Productos light. Objetivo: Determinar si los productos light son saludables y por tanto hacen que pierdas peso. Introducción Los consumidores cada vez somos más conscientes acerca de los problemas que el sobrepeso y la obesidad pueden acarrear. Este interés ha fomentado que la industria haga modificaciones en los productos alimenticios por ejemplo: en su composición original mediante la adición, eliminación o sustitución de algunos de sus nutrimentos, tales como hidratos de carbono, proteínas, lípidos, vitaminas y nutrimentos inorgánicos o minerales, y que forman parte de la dieta habitual el término light o ligero no está contemplado en la normativa de nuestro país; aunque este tipo de productos, con modificaciones en su composición, están contemplados en la Norma Oficial Mexicana NOM-086-SSA1-1994, la cual tiene la finalidad de contribuir a evitar deficiencias y prevenir excesos perjudiciales para la salud. En otros países los productos light sí están definidos y regulados: en la Unión Europea, la legislación aplicable establece que todo aquel producto que se denomine light o lite (ligero) debe tener una reducción en su contenido energético mínimo de 30% en comparación con el producto. Qué sabemos de los productos light? 1 La percepción general es que ayudan a no subir de peso, y los hemos adoptado como opción de una dieta balanceada, que no exige privarse de los placeres del buen comer. La mercadotecnia nos ha llevado a confundirlos con los alimentos de dieta, recomendados para los regímenes alimentarios que limitan grasas, azúcares y calorías, y que perdieron la batalla del sabor frente al mercado light.
La introducción en el mercado de más de 5 mil alimentos bajos en grasas, o sin ellas, en la última década ha contribuido a la epidemia de obesidad en Estados Unidos, según la AHA (Asociación Americana del Corazón por sus siglas en inglés) ya que los alimentos ligeros tienen poca grasa, pero contienen demasiada azúcar o más calorías que, al final, engordan más que los productos corrientes. Quienes consumen estos productos entran en un círculo vicioso, ya que los ingieren en mayor cantidad que los comunes al considerar que no engordan, lo cual es falso, pues sólo ayudarían a reducir el sobrepeso si se consumieran en iguales porciones que los corrientes. Dulce y sin culpa. Para endulzar nuestros alimentos existen dos tipos de edulcorantes. Los calóricos (entre los que se encuentran la sacarosa comúnmente conocida como azúcar, fructosa, glucosa y sorbitol) y los no calóricos, que son una variedad de compuestos (por ejemplo, el aspartame, acesulfame K y sucralosa) desarrollados con la finalidad de incrementar el poder endulzante, sin que se incremente el aporte calórico. El de los edulcorantes no calóricos son empleados por los consumidores para endulzar sus bebidas y alimentos., son compuestos desarrollados con la finalidad de aumentar el poder endulzante, pero evitan al máximo las calorías. Algunos de ellos son y la ingesta diaria aceptable (IDA) establecida por la Organización Mundial de la Salud y la Organización para los Alimentos y la Agricultura: Aspartame: Es 160 a 200 veces más dulce que el azúcar. La IDA ha sido establecida en 40 mg/ kg de peso corporal. Acesulfame K: Es 130 a 200 veces más dulce que el azúcar. Su IDA ha sido fijada en 15 mg/kg de peso corporal. Sucralosa: Es 600 veces más dulce que el azúcar. La IDA se estableció en 0-15 mg/kg de peso corporal. Steviosida: Proviene de las hojas de la planta stevia rebaudiana y es de 100 a 150 veces más dulce que el azúcar. Su IDA ha sido fijada en 4 mg por kilogramo de peso corporal. 2
Recomendaciones. Hay productos que debido a su naturaleza contienen azúcares, así que cuando te encuentres mermeladas, galletas, cajetas y bebidas de frutas con leyendas como Sin azúcar añadida, esto no significa que el producto no tenga azúcar o que tengan una propiedad adelgazante. Esto es importante para las personas con diabetes, ya que podrían confundirse por el hecho de que las etiquetas indican Sin azúcar. Las etiquetas resaltan contenidos de calorías por porción, pero es muy importante verificar cuántas porciones tienen los envases, ya que existen ocasiones en los que el empaque completo tiene de 3 a 5 porciones, por lo que al consumirlas totalmente puedes tomar 5 veces más calorías., a continuación se en listan algunas recomendaciones que podría verificar al realizar sus compras: La etiqueta debe indicar si la reducción de calorías es en grasa o en azúcar Tome en cuenta que estos productos generalmente cuestan más, hasta 30 % respecto de los regulares Algunos productos agregan azúcar o fructosa a los edulcorantes para mejorar el sabor y tienen más calorías, lo que debe considerar si padece diabetes Por tanto Verfique Cerciórese si el producto contiene sustitutos de azúcar, como el aspartame, pues algunas personas no pueden procesar uno de sus componentes, la fenilalanina Compare la cantidad de calorías por porción con las del producto original Si la aportación de calorías es en grasas, puede desequilibrar el balance nutricional de otras sustancias y es un riesgo adicional si tiene problemas de colesterol 3
Conclusión Ningún alimento por si solo hace engordar, lo más importante es encontrar el balance energético global, es decir, considerar las calorías que se consumen y las que se gastan de acuerdo con las actividades que se realizan. Los alimentos light no son productos adelgazantes, aunque su aporte energético es inferior respecto a su alimento referente convencional, algunos de ellos contienen por su naturaleza grasas y azúcares en cantidades significativas. Conviene comparar la lista de ingredientes del producto light con la del alimento tradicional de referencia, así como la composición energética y nutricional de ambos, no sólo por cada 100 g, sino también teniendo en cuenta la porción o ración de consumo. La comparación de las características de los productos light y sus equivalentes tradicionales permite establecer si en verdad son adecuados o no a las necesidades de la persona, conocer la composición delo que se está comiendo, así como la relación entre calidad y precio. 4
Bibliografía. VIVIR A LA LIGERA. <http://www.jornada.unam.mx/2005/07/18/003n1sec.html> (01 de septiembre de 2013) Profeco. Estudio de calidad: Se ligero. Revistadelconsumidor.gob.mx. Enero 2012. Profeco. Productos que se dicen light. Consumidor. Enero 2008. Sin fórmulas mágicas. LA LECTURA DE LAS ETIQUETAS ES FUNDAMENTAL, ALGUNOS ALIMENTOS LIGHT NO LO SON TANTO COMO PARECE. Enero 2006. 5