ANÁLISIS DE LA CONTAMINACIÓN GENERADA POR LAS BOTELLAS DE PLÁSTICO EN BARRANQUILLA Y CREACIÓN DE BOTELLAS DE PAPEL COMO PRODUCTO INNOVADOR

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1 ANÁLISIS DE LA CONTAMINACIÓN GENERADA POR LAS BOTELLAS DE PLÁSTICO EN BARRANQUILLA Y CREACIÓN DE BOTELLAS DE PAPEL COMO PRODUCTO INNOVADOR Richard N. Álvarez Silvera, Yesid E. Chávez Salcedo, Luis F. Guzmán Roca, Ever I. Montes Hurtado* RESUMEN En el actual mundo globalizado, las industrias productoras de botellas plás cas se han posicionado en el mercado por sus bajos costos. La mayor parte de las bebidas en la actualidad son vendidas en botellas plás cas debido a su capacidad de contener los líquidos y por sus propiedades sico-químicas y a su resistencia a dis ntos factores que inciden directamente en sus propiedades. En Colombia se es ma que solo en las ciudades de Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla se producen semanalmente unas toneladas de basuras y residuos plás cos de las cuales solo es recogido el 70% 1. La contaminación por plás co es una de las más significa vas en la actualidad, ya que una botella plás ca tarda alrededor de 700 a 1000 años en degradarse; resulta di cil convencer a las personas que no u licen botellas de plás co, así que actualmente la mejor idea es fomentar el reciclaje de todas esas botellas o por el contrario que sean reemplazadas por algo mejor. La idea es reducir el impacto ambiental que causan las grandes can dades de desechos plás cos con la previa implementación y posterior empleo de botellas hechas a par r de papel reciclable. En Colombia existen envases con esta propiedad, pero con la única diferencia de que estos con enen tres capas de polímero y una capa de aluminio (tetra-pack), lo que hace que su degradación sea un poco mayor; por el contrario, las botellas de papel enen la propiedad de ser reu lizables y su empo de degradación es rela vamente menor que el de los envases tetra-pack. Palabras clave: Botellas plás cas, Líquidos, Reciclable, Botellas de papel, Colombia. Recibido: Julio 24 de 2012 Aprobado: Sep embre 10 de 2012 * Facultad de Ingeniería, Universidad Libre, Barranquilla (Colombia). ralvarezsilvera@hotmail.com 1. SUÁREZ, Sandra. Principales procesos básicos de transformación de la industria plás ca y manejo de residuos plás cos post-consumo. Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. Bogotá, Colombia. Julio 2011.

2 72 Richard N. Álvarez Silvera, Yesid E. Chávez Salcedo, Luis F. Guzmán Roca, Ever I. Montes Hurtado INTRODUCCIÓN En nuestros días, se hace cada vez más visible la contaminación que generan en mayor proporción las botellas plás cas, no solo en su proceso de producción dentro de la industria sino también las miles de botellas que son lanzadas en las calles, ríos, lagunas, y mares, produciendo la muerte de igual número de especies y contaminando en gran escala el ambiente que nos rodea. El plás co es económico y mucho más ligero que otros recipientes, y se suponía que estos no eran perjudiciales para la salud. Sin embargo en algunos casos el agua que es envasada en dichos recipientes plás cos termina adquiriendo el sabor del material. Estudios publicados en la revista Environmental Science and Pollu on Research, muestra una contaminación generada por xenoestrógenos en el agua mineral embotellada. Estos compuestos, creados en procesos industriales, minimizan la acción de los estrógenos naturales e interfieren en la acción del ciclo hormonal natural, pudiendo provocar anomalías en el desarrollo del feto y otros trastornos reproduc vos. En el estudio realizado por los inves gadores Mar n Wagner y Joerg Oehlmann, de la Universidad Goethe de Frankfurt, midieron la concentración de estrógenos en las muestras de agua mineral de 20 marcas diferentes que se producen en Alemania: Nueve muestras se encontraban en botellas plás cas; otras nueve, en botellas de vidrio; y las dos restantes, en un envase compuesto de cartón y plás co. De manera generalizada hay algunas estadís cas que dicen que se fabrican unas 150 bolsas por persona/año en el mundo, de las cuales casi el 90% acaban irremediablemente en los caños. Este problema influye nega vamente en el mundo, puesto que las botellas plás cas demoran muchos años en degradarse dañando nuestros suelos y otras especies. Una de las soluciones es emplear materiales que no confieren sabor, pero eso solo enmarcaría un problema. Por ese mo vo, la solución pasa por el desarrollo de nuevos envases en los que se mezclen plás cos con algunos films metálicos y con aislantes interiores con baja tasa de migración. En primer lugar las botellas de plás co no pueden estar some das a elevadas temperaturas ni a la luz excesiva. El problema radica en que la migración es mayor, cuanto mayor es la exposición a la temperatura elevada y se potencia en presencia de la luz. Entonces, qué podemos hacer para disminuir en un gran porcentaje los índices de contaminación? La ventaja de u lizar el producto de las botellas de papel, generaría no solo un beneficio para el medioambiente, sino también para las reservas fósiles de la ma-

3 ANÁLISIS DE LA CONTAMINACIÓN GENERADA POR LAS BOTELLAS DE PLÁSTICO EN BARRANQUILLA Y CREACIÓN DE BOTELLAS DE PAPEL COMO PRODUCTO INNOVADOR 73 teria prima u lizada para obtener los polímeros como el petróleo. Estas reservas fósiles, con el empo terminan agotándose y al contrario de las reservas naturales no se renuevan (ver Figura 1). La propuesta radica en u lizar papel reciclable, esto con el fin de darle una disposición adecuada, además de proteger el medioambiente específicamente los árboles que son los principales afectados, Figura 1. Desgaste de combus bles fósiles con el transcurrir del empo Fuente: Elaboración propia En la figura anterior, notamos que el desgaste de combus bles fósiles es decreciente, por ende la importancia de las botellas de papel para nuestra vida y para la fauna y la flora, ya que estos son directa o indirectamente contaminantes al ambiente, provocando daños en el medio y en la vida silvestre. De ahí la importancia de la u lización de los recursos naturales renovables, los cuales pueden u lizarse y con el empo recuperan su estado, todo integrado con una buena ges ón, acondicionamiento y uso. Queda claro que los recursos naturales renovables podrían ayudar en la consecución de las metas, pero u lizaríamos recursos naturales para la creación de botellas de papel? ya que de ellos se ob ene el papel. Básicamente, la propuesta de creación e implementación de las botellas de papel, se basa en tomar papel reciclable, el cual a través de un proceso será ver do dentro de un molde que dará la forma de la botella. La botella de papel con ene en su interior una fina capa de biopolímero, el cual podría ser (ácido poliglicólico o poliácido lác co). El biopolímero tendría la función de no permi r que el líquido que será envasado en su interior se derrame, además de proteger sus propiedades químicas. En Colombia se es ma que entre Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla, se producen semanalmente unas toneladas

4 74 Richard N. Álvarez Silvera, Yesid E. Chávez Salcedo, Luis F. Guzmán Roca, Ever I. Montes Hurtado de basura, de las cuales solo es recogida el 70%. De manera que de botellas que no enen un correcto tratamiento de reciclaje, necesitan de de barriles para ser producidas, este petróleo puede ser suficiente para abastecer de combus ble a automóviles por año (ver Figura 2). RESULTADOS Y DISCUSIÓN En intervenciones hechas por personas conocedoras del tema de las botellas, se fueron aclarando dudas que exis an acerca de la u lización de botellas de papel como alterna va de envases ecoamigables con el medioambiente. Actualmen- Figura 2. Disposición final de residuos en Colombia Fuente: Minambiente, 2009 El proyecto radica en una fina capa de biopolímero prensado al molde que con ene el papel reciclado. La botella de papel con sus propiedades se degrada más rápido, con el empo además este material ene la capacidad de ser reu lizado. Con la implementación de las botellas de papel y con la concien zación de las personas se es ma que la contaminación generada por las botellas plás cas reduciría aproximadamente en el primer año en un gran porcentaje, debido a las propiedades de descomposición de las botellas de papel y a su capacidad de reu lización. te las personas enen un ritmo de vida en constante movimiento y a menudo se ofrecen productos en los que vemos mejoras en su presentación o en la can dad de materia que emplean para la fabricación de sus envases plás cos, pero que al fin al cabo siguen generando el mismo impacto ambiental. La posición frente a los nuevos envases ecoamigables es vista de manera atrac va pero con muchas dudas desde diferentes enfoques como son su producción, el costo y la reducción de la contaminación ambiental que ellos generarían. Se ve este

5 ANÁLISIS DE LA CONTAMINACIÓN GENERADA POR LAS BOTELLAS DE PLÁSTICO EN BARRANQUILLA Y CREACIÓN DE BOTELLAS DE PAPEL COMO PRODUCTO INNOVADOR 75 po de producto como un producto innovador y necesario para la ac vidad ambiental en estos empos. Un aspecto importante en el que se hizo bastante énfasis es que en la actualidad la gente piensa más en su economía que en la manera cómo ayudaría a mi gar el problema ambiental; es por esto que al llevar productos con envases de papel al mercado se debe hacer de manera estratégica en donde se juegue con los precios y el ahorro de los clientes, que es lo que los mo va más a comprar dichos productos que un campaña ambiental buscando beneficios para el mundo. La alterna va de ofrecer productos líquidos en envases de papel es muy bien vista, pero entra la duda en cuanto a la materia prima que se u lizará para la creación de estos, puesto que sabemos muy bien que el 100% de la creación del papel viene de la tala de árboles, entonces habría que definir para el proyecto qué porcentaje de materia prima de abastecimiento vendrá del papel reciclable y qué otro porcentaje vendrá de las fibras de la corteza de los árboles; este es un punto importante en el desarrollo del proyecto. Además, analizando toda la cadena desde el momento en que se hace el producto hasta que se desecha, se puede decir que hay que empezar a ac var el detonante de cambio ambiental directamente de la fuente que produce los envases, invir endo en inves gaciones y cambios en sus procesos para así empezar a hacer envases más amigables con el medioambiente. Se habló de crear conciencia en la empresa en el sen do de que vean como una alterna va cambiar el plás co por el papel para sus envases. CONCLUSIONES Como resultado de toda la información absorbida, el enriquecimiento del tema ha sido evidente, se ha podido ra ficar que envases ecoamigables representan una alterna va a considerar para generar un cambio en el ámbito empresarial que beneficie úl mamente al medioambiente sin descuidar el mejoramiento del es lo de vida que el consumidor día a día demanda con mayor exigencia, aunque como alterna va potencial no debe quedar exenta de un previo análisis DOFA que ra fique si de verdad será compa ble a las condiciones en las cuales se debe contextualizar, en este caso en un mundo con serios problemas en cuanto a productos que son grandes agentes contaminantes y que están incrustados en la conciencia consumista de la población. Se recalcó que como producto innovador puede ser potencialmente rentable dentro de un mercado con necesidades diversificadas, puesto que ciertos nichos se sienten iden ficados con un consumo responsable a par r de productos ecoamigables. Se puntualizó en no descuidar ningún po de consumidor, debe ser atraído por medio de precios, estrategias de mercadeo, etc. Se debe considerar además que la producción en grandes can dades de la botella de papel es sinónimo de demanda masiva de fibra de corteza vegetal

6 76 Richard N. Álvarez Silvera, Yesid E. Chávez Salcedo, Luis F. Guzmán Roca, Ever I. Montes Hurtado y que esto debe ser analizado con cuidado para no generar posible sobreu lización de los recursos. BIBLIOGRAFÍA SUÁREZ, Sandra. Principales procesos básicos de transformación de la industria plás ca y manejo de residuos plás cos post-consumo. Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. Bogotá, Colombia. Julio LEVITIN, Michael. A paper bo le? Ecologic packages spare the Earth. San Francisco, California: San Francisco Times, Friday, febrero 17, SHOTYK, William y KRACHLER, Michael. Contamina on of bo led waters with an mony leaching from polyethylene terephthalate (PET) increase upon storage. Ins tute of Environmental Geochemistry, University of Heidelberg, Alemania, 2007, pp BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA FRÍAS, Arturo; LEMA, Irina y GARCÍA, Arturo. La situación de los envases de plás co. Edición 69. Ins tuto Nacional de Ecología, México, 2003, pp