Violencia familiar y alcohol

Transcripción

1 Violencia familiar y alcohol Conceptos y recomendaciones para profesionales Que atienden a víctimas y agresores 1

2 Proyecto financiado por la Iniciativa Daphne de la Comisión Europea Gudrun Wiborg José-Manuel Alonso Pilar Fornes Asun VAl IFT-Nord, Institute for Therapy and Health Research Düsternbrooker Weg Kiel T: F: Fundació Salut I Comunitat C/ Ali-Bei, 25 3er Barcelona T: F: abs@intercom.es 2

3 ÍNDICE Prólogo Capítulo 1. Introducción al fenómeno de la violencia familiar 1.1.Mitos y creencias erróneas sobre la violencia familiar 1.2.Tipos de violencia familiar 1.3.La dinámica de la violencia familiar 1.4.Consecuencias de la violencia familiar 1.5.Algunos datos de España y Alemania sobre la violencia familiar 1.6.El papel del alcohol: causa de violencia familiar o tan sólo factor desencadenante? Capítulo 2. El estudio en Alemania y España: aspectos metodológicos y algunos resultados 2.1. Desarrollo del cuestionario 2.2. Características de las muestras 2.3. Resultados del estudio en Alemania y España Capítulo 3. Recomendaciones y ejemplos de buenas prácticas para la intervención en la violencia familiar relacionada con el abuso de alcohol 3.1. Recomendaciones para las instituciones 3.2. Recomendaciones en la intervención con víctimas y agresores 3.3. Buenas prácticas para la prevención de la violencia familiar 3

4 Prólogo Este documento, fruto de un proyecto financiado por la Iniciativa Daphne de la Unión Europea, está basado principalmente en un estudio realizado en España (Catalunya) y Alemania (Schleswig- Holstein) durante el año 1999, así como en la revisión de investigaciones internacionales recientes sobre el tema. El objetivo del estudio era la valoración de diversos aspectos de la violencia familiar asociada al alcohol, sus posibles causas y factores desencadenantes, así como conocer ejemplos de buenas prácticas en la prevención e intervención. El grupo diana más importante del estudio estuvo formado por profesionales provenientes de diversos ámbitos de trabajo con víctimas, agresores, familias y parejas. Para el estudio se pidió la colaboración de una amplia selección de profesionales provenientes del ámbito legal, policial, sanitario y social. En el primer capítulo se presenta una introducción general al fenómeno de la violencia familiar, y una discusión sobre el papel del alcohol en la violencia familiar. El capítulo segundo se dedica a nuestra investigación llevada a cabo en Alemania y España y a la presentación de los principales resultados. Eln el tercer capítulo se proporcionan recomendaciones generales y ejemplos de buenas prácticas en el trabajo con víctimas y agresores. Agradecemos la colaboración y la gran ayuda de los/las trabajadores sociales, profesionales de las centros de atención a mujeres y de los centros de tratamiento de alcoholismo, psicólogos/as, médicos, psicoterapeutas, enfermeras, pedagogos/as y agentes de policía. También a los responsables técnicos de los servicios que facilitaron tanto la participación de esos profesionales, como documentación respecto a la temática. Asimismo este proyecto no hubiera sido posible sin la asistencia en la traducción y corrección de textos de Alícia Molins (ABS). 4

5 1. Introducción al fenómeno de la violencia familiar La violencia familiar es una forma de violencia estructural, pues para que ocurra es necesario un cierto nivel de aceptación y tolerancia social (apoyada por la cultura, el derecho, la ideología...) hacia esa violencia. La violencia familiar está asociada con variables como el género y la edad de las víctimas, pues los más vulnerables son las mujeres, los niños y adolescentes y las personas mayores. Los comportamientos abusivos pueden ocurrir en todo tipo de relaciones. Respecto al debate sobre si los hombres son también víctimas de la violencia familiar, no hay duda de que existen mujeres que pueden llegar a ejercer conductas violentas dentro de la familia; pero ha quedado demostrado, según apunta Gelles (1997) que en la mayoría de éstos casos, las mujeres actúan como reacción a la violencia provocada por los agresores. Aproximadamente el 90% de las víctimas de violencia entre las parejas son mujeres. El Consejo de Europa define la violencia familiar como: Todo acto u omisión sobrevenido en el marco familiar por obras de uno de sus componentes que atente contra la vida, la integridad corporal o psíquica, o la libertad de otro componente de la misma familia, o que amenace gravemente el desarrollo de su personalidad (Consejo de Europa, 1987) Por lo que se desprende de esta definición, la conducta violenta no se limita a los ataques físicos, sino que incluye el abuso psicológico. En este documento, solamente hacemos referencia a la violencia familiar ejercida por hombres contra sus parejas femeninas y/o sus hijos/as. Llamamos a estos hombres violentos agresores. Como víctimas consideramos a la pareja y/o hijos/as de estos hombres. 1.1 Mitos y creencias erróneas sobre la violencia familiar La violencia contra las mujeres es un fenómeno complejo que no se debe a un único elemento sino a una combinación de factores de riesgo. Existen muchos mitos populares y prejuicios sobre la violencia familiar que son producto de una falta de conocimientos suficientes sobre este tema. Estos mitos ofrecen una explicación simplista de un fenómeno muy complejo y tienen la función de reducir el miedo de las personas a convertirse en víctimas de la violencia, al suponer que los abusos sólo ocurren a cierto tipo de 5

6 personas y bajo ciertas circunstancias. Muchas víctimas de la violencia también se convierten en víctimas de los mitos, lo cual las conduce a sentirse incapaces de pedir ayuda, y por ello dificultan su capacidad de buscar formas de escaparse del entorno violento. Algunas de las creencias erróneas más comunes sobre la violencia familiar son: 1. Las mujeres que son maltratadas se lo merecen Este mito también es conocido por la Teoría de la co-responsabilidad y se sustenta en la idea equivocada de que sólo cierto tipo de mujeres son maltratadas, por ejemplo, las mujeres que provienen de familias desestructuradas, mujeres que beben demasiado o mujeres que tienen algún tipo de personalidad masoquista. De hecho, las investigaciones han demostrado que las mujeres maltratadas no provienen de familias sustancialmente más desestructuradas de las que no lo son (Hotaling y Sugarman, 1990), ni tampoco suelen ser alcohólicas con mayor frecuencia que otras mujeres. Está comprobado que muchas mujeres empiezan a beber como una reacción a los abusos (Barnett y Fagan, 1993; ver posteriormente el apartado 1.4). Por otro lado, se acusa a las mujeres maltratadas de no abandonar las relaciones violentas. La violencia familiar consiste en una conducta abusiva y controladora que utilizan mayoritariamente los hombres para mantener control y poder sobre sus esposas, compañeras o hijos. Los motivos por los cuales las mujeres normalmente no abandonan las relaciones abusivas pueden ser desde emocionales y económicos hasta el sentimiento de terror absoluto por las consecuencias que podría conllevar abandonar al agresor. 2. Violencia y amor no coexisten en las familias Ejercer una conducta violenta no significa que no haya afecto en los periodos en los que no hay agresión. Es probable que las esposas maltratadas tengan sentimientos de amor hacia el marido o compañero agresor, incluso muchos niños/as maltratados quieren a sus padres a pesar de las agresiones. Algunos autores como Gelles y Strauss (1997) destacan que las mismas características propias del entorno familiar (las diferencias de sexo y edad, el amplio conocimiento de las biografías personales, la posibilidad de influirse mutuamente, etc.) en algunos casos pueden favorecer la aparición de violencia y en otros casos pueden favorecer entornos cálidos y acogedores. 3. La violencia es el fruto de una enfermedad me ntal Strauss (1980) demostró en un estudio que menos de un 10% de agresiones son causadas por enfermedades mentales o trastornos psiquiátricos. 6

7 4. La violencia familiar sólo sucede en familias de nivel socioeconómico bajo Las víctimas y los agresores provienen de todas las clases sociales. La violencia familiar supera barreras sociales, económicas, profesionales, religiosas y culturales. A pesar de ello, diferentes estudios han demostrado que los factores sociales son muy importantes cuando se intenta entender la violencia familiar. Aunque existen abusos en familias de niveles socio-económicos elevados, es más probable encontrar abusos en familias de condiciones menos favorecidas. Sin embargo, este hecho puede atribuirse a que las mujeres de nivel social bajo no suelen tener muchas opciones cuando necesitan ayuda, y tienden a acudir a las instituciones públicas, siendo, por consiguiente, detectadas más a menudo, y evidentemente al menor número en nuestra sociedad de familias de niveles socio-económicos elevados. 5. Los niños que han sido maltratados se convertirán en agresores cuando sean adultos Es más probable que las personas que han sufrido abusos se conviertan en agresoras (Holthworth-Munroe, 1994). Sin embargo, sería determinista esperar que esto sucediera siempre así. Muchos hombres violentos con sus familias o pareja provienen de familias sin historial de violencia. 6. El alcohol y el abuso de drogas son las causas de la violencia familiar Algunos estudios apuntan que el alcohol y las drogas son, en algunas ocasiones, la causa principal de los malos tratos. Sin embargo, en la mayoría de casos en los que aparece el alcohol este parece tener un papel activador de la conducta violenta. De hecho, el abuso de drogas y alcohol sirven para que los agresores se otorguen el permiso de tener conductas no permitidas socialmente, como por ejemplo agresiones en el núcleo familiar. ( No sabía lo que estaba haciendo, estaba borracho ). Trataremos este tema con más detalle en el apartado 1.6 de éste mismo capítulo. 1.2 Tipos de violencia familiar Se han identificado tres tipos de violencia familiar, aunque estas tres tipologías suelen combinarse: Violencia física o malos tratos físicos Violencia psíquica o malos tratos psíquicos Violencia sexual o abuso sexual 7

8 En el caso de la violencia de tipo físico, ésta puede consistir en acciones como pegar, golpear, dar patadas, quemar o herir con un arma blanca. Éstas pueden conducir a heridas permanentes y algunas veces a la muerte de la víctima. Los indicadores que se detectan son la presencia de magulladuras, heridas, quemaduras, moratones, fracturas, dislocaciones, cortes, pinchazos, lesiones internas, asfixia o ahogamientos. La violencia psíquica consiste en cualquier relación crónica o conducta intencionada que causa desvalorizaciones, sufrimiento o agresión psicológica a la víctima. Se puede producir a través de insultos, humillaciones en público, castigos, muestras de desafecto, amenazas de abandono, menosprecio. Además puede tratarse de violencia de tipo emocional o mental que se evidencia con constantes críticas, menosprecio a la víctima como persona, insultos sobre su físico, etc. También puede consistir en amenazas de matar o herir a la víctima o a los hijos, intimidaciones, encerrar a la víctima en casa o mantenerla alejada de la familia o amigos, privarle de dinero, comida, sueño y libertad. El terror psíquico persiste en forma de amenazas, lo cual hace que las víctimas se mantengan en un clima de angustia, destruyendo su equilibrio psicológico. Es frecuente que se den comportamientos de maltrato psicológico, socialmente aceptados, que entren dentro de los límites de la normalidad. Cuando se trata de violencia sexual, se puede incluir el hecho de que la víctima es obligada a mantener relaciones sexuales, es degradada sexualmente y forzada a tener relaciones sexuales dañinas o abusivas. El abuso sexual dentro de la pareja consiste en cualquier contacto realizado contra la voluntad de la mujer desde una posición de poder o autoridad. En el caso del abuso sexual acompañado de violencia física, las mujeres que suelen presentar denuncias lo hacen respecto a los golpes recibidos, pero omiten la violencia sexual. Existe la confusión, debido a los prejuicios culturales y jurídicos, según la cual no se llama ni violación ni abuso sexual a este tipo de contacto entre marido y mujer: para las víctimas la violación es un acto que se produce entre dos personas desconocidas. La mujer agredida sexualmente suele tener un pensamiento constante del tipo: no tener salida, no poder evitar la situación y sentirse incapaz de luchar contra ello. 1.3 La dinámica de la violencia familiar Un modelo explicativo del desarrollo de la conducta violenta No es posible proporcionar una explicación sencilla del desarrollo de la violencia familiar. Por una parte, existen varios factores inherentes a las propias personas, como rasgos de personalidad, 8

9 carencias de habilidades sociales, experiencias vividas en la infancia o abuso de drogas por parte del agresor, y por otra, existen factores en el entorno y en la cultura que pueden fomentar una conducta violenta (por ejemplo, actitudes y creencias aprendidas respecto al derecho de ejercer la violencia contra las mujeres). Aunque se relacionan diferentes factores con el desarrollo de la conducta violenta, esto no significa, como ya se ha dicho, que tener ciertos antecedentes, como haber sufrido una infancia violenta, deban conducir necesariamente a una conducta violenta. Como veremos más adelante, el alcohol, por ejemplo, puede precipitar una conducta violenta, pero esto no ocurre en todos los casos, puesto que existen muchos agresores que abusan del alcohol y no causan agresiones, y también existen muchos agresores que no abusan del alcohol. Así pues, en cada caso, el profesional debería establecer detalladamente las posibles causas y desencadenantes de la conducta violenta para poder iniciar una intervención adaptada a cada situación. El siguiente modelo explicativo (adaptado de Echeburúa, 1998) expone la variedad de factores causantes y desencadenantes que se considera que podrían tener un impacto en el desarrollo de la conducta violenta. 9

10 1 Provocada por la mezcla de características del agresor, de la víctima y de estereotipos sociales y sexuales (sumisión de la mujer, legitimación social de la violencia, etc.). 2 Se trata de expresiones de ira inapropiadas, descontroladas, con actitudes hostiles generalmente, y que deterioran la relación con los demás. 3 Impiden la canalización adecuada de los conflictos. Se agrava con la presencia de alteraciones de la personalidad. 4 No es casual que la descarga de ira se haga sobre las personas más vulnerables de la familia (niños, ancianos y mujeres). 5 El agresor consigue sus objetivos a través del control y la sumisión. Suele haber una negación de las conductas de maltrato, buscándose excusas, haciendo atribuciones externas, considerándolas normales, minimizando las consecuencias negativas de la conducta o reclamando privacidad en su ámbito familiar. El ciclo de la violencia Los malos tratos no consisten únicamente en una agresión física, emocional o sexual sino en una agresión que cumple una función básicamente de control. Los agresores son hombres que tienen una necesidad extraordinaria de control y que están convencidos de que todo lo que hacen para dominar a su pareja está justificado, y por eso el abuso también. El ciclo de la violencia suele pasar por ciertas etapas (Walker, 1979): Construcción de la tensión. La situación de tensión se genera a partir de pequeños incidentes y conflictos. En las relaciones donde no hay abusos, el proceso de escalada de la tensión se detiene en algún momento y a ésto se le llama el ritual de interrupción. En parejas en las cuales se producen abusos es importante destacar que en esta etapa no se da el ritual de interrupción. Cuando los agresores ya se han activado traspasan una línea y a partir de ese momento se manifiesta la violencia. Para las víctimas, es muy difícil saber exactamente cuando se cruzará la línea y esto hace que la violencia sea impredecible en muchos casos. Los abusos físicos pueden empezar con un abuso emocional, un recurso muy común en los agresores, pero éste no es un indicio seguro de abuso físico inminente. 10

11 A pesar de que las víctimas desarrollan un sentido muy agudo para detectar el peligro y aprender a leerlo en el lenguaje corporal de sus parejas, el tono de voz y la expresión facial, a menudo es demasiado tarde para reaccionar. Agresión. El agresor pasa a la acción. Cuando el episodio violento ya ha empezado, las víctimas poco pueden hacer para cambiar su curso. Cuando hay niños implicados, la situación es incluso más peligrosa para todos. Calma. El episodio violento se detiene cuando el control es restablecido. El agresor está arrepentido y tiene miedo de perder a su pareja, o intenta minimizar el episodio violento. La reacción de la víctima ante el ataque violento es intentar aportar tanta normalidad a su vida como sea posible. En muchos casos, las mujeres no abandonan a sus maridos a pesar de que éstos sigan golpeándolas y abusando de ellas. Punto de partida y final de la violencia familiar La violencia familiar puede empezar en cualquier momento en una relación, incluso después de varios años de vivir en pareja. Aunque con mayor frecuencia aparece al iniciarse la relación, o con un embarazo, y va aumentando en severidad y frecuencia con el tiempo. Cuando la violencia se produce antes del matrimonio, a menudo continúa después de éste. Asimismo, cuando la violencia es severa, es muy poco probable que se detenga de inmediato en cualquier momento (Leonard & Senchak, 1996). En muchos casos en los cuales se detienen los abusos sexuales y físicos, la violencia psíquica y emocional sigue presente todo el tiempo, hecho que tiene como consecuencia que la víctima se sienta siempre insegura y ansiosa en la relación. Aldorondo (1996) averiguó en un estudio en el que investigó a recién casados y a parejas que habían estado juntas durante varios años, que en las parejas que no detenían la conducta abusiva, la violencia emocional era mucho mayor que en las que sí lo hacían. En su muestra, los hombres que ya no ejercían la violencia física todavía mostraban como mínimo algún tipo de abuso emocional. Incluso cuando la mujer logra separarse del hombre violento, el abuso puede continuar a través de contactos no deseados, por ejemplo a través de las visitas con los hijos. 11

12 Características de las víctimas Existen muchos estudios que examinan las diferencias entre los agresores y que establecen diferentes tipologías, sin embargo, apenas existen estudios sobre víctimas. Según Saunders (1992), durante algunos años ciertos estudios clínicos presentaron perfiles similares del agresor y de las víctimas. Se observó que ambos provenían de familias violentas, estaban aislados, tenían carencias en habilidades de comunicación y una autoestima baja. Sin embargo, estudios recientes muestran claramente que es el agresor el que difiere más de la norma. En su estudio Hotaling y Sugarman (1986) revisaron estudios de control sobre la violencia marido-esposa. De quince factores de riesgo revisados, los hombres tenían nueve, incluyendo falta de asertividad, abuso de alcohol y tendencia a maltratar a los hijos. Las mujeres sólo tenían un factor de riesgo: una mayor probabilidad de haber presenciado violencia entre sus padres. El Consejo de la Mujer de la Comunidad de Madrid (1998) describe una serie de características psicosociales de la mujer maltratada (las cuales deben considerarse en muchos casos secuelas del maltrato y no previas a él): Autoestima pendular. Interiorización del machismo, de la dependencia del varón y en general de todas las figuras de autoridad. Miedo, estrés, conmoción física aguda, crisis de ansiedad, depresión, desorientación. Incomunicación y aislamiento provocado por el continuo desamparo social. Sometimiento, subordinación, dependencia. Incertidumbre, dudas e indecisiones por bloqueo emocional. Asume la responsabilidad de los sucesos (culpabilización). Desmotivación, ausencia de esperanzas. Carencia de poder real para solucionar el problema (impotencia/indecisión) Vivencia y transmisión de roles sexistas. Poco o nulo margen en la toma de decisiones en la vida de pareja y en su propia vida. Trastornos alimentarios severos y del sueño La Generalitat de Catalunya (1998) distingue en un protocolo tres tipologías de mujeres maltratadas: A. Aquella víctima denuncia los malos tratos físicos de los cuales es objeto. B. La víctima denuncia amenazas y/o malos tratos psíquicos. C. Son aquellos casos en que la posible víctima pide información sobre qué puede hacer y a dónde dirigrse, pero no hay denuncia, ya sea porque la víctima no quiere admitir públicamente los malos tratos, o bien porque tiene miedo. 12

13 Características de los agresores No existe un perfil preciso del agresor, pero sí unas características comunes. Respecto a la personalidad del maltratador, existen como mínimo dos tipologías (Holthworth-Munroe, 1994; Jacobson y Gottman, 1998): Dominantes : muestran rasgos de personalidad antisocial y ejercen conductas violentas fuera y dentro de la familia. Dependientes : violentos sólo dentro de la familia, suelen ser depresivos y celosos. Según Echeburúa (1996), los hombres que en su infancia han sido testigos de experiencias de maltrato, que tienen rasgos de personalidad antisocial y que abusan de las drogas y/o del alcohol, tienen una mayor probabilidad de maltratar a su pareja que los hombres que no tienen estas características. El hombre violento no es exclusivo de una determinada clase social y la mayoría proceden de familias donde existían malos tratos. El hombre violento no sólo puede haber sido un niño maltratado, sino que también es el producto de un sistema social que ofrece los ingredientes adecuados para alimentar esa forma de ser. Comparando los hombres violentos con los que no lo son, los hombres violentos poseen una serie de déficits en cuanto a habilidades sociales. Muchos agresores tienen carencias de asertividad, como dificultad para expresar sus puntos de vista de manera convincente y para preguntar de manera apropiada (Mairuro, Cahn y Vitaliano, 1986). Estudios longitudinales indican que la falta de asertividad es un indicador de riesgo para la agresión a la pareja. Los estudios indican que, comparados con los hombres no violentos, los que lo son: a. poseen habilidades limitadas para generar respuestas competentes en situaciones de conflicto dentro de la pareja (Holtzworth-Munroe y Anglin, 1991). En particular, los hombres que se comportaban de manera violenta con sus esposas son los que presentan más dificultad de generar respuestas adecuadas a situaciones que implican rechazo por parte de su esposa y celos. b. expresan más afecto negativo (por ejemplo, conductas ofensivas y tonos violentos de voz) en situaciones conflictivas (Gottman y Jacobson, 1998). c. proporcionan menos respuestas adecuadas socialmente en situaciones que se producen fuera de la pareja (Anglin y Holthworth-Munroe, 1997). 1.4.Consecuencias de la violencia familiar... 13

14 ...para las víctimas en general Es probable que, a menudo, las mujeres no identifiquen su situación como de violencia familiar, sobre todo si ésta no encaja con los estereotipos comúnmente establecidos para una relación violenta. Así, muchas mujeres permanecen en la relación de abuso durante un tiempo considerable antes de identificar el problema y buscar ayuda. Las consecuencias de la violencia son devastadoras para las mujeres: El Informe de Desarrollo Mundial de 1995 realizado por las Naciones Unidas (Servicio de Inspección Social, 1996) muestra que, a escala mundial, es una causa significativa de incapacidad y muerte en mujeres y niños agredidos. La violencia familiar es un factor en 1 de cada 4 intentos de suicidio por parte de mujeres (Stark, Flitcraft and Frazier, 1979). Como mencionamos anteriormente, el embarazo puede significar el comienzo de la violencia. La violencia durante los embarazos causó abortos no provocados en un 13% de las 127 mujeres entrevistadas en un estudio de violencia familiar en Irlanda del Norte (Casey, 1998). En el aspecto psicológico, las víctimas muestran: miedo, depresión, baja autoestima, pérdida de afecto, desesperación, ataques de pánico, intentos de suicido, ira, sentimientos de confusión o locura, sentimientos de culpabilidad, vergüenza y humillación, falta de confianza, ansiedad crónica y estrés, y el Trastorno por Estrés Postraumático. Este último es un trastorno ansioso causado por un suceso extremadamente estresante (por ejemplo, violación, tortura, malos tratos continuados). Los síntomas típicos de éste trastorno son: revivir el trauma a través de recuerdos dolorosos; evitación persistente de estímulos asociados al trauma y embotamiento de la reactividad general de la persona; falta de interés en actividades importantes; sentimientos de desapego (DSM-IV, 1994; ICD- 10, 1996). Mediante estudios recientes también se ha encontrado un patrón de síntomas (Síndrome de la Mujer Maltratada) que podrían ser considerados como una subcategoría del Trastorno por Estrés Postraumático. Las mujeres que lo sufren muestran elevados niveles de disfunciones psicosexuales, depresión mayor, Trastorno por Estrés Postraumático, y trastornos ansiosos discapacitadores (Walker, 1993). En el aspecto físico, a menudo muestran moratones, heridas, quemaduras, fracturas, dislocaciones, cortes, pellizcos, heridas internas......para la mujer que abusa del alcohol o drogas Existen hogares donde hay violencia familiar relacionada con el consumo de alcohol en los que la víctima (la mujer maltratada), también abusa del alcohol. Algunas mujeres maltratadas empiezan a 14

15 abusar del alcohol y otras drogas para poder afrontar su miedo e ira y poder continuar con su vida diaria (teoría de la co-dependencia). Barnett y Fagan (1993) hallaron en un estudio en que investigaron a 133 agresores y a sus parejas, que las mujeres de los agresores bebían con menor frecuencia que ellos con anterioridad o durante las agresiones, pero que bebían con mucha más frecuencia después de haber sido agredidas, como si se tratara de una especie de automedicación. Existe la creencia generalizada de que éstas mujeres deberían dejar de beber para salir de la relación violenta. Esta creencia equivocada causa un perjuicio a las víctimas ya que las responsabiliza de la violencia y aumenta su victimización. Probablemente son las propias mujeres precisamente las que ofrecen resistencia a participar en un proceso de recuperación hasta que tienen la seguridad de que se encuentran a salvo de su pareja violenta (Zubretsky, 1994)....para los hijos Los hijos de familias donde la bebida y los malos tratos forman parte de la vida normal, crecen en un entorno que inhibe su desarrollo sano. Sufren un trauma emocional inmediato, desarrollan problemas de conducta y tienen muchas más probabilidades que otros niños de convertirse en la siguiente generación de abusadores y víctimas (Rosenberg, 1987). Además del grave impacto físico que los malos tratos suponen para su desarrollo, crecen en un ambiente muy confuso e inseguro. Los niños maltratados se enfrentan a una serie de problemas físicos que comprenden desde heridas leves a discapacidades y desfiguraciones graves, y en casos extremos los malos tratos pueden tener como consecuencia la muerte del niño. Las heridas más típicas son morados, heridas en la cabeza, pecho y abdomen, quemaduras y fracturas. Por otro lado, también muestran funciones cognitivas e intelectuales reducidas; déficits en la facilidad verbal, en las habilidades para recordar, perceptivos y motrices. Los niños/as agredidos muestran interacciones sociales pobres con sus iguales así como con los adultos. Muestran dificultades para hacer amigos, déficits en conductas prosociales (por ejemplo, sonreír) y retrasos en una serie de habilidades para el juego interactivo. Además, los estudios señalan una mayor incidencia de dificultades emocionales, por ejemplo niveles bajos de autoestima. Crecer en un hogar violento puede tener graves consecuencias a largo plazo: una revisión de la bibliografía que relaciona el abuso de drogas con una historia de maltratos infantiles mostró que los adultos que abusan de ciertas sustancias presentan una mayor incidencia de abusos infantiles físicos comparados con la población general (Barnett, Miller-Perrin & Perrin, 1997). Holtzworth-Monroe (1994) realizaron un meta-análisis en el cual constataron que los agresores habían crecido muy frecuentemente en un hogar donde se producían malos tratos y que los 15

16 agresores tendían a carecer de habilidades sociales importantes. 1.5 Algunos datos de España y Alemania sobre la violencia familiar Cuando se analiza la prevalencia de la violencia familiar se debe hacer referencia a los casos denunciados, que a pesar de todo, no reflejan la realidad. Se supone que existe un número significativo de casos no denunciados. Esto se debe a la tendencia de las víctimas y las familias a ocultar información. A continuación se presentan algunos datos de denuncias y muertes relacionadas con la violencia familiar. España Denuncias de malos tratos Se sabe que los casos de violencia contra mujeres que se denuncian son pocos (entre el 10 y 30% de los casos reales). Según la Federación de Asociaciones de Mujeres Separadas y Divorciadas en el año 1997, el número de denuncias por este tipo de delitos apenas alcanzó un 5% de los casos reales que se produjeron. Según un estudio realizado por Themis (1999), aproximadamente el 56% de las mujeres retira la denuncia. De éstas, el 19% retiran expresamente la denuncia y el 37% no comparecen al juicio o perdonan al agresor. Además, las denuncias no se tratan adecuadamente, ya que no existe una definición clara del término violencia familiar para cada una de las instituciones que aportan los datos. En la mayoría de los casos detectados, los malos tratos provienen de los sectores sociales menos favorecidos, pues son las personas que utilizan con más frecuencia la red de servicios sociales, y además las agresiones en familias de niveles sociales y económicos más elevados no suelen generar denuncias en comisaría. En los últimos años, según datos del Ministerio del Interior, el número de denuncias en las comisarias españolas ha sido el siguiente: AÑO DENUNCIAS

17 En España el hecho de que en los dos últimos años haya aumentado el número de denuncias y disminuido ligeramente el número de muertes por la violencia doméstica puede estar influido por algunas campañas de sensibilización y por la mayor visibilidad del tema en los medios de comunicación. De las denuncias presentadas en 1997, en el 80% no se llevaron a cabo diligencias previas y tan solo unas dieron lugar a condenas penales. El SAM (Servicio de Atención a Mujeres) de la Policía Nacional de Barcelona atendió en 1997 a personas y recibió alrededor de llamadas, la mayoría relacionadas con las agresiones que sufren las mujeres en el seno de la familia. El aumento de las denuncias por malos tratos psíquicos es más elevado que el de las denuncias por malos tratos físicos, en el período 90/96 han aumentado un 20,12%. A escala nacional, la duración media de las agresiones es de 10 años antes de que las víctimas decidan acudir a la policía y denunciar la relación de abuso. Muerte de las víctimas En 1997, 350 mujeres sufrieron heridas considerables desde apuñalamientos hasta fractura de huesos. El 98% de las víctimas muertas habían presentado denuncia y estaban separadas o en trámite de separación del agresor. Los datos obtenidos respecto a las mujeres que fallecieron en los últimos años como consecuencia de las agresiones de sus maridos o compañeros son los siguientes: AÑO TOTAL ESPAÑA (enero-septiembre) 33 Alemania Investigaciones recientes en Alemania mostraron que la violencia contra mujeres ocurre mucho más a menudo en el ámbito privado que en el público. Los estudios mostraron que una de cada 17

18 tres mujeres ha experimentado algún tipo de violencia por parte de su pareja, y 3/4 de todos los actos violentos ocurren en el entorno privado. Se presupone que más de niños (teniendo en cuenta la cifra estimada de casos no denunciados) sufren abusos sexuales en un año. En este caso, el 70% de los agresores provienen del entorno familiar y 3/4 de las víctimas son mujeres. Por otro lado, los mitos acerca de que la violencia familiar sólo tiene lugar en clases sociales bajas ya no se puede sostener: la violencia familiar ocurre en todas las clases y todos los grupos de edad y en general, las víctimas han sufrido los abusos durante muchos años. En Alemania, el gobierno empezó a interesarse por las víctimas de la violencia familiar hace 20 años. En 1976, la primera casa de acogida para mujeres se abrió en Berlín y en Rendsburg (una pequeña localidad en el norte de Alemania). Estas dos casas de acogida se abrieron como un proyecto piloto para las zonas rurales y urbanas de Alemania. En la actualidad existen 300 casas de acogida para mujeres en Alemania (100 en los nuevos estados federados, en Alemania del Este). Además, en Alemania existen 250 líneas telefónicas de emergencia (principalmente en áreas urbanas). Según las estimaciones, más de mujeres buscan refugio en casas de acogida anualmente. 1.6 El papel del alcohol: causa de la violencia familiar o tan sólo factor desencadenante? Hay numerosos datos que nos hablan de la asociación entre alcohol y violencia: Según el Informe Merck (1997) la variable alcohol aparece en el 25% de situaciones de violencia entre la pareja y en el 27% de las situaciones de maltrato infantil. En diferentes estudios realizados en España alrededor del 50% de las parejas de mujeres ingresadas en los centros de acogida para maltratadas presentaban un abuso de alcohol, alrededor del 18% un policonsumo de diferentes sustancias, y un 7% trastornos psíquicos (según las propias mujeres). Preguntadas sobre el desencadenante de la agresión, estas mismas mujeres señalan en un 48% al alcohol, el 24% a otras toxicomanías, y a trastornos mentales el 2,4% (Informe del Defensor del Pueblo, 1998) En España, los datos sobre los malos tratos infantiles apuntan a la misma asociación: según la Generalitat de Catalunya (1999), en una muestra de 500 menores tutelados, las drogodependencias (incluido el alcohol) fueron el origen principal (19%) de la situación de desamparo. Respecto a todas las drogas, el alcohol era la droga principal en el 56,5% de los casos, seguido de la heroína (15,2%) y de la cocaína (12,3%). Según un estudio llevado a cabo 18

19 por la Junta de Andalucía (1995), el abuso y dependencia del alcohol fue la causa de un 30% de todos los casos de maltrato y negligencia infantil, y el resto de drogas en el 27%. Las estadísticas criminales ofrecen una clara evidencia de que existe una relación definida entre el abuso de alcohol y delitos. Según un análisis de actos criminales realizado por la Oficina Federal de Investigación Criminal, en Alemania (1997), la mayoría de sospechosos de crímenes violentos estaba bajo la influencia del alcohol. Un 92,8% de los criminales eran hombres y un alto índice de víctimas eran mujeres, niños/as y personas jóvenes. El 32,2% de todos los casos de homicidio, el 32,1% de todos los casos de violación, el 30,5% de todos los casos de heridas corporales con resultado de muerte, el 25,0% de todos los casos de heridas corporales graves y peligrosas, el 23,7% de todos los casos de asesinato y el 25,9% de todos los casos de asesinato sexual se cometieron bajo la influencia del alcohol. Investigación actual sobre la relación entre alcohol y violencia Casi todos los investigadores mantienen que la relación del alcohol y la violencia es compleja. Sin embargo, los investigadores no entran en detalle acerca de por qué el alcohol está tan a menudo relacionado con la violencia y existen diferentes teorías que intentan buscar la explicación de esta relación. Comentaremos dos de ellas: el Modelo de Desinhibición y los Factores de Contexto. La diferencia principal entre ellas es el papel que juega el alcohol: para la primera es considerado como la causa de la violencia, y para la segunda como el factor desencadenante del incremento de la posibilidad de aparición de una conducta violenta; las causas reales de la violencia estarían ligadas al estatus económico y a la actitud general hacia la violencia. A continuación se describen brevemente ambas teorías: (a) El Modelo de Desinhibición Este modelo se centra en el efecto farmacológico directo del alcohol de liberar las inhibiciones y distorsionar la capacidad de análisis. Según ésta teoría, el alcohol reduce el autocontrol que normalmente inhibe a una persona de actuar violentamente. Actualmente, la teoría de la desinhibición como única explicación está desacreditada porque no explica de manera satisfactoria porqué el alcohol no siempre conduce a la violencia, y también porque la prevalencia de la violencia relacionada con el alcohol varía según el contexto cultural. Bushman (1997) realizó un meta-análisis de 60 estudios experimentales y concluyó que el alcohol no es el causante directo de la agresión, descubrimiento que no sustenta la teoría de la desinhibición. (b) Factores de contexto Muchas investigaciones y profesionales destacan que cuando se trata de explicar la relación entre 19

20 el abuso del alcohol y la violencia familiar se deben tener en cuenta los factores de contexto. Cuando se valora la influencia del alcohol en los malos tratos se debe considerar la aceptación normativa de la violencia. Kaufman-Kantor (1987) observó en su estudio que entre hombres que trabajaban en oficinas que rechazaban la legitimidad de golpear a la pareja, había sólo una pequeña relación entre el abuso del alcohol y las agresiones a la pareja. Parece que el alcohol interactúa con diferentes factores de contexto. Se puede concluir que sin duda existe una relación entre el alcohol y la violencia (familiar). Sin embargo, se observa de manera cada vez más clara que el alcohol no es la causa de la violencia, aunque parece plausible que el consumo de alcohol incremente la probabilidad y gravedad de los incidentes de violencia familiar. Existen sub-tipos de agresores, por ejemplo los que suelen beber con anterioridad o durante el acto violento a diferencia de otros que no lo hacen (Holtzworth- Munroe & Stuart, 1994). Además, como se mencionó anteriormente el alcohol puede servir de excusa para la conducta violenta porque los agresores aprenden que si están ebrios cuando ejercen la violencia no son plenamente responsabilizados por sus actos, y porque el tratamiento legal suele ser mas tolerante. Debido a que el alcohol puede precipitar las agresiones y ser utilizado como excusa, Zubretsky y Digirolamo (1994) destacan que por si solo el tratamiento del alcoholismo o del abuso de drogas no eliminará los problemas de la violencia familiar, ya que no tiene en cuenta los probables factores básicos que subyacen a ella, como por ejemplo la pobreza y la desigualdad económica, la tradición cultural que tolera la violencia contra las mujeres y las características de los agresores, incluyendo sus creencias y actitudes respecto a las mujeres. Así pues, los profesionales deben considerar el tratamiento del alcohol sólo como una parte de la intervención. De todas maneras, los estudios recientes también indican que abandonar el consumo del alcohol es una condición necesaria para la reducción de la violencia: O Farrell y Murphy (1995) condujeron un estudio de grupo control, en el cual valoraron la prevalencia y frecuencia de la violencia conyugal de alcohólicos y no alcohólicos. Las parejas recibieron una terapia de conducta conyugal, que se centraba en modelos de comunicación de pareja. Los niveles de violencia disminuyeron después del tratamiento, pero se observó que mientras que los alcohólicos que detuvieron su consumo no manifestaron niveles elevados de violencia en comparación con el grupo control, los alcohólicos que reiteraron su consumo todavía mostraban niveles elevados de violencia. Abordar la violencia familiar asociada al alcohol debería servir para relacionar dos campos temáticos y de intervención profesional que tienen habitualmente poca comunicación entre sí: el de las personas con problemas de abuso de alcohol y el de las víctimas (adultas y niños/adolescentes) de la violencia familiar. 20