Demencia: síntomas, tratamientos, diagnóstico y más

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1 Demencia: síntomas, tratamientos, diagnóstico y más Qué es la demencia? La demencia es el término utilizado para describir los síntomas de una serie de enfermedades que afectan el cerebro. No es una enfermedad específica. La causa más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer. La demencia provoca un declive progresivo en el funcionamiento de una persona y afecta el pensamiento, el comportamiento y la capacidad de una persona para realizar tareas cotidianas. La demencia puede sucederle a cualquiera El riesgo de contraer demencia aumenta con la edad, pero es importante recordar que la mayoría de las personas mayores no padecen demencia. No es una parte normal del envejecimiento. La demencia puede ocurrirle a cualquiera, pero es más común después de los 65 años. 1 / 5

2 Cuando las personas de entre 40 y 60 años desarrollan demencia, se llama demencia de inicio más joven. Primeros síntomas de demencia Los primeros síntomas de la demencia son sutiles y pueden pasar desapercibidos. Los primeros síntomas comunes de la demencia incluyen: Pérdida de memoria progresiva y frecuente Confusión Cambios de personalidad y cambios de comportamiento Apatía y abstinencia Pérdida de la capacidad de realizar tareas cotidianas. Tipos de demencia Hay muchos tipos diferentes de demencia. Los más comunes incluyen: La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia La demencia con cuerpos de Lewy, es una forma de demencia causada por estructuras anormales en el cerebro llamadas cuerpos de Lewy, cuyos síntomas pueden superponerse con la enfermedad de Parkinson. La demencia vascular es un término amplio para describir a la demencia asociada con problemas de circulación de la sangre al cerebro. La demencia frontotemporal es el nombre dado a un grupo de demencias causadas por la degeneración en uno o ambos lóbulos frontales o temporales del cerebro que a menudo se desarrollan en personas menores de 65 años. La demencia relacionada con el alcohol se debe a la ingesta excesiva de alcohol, especialmente cuando se combina con una dieta pobre en vitamina B1 (tiamina). La demencia causada por la enfermedad de Huntington es una enfermedad cerebral degenerativa heredada que afecta el cerebro y el cuerpo y que causa demencia en la mayoría de los casos. La demencia asociada al virus de inmunodeficiencia humana (VIH) (HAD) es una forma de demencia muy rara. Diagnóstico de demencia Es importante consultar a un médico cuando los síntomas se encuentran en las etapas iniciales de modo que una evaluación médica pueda confirmar o descartar un diagnóstico de demencia. Un diagnóstico de demencia: 2 / 5

3 Descarta otras afecciones que pueden confundirse con demencia, como depresión o estrés Propone opciones de tratamiento Permite una planificación temprana e inmediata para el futuro, mientras que la persona afectada todavía puede participar activamente Permite que se organice un apoyo que ayude tanto a la persona con demencia, como a sus cuidadores y a su familia. Condiciones que causan síntomas similares a la demencia Varias condiciones tienen síntomas similares a los de la demencia. En muchos casos, el tratamiento de estas afecciones significa que los síntomas a menudo desaparecerán. Estas condiciones incluyen: Depresión Algunas deficiencias vitamínicas y trastornos hormonales Alcoholismo Sobredosis de medicamentos Infecciones Tumor cerebral Es importante obtener un diagnóstico médico temprano, cuando aparecen los primeros síntomas, para garantizar que una persona que tiene una afección tratable se diagnostique y se trate correctamente. La demencia es hereditaria? La mayoría de los casos de demencia no son hereditarios. Los investigadores todavía no tienen mucha información sobre los genes implicados en la demencia. Varios genes pueden estar asociados con diferentes tipos de demencia, pero en la mayoría de los casos, la demencia no es causada por cambios específicos en un gen. La enfermedad de Alzheimer familiar tiene un patrón claro de herencia, pero es muy raro. Los síntomas pueden aparecer entre las edades de 30 a 60. Los investigadores han encontrado tres genes que están asociados con esta forma de la enfermedad de Alzheimer, pero se podrían encontrar más genes en el futuro. La enfermedad de Alzheimer asociada con el síndrome de Down y la forma familiar de demencia frontotemporal también son causadas por cambios genéticos. La participación de cualquier gen en la demencia dependerá de la causa de la demencia, por lo que es importante tener un diagnóstico médico firme. 3 / 5

4 Tratamiento para la demencia En la actualidad, no existe prevención o cura para la mayoría de las formas de demencia. El apoyo es vital para las personas con demencia, y la ayuda de las familias, amigos y cuidadores puede marcar una diferencia positiva en el manejo de la enfermedad. Si bien no hay cura, hay muchos cambios prácticos que puede hacer, que ayudarán a la persona que vive con demencia, a sus familiares y a sus cuidadores. Algunos medicamentos pueden ayudar a reducir algunos de los síntomas experimentados por personas con demencia, incluidos problemas cognitivos (de memoria y de pensamiento) y otros síntomas asociados, como depresión, ansiedad y trastornos del sueño. Es importante recordar que todos los medicamentos tienen efectos secundarios. Las personas con demencia podrían tomar una cantidad de medicamentos, y su médico puede ayudarle a comprender cómo las diferentes drogas podrían interactuar entre sí. Medicamentos para ayudar a los problemas cognitivos en la demencia Los dos tipos de medicamentos para los síntomas de la demencia cognitiva incluyen: Los inhibidores de la colinesterasa: aumentan los niveles de una sustancia química en el cerebro que es importante para la memoria (acetilcolina), que puede ayudar a algunas personas. La memantina: bloquea la acción de otra sustancia química en el cerebro (glutamato), que puede mejorar los problemas de pensamiento en algunas personas. Medicamentos para tratar los síntomas de la depresión en la demencia Muchas personas con demencia experimentan depresión. Si la depresión se vuelve significativa, puede comenzar a tener un mayor impacto en la memoria y el pensamiento. Por esta razón, podría ser mejor tratar la depresión con medicamentos, aunque es importante minimizar los efectos secundarios. Medicamentos para ayudar a los síntomas de ansiedad en la demencia La ansiedad, los ataques de pánico y el temor irracional pueden ser angustiosos para una persona con demencia, su familia y sus cuidadores. Los síntomas leves a menudo son ayudados por consuelo, ajustes en el ambiente o una rutina diaria mejorada. La depresión subyacente puede causar una ansiedad más grave, por lo que la medicación antidepresiva puede ser útil. Otras opciones son medicamentos antipsicóticos o ansiolíticos específicos, pero estos pueden tener efectos secundarios no deseados y generalmente no se 4 / 5

5 Powered by TCPDF ( Foromed recomiendan para la ansiedad en la demencia. Referencias: Demencia Vascular - Mayo Clinic - Demencia - MedlinePlus - Demencia cuidados en el hogar - MedlinePlus / 5