ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS. Palabras del. Embajador Albert R. Ramdin Secretario General Adjunto

Transcripción

1 ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS Palabras del Embajador Albert R. Ramdin Secretario General Adjunto Décima Conferencia Internacional para Infraestructura de Datos Espaciales (GSDI-10) Perspectivas de Naciones Isleñas sobre los Retos Globales: El papel de los Datos Espaciales para promover un futuro sostenible Centro de Recursos de Aprendizaje, Universidad de las Indias Occidentales, Saint Augustine, Trinidad y Tobago 26 de febrero de 2008

2 Prof. Clement Sankat, Director del Campus de Saint Augustine de la Universidad de las Indias Occidentales; Sr. Jarmo Ratia, Presidente de la Asociación Global de Infraestructura de Datos Espaciales; Sr. Makhtar Diop, Director de Estrategia y Operaciones de América Latina y el Caribe del Banco Mundial; Profesor Harlan Onsrud, Director Ejecutivo Suplente de la Asociación Global de Infraestructura de Datos Espaciales; Sr. Santiago Borrero, Secretario General del Instituto Panamericano de Geografía e Historia, distinguidos participantes, miembros de los medios de comunicación, damas y caballeros: Deseo dejar constancia de mi sincero agradecimiento para los organizadores de esta Décima Conferencia Internacional de Infraestructuras de Datos Espaciales (GSDI-10) por su amable invitación para que me dirigiera a este distinguido público. Deseo manifestar mi aprecio al Gobierno de Trinidad y Tobago y a la Universidad de las Indias Occidentales por ser anfitriones de esta reunión y por sus esfuerzos para llevarla a cabo con éxito. Para el año próximo, la República de Trinidad y Tobago será anfitrión de muchas reuniones importantes, tanto globales como hemisféricas, entre las cuales se encuentra la 5 Reunión Cumbre de las Américas. Tengo la certeza de que los resultados de esta GSDI-10 formarán parte de los documentos finales de la 5 Reunión Cumbre. 1

3 He observado que en las notas biográficas entregadas a los participantes de la conferencia se menciona el hecho de que tengo un grado académico en geografía. Permítanme comentar, en pocas palabras, que eso fue hace mucho tiempo. De hecho, los sorprendentes avances tecnológicos que hemos presenciado desde ese distante tiempo han hecho del estudio y aplicación de datos geoespaciales, un campo muy diferente y más emocionante del que era cuando estudié el posgrado. Considerando estos estudios, me complace compartir con ustedes algunas de las perspectivas que enfrentan las pequeñas economías, especialmente las del Hemisferio Occidental. La revolución digital ha puesto nuevas herramientas analíticas en manos de investigadores de casi todas las disciplinas y el campo de los datos geoespaciales ciertamente destaca en este aspecto. Entiendo, por ejemplo, que al utilizar imágenes de satélite, los científicos y geólogos pueden comparar las imágenes tomadas antes y después de un temblor para medir el crecimiento de las cordilleras provocado por las líneas de fallas. Este crecimiento puede ser de sólo unos cuantos centímetros pero, como todos sabemos, las cordilleras que determinan el paisaje son resultado de sismos repetidos durante miles o millones de años. Hoy en día, al emplear imágenes satelitales para crear una base de datos de imágenes de radares previas a los temblores, los científicos pueden estudiar los patrones de crecimiento para detectar posibles amenazas sísmicas. Esta información, a su vez, puede ser utilizada por los ingenieros y planificadores para garantizar que se cuenta con los códigos de construcción apropiados para amortiguar los efectos de los desastres naturales en donde se desarrollan comunidades urbanas a lo largo de las líneas de fallas. 2

4 Sr. Presidente: Permítame explicarle por qué considero que es importante la participación en esta conferencia de una entidad política de las más destacadas, como lo es la Organización de los Estados Americanos. Creo firmemente que el objetivo principal de la OEA es contribuir al establecimiento de sociedades pacíficas y economías sustentables. La capacidad de los datos geoespaciales es, en muchos aspectos, esencial para lograr estos objetivos. En la OEA existe la conciencia de que la forma en la que se producen, organizan y analizan los datos geográficos conduce a un mejor entendimiento de la diversidad natural, así como la cultural. Esto tiene un impacto en la toma de decisiones a lo largo de toda una variedad de áreas de crecimiento sostenible, no sólo en la reducción de desastres, sino también en el ordenamiento territorial y manejo de sistemas económicos, por ejemplo. A este respecto, consideramos que el desarrollo de la infraestructura de datos espaciales es la puerta de entrada a ilimitadas posibilidades de crecimiento económico, desarrollo social y, fundamentalmente, a la democracia. En nuestro hemisferio es esencial que los datos espaciales confiables estén documentados y sean accesibles para los productores, intermediarios y usuarios de datos digitales. Pero nuestros países en vías de desarrollo necesitan ayuda para establecer un puente en la Brecha Digital. Para los países más pequeños de América Latina y el Caribe, es de particular importancia poner atención a la producción, disponibilidad, acceso y 3

5 aplicación de los datos geoespaciales fundamentales, como parte de la incorporación de nuevas tecnologías de información y comunicación a las estrategias socioeconómicas y de desarrollo. Sr. Presidente: Estoy consciente de que la anterior conferencia de GSDI llevada a cabo en Chile en el 2006, después de la Reunión Cumbre de las Américas, realizada en Argentina, se concentró en la relación entre la aplicación de los datos espaciales disponibles y la lucha contra la pobreza. En el contexto de los conceptos entrelazados e interdependientes que constituyen los pilares de refuerzo mutuo de la OEA democracia, desarrollo integral y seguridad multidimensional consideramos que los datos geoespaciales son una herramienta importante para alcanzar el desarrollo sostenible y equitativo y sirven de impulso para erradicar la pobreza. Por esta razón celebramos sus esfuerzos y aportaciones en esta materia. En América, como sucede con la mayoría de las regiones en desarrollo, la producción de datos espaciales temáticos y el mapeo se realizan comúnmente tanto en los sectores públicos como privados, lo que da como resultado una enorme diversificación, que con frecuencia carece de normas, con los consecuentes problemas de calidad e insuficiencia de la documentación de datos. Todo esto sugiere la necesidad de un reconocimiento nacional más claro del sector geográfico como un área estratégica para el desarrollo. 4

6 En el ámbito nacional, la infraestructura de datos espaciales todavía se encuentra en una etapa incipiente de desarrollo. También existe una falta de políticas públicas en los diferentes niveles en relación con la información geográfica para el desarrollo. Por lo tanto, en mi opinión, es de suma importancia sensibilizar a los políticos, parlamentarios y formuladores de políticas sobre la utilidad y aplicaciones de los datos espaciales. Además, la deficiencia en la información geográfica digital y estructurada trasciende los límites nacionales. Por ejemplo, existe una tendencia general a invertir más recursos limitados en infraestructura tecnológica que en la producción de datos espaciales estandarizados. Por consiguiente, no es sorprendente que, como consecuencia, surjan dificultades relacionadas con la sostenibilidad. Y, desde luego, todos estos retos son más agudos para las naciones isleñas del Caribe, con sus recursos limitados. Me complace observar que la Asociación de GSDI y esta Conferencia, en particular, estén haciendo una aportación notable y relevante al desarrollo de una infraestructura de datos espaciales para construir con eficiencia, compartir y aplicar, datos geográficos dentro de los países y a través de todas las regiones. No obstante, este objetivo va más allá de los numerosos esfuerzos y políticas que actualmente se están implementando para reducir la brecha de conocimiento relacionado entre muchas de nuestras sociedades. Por lo tanto, también existe la necesidad de que todos los gobiernos de los países en desarrollo, asociaciones profesionales y organizaciones intergubernamentales, como la OEA, colaboremos juntos para incrementar nuestra capacidad y fortalezcamos las instituciones requeridas para resolver problemas de información en los países en vías de desarrollo. 5

7 Sr. Presidente: En la OEA, también estamos conscientes de la relación directa que existe entre contar con datos espaciales fundamentales y las posibilidades de un desarrollo sostenible y atención efectiva a las numerosas e imperantes necesidades sociales y económicas que enfrentan nuestros Países Miembros. Por lo tanto, nos interesa en gran medida la implementación del anunciado Sistema Global de Sistemas de Observación de la Tierra (GEOSS, Global Earth Observation System of Systems). Un plan de implementación a 10 años en el contexto de su visión de llevar a la realidad un futuro en el que las decisiones y acciones para el beneficio de la humanidad estén sustentadas mediante observaciones de la Tierra y obtención de información coordinada, exhaustiva y constante. Nos gustaría estudiar a mayor detalle esta iniciativa y aportar, hasta donde sea posible en la práctica, el conocimiento que da la atención relevante a las necesidades de los usuarios de países en desarrollo. Esperamos que GEOSS tenga un papel relevante en el mecanismo de anticipación y en muchas aplicaciones prácticas que benefician áreas múltiples de la sociedad. Esperamos que esta información se maneje como un bien público. La posibilidad de combinar datos e información de múltiples fuentes de mecanismos de Observación de la Tierra es de gran importancia para los países en vías de desarrollo. Sin embargo, será necesario permitir que se tenga acceso a dicha información a un costo mínimo y de manera oportuna. Por lo tanto, aunque animamos a nuestros Países Miembros a participar en el 6

8 proyecto GEOSS, tendremos que explorar las alianzas convenientes para facilitar su participación y su capacidad de beneficiarse de tales mecanismos. Me complace compartir con ustedes que la OEA ha iniciado en Antigua y Barbuda, Belice, Barbados, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Chile, Venezuela y Paraguay, proyectos de catastro y registro de Sistemas de Información Geográfica que han contribuido a la transparencia, mejorado la recaudación de impuestos sobre propiedades y favorecido la planeación urbana efectiva. Sr. Presidente: La más antigua de las entidades especializadas en el Sistema Interamericano es el Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH), que este año celebra 80 años de existencia. El Instituto, establecido en la Ciudad de México, es miembro activo de la comunidad de datos espaciales, especialmente a través de su Secretaría General y Comisión de Cartografía. El IPGH publica un boletín mensual sobre IDE y ha sido uno de los destacados promotores del desarrollo y sostenibilidad de la iniciativa de la Infraestructura de Datos Espaciales en América. Su Secretario General, el Sr. Santiago Borrero, sin duda alguna podrá darles mayor información sobre las actividades específicas del Instituto. Sin embargo, permítanme hacer hincapié en que, en la estructura del Comité Interamericano de la OEA para la Reducción de Desastres Naturales (IACNDR, Inter-American Committee for Natural Disaster Reduction) y el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI, Inter-American 7

9 Council for Integral Development) el IPGH se ha dedicado a implementar una sobresaliente iniciativa hemisférica llamada Información Espacial Geográfica para el Desarrollo Integral de América, con el objetivo principal de promover y consolidar el papel de los sistemas de información geográfica para el desarrollo integral del hemisferio mediante proyectos para proporcionar servicios de información geográfica y generar datos espaciales geográficos accesibles económicamente y aplicables, como base para la planeación y toma de decisiones en cada uno de nuestros países. Esta iniciativa va en sintonía con las actividades de gobierno electrónico y gobernabilidad electrónica (e-government y e-governance) de la OEA, además de promover la oferta de nuevos servicios geográficos en línea y hacer participar a los Países Miembros en la producción de mapas digitales nacionales modernos, siguiendo los estándares nacionales, de modo que en el futuro cercano se cuente con un mapa y datos comunes, sin costo y restricciones de acceso para los usuarios de los Estados Miembros. De este modo, los Países Miembros, los líderes y los ciudadanos se beneficiarán de los mejores servicios de información geográfica. En la Asamblea General de la OEA más reciente, celebrada en Panamá en el pasado mes de junio, se aprobó por unanimidad una resolución con la que se conmemorará el 80 aniversario del IPGH, en la cual, entre otras cosas, se exigía el establecimiento de un fondo específico para financiar los proyectos del IPGH relacionados con: La producción de datos espaciales, acceso y uso de estos para mejorar la respuesta ante desastres. 8

10 La consolidación de bases de datos territoriales en cada país como parte de la infraestructura necesaria para un desarrollo ambiental, social y económico adecuado. Aún hay mucho por hacer a este respecto, especialmente en el área de movilización de recursos. Además, el Instituto todavía tiene que expandir su base de miembros en América, en particular en lo que concierne a los Estados isleños del Caribe. En la actualidad sólo la República Dominicana y Haití son miembros, y Jamaica participa como observador. Invito a los Países Miembros de la OEA que aún no se han integrado al IPGH a que lo hagan tan pronto como sea posible. Sr. Presidente: 14 naciones de la Comunidad del Caribe, 6 Repúblicas Centroamericanas y la República Dominicana, son miembros de la OEA y se consideran economías vulnerables. Estas representan casi dos terceras partes de todos los miembros de la organización y todos son pequeños países, siendo en su mayoría Estados isleños. Estos países y sus intereses compartidos garantizan que el desarrollo sea una prioridad de la agenda de la OEA. Yo mismo he estado exigiendo un nuevo paradigma para el desarrollo de América, en el que se combine la gobernabilidad con los asuntos económicos, culturales, sociales y ambientales. Creo que, si nos interesa construir un futuro sostenible, necesitamos un paradigma de desarrollo más completo, integral y orientado a los resultados que se concentre en ofrecer oportunidades, igualdad, equidad y educación a todos en nuestras sociedades, 9

11 especialmente a los jóvenes. Además, todo esto debe estar respaldado por la transferencia de tecnología adecuada. Durante la clausura, Sr. Presidente, las deliberaciones que haga esta semana, las diversas presentaciones e intercambios, la exploración de formas innovadoras de atender los innumerables retos técnicos, legales, económicos e institucionales en la implementación de una infraestructura de datos espaciales, así como la aplicación de una IDE a las necesidades de desarrollo de los países pequeños, serán de importancia esencial para la formulación de un nuevo enfoque para el desarrollo de nuestro hemisferio. Por lo tanto, una vez más agradezco la aportación científica que todos ustedes hacen al desarrollo de sociedades pacíficas y sostenibles. Gracias. 10