Nerva. Riesgo ambiental en meningitis por respiración de polvos de hierro.

Transcripción

1 Nerva Riesgo ambiental en meningitis por respiración de polvos de hierro.

2 INTRODUCCIÓN Para empezar, vemos necesario explicar lo que es la minería antes de introducirnos en el tema en concreto: La minería es la obtención selectiva de los minerales y otros materiales de la corteza terrestre. También se denomina así a la actividad económica primaria relacionada con la extracción de elementos de los cuales se puede obtener un beneficio económico. En nuestro caso, nos situamos concretamente en las Minas de Riotinto que ha sido y es un pueblo dependiente de una sola actividad, la minería. Esta estrecha dependencia ha motivado unas características que no son atribuibles al conjunto de los pueblos andaluces. Por una parte está la propia configuración urbana del municipio, que guarda un marcado carácter colono, herencia de la ocupación inglesa en las minas durante finales del siglo XIX y tres cuartos del XX. A simple vista se puede observar esta estructura, en la que diferenciamos barrios disgregados de otros barrios: Alto de la mesa, El Valle, Bella Vista, y con un carácter más actual la barriada de Andrés Moreno y los Cantos. Dentro de la cuenca minera donde se encuentra el pueblo de Nerva, existen varios problemas ambientales derivados de la minería que generan toda una serie de perjuicios sobre el medio ambiente y la salud. La mayor parte de los problemas derivados de la actividad minera persisten durante largos periodos de tiempo. Por ello, la aplicación de medidas correctoras resulta esencial. Los expertos hablan de tres aspectos clave a la hora de gestionar una explotación minera de la manera más respetuosa posible con el entorno: Prevención del impacto, antes o durante las labores de explotación; restauración del terreno, devolviéndole en lo posible su aspecto original; y remediación, tratando de solucionar los problemas que la restauración no ha sido capaz. Cuenca minera 1

3 ORIGEN DEL PROBLEMA Nuestro estudio tiene origen en el pueblo de Nerva, Huelva, a consecuencia de un brote de meningitis que afectó a gran parte de la población. El desarrollo del mismo respecto a este tema se basa en hipótesis y por ello, aunque lo que hemos deducido no eliminará el impacto medioambiental negativo, si podemos prevenir ciertos aspectos del mismo. Dentro de la gran variedad de hipótesis a considerar, nos hemos centrado en las relativas al riesgo ambiental en la salud por respiración de polvos de hierro. Dichos efectos ambientales son: - Efectos ambientales del hierro: Puede ser peligroso para el medioambiente y es necesario una atención especial en las plantas, aire y agua. - Efectos del hierro sobre la salud: El hierro es un oxidante y un nutriente que invade las células microbianas y neoplásticas. El hierro en exceso promueve el desarrollo de infecciones, cardiomopatías y diversos desajustes en el sistema endocrino y posiblemente en el neurodegenerativo. Además, los tejidos celulares cargados en hierro son especialmente susceptibles para el crecimiento de células cancerosas. Las posibles causas que nos encontramos son: - Partículas de hierro: Aunque la probabilidad de que se dé un caso de meningitis a causa de partículas de hierro en suspensión es baja, si en un mismo lugar se reúnen todos los requisitos necesarios para que ocurra, la probabilidad aumenta considerablemente. - En Nerva nos encontramos con un lago cuya agua tiene un alto contenido en hierro derivado de las minas que lo rodean. En verano, debido a las altas temperaturas, esa agua se evapora quedando las partículas suspendidas en el aire. 2

4 - Por la situación geográfica del pueblo, las corrientes de aire hacen que dichas partículas lleguen a éste, y por tanto, los habitantes quedan expuestos y en continuo contacto con ellas. - Otro factor a tener en cuenta es el ph de la garganta de los ciudadanos, ya que cuando se hizo el estudio del estado de las gargantas, se descubrió que las personas que estaban más expuestas a estas partículas tenían un ph más acido que una persona que no está expuesta. - El clima en Nerva es del tipo mediterráneos seco, caracterizado por temperaturas muy suaves durante la mayor parte del año, pero con veranos muy calurosos. Si reunimos todas estas condiciones y las aplicamos a una persona, lo que ocurre es lo siguiente: Al estar la garganta más irritada y susceptible de lo normal, cuando respiran hierro en suspensión, se provoca una reacción con las bacterias de la meningitis que habitan en nuestras gargantas. Éstas podrían prosperar hasta ocasionar una infección de meningitis a la persona. Estas bacterias, en condiciones normales, no tienen forma de prosperar. Virus de meningitis SOLUCIÓN DEL PROBLEMA Al estar nuestro estudio basado en hipótesis, más que soluciones hemos buscado prevenciones adecuadas al problema con el objetivo de conseguir minimizar al máximo estos casos. Por ello, y no queriéndonos entrometer en cuestiones sanitarias ( a nuestro juicio, solo provocaría alarmar al pueblo), hemos ideado una serie de propuestas: 1. Crear una cortina vegetal, esto lo hemos pensado debido a las corrientes de aire que llegan al pueblo trayendo consigo las partículas de hierro. Si lo rodeamos o hacemos una barrera en un lugar estratégico, minimizar notoriamente la contaminación de hierro en el aire al quedar éstos atrapados en los arboles. Con esta propuesta ganamos todos: el pueblo no se alarma, estudiamos si funciona la idea y conseguimos hacer de Nerva un punto verde. 3

5 2. Remedios caseros: Está comprobado que los remedios caseros de nuestras abuelas, ayudan a tener la garganta sana y así obtener una mayor prevención de riesgos. Usaremos remedios como beber leche caliente con miel antes de acostarse o hacer gárgaras con agua con limón. 4