5. EVOLUCIÓN DEL JUEGO EN EL DESARROLLO DEL NIÑO. Los niños no juegan a lo largo de su vida de la misma forma. A pesar de que el juego de los niños evoluciona de acuerdo con su edad, no desaparece la forma de juego anterior, sino que se transforma y se hace más compleja. Los datos que aquí se dan no son algo estático y rígido, varían de unos niños a otros, pero de un modo global podemos decir: 5.1. Recién nacido. Desde el nacimiento hasta el primer mes, se aprecian la práctica y repetición de reflejos. El recién nacido aprende con rapidez a llamar la atención y a responder a los cuidados que le brindan los adultos. Poco después de nacer ya inician las interacciones con sus primeros compañeros de juego: la madre y el padre. 5.2. De uno a cuatro meses. Aunque son evidentes las respuestas a los estímulos placenteros, todavía no ha comenzado lo que suele considerarse como un juego auténtico. A partir de entonces el juego se convierte cada vez más en un proceso de entrada sensorial selectiva (recepción) que se procesa en el cerebro (interpretación) y se traduce en alguna respuesta motriz adecuada (expresión). Hacia las diez o doce semanas, junta las manos sobre el pecho y, mirándolas, inicia un juego activo, entrelazando los dedos. Abre y cierra las manos. GRUPO TADEL 18
Más tarde, a las catorce semanas, sostiene un juguete y lo mira con atención. Empiezan a repetir reflejos y acciones aleatoriamente por puro gusto (Ej.: Pasa la lengua por los labios y nota una sensación agradable bien! Y lo hace de nuevo). 5.3. De los cuatro a los ocho meses. Entre las dieciocho y veinte semanas, el bebé es capaz de alcanzar un sonajero que se le acerca, sostener la mirada hacia él y sacudirlo. También es capaz de tirarlo, abriendo las manos, pero no es capaz de dejarlo deliberadamente en su sitio. Hacia los seis meses puede alcanzar y sostener cualquier juguete que se encuentre en la radio de acción de sus brazos abiertos. Ha descubierto que tiene pies y los utiliza. Se lleva a la boca todos los objetos que coge. No es capaz de relajar las manos a voluntad. Entre los seis y siete meses demuestra capacidad para distinguir entre personas conocidas y desconocidas. La alegría que demuestra cuando juega con la persona que lo cuida, es a menudo, imitativa y va acompañada de carcajadas y sonrisas. Hacia los siete meses, empieza a apreciar la dualidad funcional de las manos... Anda, tengo dos!, y una o dos semanas después... Y también dos pies! Puede sostener dos objetos simultáneamente. Cuando se le cae un juguete, éste deja de existir para él. 19 GRUPO TADEL
5.4. De los ocho a los doce meses. Se sienta en el suelo y se mantiene en equilibrio. Se mueve en todas direcciones buscando los juguetes que estén al alcance de sus brazos. Se arrastra hacia los objetos que le resultan llamativos. Disfruta con los ruidos y las sensaciones táctiles que produce simultáneamente al golpear o hacer resbalar objetos sólidos sobre superficies duras. GRUPO TADEL 20
Hacia los nueve meses, suele empezar a hacer más complejos sus juegos con los juguetes (golpear una cacerola, dos cucharas,...). Entre los nueve y diez meses comienza a adquirir la permanencia de los objetos. Le encanta jugar a «desaparecer y reaparecer». Entre los nueve y doce meses, empieza a comprender la importancia de las comunicaciones orales de sus padres o cuidadores. Primero, demuestra tener conciencia de las cadencias de la entonación vocal y, más tarde, de unas pocas palabras. Para comunicarse emplea gestos tales como el señalar objetos, personas, etc. Son importantísimas las frecuentes comunicaciones cargadas de cariño que le ofrece al adulto para que el niño esté estimulado a moverse de forma independiente. 5.5. De los doce a los dieciocho meses. El niño se mueve cada vez más y actúa por su cuenta en muchos casos. Tiene que ver más de cerca y participar de manera más activa en lo que sucede. Le domina la urgencia por explorar su medio. Mira dentro de cajas y armarios, manipula bloques que agarra con precisión, sigue utilizando herramientas de percusión para experimentar el sonido, rompe papeles para disfrutar de la sensación del sonido y la visión que acompaña esta actividad. Empuja y tira de juguetes con ruedas grandes y conduce los pequeños. Sigue tirando los juguetes. Disfruta mucho utilizando objetos de uso normal (carritos de compra, cubos, teléfonos, ollas,...). 21 GRUPO TADEL
Los piagetianos se refieren al niño de un año como el que experimenta para ver qué pasa. Está empezando a desarrollarse la adquisición del lenguaje. La mayoría dicen entre tres y cinco palabras. Muchos dicen holofrases, es decir, una palabra que significa una frase entera (Ej: Jugar! Por Ven aquí y juega conmigo!). Los niños a esta edad entienden mucho más de lo que pueden comunicar. A esta edad no entienden las relaciones familiares, el aprendizaje social está centrado por completo en el yo. Está convencido de que todas las cosas le pertenecen. 5.6. De los dieciocho a los veinticuatro meses. Sus exploraciones no cesan y su sentido del peligro como su comprensión y uso del lenguaje todavía son muy reducidos, requiere vigilancia constante, aunque su deseo de actuar con independencia no tiene límites. Sus habilidades manipulativas recién descubiertas le permiten inspeccionar el contenido de todo lo que se le pone a su alcance. Si se le dan dos o tres juguetes adecuados e irrompibles, como bloques de construcciones, coches, camiones, figuras,... permanecerá jugando sentado en el suelo largos periodos de tiempo GRUPO TADEL 22
Las muñecas, los ositos y una selección de juguetes educativos sencillos le mantienen ocupado en el juego en solitario, siempre que haya un adulto cerca. Construye torres de bloques cuya altura varía desde los tres bloques a los 18 meses hasta los seis o más a los 2 años. Sus dibujos se encuentran aún en la fase de los grandes brochazos que exigen una buena coordinación óculo-manual, pero carecen de representación pictórica. Mediante sus imitaciones de las actividades adultas, el niño demuestra que ya posee un conjunto útil de recuerdos sensoriales y de movimiento aunque todavía están centrados en sí mismos como si fuese el centro del universo. En el primitivo objeto de roles y situaciones imitativas, utiliza los materiales que encuentra a mano (Ej.: para conducir necesita sólo un asiento y algo que le sirva de volante). Hacia los 21 meses, empieza a unir dos o más palabras para formar pequeñas oraciones, referidas por lo general, a cuestiones cotidianas o a necesidades o a situaciones de movimiento. A esta edad empiezan a demostrar que se dan cuenta de que los juguetes en miniatura representan cosas y personas del mundo real. Se interesará cada vez más por los libros ilustrados, para reconocer y nombrar a personas, animales, objetos y acciones corrientes. Más adelante empezará a hacer preguntas y comentarios sobre las historias que le contamos. Las consecuencias sociales de esta edad son que el niño es la ley en sí mismo, resistiéndose notablemente ante cualquier infracción de lo que cree que son sus derechos, que defiende con vigor y determinación. Todavía tiene que desarrollar el sentido de consideración hacia los demás. Se trata de una fase normal de la socialización. 5.7. Los dos años. Empieza a demostrarse cada vez más diestro en todas las formas de actividad motriz. Levanta y transporta cosas, trepa, salta y corre. Puede montar en su triciclo hacia delante utilizando los pedales. Chuta, lanza y coge la pelota. Puede bajar escaleras, aunque necesita concentrarse mucho. Sus manipulaciones y destrezas constructivas mejoran rápidamente. Construye una torre con diez bloques. Sostiene el lápiz por su parte media o próxima a la punta garabateando. Suele apreciar mucho los juegos educativos, como los rompecabezas, bloques, aros que se ensartan... Los conjuntos en miniatura que cuentan con casa, escuela, granja..., con sus figuras de personas y animales siguen siendo sus favoritos. 23 GRUPO TADEL
Los niños de dos años utilizan instintivamente una modalidad de comunicación total compuesta por palabras, gestos y mimo, a veces por separado, pero más a menudo de manera simultánea. Hacen innumerables preguntas sencillas, en especial a medida que se acercan a los tres años. Amplían sus primitivos juegos e inventan pequeñas imitaciones de situaciones domésticas: fregar, cocinar, servir comidas, hacer las camas,... Durante estas minirrepresentaciones, a menudo hablan en voz alta para sí mismos, describiendo y explicando lo que hacen. El espacio personal sigue estando relacionado sobre todo con él mismo y con las personas que lo cuidan. Está preparado para admitir a uno o dos niños conocidos en su mundo de juego. Aunque juegan muy cerca unos de otros, el juego es más bien solitario, de manera que cada uno necesita su propio conjunto de cosas para jugar. Las relaciones con sus iguales son inestables y es fácil que surjan disputas. A veces, parece que los niños tratan de descubrir causas y efectos (rollos de papel higiénico desenrollados,...) Esta acción causa este efecto.5.8. 5.8. Los tres y cuatro años. El juego es un medio adecuado para el aprendizaje durante estos años. Tanto la experiencia práctica como la investigación muestran que los niños desarrollan al máximo sus posibilidades cuando se les permite jugar. Es necesario que quienes están implicados en la educación de los niños conozcan esta realidad. A los tres años todavía necesitan jugar y, por tanto, aprender en pequeños grupos, íntimamente relacionados con algún adulto conocido. Durante el año siguiente, hacen rápidos progresos en cuanto a su socialización, ampliando su círculo de compañeros de juego y reclamando una atención menos constante del adulto, sabiendo que estará a su disposición. Hacia los cuatro o cuatros años y medio es normal que participen en todo tipo de actividades de juego dirigidas por ellos mismos en grupos de entre tres y seis participantes. Los juegos más populares son las construcciones improvisadas en el exterior, los juegos de interior de mesa y en el suelo, los disfraces,... Estas actividades suelen elaborarse y desarrollarse día a día, poniendo de manifiesto el reconocimiento cada vez mayor de la necesidad de discutir, planificar, poner en común, respetar el turno y respetar las reglas acordadas. A partir de los tres años, los movimientos del niño comienzan a mostrar la precisión y la gracia que caracterizan el control maduro. Corre libremente, trepa por los aparatos de la escuela infantil, busca por donde deslizarse, se arrastra, sube y baja escaleras, es capaz de saltar desde alturas cada vez mayores. Monta en su triciclo, utilizando sin problemas los pedales. GRUPO TADEL 24
Su estimación del espacio en relación con su tamaño y formas corporales es correcta. Las destrezas manuales progresan con rapidez, disfrutan dibujando y recortando formas. El juego con los juguetes en miniatura se hace cada vez más complejo. De esta edad en adelante, resulta muy divertido jugar con arcilla, plastilinas y demás materiales por el estilo, incluyendo el empleo de masa auténtica en actividades reales de cocina. El dibujo espontáneo se hace cada vez más elaborado y diferente, en cuanto al color, la forma y el contenido con tres años no da nombre a su dibujo hasta que ha terminado. El interés por hacer música, con instrumentos de percusión por regla general, suele empezar a mostrarse hacia los tres años. Entre los tres y cuatro años, la habilidad del niño para utilizar el lenguaje hablado mejora rápidamente tanto en vocabulario como en sintaxis. El niño y sus compañeros se comunican de manera informal mediante una mezcla de palabras, expresiones faciales y gestos que entienden perfectamente. Hacia los cuatro años, los intercambios verbales de todo tipo se hacen cada vez más evidentes en todos los aspectos del juego. Les encanta que les lean cuentos, sobre todo cuando pueden mirar las ilustraciones al mismo tiempo. A menudo quieren que se les lea el mismo libro una y otra vez. A veces utilizan los personajes o el argumento de su libro preferido en su juego espontáneo. A esta edad se utiliza con profusión el juego constructivo. Aunque el proceso sea más importante que el producto, los resultados finales del juego constructivo ponen de manifiesto a menudo una creatividad sorprendente. 5.9. Los cinco años. Ya ha interiorizado gran parte de las convenciones sociales que se observan en los grupos con los que se asocia. Puede adoptar modales muy aceptados para dejarlos de lado y ser uno más del grupo cuando la ocasión lo requiere. Ha hecho suyas determinadas normas de conducta, como la de no hacer daño a los demás o no coger nada que no sea suyo. En cuanto a la dimensión social del juego, utilizan todas las categorías. Los tipos de juegos que utilizan muestran mucha más complejidad. Ponen de manifiesto 25 GRUPO TADEL
que se divierten cada vez más con juegos que supongan actividades simbólicas. Progresan en el nivel de los juegos con reglas en los que participan. El detalle más interesante que puede observarse en estos juegos consiste en el modo en el que los niños de cinco años establecen sus propias reglas de manera espontánea. Utilizan todos los elementos del juego (investigación, aprendizaje para la vida, diversión...) se observa con mayor frecuencia la función de terapia ocupacional (alivio del aburrimiento, del estrés o del dolor). Los libros y la lectura son muy importantes. El juego espontáneo significativo proviene de los cuentos que están en los libros. Son capaces de descubrir su idea de la amistad. Un amigo es alguien que comparte con uno el tiempo de juego. Los amigos cambian según las situaciones: en casa, en la escuela, en el barrio,... 5.10. Los seis años. Tienen una imaginación tan viva que destaca su mayor habilidad cognoscitiva. Si se les facilitan los medios adecuados para jugar, se ponen de manifiesto su curiosidad. Está aprendiendo a leer y escribir, en consecuencia, quiere llevar a cabo proyectos reales. Tiene aptitud para las manualidades y las artes creativas; es posible apreciar cómo evolucionan sus destrezas constructivas. La creatividad se pone de manifiesto también cuando inventa juegos que no requieren otras herramientas que las canciones y ritos de gran tradición no escrita, al lado de improvisaciones de plena actualidad. GRUPO TADEL 26