1 LA FIGURA DEL MEDIADOR/A INTERCULTURAL EN LA ESCUELA: CARACTERÍSTICAS, FUNCIONES Y ACTIVIDADES. Una de las demandas que se están haciendo en los últimos años desde distintos ámbitos educativos es la necesidad de identificar una figura profesional como mediador intercultural destinado a resolver pequeños conflictos originados en las aulas, entre otras cuestiones, por el desconocimiento del idioma o por diferencias culturales. Entonces, cuáles son los rasgos generales de un/a mediador/a intercultural? La figura del mediador/a intercultural se está generalizando por toda Europa, aunque con distintos matices y denominaciones: linkworkers o trabajadores de enlace, en Inglaterra o Suecia; mediadores lingüístico -culturales, mediadores culturales, en otros muchos lugares. Estos mediadores interculturales van destinados a resolver cuestiones de tipo socio-jurídico, socio-laboral, sanitario, educativo. En términos generales sería la persona que ocupa un lugar estratégico en el ámbito social, que le permite a la vez recibir informaciones de carácter científico e institucional y transmitirlas de forma comprensible y eficaz al resto de la sociedad, que de otra manera o no recibirían las intervenciones o no estarían en condiciones de asumirlas, codificarlas y utilizarlas. Nosotros trabajaremos la figura del/la mediador/a desde el punto de vista educativo, entendiendo esta figura como una persona capaz de resolver los problemas que se originan por la falta de entendimiento del idioma en nuestros centros, así como de potenciar todos los recursos, tanto personales como sociales, que están presentes en la comunidad educativa. Por lo tanto podemos definir al mediador /a como la persona que ayuda a los diferentes sectores de la comunidad educativa a lograr un mayor conocimiento mutuo facilitando la participación de los mismos con el fin de obtener resultados educativos óptimos. El/la mediador/a intercultural, por lo tanto, estaría encargado/a de ayudar, en los centros escolares, a los alumnos inmigrantes en el proceso de incorporación al centro y con una clara intención de facilitarles el aprendizaje, haciendo más accesibles los contenidos impartidos. Esta actuación ha de ser llevada a cabo de una manera intencionada y sistemática, de manera que los alumnos y las alumnas alcancen los objetivos fijados, al mismo tiempo que facilite la posibilidad no sólo de conocer la cultura en la que le toca vivir, sino que también sea capaz de transmitir al resto de alumnos aspectos propios relacionados con su cultura de origen. Por otra parte, el/la mediador/a intercultural sería la persona encargada de dotar al recién llegado de los instrumentos necesarios para desenvolverse en el centro y participar de una manera activa en el mismo; así como de crear entre los alumnos y alumnas de la clase un ambiente de comunicación, ayuda y respeto, con el fin de que el/la alumno/a recién incorporado/a se sienta un igual entre ellos y, de esa manera, pueda alcanzar más rápidamente el objetivo prioritario, que no es otro que el de su plena integración.
2 3- FUNCIONES DEL /LA MEDIADOR/A INTERCULTURAL CONTINUACIÓN PUNTO 5 En la actualidad, la figura del mediador/a intercultural en nuestros centros es una necesidad más que evidente, aunque no exista en nuestra comunidad una figura recogida como tal, por lo que son nuestros propios docentes los encargados de llevar a la práctica la mediación intercultural; sin embargo, en otros lugares de la geografía española en concreto, algunos centros de Almería, el/la mediador/a intercultural viene desarrollando su papel con total normalidad en aquellos colegios en los que el número de alumnos inmigrantes es muy elevado, incorporándolo como un profesor más, con la misión de apoyar al profesorado en las aulas, agilizando la comunicación entre los centros y las familias inmigrantes. A nivel de las diferentes comunidades autónomas, son muchas las que están potenciando esta figura como parte integrante del proceso integrador que se lleva a cabo en los centros de enseñanza. En este momento quizá sea la comunidad valenciana la que con una mayor precisión ha definido la mediación intercultural, al dotarla de unos amplios objetivos y una serie de funciones claras y concretas acerca de su actuación con los padres, tanto españoles como extranjeros, con los centros escolares, con las administraciones locales, con la Inspección Educativa, con las diferentes asociaciones, etc. Basándonos en las actuaciones de esta comunidad relacionadas con esta figura vamos a definir sus principales funciones, que atienden a la relación con los alumnos, con los padres y con el centro educativo. Con los alumnos: El profesor/a o mediador/a intercultural debe ser capaz de crear los cauces de acogida necesarios para que el recién llegado no encuentre dificultad alguna a la hora de incorporarse al aula. Será el encargado/a de arbitrar las medidas necesarias a la hora de determinar a qué curso o nivel se incorporará el/la nuevo/a alumno/a, siempre en colaboración con el equipo de orientación; de elaborar un plan de acogida, en el que se recoja todo el proceso de incorporación del alumnado inmigrante tanto al centro como al aula; de mediar en las ocasiones en las que surja algún conflicto entre los alumnos o con el algún profesor; incorporar al alumnado inmigrante a las actividades extraescolares del centro (actividades deportivas, juegos, etc.) y de implicarle en su participación activa en las asociaciones de alumnos, etc. Con los padres. Dentro de lo que podríamos denominar su función relacional con los padres, destacamos, aquella que va encaminada a potenciar la relación con las Asociaciones de Madres y Padres, en las que el mediador invitará a los padres españoles a colaborar con todo aquello que lleve a una mejor comprensión del hecho intercultural en el que se van a mover sus hijos e hijas, animándoles a que adopten una actitud comprensiva y de
3 tolerancia, que sea ejemplo para sus hijos e hijas. Asimismo, animará a los padres y madres a que colaboren activamente tanto en programas de sensibilización intercultural, como en programas dirigidos a la formación intercultural de todos los miembros de la familia o de promoción de las escuelas de padres. En cuanto a la relación con los padres y madres de alumnos y alumnas extranjeros, el mediador tendrá muy en cuenta una serie de situaciones de partida de éstos, que pueden dificultar en gran medida el proceso educativo de sus hijos. Entre estas situaciones las más destacadas están relacionadas con su procedencia; ya que la mayor parte de ellos proceden de países con una cultura muy diferentes y con un gran desconocimiento, en la mayoría de las ocasiones, del sistema educativo español y el papel que los padres desempeñan en la educación de sus hijos. A ellas se unen otras de índole muy diversa como el desconocimiento del idioma o de las normas de convivencia más elementales, o las propias razones de índole personal, como la añoranza, el aislamiento o la marginalidad. Con el fin de evitar estas situaciones el mediador llevará a cabo una serie de actividades, entre las que destacamos: Mantener reuniones, individuales y colectivas, con ellos para informarles sobre el sistema educativo español, desde la organización y funcionamiento del centro, las normas de convivencia que rigen al mismo, el papel del profesorado y el del tutor/a, el material escolar necesario, los servicios con que cuenta el centro:. comedor, actividades extraescolares, ayudas y becas, así como el calendario escolar ; animándoles también a conocer el idioma, no sólo el castellano, sino también el idioma de la comunidad en la que residen; sus costumbres y tradiciones más importantes; los recursos económicos de la región y de la localidad; los recursos educativos del centro y Animarles a participar ellos mismos en actividades en las que el objetivo principal será el dar a conocer al resto de la comunidad educativa su propia cultura, costumbres y tradiciones. Por otra parte, les animará a participar en todas las actividades a las que les convoque el centro y a valorar la situación de sus hijos en el centro. De gran importancia será su papel mediador en la prevención y resolución de los conflictos surgidos entre los profesores y los padres y madres de los alumnos. Con los centros. En relación con el centro es fundamental que éste tenga un plan de acogida bien definido, con el fin de que luego el/la mediador/a pueda llevarlo a cabo con su alumnado. Para ello será muy importante su colaboración con todo el profesorado del centro y su participación activa en aquellos programas dirigidos a conocer la idiosincrasia de cada una de las culturas de estos alumnos y alumnas, para que una vez conocido el hecho intercultural de su centro y de la sociedad en la que está inmerso ser capaces de plasmar las inquietudes surgidas en el Plan Educativo del Centro. Por otra parte, el/la mediador/a, en colaboración con los centros, elaborarán materiales
4 suficientes encaminados a que los inmigrantes tengan la oportunidad de recibir una educación en igualdad de condiciones que el resto del alumnado (materiales en su idioma de origen y en el castellano; actividades dirigidas a conocer su cultura en la clase, etc. Finalmente, el/la mediador/a será la figura encargada de unir al centro con su entorno social; creará los cauces necesarios para que el centro se implique en la evolución social del barrio, al mismo tiempo que creará los cauces para que las familias de los inmigrantes y sus hijos se incorporen a todas las actividades, asociaciones y actos programados por el centro. Por tanto, podemos resumir las funciones del/la mediador/a intercultural en las siguientes: - Colaborar con el resto del profesorado del centro en la traducción de aquellas expresiones de la lengua de origen del alumno necesarias para realizar el apoyo o mejorar su integración en el grupo. -Favorecer el contacto del profesorado con las familias de los alumnos de otros países. -Acompañar a los alumnos inmigrantes en el transporte escolar durante los primeros días de clase, con el fin de facilitarle su incorporación al centro. -Colaborar con los centros en la programación de actividades de carácter intercultural. -Colaborar con los profesores y con los servicios de orientación en la resolución de conflictos derivados de choques culturales. - Favorecer el proceso intercultural en las aulas, a través del respeto y el reconocimiento de la igualdad con relación al otro. - Reconocer y divulgar los valores culturales aportados por los inmigrantes y su importancia para la sociedad española. - Estimular a la participación de todos los colectivos de inmigrantes (padres, asociaciones, etc.) en las actividades programadas por el centro. - Motivar al profesorado para que se prepare en el plano intercultural y sea el creador y difusor de actividades de carácter intercultural.
5 -Favorecer la convivencia entre los alumnos y alumnas desarrollando hábitos de trabajo en conjunto. de culturas diversas, - Potenciar la participación de padres y madres del alumnado inmigrante para que conozcan el funcionamiento del sistema educativo y formen parte activa del mismo. - Animar al resto de padres y madres a llevar a cabo acciones que favorezcan la interculturalidad.