MAMÍFEROS MEXICANOS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

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1 MAMÍFEROS MEXICANOS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN JENY LANDEROS RAMÍREZ MATRÍCULA: AS UNIVERSIDAD ABIERTA Y A DISTANCIA DE MÉXICO CURSO PROPEDÉUTICO PARA EL APRENDIZAJE AUTOGESTIVO EN UN AMBIENTE VIRTUAL. ETAPA 4, EJE 4, LECTURA Y ELABORACIÓN DE TÉXTOS ACADÉMICOS

2 México es uno de los pocos países que cuenta con una diversidad biológica abundante. En él se encuentra alrededor del 10 por ciento de las especies que habitan en el planeta y de ellas la mitad son endémicas, es decir, sólo habitan en una zona determinada. Desafortunadamente, cada vez son más las especies consideradas en peligro de extinción, debido a la destrucción de su hábitat. En este artículo conoceremos a algunos de los mamíferos mexicanos que se encuentran en peligro de extinción. Causas Generales: La causa principal por la que estos mamíferos de encuentran en peligro es la desaparición de sus hábitats naturales, y es que por diferentes motivos, como la falta de leyes reguladoras o que muchas zonas se están volviendo turísticas, bosques, selvas y mares están siendo devastados. Introducción Por desgracia cada vez son más los animales que se consideran en peligro de extinción, algunas especies afectadas son: Mamíferos marinos, grandes carnívoros, pequeños carnívoros, osos, felinos, cánidos. Grupos particulares La gran mayoría de los pequeños mamíferos (roedores, quirópteros, pequeños carnívoros, etcétera) ven en la destrucción de su hábitat la principal causa de su desaparición; sin embargo, es importante destacar dos grupos, que no son los más numerosos pero sí importantes por las interacciones que tienen con el ser humano y la poca atención que se les ha prestado en sus problemáticas de conservación: los mamíferos marinos y los grandes carnívoros. Mamíferos marinos En nuestro país están presentes prácticamente todas las familias de cetáceos. En cuanto a los pinnípedos, de las tres familias sólo falta la familia de las

3 morsas, Odobenidae. Sin embargo, es interesante notar que la costa occidental de Baja California fue escenario para la evolución de las morsas, pues allí se han encontrado fósiles de estos organismos. En la familia Balanopteride (verdaderas ballenas) la NOM reconoce 7 especies, 6 de las cuales están bajo el régimen de protección especial y una en peligro. Un caso especial son los delfines y las marsopas, como la vaquita marina, frecuentemente atrapados en redes de pescadores en las que perecen por asfixia. Los pinípedos (focas y lobos marinos), que habitan sobre todo en las costas de la península de Baja california, ven afectadas sus poblaciones por diferentes causas, como son la destrucción de sus hábitats, pues muchas de las playas se están transformado rápidamente en destinos turísticos, o bien se ven influenciados por éstos, por lo que los animales ya no encuentran en esas playas sitios a salvo para la procreación. La contaminación de los mares y las malas prácticas de pesca también son factores para la desaparición de estas especies. El lobo marino de california y la foca de Guadalupe, aparecen en la Norma, el primero bajo protección especial y el segundo, en peligro. La familia del elefante marino, aparece como amenazada. La foca común está bajo protección especial, y la foca monje del Caribe aparece como extirpada del medio silvestre. Cánidos La familia de los cánidos es la tercera de los grandes depredadores. Dos especies de la familia cánide aparecen en la Norma: la zorra del desierto, de la cual se reportan 6 subespecies, todas bajo el criterio de amenazadas. Su distribución reducida, tamaño pequeño y hábitat específico, hacen que esta especie esté en peligro de extinción. El lobo mexicano es el último de los grandes carnívoros que está considerado por la NOM-059 como extirpado del medio natural. Los últimos ejemplares de que se tenga evidencia científica, fueron capturados a finales de la década de los setenta en Durango y Chihuaha. Desde entonces los escasos reportes de aullidos o avistamientos no han podido ser comprobados. Esta especie, quizá la más carismática de todos los mamíferos, tiene una subespecie prácticamente exclusiva de México: el lobo gris, que se encuentra en

4 estado de conservación. Actualmente la SEMARNAT (2009) la tiene como una de las especies prioritarias para la conservación. Como ninguna otra de las especies mencionadas, el lobo mexicano tiene una historia de recuperación que demuestra que el trabajo decidido y en conjunto da resultados importantes. A partir de sólo cinco lobos capturados, más unos cuantos más que se encontraban en un rancho texano y algunos albergados en el zoológico de San Juan de Aragón, se cuenta ahora con más de 300 ejemplares en zoológicos de México y Estados Unidos. El proyecto tenía el objetivo de re establecer al menos una población de esta especie en su área original de distribución (Alvarez, et al., 2003). El lobo, como ninguna otra especie de mamífero, fue perseguido, cazado, envenenado y exterminado en México, principalmente por la depredación que causó sobre el ganado ovino, vacuno y caballar, además de culparle de la diseminación de la rabia entre los perros domésticos (González et al. 2004). Los esfuerzos por su recuperación se vuelven todavía más importantes ante el cambio de actitud para reconocer que su desaparición, como la de cualquier otra especie, es una pérdida irremediable, mientras que los programas para recuperar ésta se hacen necesarios. El ejemplo del lobo mexicano puede ser seguido para otras especies como el oso y el jaguar, que si bien sus poblaciones no se han reducido tanto como las del lobo, sí han visto mermadas las áreas en las que antes era común observarlos. Más allá de la pérdida de las especies para siempre, la extinción amenaza los avances médicos y científicos posibles provenientes de la vida animal, e incluso quizás nuestra cadena trófica (por la alteración de la cadena de polinización). Podría parecer un problema demasiado grande para que cualquier persona sola haga una diferencia, pero hay varios cambios que todos podemos hacer para evitar que las especies en peligro de extinción desaparezcan.

5 Mediante la creación de leyes la autoridad procedió a proteger a todos los animales mexicanos amenazados. Si bien la civilización ha creado el problema, es también la más indicada para impedirlo. Su intervención será necesaria para evitar, no pasen a convertirse en piezas disecadas dentro de una vitrina de un museo de historia natural. Formas en las que podemos ayudar 1.-Enfócate en lo nativo. Los animales en peligro de extinción pueden parecerte un problema lejano, pero es probable que haya especies amenazadas, como osos, aves o insectos, cerca de ti. Una causa importante de peligro son las especies animales y vegetales no nativas (también llamadas invasoras) que alteran el equilibrio ecológico de un hábitat local. Las plantas invasoras que sobrepasan la vegetación nativa y los animales invasores que no tienen depredadores pueden combinarse para diezmar poblaciones enteras de animales nativos. Al plantar, elige plantas y flores que sean nativas de la zona. Es más probable que la vegetación nativa atraiga aves, mariposas y otros insectos, y demás animales también nativos que podrían estar en peligro de extinción. Retira hierbas invasoras y plantas no nativas, favoreciendo las variedades de la zona. Construye comederos de aves adecuados para las especies nativas. 2.- Cultiva de manera natural. Elimina el uso de pesticidas químicos en tu jardín y favorece los productos naturales. Dales a las especies amenazadas o en peligro de extinción de tu área la oportunidad de desarrollarse sin enfrentarse a toxinas innecesarias. Además, una escorrentía podría esparcir los químicos de los pesticidas lejos de tu casa, de modo que terminarán afectando un hábitat mayor de lo que piensas.

6 Asimismo, empieza a hacer composta para crear un fertilizante natural y de origen bien local, en lugar de marcas comerciales llenas de químicos y traídas de lejos. 3.-Considera tus necesidades de espacio. Muchas personas sueñan con tener un patio trasero enorme con un césped verde y prístino, pero la invasión cada vez mayor de los hábitats silvestres por parte de los humanos es una de las causas principales de que haya especies en peligro de extinción. Cuando sea momento de mudarte a una casa nueva, piensa detenidamente sobre la cantidad de espacio que realmente necesitas. Además toma en cuenta los beneficios de vivir en un lugar más pequeño (por ejemplo, menos césped que cortar!) o en un área de desarrollo ya en curso en lugar de un enclave periférico recién hecho. Si no tienes planeado mudarte, piensa en la posibilidad de reducir tu huella en tu propiedad. Permitirías que parte de tu terreno vuelva a un estado más natural, por ejemplo, reemplazando el césped por plantas nativas que crezcan solas? 4.- Compra productos orgánicos de origen local. Apoya a los agricultores que evitan los pesticidas químicos y pueden distribuir sus cultivos al mercado sin un consumo de combustible significativo (y contaminación). Todas las medidas para prevenir la contaminación contribuyen a las especies en peligro de extinción y ayudarás a que la agricultura orgánica sea una opción social y económicamente consciente para los agricultores. 5.-Piensa en alternativas a conducir. Camina o monta la bicicleta para ir al trabajo o al mercado. Hacerlo es bueno para tu cuerpo y no produce emisiones de carbono que afecten de manera negativa el equilibrio climático delicado de la tierra. Usa el transporte público siempre que puedas. Cuando uses un auto, conduce más lentamente. El atropello de animales está aumentando conforme sus hábitats y las de los humanos se están

7 sobreponiendo más y más. Esta es una amenaza particular para algunas especies en peligro de extinción. 6.-Ahorra energía apagando las luces y los aparatos eléctricos cuando no los utilices. Desconecta los televisores, las computadoras y cualquier otro aparato que siga consumiendo energía aunque esté apagado. Esta medida detendrá el consumo "oculto" de estos artefactos. De este modo, reducirás la contaminación que daña los hábitats de las especies en peligro de extinción mientras ahorras dinero. No está mal. Hazlo un hábito en tu propia vida y compártelo con los demás. Diles que puedes ahorrarles algo de dinero y ayudar a los osos polares al mismo tiempo. 7.- No desperdicies agua. No dejes correr el agua mientras te cepilles los dientes y usa aparatos que ahorren agua en tus inodoros, caños y cabezales de ducha. Arregla rápidamente las cañerías y los grifos que goteen. Incluso un goteo menor puede desperdiciar grandes cantidades de agua a la larga. La demanda de agua cada vez mayor de los humanos conlleva cambios en los ecosistemas de agua dulce que sobrepasan la reducción de los niveles de este elemento. Por ejemplo, construir represas para hacer reservorios puede evitar que el salmón llegue a sus lugares de desove. 8.-Apoya a los parques nacionales, las reservas naturales y las áreas silvestres que protegen los hábitats de los animales en peligro de extinción. Visítalos, gasta dinero en ellos u ofrécete de voluntario en alguno. Enséñales a los niños sobre la protección de las especies en peligro de extinción. Muchos parques tienen programas y recorridos turísticos especiales para ellos. Cuando viajes, toma en cuenta el ecoturismo en las áreas que están haciendo esfuerzos por proteger grandes números de especies en peligro de extinción. Proporciónales los incentivos económicos para hacerlo.

8 9.- Deja la naturaleza como la encuentres. Cuando vayas a un parque nacional o simplemente camines por un bosque, sigue las reglas y realiza acciones sencillas para mantener el área inmaculada: recoge la basura; sigue las normas concernientes al uso de fuego; deja las flores, los huevos e incluso las piedras y ramas donde los encuentres. Solo tómate fotos y deja huellas Únete a un grupo de conservación de la vida silvestre. Hay muchas organizaciones nacionales e internacionales que trabajan para proteger a las especies en peligro de extinción, e incluso podrías encontrar organizaciones locales en tu área. Es posible que realicen labores tan simples como retirar la hierba y plantar especies nativas en la reserva natural más cercana. Únete a ellos o crea un grupo tú mismo Alienta a los agricultores y a los grandes hacendados a establecer hábitats de vida silvestre y a no cortar bosquecillos de árboles antiguos. Si conoces a alguien en esta situación, infórmale de los beneficios de hacerlo. De lo contrario, únete a una organización que apoye a los agricultores y otros actores a tomar esta decisión Une tu voz a la de otros y hazte escuchar. Si crees que las especies en peligro de extinción merecen protección por su beneficio y el nuestro, haz que los demás lo sepan. Una mayor consciencia es el primer paso para lograr un cambio positivo. Ponte en contacto con tus representantes electos. Pídeles que apoyen no solo las leyes que protejan a las especies en peligro de extinción en tu país o en el extranjero, sino también las medidas que reduzcan la contaminación y hagan frente al cambio climático. Exprésate en tu comunidad. Contribuye a elaborar folletos. Habla en una escuela, biblioteca o centro comunitario. Ayuda a las personas de una manera amigable pero decidida a ver el panorama completo, de cómo las cosas pequeñas

9 que hacemos (o no) afectan a todo el sistema, incluyendo a las especies en peligro de extinción. Diles cómo la pérdida de especies crea un efecto dominó que los afectará de alguna manera también y no solamente con respecto a los animales que podrán ver en el zoológico. Conclusión Cada vez más animales se están extinguiendo. Ante una realidad que ya no puede ocultarse, el gobierno mexicano está tomando cartas en el asunto para ayudar a las especien en peligro de extinción. Ya identificó las especies o poblaciones de flora y fauna silvestres que se encuentran en las diferentes categorías de peligro de extinción a lo largo y ancho del territorio nacional. Aunque podemos pensar que uno sólo no puede hacer mucho, en realidad las acciones que podamos tomar cada uno de nosotros son importantes. Podemos investigar con nuestras autoridades, cómo pueden ayudarnos y tomar algunas medidas en nuestros propios hogares. Siempre que esté en nuestras manos ayudar, hagámoslo. Fuentes de Consulta: Por qué he elegido este tema? A pesar de que todos los temas son interesantes, este tema me llamó la atención, pues casi nunca me intereso en causas como esta y me propuse hacerlo esta vez.

10 De dónde partiste para empezar a escribir? Uno de los artículos me ayudo a ver lo privilegiado que es México, así que me pareció buena idea comenzar por ahí.