MÓDULO DE FARMACOGNOSIA CLAUDIA ELENA GONZÁLEZ CÁRDENAS 1

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1 MÓDULO DE FARMACOGNOSIA CLAUDIA ELENA GONZÁLEZ CÁRDENAS 1 UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD- FACULTAD DE CIENCIAS BÁSICAS E INGENIERÍA PROGRAMA DE REGENCIA DE FARMACIA MEDELLÍN Química Farmacéutica. Especialista en Atención Farmacéutica. Especialista en Pedagogía para el Desarrollo del Aprendizaje Autónomo. Docente de Planta Provisional del Programa de Regencia de Farmacia del CEAD Medellín,

2 COMITÉ DIRECTIVO Jaime Alberto Leal Afanador Rector Gloria C. Herrera Sánchez Vicerrector Académica y de Investigaciones Roberto Salazar Ramos Vicerrector de Medios y Mediaciones Pedagógicas Maribel Córdoba Guerrero Secretario General MÓDULO CURSO FARMACOGNOSIA SEGUNDA Copy Rigth Universidad Nacional Abierta y a Distancia ISBN 2008 Centro Nacional de Medios para el Aprendizaje 2

3 TABLA DE CONTENIDO Pag INTRODUCCIÓN 6 METODOLOGÍA 8 OBJETIVOS GENERALES 9 UNIDAD DIDÁCTICA 1: CONCEPTOS BÁSICOS 10 PROPÓSITO 10 OBJETIVOS 10 ACTIVACIÓN DE CONOCIMIENTOS PREVIOS 10 CAPÍTULO 1: GENERALIDADES DEFINICIÓN DE FARMACOGNOSIA HISTORIA TÉRMINOS BÁSICOS MÁS UTILIZADOS 13 CAPÍTULO 2: FARMACOERGASIA DEFINICIÓN El cultivo La Recolección La Conservación El Secado COMERCIALIZACIÓN Embalaje Almacenamiento y conservación Protección contra el Deterioro Adulteraciones, alteraciones y falsificaciones PRESENTACIÓN DE LA DROGA VEGETAL Planta fresca Planta seca Productos acelulares Preparaciones galénicas Extractos procesados Compuestos puros. 30 CAPÍTULO 3: CONTROL DE CALIDAD DE LAS DROGAS VEGETALES VALORACIÓN ORGANOLÉPTICA VALORACIÓN MICROSCÓPICA VALORACIÓN QUÍMICA 37 3

4 3.4 VALORACIÓN FÍSICA ESTUDIO CROMATOGRÁFICO DE LAS DROGAS VALORACIÓN BIOLÓGICA PUREZA 41 UNIDAD 2: FARMACOLOGÍA VEGETAL 42 PROPÓSITO 42 OBJETIVOS 42 ACTIVACIÓN DE CONOCIMIENTOS PREVIOS 42 CAPÍTULO 1: CLASIFICACIÓN FARMACOGNÓSICA GENERALIDADES SOBRE LA CLASIFICACIÓN DE LAS PLANTAS 43 CAPÍTULO 2: QUIMIOTAXONOMÍA DROGAS DE MEMBRANA CARBOHIDRATOS GOMAS Y MUCÍLAGOS GLICÓSIDOS Clasificación TANINOS ALCALOIDES 58 CAPÍTULO 3: ACCIONES FARMACOLÓGICAS DE LAS PLANTAS MEDICINALES DROGAS QUE ACTÚAN SOBRE EL APARATO CARDIOVASCULAR DROGAS QUE ACTÚAN SOBRE EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL DROGAS DEL SISTEMA NERVIOSO VEGETATIVO DROGAS QUE ACTÚAN SOBRE LA SANGRE DROGAS CON ACCIÓN GASTROINTESTINAL DROGAS QUE ACTÚAN SOBRE EL APARATO URINARIO DROGAS QUE ACTÚAN SOBRE LA PIEL DROGAS CON ACCIÓN SOBRE LA MOTILIDAD UTERINA DROGAS CON ACCIÓN ANTINEOPLÁSICA DROGAS CON ACCIONES ANTIMICROBIANAS Y ANTIPARASITARIAS DROGAS CON ACCIÓN HORMONAL 71 UNIDAD 3: LEGISLACIÓN SOBRE PRODUCTOS NATURALES 72 PROPÓSITO 72 OBJETIVOS 72 ACTIVACIÓN DE CONOCIMIENTOS PREVIOS 72 CAPÍTULO 1: CONCEPTUALIZACIÓN Y APLICACIÓN INTRODUCCIÓN PROYECCIÓN DEL SECTOR NATURISTA 73 4

5 CAPÍTULO 2: DECRETOS REGLAMENTARIOS PARA LA COMERCIALIZACIÓN DE LOS PRODUCTOS NATURALES DECRETO DECRETO NUMERO 2266 DE ASPECTOS A TENER EN CUENTA AL REALIZAR UNA RECEPCIÓN TÉCNICA DE PRODUCTOS FITOTERAPÉUTICOS DECRETO CAPÍTULO 2: PLANTAS MEDICINALES APROBADAS EN COLOMBIA TEMA DE REFLEXIÓN: PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA UTILIZACIÓN INDISCRIMINADA DE LOS PRODUCTOS FITOTERAPÉUTICOS TRANSFERENCIA 111 UNIDAD 4: PRÁCTICAS DE LABORATORIO MÉTODOS GENERALES DE RECONOCIMIENTO DEL MATERIAL VEGETAL PRÁCTICA Nº 1 VALORACIÓN MACROSCÓPICA Objetivo Fundamento Teórico Metodología Preparación Del Material Vegetal Informe PRÁCTICA Nº 2: MARCHA FITOQUÍMICA Objetivo General Objetivos Específicos Metodología Preparación del Material Vegetal Obtención del extracto total Marcha Fitoquímica 116 ANEXOS ANEXO 1: FORMATO DE PRE-INFORME DE PRÁCTICAS 118 ANEXO 2 FORMATO DE INFORME DE PRÁCTICAS 120 BIBLIOGRAFÍA 121 5

6 INTRODUCCIÓN Desde sus orígenes el hombre se ha preocupado por encontrar las sustancias más adecuadas para elaborar productos que alivien sus estados patológicos. De esta búsqueda y aplicación empírica de métodos de producción nace la Farmacognosia; de la observación de los fenómenos y procesos que ocurren en la naturaleza y que han sido asociados con la aparición de las enfermedades, pero que a la vez han servido para que el hombre desarrolle su iniciativa, buscado en los recursos naturales el remedio para aliviar sus dolencias, asociándolas inicialmente con poderes mágico-religiosos atribuidos en muchas ocasiones a las plantas medicinales. La palabra Farmacognosia se deriva de dos vocablos griegos, fármaco que significa base medicamentosa, y gnosis que significa conocimiento. Es decir, que la Farmacognosia es la ciencia que estudia las bases medicamentosas o drogas de origen vegetal o animal que sirven de materias primas para la preparación de medicamentos; abarcando además su valoración y conservación. Por lo tanto, este curso, que aunque se presenta como electivo, es fundamental en la formación del Regente de Farmacia, puesto que le permitirá orientar al usuario del medicamento natural desde una perspectiva más científica y menos empírica, el fin de desmitificar muchas creencias populares de inocuidad de esta clase de productos por el simple hecho de ser de origen natural. En el transcurrir de este curso el estudiante tendrá la posibilidad de construir un documento o ficha en el cual podrá consignar datos fundamentales sobre las características físicas morfológicas y medicinales de una planta medicinal propia de su región, con la gran alternativa de valorar el saber científico que sobre ella construye frente a un saber popular, que si bien es muy valioso y respetable, visto desde lo técnico y científico da miles de posibilidades al Regente para que diseñe actividades de promoción de uso racional del medicamento de origen natural tan necesarias en un medio donde esta clase de productos está teniendo tanta acogida. Tendrá además la alternativa de verificar si dicha planta se encuentra entre el listado de plantas medicinales aprobadas por la legislación colombiana y en caso de que no sea así, favorecer en el estudiante el diseño de alternativas de prevención frente al uso adecuado de esta clase de productos para su comunidad de tal manera que ella sea la más beneficiada. 6

7 Adicionalmente con los conocimientos adquiridos en cuanto a pruebas químicas de reconocimiento estará en la posibilidad de evaluar en forma cualitativa si una muestra de material vegetal está o no adulterada. Todas estas competencias que se pretenden desarrollar en el aprendiente a lo largo del desarrollo del curso, son el resultado de detectar constantemente en los sitios dedicados a la comercialización de estos productos muchas debilidades, de tipo conceptual, legal y ético, puesto que la mayor parte de las personas que están al frente de dichos establecimientos no poseen los conocimientos técnico-científico y éticos que se necesitan para realizar la orientación adecuada de estos productos a la comunidad, que en última instancia es la se beneficia o perjudica con este tipo de práctica. El curso se desarrollará en tres unidades didácticas así: aspectos generales de la Farmacognosia, Farmacología Vegetal, Legislación sobre productos Naturales y en la última se plantean algunos métodos de ensayo para el reconocimiento y valoración de sustancias farmacológicamente activas. Todas trabajadas bajo el modelo de Educación a Distancia, apoyado en los diferentes medios y mediaciones didácticas y tecnológicas que permitirán al estudiante poner en acción su creatividad y recursividad. 7

8 METODOLOGÍA El recorrido del curso se realizará desarrollando tres etapas de aprendizaje como son: el reconocimiento, para lo cual el estudiante invertirá dos semanas, la profundización a la cual le corresponden 10 semanas y la fase de transferencia con cinco semanas. Abarcando el aprendizaje del curso desde estas tres etapas el estudiante tendrá la oportunidad de volver sobre todos los temas del curso todo el tiempo, pero con diferentes miradas. Es decir, en la primera etapa (reconocimiento), será una mirada de inspección, donde simplemente reconocerá cuáles serán los contenidos que durante todo el curso va a desarrollar, inspeccionará sobre sus conocimientos previos y se formará un idea del curso, establecerá sus propias metas de aprendizaje y podrá inicialmente establecer algunas relaciones entre los contenidos y las intencionalidades Durante la etapa de profundización volverá nuevamente sobre todos los contenidos pero, dedicándose más al detalle, a identificar las características particulares de cada contenido, a interpretar, discriminar e inferir sobre las relaciones previamente percibidas durante la primera etapa, de tal forma que genere miles de construcciones propias frente al nuevo conocimiento. Y en la etapa de transferencia, tendrá la posibilidad de expresar mediante reflexiones y trabajos de aplicación la capacidad de valoración crítica frente a situaciones problema que a diario se le pueden presentar en su cotidianidad. El curso presentará actividades para ser desarrolladas en forma individual, así como también con la participación grupal. Las interactividades vincularán al tutor con el estudiante mediante asesorías individuales o grupales; y al estudiante con el propio estudiante durante el desarrollo de las actividades grupales en pequeño y gran grupo. 8

9 OBJETIVOS GENERALES Reconocer los conceptos básicos necesarios para la producción, identificación y clasificación de las plantas medicinales, así como también identificar la naturaleza de los metabolitos que contienen, desde el punto de vista biológico, terapéutico y tóxico. Comprender e interpretar la importancia de la legislación farmacéutica colombiana en la producción con calidad de productos naturales. Conocer y aplicar algunas pruebas químicas y biológicas utilizadas para el reconocimiento de material vegetal no adulterado. 9

10 UNIDAD DIDÁCTICA 1: CONCEPTOS BÁSICOS PROPÓSITO Familiarizarse con algunos términos muy precisos del curso, de tal manera que al final de la unidad el estudiante se encuentre lo suficientemente motivado a OBJETIVOS Identificar términos relacionados con la Farmacognosia y sus ramas del saber Describir los factores que intervienen en el proceso de obtención de una materia prima vegetal Identificar los pasos a seguir en el proceso de comercialización y valoración del material vegetal. Identificar las diferentes clases de adulteración y adulterantes del material vegetal ACTIVACIÓN DE CONOCIMIENTOS PREVIOS El objetivo de este cuestionario es que el estudiante revise sus conocimientos previos al inicio de la unidad. Responda las siguientes preguntas sin haber hecho una revisión previa de los contenidos de la unidad, para que una vez haya revisado todo el contenido temático vuelva sobre sus respuestas y las confronte, de tal manera que resignifique sus conocimientos y los guarde en su memoria para las aplicaciones futuras. Qué entendemos por Farmacognosia? Defina los siguientes términos droga, droga cruda, extracto, infusión, decocción, maceración, disolvente, soluto, humedad, solvente? Qué es un producto fitoterapéutico? Qué es un producto natural? Qué diferencia existe entre droga y medicamento? Qué opinión le merecen los productos naturales? 10

11 CAPÍTULO 1: GENERALIDADES 1.1 DEFINICIÓN DE FARMACOGNOSIA Sus inicios se remontan al origen de la humanidad. Desde siempre el hombre ha tenido la necesidad de explorar en la naturaleza en busca de sustancias que le proporcionaran alivio a sus dolencias. Así como también tuvo la necesidad de identificar en ellas cuáles eran peligrosas y cuáles no; cuáles le podrían servir para alimentarse y cuales eran un peligro para su vida. En esta búsqueda va acumulando conocimientos que se transmiten de generación en generación. Es así como nace empíricamente este estudio que luego con el desarrollo de otras ramas del saber como la Química, la Biología, la Física, la Zoología, entre otras, va tomado la fuerza suficiente para convertirse en una ciencia. El primero que empleó el término Farmacognosia fue Seydler en Pero Flückiger años más tarde la definió más específicamente como: la aplicación simultánea de diversas disciplinas científicas, con el objeto de adquirir conocimiento de las drogas en todos sus aspectos posibles. Farmacognosia es una palabra derivada de dos vocablos griegos: Fármaco, que significa base medicamentosa, planta, veneno y gnosis, que significa conocer. Es decir, el la ciencia que se encarga del examen y caracterización de las drogas o bases medicamentosas, de origen vegetal, animal o mineral de que se vale el farmacéutico para la preparación de medicamentos 2. Otra definición que nos da una mejor idea del alcance de esta ciencia es la siguiente: ciencia enfocada particularmente al estudio de los principios activos de origen vegetal, animal y mineral, así como de los derivados que pudieran tener una aplicación terapéutica, comercial o industrial. En un sentido más amplio la Farmacognosia abarca el estudio de la historia, el cultivo, la recolección, preparación, preservación, comercialización, distribución, identificación y evaluación de los componentes químicos de origen natural, la farmacología y el uso tradicional de esos compuestos o sus derivados para mejorar la salud y el bienestar del ser humano. 3 2 SAN MARTÍN CASAMADA, R. Tratado de Farmacognosia. Madrid: Ed. Científico-Médica p.3 3 VIEYLE CORTEZ-GALLARDO, Juan P. MACEDO-CEJA1, Mauricio, HERNÁNDEZ-ARROYO, Gabriel ARTEAGA-AUREOLES, Diana ESPINOSA-GALVÁN, Juan F. Rodríguez-Landa. Farmacognosia: breve historia de sus orígenes y su relación con las ciencias médicas. En : Revista Biomédica: 2004; 15:

12 Como vemos es un concepto bastante amplio y que abarca tanto las materias primas de origen animal como mineral, pero para fines de este curso solo tomaremos las de origen vegetal. 1.2 HISTORIA 4 La farmacognosia, ciencia que está bastante relacionada con la botánica y la fitoquímica, la podemos considerar como precursora de estas últimas y fue hasta el comienzo de este siglo, por el rápido desarrollo de otros campos, como la botánica y la química orgánica que ha avanzado enormemente su Investigación; pero veamos primero algo de su origen o de su historia. Nuestros primitivos empezaron descubriendo que de las plantas se podía obtener bebidas alcohólicas y vinagres, además que algunos vegetales contribuían a preservar las carnes y enmascarar los sabores desagradables, que sus lanzas y flechas las podían usar empleando venenos mortales que provenían de ciertas plantas. Antes de 1800 solo se conocían algunas sustancias de origen vegetal como el azúcar de caña, el almidón, el alcanfor y el ácido benzoico debido a que su preparación era bastante sencilla. También se utilizaron mezclas complejas como las grasas, aceites, esencias, breas y resinas sin conocer nada sobre su composición. A pesar de que ya se empleaban procesos como la expresión, la extracción acuosa y la evaporación fue en el periodo cuando el farmacéutico francés Nicholas Leméry, hizo uso del alcohol como disolvente en la extracción. Roberto Boyle en los años trató de aislar los alcaloides del opio utilizando carbonato potásico y alcohol sin obtener algún éxito. Ya en el año 1747, el farmacéutico alemán Marggraf, aisló la sacarosa de muchas plantas, entre ellas la de la remolacha, pero ya en el año 1803 se aísla el primer alcaloide denominado narcotina, seguido por la morfina, estricnina y emetina y así se ha venido desarrollando la farmacognosia, gracias a que se cuenta con técnicas apropiadas para conseguir un progreso creciente. El interés por las plantas debe ser un propósito del estudiante de farmacia porque aunque se ha avanzado bastante en la investigación farmacognóstica, el reino vegetal cuenta con muchas especies de plantas que poseen principios activos con acción medicinal, que aun no han sido descubiertos. 4 CUBIDES MORA, ALFONSO y GONZÁLEZ MEJÍA ELSA BEATRIZ. Farmacognosia. Bogotá : UNAD, p

13 Como resultado del auge investigativo con los procedimientos modernos de aislamiento de la sustancia y de la experimentación farmacológica, podemos tener la medicina en su estado puro más que en forma de antiguas preparaciones galénicas. ACTIVIDAD: Construya su propia definición de Farmacognosia 1.3 TÉRMINOS BÁSICOS MÁS UTILIZADOS DROGA: Recordemos que según el diccionario de la Lengua Francesa de LITTRE (1870), el término droga, se refiere al nombre genérico de las materias primas con las cuales los farmacéuticos preparan los medicamentos. Según el decreto 2092/86, se entiende por DROGA, toda sustancia farmacológicamente activa, cualquiera que sea su origen y característica, que se utilice para la prevención alivio, diagnostico, tratamiento, curación de las enfermedades del hombre o de los animales. MEDICAMENTO: según el mismo decreto se entiende por medicamento, toda droga o mezcla de drogas, con o sin adición de sustancias auxiliares, preparada para ser presentada como forma farmacéuticas que se utilice para la prevención, alivio, diagnóstico, tratamiento, curación o rehabilitación de las enfermedades del hombre y de los animales. PRODUCTO FITOTERAPÉUTICO: según el decreto 2266/2004 es el producto medicinal empacado y etiqueteado, cuyas sustancias activas provienen de material de planta medicinal o asociaciones de éstas, presentado en estado bruto o en forma farmacéutica que se utiliza con fines terapéuticos. También puede provenir de extractos, tinturas y aceites. No podrá contener en su formulación principios activos aislados y químicamente definidos. Los productos obtenidos de material de la planta medicinal que haya sido procesado y obtenido en forma pura no podrá ser clasificado como producto fitoterapéutico. DROGA CRUDA 5 : La droga cruda es toda aquella de origen animal o vegetal que consiste en sustancias naturales que no han sufrido otro proceso diferente al de recolección y secado, entendiéndose por sustancias naturales las encontradas en la naturaleza como plantas, jugos, extractos, secreciones y otros constituyentes 5 CUBIDES MORA, Op. cit. p. 9 13

14 vegetales, animales completos o sus partes anatómicas, glándulas u otros órganos, extractos, secreciones y otros constituyentes animales que no han sufrido cambios en las estructuras moleculares originales. Generalmente la droga se utiliza como agente terapéutico, aunque la mayoría de las veces se utilizan métodos de extracción obteniéndose principios denominados extractivos o derivados que a pesar de estar constituidos por una o varias sustancias se les considera como el componente principal de la droga. El producto obtenido en el proceso de extracción se denomina extracto y es por lo general una mezcla de sustancias. El método que más se usa en la industria farmacéutica para la extracción de las drogas es la percolación. PRODUCTOS ACELULARES: son aquellos exudados que se extraen de las plantas por un proceso simple, por ejemplo las gomas, resinas, bálsamos y los aceites fijos y volátiles. ACTIVIDAD Elabore un mapa conceptual con los términos básicos más utilizados 14

15 CAPÍTULO 2: FARMACOERGASIA 2.1 DEFINICIÓN Es la rama de la Farmacognosia dedicada al arte del cultivo, la recolección y preparación de la cosecha de plantas medicinales. Desde la antigüedad el hombre se ha preocupado por este arte. Muestra de ello se remonta a épocas antes de nuestra era, donde los diferentes pueblos se dedicaban al cultivo y cosecha de las plantas. Ejemplo de ello lo dan los Aztecas y los Incas, quienes mucho antes de la conquista se dedicaban entre muchos otros oficios al cultivo de tabaco, cacao, patatas, y otras plantas alimenticias y medicamentosas. Igualmente los chinos, 2500 años antes de Cristo se dedicaban al cultivo del té. Actualmente se ha dado bastante impulso a esta rama de la Farmacognosia por parte de los países industrializados, pues están empeñados en cuidar sus riquezas naturales. Pero para ello es importante tener en cuenta que el cultivo de las plantas medicinales está fuertemente influenciado por factores que afectan la composición y acción de los constituyentes de acción farmacológica o tóxica. Revisemos ahora un poco más cada uno de los componentes de esta rama de la Farmacognosia El cultivo 6. Los principios activos de las plantas pueden obtenerse a partir de plantas silvestres o de un cultivo técnicamente planeado. Cada vez son más las especies de plantas medicinales que se cultivan intencionalmente con fines comerciales y menos aquellas que se recolectan de lugares donde crecen espontáneamente. Por el cultivo las plantas varían la naturaleza de sus principios activos; en ocasiones las favorece en cuanto les mejora el sabor o la cantidad de sustancias activas, como por ejemplo en las hortalizas que al ser cultivadas desaparece el sabor amargo de las que crecen en forma silvestre. Pero también hay ejemplos en los que el cultivo afecta la producción por lo que se prefieren las silvestres. Debido a esto es fundamental conocer muy bien las diferentes condiciones en que crecen las plantas en su hábitat natural y adecuar los cultivos a las condiciones ambientales de ellas, favoreciendo las que son apropiadas para el buen desarrollo de la planta y evitando en lo posible las que causen daño o disminuyan su poder medicinal. Además el cultivo garantiza la obtención de cantidades suficientes para cubrir las necesidades y facilita la recolección al limitarse a una región geográfica. 6 CUBIDES MORA, Op.cit., p21 15

16 La tecnificación del cultivo requiere un estudio exhaustivo sobre las características de la planta de interés y las condiciones ambientales más adecuadas para su desarrollo. De esta manera se puede cultivar la planta en una región donde no crezca espontáneamente, reproduciendo las condiciones o incluso mejorándolas. En cuanto a la forma de los cultivos, Reutter ha establecido seis grupos 7 : Cultivos en campo Cultivos en huerto o jardines Cultivos en bosques Cultivos en alamedas Cultivos mixtos Cultivos en respaldos Los cultivos en campos, son los que se practican en grandes extensiones de terreno, como por ejemplo, los de la menta, belladona, ruibarbo, entre otros, mientras los cultivos en huertos o jardines se ejecutan en espacios más reducidos, cultivando por lo general una sola especie o planta. El cultivo en alamedas, consiste en formar avenidas o calles con las plantaciones como por ejemplo los tilos, el eucalipto, etc. O también sin orden en las plantaciones como ocurre con los cultivos de quina. Los cultivos mixtos son aquellos en los que se siembran a la vez o alternativamente dos clases de plantaciones sobre el mismo terreno, como se efectúa con el café o el cacao en Ceilán, y en España con el trigo y el olivo. El cultivo con respaldo es aquel que se efectúa disponiendo armazones de lienzo, madera o de otras plantas más fuertes para fijar las plantas a una determinada altura para la soleación y también para el más fácil laboreo del terreno; por ejemplo en el cultivo de la vainilla, donde se utilizan plantas arbóreas fijadoras de las plantaciones tipo Dracoena draco, y otras destinadas a proteger del frío y los vientos con su follaje como la Casuarina equisetofolia. Junto con el cultivo existen factores del entorno natural o hábitat de la planta, que afectan o regulan sus funciones vitales, su crecimiento, y metabolismo. Igualmente otros, están asociados a la manipulación a la que está sometida la planta desde su cultivo hasta su aplicación como droga o sustancia activa. Entre los factores más importantes tenemos: la edad de la planta, el clima, el estado patológico, el suelo, la recolección y el secado. La edad. La edad de las plantas influye de manera significativa en la existencia y producción de los principios activos de las plantas y por ende en sus 7 Ibid, p

17 propiedades. Las plantas jóvenes son ricas en jugos acuosos de sustancias sin propiedades químicas marcadas y sin determinada acción fisiológica; a medida que crece y se desarrolla dichos principios activos también se desarrollan y marcan su acción sobre los organismos. Pero cuando se inicia el envejecimiento de la planta, disminuye la concentración de principios activos lo que en muchos casos ocasiona que ésta ya no sea óptima para la aplicación farmacéutica. Por lo general, las plantas jóvenes son ricas en sustancias minerales solubles, mientras que con la edad aumentan las insolubles. También puede afirmarse en forma general que las plantas que contienen alcaloides, tienen mayor producción de ellos cuando están completamente desarrolladas. Ejemplo de ello tenemos la lechuga, la cual en estado tierno es comestible pues sólo contiene jugos acuosos, en cambio cuando está adulta en época de floración produce alcaloides de acción narcótica. El clima. Tomemos primero algunas definiciones de clima: El clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan una región. Según se refiera al mundo, a una región o a una localidad concreta se habla de clima global, clima local o microclima respectivamente. 8 Estado medio de las condiciones atmosféricas de una región. Los principales elementos del clima son la temperatura, las precipitaciones, la humedad y la insolación, entre otros, cuya variación estacional es fundamental para la clasificación de los climas 9 Como vemos el clima es un conjunto de factores que varían con el tiempo afectando las condiciones de los seres vivos que radican en cada lugar. Por lo tanto, miremos cómo cada uno de estos factores afecta el crecimiento y desarrollo de las plantas. Los factores climáticos asociados con el crecimiento de las plantas son 10 : temperatura, lluvias, orientación del terreno, duración del día, la altitud y la latitud. Estos factores también se interrelacionan unos con otros. Por ejemplo, una región tropical puede presentar climas fríos si posee montañas altas, pues la temperatura disminuye aproximadamente un grado por cada 100 m de altitud. Nuestro país presenta muchos fenómenos climáticos debidos a su variada topografía, los cuales permiten obtener condiciones ambientales muy diversas y propicias para diferentes tipos de cultivos. Otra característica importante es la variación en temperaturas durante el año, especialmente cuando existen estaciones. En 8 es.wikipedia.org/wiki/clima CUBIDES MORA, Op.cit., p23 17

18 nuestro medio son muy conocidos los casos de heladas, donde la variación de temperatura en menos de 24 horas puede ir de unos 22 ó 25 grados en las horas del mediodía, hasta -4 ó -5 grados en la madrugada. Sin embargo, algunas regiones cuentan con un clima bastante estable durante todo el año, lo cual permite planificar cultivos y obtener beneficios de ellos permanentemente. La luz, es un factor que afecta al crecimiento de las plantas según su cantidad y su intensidad y puede decirse en general que es beneficiosa para ellas, puesto que favorece la síntesis de los hidratos de carbono. Estas características dependerán de la duración del día, la orientación del terreno y la sombra que proporcionen plantas vecinas. Debido al papel de la luz en el metabolismo vegetal, muchas veces es determinante la iluminación en la producción de un compuesto específico, modificando su cantidad o su calidad. Una iluminación, adecuada puede conducir a la obtención de una droga con mayor actividad biológica. La altitud y la latitud: son dos factores determinantes del clima muy importantes, puesto que ejercen una gran influencia en la formación de los principios activos de las plantas. Está demostrado que la aclimatación de especies en los diferentes grados de latitud o a distintos niveles sobre el mar, cambian la composición de los principios de la planta e incluso no llegan a producirse. Un ejemplo de ello es el caso de la digital, el acónito, la valeriana, de las montañas o los valles, cambiados de lugar pueden no producir sus principios activos 11. La lluvia: determina en gran medida el tipo de vegetación de las regiones, por lo cual es muy importante conocer tanto la cantidad de precipitación anual (lluvia total), como la distribución a lo largo del año (si es uniforme o por temporadas). Adicionalmente, algunas plantas deben permanecer protegidas del viento, empleando para ello construcciones especiales u otros cultivos. Igualmente la cantidad de agua del terreno es muy importante puesto que es ella la encargada de transportar los principios solubles del suelo, a la vez que interviene como compuesto fundamental para la síntesis de los hidratos de carbono. El terreno o suelo. Según la naturaleza de los principios químicos del suelo, donde crecen los vegetales, será la calidad y producción de las sustancias activas de las plantas, puesto que es de él que ellas toman las sustancias necesarias para su producción y síntesis. Existen plantas que prefieren un terreno árido y seco, como es el caso de las que producen gomas. Otras, como la digital se desarrolla mejor en suelos graníticos que en los calcáreos. 11 SAN MARTIN CASAMADA, Op.,cit. p 16 18

19 Experiencias de estudiosos en el tema han demostrado cómo al añadir un terreno principios químicos distintos a los de su composición, se alteran las propiedades de las plantas y por ende la producción de sus principios activos, un ejemplo de ello se mostró al regar un pie de vid con solución de nitrato de potasio, se obtuvo un vino con propiedades diuréticas muy marcadas. La adición de sustancias puede entonces ocasionar en las plantas alteraciones unas veces favorables y en otras ocasiones desfavorables para la producción de sustancias activas. Por otro lado, debido a la continua producción de cultivos los suelos se agotan en cuanto a los minerales tan necesarios e indispensables para la vitalidad y crecimiento de las plantas, por lo que se hace necesario añadir al suelo en forma periódica abonos. Estos pueden ser de origen orgánico o mineral, y en general se puede tener en cuenta que cuando el material que se va a recoger sean hojas, se recomienda añadir a los terrenos nitratos, y cuando sean semillas se recomiendan los fosfatos. Muchas veces las plantas se abonan naturalmente por la formación de la llamada tierra vegetal o mantillo 12. Otra recomendación para evitar el agotamiento del terreno es rotar los cultivos. Influencia del estado patológico. Al igual que los demás seres vivos, las plantas también pueden ser afectadas por enfermedades producidas por diferentes agentes patógenos (parásitos) de origen animal o vegetal. Dichas patologías traen en la mayoría de los casos la no producción de las sustancias activas, e incluso la muerte a las plantas La Recolección. Es el acto de tomar los materiales farmacéuticos de las plantas medicinales, sujetándose a una serie de normas generales y especiales establecidas para cada especie botánica. Entre las normas generales a tener en cuenta tenemos: Perfecto conocimiento de la especie botánica a recolectar Conocimiento de la organografía. fisiología vegetal y química vegetal, con el objetivo de conocer de antemano las variaciones que pueden experimentar la composición de las plantas en las diferentes fases de su vida. Conocimiento de la geografía botánica, especialmente de la localidad donde se va a realizar la recolección. Tener presentes siempre las causas que influyen en la composición y acción de las plantas medicinales. 12 SAN MARTIN CASAMADA, Op.,cit. p 15 19

20 La recolección debe vigilarse con toda clase de garantías, normas y precauciones, por parte del personal preparado para ello. El momento propicio para la cosecha o recolección reviste particular importancia porque la naturaleza y cantidad de los constituyentes varía considerablemente en algunas especies a lo largo del año. La edad de la planta también es muy importante pues las drogas suelen derivarse de productos del metabolismo del vegetal. Así, hay que considerar la etapa del ciclo metabólico cuando las cantidades sean mayores, para recolectar el material. Además, la edad de la planta determina las diferentes proporciones de componentes en las mezclas activas. Cada vez se encuentran mayores evidencias de que la composición de principios activos varía inclusive durante las 24 horas del día. No siempre cambia la cantidad de una sustancia notablemente, pero es posible que haya interconversiones entre una y otra. Existen algunas reglas generales para la recolección del distinto material farmacéutico, así por ejemplo: En general, las hojas se recolectan cuando las flores empiezan a abrirse, las flores antes de que se abran completamente y las raíces y rizomas cuando las partes aéreas se hayan marchitado por completo. La planta no se recolecta cuando está bañada por rocío, ni tampoco cuando se observa decolorada o atacada por insectos o gusanos. Cuando se deben cortar plantas productoras de frutos y semillas, se utiliza una combinación de segadora con enfardadora. Los manojos se almacenan y una vez que las partes deseadas están completamente curadas, maduras y secas, se separan los frutos y las semillas por trillado. Para las flores, se prefieren aparatos manuales en forma de peine de dientes suficientemente separados como para que pasen las ramas enteras pero no las flores. Las cortezas se desprenden a mano con instrumentos cortantes comunes. La operación se facilita si se realiza después de temporadas lluviosas pues la humedad favorece el desprendimiento de la corteza. La recolección de gomas, gomorresinas, etc. se debe realizar en tiempo seco. Las semillas de frutos mucilaginosos se lavan para eliminar la pulpa. 20