La UE apuesta por el empleo ecológico

Transcripción

1 La UE apuesta por el empleo ecológico Comisión Europea Dirección General de Medio Ambiente

2 Puede obtenerse información sobre la Unión Europea a través del servidor Europa en la siguiente dirección de Internet: Al final de la obra figura una ficha bibliográfica. Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 2000 ISBN Comunidades Europeas, 2000 Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica Printed in Germany

3 3 Prefacio Desde la década de los ochenta la importancia de la política de la Unión Europea sobre protección del medio ambiente y los recursos naturales ha ido aumentando sin cesar. La razón se debe a que las amenazas de daños y deterioro que pesan sobre el medio ambiente distan mucho de estar controladas. Por fortuna, cada vez son más las personas que, conscientes de los peligros latentes, exigen medidas de protección más decididas a nivel nacional y, sobre todo, europeo. A consecuencia de ello se ha ampliado considerablemente el abanico de medidas de aplicación de la política de medio ambiente (desde legislación hasta instrumentos financieros). En particular, el Tratado de Amsterdam ha situado el principio de desarrollo sostenible y el objetivo de un nivel elevado de protección del medio ambiente entre las máximas prioridades (artículo 2). Nuestra política, además, se ha extendido y diversificado para cubrir ahora todos los sectores de la sociedad y abarcar una gama muy amplia de instrumentos. Algunos temas interesan especialmente a los ciudadanos europeos, por ejemplo el «empleo ecológico». Con frecuencia, la protección del medio ambiente y un uso más eficaz de los recursos naturales hacen ahorrar costes, aumentar la competitividad y mantener y crear empleo. Esto es positivo si se tienen en cuenta los inaceptables niveles de desempleo y la frágil situación del medio ambiente en Europa. Este folleto se refiere a las medidas medioambientales de la UE en relación con el «empleo ecológico». Se dirige a los agentes locales y regionales, ONG, responsables políticos en todas las esferas, interlocutores sociales, consumidores y ciudadanos. Confiamos en que el ciudadano pueda aquí

4 4 encontrar ideas sobre lo que puede hacer para solucionar los problemas ecológicos creando empleo.

5 5 Problemas Con frecuencia se considera que la protección del medio ambiente supone unos costes muy altos y provoca pérdidas de empleo. No obstante, las pruebas demuestran que esta idea es falsa. Por el contrario, la protección del medio ambiente y una utilización más eficaz de los recursos naturales suelen conducir a ahorros de costes, un aumento de la competitividad y el mantenimiento o la creación de puestos de trabajo. Esto es positivo si se considera el inaceptablemente alto índice de desempleo y la frágil situación del medio ambiente Recuadro 1: Principales iniciativas europeas 1993: El Libro Blanco sobre crecimiento, competitividad y empleo propone un crecimiento económico constante y un índice de empleo más elevado junto con una mayor calidad de vida y un menor consumo de energía y recursos naturales. Insiste en que la actual situación de infrautilización de la mano de obra europea y sobreutilización de los recursos naturales debe dejar paso a una forma de desarrollo más sostenible. Mayo de 1997: La Conferencia sobre medio ambiente y empleo organizada conjuntamente por el Parlamento Europeo y la Comisión Europea reunió a representantes de (eco)industrias, sindicatos, administraciones públicas (nacionales, regionales y locales), el sector financiero, ONG, la OCDE, parlamentarios, la CE e investigadores. La conferencia tenía por objeto demostrar el efecto positivo del desarrollo sostenible sobre el empleo y determinar áreas de actuación futura. Junio de 1997: El Tratado de Amsterdam impone a los Estados miembros los tres objetivos antes mencionados: crecimiento económico, un alto índice de empleo y desarrollo sostenible. Establece, además, la integración de las consideraciones medioambientales y laborales en todas las políticas de la UE. Octubre de 1997: La Comisión Europea publica una comunicación sobre medio ambiente y empleo, en la que se aclaran los vínculos entre ambos aspectos, se proponen medidas de apoyo para explotar los efectos de las políticas de medio ambiente sobre el empleo, y se presenta una serie de acciones clave. Octubre de 1998: El Consejo Europeo aprueba una resolución que reafirma las recomendaciones contenidas en la comunicación de la Comisión sobre medio ambiente y empleo. Febrero de 1999: Se aprueban las directrices para el empleo de En las directrices 12 y 13, el medio ambiente figura como fuente de creación de puestos de trabajo. La número 14 insiste en la necesidad de reestructurar el sistema tributario para gravar, eventualmente, el consumo de energía y la contaminación.

6 6 en Europa. Positivo para los ciudadanos europeos para quienes el estado del medio ambiente y la amenaza del paro son los principales motivos de inquietud. Estos problemas preocupan también a quienes formulan las políticas europeas, nacionales y locales. Cada vez está más generalizado el convencimiento de que el futuro no depende únicamente del crecimiento económico. Este debe acompañarse de un alto índice de empleo y un desarrollo sostenible. Estos son los tres principios sobre los que se sustenta el Tratado de Amsterdam de junio de Es preciso detener la tendencia actual a sobreexplotar los recursos naturales e infrautilizar los recursos humanos. Todos tenemos derecho a un trabajo, a un medio ambiente sano y a la calidad de vida. Para realizar este objetivo es preciso explotar convenientemente las sinergias entre las políticas de medio ambiente y empleo. Será necesario, además, contar con la participación de la industria, los sindicatos, las autoridades públicas, organizaciones no gubernamentales, instituciones financieras y centros de investigación europeos, nacionales y locales.

7 7 Situación del empleo en Europa Los cambios estructurales en la economía europea suscitados por la creciente globalización y la falta de personal cualificado para las necesidades actuales son las causas principales de los altos índices de desempleo de la Unión Europea. Aunque el paro se redujo ligeramente durante el año pasado, la media comunitaria (9,8 %) sigue siendo demasiado elevada. El Tratado de Amsterdam de 1997 exige a los Estados miembros y la Comisión Europea que actúen en favor de la creación de empleo sobre la base de directrices anuales propuestas por la Comisión Europea y aprobadas por el Consejo de Ministros. Las directrices correspondientes a 1999 destacan especialmente el papel de las pequeñas y medianas empresas (PYME) y el sector servicios como fuentes principales de nuevos empleos, también en el campo del medio ambiente. La producción y utilización de tecnologías más eficaces y menos consumidoras de energía, el uso de fuentes renovables de energía y la oferta de servicios en sectores tales como la recogida de residuos y el reciclado son sólo algunos ejemplos. El empleo vinculado al medio ambiente requiere con frecuencia una alta preparación técnica. Las personas con una formación medioambiental sólida tienen, pues, grandes probabilidades de entrar o mantenerse en el mercado laboral. Por otra parte, las directrices para el empleo de 1999 exigen invertir la tendencia al aumento de los impuestos sobre el trabajo, quizás gravando el consumo de energía y la emisión de contaminantes. Puede crearse empleo si los ingresos obtenidos de los impuestos energéticos y medioambientales se utilizan para reducir los costes laborales sin proceder a una subida fiscal general.

8 8 Recuadro 2. Directrices para el empleo 12, 13 y 14 (1999) Los Estados miembros: «promoverán medidas para aprovechar plenamente las posibili dades que ofrece la creación de puestos de trabajo a nivel local, en la economía social, en el campo de las tecnologías medioambientales y en las nuevas actividades ligadas a las necesidades aún no satisfechas por el mercado» «desarrollarán un marco de condiciones para aprovechar plenamente el potencial de empleo que ofrece el sector de los servicios y los servicios relacionados con la industria, explotando en particular el potencial de empleo de la sociedad de la información y del sector medioambiental, a fin de crear puestos de trabajo mejores y más numerosos.» «se fijarán el objetivo [...] de reducir progresivamente la presión fiscal sobre el trabajo y los costes no salariales del trabajo [...] Examinará, si ha lugar, la conveniencia de crear una tasa sobre la energía o sobre las emisiones contaminantes, o cualquier otra medida fiscal.» Fuente: DO C 69, volumen 42 de Situación del medio ambiente en Europa La introducción y aplicación del Derecho medioambiental de la UE en los últimos veinte años han desembocado en una reducción de emisiones al medio ambiente (aire y agua, por ejemplo). En concreto, la menor presencia de dióxido de azufre (SO 2 ) y óxidos de nitrógeno (NO x ) en la atmósfera, así como de fósforo en el agua ha reducido la lluvia ácida y aumentado la calidad de los ríos. Estos logros, sin embargo, no son en absoluto suficientes. Los seres humanos siguen estando expuestos a altas concentraciones de ozono, a un volumen creciente de residuos, a aguas contaminadas por plaguicidas y fertilizantes, y al calentamiento planetario, por citar sólo algunas de las muchas amenazas que siguen pesando sobre el medio ambiente. En el cuadro 1 se ofrece un panorama general de los principales problemas ecológicos:

9 9 Cuadro 1. Evaluación de los avances realizados en los principales temas medioambientales en Europa ( ) Principales problemas ecológicos Mejoras del estado del medio ambiente Cambio climático I Acidificación F Merma del ozono estratosférico I Ozono troposférico I Productos químicos F Residuos I Biodiversidad I Aguas continentales F Medio ambiente marino y costero I Degradación del suelo I Medio ambiente urbano F Peligros tecnológicos y naturales 6 6 = Situación positiva F = Cambios mínimos o nulos en la situación I = Evolución desfavorable Fuente: Agencia Europea del Medio Ambiente: Europe s Environment the Second Assessment (1998). Pese a los avances realizados, la industria manufacturera sigue siendo responsable de gran parte de la contaminación ambiental. Además, el aumento del tráfico rodado, la utilización de combustibles fósiles en el sector de la energía, y las prácticas agrarias con un impacto negativo sobre el agua y el suelo comprometen la futura evolución del estado del medio ambiente.

10 10 Empleo a través de actividades medioambientales Los efectos netos de las políticas de medio ambiente sobre el empleo son positivos. Si bien esta legislación puede repercutir a este respecto de forma negativa en algunos sectores y regiones, el número de puestos de trabajo creados compensa ampliamente los perdidos que, por otra parte, suelen darse en industrias caducas y muy contaminantes, mientras que los nuevos se crean en sectores con una orientación al futuro como, por ejemplo, las tecnologías limpias, las energías renovables, el reciclado, la renovación urbana y rural o la conservación de la naturaleza. En el sector de servicios medioambientales, el empleo registra un crecimiento especialmente acusado. En general, los puestos de trabajo relacionados con el medio ambiente: pueden encontrarse en grandes empresas, PYME, en las sociedades sin ánimo de lucro (cooperativas, asociaciones, etc.) y en compañías públicas y privadas; Recuadro 3 Se calcula que, en el año 2010, el mercado mundial de tecnologías y servicios medioambientales va a mover millones de ecus. Las empresas de la UE están bien situadas para hacerse con gran parte de ese mercado ( 1 ). Al menos 3,5 millones de personas ocupan en Europa un puesto de trabajo relacionado con el medio ambiente ( 2 ), de las cuales: 2 millones trabajan en los sectores de las tecnologías limpias, la energía renovable, el reciclado de residuos, la protección de la naturaleza y los paisajes y la renovación ecológica de zonas urbanas y rurales. 1,5 millón están empleadas en ecoempresas que producen bienes y servicios para aplicaciones medioambientales directas ( 3 ). Antes del año 2010 pueden haberse creado entre y 1 millón de puestos de trabajo adicionales sólo en el sector de la energía renovable ( 4 ). ( 1 ) Global Environmental Markets: an update, Ecotec, ( 2 ) Informe sobre el empleo en la UE, Eurostat, ( 3 ) Estimación de las ecoindustrias en la Unión Europea 1994, Ecotec-Eurostat-Comisión Europea DG Medio Ambiente, ( 4 ) Comunicación de la Comisión Europea, Energía para el futuro: fuentes de energía renovables, COM(97) 599 final.

11 11 pueden ser a largo o a medio plazo y brindar sobre todo a los jóvenes más probabilidades de encontrar un empleo a largo plazo en el futuro; con frecuencia aumentan la capacitación profesional mediante formación adicional. Sectores con estrechas sinergias entre medio ambiente y empleo Según la Comisión Europea, los sectores que se enumeran a continuación presentan perspectivas positivas desde el punto de vista de la relación entre empleo y medio ambiente. Esos sectores deben disfrutar de medidas políticas de apoyo a nivel europeo, nacional y local. Industria manufacturera Las inversiones en tecnologías limpias reducen el uso de recursos naturales tales como la energía y el agua, así como los residuos generados. El ahorro de costes redunda en favor de la competitividad y en el mantenimiento y creación de empleo. El desarrollo y comercialización de productos «ecológicos» puede brindar oportunidades a las empresas y conducir a su expansión con efectos positivos sobre el empleo. Transportes Promoción de modos de transporte que puedan sustituir al vehículo privado mediante infraestructuras más adecuadas para el transporte público, los ciclistas y peatones, y combinación de modos de transporte.

12 12 Investigación y desarrollo de opciones tecnológicas menos contaminantes como vehículos sin emisiones y con eficiencia energética. Energía Mayor conservación de la energía en edificios públicos y privados. Asesoramiento en asuntos energéticos para empresas y viviendas. Producción y utilización de energías renovables: solar, fotovoltaica, eólica, de la biomasa y sistemas de aprovechamiento de residuos para la obtención de energía. Agricultura Gestión y conservación de espacios naturales valiosos. Gestión sostenible de los bosques. Desarrollo y utilización de nuevos cultivos en los sectores no alimentarios, por ejemplo para producir energía a partir de la biomasa. Agricultura biológica. Comportamiento de los consumidores El comportamiento de los consumidores tiene una gran influencia sobre el tipo de productos y servicios que se ofrecen y fabrican. Constituye, pues, un estímulo importante en favor de una producción y un consumo más sostenibles en los sectores antes mencionados.

13 13 Medio ambiente y empleo: ejemplos de integración 1. El programa de mejora del medio ambiente (EIP), Berlín, Alemania, es un sistema innovador para reducir la contaminación provocada por pequeñas y medianas empresas. El proyecto ha contribuido a la creación y mantenimiento de puestos de trabajo y al aumento de la competitiviad de las empresas participantes. Como parte del programa se financiaron 94 proyectos en 64 empresas distintas de toda una serie de sectores industriales. Las mejoras ambientales se consiguieron por medio de una reducción del consumo de agua y energía y de la producción de residuos y contaminantes atmosféricos tales como el dióxido de carbono (CO 2 ) y los óxidos de nitrógeno (NO x ). Gracias al programa se crearon al menos 178 nuevos puestos de trabajo en empresas de servicios y agencias de medio ambiente, y una capacidad laboral de 670 personas/año en el campo del suministro de tecnología. 2. Entreprise nouvelle vers l insertion economique (ENVIE), Estrasburgo, Francia, es una empresa creada para reciclar aparatos eléctricos que ha llegado a constituir una red nacional de 25 ciudades. Su propósito inicial era proporcionar a jóvenes empleo a corto plazo, nuevas cualificaciones y la disciplina laboral necesaria para entrar en el mercado laboral ordinario. En la actualidad, el proyecto está abierto a otros grupos de edad y ofrece no sólo experiencia laboral sino también formación especializada en la misma empresa o en talleres de empresas privadas que colaboran. Las ventajas del proyecto desde el punto de vista del medio ambiente han sido la recuperación de condensadores y lubricantes para compresores, la reducción del vertido ilegal y la reparación de aparatos eléctricos para su reutilización. Desde 1984, ENVIE ha proporcionado más de empleos en prácticas en todo el país. Además de los muchos trabajadores en transición (400 sólo en 1996), ENVIE emplea con carácter permanente a 100 administradores y ejecutivos.

14 14 3. Tweed Horizon Centre for Sustainable Technology, en la región fronteriza escocesa del Reino Unido es una antigua universidad transformada en oficinas. Proporciona un espacio «protegido» para poner en marcha empresas sostenibles con potencial de crecimiento en mercados mundiales, promueve tecnologías tales como plantas de producción combinada de calor y electricidad con biocombustible, así como la reutilización del suelo agrario excedentario. El proyecto quedó completado en 1996 y en él participan ahora 18 empresas con un volumen de negocios que en el segundo año ascendió a 3,5 millones de ecus y que proporcionan 70 puestos de trabajo, de los cuales son nuevos. Las empresas que participan en Tweed Horizon operan en varios sectores comerciales, entre los que cabe citar el reciclado y la eficiencia energética. 4. El proyecto «ADAPT-Renovable», Islas Canarias, España financiado por el Fondo Social Europeo, tiene por objeto potenciar las energías renovables, la desalación y la depuración de aguas para reducir la dependencia frente a recursos escasos e importados. Se pretende así mejorar la gestión de la demanda de agua y energía en las islas impuesta por el turismo. El proyecto forma parte de un programa más amplio de ayuda a la adaptación de las pequeñas y medianas empresas al clima empresarial y económico cambiante. El proyecto puede crear 50 puestos de trabajo y ofrecer formación a 350 personas en materia de energías renovables y desalación y depuración de aguas.

15 15 Medio ambiente y empleo en la UE: futuras medidas Nuestro objetivo tiene que ser construir una Unión Europea que impulse el crecimiento económico y proporcione, al mismo tiempo, suficientes oportunidades de empleo y un medio ambiente limpio y saludable. Para conseguirlo va a ser preciso recurrir a distintos instrumentos políticos, por ejemplo la plena aplicación del Derecho de medio ambiente, medidas de financiación, incentivos fiscales, información, educación, formación y políticas activas del mercado laboral. No obstante, el medio ambiente y el empleo sólo podrán integrarse si todas las partes (empresas, sindicatos, autoridades públicas, organizaciones no gubernamentales y los sectores de las finanzas y la investigación) están dispuestas a cooperar entre sí. En este contexto, el papel fundamental de la Comisión Europea consistirá en proporcionar el marco para esa cooperación a nivel nacional, regional y local, así como en impulsar las iniciativas políticas necesarias: Hacer cumplir el Derecho de medio ambiente de la UE, sobre todo la normativa referente al agua, los residuos y la conservación de la naturaleza. La aplicación de la legislación medioambiental de la UE suscitará nuevas inversiones y, por tanto, impulsará el empleo tanto en los 15 Estados miembros como en los países que van a adherirse a la Comunidad en un futuro próximo. Seguir velando por que los instrumentos financieros europeos (Fondos Estructurales, Fondo Social o Fondo de Cohesión, por ejemplo) se apliquen a programas y proyectos que promuevan y persigan el crecimiento económico, el empleo y el desarrollo sostenible. A este respecto, es fundamental la financiación en favor de la educación ambiental correspondiente a perfiles laborales nuevos y actualizados.

16 16 Modificar el sistema fiscal vigente para gravar no tanto el trabajo como la contaminación del medio ambiente y el uso ineficaz de los recursos naturales. Ya se ha dado un primer paso en esa dirección por medio de una propuesta de directiva del Consejo relativa a la imposición de los productos energéticos. Los ingresos obtenidos de los impuestos energéticos y medioambientales deberán utilizarse para reducir los costes laborales. Proporcionar a los Estados miembros orientación con respecto a sus estrategias y políticas nacionales de empleo por medio de directrices para el empleo anuales. Las correspondientes a 1999 exhortan a los Estados miembros a impulsar medidas que exploten plenamente las oportunidades de empleo, por ejemplo en los sectores de las tecnologías y servicios medioambientales. Promover y ampliar la evaluación de tecnologías para incluir los aspectos del empleo y el impacto ambiental y facilitar la toma de decisiones en empresas públicas y privadas que persigan objetivos ecológicos y de empleo. Realizar evaluaciones comparativas de índole medioambiental y social en una selección de sectores industriales para orientar la inversión hacia productos y procesos menos contaminantes y ahorrar costes. Difundir información para dar a conocer las actividades que sobre medio ambiente y empleo se están realizando en los sectores público y privado. En breve podrá accederse desde Internet a una base de datos sobre industrias vinculadas al medio ambiente. Además, la DG Medio Ambiente realiza estudios sobre distintos aspectos del empleo ecológico, entre los que cabe citar una evaluación del potencial de exportación de tecnologías medioambientales y sus efectos

17 17 sobre el empleo. Contribuye, asimismo, a la financiación de seis proyectos de información y sensibilización en materia de medio ambiente y empleo realizados por organizaciones externas. Efectuar el seguimiento de las directrices para el empleo de 1999 que exigen a los Estados miembros explotar plenamente las oportunidades de creación de empleo, por ejemplo, en el sector del medio ambiente y, en particular, en la industria de servicios medioambientales. La Unión Europea entra en el siglo XXI con una moneda única y perspectivas de ampliación a nuevos países; por esa razón no puede dejar de tener en cuenta ni permitirse aceptar los costes económicos y sociales de un desempleo elevado y un medio ambiente en mal estado. La protección del medio ambiente y la creación de empleo pueden y deben ir de la mano.

18 18 Información adicional y pedidos La Dirección General de Medio Ambiente es el servicio de la Comisión Europea responsable de medio ambiente, protección civil y seguridad nuclear. Elabora publicaciones e informes periódicos sobre todos los temas relacionados con el medio ambiente. En Internet, vía el servidor Europa, puede accederse al sitio de la DG Medio Ambiente para consultar más información: Base de datos sobre la ecoindustria en la Unión Europea con más de empresas europeas que ofrecen 60 productos, tecnologías y servicios distintos relacionados con el medio ambiente. Catálogo en línea de publicaciones, muchas de ellas gratuitas como, por ejemplo, la comunicación sobre el medio ambiente y el empleo: Hacia una Europa sostenible, COM(97) 592, en todas las lenguas comunitarias. La publicación impresa Environment and employment: building a sustainable Europe, Comisión de las Comunidades Europeas (1998) CR EN-C (únicamente en inglés). Información adicional sobre las políticas de medio ambiente de la UE Comisión Europea Centro de documentación de la DG Medio Ambiente TRMF 0/50 Rue de la Loi 200 B-1049 Bruxelles Tel. (32-2) Fax (32-2) envinfo@cec.eu.int Información adicional sobre las políticas de empleo de la UE Comisión Europea DG Empleo y Asuntos Sociales Unidad de información y publicaciones Centro de información Rue de la Loi 200 B-1049 Bruxelles Tel. (32-2) Fax (32-2) empl-info@cec.eu.int

19 Comisión Europea La UE apuesta por el empleo ecológico Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas pp. 21 x 21 cm ISBN Orden de pedido Ruego me envíen la documentación comunitaria más reciente sobre Calidad del aire Agua Residuos Empleo ecológico Indique sus dos lenguas de preferencia. Le enviaremos la información en esas lenguas, si está disponible. Nombre: Empresa/Organismo: Dirección: Código postal: Localidad: País: Envíese por correo o fax a Comisión Europea Centro de documentación de la DG Medio Ambiente TRMF 0/50 Rue de la Loi 200 B-1049 Bruxelles Fax: (32-2) envinfo@cec.eu.int

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