2.1 CIENCIA: BREVE APROXIMACIÓN HISTÓRICA. Identificar el recorrido histórico de la ciencia.

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1 CIENCIA: BREVE APROXIMACIÓN HISTÓRICA Objetivo: Identificar el recorrido histórico de la ciencia. No es fácil establecer criterios para definir lo que se considera ciencia, pues éstos han variado constantemente a lo largo de la historia y también en función de perspectivas e intereses de la humanidad. En la historia cultural de Occidente, anterior al siglo XVII, predominó una determinada idea de ciencia, heredada mayormente del pensamiento griego y, en parte, redefinida más tarde por los medievales. La ciencia (llamada episteme 20 ) se consideraba un saber seguro, apoyado en demostraciones y ordenada en conocimientos, contrapuesta a la simple opinión (doxa 21 ). La filosofía se consideraba como la síntesis y el ordenamiento de toda la episteme. filosofía era una ancilla theologiae 22. suscitada entre los siglos XVI y XVIII, desde la formulación inicial del sistema copernicano de astronomía hasta la presentación de los trabajos de Newton, representa un periodo de numerosos descubrimientos que reorientaron el pensamiento y configuración en gran medida de la visión del mundo que poseemos en la actualidad. El siglo XVII puede ser considerado como un punto de pronunciación en la historia del pensamiento, y las ideas que significó, un declive del antropocentrismo, el antropomorfismo y la teología. Se rechaza la cosmología teleológica, centrada en el hombre de Aristóteles. Además, aparece una visión del mundo fundamentalmente impersonal y mecánica. 20 Del gr. episteme, que significa saber. Se refiere en general a un tipo de saber que contempla una cierta idea de la realidad. 21 Del gr. doxa, que significa creencia. Es el término contrario a episteme. Es toda opinión o juicio respecto a cualquier persona, idea o cosa. 22 Término que se refiere a una esclava de la teología.

2 55 La experiencia como fuente de conocimiento adquirirá un énfasis mayor. Sue trabajos de Francis Bacon ( ) y Galileo Galilei ( ), como generadores de un nuevo método, distinto del filosófico, que unían el experimento empírico al cálculo matemático. Bacon, inspirado por el Renacimiento y en contra de la lógica aristotélica y escolástica, propuso un método inductivo de descubrimiento de la verdad, expuesto en el Novum Organum Scientiarum, basado en la observación empírica, el análisis de los datos observados, en la inferencia para llegar a las hipótesis y en la comprobación de las mismas mediante la observación y el experimento, en lugar de explicar los fenómenos por una razón aceptada de antemano. Por su parte, los estudios de Galileo sobre la oscilación pendular, la caída de los cuerpos, etc., se asentaban sobre la idea de que la naturaleza se regía por leyes matemáticas precisas, y así creó su teoría del movimiento. El postulado de que el mundo estaba matemáticamente organizado fue la base de toda la ciencia y la filosofía del siglo XVII. Es un periodo rico en debates en torno a lo que en la actualidad deno e asienta la idea de la identificación de la ciencia con el saber seguro y demostrado, en contraposición al saber común, la religión y la especulación filosófica. Ciencia y filosofía redefinen sus lugares en los esquemas del saber de la época. Siguiendo a Chalmers, en la concepción de ciencia en el mundo moderno miento probado. Las teorías se derivan, de modo riguroso, de los hechos de la experiencia adquiridos mediante la observación y la experimentación. La ciencia se fundamenta en lo que podemos ver, oír, tocar, etc. Las opiniones y preferencias personales y las imaginaciones especulativas no tienen aceptación en la ciencia.

3 56 La ciencia es objetiva. El conocimiento científico es fiable; porque es 23. Se suele señalar a René Descartes ( ) como uno de los fundadores de la epistemología moderna que impulsó el espíritu científico moderno inaugurado con Kepler y Galileo. Descartes modifica el planteamiento filosófico clásico, el cual, sostiene que el pensamiento es suscitado por la realidad, está ahí y es independiente del pensar; la realidad es el fundamento del conocimiento. El primer principio es el ser. Para el pensador moderno no el ser deja ese lugar de primer principio y su sitio lo ocupa la razón, lo que suscita el pensamiento. La inspiración de Descartes está presente en todos los cómo. Este autor nos hereda un cambio en la noción de fundamento: antes era lo real, ahora es la razón. Todo ha de ser explicado desde ésta.. Comienzan las aporías de la filosofía moderna. A partir del siglo XVII y hasta la figura de Kant, los filósofos europeos se catalogan en dos grandes corrientes que se desenvuelven de forma paralela: el racionalismo, donde figuran los pensadores continentales, y el empirismo, representado por los autores ingleses. En sentido amplio, el racionalismo es una doctrina filosófica, defiende que el criterio de verdad no es sensorial, sino intelectual y deductivo. La razón es el único principio y fundamento del conocimiento verdadero, porque sólo ésta produce ideas claras y distintas de la realidad. El saber constituido por la razón (matemáticas, metafísica, etc.) es necesario, universal e indudablemente cierto, mientras que la experiencia proporciona datos empíricos particulares y relativos a la persona, quien los recibe. Por su parte, el empirismo, fuertemente desarrollado en Inglaterra durante el siglo XVII, defiende como forma de conocimiento la comprobación minuciosa de los hechos naturales mediante la observación, es decir, a través 23 SANDÍN ESTEBAN, María de la Paz. Investigación cualitativa de la educación. Fundamentos y tradiciones.. Editorial Mc Graw Hill, España, p. 4.

4 57 de la experiencia. El verdadero conocimiento proviene de la experiencia y la razón humana, antes de recibirla está vacía, es una tabula rasa 24. Con la figura de Immanuel Kant ( ) finaliza el realismo, por como las conocemos. La actitud filosófica de Kant se denomina criticismo, porque él se propone básicamente analizar los fundamentos y estructura del conocimiento humano para decidir acerca del valor de sus pretensiones y sus límites. A partir de entonces, la filosofía y la teoría del conocimiento están obligadas a plantearse la difícil cuestión de las condiciones que hacen posible el conocimiento de esas cosas. La etapa crítica de la filosofía, centrada en Kant y Descartes, da paso a la filosofía idealista romántica, de autores alemanes como Fichte, Schelling y Hegel. A partir de este último, la filosofía se dispersa en una gran diversidad de corrientes y escuelas: podemos nombrar el existencialismo y la fenomenología. Este breve recorrido por el pensamiento de algunos autores notables en la historia de la ciencia nos conduce de forma obligada a señalar, ya en el siglo XIX, la figura de Auguste Comte ( ), quien introduce un enfoque denominado positivista de la ciencia, cuyos supuestos recogidos por el distinguir las ciencias empíricas de otros tipos de saber, que han tenido gran influencia en la epistemología de la ciencia de todo el siglo XX. Para mayor comprensión de lo que aquí se expone, especialmente en los cambios surgidos en torno a la concepción positivista de la ciencia, se presenta el siguiente cuadro comparativo. Concepción heredada de la ciencia: Cambios en la concepción positivista positivista y normativa de la ciencia Diferenciación absoluta entre La ciencia misma está basada hechos, Valores y creencias, en creencias y valores, ya que como único modo de garantizar siendo ella misma, como es, 24 Expresión latina que significa, literalmente, tabla lisa.

5 58 la objetividad de las teorías y de evitar el peso de las ideologías. Correspondencia absoluta entre hechos y teorías como única forma de demostrar el significado de una teoría, así como su verdad. El método científico es ante todo un modo de demostrar la verdad de una proposición y/o de una teoría. Separación absoluta entre el contexto de descubrimiento y el contexto de justificación de una teoría. Lo verdaderamente importante no es el modo en que se ha demostrado su verdad, es decir, el modo en que se ha justificado. El conocimiento científico progresa por la acumulación de nuevas teorías verdaderas a las anteriores, ya que una teoría que algún momento ha probado ser verdadera no deja de serlo una actividad humana, no puede desarrollarse al margen de las circunstancias históricas en las que vive la humanidad. La correspondencia entre hechos y teorías no prueba la verdad de éstas, puesto que nuestras observaciones siempre estarán reducidas a un pequeño espacio de la realidad y de nuestra propia experiencia sobre ella. El método científico no puede ser identificado con la lógica de la demostración, ni tampoco garantiza la verdad de una teoría. Ninguna teoría puede ser comprendida ni valorada al margen del contexto en que surgió, pues sólo de este modo podemos conocer la naturaleza de los problemas que se formula resolver. El conocimiento científico no progresa por acumulación, sino por cambios sucesivos en las teorías, que implican en muchos casos el abandono de las teorías anteriores.

6 59 por la aparición de una nueva teoría. Tabla 1.1 Concepción positivista de la ciencia: asunciones y principales objeciones a su planteamiento.