Competitividad y Desarrollo Sostenible: Avances Conceptuales y Orientaciones Estratégicas

Competitividad y Desarrollo Sostenible: Avances Conceptuales y Orientaciones Estratégicas Eduardo Doryan, José Alfredo Sánchez, Lawrence Pratt, Francisco de Paula Gutiérrez, Leonardo Garnier, Guillermo Monge y Lucía Marshall Julio, 1999 CEN 001

Documento en Proceso. Escrito por Eduardo Doryan, José Alfredo Sánchez; Lawrence Pratt, Francisco de Paula Gutiérrez, Profesor pleno de INCAE; Leonardo Garnier, Guillermo Monge y Lucía Marshall, Investigadores-Consultores de CLACDS. Este trabajo se basa principalmente en los aportes conceptuales de Michael Porter de la Universidad de Harvard y en la experiencia de los proyectos regionales para la competitividad internacional y el desarrollo sostenible en Centroamérica y la Región Andina. Busca estimular la reflexión sobre marcos conceptuales novedosos, posibles alternativas de abordaje de problemas y sugerencias para la eventual puesta en marca de políticas públicas, proyectos de inversión regionales, nacionales o sectoriales y de estrategias empresariales. No pretende prescribir modelos o políticas, ni se hacen responsables los autores ni el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible de INCAE, de una incorrecta interpretación de su contenido, ni de las buenas o malas prácticas administrativas, gerenciales o de gestión pública que puedan inspirarse en su contenido. El objetivo ulterior es elevar el nivel de discusión y análisis sobre la competitividad y el desarrollo sostenible en las regiones latinoamericanas mencionadas. Bajo los términos expresados, el contenido es responsabilidad del CLACDS y no necesariamente de los socios contribuyentes del proyecto. Julio, 1999.

Tabla de Contenido INTRODUCCIÓN... 1 1. HACIA EL DESARROLLO POR LA COMPETITIVIDAD... 2 1.1 SOBRE LA COMPETITIVIDAD DE LAS NACIONES EN LA TEORÍA ECONÓMICA... 2 1.2 PRODUCTIVIDAD: CLAVE DE LA COMPETITIVIDAD... 4 1.2.1 La productividad determina el desarrollo económico... 4 1.2.2 Sobre la definición de productividad... 5 1.2.3 El Informe de Ingresos de la Nación: y las vías de mejora de la productividad... 6 1.2.3.1 Mejorar la productividad de la fuerza de trabajo... 7 1.2.3.2 Reducir insumos innecesarios, y costos también innecesarios de logística, administrativos, y financieros... 7 1.2.3.3 Elevar los precios unitarios de sus productos... 7 1.2.3.4 Elevar la productividad del capital en los procesos productivos de las empresas... 8 1.3 UBICACIÓN GEOGRÁFICA Y VENTAJAS COMPETITIVAS: LOS CLUSTERS... 9 1.3.1 El papel de la ubicación en la generación de ventajas competitivas... 9 1.3.2 Clusters: una definición... 10 1.3.3 El diamante de la competitividad : Condiciones básicas para la formación de clusters... 11 1.3.4 Las fuentes de la competitividad: algunos rasgos... 13 1.3.4.1 Las condiciones de los factores...13 1.3.4.2 Los esquemas de estrategia y rivalidad... 13 1.3.4.3 Condiciones de la demanda... 14 1.3.4.4 Industrias afines y de apoyo... 14 1.4 LAS ETAPAS DE LA VENTAJA COMPETITIVA DE LAS NACIONES... 15 1.4.1 Etapa de las economías impulsadas por los factores... 16 1.4.2 Etapa de las economías impulsadas por la inversión... 17 1.4.3 Etapa de las economías impulsadas por la innovación... 19 1.5 LA VENTAJA COMPETITIVA EN EL NIVEL DE LA EMPRESA... 24 1.5.1 Las operaciones y la estrategia de la empresa y la ventaja competitiva... 24 1.5.2 La cadena de valor: un método para estudiar la ventaja competitiva en la empresa... 24 1.5.3 Las actividades de la cadena de valor... 25 1.5.3.1 Actividades primarias... 25 a. Logística interna... 25 b. Operaciones... 25 c. Logística externa... 25 d. Mercadotecnia y ventas... 26 e. Servicios... 26 1.5.3.2 Actividades de apoyo... 26 a. Abastecimiento, gestión de la información e infraestructura... 26 b. Desarrollo de los recursos humanos, capacitación y entrenamiento... 26 c. Actividades tecnológicas... 26 d. Gestión de la calidad y del ambiente... 26 1.5.4 La creación de valor en el entorno inmediato de la empresa... 26 2. HACIA UNA MACROECONOMÍA COMPETITIVA... 28 2.1 LAS ÁREAS DE ACCIÓN BÁSICAS... 28 2.2 VISIÓN DE LARGO PLAZO: "A CORREGIR LA MIOPÍA"... 30 2.2.1 Agenda nacional y regional de desarrollo... 31 2.2.2 El papel del sector privado y el Estado... 31 2.2.3 Estabilidad económica... 32 2.2.4 Disponibilidad de ahorro... 33 2.3 LAS SEÑALES ADECUADAS: SI LA SITUACIÓN ES DIFÍCIL, ES MÁS NECESARIO NO DESPERDICIAR RECURSOS... 34 2.3.1 Tipo de cambio real... 35 2.3.2 Tasa de interés real... 36 2.3.3 Los sistemas de incentivos... 37 2.3.4 Política tributaria... 37

2.4 BASES PARA LA EFICIENCIA: "NECESITAMOS MEJORAR EL FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS"... 38 2.4.1 Apertura externa... 38 2.4.2 Marco competitivo... 39 2.4.3 Flexibilidad en los mercados laborales... 39 2.4.4 Reforma del sistema financiero... 39 2.5 PLATAFORMA DE RECURSOS: LA COMPETITIVIDAD DEBE APOYARSE EN BASES SÓLIDAS... 41 2.5.1 Recursos institucionales... 41 2.5.2 El desempeño ambiental... 42 2.5.3 Infraestructura física y tecnológica... 43 2.5.4 Recursos humanos... 44 3. RECURSOS HUMANOS, RECURSOS NATURALES Y COMPETITIVIDAD EN PAÍSES EN DESARROLLO... 46 3.1 POLÍTICAS SOCIALES Y AMBIENTALES EN CONTEXTOS DE MEJORA DE LA COMPETITIVIDAD NACIONAL... 46 3.2 POLÍTICAS SOCIALES PARA LA COMPETITIVIDAD Y EL BIENESTAR... 49 3.2.1 El círculo vicioso de la baja productividad y la pobreza... 49 3.2.2 Hacia una política social para la competitividad y el bienestar... 51 3.3 AMBIENTE Y TEORÍA DE LA COMPETITIVIDAD... 59 3.3.1 Los vínculos entre ambiente y competitividad... 59 3.3.1.1 El nivel global... 59 3.3.1.2 El nivel nacional... 59 3.3.1.3 El nivel de las industrias... 60 3.3.1.4 El nivel de la empresa... 61 3.3.2 Los países en desarrollo y las tendencias ambientales en el comercio internacional... 61 3.3.2.1 Los países competitivos tienen requisitos ambientales estrictos... 62 3.3.2.2 Las normas ambientales serias estimulan la inversión extranjera de alta calidad... 62 3.3.2.3 Mejorar el desempeño ambiental aumentará la competitividad de las empresas centroamericanas... 63 3.3.3 El ambiente, la competitividad y las condiciones de los factores... 63 3.3.3.1 Ambiente y condiciones de los factores... 64 3.3.3.2 Ambiente y condiciones de la demanda... 64 3.3.3.3 El ambiente y el papel de las industrias afines y de apoyo... 65 3.3.3.4 El ambiente y las condiciones de estrategia, estructura y rivalidad en las industrias... 65 3.3.4 El papel del ambiente en el desarrollo de la competitividad nacional... 66 4. UNA ESTRATEGIA PARA ALCANZAR EL DESARROLLO SOSTENIBLE Y COMPETITIVO... 69 4.1 ALGUNAS ENSEÑANZAS DE LA EXPERIENCIA MUNDIAL EN LA PROMOCIÓN DEL DESARROLLO... 69 4.2 DE LA TEORÍA DE LA COMPETITIVIDAD AL DESARROLLO SOSTENIBLE Y COMPETITIVO... 70 4.3 LA ESTRATEGIA PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE Y COMPETITIVO... 72 4.3.1 Rasgos básicos de la estrategia... 72 4.3.2 Los componentes de la estrategia de desarrollo sostenible y competitivo... 73 4.3.2.1 Microeconomía: Clima Empresarial para el crecimiento económico... 73 4.3.2.2 Ambiente: Una base natural para el progreso sostenible... 74 4.3.2.3 Política social: Las personas como medio y objetivo del progreso económico... 74 4.3.2.4 Desarrollo Institucional... 75 4.3.2.5 Macroeconomía: Las bases de la competitividad sostenible... 75 4.3.3 El rol del gobierno y el sector privado en la materialización de la estrategia... 75 4.4 LA ÉTICA DEL DESARROLLO SOSTENIBLE... 76

INTRODUCCIÓN Este documento tiene el propósito de servir como base conceptual y como apoyo didáctico para los trabajos que se están realizando en el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS) del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE), en el marco de los proyectos regionales que buscan promover el desarrollo económico sostenible en Centroamérica y la Región Andina. El principal soporte conceptual de estos proyectos proviene de los avances del profesor Michael Porter, de la Universidad de Harvard, que se centran en la interpretación de los fenómenos de la competitividad y la productividad, y de su influencia en el desarrollo económico. La primera sección de este documento está dedicada a la exposición sintética de los componentes más importantes de esta plataforma conceptual. En la segunda sección, se presentan los principales rasgos y componentes de las estrategias para el progreso económico sostenible que se han venido desarrollando en el CLACDS, en conjunto con el Harvard Institute of International Development (HIID) de la Universidad de Harvard. Esta estrategia, con importantes especificidades nacionales y regionales, busca dar orientaciones para la definición y la ejecución de un conjunto de acciones en cada región y en cada país que apunten a elevar en ellos la productividad y la competitividad de forma sostenida, y a hacerlo de tal forma que se pueda acelerar el avance hacia un progreso económico más sostenible. La estrategia se nutre de los enfoques teóricos expuestos en la sección anterior, y de diversas enseñanzas provenientes de la experiencia mundial en la promoción del desarrollo. 1

1. HACIA EL DESARROLLO POR LA COMPETITIVIDAD 1.1 Sobre la competitividad de las naciones en la teoría económica Por qué algunas naciones son más exitosas que otras en el mercado internacional? ; qué hace que aún las naciones más poderosas tiendan a especializarse en ciertas industrias, para generar su prosperidad económica? ; por qué en el mundo las industrias más prósperas de cada tipo se concentran en ciertos lugares?... Estas y otras preguntas corresponden a un tema que ha estado en la raíz del pensamiento económico desde los clásicos Adam Smith y David Ricardo: el tema de la competitividad. Para Smith, la ventaja comparativa absoluta entre naciones productoras reside en los productores de aquel país que tuvieran el menor costo. Para Ricardo, las fuerzas del mercado asignan los recursos de una nación a aquellos sectores en donde es relativamente más productiva. En el siglo veinte, esas tesis continuaron vigentes en el estudio de los problemas de la competitividad. Con esas perspectivas, se siguió considerando que una nación exporta aquellos productos que produce a un costo menor que el resto del mundo, y que estos dependen de las ventajas comparativas en los costos de los factores de producción -recursos naturales, capital y trabajo- y también de las economías de escala. Pero simultáneamente, en las últimas décadas han surgido nuevas líneas de investigación sobre la competitividad, cuyos resultados muestran con creciente claridad que los países más desarrollados no se especializaron necesariamente en el sentido que señalaba la teoría tradicional. Muestra de ello es que a lo largo del tiempo mantuvieron básicamente las mismas industrias con bastante independencia de las variaciones en los costos relativos de los factores involucrados en ellas- y que el comercio se dio como el intercambio de esos mismos productos industriales, los cuales con el tiempo evolucionaron y se fueron diferenciando. Es por ello que los intentos por explicar qué tan exitosas son las industrias y el comercio de un país, con base en su dotación de factores de la producción o en las economías de escala, no permite comprender fácil o concluyentemente la competitividad de las naciones. En un artículo de 1998 1, el economista Joseph Stiglitz precisa su crítica a lo que él llama los modelos estándar sobre comercio internacional. El autor recuerda que en la mayoría de los libros de texto sobre comercio internacional, se plantea que la apertura comercial de un país le acarrea beneficios principalmente por los efectos que provoca en los precios de los productos importados: mayores ganancias para los consumidores cuando compran bienes importados más baratos que los que se producen en el país; y reorientación de recursos hacia usos más productivos, al trasladarlos de las actividades productivas menos competitivas en el comercio internacional hacia las que tienen una ventaja comparativa. Estas ganancias del comercio internacional que predicen los modelos tradicionales, señala Stiglitz, son bastante más pequeñas en relación con las que evidencian la experiencia concreta de los países y la investigación empírica. En parte, dice el autor, esto se debe a que el modelo tradicional sólo preve economías derivadas de cambios 1 STIGLITZ, Joseph. Towards a New Paradigm for Development : Strategies, Policies, and Processes. Presentado como la Conferencia Prebisch de 1998 en la UNCTAD. Ginebra, octubre de 1998. Pág. 24 2

en la ubicación de los recursos de un país, de unas actividades productivas hacia otras, sin que haya una elevación de las capacidades productivas y competitivas de los países. Pero en realidad, las principales ganancias del comercio internacional parecen venir de las mejoras cualitativas en las posiciones competitivas dentro de los países, en actividades productivas dadas. La evidencia sugiere fuertemente que el comercio internacional hace posible que ciertos sectores productivos de un país produzcan los bienes que ya producían anteriormente, a un costo menor, en la medida en que conduce a una mejora en la tecnología de producción, entendiéndose la tecnología como todo aquello que afecta la forma en que los insumos se conviertan en productos. Aquí, como se sabe, hay una diferencia primordial entre los países desarrollados y los países en desarrollo. Por eso, al reducir estas brechas, el mercado internacional puede provocar impactos positivos profundos y determinantes en los procesos de desarrollo económico de estos últimos países. Al alejarse de los modelos tradicionales y ensayar nuevas vías de investigación, los estudios recientes sobre comercio internacional y competitividad han encontrado un considerable poder explicativo en variables tales como iniciativa empresarial, inversión en capital humano, investigación científica y desarrollo experimental, diseño de productos, economías de escala, aprender haciendo y otras que lograron arrojar nueva luz sobre el comportamiento del comercio internacional. Se avanzó entonces hacia enfoques que resaltan el empresarialismo y la innovación como aspectos centrales para la ventaja nacional. Se pasó a una comprensión de la competencia como algo dinámico que depende en una alta medida de la innovación y la búsqueda de diferencias estratégicas. Y fue quedando más evidente que los factores tradicionales de producción por sí mismos, se han vuelto menos valiosos como determinantes de la competitividad, conforme la apertura de más países a la economía mundial expande la oferta de insumos, conforme los mercados nacionales e internacionales de factores se vuelven más eficientes, y conforme disminuye la intensidad de la competencia por los factores. Los aportes del profesor Michael Porter, de la Universidad de Harvard, han constituido un salto sustancial en el desarrollo de estos nuevos enfoques sobre la competitividad. En la visión dinámica y comprensiva de la competencia que surge de la contribución de Porter, la ubicación geográfica ha sido revalorizada como un elemento clave para generar ventajas competitivas. Ahora se entiende mejor que los vínculos con compradores, proveedores y distintas organizaciones, que establecen las empresas en los ámbitos geográficos en los cuales operan, no sólo son vitales para mejorar la eficiencia, sino también para elevar la tasa de innovación. Con esa perspectiva, Porter le ha dado especial importancia al hecho de que las empresas altamente competitivas en el nivel mundial tiendan a agruparse en espacios relativamente pequeños, en los cuales esos vínculos son especialmente estrechos y profundos. Los aportes de Porter también han avanzado en la comprensión de cómo las dimensiones microeconómica y macroeconómica se complementan para generar condiciones de competitividad. También han permitido entender cómo se interrelaciona un conjunto de fenómenos económicos e institucionales que actúan tanto en la economía de los países como en las empresas, para estimular o desestimular la competitividad. Se ha podido mostrar que la competitividad de la empresa refleja obviamente las exitosas prácticas gerenciales de sus ejecutivos, pero también la fortaleza y eficiencia de aspectos como la estructura productiva de la economía nacional, las tendencias de largo plazo en 3

la tasa y la estructura de las inversiones en capital, la infraestructura científica y tecnológica y otras externalidades de las que puede beneficiarse la empresa. Con este nuevo instrumental teórico, se ha podido comprender por ejemplo, por qué ciertas empresas y ciertos sectores productivos innovan más que sus competidores, o por qué tienen su base de operación en un país y no en otro. Una característica de las contribuciones de Porter es que se construyen a partir de estudios empíricos, son de naturaleza inductiva y muy orientados a las políticas públicas y a las acciones empresariales. Este es precisamente el enfoque que se ha adoptado en el proyecto de la Agenda Centroamericana para el Siglo XXI. 1.2 Productividad: clave de la competitividad 1.2.1 La productividad determina el desarrollo económico Una tesis central de este enfoque es que la competitividad se gesta en las empresas y no en los países. Porter afirma que no tiene sentido hablar de la competitividad a nivel nacional, pues esta se produce en aquellas industrias de una nación que, al participar en el comercio internacional, logran obtener ciertas ventajas competitivas sobre sus rivales extranjeros, y de esa forma logran crear y mejorar productos y procesos. Al generar ventajas competitivas, las empresas de un país inciden en el aumento de la productividad nacional, la cual en realidad constituye la única medida adecuada de competitividad nacional. En este sentido, Porter opina que: El principal objetivo económico de una nación consiste en crear para sus ciudadanos un nivel de vida elevado y en ascenso. La capacidad para lograrlo no depende de la competitividad, concepto amorfo, sino de la productividad con que se aprovechan los recursos de una nación: el capital y el trabajo 2 La productividad, pues, determina la competitividad. Ello queda expresado en la definición de competitividad que Porter ofrece: Es la capacidad para sostener e incrementar la participación en los mercados internacionales, con una elevación paralela del nivel de vida de la población. El único camino sólido para lograr esto se basa en el aumento de la productividad... 3 En ambas citas, es claro el énfasis en la calidad de vida de las personas como el objetivo central del progreso económico de una nación. Hay aquí un fuerte componente de carácter ético que, como se podrá notar más adelante en este documento, llega a tener un peso determinante cuando se llega a usar esta teoría de la competitividad para trazar estrategias nacionales de desarrollo económico. Es claro también el énfasis que se pone en la relación entre progreso económico y productividad. En la siguiente cita del mismo autor, esa relación es expresada con más detalle: 2 PORTER, Michael (1990). The Competitive Advantage of Nations. The Free Press, p. 6. 3 Ibídem. 4

La productividad es, a la larga, el determinante primordial del nivel de vida de un país y del ingreso nacional por habitante. La productividad de los recursos humanos determina los salarios, y la productividad proveniente del capital determina los beneficios que obtiene para sus propietarios. 4 Cuando se hace esa afirmación, no se desconoce que una nación se puede hacer más rica si aumenta la cantidad de trabajo y de capital productivamente empleado, sin que necesariamente estén ocurriendo mejoras en su productividad general. Sin embargo, como lo muestra con creces la experiencia mundial, emplear simplemente más trabajadores o más capital, en un entorno económico de baja productividad, no conduce a elevar la prosperidad en el largo plazo. 1.2.2 Sobre la definición de productividad 5 En los párrafos siguientes, se ahonda en las formas mediante las cuales la productividad incide en el desarrollo económico. Para empezar, conviene precisar el concepto de productividad. Este incorpora tanto el valor (precio) de los productos como la eficiencia con la que son producidos. Se puede hablar entonces de productividad-valor y productividad-volumen. La productividad-valor, es decir, el valor de los bienes y servicios que son producidos por unidad de recursos humanos, naturales y de capital. Es así como se pueden establecer la productividad de los recursos humanos, la productividad del capital, y la productividad de los recursos naturales. Ellas son las que definen los salarios que la nación puede sostener, el retorno al capital invertido, y el excedente sobre el costo que fue generado por los recursos físicos y naturales. La productividad-volumen es la productividad medida en términos físicos, y se define como la cantidad de unidades producidas por unidad de recursos humanos, físicos o de capital. Un aumento en ella, implica a la vez un aumento en la productividad-valor. De estas definiciones, no se podría concluir que la productividad depende únicamente de los salarios y las ganancias. Otros elementos contribuyen también a ella, tales como la distribución del ingreso, la calidad ambiental, los niveles de gobernabilidad política, y las libertades y derechos de las personas. Por otra parte, se puede definir el desarrollo económico, como el logro de una mejora sostenida y de largo plazo en el estándar de vida de una nación. El estándar de vida es un indicador fundamental del bienestar social de una población y depende del ingreso, el costo de vida, y la calidad de vida. En todos estos tres aspectos, la productividad de la economía es determinante. Como se afirmó anteriormente, la productividad define los niveles de salario y las ganancias sobre el capital invertido, dos condiciones esenciales para mejorar en todos esos aspectos. Entre otros efectos de una alta productividad, se halla el de generar una alta eficiencia ecológica, para que exista una mejor conservación y utilización de los recursos naturales en el largo plazo; aquí, de nuevo, se la encuentra jugando un papel vital en elevar y mantener la calidad de vida y el progreso económico. Y es también evidente que las 4 Ibídem. 5 Véase Porter, Michael. Op. Cit., p. 6. 5

sociedades más productivas y con mejores estándares de vida son menos propensas a incubar en su interior conflictos sociales y políticos que conduzcan al surgimiento de regímenes autoritarios, de violencia política, o de violaciones de los derechos humanos. Pero no sólo es necesario un aumento de los niveles generales de productividad, para lograr el desarrollo económico. Es indispensable además que el aumento en productividad abarque a todos los sectores productivos y que sea ascendente. Es por eso que el asunto central en el desarrollo económico de una nación es cómo crear las condiciones para un crecimiento rápido y sostenible de la productividad. 1.2.3 El Informe de Ingresos de la Nación: y las vías de mejora de la productividad Para identificar las formas mediante las cuales las naciones pueden mejorar su productividad y por tanto, su prosperidad, Porter ha construido el modelo del informe de ingresos de la nación (IIN), que se aplica en el nivel microeconómico, o en el nivel de una firma representativa. La riqueza nacional proviene en primer lugar de dos fuentes: los salarios por hora que una empresa paga y el retorno ganado por la inversión del capital. Los impuestos sobre ellos generan muchos de los ingresos para pagar los gastos del gobierno. GRÁFICO 1.1 INFORME DE INGRESOS DE UNA NACIÓN Ingreso por Unidad (-) Costo por Unidad (=) Costo de mano de obra por Unidad (Tasa Salarial por hora X Productividad de la mano de Obra) Costos de Insumos adquiridos Costos de Bienes de Capital Costos logísticos Costo Administrativo (=) Utilidad por Unidad (x) Productividad del Capital (=) Rendimiento sobre el Capital Mejorar la Prosperidad Nacional Aumentar los precios unitarios dictados por los productos Mejorar la productividad de la mano de obra Reducir costo y desperdicio de insumos de producción Elevar la productividad del Capital Reducir costos administrativos y logísticos innecesarios Aumentar valor de productos por unidad monetaria invertida y por hora de trabajo invertida 6

A la luz del IIN, es fácil percibir que las naciones pobres sólo pueden sustentar bajos salarios y bajos retornos al capital y que ello está asociado a los bajos niveles de productividad de sus empresas. Por eso, en términos operativos, el desarrollo económico puede ser visto como el proceso de mejorar las fuentes de riqueza que alimentan el IIN. Para lograrlo, se pueden identificar cuatro vías, tal como lo muestra el gráfico 1.1: 1.2.3.1 Mejorar la productividad de la fuerza de trabajo La cual soporta los altos salarios, las altas ganancias, o ambas. Una más alta productividad de los trabajadores requiere de mejoras en todo el ciclo educativo que va desde la educación básica hasta la capacitación laboral y la formación técnica y profesional. Requiere también de mejores servicios de salud básica. Entre sus condiciones, está la de contar con una mejor capacidad gerencial, y la de provocar mejoras tecnológicas frecuentes. No se desea dejar de lado que la productividad del trabajo en una nación también se puede elevar al reducir el valor de los salarios, o al disminuir el número de ciudadanos que participan en la producción sin que se hagan mejoras técnicas en los procesos productivos; estas vías no pueden generar aumentos sostenidos de productividad en el largo plazo, y en cambio, conducen al deterioro de la calidad de vida de los trabajadores y sus familias, y al empobrecimiento de las economías. 1.2.3.2 Reducir insumos innecesarios, y costos también innecesarios de logística, administrativos, y financieros Las empresas en los países en desarrollo a menudo enfrentan mayores costos en estas áreas que no contribuyen a aumentar el valor de sus productos, costos que a menudo permanecen ocultos. Los costos de insumos pueden volverse innecesariamente elevados porque los insumos apropiados no están disponibles o son costosos. Dentro de estos costos, se encuentran los de los insumos naturales, cuya disminución implica la adopción de tecnologías y métodos para aumentar la eficiencia ecológica (eco-eficiencia), y la incorporación de la variable ambiental en las estrategias de competitividad. Los costos de logística pueden ser más altos que los necesarios debido a sistemas de transporte pobres y poco confiables. Los costos administrativos pueden ser elevados debido a tiempos de labores administrativas innecesariamente largos y al desperdicio de dinero debido a regulaciones gubernamentales y logíticas. 1.2.3.3 Elevar los precios unitarios de sus productos Esto depende de mejorar la calidad, la confiabilidad, las funciones, los servicios o el mercadeo de sus productos, y de cambiar la mezcla de productos hacia variedades más avanzadas. Los precios más altos elevan la ganancia por hora del trabajo, la cual soporta los aumentos de salarios y utilidades. La capacidad para exportar a altos precios unitarios mejora los términos de intercambio, sustenta una divisa fuerte, y reduce así el costo de insumos importados. 7

1.2.3.4 Elevar la productividad del capital en los procesos productivos de las empresas Estas mejoras pueden aumentar la eficiencia de procesos preexistentes sin necesidad de sustituirlos por otros, como cuando se reducen tiempos muertos o se eliminan cuellos de botella, o pueden implicar saltos cualitativos hacia procesos superiores, como cuando se adoptan equipos y métodos más sofisticados. Las mejoras cualitativas en los procesos productivos que implican innovaciones tecnológicas sistemáticas, son las que pueden provocar los aumentos más grandes y sostenidos en la productividad del capital empleado en ellos. Para hacerlas posibles, es necesario hacer mejoras en otros factores y en otros ámbitos de la producción, como el desarrollo de destrezas para usar adecuadamente los nuevos equipos, la mejora en la infraestructura para contar con flujos de abastecimiento más estables, o el desarrollo de capacidades nacionales o sectoriales de desarrollo tecnológico e innovación. Como se desprende de la explicación de las cuatro vías mencionadas, las acciones concretas para elevar la productividad tienden a combinar varias de estas vías. Y aún cuando se emplee una sola de ellas en algún caso concreto, es frecuente que el efecto positivo que se genere no se restrinja al factor sobre el cual se provocó la mejora más directamente. En la realidad, cualquier aumento en la productividad de un factor, como por ejemplo, la del capital, no es sólo el resultado de las mejoras de eficiencia o de costos que se hagan en ese factor, sino que en ella influyen todas las mejoras que en determinado lapso se han hecho en los demás factores. Tómese en cuenta que cuando ocurre una mejora concreta en la productividad de un proceso productivo, lo usual es que esa mejora influya a la vez en la productividad de varios tipos de factores. Piénsese, por ejemplo, en el aumento en la productividad de una fábrica que se logra al introducir maquinaria más sofisticada que permite aumentar eficiencia y reducir costos. Si la operación de la nueva maquinaria implica el dominio de nuevas destrezas por medio del personal, entonces es preciso capacitarle para que las adquiera. Y a la vez, supóngase que la nueva maquinaria permite hacer un uso más eficiente de los insumos naturales que procesa. Entonces, se tiene aquí un caso en el cual hubo un cambio en un proceso productivo que derivó en aumentos simultáneos en la productividad del capital, de los recursos humanos y de los recursos naturales, sin que se pueda distinguir fácilmente qué proporción del aumento en la productividad general se debe a los cambios ocurridos en cada uno de los factores. Lo importante, en general, es que por virtud de los cambios realizados, se eleve la productividad de todos los factores, y mejore así el estándar de vida de la nación. Al analizar y al aplicar las cuatro vías del aumento de la productividad, queda evidente que no todas las economías ni todas las empresas pueden recurrir a cualquiera de ellas con igual facilidad. La experiencia histórica muestra que, en cada una de las distintas etapas de los procesos de desarrollo económico de los países, prevalecen distintas estrategias para generar progreso económico. En las economías de menor desarrollo, se depende en buena medida del aumento de las cantidades de factores para generar nueva riqueza, y los aumentos en productividad que prevalecen suelen consistir en mejoras parciales en procesos productivos existentes que no implican incrementos sustanciales en la intensidad del capital. En las economías emergentes, cobran mucha importancia los aumentos acelerados en los niveles de inversión que conducen a elevar rápidamente la productividad del capital. Y en las economías desarrolladas, la productividad de los factores está cada vez más deteminada por procesos de innovación sistemáticos y 8

extendidos que son capaces de provocar saltos frecuentes y acumulativos en los niveles de productividad general. De esta manera, el reto de los países en desarrollo es el de elevar aceleradamente la sofisticación y la calidad de sus factores de producción, para pasar de una economía basada en el uso extensivo y poco productivo de los factores, a una basada en la inversión, y luego, a otra basada en la innovación. Sobre las etapas y estrategias básicas que se pueden identificar y las características de cada una de ellas, se expone más adelante en la sección D. 1.3 Ubicación geográfica y ventajas competitivas: los clusters 1.3.1 El papel de la ubicación en la generación de ventajas competitivas El papel de la ubicación de las empresas en la generación de ventajas competitivas 6 ha estado modificándose radicalmente en la actual época de globalización acelerada de la economía mundial. Hasta hace poco, se consideraba que las ubicaciones de las empresas más exitosas en el mercado internacional eran aquellas en las cuales estas podían minimizar sus costos de manera ventajosa con respecto a sus competidores. Este tipo de ventajas se han venido diluyendo conforme han surgido en la economía mundial dos tendencias claras: la tendencia a la reducción de las restricciones en la provisión de insumos basados en factores productivos, y la tendencia a depender cada vez más de la diferenciación y la innovación para generar ventajas competitivas. Sobre la primera tendencia influyen el excepcional desarrollo de los transportes y las telecomunicaciones en las últimas décadas, los cuales han reducido los costos, tiempos y restricciones en el transporte de insumos. En ella también incide la ampliación de la oferta de insumos que ha resultado de la apertura de más países a la economía internacional, el aumento de la eficiencia en los mercados internacionales de factores, la creciente globalización del sistema financiero internacional que está muy ligada al auge de las transacciones electrónicas de dinero y valores, y en algunas industrias, a la sustitución de insumos naturales por insumos sintéticos. La segunda tendencia está muy ligada al impacto de la revolución científica y tecnológica mundial sobre los procesos de innovación en las empresas. Sobran los referentes para percibir que la humanidad se encuentra en medio de la revolución más intensa y acelerada en la ciencia y la tecnología. En ella, destacan determinadas corrientes tecnológicas que tienen la virtud de permear y transformar toda la estructura productiva mundial, como son la microelectrónica, la informática, la ciencia de los materiales, y las biotecnologías. Con estos avances, la innovación se ha convertido en una fase más del proceso productivo de las empresas más competitivas, y con ello, la generación sistemática y permanente de nuevos productos y procesos se ha constituido en el elemento clave de estas empresas para obtener altas y sostenidas tasas de aumento de su productividad. En una primera etapa de la época de globalización acelerada, muchas empresas de países industrializados trataron de aprovechar las nuevas ventajas que venían con la 6 Sobre el papel de la concentración geográfica en la formación y desarrollo de clusters, véase Porter, Michael. Op. Cit., p. 155-159. 9

apertura comercial y los cambios tecnológicos, con estrategias basadas en el abastecimiento a distancia. Como los recursos naturales, el capital y otros insumos podían ser conseguidos en los mercados internacionales con más rapidez, con menos restricciones y a menores precios que en otras épocas, entonces resultaba razonable que las grandes empresas de los países desarrollados instalaran plantas de ensamblaje o de maquila en países donde la mano de obra o los recursos naturales fueran más baratos. Sin embargo, la reducción de costos mediante el abastecimiento a distancia pronto dejó de ser una fuente primordial de ventaja competitiva en las economías desarrolladas. Otras condiciones empezaron a cobrar mayor importancia, como por ejemplo el acceso a mano de obra con ciertas destrezas, a facilidades de investigación y desarrollo, a redes de empresas proveedoras y complementarias, y a clientes locales sofisticados. Esas condiciones tienen la característica común de requerir que muchas operaciones de las empresas se concentren en un solo lugar y que empresas de una misma industria busquen agruparse en espacios geográficos determinados. Así, de forma paradójica, en la época de menores limitaciones en el transporte y en las comunicaciones, la concentración espacial de empresas de industrias específicas se convirtió en una condición de importancia primordial para el desarrollo de ventajas competitivas. Esta tendencia ha sido corroborada ampliamente por la investigación empírica sobre la competitividad. Las investigaciones conducidas por Porter sobre esta temática han demostrado que las empresas de clase mundial tienden a concentrarse en pequeñas áreas geográficas específicas, para cada tipo de industria. Estas áreas tienen características comunes que se relacionan con la calidad alta y especializada de los factores de producción, el intenso nivel de rivalidad entre las compañías locales, la existencia de consumidores muy exigentes, y el número y calidad de proveedores e industrias relacionadas. Estas concentraciones de compañías interrelacionadas han sido denominadas por Michael Porter con el término de clusters (en inglés, racimos) o aglomerados. 7 Su estudio es extraordinariamente útil para los gobiernos. Se ubica en un nivel de análisis menos agregado que la macroeconomía, pero más concentrado que la estrategia individual en el nivel de la empresa, y permite establecer prioridades de gasto público y de políticas, en una forma que maximiza el rendimiento económico. Esta estrecha correlación entre la ubicación geográfica de las empresas y su competitividad se viene profundizando con el avance de las tendencias mundiales de globalización acelerada. No obstante, la geografía económica en muchas partes del mundo todavía sigue en estado de transición. La relajación de las barreras al comercio y a la inversión está incompleta y es aún comparativamente reciente, en muchos países. La caída de los costos de transporte y comunicación ha sido rápida, en tanto que la inversión en planta y equipo suele durar muchas décadas. En consecuencia, todavía vemos muchas economías nacionales y subnacionales excesivamente amplias y muchos clusters en países y regiones que carecen de una verdadera ventaja competitiva. 1.3.2 Clusters: una definición 8 De manera más precisa, se puede decir que un cluster u aglomerado es un grupo geográficamente próximo de compañías interconectadas e instituciones asociadas, en un campo particular, vinculadas por características comunes y complementarias. Su alcance 7 Ver, por ejemplo, Porter, Michael. Op. Cit., p. 131. 8 Sobre el desarrollo del concepto de cluster, puede consultarse Porter, Michael. Op. Cit., p. 131-154. 10

geográfico va desde un estado, o incluso una sola ciudad, hasta cubrir países cercanos y vecinos. Los clusters adoptan formas variables, dependiendo de su profundidad y sofisticación; pero la mayoría incluyen compañías de productos finales o servicios, proveedores de insumos, componentes, maquinaria y servicios especializados, instituciones financieras y empresas en industrias conexas. También suelen incluir empresas que se encargan de las últimas fases de un proceso (e.g., canales de distribución, clientes), fabricantes de productos complementarios, proveedores de infraestructura especializada, así como instituciones (inclusive las instituciones del gobierno) que ofrecen capacitación, educación, información, investigación y apoyo técnico especializado, tales como universidades, centros de investigación, proveedores de educación vocacional y organismos normalizadores. Se puede considerar que las entidades del gobierno que influyen, significativamente, en un cluster forman parte del mismo. Finalmente, muchos clusters incluyen asociaciones gremiales y otras organizaciones que inciden en su desempeño. El fenómeno de los clusters competitivos se presenta en todo el mundo y todas las industrias: Dinamarca en insulina, Holanda en flores, Portugal en productos de corcho, Inglaterra en carros de carrera, el norte de Italia en calzado y prendas de vestir de alta moda, etc. En agricultura y agroindustria, también la competitividad se genera en lugares focalizados. El valle central de California es altamente competitivo para la producción de vegetales así como los valles de Napa y Sonoma para la producción de vinos de calidad, el valle central de Chile para la producción de frutas frescas, Nueva Zelanda para la producción de lácteos, Queensland en Australia para producción eficiente de azúcar, y la zona central de Florida para la producción de críticos. Pero, cómo se explica esto?, cuáles son los atributos de un país o región que promueven la capacidad de sus empresas de innovar y mejorar continuamente en una industria? Qué características especiales presentan las regiones altamente productivas y competitivas? 1.3.3 El diamante de la competitividad : Condiciones básicas para la formación de clusters 9 En enfoque conceptual que aquí se expone, se destacan cuatro aspectos básicos en el clima de negocios que determinan las ventajas competitivas de las empresas. Al operar de forma simultánea en el tiempo y en el espacio, estos aspectos crean las condiciones para la formación y el desarrollo de los clusters en determinados lugares. Son los siguientes:! Las condiciones de los factores;! La estructura de la industria a la cual pertenecen las empresas, incluyendo el esquema de las rivalidades que tienen entre sí;! Las condiciones de la demanda; y! La situación de las industrias relacionadas y de apoyo. 9 Acerca de este tema, puede consultarse Porter, Michael. Op. Cit., p. 71-129. 11

El gráfico 1.2 contiene el esquema del llamado diamante de la competitividad, en el cual se simbolizan esas cuatro fuentes de la ventaja competitiva derivadas de la ubicación y sus interrelaciones. La forma como se manifiestan esas fuentes de competitividad y como interactúan entre sí, permite explicar cómo hacen las empresas para generar, mantener, o perder sus ventajas competitivas. Al poner la atención en estos aspectos, se está reconociendo que las empresas no existen en una especie de vacío social, sino que operan en entornos geográficos, económicos, sociales y culturales específicos, y que el análisis de sus estrategias de competitividad actuales o potenciales, debe considerar ciertas características esenciales de esos entornos, para que tenga un verdadero poder explicativo. Es por ello que las categorías de análisis de las empresas individuales, como pueden ser las cuatro vías para el aumento de la productividad a las cuales se hizo mención en el punto 3 de esta sección, no bastan para entender cómo fue que una empresa determinada desarrolló su competitividad. Antes, es preciso analizar las condiciones de la competitividad que existen en el clima de negocios de la empresa, un clima de negocios que suele estar estructurado por complejas redes de relaciones entre empresas y organizaciones públicas y privadas. Los cuatro aspectos que se destacan permiten encontrar y comprender los determinantes esenciales de la competitividad, dentro de la multiplicidad de relaciones, actores y causas que actúan en el clima de negocios. GRÁFICO 1.2 LAS CUATRO FUENTES DE VENTAJA COMPETITIVA POR LA UBICACIÓN (O EL DIAMANTE DE LA COMPETITIVIDAD ) " Factores Patrimoniales " Factores Creados Estrategia, de Empresa, Estructura y Rivalidad " Un entorno conducente a la innovación e inversión privada " Rivalidad relativamente alta en el mercado Condicion De Los Factores Condiciones de la Demanda " Cantidad y costo de factores " Calidad y especialización de factores Industrias Relacionadas y de Apoyo " Clientes locales sofisticados y exigentes " Clientes que anticipan las necesidades de otros en el mundo Masa crítica de suplidores locales capaces y en cadena " Segmentos especializados Presencia declusters relacionados con competencia internacional de alta competitividad 12

Fuente: Porter, Michael. The Competitive Advantage of Nations. Free Press, 1990, página 72 y ss. 1.3.4 Las fuentes de la competitividad: algunos rasgos A continuación se explican los rasgos principales de las cuatro fuentes que, según el modelo conceptual de Porter, determinan la ventaja competitiva de las industrias en ubicaciones geográficas específicas. 1.3.4.1 Las condiciones de los factores Los insumos de factores van desde los activos tangibles, tales como la infraestructura física, hasta la información, el sistema legal y los institutos de investigación de las universidades, a los cuales recurren todas las empresas que compiten. Para aumentar la productividad, los insumos de factores deben mejorar su eficiencia, su calidad y, en última instancia, su especialización en áreas particulares del cluster. Los factores especializados generalmente son los que hacen posibles los procesos de innovación (e.g., un instituto especializado de investigación universitaria) no solo son necesarios para alcanzar altos niveles de productividad, sino que tienden a ser menos comercializables o menos fáciles de encontrar en otras partes. 1.3.4.2 Los esquemas de estrategia y rivalidad El contexto para la estrategia y rivalidad de las empresas tiene que ver con las reglas, los incentivos y las normas que rigen el tipo y la intensidad de la rivalidad local. Las economías con baja productividad se caracterizan por tener poca rivalidad local. En esas economías la mayor parte de la competencia, si es que siquiera está presente, proviene de las importaciones. Además, la rivalidad local, si es que ocurre, se sustenta en la imitación. El precio es la única variable competitiva y las empresas mantienen bajos los salarios para competir en los mercados locales y extranjeros. De esta forma, la competencia implica una inversión mínima para esas empresas. Para pasar a una economía adelantada es necesario que se desarrolle una vigorosa rivalidad local, la cual debe desplazarse de los salarios bajos al costo total bajo, lo cual exige mejorar la eficiencia de manufactura y la prestación del servicio. Con el tiempo, ese tipo de rivalidad también debe evolucionar, partiendo de las estrategias de reducción de costo hacia estrategias de diferenciación de productos. La competencia debe desplazarse de la imitación a la innovación y de la inversión baja a la inversión elevada, no sólo en activos físicos sino también en intangibles (e.g., destrezas, tecnología). Como se verá, evidentemente, los clusters juegan un papel integral en estas transiciones. El carácter de la rivalidad en una ubicación está fuertemente influenciado por muchos aspectos del ambiente empresarial (e.g., los factores disponibles, las condiciones de la demanda local). Sin embargo, el clima de inversión y las políticas sobre la competencia fijan el contexto. Cosas tales como la estabilidad macroeconómica y política, el sistema tributario, las políticas del mercado laboral que afectan los incentivos para que se desarrolle la fuerza de trabajo y las reglas de propiedad intelectual y su aplicación contribuyen a que las compañías estén dispuestas a invertir, para mejorar su equipo de capital, sus destrezas y su tecnología. La política antimonopolio, las reglas del gobierno 13

sobre propiedad y concesión de licencias, y la política sobre el comercio y la inversión externa juegan un papel vital para establecer la intensidad de la rivalidad local. 1.3.4.3 Condiciones de la demanda Las condiciones de la demanda en la sede de las empresas tienen mucho que ver con el hecho de que las empresas puedan y quieran pasarse de productos y servicios imitadores y de baja calidad, a una competencia basada en la diferenciación. Las economías de poca productividad se enfocan fuertemente en los mercados extranjeros. Para progresar, se deben desarrollar mercados locales más exigentes. La presencia o surgimiento de clientes nacionales sofisticados y exigentes presiona a las empresas para que mejoren y permite discernir sobre las necesidades existentes y futuras, lo cual es difícil de hacer en los mercados externos. La demanda local también puede revelar segmentos del mercado donde las empresas se pueden diferenciar. En una economía mundial, la calidad de la demanda local importa mucho más que su tamaño. 1.3.4.4 Industrias afines y de apoyo La ubicación dentro de un cluster puede brindar un acceso superior o de menor costo a insumos especializados, tales como componentes, maquinaria, servicios a empresas y personal, en comparación con la integración vertical, las alianzas formales con entidades externas o la importación de insumos de lugares distantes. El cluster puede ser un medio inherentemente más eficaz de reunir insumos, siempre que se disponga de proveedores locales competitivos. Si no se cuenta con ellos, puede que sea necesario abastecerse fuera del cluster, aunque éste no sea el resultado ideal. El acceso a insumos suministrados por integrantes del cluster puede implicar menores costos de transacciones que si se obtienen de fuentes distantes. Abastecerse dentro del cluster minimiza los costos de inventarios y elimina el costo y las demoras de la importación. Frena el comportamiento oportunista de los proveedores que cobran precios excesivos o no cumplen con los compromisos, debido al efecto adverso que tiene un mal desempeño en la reputación que se tenga entre los demás participantes del cluster. Abastecerse dentro del cluster facilita la comunicación, reduce el costo de adaptar a la medida y facilita la prestación conjunta de servicios auxiliares o de apoyo, tales como instalación, depuración, capacitación de usuarios, detección y corrección de fallas y reparaciones oportunas. Estos beneficios son especialmente valiosos para aquellos insumos avanzados y especializados que implican tecnología incorporada, información o servicios 10. El acceso a los insumos dentro de un cluster también es, a menudo, más eficiente o eficaz que la integración vertical. Las proveedores especializados externos suelen ser más eficaces, en cuanto al costo, y más sensibles que las unidades propias de la compañía, no sólo en la producción de componentes sino también en áreas tales como capacitación. En la economía moderna, la mayor profundidad y especialización de los proveedores que están dentro de los clusters surge, sobre todo, porque reconocen las oportunidades de mercado y reducen sus riesgos, más fácilmente, debido a la presencia de muchos clientes 10 Obsérvese que local se refiere a una empresa que tiene una inversión sustancial dentro del cluster, incluyendo recursos técnicos, aunque la compañía matriz tenga su sede en otra parte. 14

locales. Es más, los clusters desarrollados no sólo consisten en una industria, sino en estas más las industrias afines. Estas industrias, frecuentemente, recurren a insumos comunes o muy parecidos que expanden las oportunidades para los proveedores. Después de haber explicado las cuatro fuentes de competitividad que forman el diamante, hay que preguntarse dónde se encuentran los clusters, dentro de este esquema? Lo expresado permite comprender que los clusters son una manifestación de estas cuatro aristas del diamante, o para decirlo de otra forma, la interacción de esas cuatro fuentes de competitividad es lo que crea un conjunto de condiciones especiales que conducen a que en determinados espacios se formen esos entramados de empresas y organizaciones a los que se les ha llamado clusters. A la vez, la dinámica de los clusters influye en la estructura de la competencia, en la oferta de factores, en las características de la demanda y en las industrias afines y de apoyo; en este sentido, se les debe considerar como una quinta faceta del diamante de la competitividad. En concreto, los clusters afectan la competencia en tres sentidos básicos:! aumentan la productividad de las empresas y de las industrias a las cuales pertenecen;! mejoran la capacidad de innovación de empresas e industrias, y en ese tanto, aumentan su productividad; y! estimulan la formación de nuevas empresas que amplíen y profundicen las ventajas aportadas por el cluster. 1.4 Las etapas de la ventaja competitiva de las naciones 11 Para facilitar el análisis del grado de desarrollo de la competitividad internacional de una nación determinada, Porter desarrolló una tipología de etapas de ese tipo de desarrollo, que se basa en las características y la naturaleza de los clusters y sectores de esas economías que son exitosos internacionalmente. En la medida en que esas actividades económicas son las que determinan el progreso económico de una nación, la tipología también ayuda a analizar el estado de la competencia en muchas industrias meramente domésticas. Se trata de un modelo de tipos ideales y por ello, constituye una interpretación simplificada de la realidad. Por eso, ninguna nación corresponde exactamente con ninguna etapa. Se tiene presente además que no es inevitable que las naciones pasan por todas las etapas. Esta tipología resulta muy útil para comprender aquellos atributos de la industria de una nación que son más importantes para levantar la prosperidad económica. El fundamento conceptual que se usa para definir los tipos o patrones de competitividad que pueden predominar en una economía es el modelo del diamante de las ventajas competitivas de Porter. Desde el punto de vista de las estrategias de desarrollo de los países, el modelo de las etapas de la competitividad nacional ayuda a resaltar la necesidad de provocar ciertas 11 Esta sección está basada en Porter, Michael. Op. Cit., pp 545-565. 15