INTRODUCCIÓN. Página 1 de 1

Transcripción

1 INTRODUCCIÓN Una de las finalidades del Departamento de Asistencia Técnica en Materia de Prevención de Riesgos Laborales de CROEM, es promover la mejora de las condiciones de seguridad y salud en los lugares de trabajo, especialmente en las pequeñas y medianas empresas, intentando implantar una cultura preventiva a todos los niveles de la empresa. Durante el año 2003 el Departamento de Asesoramiento Técnico en Materia de Prevención de Riesgos Laborales de CROEM en colaboración con la Agrupación de Conserveros de Alicante, Albacete y Murcia y previa realización de un convenio de colaboración, lleva a cabo un estudio dirigido a determinar los contaminantes químicos más utilizados en el sector cuáles son y qué niveles existen en dichas empresas. Las conclusiones de dicho estudio nos proporcionan la situación real en cuanto a cuáles son los compuestos químicos más utilizados, los niveles que presentan cada uno de ellos y su repercusión en las personas afectadas, siendo los resultados obtenidos de ayuda para su posterior difusión. Página 1 de 1

2 OBJETO DEL ESTUDIO Conocer los niveles de los distintos productos químicos en las diferentes campañas y determinar cuales son las zonas o los puestos de trabajo en los que este factor higiénico puede producir daños a las personas afectadas. METODOLOGÍA Para la ejecución de este estudio se han planificado dos fases: una primera fase en la cual los técnicos de CROEM se desplazan a las empresas para realizar una encuesta higiénica y recoger los datos necesarios para dicho estudio y, obtenidos estos datos, una segunda fase, en la cual, llegada la campaña correspondiente se ha realizado la toma de muestras. Este año se han realizado toma de muestras en las campañas de la mandarina, el pimiento, el melocotón, la pera y en empresas de encurtidos y congelados. En estas campañas se han muestreado los siguientes compuestos: hidróxido sódico (sosa caústica), ácido clorhídrico, ácido acético y polvo de harinas de cereales. En la primera fase para determinar que productos químicos son los más utilizados en el proceso productivo de este sector, se ha elaborado una encuesta higiénica (Modelos 1) donde se recogen aspectos relacionados con dichos compuestos químicos tales como, llegada a la empresa, su almacenaje, uso, manipulación, puestos de trabajo afectados y tiempo y periodicidad de la exposición a dichos productos por los trabajadores. Página 2 de 2

3 Modelo 1- Encuesta higiénica Página 3 de 3

4 Esta es rellenada con los datos facilitados por el empresario o responsable de prevención. Para completar la información oportuna, el técnico observa los diferentes puestos de trabajo en los que se usan los productos, determinando según las características de éstos si es necesario realizar una medición. En esta segunda fase, se ha creado una ficha de seguimiento para la toma de muestras de productos químicos (modelo 2), en la quedan recogidos los datos de la empresa, del puesto de trabajo medido, del trabajador que ocupa ese puesto y se le coloca el aparato o captador correspondiente para realizar el muestreo y datos específicos del muestreo (numeración del filtro, nº de la bomba utilizada, tipo de filtro y sustancia química que se va a muestrear, caudales estimados, tiempos empleados, etc.). Una vez que se han obtenido y recogido dichos datos, las muestras se envían al laboratorio acompañadas de un boletín de análisis (modelo 3), en el que se enumeran los filtros utilizados, colocando el número de referencia que se les ha dado a cada una de las muestras, el tipo de filtro, la técnica analítica elegida así como todos los datos auxiliares que parezcan oportunos a fin de lograr una mejor información o constancia documental del análisis. Modelo 2- Ficha de seguimiento para toma de muestras Página 4 de 4

5 Modelo 3 - Boletín de Análisis Página 5 de 5

6 RESULTADOS OBTENIDOS A) ENCUESTAS HIGIÉNICAS En esta primera fase se han visitado 48 empresas del sector de la conserva, obteniéndose los siguientes datos: El hidróxido sódico (sosa cáustica), es el compuesto químico que mayoritariamente se usa en los procesos de pelado químico, en campañas como la del pimiento y el melocotón. El compuesto recorre un circuito generalmente cerrado desde el depósito hasta la zona donde se produce dicho pelado, pelador químico o escaldador, en el cual se pueden producir vapores (aunque puede existir extracción localizada) susceptibles de ser inhalados o no, según quede ubicado el puesto de trabajo El hipoclorito es un producto que se utiliza por un lado para la cloración del agua y por otro, para labores de limpieza. No se puede realizar la medición de éste compuesto como tal, ya que no existe un valor límite admisible para dicha sustancia, con lo que resultaría imposible determinar cual sería su peligrosidad ya que no hay valores de referencia, se debe tomar como referencia el cloro molecular. El ácido clorhídrico, solamente se utiliza en producción para la campaña de la mandarina (para el pelado tras pasar por sosa) y en algunas empresas de encurtidos que trabajan aceitunas, para la oxidación de éstas. Fuera de producción, en caso de que esté presente, se emplea en depuradoras, para regular el ph,neutralizando los vertidos. De manera general, todos ellos se almacenan en bidones de un gran número de litros que la mayoría ubican en el exterior de las naves de producción. Y finalmente, el monóxido de carbono, gas que desprenden las carretillas de combustión, las cuáles circulan habitualmente en el exterior de las naves y en caso de hacerlo en interiores, existe buena ventilación e incluso extracción de humos. No obstante, éste tipo de carretillas ha sido sustituido por otras eléctricas para su uso en el interior de las naves de producción. Todos estos compuestos fueron los inicialmente encuestados. Página 6 de 6

7 Así también, como resultado de la encuesta, se obtuvieron otros compuestos (distintos de los inicialmente encuestados) que son utilizados con asiduidad en determinadas campañas como son: El hidróxido potásico o potasa, sustituyendo al hidróxido sódico en los procesos de pelado químico. El ácido acético, empleado en las campañas de productos marinados y encurtidos. El polvo de harina de cereales, utilizada en las empresas de congelados para el proceso del rebozado. Si representamos los datos obtenidos, podemos ver mediante la siguiente tabla, el número de puestos que en principio podían estar afectados por dichos compuestos, según la campaña de producción: PUESTOS DE TRABAJO AFECTADOS POR CAMPAÑAS SOSA CÁUSTICA MELOCOTÓN 8 AC. CLORHÍDRICO MANDARINA 8 7 AC. ACÉTICO ENCURTIDOS ALCACHOFA 1 PERA 2 PIMIENTO 5 POLVO CEREALES CONGELADOS 2 DE Por tanto, estos serían los compuestos que mayoritariamente se utilizan en las empresas conserveras relacionados con los procesos de producción que, pueden afectar a un puesto de trabajo concreto en cada una de las campañas, aunque no se descarta que aparezcan otros como de hecho ha ocurrido, es el caso del amoníaco, que se quiere sustituir en el pelado químico por el hidróxido de sodio o que se amplíe el número de empresas en el estudio ya que un año determinado pueden realizar una campaña que el año anterior no hacían, además de que se amplíe el número de empresas que pertenecen a la Agrupación de Conserveros. Página 7 de 7

8 B) MEDICIONES DE CONTAMINANTES QUÍMICOS Este año se han realizado toma de muestras en las campañas de la mandarina, el pimiento, el melocotón, la pera y en empresas de encurtidos y de congelados. Solamente se ha podido llevar a cabo la recogida de datos y la realización de las mediciones higiénicas durante la campaña de la pera en una empresa, de encurtidos en una empresa, en el pimiento en una empresa, en el melocotón en cinco empresas y en la mandarina en cuatro empresas del total inicialmente planificado debido a problemas de producción, por los cuáles este año no se ha realizado en estas empresas dicha campaña. En dicha campañas se han realizado mediciones de hidróxido sódico (sosa caústica), en el puesto de trabajo correspondiente a la torre de pelado en la campaña de la mandarina y el escaldador en la campaña del pimiento y pera, ácido clorhídrico en la torre del pelado en la campaña de la mandarina, ácido acético en la preparación del líquido de gobierno en empresas de encurtidos y polvo de harina de cereales en empresas de congelados en el puesto de trabajo de la cinta de empanado. RESULTADOS OBTENIDOS ESTUDIO DE LAS MEDICIONES DE HIDRÓXIDO SÓDICO (HIDRÓXIDO POTÁSICO) EN LA CAMPAÑA DE LA MANDARINA El presente estudio se ha realizado durante la campaña de la mandarina en un total de 6 empresas del sector, englobando un total de 12 mediciones en el que el producto químico muestreado es el hidróxido de sodio y en dos de ellas, el hidróxido potásico, efectuadas todas ellas concretamente en el puesto de trabajo correspondiente a la torre de pelado. Aunque dicho estudio englobaba un mayor número de empresas, por motivos del mercado no se han realizado en estas empresas este año. Del total de los resultados obtenidos una vez analizadas las muestras por el laboratorio, ninguna de ellas ha superado el valor límite ambiental de corta exposición..observando la gráfica siguiente, podemos apreciar como el VLA-ED (hidróxido sódico) es constante, debido a que dicho límite es valor fijo que Página 8 de 8

9 establece el documento en el que se recogen los Límites de Exposición Profesional para Agentes Químicos adoptados por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT) para el año 2003, de 2 mg/m 3. RESULTADOS DE LA S M ED ICIONES DE PRODUCTOS QUÍM ICOS (H IDRÓXIDO SÓDICO Y POTÁSICO) TOTALES 2,5 2 1,5 1 0, Nº DE M ED ICIONES TORRE DE PELADO VLA-EC Todos las muestras estudiadas presentan una concentración media por debajo del valor establecido, VLA-EC. Por tanto, a partir de los valores obtenidos de en las muestras estudiadas, podemos afirmar que mientras se mantengan dichas condiciones en el puesto de trabajo no hay existencia de riesgo higiénico para los trabajadores que ocupan dicho puesto, en este caso, en la torre de pelado de la mandarina. CONCLUSIONES El presente estudio refleja la situación real en la que se encuentran las empresas de la conserva en las que se ha realizado dicho estudio pertenecientes a la Agrupación de Conserveros de Alicante, Albacete y Murcia en materia de riesgos higiénicos, concretamente la exposición de los trabajadores a hidróxido sódico. Los resultados obtenidos muestran que en las empresas del sector que han participado en el estudio no existe riesgo higiénico. Página 9 de 9

10 En total, se llevaron a cabo un total de 12 mediciones distribuidas en seis empresas en el puesto correspondiente a la torre de pelado de la mandarina. Los valores obtenidos en ningún caso han superado el valor límite establecido para dicho compuesto químico, valor limite ambiental de corta exposición, VLA-EC. Esto indica que las concentraciones utilizadas para el pelado químico con dicho compuesto en la mandarina son relativamente bajas a pesar de que este proceso se realiza en con una temperatura alrededor de 24-26º C. En definitiva, el estudio pone de manifiesto que no existe riesgo higiénico en ninguna de las empresas estudiadas en las condiciones en las que se realizaron las mediciones. OTROS ESTUDIOS Se han realizado otra serie de mediciones de contaminantes químicos pero no se han finalizado porque aún no se han completado las muestras. Por otro lado, el análisis de dichas muestras también demora la obtención de los resultados, necesarios para completar el estudio. Por todo lo anterior, consideramos que para la completa obtención de unos resultados fiables y poder así mostrar la realidad en las empresas estudiadas de dicho sector de la conserva, el estudio referente a la medición de contaminantes químicos debe continuarse durante el ejercicio Página 10 de 10