horticultura Adriana van Konijnemburg INTA Valle Inferior IMPLANTACIÓN FERTILIZACIÓN CULTIVARES CONTROL DE MALEZAS RIEGO

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1 Adriana van Konijnemburg INTA Valle Inferior IMPLANTACIÓN FERTILIZACIÓN CULTIVARES CONTROL DE MALEZAS RIEGO SANIDAD COSECHA CONSERVACIÓN 10

2 IMPLANTACIÓN FERTILIZACIÓN horticultura CULTIVARES CONTROL DE MALEZAS RIEGO SANIDAD COSECHA CONSERVACIÓN Cebolla (Parte II) IMPLANTACIÓN FERTILIZACIÓN CULTIVARES CONTROL DE MALEZAS RIEGO SANIDAD COSECHA CONSERVACIÓN En la última edición de F&D se dieron a conocer algunos aspectos de la planificación del cultivo. En esta segunda parte se brindan detalles sobre implantación y manejo, aspectos determinantes que se complementan con los anteriores para lograr calidad y buen rendimiento productivo. > Fruticultura&Diversificación 11

3 IMPLANTACIÓN DEL CULTIVO La cebolla se puede implantar por siembra directa o por trasplante. A- Siembra directa Cebolla bajo la tierra fue el milagro y cuando apareció tu torpe tallo verde, y nacieron tus hojas como espadas en el huerto, la tierra acumuló su poderío mostrando tu desnuda transparencia Pablo Neruda, Oda a la cebolla La fecha de siembra va entre mediados de agosto y primera quincena de setiembre para los cultivares de día largo (Valcatorce INTA, Grano de Oro) y mayo para los cultivares de día corto (Valencianita, Torrentina). En cuanto a la profundidad de siembra, la ideal es de 1,5 a 2 cm. Profundidades inferiores exponen a las semillas a la capa superficial reseca del suelo, mientras que mayores profundidades causan un retraso en la emergencia y la pérdida de plantas. La densidad de siembra es responsable, en gran parte, del tamaño de los bulbos y del rendimiento del cultivo. Por ello, como norma general se recomienda una densidad de siembra de 5 a 6 kilogramos de semilla por hectárea cuando el cultivo se hace en surcos, a doble hilera y separados 0,80 metros. B- Almácigo-trasplante La superficie del almácigo se relaciona con la cantidad de plantines que se van a trasplantar por hectárea. Es decir que se debe seleccionar la densidad de plantación antes de la construcción de los almácigos. La cantidad de plantas por hectárea define el rendimiento, el tamaño de los bulbos y la distribución de los calibres, tal como lo muestra el Cuadro 2: Cuadro 2 Densidad Rendimiento Distribución de los calibres (Nº de plantas) (bolsas 25 kg) (% diámetros) Mayor a 7 cm Menor a 5 cm % 3 % % 10 % % 20 % Los almácigos se siembran a fines de junio, para trasplantar a mediados de setiembre. Cuadro 1 - Relación entre la densidad de plantas por unidad de superficie y el tamaño de los bulbos Tamaño de los bulbos Densidad Densidad Nº de plantas/m 2 Nº de plantas/ha Grandes a medianos Medianos a chicos

4 Datos utilizados * El gramo contiene 250 semillas aproximadamente. CULTIVARES * Cada metro cuadrado de almácigo sembrado al voleo con 10 g de semilla provee alrededor de plantines (se considera un 60% de pérdida). La misma cantidad se obtiene sembrando los 10 g de semilla en surquitos separados 8 cm. * Si el ancho del almácigo es de 1,20 m el largo debe ser de 0,83 m para tener una superficie de 1 m 2. * Cuando se siembra en hilera se marcan 10 surquitos de 1,20 m de largo (ancho del almácigo) en los 0,83 m mencionados. * Para obtener 300 mil plantines, por ejemplo, la superficie del almácigo debe ser de 300 m2, y en este caso sus dimensiones son de 1,20 de ancho y 250 m de largo. Se dispone de variedades de ciclo largo de probada calidad agronómica y aptas para nuestra región. Estas son: Cuadro 3 Variedad Características Observaciones Valcatorce INTA Bulbo esférico, Buena conservación color bronce Resistencia al transporte Tamaño mediano Alto potencial de rinde Numerosas catáfilas Cobriza INTA Color cobrizo oscuro Buena conservación Similar a la anterior Resistencia al transporte Alto potencial de rinde Australian Brown Color marrón oscuro Precoz Tamaño mediano Resistente al transporte a chico Buena conservación Númerosas catáfilas Blanco Duro Color blanco intenso Sensible a golpes Tamaño mediano a Conservación media grande, esférico a Buen rendimiento alargado El trasplante puede realizarse a dos, tres o cuatro caras en el surco. Rossa Lilia Bulbo tronco cónico rojo Conservación media Tamaño medio-grande Buen rendimiento La distancia recomendada entre plantas es de 8 a 10 cm. De esta manera se obtienen 12 plantas por metro de surco. Trasplantando a dos caras, habrá 24 plantas en el metro y 300 mil en la hectárea. Torrentina Días intermedios Firmeza media Bulbo esférico bronce Conservación media claro (2 a 4 meses) De 1 a 2 catáfilas > Fruticultura&Diversificación 13

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6 Es importante conocer el destino comercial para elegir la variedad adecuada FERTILIZACIóN Y CONTROL DE MALEZAS Ambas prácticas agrícolas merecen apartados especiales que escapan a esta presentación general. De todos modos, es importante señalar algunos aspectos básicos para cada una de ellas. Una producción de 50 toneladas por hectárea extrae del suelo estimativamente 200 kilos de nitrógeno, 60 kilos de fósforo y 125 kilos de potasio. Estos requerimientos están satisfechos, de manera general, con la incorporación de 2 kg/m 2 de estiércol de oveja o 5 kg/m 2 de estiércol de vaca. La fertilidad del suelo se mantiene mediante rotaciones de cultivos que incluyan leguminosas y/o abonos verdes. El uso de fertilizantes químicos tiene como punto inicial el conocimiento de las características físicas, químicas y morfológicas del suelo. En cada localización se necesita el análisis de suelo para determinar el contenido de materia orgánica, su dotación natural de nitrógeno, fósforo, potasio, la conductividad eléctrica y el ph. La disponibilidad de nutrientes para las plantas está sujeta a la acidez del suelo o ph. Frecuentemente se observan síntomas de deficiencia de nitrógeno, hierro, fósforo, potasio u otros en plantas creciendo en suelos bien provistos pero con valores extremos de ph que limitan la absorción normal de nutrientes Las raíces deben crecer en un ambiente húmedo y aireado para que funcionen bien. A modo general se contempla la aplicación de fertilizantes fosforados al momento de la siembra, aplicación que no responde al nivel de fósforo contenido en el suelo sino que se hace con el objetivo de estimular el desarrollo radicular de las plantas. La cebolla responde a la fertilización nitrogenada. Se ha comprobado que hay respuesta del cultivo al agregado de 100 a 150 kg/ha de nitrógeno, con densidades de 300 mil a 500 mil plantas por hectárea. La fertilización debe iniciarse cuando las plantas ya tienen tres hojitas en dos o tres aplicaciones fraccionadas cada veinte días y la última debe llevarse a cabo cuando comienza el proceso de bulbificación (diciembre). Con respecto a las malezas, su control es una de las prácticas culturales más importantes, porque éstas compiten con el cultivo y afectan el rendimiento y la calidad del producto. Para ello se utilizan métodos combinados (manual, mecánico y químico) dependiendo del período vegetativo del cultivo y el grado de enmalezamiento. El control químico es una herramienta más y se realiza con herbicidas específicos para las malezas predominantes, utilizando dosis apropiadas en el momento oportuno, ya que las plantas de cebolla tienen grados de tolerancia al herbicida de acuerdo con su estado de desarrollo. El grado de control depende principalmente del desarrollo que tengan las malezas en el momento de aplicar estos agroquímicos. Por otra parte, cabe destacar que las máquinas pulverizadoras empleadas para esta tarea deben estar bien calibradas, poseer los picos adecuados, trabajar a presión constante, y aplicar los productos uniformemente y sin goteos. > Fruticultura&Diversificación 15

7 RIEGO diariamente la presencia de moscas adultas, y no aplicar agua de riego en exceso. Trips Es un pequeño insecto presente durante toda la temporada de cultivo, que causa daños más severos durante la etapa de bulbificación, coincidente con los registros más altos de trips por planta (diciembre, enero). Ocasiona lesiones en las hojas, que aparecen como manchas blanco plateadas distribuidas en todo el follaje. Si las plantas son vigorosas y fuertes el daño no afecta la producción. En tanto, entre las enfermedades más importantes que afectan la cebolla se observa: La cebolla necesita agua durante la mayor parte del ciclo vegetativo. Para la germinación de las semillas se debe mantener húmeda la capa superficial del suelo, con riegos frecuentes y ligeros. Luego de la emergencia de las plántulas los riegos son más espaciados y se aumenta el caudal a medida que la planta crece y profundiza sus raíces. No se debe aplicar agua en exceso porque se satura el suelo y se desaloja el oxígeno necesario para la respiración de las raíces. PROBLEMAS SANITARIOS Es común que aparezcan problemas en el cultivo, ya sea por plagas o enfermedades. Las principales plagas son: Mosca de la cebolla Se trata de un insecto que ataca a las semillas en germinación y a las plántulas en la fase de crecimiento inicial. Su incidencia es mayor cuando las primaveras son frescas y lluviosas. Las moscas son semejantes a la mosca doméstica pero más pequeñas y de color gris. La hembra pone huevos en el suelo, próximos a la semilla o a las plántulas. Nacen pequeñas larvas o gusanitos que durante 15 a 20 días se alimentan de semillas y plantas, causando daños importantes al cultivo. Como medidas de control se recomienda no repetir el cultivo en el mismo lugar de la siembra o el trasplante, observar Fusarium (Fusarium oxysporum) Es un hongo natural del suelo que ataca el disco del bulbo y origina la muerte de las raíces. Las plantas afectadas muestran algunas hojas amarillas y secas desde la punta hacia la base. La planta se marchita y se arranca fácilmente, observándose una pudrición blanda y parda en la base del bulbo. En general, la enfermedad se manifiesta después de cosecha, durante el almacenamiento, aunque también hay pérdidas de plantas enfermas durante el cultivo. Para su control se aconseja: - El uso de suelos libres de patógenos. No es conveniente cultivar cebolla en suelos donde la enfermedad ha estado presente, sino rotar con otros cultivos (que no sean ajo, cebolla ni chalota o puerro). -Un manejo adecuado del riego. La concentración de humedad por riegos excesivos favorece el ataque de este hongo. Mildiu o Peronóspora (Peronospora destructor) El mildiu es un hongo que ataca el follaje de las plantas. Las hojas presentan manchas pálidas ovaladas o alargadas, de tamaño variable. Las condiciones favorables para su desarrollo son las temperaturas nocturnas bajas y la humedad relativa superior al 96%. Las hojas deben permanecer mojadas durante tres a cuatro horas para que se produzca la infección. Para su control se utiliza el extracto de ortiga en forma preventiva, cuando se dan las condiciones meteorológicas descritas. Si éstas se mantienen, se aconseja repetir el tratamiento en forma semanal. 16

8 Carbonilla (Aspergillus niger) Es una enfermedad producida por un hongo que ataca principalmente las catáfilas de protección. Sobre ellas se desarrolla una masa pulverulenta de color negro que deteriora el aspecto del bulbo, constituyéndose en una causa de descarte del producto. La incidencia de la enfermedad se reduce cuando al cultivo se lo mantiene limpio y aireado. Asimismo, luego de la cosecha es importante secar correctamente los bulbos antes de almacenarlos y asegurar un ambiente seco durante el tiempo de almacenaje. COSECHA Y CONSERVACIÓN La cosecha de cebolla se inicia cuando al menos el 50 por ciento de las plantas presenta las hojas caídas. Los bulbos se arrancan y se acordonan para facilitar el curado o secado del bulbo y las raíces adheridas, además de la deshidratación del cuello. La conservación de los bulbos se puede realizar directamente a campo, mediante la elaboración de pilas o trojas. Estas deben ser angostas, orientando los bulbos hacia el interior y las hojas hacia fuera, lo que facilitará el secado del material almacenado. También se pueden guardar en cajones dentro de galpones o habitaciones con ambiente seco. CALIDAD INTERNA Y EXTERNA La calidad de la cebolla es un atributo que cumple con determinadas condiciones aceptadas por los consumidores y es la principal herramienta para posicionar el producto en un mercado. De modo que el conocimiento de los componentes que hacen a la calidad de este producto es fundamental. Cuando se habla de calidad interna, se hace referencia a la madurez, la firmeza, el valor nutritivo y medicinal, el sabor/aroma, el contenido de materia seca y la inocuidad, aspectos que son difíciles de determinar, mientras que la calidad externa se vincula con las características perfectamente visibles: el aspecto, la forma, el tamaño, el color y los defectos. El control de la calidad se realiza en la etapa de empaque, pero es importante destacar que se define durante todo el ciclo del cultivo. Fruticultura&Diversificación 17