiene un costo de $150, por hectárea. Esta inversión se puede recuperar con 30 toneladas, es decir, con la producción de las cuatro primeras cosechas, con un precio medio rural de $5, por tonelada. En la temporada de invierno se puede producir 60 toneladas por hectárea en ocho cortes, y por lo tanto, el ingreso neto será de $150, en el primer año y $300, en los tres próximos años, considerando que el plástico tiene una vida útil de cuatro años. 18

25 AGRADECIMIENTOS Se agradece al Lic. Gerardo Cigarroa del Bosque, productor cooperante de la Huerta Las Margaritas, en Llera de Canales, Tamaulipas, al Sr. Rigoberto Álvarez Sánchez, productor cooperante de la Huerta de Reynosa, Tamaulipas, y a los Sres. J. Cruz Rosales Trejo, Martín del Valle Cortinas y Carlos Jaime Zavala Córdova, por su valioso apoyo en los trabajos de campo. 19

26 Centros Nacionales de Investigación Disciplinaria, Centros de Investigación Regional y Campos Experimentales Sede de Centro de Investigación Regional Centro Nacional de Investigación Disciplinaria Campo Experimental

27 Comité Editorial del CIR-Noreste Presidente Dr. Jorge Elizondo Barrón Secretario Ing. Hipólito Castillo Tovar Vocales MC. Luis Mario Torres Espinosa Dr. Antonio Palemón Terán Vargas Dr. Isidro Humberto Almeyda León Dr. Héctor Manuel Cortinas Escobar Dr. Raúl Rodríguez Guerra Dr. Rubén Darío Garza Cedillo Revisión Técnica Dr. Jorge Artemio Zegbe Domínguez, Investigador del Programa de Investigación de Frutales del Campo Experimental Zacatecas Fotografías MC. Victor Maya Hernández Código INIFAP MX Esta publicación se terminó de imprimir en el mes de junio de 2014 en Print House, Independencia 307, Río Bravo, Tam., México Su tiraje consta de 500 ejemplares 2

28 Campo Experimental Río Bravo Martín Espinosa Ramírez Jefe de Campo María Cristina Briceño Niño Jefe Administrativo INVESTIGADOR SILVA SERNA MARIO MARIN ALVAREZ OJEDA MARÍA GENOVEVA GÁLVEZ LÓPEZ DIDIANA ALVARADO CARRILLO MANUEL ORTIZ CHAÍREZ FLOR ELENA ESPINOSA RAMÍREZ MARTÍN BUSTAMANTE DÁVILA ALEJANDRO JOSÉ CASTILLO TOVAR HIPÓLITO DE LA GARZA CABALLERO MANUEL HERNÁNDEZ MARTÍNEZ ROSENDO REYES MÉNDEZ CÉSAR AUGUSTO CORTINAS ESCOBAR HÉCTOR GONZÁLEZ QUINTERO JAVIER MAGALLANES ESTALA AGUSTÍN GARZA CEDILLO RUBÉN DARIO GARCIA GARCÍA DORA ALICIA DÍAZ FRANCO ARTURO LOERA GALLARDO JESÚS MAYA HERNÁNDEZ VÍCTOR REYES ROSAS MARCO ANTONIO RODRÍGUEZ DEL BOSQUE LUIS ÁNGEL ALEJANDRO ALLENDE FLORENCIA HERNÁNDEZ MARTÍNEZ OLGA LILIA MONTES GARCÍA NOÉ VARGAS VALERO ELOY VICENTE HERNÁNDEZ EDRODES PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN AGROMETEOROLOGÍA Y MODELAJE BIOTECNOLOGÍA BIOTECNOLOGÍA FERTILIDAD DE SUELOS Y NUTRICIÓN VEGETAL FERTILIDAD DE SUELOS Y NUTRICIÓN VEGETAL FERTILIDAD DE SUELOS Y NUTRICIÓN VEGETAL HORTALIZAS MAÍZ MAÍZ MAÍZ MAÍZ OLEAGINOSAS ANUALES OLEAGINOSAS ANUALES OLEAGINOSAS ANUALES PASTIZALES Y CULTIVOS FORRAJEROS PLANTACIONES Y SISTEMAS AGROFORESTALES SANIDAD FORESTAL Y AGRÍCOLA SANIDAD FORESTAL Y AGRÍCOLA SANIDAD FORESTAL Y AGRÍCOLA SANIDAD FORESTAL Y AGRÍCOLA SANIDAD FORESTAL Y AGRÍCOLA SOCIOECONOMÍA SORGO SORGO SORGO SORGO

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