PRESENTE DE LAS FUERZAS AEREAS SURAMERICANAS ERICH SAUMETH CADAVID, Investigador y Autor de Artículos en temas de Defensa, Seguridad Nacional y Geopolítica. Director de Legal Solutions -Consultora Colombiana en Defensa y Seguridad-, y Miembro de la Sociedad de Estudios Internacionales SEI de Iberoamérica. erichsaumeth@hotmail.com En el siguiente artículo se describirá brevemente- el estado actual de las fuerzas aéreas de los países del subcontinente. En un escenario geopolítico diferente y sin las pasadas restricciones presupuestarias la aviación militar suramericana en términos generales, se avoca a diversos procesos de renovación de sus diferentes plataformas de combate con la singularidad de nuevos oferentes que por primera vez ofrecen y comercializan sus productos en esta región del mundo, lo que ha abierto un sinnúmero de posibilidades para el desarrollo de procesos de modernización, actualización y transformación (totales o parciales) de esta arma en específico. Analizaremos entonces y a continuación, la situación de las Fuerzas Aéreas de cada País en particular: ARGENTINA Para comienzos de la década de los años 80 la Fuerza Aérea Argentina era quizás la mejor equipada tanto en cantidades como en la calidad del material que la dotaba, situación que incluso se extendía a su aviación naval que en ese momento estrenaba el
Dassault Breguet Super Etendard. Su más importante plataforma de combate era el Dassault Breguet Mirage III EA/DA. Foto: http://www.airlines.net La FAA cuenta en la actualidad con 23000 miembros aproximadamente y unas 286 aeronaves. En estos momentos su principal (y más moderno) medio es el McDonnell Douglas A-4R Fightinghawk con 30 aparatos en servicio y cuatro más del modelo OA-4AR, aviones sometidos a procesos de modernización en la década de los 90. Foto: http://www.fuerzaaerea.mil.ar Se encuentran operativos todavía nueve Dassault Breguet Mirage III EA/DA, aparatos que nunca han sido modernizados o renovados en sus prestaciones, tres IAI M5 Dagger-Finger, convertidos en Israel al estándar Kfir C2 radar de alerta y depósitos de combustible mas grandes- y seis o siete Dassault Breguet Mirage 5A Mara, adquiridos
al Perú y modernizados en sus sistemas electrónicos, todos los cuales parece serían pasados a retiro definitivo en el año 2016. Foto: http://www.fuerzaaerea.mil.ar El inventario argentino lo completan veintisiete IA63 Pampa Serie II y treinta y ocho IA58SA Pucará de fabricación nacional. Por su lado la aviación naval cuenta con once Dassault Breguet Super Etendard (de 14 comprados) con capacidad anti buqué- a los que se piensa someter al programa de modernización francés SEM, y al parecer hay además planes para la adquisición de un lote adicional de diez aparatos una vez los mismos sean pasados a la reserva por la Aviación Naval Francesa. También se espera ordenar seis Embraer KC-390 y someter a modernización los Bell UH-1H contrato que ejecutaría la Bell Helicopter Textron. Adicionalmente a esto fueron comprados a Rusia dos Mil-Mi 17V-5 para misiones en la Antártica y siguen los planes de construcción del entrenador primario IA-73. Fotos: http://www.nocturnar.com Es evidente entonces que gran parte de los componentes de la FAA adolecen de las capacidades necesarias (aviónica-electrónica-armas) para afrontar un combate
moderno, sumada a otras deficiencias como la incapacidad de algunos modelos de reabastecerse en vuelo. Pero quizás el principal problema que afronta la aviación argentina es la ausencia de programas destinados a promover la renovación de la misma y a que ni siquiera existan tampoco planes para modernizar la flota actual que ve constantemente como se reducen sus capacidades operativas. Por ello el aplazamiento del reemplazo de sus Mirage III conlleva a que la FAA siga perdiendo el equilibrio estratégico frente a sus vecinos- al verse superada tecnológicamente por los mismos, lo que dificulta aún más el cumplimiento de sus misiones y objetivos como institución militar. Foto: http://paraqueotrospuedan.blogspot.com De otro lado y para el año 2011, la FAA realizará el ejercicio Valkyria 11 en el cual se ejecutarán misiones de búsqueda y rescate en un escenario bélico simulado de baja intensidad. En el mismo participarán aviones Lockheed C-130 Hércules, Fokker F- 27 Friendship, IA63 Pampa Serie II, IA58SA Pucará, helicópteros Bell 212 Twin Huey, Hughes 500-M, Aerospatiale SA 315-B Lama, Cessna 210 Centurion y algunos McDonnell Douglas A-4R Fightinghawk A-4AR. A estos aparatos se sumara un radar MET III del INVAP que se utilizará en forma experimental. BRASIL 73000 efectivos y unas 700 aeronaves convierten a la Fuerza Aérea Brasileña en la más grande de Suramérica. Para el año 2005 la flota de los Dassault Breguet Mirage III EBR/DBR era finalmente llevada a la reserva y sustituida por los Dassault Breguet Mirage 2000C/D adquiridos directamente de la Fuerza Aérea Francesa. Sin embargo los nuevos doce aparatos en nada palian la situación de la FAB que y desde mediados de los años 90 ha venido desarrollando el Plan FX-FX2 destinado a adquirir un caza
multipropósito (o multirol) que renovara la flota de F-5E/F Tiger II y de Dassault Breguet Mirage 2000C/D. Foto: http://www.maquina-de-combate.com A pesar de que en el programa mencionado se presentaron propuestas de diversos oferentes y de que incluso hubo pronunciamientos en el sentido del caza escogido, a la fecha Brasil no ha podido implementar la última fase de su programa que no es cosa diferente a la escogencia definitiva del modelo a usar. De hecho, hubo discrepancias entre el ejecutivo brasileño y la FAB pues aparentemente y por razones políticas el primero ha preferido los modelos franceses (Dassault Breguet Mirage 2000-5 y Rafale B y C/F3) y los segundos el sueco (Saab JAS-39 Grippen NG) en cantidades estimadas en los 30 a 36 aparatos y por valores que oscilan entre los seis mil y ocho mil millones de dólares. Foto: http://www.militaryphotos.net
Sin embargo el proyecto como tal fue en la práctica archivado o pospuesto por la anterior administración hasta el punto de anunciarse la compra de un nuevo lote de Dassault Breguet Mirage 2000-5 de la Fuerza Aérea Francesa -una vez pasasen a retiroy con el objeto de suplir temporalmente las necesidades de la Fuerza Aérea. Estas razones motivaron también a que la FAB contratara con Embraer el programa F-5BR para la modernización de los 57 F-5E/F Tiger II con el objetivo de actualizar la electrónica y aviónica de los aparatos. Esta misma empresa ejecuta un programa similar de modernización en los 53 AMX-A1A/B. De igual forma se inicio el proyecto CT-X para la modernización de la flota de C-95 por parte de Elbit Aeroelectrónica; por su lado la Aviación Naval también inicio un proceso de modernización de su flota de 22 A-4KU/TA-4KU Skyhawk con el objetivo de crear capacidad anti buqué a través de bombas y misiles guiados, así como de aumentar el alcance del radar. Y Helibrás comenzó la entrega de 50 Helicópteros Eurocopter EC 725 Super Cougar para la FAB, el Ejército y la Marina institución que está pendiente de desarrollar su programa P/X para la adquisición de Lockheed P-3 Orión. Foto: http://www.maquina-de-combate.com Pero la nueva administración brasileña al parecer le ha dado un nuevo impulso al proceso del FX2, pero con motivaciones geopolíticas aparentemente diferentes a las de su predecesor, pues los recientes acercamientos entre Brasil y los Estados Unidos han dado pie a especulaciones en el sentido de presiones y mejoras en la oferta por parte de
la Boeing (siete mil quinientos millones de dólares) que manufactura el Mc Donell Douglas F/A 18 Hornet que ha sido uno de los aparatos propuestos desde el inicio del proyecto. En este mismo sentido la compañía Rusa Rosoboronexport ha propuesto y en la eventualidad de un nuevo proceso de escogencia conocido como FX3- la construcción bajo licencia del Sukhoi Su-35K en territorio Brasileño. Finalmente la FAB desde mediados del año 2010 inicio las pruebas de su programa UAS de despliegue y operación de sus aviones no tripulados y de observación ELBIT UAV-Hermes 450 con el objetivo de desarrollar capacidad nacional para la fabricación y desarrollo de este tipo de aeronaves (V.A.N.T) y su aplicabilidad táctica. Para ello contara con el apoyo de Elbit y de la firma Brasileña Aeroelectronica. Foto: http://fuerzamilitarperu.foroactivo.net BOLIVIA Foto: http://adolfoalfonzo.blogspot.com La Fuerza Aérea Boliviana renueva por fin su parque aéreo con la compra de nueve entrenadores Diamond DA-40 Cs-XLS y de doce K-8W Karakorum de fabricación China, que reemplazarán su flotilla de AT-33. Bolivia se ha beneficiado
también del programa de transferencias de armas que impulsa a nivel latinoamericano Venezuela que ha donado Helicópteros de Transporte y aviones de enlace. Foto: http://www.saorbats.com En el inventario Boliviano encontramos además los nueve Pilatos PC-7 Turbo Trainer completamente operativos, aparatos a los que se le sumarían seis Helicópteros multipropósito Harbin 2-9 de fabricación China (en negociación) y un número todavía indeterminado de Antonov AN-148 para el transporte aéreo militar. Existen también conversaciones con Francia y con Rusia para la posible compra de helicópteros para el uso de la defensa civil boliviana y la posibilidad de crear un centro de reparaciones para aviones y helicópteros de fabricación Rusa que operen en Latinoamérica. Por otro lado está confirmada la transferencia de cuatro Bell UH-1H Iroquois y de dos EMB-110 Bandeirante cedidos por la Fuerza Aérea del Brasil y es probable la compra de un Antonov AN-148. Foto: http://www.fotosmilitares.org
COLOMBIA Foto: http://www.unffmm.com Concentrado en la lucha contrainsurgente (COIN) este País ha destinado sus recursos y esfuerzos a la adquisición principalmente de medios helico-transportados para el transporte y el apoyo a tropas en tierra, siendo de hecho sus Dassault Breguet Mirage 5COA/COD (nueve) y IAI Kfir C7 (once) ampliamente utilizados en desarrollo de operaciones contra la guerrilla. Foto: http://www.unffmm.com
Esta flota fue ampliada con la adquisición de catorce IAI Kfir C10 a la a FuerzAérea Israelí y la firma de un contrato para llevar los C7 al estándar C10 retirando con ello y por fin a los Mirage que cumplen cerca de 37 años en servicio. Foto: http://www.fac.mil.co El peso entonces de las operaciones de orden público recaen en estos momentos no solo en la flota de helicópteros la más numerosa a nivel latinoamericano con cerca de 130 aparatos (aproximadamente 64 Sikorsky UH-60 A/L y AH-60 A/L Black Hawk y 20 Mil-Mi 17V-5)- sino en los Embraer EMB-314 Supertucanos AT-29 (aprox. 25) que junto a los Embraer EMB-312 Tucanos AT-27 (aprox. 14) han venido reemplazando a los Cessna A-37B Drangonfly y a los North American Rockwall OV-10 Bronco. Foto: http://www.unffmm.com
Un Boeing KC-767 (cisterna) y Cuatro CASA C-295M fueron adquiridos en años recientes para mejorar la capacidad de transporte de la Fuerza Aérea que se vería reforzada con doce Embraer KC-390 que fueron ya ordenados. Foto: http://www.unffmm.com Resulta entonces evidente le intención del gobierno colombiano de centrar su atención en la adquisición de equipos para el ataque ligero y a tierra y en elementos que a su vez posibiliten el rápido traslado de medios y recursos a cualquiera de los diversos teatros de operaciones en los que en estos momentos se desarrollan acciones contrainsurgentes y antiterroristas a través de los medios de su Fuerza Aérea, de la Aviación del Ejército, de la Aviación Naval y de la Aviación de la Policía Nacional. CHILE Desde hace más de dos décadas, este País viene desarrollando un concepto de defensa integral que ha abarcado al conjunto de sus Fuerzas Armadas. Es así como los componentes de tierra, naval y el aéreo se han visto beneficiados por esta estrategia -que tiene el carácter de política de estado- y que ha sido adelantada por las últimas administraciones nacionales. La Fuerza Aérea Chilena está conformada por 11500 hombres y mujeres y unas 190 aeronaves.
Para comienzos de los noventa el grueso de la FACH estaba equipada con los Dassault Breguet Mirage 50 y F-5E Tiger II, hecho que motivo que la institución comenzara el desarrollo de un programa para sustituir a las atrás mencionadas plataformas. El modelo escogido fue el F-16 C/D BLOCK 50/52, pero mientras esta decisión era tomada fueron adquiridos a Bélgica 25 Dassault Breguet Mirage 5B que a partir de ese momento fueron designados como Mirage Elkan. Foto: http://www.jamestown.com Finalmente seis F-16 C y cuatro F-16 D BLOCK 50/52 fueron adquiridos a los Estados Unidos (por un valor cercano a los seiscientos millones de dólares), pero de manera simultánea se compraron a Holanda dieciocho F-16 A/B BLOCK 20 MLU (8 de ellos biplazas). Para finales de la década pasada un nuevo acuerdo también con Holanda se firmaba para la venta de dieciocho aparatos adicionales. Los F-16 en sus diferentes versiones alcanzan las 46 aeronaves constituyéndose por ello en el principal medio de combate de la FACH y reemplazando a los Elkan, Mirage 50 y próximamente a los 16 F-5E Tigre III y convirtiéndose de paso en el ala de caza mejor equipada de Latinoamérica. Cuatro tanqueros de los tipos KC-135 y KC-707 se encuentran también en servicio junto al AEW&C Cóndor -único en su tipo en el continente- y fueron adicionalmente ordenados seis Embraer KC-390. Un número todavía indeterminado de
Alenia C-27J Spartan italianos pretenden ser adquiridos para renovar el ala de transportes de la Fuerza Aérea Fotos: http://www.jetphotos.com ECUADOR El IAI Kfir CE se constituye sin duda alguna y actualmente- en el principal caza de combate de la FAE, pero y apoyados por los seis Dassault Breguet Mirage 50V donados por Venezuela y cuyas actualizaciones y reparaciones están tasadas en unos tres millones de dólares. Foto: http://www.jetphotos.com Estos aparatos constituyen la espina dorsal de la fuerza aérea en reemplazo de los Dassault Breguet Mirage F1 JE/JA y los SEPECAT Jaguar EB/ES-MK1 que tan importantes papeles desempeñaron durante el conflicto de Cenepa en el año de 1995, pero que en la actualidad se encuentran casi en su totalidad inoperativos.
Fotos: http://www.jetphotos.com Ello motivo también la reciente firma de un contrato para la adquisición de diez Atlas Cheetah C y dos Cheetah D a Sudáfrica y por un monto cercano a los US 80 millones, que entrarían junto a los Kfir CE a renovar por completo el material de las FAE. Foto: http://www.unffmm.com La Fuerza Aérea incorporo además seis helicópteros Indios Hal-Dhruv multipropósito con los cuales comenzaría el remplazo de los Aérospatiale SA-341 Gazelle, que se sumarán a los dos recientemente adquiridos Mil-Mi 17V-5, a los cuatro aviones Chinos Xian MA60 para transporte, a un Embraer C115 donado por Brasil, a tres North American Sabreliner NA-265-40 para vigilancia electrónica y a un lote de 18 Embraer EMB-314 Supertucanos AT-29.
Foto: http://www.unffmm.com Importante también han sido los pasos dados en la actualización de los procesos de modernización y mantenimiento de aeronaves. Es así como la Dirección de Industria Aeronáutica de la FAE (DIAF), institución que depende de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, realizo la inspección de Mantenimiento de Depósito Programado (PDM) y la actualización de la aviónica de un Lockheed C-130 H, proceso que sin duda incentiva la investigación y el desarrollo de la industria aeronáutica ecuatoriana. Foto: http://www.zonamilitar.com.ar Finalmente es importante destacar que la FAE tiene previsto adquirir un nuevo caza polivalente para el 2015. Para ello se ha previsto invertir una suma cercana a los
mil doscientos millones de dólares para comprar entre 12 y 18 aparatos nuevos o usados; entre los posibles proveedores se encuentran Suecia, Francia, Estados Unidos e inclusive Rusia y se espera que para el 2016 el programa de reposición y actualización del ala de cazas de la Fuerza Aérea este concluido. Foto: http://www.maquina-de-combate.com PARAGUAY El EMB-326 Xavante, era hasta hace muy poco el principal medio de la FAP, papel que han asumido los seis Embraer EMB 312 Tucano AT-27 que se convirtieron en la aeronave más importante para la Fuerza Aérea de este país. El resto del inventario Paraguayo está constituido por aviones de enlace y transporte al servicio de sus Fuerzas Armadas. Foto: http://www.global-defence.com
T-33 como entrenadores y utilitarios CASA 212 y DCH-6 completan el inventario de la Fuerza Aérea que está integrada por unos 1500 hombres y unas 50 aeronaves. Foto: http://www.militaryphotos.net Recientemente se efectuó la modernización de 5 helicópteros Bell UH-1H Iroquois, donados por el Gobierno de Taiwán y la reparación de 3 aviones Casa C- 212/200 Aviocar; así mismo el gobierno paraguayo ha mostrado interés en la posibilidad de adquirir un pequeño número de aviones CASA C-295M. PERU El objetivo del gobierno peruano a corto plazo parece ser el desarrollo de un proceso de modernización de los Mig-29 S y UB, de los Dassault Breguet Mirage 2000P/DP y de los Sukhoi SU-25 y para ello y desde hace aproximadamente dos años se adelanta el mismo con la empresa RACMIG con el fin de mejorar la aviónica, las comunicaciones, la navegación, guerra electrónica y la estructura de los aparatos llevándolos al estándar SMT. Sin embargo parece no haber interés en aumentar los inventarios existentes o de adquirir nuevos modelos a pesar de los ofrecimientos que en este sentido han presentado proponentes franceses y rusos. Sin embargo si se han suscrito los contratos para la compra de doce de Havillan Canada DHC-6 series 400 Twin Otter, con capacidades STOL, además de una configuración optativa de hidroavión, fortaleciendo así las capacidades de enlace de la Fuerza Aérea.
Foto: http://groups.msn.com/ff-aaperu Se acaba asimismo de suscribir un acuerdo de cooperación militar con Ucrania para la transferencia de tecnología y la modernización en este caso de la flota de Antonov AN-32B que están en el límite de su capacidad operativa. De hecho la Fuerza Aérea ha venido por esta razón, evaluando modelos para la eventual renovación de su ala de transporte, siendo hasta la fecha probados el Alenia C-27J Spartan italiano y el CASA C-295M. http://fuerzamilitarperu.foroactivo.net Por otro lado, fueron adquiridos seis nuevos Mil-Mi 171 SH y dos Mil-Mi 35P que se sumaran a los 13 que se encuentran a su vez en proceso de modernización.
Fotos: http://desarrolloydefensa.blogsdpot.com Entre 12 y 14 EMB 314 Supertucanos AT-29 refuerzan los inventarios de la FAP. La aviación naval por su parte también adquirió cuatro Fokker 60 (de segunda mano) y seis helicópteros Sikorsky SH-3 Sea King. La FAP tiene además en servicio alrededor de 18 aviones EMB-312 Tucano. Fotos: http://www.maquinadecombate.com Por su lado los 16 Aermacchi MB-339 AP vienen desde hace unos años siendo modernizados en sus sistemas de navegación y de alerta de radar y se está igualmente adelantando el Plan Quiñones a través del cual se actualizan y reparan los entrenadores de la FAP. URUGUAY Con prioridades para el reequipamiento de su Ejército y con un presupuesto destinado principalmente a gastos operativos y de personal (alrededor de 3000 efectivos), la FAU no ha podido diseñar un programa destinado al reemplazo de sus medios de combate calculados en unas noventa aeronaves. Los doce Cessna A-37B Drangonfly hasta el momento son el medio de combate más poderoso que dota a la
Fuerza Aérea Uruguaya. A ellos se les suman seis Pilatos PC-7 AT-92 Turbo Trainer y cinco IA58SA Pucará. Fotos: http://www.militar.org.ua Existen sin embargo y desde el año anterior, ofertas de los Estados Unidos para la transferencia de unos diez Northrop F-5C y desde Venezuela para donar un número no determinado de Lockheed Martin F-16 A/B y de Northrop F-5C, ofrecimientos no materializados hasta la fecha. En este sentido también se ha especulado con la posibilidad de adquirir helicópteros Mil-Mi 17V pero con compuertas traseras tipo almeja. Foto: http://www.militar.org.ua Y por otro lado a la FAU le han sido ofrecidos tanto la nueva versión del Fadea IA 63 Pampa NG, así como del IA-58 Pucará 58E, pero aparentemente sin muchas expectativas en este sentido. Fue si reincorporado al servicio después de cuatro años el
único Beechcraft 200T Super King Air luego de haber sido finalizados los trabajos de reparación realizados en la Argentina. Foto: http://www.militar.org.ua VENEZUELA El gobierno venezolano ha creado, consolidado y promocionando una nueva doctrina militar para sus Fuerzas Armadas, reestructurándolas en todas sus instancias con base en la nueva constitución bolivariana para que las mismas y a partir de su preparación, adiestramiento, equipamiento y adoctrinamiento, puedan ser determinantes en el apoyo de probables proyecciones geopolíticas. Objetivo adicional es el impulso también de los procesos de recuperación, renovación y actualización de las armas y equipos para las diferentes ramas de las FANB, procesos que están marcados por el avance tecnológico en el material adquirido y que han sido particularmente notorios en la Aviación Militar Nacional Bolivariana. Foto: http://www.fav-club.com
Fue así que y tras la firma de una serie de acuerdos con el Gobierno Ruso y en desarrollo del Proyecto Pemón veinticuatro Sukhoi Su-30 MK2 comenzaron a dotar y a reemplazar los inventarios de la aviación venezolana para mediados de la anterior década. Es de anotar que la Aviación Militar Nacional Bolivariana había contado históricamente con material proveniente casi que exclusivamente de los Estados Unidos y de Europa (Francia, Polonia), como lo demuestran sus flotas de F-16 A/B BLOCK, Dassault Breguet Mirage 5V y CF-5 A/D Freedom Fighter. Fotos: http://www.fav-club.com Estos dos últimos equipos han sido dados de baja e incluso seis Mirage 50V fueron donados al Ecuador dentro de su programa de donación de armas y equipos. Sin embargo y a pesar de las restricciones a la venta de repuestos un número indeterminado de F-16 siguen operativos, aunque la intención del gobierno venezolano es la de pasarlos a la reserva una vez se adquiriera el Sukhoi Su-35K o en su defecto un lote adicional de Sukhoi Su-30 MK. La Aviación Militar Nacional de Venezuela ha modernizado y renovado también su ala rotatoria con la adquisición de veinte Mil-Mi 17V5 Hip-H, diez Mil-Mi 35M2 Caribe y tres Mil-Mi 26T.
Fotos: http://www.fav-club.com Por otro lado fue el K-8W Karakorum de fabricación China, el entrenador finalmente escogido para renovar las alas de entrenamiento de la Aviación Militar. Foto: http://www.fav-club.com Es importante también destacar los esfuerzos y pasos que se han dado en el adelanto de diversos prototipos de vehículos aéreos no tripulados (V.A.N.T) o UAV y que vienen siendo desarrollados por la compañía GYF tecnología; en este sentido se ha especulado que el programa V.A.N.T venezolano cuenta con el apoyo y el asesoramiento y además con la transferencia de tecnología por parte de Irán, país que ha desarrollado también un programa propio bastante avanzado. Fotos: http://uavlatinos.blogspot.com http://gyftecnologia.com
Todos estos medios, que en conjunto han renovado casi que por completo a la Fuerza Aérea Venezolana, sin duda la han convertido en una de las más modernas y mejor equipadas del subcontinente. Es pues evidente y como conclusión- que la aviación militar en Suramérica se encuentra inmersa en una profunda reformulación de los medios aéreos que la equipan y a través de diferentes programas y proyectos de adquisición o modernización, buscando la optimización de las funciones y de los recursos (humanos y técnicos) de los diversos sistemas que la componen.