Banco Español de Algas (

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2 Banco Español de Algas ( Proyecto de conservación del "Muro Vivo" El BEA ha desarrollado el proyecto del Muro Vivo bajo la iniciativa Algart, una obra de arte de la naturaleza distinta cada día. Un proyecto de conservación, protección y, sobre todo, de divulgación cultural y científica del biotopo singular que componen las microalgas y cianobacterias que crecen formando un tapete en el muro de la Playa de Las Canteras, entre La Peña La Vieja y la Cicer. Es una iniciativa, única en Canarias, que muestra cómo la interacción de la naturaleza y la actividad humana es perfectamente compatible. Esta propuesta se realiza en colaboración con el Ilmo. Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, como promoción cultural de un tipo de biodiversidad muy poco conocida y de extrema importancia ecológica y económica, que posibilitará la conservación in situ de una flora muy peculiar. Con esta finalidad se expone y conserva parte del muro bajo la Casa Marrero en La Playa de las Canteras y se completa con una exposición de paneles informativos. Los carteles y la mesa interpretativa permiten a los ciudadanos acercarse al mundo de las cianobacterias de manera divertida y con un ejemplo que tienen delante de sus ojos. Las imágenes que se han utilizado son de microalgas vistas a través de un microscopio en las que se han tratado las formas y el color para que resulten más atractivas. Los textos hablan de la importancia de las microalgas en la regulación del clima del planeta, el oxígeno que respiramos y las fuentes de energía que utilizamos como el petróleo y el gas. También se explica su diversidad, tamaño y belleza, así como su cantidad en una gota de agua hay más microalgas que habitantes en Canarias. Para todos aquellas personas, entre ellos los docentes, que deseen visitar, entender y hacer entender que el muro no está sucio, que está vivo, hemos desarrollado esta pequeña guía. Además de informar y conservar, quere- mos usar este trozo de biodiversidad como herramienta didáctica para provocar la adquisición de conocimento y destrezas, motivación, emociones, sensaciones, per- cepción, lenguaje, comunicación social, razonamiento, deducción y respeto. El Muro Vivo El muro, de 14 metros de largo, ha servido como hábitat de una multitud de cianobacterias que crecen gracias a la aportación continua del agua del mar que lo riega en pleamar, el agua de la lluvia y el agua que se aporta desde el paseo con baldeos diarios.

3 Si observamos el muro a través de las lentes de un microscopio se pueden diferenciar capas por colores debido a que los organismos que viven en cada una de ellas contienen diferentes pigmentos en función de la luz disponible. Cada capa, un color, cada color un grupo diferente de organismos vivos que van conformando un tapiz de colores: un tapete. Qué son los tapetes de microalgas y cianobacterias? Los tapetes son comunidades bentónicas estratificadas, la organización de una gran obra de arte, que se desarrolla en la interfase entre el agua y sustratos sólidos, naturales o inertes, en ambientes extremos (marinos costeros, hipersalinos, alcalinos, vertientes termales). Constituyen un consorcio, entre microalgas (verdes, cianobacterias y diatomeas), hongos, líquenes musgos y bacterias, unidos a las partículas salinas y los sedimentos clásticos. Esta jungla microscópica es visible, pero a muchas personas nos pasa desapercibida cuando la pisamos o la vemos en las paredes. Las microalgas y las cianobacerias son organismos fotosintéticos, los principales productores primarios y los componentes mayoritarios de los tapetes. Estos microorganismos están sometidos a cambios extremos de ph, temperatura, salinidad, oxígeno, y concentración de CO2. Las microalgas y cianobacterias se unen al sustrato gracias a la matriz de polisa- cáridos (mucílagos), ADN y proteínas que excretan y que constituyen una mezcla extracelular aglutinante. Su estrategia es el orden. La estratificación de estos microorganismos está controlada por la dominancia de microalgas y cianobacterias, la luz, la temperatura, la salinidad, el oxígeno disuelto y la presencia de nutrientes. Los estratos tienen coloración, textura y humedad asociadas al desarrollo de estos organismos. Así, el color del tapete varía en función de la presencia de cianobacterias (verde- azul, rojo, negro), diatomeas (marrón, amarillo) y/o microalgas verdes o clorófitas (verde). También varía la textura, por ejemplo, la presencia de cianobacterias excretoras de mucílago da una textura pegajosa y húmeda al tacto. En algunos tapetes podemos ver pequeños riachuelos de aspecto aceitoso, que se corresponden con la presencia de diatomeas productoras de grasas (lípidos). Qué función cumplen las microalgas y cianobacterias? En ambientes áridos y semiáridos, los tapetes de microalgas y cianobacterias son de vital importancia ecológica y económica porque contribuyen en gran medida a la fertilidad y estabilidad del terreno, mediante: Aporte de oxígeno Estabilización del sustrato Fertilización nitrogenada Aporte de materia orgánica Aumento de la retención de agua Mejora la disponibilidad de nutrientes y Favoreciendo la actividad y el asenta- miento de otros organismos. En general, evitan la pérdida de sustrato durante las tormentas de viento y contribu- yen a reducir el avance de los desiertos.

4 Las microalgas y sus aplicaciones Las microalgas y cianobacterias no solo cumplen una papel en la biorremediación de suelos, además se emplean en la depuración de aguas residuales y como fertilizantes agrícolas. Las microalgas y las cianobacteias se pueden cultivar y la biomasa producida puede ser utilizada para obtener metabolitos de uso comercial en la industria de la alimentación, la cosmética, la nutracéutica, la medicina, la acuicultura y en la obtención de energía (biogas, biocarburante). En lo cotidiano, recuerda que consumes microalgas y cianobacterias como aditivos, colorantes, medicamentos, antioxidantes, sumplementos dietéticos,. En lo energético, son el petróleo que hoy consumimos, fruto de la transformación de la materia orgánica procedente de las algas y el zooplancton, depositados en fondos anóxicos bajo pesadas capas de sedimento. Y son el futuro de una energía limpia, renovable y responsable con el medioambiente. Este es un compromiso adquirido hace millones de años cuando las cianobacterias desarrollaron la fotosíntesis, produciendo oxígeno y consumiendo CO 2, lo que provocó un cambio drástico en la geología, la química y la vida en el planeta Tierra. Ellas fueron el origen de todas las plantas y por tanto les debemos la vida cada vez que respiramos. La belleza de las formas de estos organismos supera cualquier obra de arte. El papel que cumplen en el ecosistema y su implicación en el cambio climático bien merece detenernos, contemplar y comprender para poder después actuar. El BEA ha identificado, aislado y conservado algas de este Muro Vivo. Visítanos en la dirección web donde también podrás encontrar productos, servicios y recursos docentes que pueden ser de tu interés. Para completar esta guía del Muro Vivo puedes descargar una presentación en Power Point. El 8 de junio de 2012, el BEA inauguró y presentó esta iniciativa al público y a estudiantes de bachillerato, en presencia de las autoridades y la prensa.

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