Autoabastecimiento de semilla de maíz con pequeños productores

Transcripción

1 Autoabastecimiento de semilla de maíz con pequeños productores Preparado por: Ing. Rodolfo Ramón Valdivia Lorente I.-Introducción El sistema de producción de semilla para autoabastecimiento está dirigido especialmente a aquellos agricultores que no utilizan semilla de variedades mejoradas en su sistema de producción debido a factores tales como alto precio de la semilla, poca disponibilidad en la zona; desconocimiento de las bondades del uso de semilla mejorada y agricultura tradicional. Los pequeños productores pueden autoabastecerse de semilla de calidad y de esta manera asegurar que las variedades tradicionales y locales mantienen su calidad genética y productiva. El autoabastecimiento de semilla tiene las siguientes ventajas: o Obtención de semilla de maíz a un precio más accesible para las familias productoras. o Multiplicar por más generaciones la semilla procedente de la categoría certificada. o Mantener en cierta medida las características varietales de los cultivares mejorados. o Evitar la erosión genética de las variedades mejoradas, acriolladas y criollas (Mantener las características favorables o deseables). o Incremento en los ingresos de la familia. o Mantenimiento e incluso incremento de los rendimientos a mediano y largo plazo. Por estas razones, se propone en esta guía promover procesos de producción de semilla para autoabastecimiento. En la medida que las familias productoras pongan en práctica esta metodología de producción ganarán experiencia y a mediano plazo podrán asegurar que sus semillas locales no pierden su calidad genética y productiva. II.- Información general: Tipos de variedades La producción de semilla para autoabastecimiento puede hacerse con cualquier variedad, lo importante es respetar los pasos que son necesarios. 1

2 Criollas: Son variedades que han venido siendo utilizada por los agricultores a través de generaciones. Ej: Pujagua, Cuarenteño, Cincuenteño, Viejano. En Nicaragua en la actualidad se dice que no existen variedades criollas puras, debido a que estás se han cruzado con variedades mejoradas e híbridos que se han sido introducidas por varios programas y/o organismos. Acriolladas: Son variedades que en él pasado fueron sembradas como variedades mejoradas y/o híbridos, se dejo de producir semilla certificada, y los productores las siguen utilizando en sus sistemas de producción. Ej: Tusa Morada, Salco, Rocamex, Maquina, Venezuela, NB-5, NB-3, entre otras. Mejoradas: Son las variedades de polinización libre que se siembran actualmente, han sido obtenidas por cualquier método de mejoramiento y la semilla se puede sembrar se pude sembrar por varias generaciones sin disminuir los rendimientos. Ej: NB-6, NB-S, Nutrader, entre otras. Híbridos: Son cultivares donde la semilla se obtiene a través del cruce de tres o cuatro líneas homocigóticas o autofecundadas de manera controlada. La semilla solamente se puede sembrar un ciclo de producción; si se utiliza los próximos ciclos disminuyen drásticamente los rendimientos. Ej: H INTA 991, Mazorca de Oro, HS-5G Reproducción de la planta de maíz El maíz es una planta monoica que tiene los órganos sexuales (masculino y femenino) en la misma planta, pero de manera separada, lo cual permite la polinización cruzada. A lo que generalmente llamamos espiga ó panoja es la inflorescencia masculina, y el chilote es la inflorescencia femenina. Al momento de la floración primero emerge la espiga y posteriormente de 2 a 4 días los estigmas o pelitos del chilote, a este fenómeno se le llama potandría. Los estigmas que se encuentran en el chilote sirven para la reproducción del maíz. Para que se formen los granos es necesario que ocurra la polinización, que es cuando el grano de polen que se desprende de la espiga cae en los estigmas del chilote. Posteriormente el polen avanza por la parte interior del estigma llegando hasta el ovulo, que es un granito suave que se encuentra en las hileras de la mazorca. Cuando el grano de polen se une con el ovulo se llama fecundación, entonces se forman los granos de maíz. El polen dura vivo alrededor de un día, pero la espiga produce polen 2 a 14 días dependiendo de las condiciones climáticas, sin embargo los estigmas del chilote duran vivos alrededor de 15 días. 2

3 En condiciones de campo, el 95% o más de las semillas producidas por cada mazorca provienen de polinización cruzada. Esto hace que el maíz se le conozca como una planta alógama o polinización cruzada. Esta polinización se da por el viento y normalmente ocurre por la mañana. La polinización puede ser afectada por condiciones climáticas adversas. Cuando hay fuerte sequía, el calor y la falta de humedad hacen que el polen muera en pocas horas, y cuando quiera salir el chilote hay poco polen y provoca que se de poca polinización; esto lo podemos observar cuando tenemos mazorcas con pocos granos (mazorcas chintanas). Para resolver este problema el Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria ha generado variedades donde la espiga y el chilote salen simultáneamente, como es el caso de la variedad NB-S, que llena bien la mazorca aunque haya condiciones de estrés hídrico al momento de la floración. Cuando se da la floración en la planta de maíz la mayor parte del polen queda dentro del campo, pero también pude dispersarse con ayuda del viento hasta distancias de 500 metros. El polen de las espigas produce una nube de polen sobre el campo que cubren los chilotes. La mayoría de los granos serán fertilizados con el polen del mismo campo, pero si hay maíz cerca en otros campos y coincide la floración, granos de nuestro campo serán fertilizados con polen extraño. III.- Metodología para la producción de semilla para autoabastecimiento Si se quiere producir grano de maíz para siembra de un lote comercial de cualquier tipo de variedad, lo primero que se tiene que hacer es eliminar de la parcela las espigas (desespigue) de aquellas plantas raquíticas, enfermas, plantas acamadas, las que florezcan muy tempranas y muy tardías o aquellas que muestren caracteres desfavorables. El desespigue se hace con el objetivo de que el polen de plantas deficientes no polinice flores de plantas de maíz de muy buena calidad. Los pasos básicos para la producción de semilla para autoabastecimiento son los siguientes: Seleccionar plantas Antes de la cosecha o tapisca se seleccionan al menos 400 plantas del centro de la parcela, que muestren las mismas características, altos rendimientos, libre de plagas y enfermedades, otras características deseables y que estén en competencia completa. No se deben seleccionar plantas que estén solas. Las plantas seleccionadas deben de presentar las siguientes características: o Que estén en competencia completa o Plantas sanas y muy vigorosas o La mazorca ubicado por debajo de la parte media de la planta o Plantas con buen sistema radicular o anclaje o Muestren buen aspecto 3

4 Por qué seleccionar plantas del centro de la parcela? Hay menos posibilidades de que polen extraño de los lotes aledaños polinicen a las plantas que están en el centro de la parcela, que aquellas que están en los bordes. A medida que los surcos de maíz se alejan de los lotes potencialmente contaminantes, va existir menos polinización de polen extraño. Por qué seleccionar al menos 400 plantas? Para explicar esto tenemos que saber sobre el fenómeno de endogamia o consanguinidad (unión de alelos idénticos por descendencia). En el maíz sucede lo mismo que en los humanos, cuando se casan entre parientes cercanos, los hijos muchas de las veces tienen problemas congénitos. En otras palabras el maíz no soporta la autofecundación. Una planta proveniente de autofecundación va presentar plantas bajas con mazorcas pequeñas. En un lote de maíz el 5 % de los granos provienen de autofecundación, esto lo podemos observar cuando establecemos un lote de maíz proveniente de cualquier variedad de polinización libre vamos a encontrar plantas pequeñas, raquíticas, enfermas con mazorcas pequeñas; estas plantas provienen de granos o semillas que han sido autofecundadas. Para entender mejor este fenómeno, lo explicaré con un ejemplo sencillo, si se tiene una mazorca cualquiera, todos los granos que componen esa mazorca son hermanos; si luego sembramos los granos de la mazorca, al momento de la floración se va dar la polinización cruzada, como todas las plantas provienen de la misma planta y/o mazorca es como se estén cruzando plantas hermanas, esto va provocar degeneración genética de la variedad y por ende disminución de los rendimientos. En conclusión entre más pequeña sea el número de plantas seleccionadas para semilla, hay mayor posibilidades que se crucen entre plantas hermanas, es por eso que se recomienda seleccionar al menos 400 plantas porque al momento de la floración hay menos posibilidades que se crucen entre plantas hermanas, y así evitamos que las variedades se erosionen (perdidas de genes favorables) Por qué seleccionar plantas en competencia completa? Tradicionalmente lo que hacen los productores para obtener la semilla del próximo ciclo de siembra es seleccionar las mazorcas más grandes del montón, generalmente estas mazorcas grandes son las no tienen competencia en el campo o estuvieron en sitio favorable dentro de la parcela. Si seleccionamos mazorcas de plantas en competencia completa en el campo, nos aseguramos que estamos seleccionando las plantas más rendidoras y con genes favorables. 4

5 Plantas en competencia completa son aquellos surcos donde todos los golpes de plantas sembrados están completos (distancia entre plantas y entre surcos). Qué características deben de presentar las mazorcas seleccionadas? Además de poner mucha atención a las plantas que se seleccionan, también es importante que las mazorcas seleccionadas presenten las siguientes características: o Grandes y sanas o Libre de Gorgojos y pudrición de mazorca o Buena cobertura o Debe presentar al menos 14 hileras o Las hileras deben de ser rectas o Olote grueso o El grano debe ser grande, cristalino y pesado En qué momento cosechar? Cuando los granos de la mazorca tienen un punto negro donde están unidos con el olote, esto es llamado la capa negra. Este es el indicador más importante para determinar la madurez fisiológica, esto significa que ha dejado de alimentarse de la planta y mazorca ya puede cosecharse. Por qué debemos de cosechar temprano? Se recomienda cosechar temprano para garantizar el máximo rendimiento de la semilla y la apariencia de esta, mejor germinación y vigor, reducir los riesgos por condiciones climáticas adversas, evitar daños debido a insectos, roedores, pájaros, mapachines, reducir la incidencia de la pudrición de mazorca, evitar el deterioro de la semilla (germinación y vigor), evitar que la mazorca se desgrane en el campo o se desprenda de la planta Qué debemos hacer al momento del desgrane? Cada mazorca debe ser revisada detenidamente, eliminar las mazorcas y granos atacados por hongos e insectos, mazorcas diferente al propio de la variedad. Hay que eliminar mazorcas con características diferentes a la gran mayoría El desgrane de las mazorcas se debe hacer manual. Solamente se debe desgranar el centro de la mazorca, esto con el fin de que la semilla tenga mejor apariencia. Hay que mezclar muy bien la semilla de todas las plantas que se seleccionaron, posteriormente almacenar la que utilizará para siembra, el resto de semilla la puede utilizar como intercambio con otro productor de la comunidad o para consumo. 5

6 Después del desgrane hay que limpiar la semilla eliminando las semillas quebradas, pequeñas, deformes, podridas, raquíticas y enfermas. Igualmente, se eliminan otros materiales extraños, como pedazos de olote, semillas de malezas y otros cultivos, piedras y terrones Cómo realizar el secado? Para secar la semilla se realiza el siguiente proceso: Colocar la semilla o mazorcas en el piso de un patio o en una carpa, temprano por la mañana, antes de que el suelo este muy caliente y pueda causar daño a la semilla. Revolver la semilla cada 30 minutos para evitar gradientes de humedad y temperaturas altas en la semilla y facilitar el secamiento. Determinar periódicamente la humedad de la semilla, para saber en qué momento suspender el secamiento. Para determinar el contenido de humedad, se puede utilizar un probador de humedad. El secado se realiza hasta obtener la humedad de aproximadamente 13 %. Si no se cuenta con un probador de humedad, se puede realizar la prueba de sal, para saber si la semilla tiene la humedad adecuada para el almacenamiento. Prueba de sal para saber si la semilla tiene la humedad adecuada para el almacenamiento. El método de la sal consiste que en un recipiente de vidrio, usando la tapa como medida, se colocan ocho porciones de semilla, por una de sal (completamente seca), se tapa muy bien y se mezcla durante 15 segundos. Se deja en reposo 20 minutos y se voltea la mezcla en el frasco; si la sal se pega al frasco es indicativo que la semilla aun esta húmeda y por lo tanto debe continuarse secando Cómo se debe empacar la semilla? Se debe proteger a la semilla de los daños que le puedan causar los insectos, los roedores y la humedad. Se puede empacar en bolsas de papel Kraff, bolsas de plásticas quintaleras, embases de plásticos o metal; cualquiera que sea el empaque o recipientes debe estar limpio, secos y herméticos. Cada envase o empaque debe rotularse con el nombre de la variedad de maíz, la fecha de guardado y la cantidad de semilla Cuáles deben ser las condiciones de almacenamiento de la semilla de maíz? 6

7 Los envases deben de guardarse bajo techo en un lugar ventilado y seco y que no le pegue el sol. Revisar la semilla cada mes. Si se toman estas medidas la semilla mantiene su viabilidad durante un año. 7