DOS EN UNO POR ÓSCAR REGO. Icom IC-R1500 Precio: N. D.

Transcripción

1 RX Icom IC-R1500 Precio: N. D. POR ÓSCAR REGO Al margen de las características técnicas que a lo largo de esta prueba os iremos describiendo, lo que da personalidad propia a este receptor de Icom son dos condiciones muy propias, una es la de poder ser manejado de forma remota y la otra la de optar por su control a través de ordenador, en ambos casos con especificaciones de serie, por lo tanto sin tener que adquirir ningún accesorio complementario. Icom ya se había salido de lo DOS EN UNO Son muchas las propuestas originales que se hacen en el segmento de los receptores escáner, pero en el caso de este modelo de Icom la oferta se adereza con dos características que hacen de él un equipo especial. Sólo tienes que preguntarte cómo quieres usarlo, a través de un ordenador o teniendo entre tus manos la unidad de control. Radio-Noticias 5 EnsayoReceptor.indd 5 02/05/ :45:26

2 RX Icom IC-R1500 Precio: N. D. POR ÓSCAR REGO Al margen de las características técnicas que a lo largo de esta prueba os iremos describiendo, lo que da personalidad propia a este receptor de Icom son dos condiciones muy propias, una es la de poder ser manejado de forma remota y la otra la de optar por su control a través de ordenador, en ambos casos con especificaciones de serie, por lo tanto sin tener que adquirir ningún accesorio complementario. Icom ya se había salido de lo DOS EN UNO Son muchas las propuestas originales que se hacen en el segmento de los receptores escáner, pero en el caso de este modelo de Icom la oferta se adereza con dos características que hacen de él un equipo especial. Sólo tienes que preguntarte cómo quieres usarlo, a través de un ordenador o teniendo entre tus manos la unidad de control. Radio-Noticias 5

3 Características normal cuando comercializó los PCR-1000 y PCR-100, unos receptores que probamos ya hace bastantes años y que habían sorprendido a los radioescuchas en base a una idea similar a la del 1500, el manejo desde un PC, aunque con una cobertura menor, hasta MHz (el PCR-100 sólo en AM, FM y FM ancha) frente a los 3.299,9 MHz hasta los que llega el que este mes nos ocupa. Exteriormente el R1500 sigue la misma pauta, una «caja negra» con el conmutador de encendido en uno de los panales y la toma de antena, la conexión al ordenador, la alimentación, el enlace con el frontal, la entrada para paquete y el jack de auriculares, en el panel contrario. Esta «caja negra» poco más es que una tarjeta de ordenador con altavoz incluido; los milagros de la técnica hacen estas maravillas. No sabemos si es por cuestión de imagen de producto, pero lo cierto es que el tamaño de la unidad central del R1500 podía ser todavía inferior. Entre esta unidad central y la pantalla de control media un largo cable dotado de filtro de ferrita y más que suficiente por su longitud para ser colocados bastante lejos entre sí. Para quienes no tienen posibilidad de instalarle una antena exterior, el R1500 se acompaña de una antena con un sistema adhesivo que permite fijarla al cristal de una ventana. Pantalla Los modos de recepción son AM, FM, FM ancha, banda lateral y morse en la ya mencionada cobertura de hasta casi MHz en su versión española, de modo que los que tenéis por costumbre traeros equipos del extranjero o comprarlos a través de Internet en otros países deberéis saber que os podéis encontrar con la desagradable sorpresa de que tante pequeña pero intuitiva y tiene una pantalla de mensajes de tamaño suficiente pata que se lean bien los mensajes y rótulos. El hecho de poder manejar el equipo a distancia y con la unidad de control entre las manos produce una sensación a la del clásico uso de equipos convencionales. En modo VFO cuenta con pasos de sintonía de 10 Hz a 1 MHz, incluyendo los de 6.25 y 8.33 KHz, de manera que se consigue cualesquiera sintonía de frecuencia que se desee. Por el momento nos ceñiremos a su uso como R-1500, o sea sin utilizar el ordenador (entonces hablaremos de PCR-1500). La El R1500 sigue la misma pauta que los PCR-1000 y PCR-100, el manejo desde un PC, aunque con una cobertura menor, hasta MHz (el PCR100 sólo en AM, FM y FM ancha) frente a los 3.299,9 MHz hasta los que llega el que este mes nos ocupa vuestro 1500 tiene menos rango de trabajo que si lo hubierais adquirido en España. La unidad de control es bas- entrada de frecuencia se hace en este caso con el mando del dial, pero el equipo permite alterar directamente las unidades de Icom IC-R1500 Recepción: 0,1 KHz a 3.299,9 MHz Modos: AM, FM, WFM, SSB, CW Sensibilidad: AM.- 1,84 µv 10 db S+N/N. SSB.- 0, db S+N/N. FM.- 0,770 µv 12 db SINAD. Selectividad: AM HF.- -6 db/4 KHz; -60 db/10,4 KHz; SSB HF.- -6 db/1,21 KHz; -60 db/2,85 KHz. FM VHF.- -6 db/5,4 KHz; -50 db/21 KHz; FM UHF: -6 db/5,6 KHz; -50 db/28,8 KHz. Silenciamiento: AM HF.- umbral, 9,30 µv; fuerte, 4,67 mv. FM VHF.- umbral, 1,50 µv; fuerte, 25,6 mv. Distorsión: 0,94% (70% mod.) Potencia de audio: 510 milivatios Memorias: por fichero Velocidad exploración: 76,72 canales/segundo Alimentación: adaptador de red (incluido) Importador: Icom Spain Todos los datos técnicos de este ensayo han sido obtenidos en el laboratorio de Radio-Noticias. decenas de MHz para un cambio más rápido. En la parte derecha, junto al botón de encendido, están los potenciómetros de volumen y silenciamiento, aunque tiene también tecla de monitor para la apertura directa del silenciamiento. Los botones de la parte inferior dan acceso, entre otras funciones, a las de filtro de ruido NB, atenuador, control automático de ganancia, monitor, exploración, y canal prioritario. A otra serie de funciones se accede por menú, activable con la tecla «set». Entre ellas está el control automático de frecuencia, que fija de forma automática una frecuencia cuando se desconoce con exactitud o se 6 Radio-Noticias EnsayoReceptor.indd 6 02/05/ :45:27

4 DTMF Otra posibilidad es la de activar el analizador de espectros y ver la actividad dentro de un margen seleccionado con la respectiva intensidad de cada señal. Si se hace clic con el ratón en cualquiera de las barras que representan las señales dentro del margen del analizador, la ele- gida pasará a ser la que se escuche por el receptor. El ordenador se puede controlar de forma remota utilizando códigos FDTMF. Cuando se recibe el programado el PCR1500 visualiza un mensaje y activa un programa o reproduce un fichero de audio. Si el usuario quiere conservar algún mensaje recibido, el PCR1500 pone a desplaza de su centro, funcionando solamente en modo FM y con los filtros de 6 o 15 KHz. Tiene también un control de silenciador por voz que abre el silenciamiento si la señal que se recibe es modulada, evitando así que en la exploración se detenga ante simples portadoras o ruidos. El funcionamiento del VSC es bastante bueno, aunque en general impide escuchar las primeras palabras de una transmisión, pero hay que reconocer la ventaja de que se salte los múltiples batidos y señales sin contenidos vocales que se pueden encontrar. su disposición un sistema de grabación de las señales entrantes que se guardan en formato WAVW y después se reproducen con el sistema de audio de Windows. Con la opción de grabación remota ésta se detiene cuando deja de recibir la señal y se vuelve a activar cuando la señal de nuevo es captada por el receptor. intermedia según el modo que se esté utilizando. Las opciones son: en banda lateral y morse, 2,8 KHz y 6 KHz; en AM, 2,8, 6, 15 y 50 KHz; en FM ancha, 50 KHz y 230 KHz, y en FM normal, 6, KHz, 15 KHz y 50 KHz. En modulación de amplitud y en es- Medidor de señal El «s-meter» está calibrado en pasos de 2 unidades hasta el 9+40, sin que guarden mucha relación las diferencias entre cada dos unidades. En la tabla podéis ver como para que se active el S1 hace falta una señal bastante apreciable, después la diferencia entre cada dos «S» va pasando de 3 a 5 db, a 7, a 9 Entre el S9 y el +20 hay 11 db, y entre el +20 y el +40 sólo hay 8 db reales. Medidor de señal Barra (S) db 21,94 24,86 29,97 36,84 45,11 56,12 64,45 Las opciones de filtros que tiene son: en banda lateral y morse, 2,8 KHz y 6 KHz; en AM, 2,8, 6, 15 y 50 KHz; en FM ancha, 50 KHz y 230 KHz, y en FM normal, 6, KHz, 15 KHz y 50 KHz cucha de la onda corta se utilizará casi siempre el de 6 KHz, pero el de 3 KHz es muy recomendable en caso de interferencias adyacentes y además mantiene bastante bien el audio sin que se produzcan cortes como suele ocurrir en otros equipos cuando se activan filtros tan estrechos. Otro método de combatir Filtros Una de las primeras cosas que hace quien es un apasionado de la escucha es mirar los filtros con los que cuenta un receptor. El R1500 está bien servido en este aspecto, aportando entre dos y cuatro filtros de frecuencia INTERIOR Así es el R1500 por dentro, poco más que una tarjeta de ordenador. Radio-Noticias 7 EnsayoReceptor.indd 7 02/05/ :45:32

5 LA OPINIÓN SERGIO LASTRAS El audio es claro y agradable aunque podría ser un poco más potente. El sistema de exploración es rapidísimo y si se utiliza la gestión a través del PC, una maravilla que bien podría ser aplicada a usos profesionales más que de aficionado. Aunque físicamente configurado como un receptor de sobremesa, el R1500 es realmente una tarjeta receptora de radio. Técnicamente es la reducción de un escáner a la mínima exponencia. Trabaja mejor desde VHF y en modo FM; en banda lateral requiere una sintonía muy precisa y, en general, en HF cumple, aunque hay que tener en cuenta su amplísima cobertura que supera los MHz. El detector de señales moduladas engaña un poco, lo mismo que ocurre en otros aparatos con el mismo sistema. La selectividad es alta, se agradecen los filtros seleccionables. Tiene una baja distorsión. El medidor de señal es bastante relativo, mejor el que se visualiza a través del PC. ALINCO DJ-X7 Sensibilidad AM Sensibilidad FM Sensibilidad SSB Selectividad AM-FM Selectividad SSB Potencia de audio Calidad de audio Manejabilidad Valoración las interferencias es el filtro de desplazamiento de FI, aunque éste está disponible solamente en modos banda lateral y morse. Este filtro produce un corte de los componentes de la frecuencia intermedia desplazándola en 25 pasos de 50 Hz cada uno. Se comprueba perfectamente cómo la interferencia es suprimida, según en cada caso, cuando el corte se produce por arriba o por debajo de la señal. Como si se tratase de un transmisor VHF, el R1500 tiene recepción en dúplex, con dos frecuencias diferentes, la de entrada y la de salida del repetidor o la de transmisión y recepción en modo dividido. Memorias En modo «no PC», o sea funcionando como R1500, el receptor tiene memorias, entre ellas 50 pares para exploración de frecuencias límite. Las memorias se pueden distribuir entre 21 bancos con un máximo de 100 canales por banco y se identifican En modo «no PC», o sea funcionando como R1500, el receptor tiene memorias, entre ellas 50 pares para exploración de frecuencias límite mediante cadenas alfanuméricas de hasta 6 caracteres. Una vez grabadas la pantalla mostrará, según se desee, la frecuencia de operación o el nombre del canal de memoria. Los contenidos de un canal son transferibles al VFO o a otra memoria, e igualmente el contenido de un banco se puede copiar a cualquier otro. EN RESUMEN Exteriormente Icom ha hecho un aparato grande, aunque no lo parezca el R1500 es bastante más grande que lo que técnicamente necesita, al ser poco más que una tarjeta que podría insertarse en la ranura del PC. Por el contrario, la unidad de control tiene un tamaño muy adecuado para su manejo y un teclado suave y bien distribuido. Como receptor de comunicaciones cumple bien en un amplio rango de su cobertura, aunque las bandas decamétricas no son exactamente santo de su devoción. Posiblemente con el DSP opcional mejorará bastante. Desde la banda aérea se le puede sacar mucho más partido y entonces es cuando muestra más carácter y posibilidades, acompañando la sensibilidad con una selectividad más que suficiente. En su versión «P» hay que resaltar las posibilidades que abren sus bases de datos de memorias y multicanales. Excelente el sistema de grabado de memorias en ficheros, lo cual significa que será la capacidad del ordenador la única que pondrá límites al almacenamiento de frecuencias. También es un acierto la inclusión de filtros de serie. Era de esperar una mayor potencia de audio. 8 Radio-Noticias ANTENA De serie se acompaña con esta antena telescópica que se puede fijar en una ventana.

6 Distorsión Selectividad AM-HF SSB-HF FM-VHF FM-UHF Filtro 3 KHz -6/4,0 KHz -60/10,4 KHz Filtro 3KHz -6/1,21 KHz -60/2,85 KHz Filtro 6KHz -6/5,4 KHz -50/21,0 KHz Filtro 6KHz -6/5,6 KHz -50/28,8 KHz Filtro 6 KHz -6/9,6 KHz -60/16,6 KHz Filtro 6 KHz -6/4,2 KHz -60/7,79 KHz Filtro 15 KHz -6/10,8 KHz -50/30,4 KHz Filtro 15 KHz -6/15,8 KHz -50/38,2 KHz Sensibilidad Banda 3,5 7, AM 3,80 3,90 2,47 2,36 2,14 1,96 1,96 1,84 2,03 FM 0,770 0,770 0,820 0,980 0,980 SSB 1,230 1,230 0,860 0,842 0,842 0,832 0,820 % Modulación % Distorsión 0,80 0,50 0,45 0,55 0,60 0,72 0,94 1,00 1,20 1,80 SELECTIVIDAD Resultados de la prueba de selectividad utilizando diferentes filtros en cada banda y modo. digitales, el Icom aporta descodificador CTCSS y DCS con 51 subtonos y 104 digitales. Una vez programado cualquiera de ellos el silenciador sólo se abrirá si la señal que se recibe incorpora algún CTCSS o DCS. Si se desconoce el que está usando el transmisor, el Icom soluciona la FILTROS Uno de los buenos detalles de este receptor es la selección de filtros. En la fotografía, una de las pantallas para elegir el de 3 KHz. papeleta con su escáner de tonos que escribirá en la pantalla el que se esté utilizando. A través del menú se dispone de otras funciones como la anulación del pitido del teclado y su nivel sonoro, el apagado automático (1 o 2 horas o 30 minutos), la intensidad luminosa y el contraste de la pantalla, la dirección y el desplazamiento del dúplex, la polaridad de los códigos digitales (normal o inversa), el enlace de los bancos de memorias, el retardo del silenciador, el filtro Notch (atenúa hasta tres tonos de batido en todos los modos menos morse), el reductor de ruido (con 15 niveles) y el filtro digital de corte, aunque éste requiere la inserción de la unidad DSP opcional UT-106. Trabajando A la hora de juzgar un receptor de cobertura tan amplia hay que matizar muy bien los resultados y las prestaciones. El R1500 llega más allá de los 3 GHz y eso ya presupone que en ningún segmento de su cobertura puede ser comparado con equipos específi- El sistema de exploración es total (todo el rango de cobertura), de las memorias, de las frecuencias o memorias no rotuladas para que sean ignoradas, entre dos frecuencias límite y de los bancos de memorias que se hayan programado para su barrido. La velocidad de exploración es de verdadero turbo, el R1500 es rapidísimo y busca señales a una velocidad de 76,72 canales por segundo, deteniéndose a los 2, 5, 10 o 15 segundos de la desaparición de la señal o 15 segundos después de su detección. Tiene también vigilancia de dos frecuencias alternativamente, una de VFO y una memoria determinada o el VFO y cada una de las memorias secuencialmente. Para el filtraje de señales precedidas de subtonos o códigos Radio-Noticias 9 EnsayoReceptor.indd 9 02/05/ :45:35

7 PANTALLAS Conectado a un ordenador se convierte en PR1500. Ofrece diferentes opciones de visualización de las pantallas en función de cómo se quiera distribuir la abundante información que proporciona. cos para ciertas frecuencias. Por ejemplo, si eres un apasionado de la onda corta, sólo de la onda corta y no te interesa nada más de lo que se puede captar, entonces no te recomendamos este equipo, es preferible que te acerques a un distribuidor Icom y que te den otra solución exclusivamente para HF, porque hay modelos muy superiores por debajo de los 30 MHz. Pero si quieres disfrutar de la radio en un amplio abanico de bandas, entonces el R1500 te ofrece un comportamiento general bastante homogéneo. Ya que hablamos de la HF hay que reseñar que las frecuencias bajas no le gustan demasiado a este Icom. Especialmente por debajo de los 10 MHz le cuesta un poquito y va a necesitar que le ayudes con una buena antena. Esto no cogerá por sorpresa al cliente del R1500 porque el fabricante ya lo da a entender muy claramente en el capítulo de especificaciones del manual, en donde por cierto nos hemos encontrado que las prestaciones declaradas por Icom son muy parecidas a las que obtuvimos en nuestro laboratorio, algo que siempre nos gusta reseñar. Volviendo a la sensibilidad, entre 10 y 30 MHz ronda los 2 µv 10 db S+N/N, y por debajo de los 10 MHz roza los 4 µv. En HF la recepción mejora bastante y se acerca más a lo que puedes obtener de una radio de HF (aunque siempre evitando 10 Radio-Noticias las indebidas comparaciones), si bien hay que sintonizar bien hasta evitar ciertos ruidos de batido. En las frecuencias altas el R1500 trabaja muy bien sin llegar a superar 1 µv 12 db SINAD hasta 1 GHz. La selectividad obtenida es uno de los aspectos que más nos han gustado de este equipo, todo gracias a que equipa de serie dos o tres filtros, según el modo. En VHF y UHF se logran muy buenos resultados con el filtro de 6 KHz, siendo el rechazo de interferencias superior a lo normal en los equipos de esas bandas. En las pruebas efectuadas prescindimos por razones evidentes del filtro de 50 KHz y usamos solamente el intermedio de 15 KHz y el estrecho de 6 KHz, pero incluso con el intermedio la selectividad es buena (-6 db/10,8 KHz, -50 db/30,4 KHz en VHF). En HF y modo AM el filtro de 6 KHz será casi siempre la mejor opción, pero el de 3 KHz es muy utilizable porque no comprime en exceso el audio y ofrece un rechazo bastante notable (-6 db/4 KHz, -60 db/10,4 KHz). En SSB ocurre tres cuartos de lo mismo, pero en ese caso los valores son todavía mejores permitiendo afrontar la escucha En HF y modo AM el filtro de 6 KHz será casi siempre la mejor opción, pero el de 3 KHz es muy utilizable porque no comprime en exceso el audio y ofrece un rechazo bastante notable en zonas comprometidas, por ejemplo en la banda de aficionados de 40 metros, en condiciones bastante favorables (-6 db/1,21 KHz, -60 db/2,85 KHz con el filtro estrecho). Otras prestaciones Además de la sensibilidad y de la selectividad medimos el funcionamiento del silenciador, algo fundamental en un receptor de comunicaciones como éste. En AM (en HF) el umbral es bastante alto (9,30 µv), pero es en el modo FM donde se dispone de un margen de silenciamiento muy amplio ya que el Icom empieza a ocultar señales de 1,50 µv hasta un máximo de 25,6 mv, lo que reduce la salida de audio prácticamente a señales procedentes de, por ejemplo, una emisora de radio comercial. Hay que destacar también la baja distorsión, inferior al 1%, y una potencia de audio discreta (510 milivatios). A diferencia de otros Icom, en éste no nos encontramos el preamplificador de entrada sino solamente el atenuador, que produce una reducción de la señal de entrada de 15,18 db. Icom te ofrece un equipo muy pequeño, que te hará olvidar los eventuales problemas de espacio en tu cuarto de radio y además te posibilita un manejo rápido y sencillo a través del ordenador, con la indudable ventaja que esto supone en cuestiones de configuración, de manejo de memorias y de exploración de canales. El R1500 en PC El cable remoto supone un manejo muy cómodo del receptor, pero algunas funciones están disponibles si se utiliza un ordenador PC para darle al Icom las instrucciones adecuadas, aprovechando además las ventajas gráficas que un ordenador aporta. La unidad central deberá ser conectada al ordenador mediante un cable USB (incluido pero

8 GESTIÓN DE MEMORIAS El medidor de señal es más claro en el ordenador que en la pantalla del equipo. Además de otros datos se observa el filtro elegido. A la derecha, el cómodo sistema de gestión de memorias. El programa suministrado por Icom incluye una base de datos para escribir directamente el nombre, frecuencia, etc. de cada canal. Una vez grabados los datos se incorporan automáticamente al receptor. excesivamente corto) y por descontado que la unidad de control (es decir, el R1500) podremos guardarla en la caja ya que ahora el control corresponderá al PC. En apenas unos minutos el PCR1500 quedará instalado en el ordenador precisando para ello un entorno Windows (XP, 2000, Millenium o 98), puerto USB, Pentium III (450 MHz), 128 Mb de memoria, 50 Mb libres en el disco duro, monitor de x 768 píxeles y lector de CD ROM o DVD. El sonido del receptor lo podremos escuchar a través del ordenador o por el propio altavoz del Icom. Lanzado el programa aparecerá en el escritorio una pequeña regleta de herramientas con diferentes opciones. La «radio» podremos verla en la pantalla en distintas configuraciones, los componentes, con las opciones básicas o en modo multifunción con varios paneles desplegados. En cualquier caso, el volumen y el silenciador se manejan con los botones del ratón, el izquierdo reduce y el derecho incrementa. Las indicaciones que se ven en la pantalla son lo suficientemente elocuentes para que el usuario maneje el Icom exactamente igual que si se estuviese utilizando un equipo normal. El modo, los filtros (con representación gráfica de su ancho), el paso de sintonía, el atenuador, el control automático de frecuencia, la entrada de frecuencias, las memorias, todo funciona exactamente igual con la única diferencia de que en vez de utilizar los dedos para pulsar los botones se hace con el ratón. En el caso de los modos, la opción de automodo da paso a una base de datos en la que se pueden introducir rangos de frecuencias para asignarles modos concretos. Por ejemplo, entre 7,075 y 7,100 se le puede asignar el modo LSB y entre 7,025 y el de morse. De un modo similar el usuario tiene la posibilidad de establecer atajos de teclado (tiene ya algunos previamente grabados) para acceder más rápidamente a las funciones más habituales y de entrar directamente en las frecuencias de canales de televisión, aunque no hay ninguno español. En la pantalla se ven el medidor de señal y los parámetros seleccionados y en algunos casos hay submenús para seleccionar opciones, como por ejemplo en los pasos de sintonía. Una de las diferencias fundamentales del PCR1500 y del R1500 es que en modo PC el número de memorias se amplia a por fichero (más adelante lo explicamos) y los bancos crecen hasta 26. El paso de un canal a otro o de un banco a otro es mediante flechas arriba abajo o introduciendo directamente el número de canal o banco. Para dar nombres a las memorias o asignarles más informa- ción, como distintas frecuencias de emisión y recepción, si serán exploradas o no, filtros, etc., se entra en el menú de edición desde la barra de herramientas del programa, y se escriben los datos necesarios. Cuando se regresa a la pantalla del receptor se visualizarán los datos introducidos en el menú de edición. Los archivos de memorias se guardan como un fichero PC normal, dándoles los nombres que se deseen, por lo que en realidad el número de memorias de que se dispone es ilimitado, se pueden guardar tantos como se quiera con la única particulardad de que cada fichero contendrá un máximo de memorias. Además cuenta con 250 multicanales, son 10 bancos con 25 canales para cada uno. El monitor multicanal rastrea los multicanales programados y comprueba la intensidad de la señal de cada uno, representándola gráficamente. ANALIZADOR La capacidad gráfica de un ordenador se aprovecha a la perfección para que el usuario compruebe el funcionamiento del equipo. En la imagen el analizador de espectros con dos señales captadas. Radio-Noticias 11

9 Características normal cuando comercializó los PCR-1000 y PCR-100, unos receptores que probamos ya hace bastantes años y que habían sorprendido a los radioescuchas en base a una idea similar a la del 1500, el manejo desde un PC, aunque con una cobertura menor, hasta MHz (el PCR-100 sólo en AM, FM y FM ancha) frente a los 3.299,9 MHz hasta los que llega el que este mes nos ocupa. Exteriormente el R1500 sigue la misma pauta, una «caja negra» con el conmutador de encendido en uno de los panales y la toma de antena, la conexión al ordenador, la alimentación, el enlace con el frontal, la entrada para paquete y el jack de auriculares, en el panel contrario. Esta «caja negra» poco más es que una tarjeta de ordenador con altavoz incluido; los milagros de la técnica hacen estas maravillas. No sabemos si es por cuestión de imagen de producto, pero lo cierto es que el tamaño de la unidad central del R1500 podía ser todavía inferior. Entre esta unidad central y la pantalla de control media un largo cable dotado de filtro de ferrita y más que suficiente por su longitud para ser colocados bastante lejos entre sí. Para quienes no tienen posibilidad de instalarle una antena exterior, el R1500 se acompaña de una antena con un sistema adhesivo que permite fijarla al cristal de una ventana. Pantalla Los modos de recepción son AM, FM, FM ancha, banda lateral y morse en la ya mencionada cobertura de hasta casi MHz en su versión española, de modo que los que tenéis por costumbre traeros equipos del extranjero o comprarlos a través de Internet en otros países deberéis saber que os podéis encontrar con la desagradable sorpresa de que tante pequeña pero intuitiva y tiene una pantalla de mensajes de tamaño suficiente pata que se lean bien los mensajes y rótulos. El hecho de poder manejar el equipo a distancia y con la unidad de control entre las manos produce una sensación a la del clásico uso de equipos convencionales. En modo VFO cuenta con pasos de sintonía de 10 Hz a 1 MHz, incluyendo los de 6.25 y 8.33 KHz, de manera que se consigue cualesquiera sintonía de frecuencia que se desee. Por el momento nos ceñiremos a su uso como R-1500, o sea sin utilizar el ordenador (entonces hablaremos de PCR-1500). La El R1500 sigue la misma pauta que los PCR-1000 y PCR-100, el manejo desde un PC, aunque con una cobertura menor, hasta MHz (el PCR100 sólo en AM, FM y FM ancha) frente a los 3.299,9 MHz hasta los que llega el que este mes nos ocupa vuestro 1500 tiene menos rango de trabajo que si lo hubierais adquirido en España. La unidad de control es bas- entrada de frecuencia se hace en este caso con el mando del dial, pero el equipo permite alterar directamente las unidades de Icom IC-R1500 Recepción: 0,1 KHz a 3.299,9 MHz Modos: AM, FM, WFM, SSB, CW Sensibilidad: AM.- 1,84 µv 10 db S+N/N. SSB.- 0, db S+N/N. FM.- 0,770 µv 12 db SINAD. Selectividad: AM HF.- -6 db/4 KHz; -60 db/10,4 KHz; SSB HF.- -6 db/1,21 KHz; -60 db/2,85 KHz. FM VHF.- -6 db/5,4 KHz; -50 db/21 KHz; FM UHF: -6 db/5,6 KHz; -50 db/28,8 KHz. Silenciamiento: AM HF.- umbral, 9,30 µv; fuerte, 4,67 mv. FM VHF.- umbral, 1,50 µv; fuerte, 25,6 mv. Distorsión: 0,94% (70% mod.) Potencia de audio: 510 milivatios Memorias: por fichero Velocidad exploración: 76,72 canales/segundo Alimentación: adaptador de red (incluido) Importador: Icom Spain Todos los datos técnicos de este ensayo han sido obtenidos en el laboratorio de Radio-Noticias. decenas de MHz para un cambio más rápido. En la parte derecha, junto al botón de encendido, están los potenciómetros de volumen y silenciamiento, aunque tiene también tecla de monitor para la apertura directa del silenciamiento. Los botones de la parte inferior dan acceso, entre otras funciones, a las de filtro de ruido NB, atenuador, control automático de ganancia, monitor, exploración, y canal prioritario. A otra serie de funciones se accede por menú, activable con la tecla «set». Entre ellas está el control automático de frecuencia, que fija de forma automática una frecuencia cuando se desconoce con exactitud o se 6 Radio-Noticias EnsayoReceptor.indd 6 02/05/ :45:27

10 DTMF Otra posibilidad es la de activar el analizador de espectros y ver la actividad dentro de un margen seleccionado con la respectiva intensidad de cada señal. Si se hace clic con el ratón en cualquiera de las barras que representan las señales dentro del margen del analizador, la ele- gida pasará a ser la que se escuche por el receptor. El ordenador se puede controlar de forma remota utilizando códigos FDTMF. Cuando se recibe el programado el PCR1500 visualiza un mensaje y activa un programa o reproduce un fichero de audio. Si el usuario quiere conservar algún mensaje recibido, el PCR1500 pone a desplaza de su centro, funcionando solamente en modo FM y con los filtros de 6 o 15 KHz. Tiene también un control de silenciador por voz que abre el silenciamiento si la señal que se recibe es modulada, evitando así que en la exploración se detenga ante simples portadoras o ruidos. El funcionamiento del VSC es bastante bueno, aunque en general impide escuchar las primeras palabras de una transmisión, pero hay que reconocer la ventaja de que se salte los múltiples batidos y señales sin contenidos vocales que se pueden encontrar. su disposición un sistema de grabación de las señales entrantes que se guardan en formato WAVW y después se reproducen con el sistema de audio de Windows. Con la opción de grabación remota ésta se detiene cuando deja de recibir la señal y se vuelve a activar cuando la señal de nuevo es captada por el receptor. intermedia según el modo que se esté utilizando. Las opciones son: en banda lateral y morse, 2,8 KHz y 6 KHz; en AM, 2,8, 6, 15 y 50 KHz; en FM ancha, 50 KHz y 230 KHz, y en FM normal, 6, KHz, 15 KHz y 50 KHz. En modulación de amplitud y en es- Medidor de señal El «s-meter» está calibrado en pasos de 2 unidades hasta el 9+40, sin que guarden mucha relación las diferencias entre cada dos unidades. En la tabla podéis ver como para que se active el S1 hace falta una señal bastante apreciable, después la diferencia entre cada dos «S» va pasando de 3 a 5 db, a 7, a 9 Entre el S9 y el +20 hay 11 db, y entre el +20 y el +40 sólo hay 8 db reales. Medidor de señal Barra (S) db 21,94 24,86 29,97 36,84 45,11 56,12 64,45 Las opciones de filtros que tiene son: en banda lateral y morse, 2,8 KHz y 6 KHz; en AM, 2,8, 6, 15 y 50 KHz; en FM ancha, 50 KHz y 230 KHz, y en FM normal, 6, KHz, 15 KHz y 50 KHz cucha de la onda corta se utilizará casi siempre el de 6 KHz, pero el de 3 KHz es muy recomendable en caso de interferencias adyacentes y además mantiene bastante bien el audio sin que se produzcan cortes como suele ocurrir en otros equipos cuando se activan filtros tan estrechos. Otro método de combatir Filtros Una de las primeras cosas que hace quien es un apasionado de la escucha es mirar los filtros con los que cuenta un receptor. El R1500 está bien servido en este aspecto, aportando entre dos y cuatro filtros de frecuencia INTERIOR Así es el R1500 por dentro, poco más que una tarjeta de ordenador. Radio-Noticias 7 EnsayoReceptor.indd 7 02/05/ :45:32

11 LA OPINIÓN SERGIO LASTRAS El audio es claro y agradable aunque podría ser un poco más potente. El sistema de exploración es rapidísimo y si se utiliza la gestión a través del PC, una maravilla que bien podría ser aplicada a usos profesionales más que de aficionado. Aunque físicamente configurado como un receptor de sobremesa, el R1500 es realmente una tarjeta receptora de radio. Técnicamente es la reducción de un escáner a la mínima exponencia. Trabaja mejor desde VHF y en modo FM; en banda lateral requiere una sintonía muy precisa y, en general, en HF cumple, aunque hay que tener en cuenta su amplísima cobertura que supera los MHz. El detector de señales moduladas engaña un poco, lo mismo que ocurre en otros aparatos con el mismo sistema. La selectividad es alta, se agradecen los filtros seleccionables. Tiene una baja distorsión. El medidor de señal es bastante relativo, mejor el que se visualiza a través del PC. EN RESUMEN ALINCO DJ-X7 Sensibilidad AM Sensibilidad FM Sensibilidad SSB Selectividad AM-FM Selectividad SSB Potencia de audio Calidad de audio Manejabilidad Valoración las interferencias es el filtro de desplazamiento de FI, aunque éste está disponible solamente en modos banda lateral y morse. Este filtro produce un corte de los componentes de la frecuencia intermedia desplazándola en 25 pasos de 50 Hz cada uno. Se comprueba perfectamente cómo la interferencia es suprimida, Memorias En modo «no PC», o sea funcionando como R1500, el receptor tiene memorias, entre ellas 50 pares para exploración de frecuencias límite. Las memorias se pueden distribuir entre 21 bancos con un máximo de 100 canales por banco y se identifican En modo «no PC», o sea funcionando como R1500, el receptor tiene memorias, emorias, entre ellas 50 pares para emorias eexploración de frecuencias límite según en cada caso, cuando el corte se produce por arriba o por debajo de la señal. Como si se tratase de un transmisor VHF, el R1500 tiene recepción en dúplex, con dos frecuencias diferentes, la de entrada y la de salida del repetidor o la de transmisión y recepción en modo dividido. mediante cadenas alfanuméricas de hasta 6 caracteres. Una vez grabadas la pantalla mostrará, según se desee, la frecuencia de operación o el nombre del canal de memoria. Los contenidos de un canal son transferibles al VFO o a otra memoria, e igualmente el contenido de un banco se puede copiar a cualquier otro. Exteriormente Icom ha hecho un aparato grande, aunque no lo parezca el R1500 es bastante más grande que lo que técnicamente necesita, al ser poco más que una tarjeta que podría insertarse en la ranura del PC. Por el contrario, la unidad de control tiene un tamaño muy adecuado para su manejo y un teclado suave y bien distribuido. Como receptor de comunicaciones cumple bien en un amplio rango de su cobertura, aunque las bandas decamétricas no son exactamente santo de su devoción. Posiblemente con el DSP opcional mejorará bastante. Desde la banda aérea se le puede sacar mucho más partido y entonces es cuando muestra más carácter y posibilidades, acompañando la sensibilidad con una selectividad más que suficiente. En su versión «P» hay que resaltar las posibilidades que abren sus bases de datos de memorias y multicanales. Excelente el sistema de grabado de memorias en ficheros, lo cual significa que será la capacidad del ordenador la única que pondrá límites al almacenamiento de frecuencias. También es un acierto la inclusión de filtros de serie. Era de esperar una mayor potencia de audio. ANTENA De serie se acompaña con esta antena telescópica que se puede fijar en una ventana. 8 Radio-Noticias EnsayoReceptor.indd 8 02/05/ :45:33

12 Distorsión Selectividad AM-HF SSB-HF FM-VHF FM-UHF Filtro 3 KHz -6/4,0 KHz -60/10,4 KHz Filtro 3KHz -6/1,21 KHz -60/2,85 KHz Filtro 6KHz -6/5,4 KHz -50/21,0 KHz Filtro 6KHz -6/5,6 KHz -50/28,8 KHz Filtro 6 KHz -6/9,6 KHz -60/16,6 KHz Filtro 6 KHz -6/4,2 KHz -60/7,79 KHz Filtro 15 KHz -6/10,8 KHz -50/30,4 KHz Filtro 15 KHz -6/15,8 KHz -50/38,2 KHz Sensibilidad Banda 3,5 7, AM 3,80 3,90 2,47 2,36 2,14 1,96 1,96 1,84 2,03 FM 0,770 0,770 0,820 0,980 0,980 SSB 1,230 1,230 0,860 0,842 0,842 0,832 0,820 % Modulación % Distorsión 0,80 0,50 0,45 0,55 0,60 0,72 0,94 1,00 1,20 1,80 SELECTIVIDAD Resultados de la prueba de selectividad utilizando diferentes filtros en cada banda y modo. digitales, el Icom aporta descodificador CTCSS y DCS con 51 subtonos y 104 digitales. Una vez programado cualquiera de ellos el silenciador sólo se abrirá si la señal que se recibe incorpora algún CTCSS o DCS. Si se desconoce el que está usando el transmisor, el Icom soluciona la FILTROS Uno de los buenos detalles de este receptor es la selección de filtros. En la fotografía, una de las pantallas para elegir el de 3 KHz. papeleta con su escáner de tonos que escribirá en la pantalla el que se esté utilizando. A través del menú se dispone de otras funciones como la anulación del pitido del teclado y su nivel sonoro, el apagado automático (1 o 2 horas o 30 minutos), la intensidad luminosa y el contraste de la pantalla, la dirección y el desplazamiento del dúplex, la polaridad de los códigos digitales (normal o inversa), el enlace de los bancos de memorias, el retardo del silenciador, el filtro Notch (atenúa hasta tres tonos de batido en todos los modos menos morse), el reductor de ruido (con 15 niveles) y el filtro digital de corte, aunque éste requiere la inserción de la unidad DSP opcional UT-106. Trabajando A la hora de juzgar un receptor de cobertura tan amplia hay que matizar muy bien los resultados y las prestaciones. El R1500 llega más allá de los 3 GHz y eso ya presupone que en ningún segmento de su cobertura puede ser comparado con equipos específi- El sistema de exploración es total (todo el rango de cobertura), de las memorias, de las frecuencias o memorias no rotuladas para que sean ignoradas, entre dos frecuencias límite y de los bancos de memorias que se hayan programado para su barrido. La velocidad de exploración es de verdadero turbo, el R1500 es rapidísimo y busca señales a una velocidad de 76,72 canales por segundo, deteniéndose a los 2, 5, 10 o 15 segundos de la desaparición de la señal o 15 segundos después de su detección. Tiene también vigilancia de dos frecuencias alternativamente, una de VFO y una memoria determinada o el VFO y cada una de las memorias secuencialmente. Para el filtraje de señales precedidas de subtonos o códigos Radio-Noticias 9 EnsayoReceptor.indd 9 02/05/ :45:35

13 PANTALLAS Conectado a un ordenador se convierte en PR1500. Ofrece diferentes opciones de visualización de las pantallas en función de cómo se quiera distribuir la abundante información que proporciona. cos para ciertas frecuencias. Por ejemplo, si eres un apasionado de la onda corta, sólo de la onda corta y no te interesa nada más de lo que se puede captar, entonces no te recomendamos este equipo, es preferible que te acerques a un distribuidor Icom y que te den otra solución exclusivamente para HF, porque hay modelos muy superiores por debajo de los 30 MHz. Pero si quieres disfrutar de la radio en un amplio abanico de bandas, entonces el R1500 te ofrece un comportamiento general bastante homogéneo. Ya que hablamos de la HF hay que reseñar que las frecuencias bajas no le gustan demasiado a este Icom. Especialmente por debajo de los 10 MHz le cuesta un poquito y va a necesitar que le ayudes con una buena antena. Esto no cogerá por sorpresa al cliente del R1500 porque el fabricante ya lo da a entender muy claramente en el capítulo de especificaciones del manual, en donde por cierto nos hemos encontrado que las prestaciones declaradas por Icom son muy parecidas a las que obtuvimos en nuestro laboratorio, algo que siempre nos gusta reseñar. Volviendo a la sensibilidad, entre 10 y 30 MHz ronda los 2 µv 10 db S+N/N, y por debajo de los 10 MHz roza los 4 µv. En HF la recepción mejora bastante y se acerca más a lo que puedes obtener de una radio de HF (aunque siempre evitando las indebidas comparaciones), si bien hay que sintonizar bien hasta evitar ciertos ruidos de batido. En las frecuencias altas el R1500 trabaja muy bien sin llegar a superar 1 µv 12 db SINAD hasta 1 GHz. La selectividad obtenida es utilizable porque no comprime en exceso el audio y ofrece un rechazo bastante notable (-6 db/4 KHz, -60 db/10,4 KHz). En SSB ocurre tres cuartos de lo mismo, pero en ese caso los valores son todavía mejores permitiendo afrontar la escucha En HF y modo AM el filtro de 6 KHz será casi siempre la mejor opción, pero el de 3 KHz es muy utilizable porque no comprime en exceso el audio y ofrece un rechazo bastante notable uno de los aspectos que más nos han gustado de este equipo, todo gracias a que equipa de serie dos o tres filtros, según el modo. En VHF y UHF se logran muy buenos resultados con el filtro de 6 KHz, siendo el rechazo de interferencias superior a lo normal en los equipos de esas bandas. En las pruebas efectuadas prescindimos por razones evidentes del filtro de 50 KHz y usamos solamente el intermedio de 15 KHz y el estrecho de 6 KHz, pero incluso con el intermedio la selectividad es buena (-6 db/10,8 KHz, -50 db/30,4 KHz en VHF). En HF y modo AM el filtro de 6 KHz será casi siempre la mejor opción, pero el de 3 KHz es muy en zonas comprometidas, por ejemplo en la banda de aficionados de 40 metros, en condiciones bastante favorables (-6 db/1,21 KHz, -60 db/2,85 KHz con el filtro estrecho). Otras prestaciones Además de la sensibilidad y de la selectividad medimos el funcionamiento del silenciador, algo fundamental en un receptor de comunicaciones como éste. En AM (en HF) el umbral es bastante alto (9,30 µv), pero es en el modo FM donde se dispone de un margen de silenciamiento muy amplio ya que el Icom empieza a ocultar señales de 1,50 µv hasta un máximo de 25,6 mv, lo que reduce la salida de audio prácticamente a señales procedentes de, por ejemplo, una emisora de radio comercial. Hay que destacar también la baja distorsión, inferior al 1%, y una potencia de audio discreta (510 milivatios). A diferencia de otros Icom, en éste no nos encontramos el preamplificador de entrada sino solamente el atenuador, que produce una reducción de la señal de entrada de 15,18 db. Icom te ofrece un equipo muy pequeño, que te hará olvidar los eventuales problemas de espacio en tu cuarto de radio y además te posibilita un manejo rápido y sencillo a través del ordenador, con la indudable ventaja que esto supone en cuestiones de configuración, de manejo de memorias y de exploración de canales. El R1500 en PC El cable remoto supone un manejo muy cómodo del receptor, pero algunas funciones están disponibles si se utiliza un ordenador PC para darle al Icom las instrucciones adecuadas, aprovechando además las ventajas gráficas que un ordenador aporta. La unidad central deberá ser conectada al ordenador mediante un cable USB (incluido pero 10 Radio-Noticias EnsayoReceptor.indd 10 02/05/ :45:36

14 GESTIÓN DE MEMORIAS El medidor de señal es más claro en el ordenador que en la pantalla del equipo. Además de otros datos se observa el filtro elegido. A la derecha, el cómodo sistema de gestión de memorias. El programa suministrado por Icom incluye una base de datos para escribir directamente el nombre, frecuencia, etc. de cada canal. Una vez grabados los datos se incorporan automáticamente al receptor. excesivamente corto) y por descontado que la unidad de control (es decir, el R1500) podremos guardarla en la caja ya que ahora el control corresponderá al PC. En apenas unos minutos el PCR1500 quedará instalado en el ordenador precisando para ello un entorno Windows (XP, 2000, Millenium o 98), puerto USB, Pentium III (450 MHz), 128 Mb de memoria, 50 Mb libres en el disco duro, monitor de x 768 píxeles y lector de CD ROM o DVD. El sonido del receptor lo podremos escuchar a través del ordenador o por el propio altavoz del Icom. Lanzado el programa aparecerá en el escritorio una pequeña regleta de herramientas con diferentes opciones. La «radio» podremos verla en la pantalla en distintas configuraciones, los componentes, con las opciones básicas o en modo multifunción con varios paneles desplegados. En cualquier caso, el volumen y el silenciador se manejan con los botones del ratón, el izquierdo reduce y el derecho incrementa. Las indicaciones que se ven en la pantalla son lo suficientemente elocuentes para que el usuario maneje el Icom exactamente igual que si se estuviese utilizando un equipo normal. El modo, los filtros (con representación gráfica de su ancho), el paso de sintonía, el atenuador, el control automático de frecuencia, la entrada de frecuencias, las memorias, todo funciona exactamente igual con la única diferencia de que en vez de utilizar los dedos para pulsar los botones se hace con el ratón. En el caso de los modos, la opción de automodo da paso a una base de datos en la que se pueden introducir rangos de frecuencias para asignarles modos concretos. Por ejemplo, entre 7,075 y 7,100 se le puede asignar el modo LSB y entre 7,025 y el de morse. De un modo similar el usuario tiene la posibilidad de establecer atajos de teclado (tiene ya algunos previamente grabados) para acceder más rápidamente a las funciones más habituales y de entrar directamente en las frecuencias de canales de televisión, aunque no hay ninguno español. En la pantalla se ven el medidor de señal y los parámetros seleccionados y en algunos casos hay submenús para seleccionar opciones, como por ejemplo en los pasos de sintonía. Una de las diferencias fundamentales del PCR1500 y del R1500 es que en modo PC el número de memorias se amplia a por fichero (más adelante lo explicamos) y los bancos crecen hasta 26. El paso de un canal a otro o de un banco a otro es mediante flechas arriba abajo o introduciendo directamente el número de canal o banco. Para dar nombres a las memorias o asignarles más informa- ción, como distintas frecuencias de emisión y recepción, si serán exploradas o no, filtros, etc., se entra en el menú de edición desde la barra de herramientas del programa, y se escriben los datos necesarios. Cuando se regresa a la pantalla del receptor se visualizarán los datos introducidos en el menú de edición. Los archivos de memorias se guardan como un fichero PC normal, dándoles los nombres que se deseen, por lo que en realidad el número de memorias de que se dispone es ilimitado, se pueden guardar tantos como se quiera con la única particulardad de que cada fichero contendrá un máximo de memorias. Además cuenta con 250 multicanales, son 10 bancos con 25 canales para cada uno. El monitor multicanal rastrea los multicanales programados y comprueba la intensidad de la señal de cada uno, representándola gráficamente. ANALIZADOR La capacidad gráfica de un ordenador se aprovecha a la perfección para que el usuario compruebe el funcionamiento del equipo. En la imagen el analizador de espectros con dos señales captadas. Radio-Noticias 11 EnsayoReceptor.indd 11 02/05/ :45:36