LAS FAMILIAS CAMBIAN, LA IMPORTANCIA DE SUS FUNCIONES PERMANECE. Olga Sánchez Martínez. Profesora Titular de la Universidad de Cantabria

Transcripción

1 LAS FAMILIAS CAMBIAN, LA IMPORTANCIA DE SUS FUNCIONES PERMANECE Olga Sánchez Martínez Profesora Titular de la Universidad de Cantabria La proclamación del Día Internacional de la Familia implica el reconocimiento de la importancia que la familia tiene en la sociedad y la muestra de una preocupación sobre su situación. Una preocupación común a la comunidad internacional que tiene matices distintos según los lugares del mundo en que las familias habitan. La pobreza, las enfermedades, las guerras o los desplazamientos producen unos efectos dramáticos en las familias de los países en desarrollo. Pero ni de estos, ni de otros problemas, estamos exentos en este primer mundo en que la distribución de la riqueza genera también pobreza y exclusión social, que se concentran especialmente en determinadas familias. Si hay algo común en todo el mundo, y en todas las épocas, es el reconocimiento de la importancia de la familia y las funciones que desempeña en la sociedad. La familia es un sistema social universal, un elemento clave en las estrategias de reproducción, no sólo biológica, sino económica, social y cultural y un elemento imprescindible en la formación de nuevos ciudadanos 1. Constituye el primer nivel de integración social del individuo, su primera escuela de aprendizaje, un lugar de desarrollo personal, transmisor de cultura y riqueza que ejerce importantes funciones. Sus funciones reproductora, educadora, proveedora de recursos, socializadora, preventiva de riesgos de exclusión social o de solidaridad entre generaciones no pueden ser sustituidas por ninguna otra institución o actuación. La familia es transmisora de las ideas y los valores fundamentales en una sociedad, por eso su importancia transciende a las relaciones privadas que se desarrollan entre sus miembros. Se hace, por tanto, inevitable la existencia de relaciones de colaboración y continuidad entre las familias, las sociedades y los Estados. Si bien la familia es un fenómeno universal, no hay un modelo universal de familia. Desde el punto de vista estructural, lo más característico de la familia es su diversidad. La familia es una forma de vida en común, entre personas unidas por lazos de parentesco y afectivos, que se desarrolla en un ámbito cultural, económico, moral y religioso al que no puede permanecer ajena. Por eso, la familia es un fenómeno histórico y su historia es la de un cambio constante. La familia es un devenir sujeto a continuas 1 Cfr. BOURDIEU, P., Razones prácticas. Sobre la teoría de la acción, trad. Th. Kauf, Anagrama, Barcelona, 2007, p

2 transformaciones. Su historia varía al mismo tiempo que lo hace la sociedad en que se inserta. Es un elemento activo de la sociedad que no permanece estacionaria, sino que evoluciona con ella. La lógica consecuencia de que la familia sea una realidad social de enorme vitalidad es la pluralidad de formas de uniones familiares. Esta realidad, que es evidente en la evolución histórica de la familia y en conexión con distintas culturas, resulta en la actualidad acentuada. Quizás sea este uno de los motivos fundamentales por el que se aluda de forma insistente a la crisis de la llamada familia tradicional. Un modelo de organización familiar jerarquizada, estable, de desigualdad sexual y formalmente constituida. En nuestro entorno cultural se han producido, en los últimos años, algunos cambios sustanciales en el modelo de organización de la vida familiar. Las familias jerarquizadas van dando paso a las regidas por criterios de igualdad; las familias constituidas formalmente, a las familias de hecho; las relaciones a perpetuidad, a relaciones temporales; las familias de necesaria diversidad sexual, a las familias entre personas del mismo sexo; las familias depositaria de poderes, a las familias cuyos miembros ejercen funciones, poderes y derechos. Familias, en definitiva, no jerarquizadas, estructuradas horizontalmente y en las que puede no estar presente la diferencia sexual como principio básico, o al menos único, de su organización. Ya no se trata tanto de familias patriarcales como de familias coparentales, biparentales, multiparentales, pluriparentales, homoparentales o monoparentales. Diversas transformaciones económicas, políticas, sociales, religiosas, morales y culturales han contribuido a modificar el desenvolvimiento de la vida familiar y a pluralizar los modelos de familias. Entre ellas, podemos señalar como significativas, la modificación de las condiciones económicas marcadas por el paso de la producción al consumo; las transformaciones de un mercado laboral más flexible; la mayor movilidad geográfica y social; el creciente aislamiento en las condiciones actuales de la vida urbana; la disminución de presiones económicas, morales, sociales y jurídicas para contraer o disolver el matrimonio; la secularización de la vida; la libertad sexual despojada de antiguos condicionantes morales; los avances tecnológicos en materia biológica y médica; la cultura democrática y sus técnicas de diálogo y argumentación insertadas en el ámbito familiar; el papel central del amor en el establecimiento y mantenimiento de la unión familiar; la pluralización y los procesos de individualización en las formas de vida; el reconocimiento y garantía de la igualdad entre los sexos; un mundo globalizado que relativiza las fronteras, las políticas nacionales y que hace del multiculturalismo una de las características más propias de nuestras actuales condiciones de vida. Nuevas circunstancias, como las que se han señalado, han diversificado las formas de desarrollo personal, que se canalizan en una gran variedad de realidades familiares, cada vez más complejas. En la diversidad hay que encontrar los rasgos comunes que identifican distintas realidades de convivencia como familias. No ya en su estructura y composición, sino en sus funciones. La familia ha ido cambiando, redefiniéndose tanto desde el punto de vista interno como en sus relaciones hacia el 2

3 exterior, como un reflejo de los cambios sociales, de la pluralización de las formas de vida y en relación a las propias demandas que genera. Hay una nueva cultura familiar que se plasma en diversas alternativas familiares más iguales, más libres y más plurales, pero siguen siendo familias. A la familia, declarada en crisis, no le sucede otra cosa más que la familia. La institución familiar sigue siendo necesaria e insustituible para el bienestar de la sociedad porque proporciona formas de solidaridad, funciones afectivas y emocionales que no son suplidas en ningún otro ámbito o institución social. Sigue siendo una institución fundamental en la protección y desarrollo integral de los individuos, un ámbito de solidaridad, ayuda mutua y colaboración recíproca, de protección y satisfacción de necesidades de aquellos que no pueden mantener una existencia autónoma. Por eso, pese a los cambios en las formas de vida, la institución se pluraliza y sobrevive, los vínculos familiares se renuevan y refuerzan constantemente, se unen al margen de intereses y convenciones. Las familias han asumido el reto constante de adaptarse a las diferentes circunstancias en que se desenvuelve su vida. Y la sociedad debe ser capaz de integrar a las diversas familias. Dentro de un ámbito de libertad e igualdad garantizado, y de la pluralidad de opciones de vida que lleva aparejado el reconocimiento de derechos, se ha de aceptar la diversidad como forma de pensar las familias en el Siglo XXI. En este proceso de cambio continuo, aún no podemos hablar de nuevos modelos familiares concluidos. Butler señala que las formas familiares son "formas sociales viables" y que pueden ser "útilmente desafiadas" 2. La familia es una realidad social sometida a revisión continua. La adaptación de la familia a las transformaciones sociales está de forma permanente en curso, por eso hay quien señala que la familia "venidera" probablemente tendrá que "reinventarse" una vez más 3. Así las cosas, la referencia a la "familia" debe ser sustituida por las "familias", como forma de reflejar la existencia de distintos modelos familiares. Partiendo de este presupuesto, el establecimiento de medidas de protección a las familias se complica extraordinariamente, siendo precisa una atención continua a los cambios que en las mismas se producen. En este sentido, son lógicas las distintas preocupaciones que se plantean en torno a la familia. La libertad y la igualdad de los individuos para elegir el modelo familiar que mejor se adecúe al desarrollo de su personalidad es fundamental, pero somos conscientes de las discriminaciones que sufren determinadas personas por su pertenencia a determinadas estructuras familiares, o la imposibilidad de organizarse y ser reconocidas como familias las uniones de determinadas personas. Tampoco nos resulta ajena la importancia de la familia en la distribución de la riqueza o los riesgos de exclusión social que conlleva su desprotección. Podemos concluir que el respeto y la efectividad de algunos derechos depende de cómo se aborden públicamente las cuestiones familiares. 2 BUTLER, J., Deshacer el género, trad. P. Soley-Beltrán, Paidós, Barcelona, 2008, p ROUDINESCO, E., La familia en desorden, trad. O. L. Molina, Anagrama, Barcelona, 2004, p

4 Cada modelo familiar lleva aparejado ciertos riesgos, que implican afrontar los retos a los que se enfrentan sus protagonistas, en sus propias condiciones de vida y su diferente forma de organizar la vida familiar. Escribe Bourdieu que, actualmente, la "precariedad" está en todas partes 4. A dichas palabras no permanece ajena la familia. El futuro de las relaciones familiares puede resultar impredecible y se dice que es preciso aceptar como normal la "fragilidad" familiar 5. Hay nuevos escenarios de necesidades, retos y conflictos en el ámbito familiar que no pueden relegarse al ámbito exclusivamente personal. Entre otras cosas, son necesarios nuevos paradigmas de estabilidad familiar. Será preciso el esfuerzo de toda la sociedad para que, las nuevas condiciones en las que se desarrolla la vida familiar, no supongan el abandono de las familias, ni por parte de las mujeres, ni de los hombres, ni de las instituciones. Las familias tienen la fuerza necesaria para convertirse en un asunto público de primera magnitud. Lo público debe ponerse al servicio de las familias o, mejor aún, al servicio de los integrantes de las familias. Ha habido una tendencia a representar en el diseño de las políticas públicas modelos universales que casi siempre representan, no lo universal, sino lo mayoritario, mientras las diferencias quedan relegadas al ámbito de lo privado. Sin embargo, la valoración política y jurídica de las diferencias, en el desarrollo del pluralismo democrático, exige promover la igualdad de lo diferente, pero permitiendo afirmar sus diferencias y, para ello, atender a sus necesidades específicas, permitiendo así la igual participación e inclusión en la vida social de todas las personas. Teniendo en cuenta la diversidad que caracteriza la vida familiar, este aspecto es determinante en la efectividad de derechos de quienes integramos las familias Sólo un adecuado reconocimiento de la igualdad en la diversidad permitirá elegir en libertad aquella forma de familia que sea más acorde con el proyecto personal de aquellos que deseen integrarla. No podemos ver en la familia una institución orgánica en la que perder la individualidad. El objetivo de las políticas públicas familiares es que las familias sigan cumpliendo sus funciones de mejorar la calidad de vida y bienestar en la sociedad, a través del cuidado, protección y apoyo de sus integrantes. Y, a propósito de sus miembros, se han de tener muy especialmente en cuenta los riesgos en que se ven inmersas las personas dependientes. No olvidemos la trascendencia de una adecuada protección de las familias en orden a proteger, especialmente, a aquellas personas que se encuentran en una posición más vulnerable y, por tanto, de mayor necesidad: las mujeres, cuya igualdad sigue sin ser una realidad efectiva, los menores, que son una responsabilidad ineludible para los padres, pero también para los poderes públicos, y las personas dependientes. Cada uno de los miembros de la familia es un sujeto de derecho 4 BOURDIEU, P., Contrafuegos. Reflexiones para servir a la resistencia contra la invasión neoliberal, trad. J. Jordá, Anagrama, Barcelona, 1990, p BECK-GERNSHEIM, E., La reinvención de la familia. En búsqueda de nuevas formas de convivencia, trad. P. Madrigal, Paidós, Barcelona, 2003, p

5 y de derechos cuyo ejercicio y protección han de de estar amparados por el Estado, según las circunstancias específicas en las que se produce su desarrollo vital. En la celebración del Día Internacional de la Familia hemos de proponernos reflexionar sobre su configuración como una cuestión de cohesión social, de corresponsabilidad. La familia es una gran impulsora de solidaridad entre sus miembros e intenta responder con gran rapidez a sus necesidades, creando instrumentos de apoyo a sus integrantes. Pero, si bien satisface necesidades, es también generadora de las mismas. Unas necesidades que, cada vez menos, puede atender en exclusiva y, por ello, demanda una respuesta institucional y social. Estas necesidades están directamente relacionadas con los problemas cotidianos a los que se enfrentan. Problemas que varían según la parte del mundo en que nos situemos. En los países en desarrollo son los problemas ligados a la pobreza los más acuciantes, en un mundo globalizado no debemos permanecer ajenos a ellos y la inmigración de partes o familias enteras nos permite arbitrar soluciones conjuntas. Algunas otras necesidades están más ligadas a nuestras propias condiciones de vida. Sirvan como ejemplo la reducción del tamaño de los hogares, el alejamiento de las redes de parentesco y sociales, la reducción del número de matrimonios, el aumento de las separaciones y divorcios, la aparición de los hogares homoparentales, el incremento de los monoparentales, el aumento de los hijos extramatrimoniales, el alejamiento y reagrupamiento familiar, el cambio de distribución de roles sexuales, el retraso en la formación de familias, la pluriparentalidad, el incremento de los costes económicos en la crianza y educación de los hijos, la realización efectiva del principio de igualdad sexual. La problemática que surge en cada una de estas situaciones es muy diversa, pero es nuestra realidad cotidiana. Sólo abordándola podremos contribuir al bienestar familiar y, con ello, al bienestar social. Si es un día para reflexionar sobre la atención especial que requieren las familias, lo es especialmente para procurar fortalecer la capacidad para atender a sus necesidades. Si, como se ha dicho, la conmemoración del Día Internacional es muestra de reconocimiento, preocupación y reflexión, es también una llamada a la acción. Tenemos que ser conscientes de que invertir en familia significa mejorar la integración, educación y socialización de las personas, promover una redistribución de renta y riqueza más equitativa, apoyar una red de solidaridad básica en la subsistencia de la sociedad, colaborar a mitigar la pobreza. Natalidad, educación, empleo, vivienda, equilibrio entre trabajo y responsabilidades familiares, la eliminación de la violencia doméstica o atender a las situaciones de pobreza son aspectos centrales para las familias, promotores de riqueza, estabilidad y orden, fundamentales para la competitividad de un país. Invertir en familias es invertir en bienestar social, en definitiva, es invertir en un futuro mejor 6. 6 Cfr. SANZ CABALLERO, S., La familia en perspectiva internacional y europea, Tirant lo blanch, Valencia, 2006, p. 22. Ver también FLAQUER, L., Las políticas familiares en una perspectiva comparada, Colección de Estudios Sociales, Nº 3, Fundación la Caixa, Barcelona,

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