ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIÓN,LA CIENCIA Y LA CULTURA

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2 Distribución limitada ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIÓN,LA CIENCIA Y LA CULTURA EL SERVICIO SOCIAL UNIVERSITARIO UN INSTRUMENTO DE INNOVACIÓN EN LA ENSEÑANZA SUPERIOR ED-84/WS/37

3 Unesco 1984 ED-84/WS/37 París, Agosto de 1984

4 INDICE Página Nota de la Secretaría ii PARTE I: INTRODUCCIÓN 1 1. Planeamiento del problema 1 a) Origen, condiciones, necesidades y actualidad del servicio social universitario 1 b) Principios fundamentales de los programas y concepto del servicio social universitario 3 2. Algunas tendencias principales 5 a) Elaboración y profundizacion de los objetivos - Efectos positivos 5 b) Mayor número y mayor importancia de los programas 6 c) Diversidad de los programas 7 d) Nuevas formas de cooperación internacional 9 3. Problemas y dificultades Perspectivas 12 PARTE II: ESTUDIOS MONOGRÁFICOS 1. Brasil 13. México 2. Canadá 14. Mozambique 3. Costa Rica 15. Nepal 4. Cuba 16. Polonia 5. Checoslovaquia 17. República Democrática Alemana 6. Egipto 18. República Unida de Tanzania 7. Estados Unidos de América 19. Rumania 8. Guyana 20. Unión de Repúblicas,..,. Socialistas Soviéticas 9. India 10. Indonesia 21. Zambia 11. Israel 12. Malí

5 ii NOTA DE LA SECRETARIA El presente estudio se llevó a cabo en el marco del programa de actividades de la Unesco destinado a estimular las tendencias innovadoras que aparecen en la enseñanza superior, a fin de favorecer la democratización de la educación y la promoción del desarrollo. Trata del "servicio social universitario", concepto relativamente reciente, pero de gran importancia, si se quiere lograr una mejor adaptación de la enseñanza superior a las necesidades de la comunidad. Desde que en 1976 la Conferencia General adoptó una resolución sobre el "servicio en la enseñanza superior", la Unesco ha participado cada vez más en el examen de todo lo que se vincula a los programas de servicio social universitario: objetivos, concepto, estructuras administrativas y financieras, relaciones entre el trabajo y el estudio, etc. Como resultado de dicho examen, se presentaron a la 21a. reunión de la Conferencia General los informes analíticos del Director General y se elaboraron estudios exhaustivos sobre el tema. El objetivo especifico del presente estudio es ofrecer al lector una serie de 21 monografías sobre las experiencias representativas de algunos países en cuanto a servicio social universitario, basado en la información que la Secretaria recibió de los Estados Miembros entre 1978 y Gracias a dichas monografías y a los informes analíticos, se redactó una introducción que examina detenidamente ciertos aspectos del servicio social universitario y se analizaron las diferentes incidencias de dicho servicio en los estudiantes y el cuerpo docente, así como los efectos que produce en el proceso educativo y en el desarrollo de la comunidad. Dada la riqueza de su documentación, esperamos que el presente trabajo será útil a todos aquellos que se interesan por los programas de servicio social universitario y contribuirá a la integración de la educación y la producción. Prepararon este estudio Isabel Monal, Jagbans K. Balbir y Víctor Adamets (antiguo funcionario de la Secretaría), de la División de Enseñanza Superior y Formación de Personal de Educación.

6 PARTE I INTRODUCCIÓN 1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA a) Origen, condiciones,necesidades y actualidad del servicio s'ocial universitario Se entiende por servicio social universitario las actividades realizadas por los estudiantes en beneficio de la comunidad, que al mismo tiempo constituyen parte de su formación profesional y cívica. Aunque el fenómeno del servicio social universitario no es nada nuevo, sólo durante los últimos decenios se ha venido extendiendo este tipo de experiencia en todo el mundo y, en particular, en los países con mayores necesidades de desarrollo. Es evidente que el servicio universitario constituye hoy una tendencia importante dentro del conjunto de las experiencias de carácter innovador realizadas en la educación superior y representa asimismo una corriente importante de la educación actual. Esta busca, en efecto, la creación y aplicación de formas que fomenten tanto la integración de la educación y el trabajo productivo en el proceso de aprendizaje como la participación en la vida activa. Cabe observar que el servicio social universitario apareció en la práctica educativa aun antes de que se forjara el término o se ielimitara su concepto propiamente dicho. En este sentido, es el resultado a la vez de una evolución de la educación en su conjunto y de la educación superior en particular, y representa al mismo tiempo un campo propicio para un desarrollo innovador en lo que se refiere a políticas educativas, así como a la organización, los métodos, la estructuración de los planes de estudio, etc. El servicio social universitario está unido en gran parte al esfuerzo realizado para hacer participar a los estudiantes y, en términos más generales, a las instituciones de enseñanza superior en general, en el progreso de la nación, y para relacionar la teoría con la práctica. Como tendencia, comenzó a manifestarse a partir de situaciones específicas, por ejemplo, ias de los países socialistas en un momento dado de su desarrollo histórico, como consecuencia de sus esfuerzos por transformar la sociedad y crear nuevos valores humanos unidos a la plena realización del individuo. En esa forma, el sistema educativo y la universidad se vieron obligados a tomar derroteros poco conocidos y hasta inexplorados. No obstante, esa tendencia ha adquirido, especialmente a partir de los años 1960, todo su sentido y su dimensión en un proceso de crecimiento que ha venido aumentando durante los dos últimos decenios. Aunque esta clase de actividades se practica hoy en casi todos los países del mundo con sistemas sociales y niveles de desarrollo completamente diferentes, ha conocido sobre todo su auge actual a partir de su implantación y su extensión en los países en desarrollo (Cuba, Egipto, Etiopía, India, Indonesia, Tanzania, etc.). Se ha llegado en efecto, a la conclusión de que los servicios prestados por los estudiantes a través de esas actividades pueden beneficiar al conjunto de la población y a las comunidades locales, principalmente en las zonas rurales más alejadas, que son las más necesitadas. La proliferación de las actividades del servicio social universitario debe interpretarse, en gran medida, en el marco más general del interés suscitado por la relación'educación-trabajo. Parece que los especialistas y responsables interesados es,tán de acuerdo en cuanto a la necesidad de establecer una estrecha vinculación entre 'la educación (en sus diversos niveles) y el trabajo. Es interesante observar que di-cha concepción encuentra un eco favorable tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. En este sentido, por ejemplo, parece muy significativa la convergencia de las posiciones que se han tomado en las diferentes conferencias de ministros de educación organizadas por la Unesco en las regiones de 1

7 Africa, Asia y el Pacífico, Europa, América Latina y el Caribe. Durante todas ellas se ha hecho hincapié en los valores positivos unidos a la promoción del trabajo en la educación, más aún, en la necesidad de ampliar esa clase de experiencias a todos los niveles del sistema educativo. Más recientemente, en la 38a. reunión de la Conferencia Internacional de Educación organizada por la Unesco se confirmaron dichas tendencias, en particular en la recomendación que se transcribe a continuación y que estipula, entre otros principios, los tres siguientes: "1. Debería haber una interacción eficaz y constante entre la educación y el trabajo productivo, entendiendo por tal la producción de bienes y servicios materiales o de índole intelectual útiles al individuo o a la sociedad, no necesariamente retribuidos, y tomando en cuenta el aporte formador del propio sector productivo. 2. Los esfuerzos en pro de esa interacción deberían concernir, de manera adecuada, a todos los niveles y formas de la educación y, al mismo tiempo que mantienen una cierta independencia de los elementos constituyentes, deberían poner de relieve la interdependencia entre la teoría y la práctica, el lugar y la significación del trabajo productivo en el marco de los valores sociales, estéticos, culturales, económicos e individuales y la mejor formación posible, general y profesional. 3. Entre las medidas encaminadas a crear, reforzar y fomentar esa interacción en diferentes niveles de la educación cabe incluir la adopción en los planes y programas de estudio de disposiciones que favorezcan las actividades creadoras y productivas o su desarrollo ulterior, y la participación en otras de utilidad social o en trabajos de aplicación real dentro o fuera de los establecimientos docentes." El tema de la interrelación entre educación y trabajo no es nuevo y sus antecedentes, como ya se observó, hay que buscarlos decenios atrás. Sin embargo, no cabe duda alguna de que, en la realidad, la separación entre el sistema educativo y el mundo del trabajo ha sido característica de una larga tradición académica. Actualmente, dadas las apremiantes demandas de la sociedad contemporánea, esta problemática adquiere una nueva dimensión y exige acciones urgentes. En cuanto a la enseñanza superior, diversas circunstancias contribuyen a que las relaciones de la educación con el mundo del trabajo susciten el más vivo interés. Actualmente se está llegando a un consenso: los antiguos esquemas deben cambiar totalmente y una relación racional, equilibrada y fructuosa de la educación con el trabajo deberá convertirse en componente esencial del sistema educativo en su conjunto. Este aspecto adquiere todo su valor al nivel de la enseñanza superior, en que la integración de los estudios con la producción y la investigación se vuelve una necesidad y un elemento decisivo de la política y la estrategia educativas. Una de las razones que está en el origen de la crisis de los antiguos modelos son la insuficiencia de las relaciones del estudio con el trabajo y la innegable realidad de la función cada vez mayor que desempeñan la educación, la ciencia y la tecnología en las actividades productivas contemporáneas y en la vida de la sociedad. La ciencia y la tecnología se han convertido en factores de desarrollo. La tecnología, en particular, ha impuesto ciertos cambios- a fin de lograr el alto nivel de eficacia que requiere el mundo de la producción. Dicha evolución ha ejercido una influencia directa en la formación de los especialistas contemporáneos, que deben poseer calificaciones y conocimientos precisos que los capaciten para la producción. Tales especialistas deben, además, servir de agentes capaces de asimilar nuevas técnicas y de sugerir soluciones con miras a la modernización. Todo esto contribuye a hacer más imperiosa la necesidad que tiene el futuro especialista de integrarse durante sus estudios académicos a la producción y al mundo del trabajo en general. 2

8 Otra razón por la que es indispensable profundizar e institucionalizar la integración del trabajo y el servicio a la comunidad con la enseñanza superior es que la universidad no siempre es el medio en que se pueden adquirir los conocimientos más recientes, especialmente en los campos en que el progreso tecnológico es más dinámico y acelerado; esa función incumbe también a las empresas y unidades de producción. En realidad, las condiciones del mundo actual parecen confirmar que, si las unidades de producción no contribuyen activamente a la formación de los futuros especialistas, cada vez será más difícil que la universidad logre preparar adecuadamente a los estudiantes. Es preciso reconocer, además, que una de las razones que ponen de manifiesto la necesidad de relacionar la educación con el trabajo (incluido el servicio a la comunidad) es que la sociedad experimenta una cierta decepción respecto a la enseñanza superior a la que reprocha con frecuencia que no ha sabido satisfacer las necesidades de la población ni las aspiraciones del individuo. Esta situación se agudiza particularmente en muchos países en desarrollo, en que es escaso el personal calificado, y ciertas actitudes tradicionalistas impiden que se utilice a los universitarios y se cuente con ellos. Por otra parte, se ha comprobado que la formación universitaria, considerada frecuentemente demasiado teórica, no siempre contribuye a obtener empleos satisfactorios. La sociedad no podría aceptar que se destinen recursos importantes a la enseñanza superior y que no se logren los resultados esperados. En la relación efectiva entre educación y trabajo e investigación, se percibe, pues, un medio útil para mejorar la situación. Por otra parte, las comunidades y los sectores de producción tienen una determinada responsabilidad respecto a la educación: les incumbe también contribuir a ese proceso de renovación educativa del que son igualmente beneficiarios. No se trata únicamente de que la universidad y el sistema educativo salgan al encuentro del mundo del trabajo y de la comunidad, sino también de que ésta abandone su posición tradicional y salga al encuentro de la educación. / / Se hace cada día más evidente que la comunidad y el sector productivo tienen determinadas responsabilidades en el proceso de descubrimiento, experimentación y desarrollo de nuevas formas de pedagogía, creadoras y modernas. La responsabilidad principal recae, sin lugar a dudas, en el sector educativo, pero el sector productivo y la comunidad no deben concebir su responsabilidad a este respecto como una actividad exterior a sus funciones y a sus intereses. b) Principios fundamentales de los programas y concepto de servicio social universitario Es importante determinar los principios que deben servir de fundamento a la creación de los programas de servicio social universitario. Dichos principios, así como los objetivos del programa, constituyen los elementos esenciales de referencia para la evaluación de los resultados esperados, así como para la elaboración de las políticas educativas, ya que el servicio social universitario únicamente debe concebirse y aplicarse en sus diferentes modalidades dentro del conjunto de la política educativa. Para que sea fructuoso, dicho servicio deberá cumplir ciertas condiciones y seguir ciertos principios. La experiencia comparada de que se dispone destaca algunos de ellos: 3

9 el trabajo realizado por los participantes deberá ser un "trabajo real" unido a las necesidades planteadas por la formación y no una simple condición para obtener un diploma. Es preciso que los estudiantes y los profesores comprendan los objetivos de las actividades realizadas, y que sean claras las finalidades y los resultados esperados; es necesario prever para esos servicios una duración bastante larga, a fin de obtener algunos resultados tanto para los estudiantes como para la colectividad a la que aportan su concurso; la actividad no deberá considerarse como una experiencia exterior u ocasional a fin de encontrar una compensación a la falta de formación práctica, sino como un elemento regular y continuo, más aún, como parte integrante del proceso educativo; se deberá propender a un desarrollo equilibrado de las aptitudes físicas y mentales, que redunde en provecho tanto del individuo como de la sociedad en general; las actividades que impliquen interacción entre estudio, trabajo e investigación deberán considerarse como una estrategia general de educación permanente ; los esquemas y las actividades elaborados deberán corresponder de manera efectiva a los objetivos y fines educativos propuestos; la realización de esas actividades deberá tener en cuenta y garantizar un desarrollo armonioso de la personalidad, a fin de impedir que la especialización produzca un tipo de hombre incompleto; los. intereses de las comunidades regionales y nacionales deberán servir de base a la estrategia de la interacción y a la realización de las diferentes modalidades de los programas, así como a las distintas formas de cooperación entre el sector educativo y el productivo. A causa de la diversidad, las características y la naturaleza de los programas, el concepto y la definición que se ha dado de servicio universitario deberán tener cierta flexibilidad. A este respecto, conviene aclarar los dos puntos siguientes: a) debe ser voluntario u obligatorio el servicio social universitario? b) debe ser una experiencia aislada o constituir un compromiso continuo? Un país considerará voluntario u obligatorio el servicio social universitario según la coyuntura socioeducativa que le es propia y los resultados que espera. Aunque es indispensable integrar en el proceso educativo las actividades que dependen de dicho servicio, no es determinante precisar si debe ser voluntario u obligatorio. El voluntariado sería tal vez lo más apropiado, con,tal que los estudiantes presten!servicios que no estén directamente relacionados con sus disciplinas.! Las consecuencias serán de importancia para la organización de los programas y su relación con los cursos. La cuestión deberá resolverse según las políticas de cada país, habida cuenta de la necesidad de lograr un equilibrio racional entre las necesidades de las comunidades locales y de la na-; ción, por una parte, y los intereses personales de los participantes, por otra. Basados en el conjunto de las informaciones recibidas y teniendo en cuenta la diversidad de los programas, se puede decir que el servicio universitario, tanto si es voluntario como obligatorio, debería formar parte del proceso educativo. Dicho servicio debe comprender acciones múltiples que tengan por objeto hacer participar activamente a los estudiantes (durante el periodo pasado lejos de la institución de enseñanza) en la solución de los problemas socioeconómicos de una colectividad dada 4

10 (local o nacional) y en el desarrollo de la universidad, así como servir, al mismo tiempo, para asegurar la formación cívica y profesional de los futuros especialistas y estimular el desarrollo de su personalidad. 2. ALGUNAS TENDENCIAS PRINCIPALES a) Elaboración y profundización de los objetivos - Efectos positivos Se considera que el servicio social universitario es un factor que contribuye al desarrollo de la comunidad y a la realización personal del estudiante gracias a su valor educativo y formative Ha sido un medio de sensibilizar a los estudiantes y docentes respecto a sus responsabilidades frente a la nación y ha permitido además mejorar la formación del personal calificado, relacionando la teoría con la práctica. En ese sentido, la experiencia confirma que dicho servicio es un medio muy adecuado de desarrollo comunitario. Este parece indispensable en los campos siguientes: desarrollo rural, alfabetización, actividades educativas para complementar la enseñanza primaria, salubridad y salud pública. El interés por los campos mencionados no significa que se excluyan los programas relativos a bellas artes, literatura y sociología, disciplinas que tienen finalidades culturales más amplias. En su conjunto, los objetivos del servicio social universitario son de índole educativa, política, social o económica, pero en la mayoría de los casos se combinan dos o más objetivos que se entrelazan estrechamente. Según el programa, se hace hincapié en unos u otros de dichos objetivos. Además, el volumen de la información allegada por la Unesco permite identificar y designar un conjunto de objetivos y de resultados positivos que, si bien no son exhaustivos, son los más generalizados en las diferentes regiones. En general, se considera que los programas de interacción de estudio y trabajo, y más específicamente las modalidades del servicio social universitario, deben contribuir efectivamente al bienestar material y cultural de los jóvenes y al desarrollo socioeconómico y cultural de todas las sociedades, en particular de las menos desarrolladas. Participando en esas actividades los estudiantes se percatan de su responsabilidad social y adquieren una percepción más clara de las necesidades y deberes colectivos. Los contactos con la realidad del país contribuyen a hacer comprender mejor los problemas de la comunidad local o nacional. El servicio social universitario facilita las relaciones con el mundo de la producción y su comprensión, y contribuye a que se reconozca la dignidad del trabajo, ya que busca a la vez un desarrollo equilibrado entre los aspectos intelectuales y físicos. El trabajo se convierte así en un factor muy importante para el desarrollo y la formación integral de la personalidad y en un medio de plenitud personal. El proceso educativo en general y el aprendizaje, en particular, se modernizan en esa forma y ofrecen al mismo tiempo mejores posibilidades de que se aprovechen los recursos materiales y humanos. En el plano más estrictamente profesional, dichas actividades contribuyen a unir los conocimientos teóricos y la formación práctica, y permiten que el estudiante se prepare mejor para integrarse más tarde en el trabajo y en la vida, así como para incrementar su rendimiento profesional. Este aspecto contribuye a mejorar la situación de empleo y las perspectivas profesionales de los futuros graduados. Las actividades consolidan los conocimientos teóricos de los estudiantes y les ayudan a orientarse profesionalmente: al mismo tiempo, contribuyen a determinar y a resolver los problemas que exigen un enfoque interdisciplinario. Cabe destacar, además, las dimensiones y repercusiones de los efectos del servicio social universitario, reconociéndolo como un factor que puede reforzar la identidad nacional, promover la integración nacional y crear valores morales. 5

11 En los países industrializados, el servicio social universitario es con frecuencia un medio de vincular los conocimientos teóricos a la formación práctica, y de asegurar la participación de los interesados en el servicio 'we- la colectividad. Se considera que las actividades relativas a dicho servicio tienen una gran influencia en la calidad y eficacia de los estudios y de la escolaridad. En los países en desarrollo, se insiste especialmente en la función positiva que tienen dichas actividades para el servicio de la comunidad y el desarrollo endógeno. Como dichos países tratan de disminuir las diferencias existentes entre comunidades urbanas y rurales, entre sectores modernos de la economía y sectores tradicionales, el servicio social universitario contribuye a reducir las discrepancias que existen entre quienes reciben educación y quienes no la reciben; contribuye, además, a una mejor implantación de las instituciones educativas dentro de la comunidad a que pertenecen. El servicio social universitario puede lograr que los estudiantes que participan en esa experiencia se integren más a la nación y se conviertan en agentes activos del desarrollo. Los análisis de las actividades del servicio social universitario demuestran, en general, que la experiencia es positiva no solamente para los estudiantes, que se benefician de una formación teórica continua, adquieren una experiencia práctica y un agudo sentido de las responsabilidades y necesidades sociales, sino también para los establecimientos de enseñanza superior. Contribuye a la modernización del proceso educativo, capital para el desarrollo, y, en segundo lugar, ayuda a esclarecer y a resolver determinados problemas. En esta perspectiva, el proceso educativo constituye un aporte al proceso general de desarrollo. b) Mayor número y mayor importancia de los programas Los informes recibidos sobre los diferentes programas revelan que desde hace unos 15 años se asiste a la generalización de las actividades de servicio social universitario y demuestran las esperanzas que en él cifran muchos países. Ha aumentado el número de programas, así como las actividades que comprenden; son mejor aceptados, gozan de prestigio y consideración cada vez mayores y aumentan su duración. Ya en 1977 los diferentes programas de "servicio social" contaban en México con participantes. En Indonesia, el número de participantes en el programa KKN (Kuliah-Kerja Nyata en ) era de 40, y desde 1982 el servicio social universitario forma parte del plan de estudios. En Polonia se cuenta con una participación anual de estudiantes. En los Estados Unidos aumentan continuamente los programas y el número de estudiantes que participan en ellos. Lo mismo sucede en la URSS, donde unos estudiantes participan en los equipos de construcción (uno de los programas que se realizan). Se señala que en Cuba aumenta continuamente el número de estudiantes de enseñanza superior que participan en los programas de servicio social desde que éste se integró al programa general de estudios. Asimismo, en Tanzania, el "servicio nacional" creado en 1964 como actividad voluntaria, se convirtió en obligatorio para los hombres y las mujeres (entre 16 y 35 años de edad) que hayan terminado los estudios secundarios. Las diferentes formas de servicio social universitario han aumentado en Checoslovaquia desde En Costa Rica el servicio universitario había comenzado en con unos pocos centenares de estudiantes; su número ha aumentado desde entonces y desde 1980 participan en él más de En India se pasa de estudiantes en a en 1974 y a unos actualmente. También en Guyana.aumenta el número de estudiantes e instituciones que participan en estos programas. En la República Democrática Alemana ha aumentado continuamente desde 1966 el número de estudiantes que participan en el servicio social. En Rumania, casi todos los estudiantes participan ya en el sistema de la "práctica de la producción", ya en los "trabajos patrióticos". Instituciones nuevas como la Universidad de los Emiratos Arabes Unidos (creada en 1977) y la Universidad de Yarmuk, de Jordania (creada en 1974), han demostrado un vivo interés por los servicios comunitarios que sus estudiantes pueden prestar. De conformidad con las nuevas políticas de Mozambique y Barbados, se han elaborado programas de servicio social universitario. 6

12 c) Diversidad de los programas La diversidad de los programas depende de diversos factores: relación entre estudios y servicio universitario; tipo de actividad que forma parte del servicio;_ periodo que se le dedica; naturaleza del servicio (servicio continuo, en varios periodos o en uno solo) ; remuneración eventual (salario u honorarios) ; calidad de los participantes; participación de los estudiantes y del personal o únicamente de los estudiantes; integración de un mecanismo de evaluación de los resultados de los participantes o falta de toda evaluación. Parece que muchos programas experimentan cambios de alcance, orientación y amplitud, que tienden a reforzar la vinculación entre estudios teóricos y servicios prestados a la colectividad. Se añaden o fomentan otros aspectos: orientación de los coordinadores; apoyo administrativo; modalidades de la cooperación interinstitucional; gestión y planificación descentralizadas. En algunos casos, se intensifican o establecen medidas adecuadas para evitar que se sacrifique la enseñanza teórica. En general se procura ampliar los horizontes de la educación, hacerla más concreta y más conforme con las verdaderas necesidades del desarrollo nacional,sensibilizar más a los estudiantes en cuanto a sus responsabilidades frente a la nación y, por último, responder mejor a las necesidades de mano de obra calificada de una economía en rápida expansión. Muchos países comenzaron por instituir un servicio voluntario, pero luego llegaron a la conclusión de que era preferible hacer obligatorio el servicio social universitario. No obstante, es imposible pronunciarse categóricamente en uno u otro sentido, en particular para los grandes países como Canadá, los Estados Unidos o la India, o para algunos países socialistas: en ciertos casos se combinan los dos sistemas. La multiplicidad y diversidad de los programas no permite que se fijen categorías a partir de determinados tipos o modelos nacionales, y toda generalización entrañaría necesariamente numerosas excepciones. Muchos de los programas sólidos e interesantes no tendrían cabida en los marcos establecidos. Se pueden observar algunos matices aun en los países en que el servicio es obligatorio o voluntario. Así, en Cuba, Malí, Mozambique y Nepal, el servicio social universitario es obligatorio para todos los estudiantes, ya con carácter de elemento de educación política, ya como componente del programa de estudios; en Guyana, India, México y Checoslovaquia, dicho servicio es obligatorio únicamente en algunas facultades (ciencias sociales, formación de maestros, medicina, odontología y agronomía). En otros casos, como Tanzania, el servicio universitario solamente es obligatorio en las facultades donde se ha podido organizar (el objetivo final es extenderlo a todas las demás). En la mayoría de los casos, el servicio social universitario se aplica a todos los estudiantes de tiempo completo, incluidos los extranjeros; generalmente se exceptúa a los estudiantes de tiempo parcial. Por el contrario, en algunos casos dicho servicio forma parte del programa universitario. Por lo general, se trata de la misma manera a muchachos y muchachas, pero los primeros están dispuestos a aceptar trabajos físicos más penosos. Pueden existir tratamientos diferentes según los valores culturales locales. Puede tenerse en cuenta el servicio social para otorgar un título o diploma; puede preceder o seguir los estudios; puede estar unido o no a los servicios universitarios; puede considerarse como condición de admisión a un establecimiento de enseñanza, como complemento del proceso educativo o como condición para obtener un empleo una vez terminados los estudios. La participación en él puede ser obligatoria o facultativa. Numerosos programas de servicio social universitario están proyectados para satisfacer las necesidades de las campañas de desarrollo; otros están orientados especialmente hacia actividades en zonas urbanas. Las tareas confiadas a los estudiantes son muy variadas: eliminación del analfabetismo, alfabetización de adultos, divulgación de conocimientos agrícolas, otras actividades educativas no escolares, mejoramiento de carreteras, puentes y acequias, construcción de viviendas, etc. Con 7

13 frecuencia dichas tareas están unidas al campo de estudios. Los participantes en los programas de servicio social residen, por lo general, en 1a comunidad para la que trabajan. Sin embargo, salvo raras excepciones, su periodo de servicio no implica ninguna remuneración, aunque a veces se les asigna una suma modesta para que puedan atender a sus necesidades. Cualesquiera que sean las formas que tome el servicio universitario, el sistema de "experiencia aislada" no ha producido generalmente resultados válidos; por el contrario, un servicio continuo y regular parece tener efectos duraderos en la colectividad y en el participante. Los objetivos pedagógicos y educativos se alcanzan más fácilmente si se da una práctica regular que consolide las aptitudes, competencias y conocimientos y si se afrontan durante cierto tiempo los problemas económicos y sociales de la nación o la colectividad local, ya que ello sensibiliza y permite expresar la conciencia y las concepciones que se tienen sobre los problemas de nuestro tiempo. También son distintas la duración y la,..periodicidad del servicio social universitario, así como el momento en que figura en el plan de estudios. En algunos programas, dichos servicios se efectúan durante un periodo continuo, en otros a intervalos regulares o bien sin ninguna periodicidad preestablecida. Se puede observar el periodo continuo en los casos siguientes: a) cursillos o campamentos de poca duración (de diez días a tres semanas),generalmente durante las vacaciones (República Democrática Alemana,India) ; b) cursillos de más duración (Cuba), con motivo de una formación profesional en el trabajo (Malí, Checoslovaquia, URSS) o con ocasión de acontecimientos nacionales; c) cursos largos de práctica profesional (el "cuarto trimestre", en Tnazanía); d) "servicio nacional de un año (Tanzania), de veinte semanas (Zambia); programas de acción y programas de un año de "formación por experiencia" (Estados Unidos). La organización del servicio social universitario durante un periodo continuo responde a la preocupación por integrar a los estudiantes en la colectividad (servicio nacional en favor del desarrollo: Mozambique, India); por crear afinidades sólidas de g'rupo y un sentimiento de solidaridad y disciplina (Tanzania y KKN de Indonesia); por asegurar una mejor planificación y un mejor financiamiento; y por resolver mejor los problemas de abastecimiento, vivienda y transporte en las zonas alejadas de los centros urbanos (Indonesia y Nepal). El momento en que se realiza varía de un pais a otro: a) antes de los estudios universitarios (Tanzania, Cuba); b) al comienzo de los estudios universitarios con actividades que van desde campamentos de 8 a 10 días, hasta prácticas de 15 horas semanales para los estudiantes de primer año (India); c) al mismo tiempo que los estudios: un mínimo de 120 horas por año, que se realizan durante el tiempo libre (campamentos de la República Democrática Alemana, "actividades de julio" en Mozambique, "cuarto trimestre" en Tanzania, "servicio de vacaciones" en Indonesia); d) a mediados de los estudios universitarios (Nepal, Cuba, Guyana); e) hacia finales de los estudios (prácticas de internado en los Estados Unidos; prácticas..de último año en Malí); f) después de terminados los estudios universitarios (Egipto). Redunda en provecho de los gobiernos y los establecimientos de enseñanza, así como de los padres y los estudiantes, determinar cuál es la mejor época para realizar el servicio social universitario y cuál debe ser su duración. La organización y administración de los programas son muy variadas. Por lo general, están dirigidos por los servicios administrativos de la universidad y cuentan con la asesoría de los profesores, que es de diferente índole y cumple funciones muy diversas: algunos profesores se encargan de informar a los estudiantes, otros de asignarles un puesto y controlar su trabajo, otros elaboran los proyectos de prácticas, /inspeccionan los lugares en que se van a realizar, negocian y coordinan las actividades a nivel administrativo (Nepal) y aun otros asumen la función de asesores técnicos o de directores de prácticas. Se puede afirmar, en términos generales, que los profesores no participan directamente en el trabajo de los estudiantes, aunque 8

14 hay excepciones, como son los campamentos de trabajo (India) o las "semanas de humanismo" (Zambia) u otras campañas breves de lucha contra la sequía, las inundaciones u otras catástrofes naturales. Se puede decir que los profesores forman parte del grupo y aportan su concurso de manera muy variada: desde la participación plena hasta la asesoría, la gestión financiera o el estímulo de los estudiantes. En la mayoría de los programas, en particular los destinados a dar "experiencia", los cursos de "cooperación" o de práctica profesional, los profesores visitan a los estudiantes durante su periodo de práctica en la industria, la administración o cualquier otro lugar de destino; además, buscan nuevas posibilidades de trabajo para los futuros cursillistas (Canadá, Estados Unidos de América,* Polonia, Checoslovaquia y la URSS). Se reconoce, por lo general, que los estudiantes están más motivados y se entregan con más ahínco al trabajo cuando sus "superiores" participan directamente en las actividades. En algunos casos los profesores no reciben ninguna compensación por su participación en los programas (Mozambique, India); a veces se considera que la satisfacción moral es una motivación suficiente (Guyana); otras veces reciben honorarios (India, Indonesia) o un simple subsidio y el pago de los gastos de transporte (Indonesia); en otros casos (México) obtienen un beneficio moral y financiero y ventajas para su carrera universitaria. d) Nuevas formas de cooperación internacional La información recibida por la Unesco indica que en los últimos años han aparecido nuevas formas de cooperación internacional. Los estudiantes que van al extranjero para realizar el servicio social universitario no sólo contribuyen a satisfacer las necesidades de otras comunidades, sino que favorecen también su propio desarrollo (conocimiento de otras culturas, satisfacciones morales, etc.). Han efectuado programas de esta clase el Goshen College (Indiana, Estados Unidos) y la República Democrática Alemana. Algunos estudiantes cubanos participan en campañas de alfabetización o enseñanza en otros países en desarrollo. En cuanto a actividades emprendidas bilateralmente, el Ministerio de Educación de Finlandia señala actividades relativas a los campamentos de trabajo de la Asociación Cubano-finlandesa y la participación de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Helsinki en algunos de los campamentos de trabajo de la Unión Soviética. Cabe mencionar una recomendación del Comité Intergubernamental de la Comunidad del Caribe, dirigida a su gobierno, que se refiere a la necesidad de integrar el mundo del estudio con el mundo del trabajo y proporciona información interesante sobre un programa de servicio universitario (el Caribbean Volunteer Corps) previsto para la región. De acuerdo con la información de que dispone la Unesco, ese proyecto sería la primera experiencia de esta clase que abarca toda una' región en que se plantean los mismos problemas : se trata de realizar un programa común en varios Estados Miembros. Es interesante asimismo observar que el Comité Intergubernamental encargado de examinar las recomendaciones relativas a la enseñanza superior en la región confirmó la pertinencia de los principales objetivos de las actividades de servicio social universitario organizadas por otros Estados Miembros» Además, varios organismos del sistema de las Naciones Unidas han manifestado su interés por esa clase de programas: por ejemplo, el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), el Unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) y la OMS (Organización Mundial de la Salud). Conviene destacar esta dimensión internacional del servicio social universitario, ya que las instituciones internacionales, como las del sistema de las Naciones Unidas, pueden asesorar los programas de intercambio entre los diferentes países, los que se desarrollan menos y los que progresan más rápidamente, y disminuir en ; esa forma la distancia que separa los diferentes pueblos. Teniendo como base la información compilada, se puede confirmar la tendencia relativa a las nuevas formas de cooperación internacional en este campo. Aparecen así las^ vastas posibilidades que pueden ofrecer los proyectos de servicio universitario como medio eficaz de ampliar y profundizar la cooperación internacional y de facilitar la comprensión mundial. 9

15 3. PROBLEMAS Y DIFICULTADES A continuación se formulan algunos de los problemas que se plantean en este campo: i) Una de las cuestiones más importantes es determinar si se puede hacer pasar a todos los estudiantes, con su diversidad, por el molde de un "servicio social universitario" definido una vez por todas o si, por el contrario, una de las condiciones esenciales de dicho servicio debe ser la multiplicidad que, por lo demás, pone de manifiesto la variedad de modelos existentes. En el plano conceptual, esto supondría una orientación hacia la investigación de lo que debería ser el contenido y las condiciones del servicio universitario, y los medios más aceptables de integrarlo de manera eficaz a los objetivos, políticas y estructuras de la enseñanza superior. Una vez precisadas esas bases conceptuales, se mejorarán la planificación de los "proyectos" y su realización; se verá más fácilmente la diferencia entre los conceptos de "cursillo práctico", "formación práctica", "contratación como cursillista" o "servicio social universitario" y se podrán poner de relieve los matices que distinguen un servicio nacional establecido por un gobierno según las políticas generales para la juventud (comprendida la juventud universitaria) y un servicio social universitario adecuado a las instituciones de enseñanza superior, con sus exigencias propias. Puede ser necesario integrar las políticas y proceder a un esfuerzo común de reflexión y de coordinación entre los ministerios y las instituciones de enseñanza. ii) iii) En el plano de la ejecución, la planificación de los "proyectos" y la organización material y administrativa del servicio suscitan el problema de los recursos y su movilización. El finaneiamiento de los programas de servicio social universitario es, por ejemplo, un elemento capital. En efecto, dada su creación relativamente reciente, esos programas sólo cuentan, salvo raras excepciones, con un financiamiento precario e improvisado. Aun cuando la participación de los estudiantes deba continuar siendo voluntaria, será necesario prever una asignación justificada y definir lo que se considere justificado. Es necesario evaluar los gastos suplementarios en que incurren los estudiantes al ir al lugar de destino en las ciudades y las barriadas; se deoe, pues, prever, entre otras cosas, los subsidios de transporte, de alojamiento, de subsistencia y de equipo, así como el seguro contra accidentes, el seguro de enfermedad y, además, el material necesario para la enseñanza. La administración de un servicio social universitario implica una asignación de recursos materiales y humanos. En la actualidad, como dicho servicio es relativamente nuevo, con mucha dificultad se le va a asignar parte de los escasos recursos de que dispone la enseñanza superior, aunque muchas experiencias hayan probado su carácter benéfico. Como lo observan, entre otros, India, Somalia, Tanzania y Zambia, es preciso pensar en los demás gastos que representan el transporte y las comunicaciones entre los "puestos de avanzada" del servicio social universitario y el "estado mayor", que define las políticas e imparte sus instrucciones. Tampoco se deberá, permitir que los programas y "proyectos" pierdan su novedad e interés y produzcan un efecto contrario al que se persigue. De aquí se deduce la imperiosa necesidad de programar todo el proceso educativo y el lugar que ocupan las instituciones de enseñanza. Aunque todos los grupos que participan en los programas admiten que el servicio voluntario tiene un efecto positivo, es preciso combatir la resistencia que a nivel de la enseñanza puedan encontrar el concepto de servicio social universitario y su aplicación. Algunos universitarios 10

16 "puros" tienden a pensar que el valor intelectual de los estudios corre peligro si los estudiantes se ven en la obligación de efectuar cualquier "servicio" voluntario por pequeño que sea, ya que para ellos los estudios superiores son una búsqueda "desinteresada" del conocimiento. Otros consideran que no puede pensarse en el estudio de los problemas humanos y, por ende, en su solución sino una vez obtenido el diploma, es decir, cuando los estudiantes hayan adquirido cierta madurez. A esto se puede responder que el hombre se forma por la experiencia y que cuanto antes logre superar esa etapa mejor será para él y para quienes lo rodean. Hay padres y estudiantes que se rebelan contra la idea de una prolongación de la duración de los estudios debido a la integración del servicio en el plan mismo de estudios. Por otra parte, algunas comunidades creen que no pueden aprender nada de estudiantes jóvenes, cuya contribución al mejoramiento de su nivel de vida necesariamente sería muy limitada. En cuanto a los administradores, algunos están persuadidos de que con el servicio universitario sólo se pueden lograr progresos insignificantes en la búsqueda de una mejor calidad de vida. En algunos países en que sistemáticamente se recurre a los estudiantes en los lugares de trabajo, se puede llegar a una situación comparable a la que se conoce en Mozambique y en la República Democrática Alemana, donde "la demanda de estudiantes por parte de las empresas es superior a los recursos disponibles". Existen dificultades causadas por las condiciones materiales de los países que experimentan el servicio social universitario, en particular los países en desarrollo. La configuración física de algunos de ellos, con regiones aisladas y alejadas agrava aún más las limitaciones sociales y económicas. Las cuestiones de planificación, la necesidad de coordinar las múltiples instituciones que se ocupan de los programas de servicio social universitario, la falta de personal calificado para dirigir y supervisar los proyectos y la necesidad de ayudar a los estudiantes mismos constituyen otros tantos obstáculos importantes para el éxito de dichos programas. Otra serie de dificultades dimana de los problemas de organización y de las dificultades originadas en las formas tradicionales de pensamiento así como del proceso educativo mismo. En lo relativo a la incidencia del propio proceso educativo a nivel escolar, los diferentes países indican diversas dificultades, que dependen de: la naturaleza de los programas, la determinación de los problemas de la colectividad (Indonesia), la buena elección de las actividades y tareas, el equilibrio entre el periodo de estudios y el periodo de servicio, la cantidad de trabajo necesario en cuanto a la planificación y la presencia de los estudiantes (Costa Rica), los medios de evaluar los programas en función de los objetivos. Son igualmente primordiales los problemas planteados por la evaluación de los resultados de los estudiantes. Se considera que el control de la gestión y la evaluación de los resultados son bastante difíciles (Costa Rica), que conviene perfeccionarlos y que sería necesario fijar modalidades precisas de evaluación (Rumania). Se suscita también la cuestión de si el sistema de notas o de evaluación de la universidad debe tener en cuenta los resultados' obtenidos por los estudiantes durante su servicio social universitario (Indonesia); además es necesario dilucidar la función de las autoridades locales y del director de las instituciones locales en la evaluación (Nepal), todo lo cual permite suponer que el sistema de "créditos" no puede aplicarse en todos los casos a la evaluación de las actividades del servicio social universitario. 11

17 4. PERSPECTIVAS El servicio social universitario no es una tendencia reciente; no obstante, como ya se ha observado, se ha generalizado en los últimos 20 años. Se ha acumulado, pues, una larga experiencia, que podría enriquecerse mediante estudios más numerosos y exhaustivos, asi como aplicando métodos más precisos para evaluar sus resultados. A juzgar por los datos actuales, se puede, sin embargo, observar diferentes perspectivas de desarrollo, así como nuevos aspectos positivos. Es claro que la cuestión del servicio social universitario depende de la problemática más general del desarrollo nacional y de las políticas escolares. Por consiguiente, sería necesario proyectar y aplicar los programas correspondientes en el marco de las estructuras internacionales de desarrollo, haciendo participar los estudiantes, en particular los de los países en desarrollo, en la aplicación general de la estrategia nacional de desarrollo y contribuyendo en definitiva al establecimiento de un nuevo orden económico internacional. El servicio social universitario no debe considerarse un fin en sí mismo, sino un instrumento de ejecución de la política nacional de cada país, función estrechamente ligada a su papel educativo. Incumbe a los poderes públicos -autoridades políticas y universitarias- decidir en qué medida y en qué forma es conveniente prever una acción en favor del servicio social universitario a nivel de la planificación de las políticas y de su ejecución. A nivel del sistema escolar mismo, las actividades relativas al servicio universitario deben considerarse partiendo de la política general de enseñanza superior, estrechamente unida a las necesidades de la sociedad y a la contribución de la enseñanza superior al desarrollo y al progreso social, incluido el desarrollo rural y la alfabetización. Por lo tanto, el servicio social universitario, es, en primer lugar, responsabilidad de los gobiernos y las universidades, y son ellos los que deben precisar en qué medida y en qué forma piensan determinar los programas correspondientes. El servicio social universitario podría coincidir con los objetivos de la cooperación internacional estimulada por las iniciativas de los organismos del sistema de las Naciones Unidas según la estrategia internacional propuesta para el Tercer Decenio de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Es un campo vasto y lleno de esperanzas, que se ofrece a la cooperación internacional y en que determinados programas se podrían integrar a los de otras instituciones, a fin de coadyuvar a que los unos y los otros alcancen los objetivos mencionados. El aporte del servicio social universitario podría ser especialmente útil en el marco de los programas de desarrollo. Como la experiencia del servicio social universitario se aplica en todo el mundo, sería necesario intensificar los intercambios relativos a algunos de sus aspectos importantes y proceder a una evaluación preliminar de las diversas experiencias teniendo en cuenta las perspectivas más prometedoras. Parece que los programas del servicio social universitario han descuidado algunos campos de acción, ya que los esfuerzos se han concentrado esencialmente en objetivos socioeconómicos (desarrollo rural, higiene y salud públicas) y educativos (alfabetización, actividades para alfabetizados). Sería necesario ahora insistir en otro campo importante, en particular el de los problemas sociales-^culturales en el sentido más amplio del término. Podría pensarse en toda una serie de actividades que respondieran a problemas como la condición de la mujer, las responsabilidades de la madre, la investigación sociológica y la asistencia que ha de prestarse a los diversos grupos culturales de aficionados que se interesan, por ejemplo, en la música, la literatura y el arte. 12

18 La función educativa del servicio social universitario es importantísima. Es, en cierta medida, una respuesta positiva a las exigencias de democratización de la educación, de una mayor utilización de las formas extraescolares de educación y de una educación permanente. Durante la estadía de los estudiantes en las zonas rurales, contribuye de diferentes maneras a la democratización de la educación; por ejemplo, mediante la enseñanza, la participación en las actividades de alfabetización y de educación de adultos y otras actividades que persiguen el desarrollo de la aldea (la higiene, la construcción, la agricultura, etc...). Contribuye a ampliar las oportunidades de educación formal y no formal, tanto para los niños como para los adultos de las zonas rurales, donde las oportunidades de educación son a menudo insuficientes. Mediante la participación de los estudiantes en esas actividades, dentro del proceso educativo, se prueba a los estudiantes y los aldeanos que la educación es un proceso,multidireccional, que puede realizarse también gracias a las actividades del servicio social universitario. Una de las potencialidades más interesantes del servicio universitario es su carácter innovador: ayuda a eliminar las condiciones a veces demasiado rígidas de la educación y abre una perspectiva de renovación permanente del proceso educativo. En este sentido, el futuro del servicio social universitario pone de relieve nuevas opciones educativas hasta ahora inexploradas. 13

19 PARTE II BRASIL ESTUDIOS MONOGRÁFICOS I. INTRODUCCIÓN 1. Las experiencias de "servicio social universitario" realizadas a nivel nacional están organizadas por dos centros diferentes: a) el Centro Rural Universitario de Formación Comunitaria (CRUTAC). Sus programas están concebidos como un medio de extender la función y la acción de la Universidad a la región en que está situada, las actividades de los estudiantes son voluntarias, b) El Proyecto Rondón, que depende del Ministerio del Interior y abarca seis tipos de programas: i) operaciones nacionales (durante las vacaciones, en regiones distintas de las del centro de estudios); ii) operaciones regionales (durante las vacaciones, en regiones cercanas a donde se estudia); iii) operaciones especiales (servicios prestados a poblaciones periféricas urbanas, de acuerdo con las exigencias de los organismos públicos o privados); iv) actividades de extensión a la comunidad (servicios prestados conjuntamente con los establecimientos de enseñanza superior a la población más desfavorecida; v) seminarios de estudio (fomentan el intercambio de docentes y de informaciones institucionales); vi) viajes de estudio (de profesores y estudiantes al mismo tiempo, teniendo en cuenta los aspectos prácticos de determinadas materias); el conjunto del proyecto considera el aporte de los estudiantes como una contribución concreta y voluntaria a la integración y al desarrollo económico del país. c) Hay, además, programas regionales establecidos con el objeto de integrar el estudio y el trabajo productivo del sistema de enseñanza superior; por ejemplo, los del Departamento de Odontología de la Universidad Católica de Minas Gérais. 2. El proyecto CRUTAC es una iniciativa promovida por las universidades. Se inició a raíz de una experiencia piloto de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte *y comenzó en El Gobierno Federal creó en 1969, como dependencia del Ministerio de Educación y con la participación de otros Ministerios (del Interior, Agricultura, Salud, Trabajo y Planificación) una Comisión de Apoyo al CRUTAC. El programacrutac tiene un carácter optativo u obligatorio, según las normas de cada universidad, y se aplica en 22 universidades públicas del país. Actualmente, hay ocho tipos de programas establecidos en las regiones del Norte y Nordeste del Brasil (Rio Grande do Norte, Maranhao, Pernambuco, Para, Amazonas, Alagoas, Sergipe, etc.). 3. Según las estadísticas de que se dispone para los dos proyectos, la participación del personal universitario -profesores y estudiantes- se puede resumir así: a) En el proyecto CRUTAC, de 1974 a 1978: 22 instituciones de las regiones del Norte, del Nordeste, Centro Oeste, Sureste y Sur del país: estudiantes y profesores. b) En el proyecto Rondón: en 1967 participaron 30 estudiantes, mientras que en 1979 su número ascendió a ; durante el periodo han participado en total estudiantes. 15

20 II. CONCEPTOS, FUNCIONES Y OBJETIVOS 4. Las universidades consideran el servicio universitario como una de las funciones de la enseñanza superior, que debe desarrollarse al mismo tiempo que la docencia y la investigación. En esa perspactiva se concibieron y organizaron algunos de los programas del Proyecto CRUTAC. 5. El servicio social universitario del Brasil está centrado en la contribución de los estudiantes al desarrollo del país. Además, dadas las características geográficas y demográficas, se ha insistido, en los diferentes programas, en que los universitarios participen en la integración nacional y, por lo tanto, se ha considerado que se trataba de un aporte concreto de los estudiantes y del personal docente al desarrollo de las regiones y subregiones. En el Proyecto CRUTAC, los objetivos educativos consisten en integrar mejor a los estudiantes en la sociedad y en sensibilizarlos a los problemas de la comunidad relacionados con su campo de estudios. III. PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS DE LOS PROGRAMAS Naturaleza del trabajo y relación con los programas de estudio 6. Los estudiantes de los dos últimos años de estudios pueden participar en los diferentes programas del servicio social universitario, que no siempre es voluntario, sino que en algunas universidades forma parte de los programas ordinarios. El voluntariado es característico únicamente del Proyecto Rondón. El trabajo asignado a los equipos y a las personas afectadas corresponde a sus campos de estudio: por ejemplo, los estudiantes de las escuelas de ingenieros participan en la concepción de un proyecto para construir un puente,, una autopista, etc., y luego en la ejecución de dicho proyecto. Los que estudian en las facultades de medicina u odontología ofrecen servicios de carácter semiprofesional, etc. 7. Por otra parte, el servicio puede tener como objetivo: realizar determinados trabajos o encuestas regionales en coordinación con organismos públicos o privados; administrar y organizar colonias de vacaciones; realizar encuestas sobre la infraestructura hotelera de las capitales de los Estados del Brasil; elaborar un calendario de manifestaciones folklóricas. 8. Todos los programas del Proyecto CRUTAC y del servicio peri-universitario forman parte del plan de estudios de la mayoría de las universidades. En algunos casos, los trabajos realizados en el marco del servicio social universitario pueden cubrir una parte importante del plan de estudios (por ejemplo, Departamento de Odontología y de Medicina de la Universidad de Minas Gérais). Los demás programas no están reconocidos en el plan de estudios, salvo raras excepciones. Lugar de destino de los estudiantes 9. En la mayoría de los programas del CRUTAC, los estudiantes efectúan el servicio en organismos públicos o privados, o en localidades urbanas o rurales situadas cerca de la universidad (por ejemplo, se pueden ver estos dos últimos tipos de programas en las regiones del Norte y del Nordeste). Duración y periodicidad 10. La gran mayoría de los programas se realizan en forma de cursillos durante las vacaciones y tienen una duración máxima de 30 días. Los estudiantes trabajan entre 8 y 10 horas diarias. Sólo en los programas peri-universitarios de la región del Amazonas, los cursillos duran todo el año. No siempre se asegura la continuidad de los cursillos en las comunidades que corresponden a las regiones prioritarias, lo que plantea problemas a las comunidades interesadas y dificultades en la continuación que se ha de dar a los programas. 16