El periodismo en Cuba: La Revolución (Cap. 53) Fidel estuvo presente en los cinco plenos ampliados de la Upec. Cinco plenos ampliados, otros cinco congresos de la Upec? Juan Marrero Dando continuidad al VII Congreso de la Upec, se efectuaron cuatro plenos ampliados desde octubre de 1999 hasta marzo de 2003, con la presencia del presidente Fidel Castro y sus constantes, instructivas y orientadoras intervenciones. De hecho, esos plenos ampliados se convirtieron en otros congresos de la prensa cubana. Todos tuvieron lugar en el Palacio de Convenciones. En el primero de esos plenos uno de los temas más discutidos fue la superación de los periodistas. Se destacó la rehabilitación constructiva del Instituto Internacional de Periodismo José Martí, el cual se convirtió en un centro de referencia nacional y latinoamericano, con tecnología de punta que comprende un laboratorio de idiomas, y aulas para computación, fotografía y radio. El Instituto, en ese momento, tenía capacidad para acoger simultáneamente a 326 alumnos, y se trabajaba en la remodelación de un local cercano que sería un pequeño hotel para albergar a los estudiantes del Instituto, principalmente a aquellos procedentes del exterior y de provincias. Se creó el Grupo Nacional de Educación de la Upec y se diseñaron los principios, dirección y objetivos del sistema de superación ramal. Se comenzó a trabajar en una propuesta de modificación al programa de formación de periodistas en las universidades. La Editorial Pablo se puso en función de la impresión de libros para los estudios de periodismo. Quedó constituido el Movimiento de Periodistas Docentes Elio E. Constantín. Se crearon círculos de interés de periodismo en los preuniversitarios de todo el país, a fin de motivar a sus integrantes para que, al concluir los estudios a ese nivel, optaran por ingresar en la carrera de periodismo en las universidades. Sobre la mesa se puso el tema del periodista a que aspirábamos y cuántos se necesitarían en los medios hasta el 2005.
Guillermo Cabrera Álvarez fue el alma en los trabajos de modernización del Instituto Internacional de Periodismo José Martí y de su residencia estudiantil. Sobre la preparación de los periodistas, Fidel habló extensamente. Colocó el dominio de la historia y su enseñanza en la más alta de las cumbres. La historia dijo la deben conocer todos los profesionales, pero los periodistas un poco más. No se puede ser periodista sin saber Historia de Cuba y universal. Hay que convertir al país en una gran escuela de superación en Periodismo. No hay que tener miedo de que haya un poquito más de periodistas. Creo que convendría tener más capacidad en idioma y en los estudios de computación.y no descuidar el idioma español, todos necesitamos un poco más de gramática española. En ese pleno ampliado, que transcurrió los días 30 y 31 de octubre de 1999, Fidel sugirió que el curso de técnicas narrativas impartido por Eduardo Heras León en la Uneac, debía ser extendido a los periodistas. Y así, efectivamente, se hizo. Masiva resultó la participación de los periodistas en ese curso. Fidel trasladó a los periodistas el siguiente mensaje: ustedes tienen que seguir estudiando toda la vida. Hoy no es posible parar de estudiar, hoy no es posible parar de perfeccionarse!. Y agregó: Estoy soñando con unos periodistas que tengan todos los elementos para hacer su trabajo, con unos periodistas óptimos. Es un sueño que podemos lograr. LA BATALLA POR LA LIBERACION Y REGRESO A LA PATRIA DEL NIÑO ELIÁN Bajo el lema No hubo jamás mejor escuela que la propia batalla, un pensamiento de Fidel Castro, se realizó los días 15, 16 y 17 de julio de 2000 otro Pleno Ampliado de la Upec, que, además de dar seguimiento al tema de la superación de los periodistas, tuvo como centro del debate las enseñanzas dejadas, en el uso de los medios, durante la victoriosa batalla del pueblo cubano por la liberación y devolución a Cuba del niño Elián González, secuestrado por la mafia terrorista anticubana de Miami.
La lucha por el regreso del niño Elián González, secuestrado en Miami, estuvo presente en los plenos ampliados de la Upec. En ese empeño fue de gran valor el uso de las nuevas tecnologías e Internet y, entre otras acciones, se estrenó la señal de televisión de Cubavisión, otra vía para transmitir la verdad sobre Cuba. Se supo que 12 medios nacionales, seis periódicos provinciales y dos emisoras de radio ya disponían de sitios web, y se constató la existencia en ellos de avances en contenido y diseño. Lo cierto se dijo en el Pleno es que los medios de prensa cubanos se crecieron en su desempeño con agilidad, creatividad y diversidad; sus mensajes alcanzaron un mayor impacto dentro y fuera del país. Varios libros de periodistas fueron presentados y entregados a Fidel durante este Pleno: Haití, un sueño por la vida, de Alberto Núñez Betancourt; Bendición cubana en tierras sudafricanas, de Hedelberto López Blanch, y El quinto expedicionario, de Luis Hernández Serrano, que recoge pasajes de la vida del periodista y expedicionario del Granma Félix Elmuza. Respecto al tema de la superación, se informó que 874 periodistas de medios nacionales y mil 152 de medios provinciales ya dominaban los elementos básicos de la computación. Por la cátedra de computación de la Escuela Superior del Partido habían pasado 136 periodistas, en un curso de nuevo tipo que incluyó informática, ideas políticas y extensión cultural. Mucho se habló también sobre la necesidad de ampliar la instalación de teléfonos y la conectividad a Internet de los periodistas desde sus casas. Fidel hizo el resumen del Pleno. Luego sucedió algo inusual: por los altavoces de Palacio se convocaba a todos los participantes a avanzar desde Palacio al colindante hotel Palco. Fidel encabezó el desfile hasta una de las áreas abiertas del hotel. Se subió a una silla y desde allí comenzó a responder diversas preguntas. Lo hizo sin protocolo ni formalismos. Habló, por ejemplo, de que es muy importante que los periodistas estén muy bien informados de todo, aunque haya programas de la revolución en que sea necesario esperar el momento oportuno para su divulgación a fin de no alertar al enemigo y que empiecen a crear obstáculos para su realización. La línea trazada es el máximo de información posible. Pero no queda más remedio que conspirar. Hay un amo en el mundo que se llama Estados Unidos y para enfrentarlo hay que tener más información, pero mentalidad de conspiradores. Mientras más preparado esté nuestro pueblo, tendrá más libertad, dijo. Fidel, finalmente, hizo un llamado a los periodistas a seguir teniendo mentalidad de luchadores, pero esta vez con las armas más poderosas de estos tiempos: la inteligencia y la cultura.
CONTRINCANTE HUÉRFANO DE IDEAS Con los mismos delegados e invitados al VII Congreso, se efectuó el 26 de mayo de 2001 un tercer Pleno del Comité Nacional de la Upec, de similares características. Se concentró en los desafíos que tenían nuestros medios y periodistas frente a la globalización neoliberal. Énfasis se hizo en desarrollar las líneas principales de trabajo trazadas en el VII Congreso y los plenos ampliados anteriores ---informatización y modernización, superación y formación e implementación de una eficaz política informativa-- para enfrentar a un contrincante poderoso en recursos, pero huérfano de ideas. El Pleno chequeo acuerdos anteriores, entre ellos la ejecución de 16 millones de dólares dedicados a la radio y la televisión; el envío de equipos de periodistas a Centroamérica y África para la cobertura de las misiones de salud pública de médicos y enfermeras cubanos;y la separación de estudios en las carreras de Periodismo y Comunicación. EL CASO DE LOS CINCO EN EL PLENO AMPLIADO Diez meses después, el 9 y 10 de abril de 2002, se efectuó el V Pleno Ampliado del Comité Nacional de la Upec, y su primer acuerdo fue otorgar a Gerardo Hernández Nordelo y René González la Distinción Félix Elmuza y la condición de Miembros de Honor de la Upec. Los reconocimientos fueron recibidos por Adriana Pérez y Olga Salanueva, esposas de estos dignos hombres que, junto a otros tres, en un amañado e injusto proceso desconocido por la opinión pública internacional, en especial la de Estados Unidos, fueron condenados en Miami a muchos años de prisión por actuar en el seno de la contrarrevolución para evitar la ejecución de acciones terroristas contra Cuba. Desde entonces, el caso de los Cinco estuvo siempre presente en los principales encuentros de la Upec. Este pleno emitió una declaración en la cual se señaló el cómplice papel de los grandes medios de prensa al silenciar el caso de los Cinco y no divulgar las posiciones de los acusados y de Cuba al respecto. La Presidencia de la Upec llamó a luchar por que se conozca en el mundo la verdad que acompaña a los cinco patriotas cubanos y antiterroristas, y condenó las irregularidades del proceso judicial, el amañado juicio de Miami y el injusto castigo a que fueron sometidos. Utilizar con mayor eficiencia Internet para llevar la verdad del caso de los Cinco al mundo se convirtió en este pleno en uno de los temas principales tratados. En ese momento ya había 320 sitios colocados por Cuba en la red de redes, 87 de ellos de los medios de prensa. El Pleno debatió sobre cómoextraerle un mayor provecho a cada conexión, darle a las páginas digitales igual prioridad que a las impresas y crear una estructura tecnológica que nos hiciera más eficiente. Se habló igualmente de la enseñanza de la computación, la necesidad de cursos de diseño de páginas web, confección de software propios para las necesidades de la prensa, y trazó una estrategia para introducir el idioma inglés en mayor medida en los contenidos de la web. En una intervención, Fidel Castro calificó de alentador comprobar cómo el uso de la computación representa mayor conocimiento y felicidad, y le dio las gracias al veterano periodista del semanario Vanguardia, de Villa Clara, Roberto González Quesada, quien con 85 años de edad, aprendió a emplear las nuevas tecnologías y cada día ofrecía un ejemplo del interés por la superación. Se chequearon acuerdos de los plenos anteriores, entre ellos la inversión para la poligrafía, las obras de construcción de la residencia del Instituto Internacional de Periodismo José Martí y el nuevo plan de estudios de la carrera de periodismo, en su segundo año de aplicación. Se pasó
revista también al plan de cobertura informativa de las misiones de los médicos cubanos en países de África y América Latina. En el momento del pleno habían pasado por tan enriquecedora experiencia 204 trabajadores de la prensa y 38 estudiantes de último año de la carrera de periodismo. Así quedó la residencia estudiantil Costillar de Rocinante, cuya construcción se realizó mientras se efectuaban los plenos. UPEC: 40 AÑOS DE VERDAD Bajo tal lema se realizó el 24 de marzo de 2003, el último de esos plenos del Comité Nacional. También contó con la presencia del Comandante Fidel Castro, quien confesó que le venía bien reunirse con los periodistas, pues me hacen recordar, revivir y meditar. Yo salgo mejor informados que ustedes. Se llegó a este encuentro con importantes realizaciones, entre ellas la terminación de residencia El Costillar de Rocinante, del Instituto Internacional de Periodismo José Marti, la ampliación del Canal Educativo, decenas de graduados de los diplomados de reorientación al periodismo, el establecimiento de la carrera de periodismo en la Universidad Central y la salida de Cubavisión por satélite las 24 horas del día. No solo se plantearon en el Pleno muchos logros alcanzados, sino múltiples dificultades que aún se enfrentaban, entre ellas las condiciones materiales en muchos medios, la falta de computadoras, grabadoras, pilas, rollos fotográficos e incluso de cintas para máquinas de escribir que no habían podido reemplazarse en las redacciones. No faltaron señalamientos sobre programas paralizados por falta de financiamiento, entre ellos las ropas para periodistas y la impresión de libros hechos por periodistas sobre las coberturas médicas internacionalistas. En fin, aquellos cinco plenos ampliados fueron, en realidad, otros cinco congresos de la Upec.