Comisión de Regulación de Telecomunicaciones. Propuestas al Esquema Tarifario de Acceso a Internet

Transcripción

1 Comisión de Regulación de Telecomunicaciones Propuestas al Esquema Tarifario de Acceso a Internet Santa Fe de Bogotá, Enero 24 de 2000

2 Introducción La constante innovación tecnológica, el crecimiento y el auge de la red Internet ofrece sin duda nuevas oportunidades de negocio tanto a operadores de servicios de telecomunicaciones, como a proveedores de aplicaciones, servicios en línea, comercio electrónico o contenido. Sin embargo, estas nuevas oportunidades de negocio dependen en gran medida del valor que tenga la red misma - Internet. El valor depende de la cantidad de información que sobre ella se transmita, y claro está, de los usuarios finales de ésta información y de la posibilidad que éstos usuarios tengan de acceder a dicha información. La Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos - FCC describe la red Internet como un sistema retroalimentado, es decir, donde las salidas del sistema se direccionan a la entrada produciendo así un constante crecimiento, en otras palabras, a medida que el sistema se expande, éste produce las condiciones necesarias para posibilitar una expansión adicional. Bob Metcalfe, el inventor del protocolo Ethernet, fundador de la compañía 3Com, visionario del ciberespacio y escritor, afirma que el valor de la red es equivalente al cuadrado del número de nodos que contenga, es decir a su tamaño. En consecuencia, es posible afirmar que Internet incrementa su valor a medida que aumenta el número de personas conectadas, y que la utilidad para los usuarios conectados a la red crece de manera exponencial. A lo largo del desarrollo de Internet se ha comprobado que ésta promueve el desarrollo de nuevos servicios, utilizando nuevas tecnologías, y por ende competencia potencial para las tecnologías de comunicaciones existentes. De esta forma, la competencia presiona las diferentes compañías a tomar ventaja de las oportunidades del mercado y a utilizar más eficientemente las tecnologías, beneficiando finalmente a usuarios y generando nuevos empleos. Adicionalmente, Internet se ha convertido en un recurso global para millones de personas, quienes 2

3 comparten facilidades físicas y se benefician de la descentralización, tal como ya sucede en Colombia, donde han surgido empresas que prestan servicios de consultoría a diferentes municipios a través de la red. Un primer aspecto vital para el desarrollo y aumento de valor de Internet, que como se expresó anteriormente es proporcional al número de personas que están conectadas a la red, es la relación costo beneficio. Es claro que los usuarios de la red sólo se conectan a ella si encuentran que el beneficio obtenido es superior a los costos que esto implica. Hoy día, una gran cantidad de los usuarios de Internet se conectan mediante las redes de telefonía local, por lo que las tarifas de los servicios tradicionales de comunicaciones impactan significativamente en el uso de Internet. De igual forma, el crecimiento en el uso de Internet impacta las redes de voz, pues modifica los patrones de consumo, las horas pico y las expectativas de calidad, que de la red telefónica, tienen los usuarios. El segundo aspecto consiste en el papel de la política pública de comunicaciones, que debe maximizar los beneficios públicos que Internet trae a la sociedad; y del regulador, quien debe proporcionar a las compañías incentivos de mercado eficientes para la construcción de redes de alta capacidad y desempeño, protegiendo al usuario y proponiendo estructuras tarifarias que ayuden al cumplimiento de los objetivos anteriormente mencionados. En este estudio se aborda la cuestión de cual debe ser la estructura tarifaria adecuada en el acceso a Internet a través de la red de telefonía, a fin de promover el uso de la red y de proporcionar incentivos a los operadores telefónicos para el mejoramiento de sus redes. En la primera parte se realiza una descripción técnica y operativa del funcionamiento de Internet, sus esquemas de funcionamiento, transmisión de la información y administración. En la segunda parte se analiza el mercado de Internet en Colombia, partiendo de las consideraciones constitucionales para la promoción de este servicio, la relación de Internet con el servicio de telefonía 3

4 local, base principal para el acceso a Internet, y el marco normativo de los servicios de valor agregado, dentro de los cuales se encuentran los servicios de Internet. Seguidamente se analizar los esquemas tarifarios en los que actualmente se presta el servicio de acceso a Internet en el país. Posteriormente, se analizan las experiencias internacionales en el tema, para finalmente plantear alguna alternativas e invitar a los interesados a participar en este debate para la aplicación en Colombia de alguno de los esquemas diseñados para promover el uso de Internet. 4

5 1. DEFINICIONES Y DESCRIPCIÓN DE INTERNET. Existen infinidad de definiciones y descripciones que van desde una red de redes, una tecnología incluso llegan hasta una revolución cultural o una comunidad internacional de usuarios 1. Desde una perspectiva tecnológica, lo cierto es que Internet esta constituida por una red de redes o una red distribuida, sobre la cual se encuentran infinidad de recursos de información y se prestan un sinnúmero de servicios, todo esto a nivel global, y apoyado en la operación y la colaboración de diferentes comunidades. Se habla de red de redes ya que Internet se encuentra distribuida en todo el globo, y gracias al protocolo básico de comunicaciones en el que está basada, Protocolo de Internet (IP), no requiere ni de un control ni de una planeación central. Este protocolo permite que la información a enviar se divida en pequeños paquetes de longitud variable y se transmitan sin necesidad de establecer un único camino para la comunicación. De esta manera, los diferentes paquetes de un mismo mensaje pueden ser enrutados dinámicamente por diversos caminos físicos de la red, permitiendo así un uso eficiente de los canales de comunicación al utilizar las rutas que se encuentren disponibles en cada momento. Así mismo, se trata de una red basada en protocolos estándares y abiertos de comunicación, los cuales permiten que el acceso se pueda realizar desde cualquier punto con una terminal compatible con el protocolo IP; igualmente permite que más y más redes públicas y privadas se conecten de manera transparente. Finalmente, se trata de una red que puede trabajar sobre casi cualquier tipo de facilidad que pueda transmitir datos, incluyendo pares de cobre, cables coaxiales, fibras ópticas y conexiones inalámbricas. El desarrollo de esta red data de los años sesenta, cuando en Estados Unidos se desarrolló un sistema de comunicaciones mediante computadores conectados a una red descentralizada, de forma tal que si uno de los nodos de la red era destruido, la 5

6 información pudiera re-enrutarse y fluir por los demás caminos. En 1969 la Agencia Estadounidense para la Planeación e Investigación Avanzadas del Pentágono - ARPA, creó la primera red de este tipo llamada ARPANet. Posteriormente se desarrollaron protocolos de transmisión sobre este tipo de redes y en 1974 se creó el Protocolo de Transmisión y Control por Internet (TCP-IP). Hacia mediados de los años ochenta, la Fundación Nacional para la Ciencia de los Estados Unidos - NSF estableció la necesidad de contar con una red de trabajo de alto desempeño para enlazar los supercomputadores de cinco centros educativos en ese país. Esta red creció drásticamente como una red de investigación académica conectando universidades por todo Estados Unidos, y cuando se eliminaron las restricciones de acceso y propósito para las que fue diseñada, se masificaron los usos comerciales de la red. Los servicios prestados a través de Internet dependen de protocolos de comunicación distintos al IP. Tales protocolos permiten la realización de aplicaciones como la navegación, el correo electrónico, la transferencia de archivos, servicios principales a finales de los ochenta ; y aplicaciones como acceso remoto a otros computadores, charlas (chat), voz sobre Internet, videoconferencias, y comercio electrónico, tan usados en estos días. 1.1 Esquema de funcionamiento Hoy día se puede esquematizar la red de Internet en los siguientes segmentos, terminales de usuario final, red de acceso, conectividad y redes de transporte, y servidores y generación de contenidos; como se muestra en la siguiente figura. Terminal 1 Separata de de Usuario El Tiempo Red INTERNET, de Acceso Julio 26 de 1999, Conectividad Santa Fe de Bogotá, Redes Colombia de Transporte Servidores 6

7 Los usuarios finales incluyen tanto aquellos que principalmente obtienen información de la red, como aquellos dedicados a generar contenidos que distribuyen a otros usuarios finales. La conexión, que por medio de las terminales de usuario realizan éstos a la red, se lleva a cabo tanto a través de enlaces individuales, como a través de organizaciones, universidades o empresas; y es proveída generalmente por un prestador de servicios de telecomunicaciones. El eslabón siguiente lo constituyen los proveedores de acceso a Internet (ISP), quienes a su vez conectan a los usuarios finales con los Backbones de Internet, encargados éstos últimos de enrutar el tráfico entre los diferentes ISP, e interconectarse con otros Backbones. El usuario final hace su solicitud desde su terminal a través de un software que permite la interacción con la red. Por un lado esta el navegador o browser, que es un programa que provee los medios de visualizar y revisar la información de la red. Técnicamente el browser es un programa cliente que usa el protocolo 2 de transferencia de hipertexto Hipertext Transfer Protocol - HTTP 3, para hacer las solicitudes a los servidores de Internet. Adicionalmente se dispone de un programa de manejo del protocolo TCP/IP, dicho protocolo constituye el lenguaje básico de comunicación a través de Internet. En este un usuario solicita a un servidor un servicio, tal como una pagina de Internet, de manera que la comunicación a través de TCP/IP es punto a punto. El software descrito permite que el usuario final se conecte con un proveedor de servicio de Internet (Internet Service Provider ISP ), compañía que le permite a los usuarios y a otras compañías el acceso a Internet. Estos también se conocen como Proveedores de Acceso a Internet (Internet Access Provider IAP ). Un ISP tiene un 2 Protocolo entendido como el conjunto de reglas establecidas para comunicación entre dos puntos, cuando se intercambian información. 3 El protocolo HTTP (Hypertext Transfer Protocol ) es un conjunto de reglas para el intercambio de archivos tales como: texto, imágenes gráficas, sonido, video, y otros archivos de multimedia, a través de Internet 7

8 punto de presencia (Point of Presence POP ) el cual identifica los puntos de acceso a Internet, así que como tal solo puede tener asociada una dirección de Internet. Los usuarios pueden conectarse a Internet también a través de Proveedores de Servicios en Línea (Online Service Provider OSP ), término que distingue a los ISP de grandes dimensiones, generalmente estas compañías ofrecen adicionalmente servicios propios diferentes de los de Internet. La conexión física del usuario puede realizarse por medio de par telefónico (alambre de cobre) utilizando marcación a través de modems análogos o Dial Up ; utilizando modems digitales a tráves de cables coaxial o fibra óptica, o por medio de conexiones satelitales. El par telefónico puede usar diferentes protocolos de transmisión, tales como Plain Old Telephone Service - POTS; Red Digital de Servicios Integrados Integrated Services Digital Network - ISDN; o sistemas de última tecnología como Líneas digitales asimétricas de suscriptor Asymmetric Digital Subscriber Line -ADSL. Si el acceso se realiza a través de una organización tal como una empresa, pueden identificarse otros elementos en la red. Debido a que los recursos informáticos que se comparten, es común la implantación de una red corporativa que integre los usuarios. En este caso la información de Internet es manejada por un servidor proxy, el cual asegura a la empresa seguridad y control administrativo. El servidor proxy se asocia con un gateway 4 que separa la red de la empresa de la red externa. La solicitud que hace el usuario viaja entonces por lo que se denomina la infraestructura (básicamente el ISP junto con la red hasta el ISP destino). El menaje que envía el usuario a través de su conexión (línea telefónica por ejemplo) y pasa por la central telefónica (o servidor proxy), alcanza el ISP, este a su vez se conecta con una red regional, dichas redes a su vez se integran en nodos denominados Puntos de Acceso de Internet (Internet Access Point ó Network Access Provider NAP ). En 8

9 Estados Unidos los NAP son unos de los mayores puntos de interconexión que agregan a los ISP y las redes regionales, y los canales de comunicación entre estos se denominan Backbones. En Internet, el backbone es un conjunto de caminos a los cuales se conectan las redes locales para interconexión a larga distancia, y los puntos de conexión se conocen como nodos de red o Centrales de Conmutación de Datos de Telecomunicaciones (Telecommunication Data Switching Exchanges DSEs ). Es de notar que las grandes compañías pueden eventualmente conectarse directamente con el backbone o interconectarse en puntos donde los backbone intercambian información. 1.2 Como viaja la información a través de Internet Para que un usuario accese una página de Internet o se comunique con otro usuario, no es necesario que especifique el número de la dirección destino debido a que los números IP se representan por nombres alfanuméricos denominados Nombres de Dominio, como por ejemplo crt.gov.co. A través de la red, los servidores contienen tablas que traducen estos nombres a los números IP que identifican, estos servidores se denominan Domain Name Servers. De esta manera, cuando un usuario envía información a un nombre de dominio, el servidor lo traduce en su número IP, el cual usa para enrutar la información, asociando nombres de alto nivel con servidores primarios o secundarios. Los nombres de dominio de alto nivel pueden ser específicos para un país (como.co para Colombia); o genéricos, es decir que no están asociados a ningún país, como.com. El sistema de nombres de dominio fue establecido inicialmente por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, a través de contratistas privados, en 1993 la responsabilidad para el registro de dominios genéricos no gubernamentales fue transferida a la Fundación Nacional para la Ciencia de Estados Unidos -NSF, la cual 4 Gateway es un punto de la red que permite el acceso de otra red. 9

10 estableció un acuerdo con la NSI (Network Solutions Inc) hasta mediados de 1998, por el cual esta última administra el registro bajo estos dominios. La NSI cobra generalmente por el registro de un nombre de dominio US$50 por año, dinero que va a gastos de administración y al Fondo Intelectual de la Infraestructura de Internet Internet Intellectual Infrastructure Fund. Los nombres de dominio fuera de Estados Unidos son administrados por entidades de registro dentro de cada país. El proceso de registro de nombres de dominio genéricos de alto nivel ha generado una gran controversia porque algunos interesados consideran que la NSI esta ejerciendo un control monopólico sobre un recurso invaluable, además que la responsabilidad implica ramificaciones internacionales. Adicionalmente, han surgido problemas de propiedad intelectual sobre derechos de marcas registradas. Actualmente se han hecho propuestas para expandir los nombres de dominio de alto nivel, principalmente por parte del Comité ad Hoc de Internet Internet Ad Hoc Committee - IAHC, el cual está integrado por Internet Society, International Telecommunications Union (ITU), World, Intellectual Property Organization (WIPO), y otros grupos. Sin embargo, no es claro la autoridad de esta para la implantación de los cambios propuestos. 1.3 Administración No hay una entidad u organización establecida que administre el Internet, mas bien cada proveedor con facilidades de red que esta conectado al Internet controla los aspectos operacionales de su propia red. Sin embargo Internet no puede funcionar de manera totalmente anárquica, son necesarios algunos estándares tales como los nombres de dominio y protocolos que permitan el manejo transparente de tráfico a través de la red. La función de coordinación se ha llevado a cabo tradicionalmente por agencias no gubernamentales, sin embargo el gobierno de los Estados Unidos ha impuesto responsabilidades a estos cuerpos a través de acuerdos contractuales. 10

11 La organización más grande es la Internet Society (ISOC), la cual organiza grupos de trabajo y conferencias, además de ser la encargada de coordinar algunos de los esfuerzos de otros entes administradores en Internet. Por su parte los estándares y protocolos se desarrollan primordialmente por la Internet Engineering Task Force (IETF), la cual es coordinada a su vez por La Internet Engineering Steering Group (IESG) asociada a la ISOC. A pesar de esto, la autoridad legal de cualquiera de estos entes no es clara. 11

12 2. INTERNET EN COLOMBIA 2.1 Consideraciones Constitucionales. Dentro del marco de un Estado Social de Derecho y la Constitución Política de 1991, los servicios públicos son considerados inherentes a la finalidad social del Estado, por lo tanto y con el fin de mejorar la calidad de vida de los habitantes, el Estado tiene el deber de asegurar la prestación eficiente y el acceso efectivo de los bienes y servicios básicos para el desarrollo y realización de los ciudadanos en la sociedad. Esto último, significa que la noción de básicos es un concepto dinámico y directamente vinculado a una sociedad particular y tiempo determinado. En concordancia con lo anterior y dentro del marco constitucional, la dirección general de la economía se encuentra a cargo del Estado, razón por la cual le corresponde la intervención en la misma y en los servicios públicos, siendo estos últimos el instrumento mediante el cual el Estado logra la realización de sus fines esenciales de servir a la comunidad, promover la prosperidad general y garantizar la efectividad de los derechos, principios y deberes constitucionales. Mediante esta intervención económica y en los servicios públicos, el Estado persigue como principales objetivos el mejoramiento de la calidad de vida de los usuarios, el ampliar la cobertura de los servicios, la creación de mecanismos que garanticen a los usuarios el acceso a los servicios y establecer un régimen tarifario acorde con los principios de equidad y solidaridad. Partiendo de la idea de acuerdo con la cual el carácter de esencial de un servicio depende de la situación de una sociedad particular, el desarrollo de las telecomunicaciones a nivel mundial, y las implicaciones del mismo en los niveles económico, comercial, político, social y cultural de la sociedad, se encuentra que Internet es un recurso global e instrumento de promoción del desarrollo comercial, tecnológico, cultural, social y económico, 12

13 razón por la cual se ha observado el continuo y rápido crecimiento del número de abonados que acceden a Internet. Sin embargo, las estadísticas y la realidad nos muestran que este número de abonados pertenece a los estratos altos de la sociedad; así lo ha manifestado la Organización de las Naciones Unidas en su Informe sobre Desarrollo Humano, informe en el cual se afirma que Internet está incrementando las diferencias entre las personas de escasos y altos recursos económicos. Lo anterior es cierto en la medida que nos encontramos frente a un servicio que no es accesible ni asequible a todos los ciudadanos, principalmente en razón a los costos que su acceso demanda. Es así como cuando un usuario decide acceder a Internet, está asumiendo dos pagos, uno efectuado al proveedor de servicio de Internet y el otro al operador de Telefonía Pública Básica Conmutada Local, pues no obstante existir otras formas para acceder a Internet, la realidad es que la mayoría de los usuarios acceden a este servicio por medio de la conexión a la RTPBC. El Estado en desarrollo de los principios y deberes constitucionales se encuentra en la obligación de garantizar el acceso a los servicios; lo anterior y dentro del marco de este estudio se traduce en que Internet debe ser un servicio accesible y asequible, máxime cuando es considerado como la base de un Sistema Global de Información e instrumento fundamental para el desarrollo de la sociedad. Paralelamente y en concordancia con lo anterior, el Estado debe promover que la igualdad sea real y efectiva, por lo que se hace necesaria la promoción de este servicio a efectos de ser considerado como un servicio asequible y accesible a todos los habitantes de la Nación, y no exclusivamente respecto de aquellos estratos de la sociedad que se encuentran en la capacidad de sufragar los elevados costos que este servicio representa para los usuarios. En este sentido se ha pronunciado la Unión Internacional de Telecomunicaciones, al manifestar que los Estados tienen el deber de velar por impulsar cambios de importancia en infraestructura, a efectos de 13

14 garantizar el acceso por parte de todos los habitantes de un país a más y nuevos servicios de telecomunicaciones. Reconociendo la importancia y beneficios que reporta Internet para la sociedad y teniendo en cuenta los altos costos que representa la prestación de este servicio para sus usuarios, en diferentes países se han planteado y establecido diferentes alternativas o esquemas tarifarios para acceder a este servicio a través de la red telefónica y que propenden por el crecimiento de su número de abonados. Entre estas opciones se encuentra la implementación de tarifas planas de uso del servicio telefónico local en Estados Unidos, Nueva Zelanda, Hong Kong y Canadá; descuentos en las llamadas locales en los países que conforman la Unión Europea, tarifas especiales para internet en Francia, Italia, Portugal y Australia. Paralelamente a lo anterior, en países como España se han firmado convenios con las empresas prestadoras del servicio telefónico con el objeto de conceder tarifas especiales al sector educativo, y en el Reino Unido se ha reducido el costo de acceso a Internet para determinadas instituciones (librerías públicas, colegios, etc). Al respecto, el Estado colombiano en la Ley 115 de 1994, artículo 207, estableció que las empresas que presten el servicio de telefonía local o de larga distancia nacional o internacional, incluida la Empresa de Telecomunicaciones Telecom, dará prioridad en la utilización de sus redes a instituciones del servicio público educativo, estatales o privadas para que puedan acceder a las bases de datos y sistemas de información de bibliotecas nacionales e internacionales. Con fundamento en esta disposición, la CRT mediante Resolución CRT 095 de 1997 estableció tarifas especiales en los servicios para el acceso a bases de datos y sistemas de información por parte de las instituciones del servicio público educativo estatales o privadas. 2.2 El Mercado de Internet en Colombia 14

15 El mercado colombiano de Internet es mas bien limitado tanto en términos de usuarios, servidores e infraestructura de acceso y transporte. De un total de aproximadamente 160 millones de usuarios, solo 500 mil están en Colombia (0.3%); muy pocos servidores están fuera de Estados Unidos, Europa y Asia-Pacífico; y mientras en los países desarrollados se habla de redes con capacidad de transmisión en el orden de los terabytes (millones de millones de bytes) por segundo, y acceso de usuario final en el orden de los cientos de megabytes (millones de bytes) por segundo, en Colombia se cuentan con redes de cientos de megabytes para el transporte, y accesos en su mayoría en el orden de los kilobytes (miles de bytes) por segundo. Sin embargo las cifras indican que el mercado sigue creciendo, el número de usuarios ha aumentado constantemente a pesar de encontrarse lejos de lo proyectado en el Plan Nacional de Telecomunicaciones. Así mismo, el negocio del acceso a Internet ha crecido de 6.5 millones de dólares en 1997 a 9 y a 12 millones de dólares en 1998 y 1999 respectivamente. De otro lado, hay quienes afirman que a pesar de la recesión y el bajo número de computadores personales, el futuro del uso de la red y del comercio electrónico en Colombia es brillante. En efecto, Starmedia, uno de los portales más grandes en idioma español, clasifica a Colombia como tercero en Latinoamérica en el mercado de Internet, detrás de México y Brasil, pero por delante de Argentina 5. Finalmente, se observa como los pronósticos de las cifras del comercio electrónico pasan de prácticamente cero en 1997, a 30 millones de dólares en 1999, y continuarán creciendo hasta niveles de 370 millones de dólares en el año Existen sin embargo diversos factores económicos y tecnológicos que podrían justificar el tamaño tan limitado de este mercado en Colombia, así como hechos de índole cultural que explican la situación. En primer lugar, el nivel de ingresos del país 5 Latincom, Colombia Internet, pg. 6, December IDC, en Latincom, Colombia Internet, pg. 7, December

16 es un factor determinante del tamaño, tanto de usuarios como de infraestructura, del Internet colombiano; en segundo lugar, la falta de contenidos en idioma español (solo 1% del total) constituye otra limitante, y finalmente la falta de capacitación en el tema, el hecho que no se vea como una herramienta de educación, trabajo o entretenimiento, y la dificultad de su uso comparado con la radio o la televisión, hacen que Internet sea todavía un negocio pequeño en Colombia. 2.3 Estructura técnica Como se afirmó anteriormente, la gran mayoría de servidores de contenido se encuentra en Estados Unidos, por lo cual el acceso al Backbone de Internet se realiza en ese país. Esta se realiza a través de los diferentes IPS que existen en Colombia, y también a través de algunos proveedores de acceso al Backbone directamente. Se estima que sumadas todas las capacidades de conexión a los diferentes Backbones en Estados Unidos, apenas se sobrepasa los 100 Megabytes por segundo (Ver Tabla 1). Estos enlaces se usan en forma dedicada al tráfico de Internet y se interconectan en Estados con las grandes compañías de telecomunicaciones internacionales como MCI, UUNet, etc. El costo aproximado por conexión de 2Mbps a estos Backbones oscila alrededor de 23 mil dólares por mes. Proveedor Mbps Proveedor Mbps Globlal One 30 Rey Moreno 3 Internet Telecom 16 EPM 3 Impsat 11.5 Andinet 2.2 Cablenet 6 Latino Net 2 Multinet 6 Colombia On line 1.54 Colomsat 4.5 Emcatel 1.5 Interred 4 Otros 8.5 Tabla 1. Capacidad de conexión a los Backbones de Internet Sin embargo no todo el contenido que se accesa desde Colombia se encuentra en el exterior, y por tanto no es necesario que la información se transmita y se reciba 16

17 desde los Backbones en Estados Unidos. Para ello, la Cámara colombiana de Informática - CCIT junto con algunos de sus asociados, creó el NAP Colombia (Ver gráfico), donde se reúne el tráfico cuyo destino se encuentra en las redes de los socios, evitando así enrutar esta información a través de los Estados Unidos. Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones - CCIT Americatel Colomsat Interred EPM Figura 2. NAP Colombia de la CCIT. Andinet Comsat Emtelco Global One IBM IMPSAT Teleglobe Rey Moreno Del lado de los usuarios finales se tiene que del total de cuentas de Internet que se estima existen en Colombia, se conectan al ISP mediante una línea telefónica conmutada, a través de las redes de televisión por cable, y el resto, que incluyen organizaciones, universidades y empresas, por medio de enlaces dedicados. 110,000 Conmutados 4,000 TV Cable 386,000 Dedicados y Universidades 17

18 Figura 3. Cuentas de Internet en Colombia. Se cuenta en Colombia con mas de 50 ISP, sin embrago estos se concentran en las grandes ciudades, especialmente en Bogotá, donde se calcula todavía existe cerca del 95% del negocio de acceso a Internet 7. Igualmente el número de cuentas que utilizan el acceso telefónico conmutado, está concentrado en los cinco ISP más grandes, como muestra la siguiente figura. Otros % Telecom % Rey Moreno % Emtelco % Impsat % Colomsat % Figura 4. Distribución de cuentas por ISP. 2.4 Costo de acceder a Internet y el Rebalanceo Tarifario Para analizar el costo que el usuario final paga por acceder a Internet es necesario considerar la estructura que esta red tiene en Colombia y los diferentes eslabones que la conforman. En este punto es necesario precisar que el análisis se realiza únicamente para aquellos usuarios que accesan la red en forma personal por medio de las líneas telefónicas. Considera la CRT que el acceso dedicado, por intermedio de organizaciones, empresas o universidades tendría un tratamiento diferente, por 18

19 cuanto se trata ya sea e una herramienta de estudio o de trabajo que dichas instituciones requieren para el ejercicio de sus labores, y por tanto proveen a sus afiliados, empleados o estudiantes; y adicionalmente las tarifas que pagan son de tipo corporativo. En el caso de los usuarios que se podrían llamar residenciales, existen factores en los cuales esta Comisión, junto con las empresas del sector pueden trabajar a fin de lograr una mayor penetración y por ende un mayor uso de Internet, colaborando así en parte a lograr los beneficios antes mencionados. En ese orden de ideas, se debe tener en cuenta el costo del terminal, el del acceso a Internet, y el uso de la red telefónica. El costo del terminal, que normalmente consiste en un computador personal está alrededor de dos millones de pesos. En este campo existen desarrollos importantes que pretenden abaratar el costo del terminal, como computadores diseñados especialmente para usar Internet, o televisores equipados con acceso a la red WebTV, los cuales se encuentran alrededor de 600 mil pesos, sin embargo éstos no se comercializan ampliamente. Este valor sin duda, se convierte en una gran barrera de entrada al mundo de Internet en Colombia, donde el 80% de la población tiene ingresos mensuales de menos de un millón de pesos. De más de 5 a 6 1% De más de 4 a 5 2% De más de 3 a 4 3% Más de 6No informan 4% 10% Hasta un salario mínimo 36% De más de 2 a 3 9% De más de 1 a 2 35% 7 Latincom, Colombia Internet, pg. 6,7, December

20 Figura 5. Distribución de Ingresos en Colombia. El paso siguiente en el eslabón consiste en el servicio que prestan los ISP, operadores estos que se catalogan dentro del marco legal como de valor agregado y se encuentran en libertad total en materia tarifaria. En este segmento se ofrecen gran cantidad de planes que juegan con variables tales como el tiempo de conexión, el horario de la conexión, la cantidad de direcciones de correo electrónico, la posibilidad de publicar páginas, el roaming o posibilidad de acesar la red en diferentes cuidades, y por supuesto el tipo y velocidad de conexión. Son básicamente dos las categorías en las que se pueden agrupar esta diversidad de planes ofrecidos por los ISP, las de tarifa plana y tiempo de conexión ilimitado, y las de horarios y tiempos de conexión limitados. Si se trata de usuarios que poco utilizan la red desde sus hogares, se ha encontrado estadísticamente que el tiempo mensual de conexión no supera las veinte horas. Para este tipo de clientes las tarifas de los ISP están entre 20 mil y treinta mil pesos mensuales. Cuando se trata de acceso ilimitado, los precios están entre 30 mil y cuarenta y cinco mil pesos dependiendo de la empresa. Figura 6. Tarifas de los ISP. 20