MERCADO COMÚN DEL SUR (MERCOSUR)

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1 MERCADO COMÚN DEL SUR (MERCOSUR) DIRECCIÓN Mercado Común del Sur Luis Piera Ed. Parque Hotel. 1er. Piso. Teléfono: Fax Página web: PAÍSES MIEMBROS Son países miembros del MERCOSUR Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. HISTORIA Los antecedentes de la creación del MERCOSUR cabe encontrarlos en los primeros esfuerzos globales de integración y cooperación entre los países latinoamericanos que se dieron en el ámbito de los Tratados de Montevideo de 1960 (ALALC) y de 1980 (ALADI), que sustituyó al primero. Ahora bien, diferentes problemas dificultaron que se alcanzase la plena liberalización del comercio regional, entre ellos, los efectos negativos que la coyuntura recesiva de los años 80 tuvo en el continente, agravados por el grave problema de la deuda externa de los tres países de mayor desarrollo: Brasil, México y Argentina. Finalmente, Argentina, Brasil Paraguay y Uruguay suscribieron el 26 de marzo de 1991 el Tratado de Asunción, creando el Mercado Común del Sur (MERCOSUR). Los cuatro Estados Partes que conforman el MERCOSUR se comprometieron a compartir unos valores comunes que encuentren cabida en sus sociedades democráticas, pluralistas, defensoras de las libertades fundamentales, de los derechos

2 humanos, de la protección del medio ambiente y del desarrollo sustentable, así como su compromiso con la consolidación de la democracia, la seguridad jurídica, el combate a la pobreza y el desarrollo económico y social en equidad. Con esa base fundamental de coincidencias, los socios buscaron la ampliación de las dimensiones de los respectivos mercados nacionales, a través de la integración, lo cual constituye una condición fundamental para acelerar sus procesos de desarrollo económico con justicia social. En la Cumbre de Presidentes de Ouro Preto, de diciembre de 1994, se aprobó un Protocolo Adicional al Tratado de Asunción: el Protocolo de Ouro Preto por el que se establece la estructura institucional del MERCOSUR y se lo dota de personalidad jurídica internacional. En Ouro Preto se puso fin al período de transición y se adoptaron los instrumentos fundamentales de política comercial común que rigen la zona de libre comercio y la unión aduanera que caracterizan hoy al MERCOSUR, encabezados por el Arancel Externo Común. Así, los Estados Partes iniciaron una nueva etapa - de consolidación y profundización - donde la zona de libre comercio y la unión aduanera constituyen pasos intermedios para alcanzar un mercado único que genere un mayor crecimiento de sus economías, aprovechando el efecto multiplicador de la especialización, las economías de escala y el mayor poder negociador del bloque. En el ámbito político, el MERCOSUR sienta las bases fundamentales sobre las que se consolidan definitivamente las relaciones entre dichos países y por ello representa un elemento de estabilidad en la región, que pueda generar lazos e intereses entre los países para profundizar los vínculos tanto económicos como políticos y neutralizar las tendencias hacia la fragmentación. Precisamente los avances en la construcción del mercado común implican necesariamente la conformación de un espacio político común en el que de forma implícita rige una política MERCOSUR. En este sentido, los cuatro Estados Partes del MERCOSUR, junto a Bolivia y Chile han constituido el Mecanismo de Consulta y Concertación Política en el que se consensuan posiciones comunes en materias de alcance regional que superan lo estrictamente económico y comercial. De tal forma, en la X Reunión del Consejo del Mercado Común (San Luis, 25 de Junio de 1996), se suscribió la Declaración Presidencial sobre Compromiso Democrático en el MERCOSUR, así como el Protocolo de Adhesión de Bolivia y Chile a dicha Declaración, instrumento que traduce la plena vigencia de las instituciones democráticas, condición indispensable para la existencia y el desarrollo del MERCOSUR. Así mismo, se suscribió una Declaración de los Presidentes de los Estados Partes del MERCOSUR, Bolivia y Chile, reafirmando su respaldo a los legítimos derechos de la República Argentina en la disputa de soberanía sobre la cuestión de las Islas Malvinas. Posteriormente, en la Reunión del Consejo del Mercado Común de julio de 1998, los presidentes de los Estados Parte del MERCOSUR y de las Repúblicas de Bolivia y

3 Chile suscribieron el Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democrático, por medio del cual los seis países reconocen que la vigencia de las instituciones democráticas es condición indispensable para la existencia y desarrollo de los procesos de integración y que toda alteración del orden democrático constituye un obstáculo inaceptable para la continuidad del proceso de integración regional. Asimismo, en dicha ocasión se suscribió la Declaración Política del MERCOSUR, Bolivia y Chile como zona de Paz, a través de la cual los seis países manifiestan que la paz constituye un elemento esencial para la continuidad y el desarrollo del proceso de integración regional. En ese sentido, los seis gobiernos acuerdan, entre otros puntos, fortalecer los mecanismos de consulta y cooperación sobre temas de seguridad y defensa existentes entre sus países y promover su progresiva articulación y realizar esfuerzos conjuntos en los foros pertinentes para avanzar en la consolidación de acuerdos internacionales orientados a lograr el objetivo del desarme nuclear y la noproliferación en todos sus aspectos. ESTRUCTURA En primer lugar existen los Órganos Decisorios que se componen del Consejo del Mercado Común (CMC) que es el órgano supremo del MERCOSUR al cual incumbe la conducción política del proceso de integración y la toma de decisiones para asegurar el cumplimiento de los objetivos establecidos por el Tratado de Asunción y para alcanzar la constitución final del mercado común. El Consejo del Mercado Común se pronuncia mediante Decisiones y está integrado por los Ministros de Relaciones Exteriores y por los Ministros de Economía, o sus equivalentes de los Estados Partes. Se pueden establecer Reuniones de Ministros y pronunciarse sobre los acuerdos que le sean remitidos por las mismas. El otro órgano decisorio es el Grupo Mercado Común (GMC), que es el órgano ejecutivo del MERCOSUR, y tiene entre sus funciones : velar por el cumplimiento del Tratado de Asunción, de sus Protocolos y de los acuerdos firmados en su marco; fijar programas de trabajo que aseguren avances para el establecimiento del mercado común, y negociar acuerdos en nombre del MERCOSUR con terceros países, grupos de países y organismos internacionales. El Grupo Mercado Común se pronuncia mediante Resoluciones, las cuales son obligatorias para los Estados Partes. Asímismo está integrado por cuatro miembros titulares y cuatro miembros alternos por país, designados por los respectivos Gobiernos, entre los cuales deben constar obligatoriamente representantes de los Ministerios de Relaciones Exteriores, de los Ministerios de Economía (o equivalentes) y de los Bancos Centrales. Por último, existe la Comisión de Comercio del MERCOSUR (CCM) cuya competencia es velar por la aplicación de los instrumentos de política comercial común acordados por los Estados Partes para el funcionamiento de la unión aduanera, así como efectuar el

4 seguimiento y revisar los temas y materias relacionados con las políticas comerciales comunes, con el comercio intra-mercosur y con terceros países. La Comisión de Comercio del MERCOSUR se pronuncia mediante Directivas y Propuestas al Grupo Mercado Común. Está integrada por cuatro miembros titulares y cuatro miembros alternos por cada Estado Parte El segundo tipo de órganos son los Órganos de representación parlamentaria. El Tratado de Asunción, al establecer el marco jurídico para el MERCOSUR, incluyó en su artículo 24 la presencia institucional de una instancia parlamentaria en el proceso de integración. En el citado artículo se expresa: "Con el objeto de facilitar el avance hacia la conformación del Mercado Común se establecerá una Comisión Parlamentaria Conjunta del MERCOSUR. Los Poderes Ejecutivos de los Estados Partes mantendrán informados a los respectivos Poderes Legislativos sobre la evolución del mercado común objeto del presente Tratado". En ese sentido, El Protocolo de Ouro Preto es la materialización del primer paso hacia el fortalecimiento político-institucional del MERCOSUR, teniendo particular relevancia la inclusión de la Comisión Parlamentaria Conjunta como órgano representativo de los Parlamentos nacionales, otorgándole un papel de mayor importancia que el previsto en el tratado de Asunción. A partir del citado Protocolo, la Comisión tiene por función acelerar los procedimientos internos correspondientes en los Estados Partes para la pronta entrada en vigencia de las normas emanadas de los órganos del MERCOSUR, y coadyuvar en la harmonización de legislaciones. El tercer tipo de órganos son los Órganos Consultivos como el Foro Consultivo Económico-Social, que representa a los sectores económicos y sociales y está integrado por igual número de representantes de cada Estado. La estructura del Foro Consultivo Económico-Social es la siguiente : Comisión Consolidación de la Unión Aduanera, Comisión Profundización del Proceso de Integración, Comisión Relaciones Externas del MERCOSUR, Comisión Aspectos Sociales de Integración y el Comité Mixto CES FCES. Por último existen los Órganos de Apoyo, como La Secretaría del MERCOSUR, que se encuentra instalada en Montevideo, habiéndose firmado un Acuerdo de Sede en diciembre de En el mismo Edificio funciona la Secretaría Permanente de la Comisión Parlamentaria Conjunta. El Director es la máxima autoridad jerárquica de la Secretaría del MERCOSUR y tiene a su cargo la Dirección y Administración del órgano. Es elegible cada dos años y rotativo alfabéticamente de acuerdo a los Estados Partes. Para el período se designó al Sr. Reginaldo Braga Arcuri, el cual se prorrogó hasta diciembre de 2005.

5 ESQUEMA ESTRUCTURA ORGANIZATIVA Consejo del Mercado Común REUNIONES DE MINISTROS FORO DE CONSULTA Y CONCERTACIÓN POLÍTICA REUNIÓN ESPECIALIZADA DE LA MUJER; AUTORIDADES DE APLICACIÓN EN MATERIA DE DROGAS, PREVENCIÓN DE USO INDEBIDO Y REHABILITACIÓN DE DROGADEPENDIENTES; MUNICIPIOS/INTENDENCIAS DEL MERCOSUR Grupo Mercado Común SGT 1 COMUNICACIONES SGT 2 ASPECTOS INSTITUCIONALES SGT 3 REGLAMENTOS TÉCNICOS Y EVALUACIÓN DE LA CONFORMIDAD SGT 4 ASUNTOS FINANCIEROS SGT 5 TRANSPORTES SGT 6 MEDIO AMBIENTE SGT 7 INDUSTRIA SGT 8 AGRICULTURA SGT 9 ENERGÍA Y MINERÍA SGT 10 ASUNTOS LABORALES, EMPLEO Y SEGURIDAD SOCIAL SGT 11 SALUD SGT 12 INVERSIONES SGT 13 COMERCIO ELECTRÓNICO SGT 14 SEGUIMIENTO DE LA COYUNTURA ECONÓMICA Y COMERCIAL COMITÉS : COOPERACIÓN TÉCNICA; AUTOMOTRIZ GRUPO DE SERVICIOS COMISIÓN SOCIOLABORAL REUNIONES ESPECIALIZADAS : CIENCIA Y TECNOLOGÍA; TURISMO; COMUNICACIÓN SOCIAL; PROMOCIÓN COMERCIAL; INFRAESTRUCTURA DE LA INTEGRACIÓN GRUPOS AD HOC : AZUCAR; RELACIONAMIENTO EXTERNO; COMPRAS GUBERNAMENTALES; CONCESIONES; INTEGRACIÓN FRONTERIZA; COMERCIO DE CIGARRILLOS Comisión de Comercio del MERCOSUR CT 1 ARANCELES, NOMENCLATURA Y CLASIFICACIÓN DE MERCADERÍAS CT 2 ASUNTOS ADUANEROS CT 3 NORMAS Y DISCIPLINAS COMERCIALES CT 4 POLÍTICAS PÚBLICAS QUE DISTORSIONAN LA COMPETITIVIDAD CT 5 DEFENSA DE LA COMPETENCIA CT 7 DEFENSA DEL CONSUMIDOR COMITÉ DE DEFENSA COMERCIAL Y SALVAGUARDIAS Comisión Parlamentaria Conjunta Foro Consultivo Económico - Social Secretaría del MERCOSUR ADMINISTRACIÓN DOCUMENTACIÓN Y DIVULGACIÓN NORMATIVA INFORMÁTICA

6 Fuente: OBJETIVOS En el preámbulo de su tratado constitutivo se indican los objetivos generales de la organización: La ampliación de las dimensiones de sus mercados nacionales mediante la integración, condición imprescindible para acelerar sus procesos de desarrollo económico con justicia social. Este objetivo debe ser alcanzado basándose en los principios de gradualismo, flexibilidad y equilibrio, mediante un más eficiente aprovechamiento de los recursos disponibles, el mejoramiento de las interconexiones físicas, la preservación del medio ambiente, la coordinación de las políticas macroeconómicas y la complementación de los diferentes sectores de la economía. La importancia de lograr una adecuada inserción internacional, teniendo en cuenta la consolidación de grandes espacios económicos y la evolución de los acontecimientos internacionales. El Tratado debe ser considerado como un nuevo avance para el desarrollo progresivo de la integración de América Latina, de conformidad con el objetivo del Tratado de Montevideo 1980 que instituyó la Asociación Latinoamericana de Integración -ALADI-. La necesidad de promover el desarrollo científico y tecnológico de los Estados Partes y modernizar sus economías para ampliar la oferta y calidad de los bienes y servicios, a fin de mejorar las condiciones de vida de sus habitantes. Para tales fines se constituye un "Mercado Común del Sur" (1994) que está basado en la reciprocidad de derechos y obligaciones entre los Estados Partes. Este Tratado contiene los elementos fundamentales para la constitución del mercado común cuatripartito, por lo que puede ser considerado como un "Tratado Marco".Este Mercado Común fija como objetivos: Libre circulación de bienes, servicios y factores productivos (capital y trabajo), a través, entre otros, de la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias a la circulación de mercaderías. El establecimiento de un Arancel Externo Común (A.E.C.) y la adopción de una política comercial común con relación a terceros Estados o agrupaciones de Estados, y la coordinación de posiciones en foros económico-comerciales, regionales e internacionales. La coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales entre los Estados Partes, en materia de comercio exterior, agrícola, industrial, fiscal, monetaria, cambiaría y de capitales, de servicios, aduanera, de transportes y comunicaciones y

7 otras que se acuerden, a fin de asegurar condiciones adecuadas de competencia entre los Estados Partes. El compromiso entre los Estados Partes de armonizar sus legislaciones en las áreas pertinentes, para lograr el fortalecimiento del proceso de integración. Establece un período de transición para aplicar durante el mismo los principales instrumentos y constituir el Mercado Común. Así pues, el MERCOSUR tiende a una integración más competitiva de las economías de los cuatro países en un mundo en el cual se van consolidando grandes espacios económicos y donde el progreso técnico se vuelve cada vez más esencial para el éxito de los planes de inversión. Pretende, también, favorecer las economías de escala, reforzando las posibilidades de cada uno de los países miembros a través del incremento de la productividad, así como de la estimulación de los flujos comerciales con el resto del mundo, tornando más atractivas las inversiones en la región. Con tal esfuerzo de apertura de las economías, que deberá propender a la integración global de América Latina, se pretende a su vez allanar las acciones de los sectores privados, que deberán ser los principales motores de la integración. ACTUALIDAD En la XXIV Reunión Ordinaria del Consejo del Mercado Común, efectuada el 17 y 18 de junio de 2003, fueron agregadas dos propuestas significativas: una presentación de Argentina para la creación del Instituto de Cooperación Monetaria del MERCOSUR, y una propuesta de Brasil encaminada a la concertación de un "Programa para la Consolidación de la Unión Aduanera y para el Lanzamiento del Mercado Común -Objetivo 2006". Asimismo, comenzó a examinarse un documento de Paraguay sobre la necesidad de dar adecuado tratamiento a las asimetrías entre las economías. En el Consejo en su IV Reunión Extraordinaria del 6 de octubre de 2003, que "resaltó la necesidad de adoptar, en todas las áreas de negociación, tratamientos diferenciales en el MERCOSUR, como forma de profundizar la Unión Aduanera y lograr incrementos en los niveles de desarrollo de todos los Estados Partes". Simultáneamente, en la referida Reunión se decidió dotar al esquema de un dispositivo institucional apto para asistir al Consejo y a la Presidencia Pro Témpore, presentar iniciativas, establecer vínculos con otros órganos del esquema y representarlo en sus relaciones exteriores. Al efecto, se creó la denominada "Comisión de Representantes Permanentes del MERCOSUR". Su primer Presidente, designado por el Consejo a propuesta de los Presidentes y con un mandato de dos años prorrogable por un año más, es el ex Presidente argentino Eduardo Duhalde. La XXV Reunión del Consejo del Mercado Común, realizada en Montevideo entre los días 15 y 16 de diciembre de 2003, constituyó un paso trascendental hacia una flexibilización de más largo aliento para distintos compromisos cuyo cumplimiento efectivo, por distintos motivos, hasta ahora había venido siendo postergado mediante

8 una sucesión interminable de prórrogas de corto plazo. La referida flexibilización incluyó la concreción de diversos tratamientos especiales y diferenciados a favor de Paraguay y Uruguay. Así, se prorrogó hasta el 31de diciembre de 2005 la lista de 100 excepciones nacionales al arancel externo común y fueron otorgados items adicionales a Paraguay (150) y a Uruguay (125) hasta el año Simultáneamente, se prorrogaron hasta el mismo año 2010 las 399 excepciones vigentes para Paraguay. Respecto de los regímenes especiales de importación, en la Reunión indicada se prorrogó hasta el 31 de diciembre de 2010 la posibilidad de utilizar el "drawback" y la admisión temporaria para el comercio intrazona. En otro orden, fue aprobado el Régimen Común de Bienes de Capital no Producidos, que entrará en vigencia el 1 de enero de 2006; y se mantuvieron hasta el 31 de diciembre de 2005 los sistemas nacionales preferenciales para la importación de esos bienes. Desde el punto de vista político e institucional, es altamente significativa la puesta en vigencia, el 2 de enero de 2004, del Protocolo de Olivos para la Solución de Controversias en el MERCOSUR, que sustituye al Protocolo de Brasilia. Entre las innovaciones más relevantes, merecen considerarse: la explicitación de la posibilidad de elegir el foro para dirimir las contiendas, previéndose la eventualidad de recurrir ante el Sistema de Solución de Diferencias de la OMC, o bien ante las instancias previstas por distintos acuerdos preferenciales que involucren a los Estados Partes interesados. Si en cambio fueran elegidos los dispositivos contemplados por el Protocolo de Olivos, habrá que contar en la fase arbitral con la figura del Tribunal Permanente de Revisión, que puede actuar, ya sea como tribunal de alzada respecto de los laudos dictados por los tribunales arbitrales ad-hoc, o bien como instancia originaria. LOGROS El MERCOSUR se constituyó como una unión aduanera, hecho que marcó cambios fundamentales para las economías de la región. En primer lugar, generó un compromiso muy importante entre los cuatro países, lo que se refleja en una tendencia natural a la uniformidad de las políticas económicas nacionales, asegurando conductas previsibles y no perjudiciales para los socios En segundo lugar, y estrechamente ligado a lo anterior, se consiguió crear un arancel externo común. La necesidad que eventuales modificaciones de los niveles de protección de los sectores productivos deben ser consensuadas cuatripartitamente, impone un nuevo estilo a las políticas comerciales nacionales. Así, éstas deben ser menos discrecionales y más coordinadas, lo que ha proporcionado un marco de mayor previsibilidad y certidumbre para la toma de decisiones de los agentes económicos.

9 Asimismo, es posible afirmar que la nueva política comercial común tiendea a fortalecer y reafirmar los procesos de apertura e inserción en los mercados mundiales que vienen actualmente realizando los cuatro socios individualmente. El MERCOSUR no fue creado como una fortaleza con vocación de aislamiento; por el contrario, fue concebido como un reaseguro de la inserción de dichos países al mundo exterior. En otro sentido, las empresas de todo el mundo tienen hoy al MERCOSUR en su agenda estratégica; la unión aduanera representa un salto cualitativo decisivo para los agentes económicos. Sus decisiones de producción, inversión y comercio tienen necesariamente como referente obligado el mercado ampliado del MERCOSUR. Por otra parte, se ha conseguido un mayor compromiso, certidumbre en la estructura arancelaria, y un no-aislacionismo de los flujos de comercio internacional. Con todo ello se ha reducido el riesgo para invertir en el MERCOSUR y, por lo tanto, se han fomentado nuevas inversiones de empresas regionales y extranjeras, que tratan de aprovechar las ventajas y los atractivos del mercado ampliado. De hecho la captación de las inversiones es uno de los objetivos centrales del MERCOSUR y aun con todas las dificultades derivadas del difícil escenario económico internacional y de los inconvenientes resultantes de los procesos de reestructuración de las economías internas, el MERCOSUR se ha convertido en un de los principales receptores mundiales de inversión extranjera directa. Una de las grandes virtudes del MERCOSUR es también haber logrado que el proceso de negociación se realizara sobre bases realistas, razonables y flexibles. Es decir, el gran mérito del MERCOSUR fue mantener el proceso integrador adaptando los instrumentos con flexibilidad a las realidades de los cuatro países. Sólo así fue factible alcanzar la unión aduanera, cumpliendo los plazos fijados en el Tratado de Asunción. En el año 2000, los Estados Partes del MERCOSUR decidieron encarar una nueva etapa en el proceso de integración regional, la cual se denomina "Relanzamiento de MERCOSUR y tiene como objetivo fundamental el reforzamiento de la Unión Aduanera tanto a nivel intracomunitario como externo. En este marco, los Gobiernos de los Estados Partes del MERCOSUR reconocen el rol central que tienen la convergencia y la coordinación macroeconómica para avanzar profundamente en el proceso de integración. Así, se busca lograr la adopción de políticas fiscales que aseguren la solvencia fiscal y de políticas monetarias que garanticen la estabilidad de precios. En la agenda del relanzamiento del MERCOSUR, los Estados Partes decidieron priorizar el tratamiento de las siguientes temáticas, con el objetivo final de profundizar el camino hacia la conformación del MERCADO COMUN DEL SUR: Acceso al mercado Agilización de los trámites en frontera (plena vigencia del Programa de Asunción); Incentivos a las inversiones, a la producción, a la exportación, incluyendo las

10 Zonas Francas, admisión temporaria y otros regímenes especiales; Arancel Externo Común ; Defensa Comercial y de la Competencia ; Solución de controversias; Incorporación de la normativa MERCOSUR; Fortalecimiento institucional del MERCOSUR; Relaciones externas; El Programa de Liberación Comercial La aplicación de este programa implicó, esencialmente, dos aspectos: desgravación arancelaria semestral, en forma progresiva, lineal y automática, y listas de productos transitoriamente exceptuados de dicha desgravación, listas que sufrían una disminución al vencimiento de cada año calendario. La El estricto cumplimiento de este Programa implicaba que al cierre del "período de transición" -31 de diciembre de el tratamiento arancelario intra-mercosur sería del 0 % para la totalidad de los productos del Arancel. Paraguay y Uruguay mantendrían un último remanente de productos gravados, que se eliminaría al 31 de diciembre de En diciembre de 1994, los Estados Partes del Tratado de Asunción convinieron en la necesidad de establecer un régimen transitorio de aplicación intra-mercosur, para un determinado y limitado grupo de productos, con el objetivo de facilitar los procesos de reconversión y cambio estructural de sectores productivos específicos, tendientes a adecuarlos a la mayor competencia intrarregional y a la existencia de importantes cambios en las condiciones productivas de los mercados mundiales. Surge así el Régimen de Adecuación Final a la Unión Aduanera. Régimen de Adecuación Final a la Unión Aduanera Se establece entonces este mecanismo intra-mercosur, que consiste en listas de productos originarios de cada Estado Parte, que para su importación intrarregional tienen un tratamiento arancelario decreciente en forma lineal y automática, hasta llegar a 0%; en el caso de Argentina y Brasil al 1º de enero de 1999 y en el de Paraguay y Uruguay, al 1º de enero de Arancel Externo Común (A.E.C.) Fue aprobado en diciembre de Significa la aplicación de un mismo tratamiento arancelario para las importaciones que realicen los Estados Partes, desde los demás países no miembros. Comenzó a regir a partir del 1º de enero de La nomenclatura arancelaria está basada en el "Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías" (contiene excepciones transitorias)

11 Acuerdos Sectoriales La posibilidad de la adopción de este tipo de Acuerdos fue prevista por el Tratado de Asunción como un instrumento para la constitución del Mercado Común. Si bien se concretaron algunos de estos Acuerdos, no llegaron a incluirse como Protocolos Adicionales al Tratado de Asunción. En ello ha tenido que ver tanto la aceptable llegada al final del "período de transición", como el establecimiento de una última etapa intra-mercosur concretada en el "Régimen de Adecuación Final a la Unión Aduanera". Zonas Francas Excepto si hay una decisión en contrario, los Estados Partes deben aplicar el Arancel Externo Común o, en el caso de productos exceptuados del mismo, el arancel nacional vigente, a las mercaderías provenientes de zonas francas comerciales, de zonas francas industriales, de zonas de procesamiento de exportaciones y de áreas aduaneras especiales, sin perjuicio de las disposiciones legales vigentes en cada uno de ellos para el ingreso de dichos productos al propio país. Bajo el régimen jurídico del GATT, pueden aplicarse salvaguardias cuando las importaciones provenientes de estas zonas impliquen un aumento imprevisto de importaciones, que cause daño o amenaza de daño para el país importador. Pueden operar en el MERCOSUR las zonas francas que se encontraban en funcionamiento (30 de diciembre de 1994) y las que se instalen en virtud de normas legales vigentes o en trámite parlamentario (a la misma fecha).

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