INTRODUCCIÓN CAPÍTULO I CARACTERÍSTICAS Y PARTICULARIDADES DE LA EMPRESA GANADERA

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1 INTRODUCCIÓN CAPÍTULO I CARACTERÍSTICAS Y PARTICULARIDADES DE LA EMPRESA GANADERA Introducción. La empresa ganadera es una unidad económica de producción que combina los factores (tierra, mano de obra, etc.), mediante una determinada técnica, con el fin de producir bienes (leche, carne, huevos, etc.) que son destinados al mercado; es, por lo tanto, una unidad de control y de toma de decisiones. El empresario ganadero es un ente lógico y racional que debe establecer un criterio en la toma de decisiones, ya sea de modo propio o a través de asesoramiento externo, a fin de efectuar una óptima política decisional. La empresa ganadera se considera como un sistema de organización que cambia con el tiempo. En cualquier momento del tiempo una granja (empresa ganadera) puede considerarse que se caracteriza por un espacio de producción finito y exclusivo. Si embargo a través del tiempo el tamaño de este espacio puede ampliarse o contraerse. Tradicionalmente los técnicos y ganaderos han considerado la granja como un ente ajeno a los cambios del entorno, obviando el proceso de globalización 3

2 experimentado en la década de los noventa, en la que los cambios de dimensión pueden deberse fundamentalmente a: 1. Modificaciones del entorno exógeno, que pueden provocar limitaciones en la oferta (políticas de cuotas), modificaciones en el mercado, etc Políticas globales: - Negociaciones multilaterales y acuerdos del GATT. - Política común agraria y comercial. - Acuerdos de Mastrich. - Negociaciones de la NAFTA, MERCOSUR, países asiáticos, etc. - Zonas de libre cambio (Magreb), ampliación de la UE a la Europa del Este Políticas sectoriales: - OCM del ovino caprino. - OCM del bovino de leche, reglamento de la tasa suplementaria. - OCM del porcino. - OCM del sector avícola. - OCM de los cereales. 2. Modificaciones del entorno endógeno; relaciones técnicas etc. - Cambios en las relaciones técnicas. - Cambios internos en la empresa (técnicas de gestión, organización, etc.). - Nuevos híbridos comerciales, mejora genética, etc. - Presencia en el mercado trasgénicos, clónicos, etc. La planificación y expansión de la empresa ganadera debe desarrollarse sobre la base explícita del conocimiento de la incidencia de las variables exógenas y endógenas sobre el comportamiento de la empresa en el tiempo. El principio lógico que rige esta planificación es la maximización del beneficio en el periodo diseñado y se aborda desde dos enfoques fundamentales: - Teoría tradicional o neoclásica. - Teoría del comportamiento de la empresa. - La teoría tradicional de la empresa ganadera. Se considera que la empresa funciona en un mercado con competencia perfecta y se tiende a minimizar costos y maximizar el beneficio. Asimismo se supone que se conocen las relaciones técnicas entre los productos y los factores (función de producción) así como los precios de los input-output de la explotación. Se utiliza la teoría neoclásica de la producción y se resuelve la toma de decisiones mediante el cálculo diferencial y el multiplicador de Lagrange. Con posterioridad se incorporan técnicas de programación lineal, etc. - La teoría del comportamiento. La empresa ganadera presenta un comportamiento interno como respuesta a una serie de "estímulos" y es necesario conocimiento interno de la misma así como sus relaciones con la estructura de organización. 4

3 No obstante hoy en día se efectúa una predicción del comportamiento de una empresa dentro de un mercado, como estrategia de síntesis de ambas teorías. 1. Análisis de los sistemas productivos ganaderos. La actividad pecuaria se sustenta en un entorno ecológico cambiante, con procesos interrelacionados, dinámicos e inestables, lo que al ser conjugado con una ciencia social dinámica, como es la economía, hace que su estudio sea de gran complejidad. La planificación de la empresa ganadera, en consecuencia, no debe efectuarse sin considerar la variabilidad que muestran los elementos que intervienen en su funcionamiento. Con el objeto de comprender el funcionamiento de los sistemas de producción, y a fin de expresar las relaciones causa-efecto, se desarrollan los modelos productivos. A pesar de la similitud de un modelo con otro, no existen resultados iguales de éstos; ello se debe a que la empresa agropecuaria es un sistema especial, según la Teoría General de Sistemas. El biólogo alemán Ludwing Von Bertolanffy define el sistema como "el conjunto de recursos, humanos, naturales, financieros y tecnológicos, organizados desde el punto de vista normativo y metodológico para desarrollar las funciones necesarias con el fin de lograr el objetivo propuesto". Dent y Anderson (1974) lo definen del siguiente modo: "Un sistema implica un conjunto de factores que están interrelacionados, implica interacción entre estos factores, e implica que un límite conceptual se puede erigir alrededor del complejo como un límite a su anatomía orgánica." Dichos autores explicitan las diversas etapas de análisis en la investigación de sistemas son: Reconocimiento del problema. Definición de los límites del problema. Análisis del sistema y síntesis de un modelo. Codificación del modelo (puesta en clave para la instrumentación en ordenador). Validación y verificación. Experimentación. Interpretación. Al analizar el comportamiento de un sistema productivo se estudian las variables relevantes así como su variabilidad. Esta simplificación y abstracción permite realizar una proyección de los resultados con gran facilidad. Eisgruber y Lee (1974) analizan un sistema en base a cinco consideraciones básicas: Cuales son las medidas de rendimiento del sistema?. Cuál es el ambiente del sistema?. Cuáles son los recursos del sistema?. 5

4 Cuáles son los componentes del sistema?. Cuál es la administración del sistema?. Los sistemas se analizan frecuentemente mediante el desarrollo de modelos de simulación, que son "una simplificación y una abstracción de la realizada que, a través de supuestos, argumentos y conclusiones, explica una determinada proposición, o un aspecto de un fenómeno más amplio.", tal y como lo describe Mochón Morcillo (1993). La variabilidad que se presenta dentro de cada sistema queda, en gran medida, compensada por la "Ley de los grandes números", que sostiene que los movimientos fortuitos de un número representativo de explotaciones tienden a eliminarse unos con otros, supuesto que ciertos valores de las explotaciones se ajustan a una distribución normal. Los modelos pueden ayudar a determinar la eficiencia en el uso de los recursos en cada una de las etapas que tiene la actividad, así como a dar respuesta a cuestiones del tipo "que sucedería si...", que permiten simular diversos escenarios productivos y económicos. Habitualmente en ganadería se formulan cuestiones del tipo: - Qué sucedería si desaparece la subvención?. - Qué sucedería si disminuye el precio del producto (carne, leche, etc)?. - Qué sucedería si se incrementa el precio del factor (pienso, mano de obra, etc.)?. En la empresa pecuaria, como en cualquier empresa, es de suma importancia fijar objetivos que permitan delimitar la estrategia en el largo plazo, lo que determinará la acción a desarrollar para la consecución de dichos objetivos. Los objetivos fundamentales de la empresa ganadera son: - En el corto plazo: Qué bienes producir ante la gama de alternativas?, Qué tecnología usar en la producción, de entre una serie de sistemas alternativos?. Qué nivel de producción alcanzar para cada bien seleccionado?. Cuándo y dónde comprar y vender, entre diferentes mercados?. - En el largo plazo: Dónde situar la empresa?. Cuándo y cómo expandir la empresa?. Cuándo cambiar el tipo de empresa?. Los resultados técnicos y económicos son función de una serie de factores tales como el sistema productivo desarrollado, el factor mano de obra y el factor tiempo No es fácil delimitarlos y diferenciarlos; no obstante se consideran los factores fundamentales y las características más sobresalientes de los mismos. 6

5 1.1. Clasificación de los sistemas productivos pecuarios. a) Sotillos, et al., (1996), definen los sistemas del siguiente modo: - Sistema extensivo: Es aquel que mantiene animales de escasa productividad, rústicos y no seleccionados para una única aptitud, en un medio desfavorable para un cultivo rentable y del que sin embargo depende para su alimentación y con unas exigencias mínimas de capital y de mano de obra especializada. Se desarrollan en superficies de pastizales o dehesas y en zonas elevadas y áridas o bien montañosas, y utilizan biotipos ambientales con gran poder de adaptación y bajos parámetros reproductivos. - Sistema intensivo: Se caracteriza por un control completo sobre los animales seleccionados para una determinada aptitud, aportando los medios necesarios (alimentación, mano de obra instalaciones, etc.) para posibilitar la maximización de las producciones. Se caracterizan por una superficie adecuada al número de animales explotados, con buena capacidad forrajera. Utilizan biotipos constitucionales, con alta capacidad transformadora y altos parámetros reproductivos. b) Clasificación de acuerdo al grado de dependencia del ganado a la tierra. Otros autores diferencian los sistemas productivos mediante la posible dependencia o no de la explotación del ganado a la tierra, y por tanto de la cantidad de energía de apoyo que hay que introducir en el sistema de producción ganadera. De acuerdo a esto se clasifican los sistemas productivos en: Producciones dependientes del suelo. - Ganado bovino extensivo (retinto en dehesa). - Ganado ovino de carne. - Ganado caprino de carne. - Ganado porcino (cerdo ibérico y sus cruces). Producciones independientes del suelo. - Ganado bovino de leche. - Ovino especializado (oveja Manchega). - Ganado bovino de carne (cebo de terneros). - Ganado porcino de cría y engorde. - Avicultura (huevos). - Avicultura (pollos). Una conjunción de ambas clasificaciones sería la siguiente: Extensivo: Se caracteriza por: - La necesidad de amplias superficies de terreno (productoras de pastos y forrajes) en las que el ganado pueda alimentarse. - Escaso empleo de mano de obra. 7

6 - Escasas inversiones en capital circulante. - Escasa dependencia de factores externos a la explotación. Intensivo: Se caracteriza por: - Alta densidad de ganado por unidad de superficie (explotación en naves). - Altas inversiones en instalaciones. - Mayor necesidad de mano de obra. - Alto grado de dependencia de factores externos a la explotación. De todas formas, es difícil la delimitación del sistemas intensivo e intensivo y se acude a conceptos como rentabilidad, instalaciones, mano de obra, etc. Aparecen así conceptos como semi-intensivo o semi-extensivo. c ) Vera y Vega, A. (1989) clasifica los sistemas de explotación del vacuno lechero según las características, problemas y posibilidades. 1. España seca. Vaquerías periféricas a las ciudades. Vaquerías en zonas de regadío. Vaquerías de zonas montañosas. 2. España húmeda. Vaquerías de las regiones de prados naturales. d) Domemech et al (1996). Elabora una clasificación donde conjuga distintos criterios de los anteriormente enunciados, tales como sistema de explotación (intensivo-extensivo), dependencia al suelo, etc. - Sistemas de explotación del vacuno. 1. Sistemas extensivos. - Vacuno de carne (madres). - Vacuno de lidia. 2. Sistemas intensivos. - Vacuno de leche. 3. Sistemas intermedios o mixtos. - Terneros en crecimiento y cebo. 8

7 - Sistemas de explotación del ovino. 1. Sistemas pastorales. - Trashumancia. - Trasterminancia. - Estancia. 2. Sistemas no pastorales. - Con apacentamiento. - Con estabulación permanente. - Sistemas de explotación del caprino. 1. Sistemas extensivos tradicionales. - Producción de carne. - Producción de carne-leche. 2. Sistemas semiextensivos actuales. - Producción carne-leche. 3. Sistemas de explotación en zonas agrícolas intensivas. - Producción leche-carne. 4. Sistemas intensivos. Esta clasificación recogen los conceptos de extensivo e intensivo, dependencia al suelo, etc. e) Otras clasificaciones. En aquellos países con predominio de los sistemas pastorales, como Australia, Argentina, etc., aparece la siguiente clasificación: - Sistemas pastorales extensivos. - Sistemas pastorales intensivo. Incluso aparecen distintas clasificaciones de los sistemas en base a los productos obtenidos, así como a la estrategia de comercialización desarrollada (vía precio o calidad), ya que según el destino se establece el precio en origen. Sistemas con estrategia de calidad. Denominaciones de origen. Denominaciones específicas. Denominación de producto ecológico. Productos con marca. 9

8 2. Estructura productiva de la empresa ganadera. Las explotaciones ganaderas presentan una serie de particularidades de carácter biológico, sociocultural, etc., que las diferencian del resto de sectores. Aunque como cualquier empresa se rigen por el criterio del beneficio, hay una serie de factores socioculturales de gran peso a la hora de la toma de decisiones sobre: Qué bienes producir?, Qué tecnología aplicar? Donde situar la empresa?, etc El empresario y la organización de la empresa. La empresa ganadera más frecuente es de tipo familiar, en la que el empresario realiza un trabajo manual en la empresa al mismo tiempo que asume su dirección. Algunos de los miembros de la familia (esposa, hijos, etc.) pueden aportar una contribución importante a la ejecución de los trabajos. Sus recursos, como contrapartida de este trabajo, provienen de la empresa: ingresos en dinero y consumo directo de productos. Las decisiones se toman en el seno de la familia y existe una complementariedad, a la vez que una competencia entre la familia y la explotación La necesidad de acometer una política de inversiones o la adquisición de un bien de producción conlleva habitualmente una disminución de nivel de vida del ganadero y de su familia. En cierto modo, las inversiones de producción (compra de maquinaria, animales) y las inversiones para el bienestar (que son un consumo) se hacen una competencia mutua. El arbitraje entre estos dos tipos de inversiones implicaría el aceptar que la gestión de la empresa y la de la familia se lleven conjuntamente. Esta situación financiera de la explotación se recoge en lo que diversos autores han denominado "caja única" (Cordonnier, et al. 1973). - Caja única. Se entiende por caja única el dinero en efectivo (caja propiamente dicha) y los saldos en cuenta corrientes bancarias o de ahorros. Las relaciones entre la empresa y la familia se presentan esquemáticamente en la Figura 1. Los movimientos o flujos en especie corresponden a las frecuentes retiradas de productos de la explotación para el consumo directo y a las aportaciones de productos, y sobre todo de servicios, de los miembros de la familia. Los flujos financieros entre la familia y la caja son las entradas monetarias que conciernen a la familia, en su cuenta corriente privada. Las entradas pueden provenir de los salarios pagados a miembros de la familia por su trabajo en otras empresas, seguros sociales, herencias, etc. 10

9 Figura 1. Diagrama de flujos en la empresa familiar con "Caja única". Explotación Flujos en especie Familia Flujos financieros Flujos financieros Caja única Las aportaciones financieras que contribuyen al buen funcionamiento de la empresa pueden provenir de ambas, mientras que los desembolsos financieros se hacen unos con cargo a la familia y otros con cargo a la empresa. El consumo familiar aparece frecuentemente como un residuo. Aunque el tipo de empresa más frecuente es el indicado anteriormente, aparecen otros flujos de especial relevancia. Figura 2. Diagrama de flujos en la empresa familiar "no comercial". Explotación Flujos en especie Familia Flujos financieros Flujos financieros Caja explotación El flujo de Figura 2 responde a un sistema donde la familia trabaja en actividades ajenas a la producción ganadera. La finca se considera lugar de esparcimiento y no se planifica con criterio comercial. Habitualmente está trabajada por terceras personas que acceden a las misma mediante el establecimiento de un alquiler o régimen de aparecía, en sus distintas formas (se cobra el valor de la subvención, etc). Son 11

10 fincas de gran dimensión, adehesadas, donde suele convivir la ganadería extensiva con la actividad cinegética y agrícola. Figura 3. Diagrama de flujos en la empresa "comercial". Explotación comercial Flujos financieros Accionistas Flujos financieros Caja explotación El tercer modelo (Figura 3) responde una explotación comercial, habitualmente en régimen de integración o pertenecen a un grupo empresarial que decide la continuidad del proceso observando la cuenta de pérdidas y ganancias. Son frecuentes en producciones de cerdo industrial, avicultura, cebaderos de terneros, explotaciones lecheras de alta tecnología, etc El factor animal. Una de las diferencias esenciales con respecto a otros sectores es la utilización de máquinas productivas con una gran variabilidad genética y productiva en el corto plazo. Frente a otras actividades productivas el negocio asume mayor riesgo y dentro del sector ganadero va a depender del sistema así como la especie utilizada. Habitualmente los sistemas intensivos asumen más riesgo que los extensivos. Al comparar la helicicultura con el ovino de carne, es mayor el riesgo en el primero, debido al desconocimiento biológico y zootécnico del sistema de producción helicícola. El factor animal le confiere unas peculiaridades al sistema productivo de modo que va tener gran incidencia en el perfil del explotación, su organización, etc. En las empresas ganaderas, el análisis de las condiciones técnicas de la producción animal presupone el establecimiento de los efectivos de los rebaños y su composición. Considerando la diversidad de las especies animales que pueden estar presentes simultáneamente en la explotación, se comprende la necesidad de definir una unidad común. 12

11 El común denominador de las diferentes categorías de animales, es el consumo de alimentos. La unidad ganadera se basa en las necesidades energéticas de los animales, expresadas en unidades forrajeras (U. F.). - Definición de la unidad ganadera (UGM). La unidad ganadera representa un animal que tiene unas necesidades energéticas de U.F. Existen coeficientes de conversión, en unidades ganaderas, aplicables a las diferentes especies y tipos de animales. Estos coeficientes varían, no sólo en función de la especie y de la edad del animal, sino también con el peso, el rendimiento e incluso la raza. Asimismo en Francia se utiliza frecuentemente el concepto unidad de ganado mayor (U.G.M.), que corresponde a una vaca de 550 kilogramos, presente doce meses en la empresa y que produce litros de leche por año, consumiendo U. F. Este concepto de UGM es menos general que el precedente. Los coeficientes que se indican en la tabla siguiente son los establecidos en la Unión Europea. TABLAS DE EQUIVALENCIAS EN UGM POR CABEZA Concepto. UGM Aves: - Gallinas: Nº Pollos de carne.... 0,008 Nº Gallinas ponedoras... 0,016 - Palmípedas ,026 - Otras aves ,030 Especies cinegéticas: - Mamíferos mayores (cérvidos, suidos, etc.). 0,350 - Mamíferos menores (conejos, liebres, etc.). 0,014 Conejos y otros mamíferos menores: - Madres ,014 Bovino: - Hasta seis meses ,400 - De seis meses a dos años.... 0,600 - De más de dos años.... 1,000 Caprino: - De menos de un año.... 0,100 - Cabras ,150 - Machos adultos ,120 13

12 Equino: - Hasta seis meses ,600 - De más de seis meses.... 1,000 Ovino: - Hasta siete meses ,034 - De siete meses a un año.... 0,090 - Machos adultos ,110 - Ovejas ,150 Porcino: - Cerdas reproductoras.... 0,500 - Cerdos de engorde.... 0,300 - Verracos ,350 - Cálculo de los efectivos ganaderos. Los efectivos en ganado se calculan a partir de un inventario de existencias y la diferencia de inventario. Sobre este cálculo hay que señalar que no solamente cuentan las compras y las ventas, que es lo que da la contabilidad general, sino también los cambios de categoría (por ejemplo, la novilla que se convierte en vaca lechera), los nacimientos, las pensiones (animales de terceros que se sostienen en la explotación), etc. a) Sistema de producción simple (sólo utilizan una especie). En el caso de una empresa con diez vacas lecheras y un porcentaje de reposición y deshecho del 20% y supuesto que no existe mortalidad, presenta el siguiente flujo de animales, bajo la condición de que al finalizar el año la diferencia de inventario es nula y se mantiene el efectivo ganadero. Figura 4. Flujo de animales. Distribución vacas 2 en 1º lactación 2 en 2º lactación 2 en 3º lactación 2 en 4º lactación 2 en 5º lactación 10 Vacas 2 Novillas 2 Vacas (desecho) 8 Terneros 2 Terneras Matadero Cebo 2 Terneras 14

13 10 Vacas - 2 Vacas de desecho + 2 Vacas de reposición = 10 Vacas Diferencia de inventario = Inventario final - Inventario inicial = 0 En el supuesto de que la reposición sea de 30% y el desecho del 20% se obtiene una diferencia de inventario positiva en una unidad. 10 Vacas - 2 Vacas de desecho + 3 Vacas de reposición = 11 Vacas Diferencia de inventario = 1 Vaca La valoración de la diferencia de inventario (ingreso o gastos), por la propia reposición se efectúa de acuerdo al coste de producción (criterio establecido en el Plan General de Contabilidad). b) Sistema de producción múltiple (coexiste más de una especie). Asimismo en el caso de una explotación en la que conviven distintas especies se pondera las UGM para cada especie y con el resto de especies existentes en la explotación. Por ejemplo: Concepto Nº aa UGM TOTAL % Bovino ,53 Ovino 300 0, ,57 Caprino 210 0,15 31,5 24,9 TOTAL 126,5 100 Según los porcentajes de UGM se asignan algunas partidas de costes a las distintas actividades, caso del Impuesto de Bienes Inmuebles, mano de obra, arrendamientos, etc. 15

14 3. Modelización de sistemas productivos en ganadería. La gestión de sistemas extensivos es más compleja que la agricultura y los sistemas ganaderos intensivos, debido a que se deben ajustar los requerimientos nutricionales de las diversas categorías de animales con un suministro alimenticio que experimenta variaciones estacionales e interanuales (Finlayson et al., 1995) El productor posee un control parcial sobre la disponibilidad y calidad del pastizal; sin embargo; los resultados finales de una estrategia dada se definen por una serie de complejas interacciones entre la pastura, el animal y el medio. En muchos casos la realización de modelos provee la única manera de representar estas relaciones de los sistemas pastoriles y valorar las interrelaciones y sus efectos (Finlayson et al., 1995) 3.1. Modelización de sistemas extensivos. Un modelo pastoril ha de generar la cantidad de producto que se obtiene en un momento concreto del tiempo (leche, carne, huevos, etc.). La entrada incluirá: el inventario inicial (la vegetación, cultivos, ganado y todos ellos con su distribución espacial), así como los cambios edafoclimáticos, y las interacciones existentes entre el animal y el medio. Los cambios de la vegetación, bajo una presión de pastoreo que difiere, envuelve casi inevitablemente cambios en la proporción de las diversas especies presentes. Las diferentes especies se consumen en distintos grados y en proporciones que varían con los herbívoros de que trate. Responden en forma distinta en los nuevos brotes que siguen al pastoreo y reaccionan de modo diferente a las diversas condiciones ambientales. A su vez la composición floral de la vegetación hará sentir su influencia en otras partes del ecosistema: en los animales que pastan, en la erosión de la tierra y en la hidrología. Esto sugiere que un modelo de ecosistema, que pase por alto las diferencias o los cambios de la composición floral de la vegetación, no es probable que tenga mucho éxito como elemento de predicción. Asimismo existe una heterogeneidad espacial, excepto hasta donde los distintos compartimentos espaciales puedan considerarse como aislados unos de otros, y el cambio del todo es, tan sólo, la suma de los cambios de las partes considerados por separado. Si el terreno estuviera nivelado, si los cercados lo dividieran en zonas de vegetación interiormente homogéneas, y si las presiones de pastoreo fueran iguales dentro de las zonas cercadas, se satisface esta condición. Sin embargo, por regla general, cada porción diferenciada ejerce una influencia en sus vecinas a través del movimiento del agua y la erosión de la tierra; los animales que pastan se mueven entre diferentes tipos de vegetación y ni siquiera ejerce una presión uniforme dentro de una zona continua de un tipo de vegetación. 16

15 Visto el gran número de variables que intervienen en la alimentación del sistema extensivo, se simplifican, según Ruiz (1997), en tres grupos de variables fundamentales: a) El alimento, variaciones cuantitativas y cualitativas b) La respuesta animal: Las respuestas en crecimiento y producción a los nutrientes ingeridos. Están descritos por los distintos sistemas desarrollados, entre los más utilizados se encuentran los sistemas del INRA (Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria) en Francia, el desarrollado por el ARC (Consejo de Investigación Agrícola) en Inglaterra, el CNCPS de la Universidad de Cornell y el elaborado por el NRC (Consejo Nacional de Investigadores) en Estados Unidos. c) El consumo voluntario: Un punto de máxima importancia en la definición de cualquier modelo es la determinación del consumo de materia seca del animal. Existen tres limitantes principales a la ingesta; un límite fisiológico, un límite físico y un tercero referido a la disponibilidad del alimento. - El limitante fisiológico hace referencia a la tendencia del animal adulto a mantener constante su peso. De esta manera, si no existe ninguna otra restricción, el consumo en el largo plazo se ajusta a los requerimientos energéticos del animal, compensando la ingesta diaria de energía con las pérdidas y requerimientos de crecimiento. - Las limitantes físicas aparecen cuando se alimentan animales con forrajes voluminosos o de baja digestibilidad. En este caso la tasa de pasaje del alimento a través del tracto gastrointestinal impone un límite al volumen de alimento que el animal es capaz de ingerir. De esta forma la ingesta se detiene antes de que el animal consuma un nivel de energía tal, que le permita expresar su potencial productivo. - La disponibilidad del forraje tiene gran importancia en los sistemas de pastoreo directo. Tanto la cantidad de materia seca como la distribución espacial de los tejidos vegetales influyen en la calidad y cantidad de forraje que es ingerido por el animal. Debido al sistema de recolección de forrajes de los bovinos, si las plantas forrajeras no presentan una parte aérea desarrollada abundantemente y con alturas superiores a los diez a doce centímetros, el consumo disminuye. Al no poder recoger una cierta cantidad de forraje en cada bocado, el animal cesa la ingesta por agotamiento antes de alcanzar sus límites fisiológicos o físicos. En los sistemas de pastoreo rotativo intensivo que se utilizan actualmente, se controla permanentemente la disponibilidad del forraje y rara vez ocurre este efecto. Sin embargo en los meses invernales las bajas producciones vegetales imponen límites en cuanto a la disponibilidad de forrajes verdes. 17

16 Numerosas ecuaciones se han desarrollado para estimar el consumo de forrajes. El nivel de complejidad que pueden alcanzar los modelos de consumo es muy elevado, aunque se continua sin lograr resultados que se ajusten a todos los sistemas. Como concluyen Mertens (1987) y Minson (1990), "La estimación del consumo de forraje de animales pastando libremente es tan difícil, que todos los métodos usados corrientemente tienen limitaciones y pueden inducir a errores" 3.2. Modelización de sistemas intensivos. Los sistemas intensivos se describen por lo común como complicados, pero es claro que la complejidad biológica de los sistemas intensivos no es mayor que la de los sistemas extensivos. El objetivo de los sistemas intensivos es lograr la producción máxima por unidad de recurso, considerándose habitualmente el recurso tierra en los sistemas intensivos de pastoreo (Morley y Spedding), y UGM o UTH en el caso de explotaciones sin tierra. Los sistemas intensivos consumen gran cantidad de capital por lo que también es frecuente que estén referidos por unidad monetaria invertida. 18