Incrementando el acceso al aborto legal y seguro en Centroamérica

Transcripción

1 Foro de Mujeres Centroamericanas Incrementando el acceso al aborto legal y seguro en Centroamérica Dónde estamos? Por dónde vamos? Cómo llegamos? Esta publicación tiene el propósito de compartir un breve análisis situacional del acceso al aborto seguro y legal en Centroamérica, elaborado a partir de un foro con los puntos focales de la Campaña 28 de Septiembre 1 de Nicaragua, Costa Rica, El Salvador y Guatemala y otras activistas de la región que están luchando para que las mujeres centroamericanas que enfrentan un embarazo no deseado, tengan la opción de interrumpirlo de forma legal y sin restricciones, con acceso a servicios seguros y de alta calidad. 2 La necesidad de incrementar el acceso al aborto seguro y legal en Centroamérica En los últimos años se ha observado a nivel internacional una tendencia hacia la liberalización de las leyes que penalizan el aborto, y actualmente un 72% de la población mundial se rige por normativas legales que lo autorizan por diversas razones. Sin embargo, en Centroamérica la legislación sobre el aborto muestra una propensión hacia el retroceso, que la coloca como una de las regiones del mundo donde más se penaliza a mujeres y a médicos que no cuentan con alternativas legales para interrumpir un embarazo riesgoso o no deseado (ver cuadro códigos penales). 3 Cuáles han sido las consecuencias de la penalización del aborto para las mujeres centroamericanas? La penalización del aborto tiene implicaciones vinculadas a los derechos humanos, la justicia social, la salud pública y el logro de FOTO: C. GONZALEZ 1

2 Foro de Mujeres Centroamericanas una sociedad democrática. A consecuencia de las políticas relacionadas con el aborto, las mujeres sufren complicaciones y mueren por causa de abortos inseguros. Además, son obligadas a cumplir leyes y políticas que no reconocen las limitaciones de los métodos anticonceptivos, no toman en cuenta la responsabilidad que tienen como madres ni su capacidad de decidir la cantidad de hijos que tendrán y el intervalo entre los mismos. Activistas soportan un profundo estigma social al enfrentarse a este tema. La fuerza simbólica que radica en interpretar la suspensión del embarazo como un delito, penetra tanto en la comunidad como en el ámbito gubernamental, al punto de que la defensa del aborto se convierte en una suerte de suicidio político para actores claves de la sociedad. Qué impacto tendría la despenalización del aborto? Estamos convencidas de que la legalización del aborto es una condición esencial para transformarlo en una práctica segura. De acuerdo con la literatura internacional, las afirmaciones en contra de la importancia de la liberalización de la ley [sobre el aborto] están mal concebidas y carecen de base práctica. Aunque en muchos países la tendencia a la disminución de la peligrosidad del aborto comenzó antes de que se modificaran las leyes... es indispensable la modificación de la legislación si se desea mantener la seguridad adecuada para todas las mujeres. 4 Aborto inseguro: Dada la condición de ilegalidad del aborto, no existen estadísticas suficientemente confiables en torno a la cantidad de abortos inducidos ni del número de mujeres centroamericanas que sufren complicaciones y mueren a consecuencia del aborto inseguro. Sin embargo, se estima que en América Latina se practican alrededor de cuatro millones de abortos, de los cuales 900 mil se registran en América Central. Estudios realizados en centros hospitalarios muestran que los índices de morbilidad y mortalidad materna producto del aborto en esta región son cientos de veces más altos que en los países desarrollados. Alan Guttmacher Institute, Sharing Responsibility; Women, Society and Abortion Worldwide,

3 El derecho positivo no debe regular la honestidad de los individuos ni el fin religioso de éstos, ya que tales materiales quedan a la libre decisión del sujeto y también porque el derecho positivo debe consagrar y garantizar un ámbito de autonomía. La legislación sobre el aborto no debe aferrarse a posturas extremas pues de lo contrario, se corre inminente peligro de que la obra del legislador o quede reducida a pura letra muerta, o se produzca una catástrofe al chocar con una realidad que se le resiste por su íntima contextura. Citas de Vida Humana, Sociedad y Derecho. Fundamentación de la Filosofía del Derecho, Fondo de Cultura Económica, México, 1945, op. cit., p. 467 y 487 Además, la despenalización del aborto tendría una fuerza simbólica profunda al reconocer la autodeterminación de las mujeres y sus derechos reproductivos frente a un embarazo no deseado. Sin embargo, es evidente que la despenalización no causará mayor impacto en la salud de las mujeres centroamericanas si no se garantiza acceso a los servicios de aborto seguro y a bajo costo. A excepción de Honduras y El Salvador, todos los países de Centroamérica permiten el aborto no punible en determinadas situaciones, si bien su acceso es limitado y muchas veces está condicionado a factores socio-económicos. Qué pasa con el activismo centroamericano para despenalizar el aborto? Líderes de movimientos de mujeres de Centroamérica coinciden en que el aborto no ha logrado un espacio consistente en su agenda de acción política. En el foro, utilizamos un marco para analizar momentos específicos en la coyuntura política, lo cual nos permitió identificar algunos de los factores que incidieron en el proceso. En Guatemala el aborto salió a la luz pública durante la campaña de Los Pepes, que generó los grupos anti-choice durante la etapa previa a la Conferencia sobre Población y Desarrollo en El Cairo. Durante esa campaña se exhibió en las es- 3

4 FOTO: C. GONZALEZ 4 Foro de Mujeres Centroamericanas cuelas de Guatemala la película El grito silencioso. Luego de la reunión de El Cairo, las participantes observaron que el tema de aborto prácticamente no se aborda en el país. En Nicaragua y El Salvador compararon los factores que influyeron en las recientes reformas a los Códigos Penales de ambos países (2001, 1998). Se observó que en Nicaragua hubo más grupos que se movilizaron para evitar que el aborto terapéutico fuera suprimido en sus Códigos Penales. Las participantes de El Salvador comentaron que no existe consenso entre las activistas pro-choice en torno a la manera de reaccionar ante la propuesta de reforma, ya que algunas mujeres quisieron promover una ley más liberal que la existente, mientras otras optaron por defender solamente el aborto para salvar la vida de la mujer. Esta división impidió lograr una respuesta coordinada e informada en defensa de los derechos de la mujer. 5 En septiembre/octubre de 2001, el movimiento de mujeres de Honduras entregó su agenda mínima al gobierno. 6 Esta agenda promovió una reforma del Código Penal para establecer el aborto no punible en casos de violación, embarazo de niñas por incesto, enfermedades graves de la madre y malformaciones congénitas del embrión. Las participantes comentaron que los medios de comunicación dieron cobertura al acto y a los contenidos de la agenda. Además consideraron que existen condiciones para promover el activismo con asociaciones de profesionales de salud. No obstante señalaron que falta consenso y organización por parte de las agrupaciones que integran el movimiento de mujeres, para construir una red de defensa y promoción del aborto legal y seguro. En Costa Rica basaron su análisis en el proceso de reforma del actual Código Penal. Las reformas se discuten actualmente en la comisión de asuntos jurídicos de la Asamblea Nacional y contemplan una mayor protección a la vida del no nacido. Las participantes de Costa Rica comentaron que tanto el presidente actual como el Colegio Médico y el Colegio de Enfermeras mantienen una posición muy conservadora frente al aborto.

5 Estrategias de defensa y promoción que se deben priorizar Aunque el contexto político de los países es cambiante, región se distingue por la fuerza política que tienen la iglesia católica y los grupos conservadores. En todos los países estos grupos utilizan las mismas tácticas para controlar la opinión pública y influir en las decisiones de los tomadores de decisiones y, en consecuencia, existe un vacío de información, discusión y investigación sobre el tema. De acuerdo con las opiniones de las facilitadoras y participantes en el foro, y según información recolectada en grupos focales y entrevistas con activistas centroamericanas, las siguientes estrategias deben ser priorizadas en la lucha para incrementar el acceso al aborto: En el Movimiento de mujeres: Dar prioridad a la concertación entre las organizaciones y liderazgos del movimiento de mujeres pro derecho a decidir para formar consensos o acuerdos que deriven en estrategias eficaces para enfrentar las dificultades. Las activistas sobre el tema requieren capacitación para fortalecer la transmisión de mensajes y materiales educativos, y para utilizar los medios de comunicación especialmente televisión y prensa escrita a fin de llevar su mensaje a un sector estratégico de la población. También se necesita capacitación acerca de la forma de realizar monitoreos y evaluaciones de actividades, así como en la búsqueda de recursos. El fortalecimiento de estas destrezas debe ser privilegiado en futuras capacitaciones. En la comunicación e investigación La difusión de los artículos sobre aborto en los códigos penales de la región es una herramienta básica para el trabajo sobre la ley. Por lo tanto, debemos publicar y difundir esta información junto con el análisis de la jurisprudencia relacionados con las legislaciones particulares. Privilegiar el discurso legal por encima de la lucha contra los sectores y discursos religiosos y/o Pro-Vida. La lucha contra la satanización del aborto en los medios de comunicación y dentro del movimiento democrático más amplio en Centroamérica puede ser clave para el avance de nuestras metas. 5

6 Foro de Mujeres Centroamericanas Promover, publicar y difundir investigaciones sobre el tema. Estas investigaciones deben explorar aspectos éticos, sanitarios y legales relacionados con el aborto y deben basarse en un análisis político del tipo de información o resultado que tendrán impacto en la opinión de una audiencia estratégica (legislador, magistrado, médico, etcétera ) 7 Activismo y cabildeo fuera del movimiento El cabildeo con funcionarios de salud, del sector legal y académico, así como con parlamentarias/os sería oportuno. Además de conformar una red de aliados que, aunque no estén directamente vinculados al tema del aborto, puedan formular declaraciones y colocarlo en agenda. Asegurar el acceso al aborto en aquella o aquellas causales no penalizadas en cada nación centroamericana, vinculándose al sector médico sensibilizando y generando activismo entre estudiantes y sociedades de profesionales que tienen el deber ético de velar por la salud de la mujer. Conclusiones Un análisis de la coyuntura actual en Centroamérica acerca del tema del aborto evidencia que nuestros países se encuentran en momentos distintos. Mientras para Guatemala, Honduras y El Salvador los esfuerzos deben ir dirigidos a reformar sus respectivos códigos penales; en Nicaragua y Costa Rica el reto es garantizar el cumplimiento efectivo de las leyes para asegurar el acceso de las mujeres a este servicio en las causas no punibles. En este caso la labor se sustenta en el párrafo 8.25 de la declaración de la Conferencia Internacional de Población y Desarrollo (CIPD), que establece que: en los casos de que el aborto no es contrario a la ley, los abortos deben realizarse en condiciones adecuadas. Por otro lado, los esfuerzos de Honduras, Guatemala y El Salvador se fundamentan en el punto 31 inciso c) de la Recomendación General Nº 24, que señala 6

7 ...En la medida de lo posible, debería enmendarse la legislación que castigue el aborto a fin de abolir las medidas punitivas impuestas a mujeres que se hayan sometido a abortos 8. Para muchas de las integrantes del movimiento amplio de mujeres y de organizaciones y grupos especializados en el tema, la lucha por el acceso al aborto legal y seguro representa una labor prioritaria. Sin embargo falta la formulación de planes estratégicos y de largo plazo que logren consensuar las activistas más comprometidas en el tema en una labor feroz y apasionada para que los actores claves en el debate y el público en general se considere a sí mismo no sólo como paciente, sino como actor del cambio. La pasividad y la apatía pueden ser sancionadas con la enfermedad y la muerte La Campaña 28 de Septiembre es una actividad del movimiento de mujeres latinoamericano y caribeño, de lucha por el derecho al aborto en el marco de la democracia y de los derechos humanos Para solicitar una copia de las memorias completas del Foro, favor escribir a aadmipas@cablenet.com.ni 3. Reformas al Código Penal Salvadoreño en 1998 eliminaron las causales pare el aborto no punible. En Honduras, derogaron el artículo que permitió el aborto terapéutico del Código Penal en En 2000, legisladores en Nicaragua propusieron penalizar el aborto terapéutico, argumentando que no existen condiciones médicas que justifican la interrupción del embarazo. En 2002, en Costa Rica incrementaron las penalidades para lesiones al producto de la concepción. 4. M. Berer, Boletín de la Organización Mundial de la Salud, Recopilación de Artículos N 3, Para mas información sobre los cambios legislativos relacionados con el aborto en el Salvador consulta el informe, Las Perseguidas, publicada por el Centro Legal de Derechos Reproductivos Agenda Mínima de las Mujeres Honduras C.A. Septiembre 2001, Convergencia de Mujeres Honduras. 7. Muchos participantes comentaron que el aborto sigue siendo una de las causas principales de muerte materna en la region. Sin embargo, las mujeres estan encontrando maneras mas seguras de interrumpir sus embarazos. En consecuencia, los sistemas sanitarios, asi como activistas en el tema, deben enfocar sus esfuerzos en la investigación de morbilidad por causa de aborto. 8. Recomendaciones Generales adoptadas por el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer. (20 período de sesiones, 1999) Sen, Amartia, Salud en el desarrollo, Boletín de la Organización Mundial de la Salud. 7

8 Foro de Mujeres Centroamericanas C = Consentimiento SC = Sin consentimiento V = Violación SF = Causas de salud que pongan en peligro la vida del producto de la concepción SV = Evitar un peligro a la vida de la mujer SS = Evitar un peligro a la salud de la mujer Guatemala: Si lo hiciera impulsada por motivos que, ligados íntimamente con su embarazo, produzcan indudable alteración síquica, la sanción será de 6meses-2 años de prisión. Costa Rica: La mujer que causa su propio aborto a consecuencia de una alteración en su estado anímico y que las circunstancias hagan explicable, será penada con 3meses-1 año de reclusión (mismo para el agente del aborto). Nicaragua: El Código Penal no define el término aborto terapéutico. El Salvador: Pena para la persona que ayuda a la mujer a acceder a un aborto, 2-5 años. 300 Market St. Suite 200 Chapel Hill, North Carolina Tel: (919) ipas@ipas.org sitio web: Ipas Centroamérica Bosques de Altamira N 218 De donde fue el cine Altamira 3c. al N. Apartado Postal 1833 Managua, Nicaragua Telefax: (505) Telefax: (505) ipasnica@cablenet.com.ni Autoras: Heathe Luz McNaughton, MPH / Colaboradoras: Dra. Karen Padilla; Martha María Blandón, MSc Edición: María Esther Quintana Moreno / Diseño gráfico: Sergio Flores Balmaceda Fotografía: Celeste González, Archivo IPAS / Reproducción: Copy Express