4. Convivencia y democracia La palabra democracia proviene del griego demos ( pueblo ) y cracia ( gobierno ). Por tanto, democracia significa gobierno del pueblo. Esta forma de gobierno se basa en una serie de principios que se han de cumplir para que sean posibles su funcionamiento y desarrollo. Principios de la democracia El sistema democrático posee los siguientes principios: Derechos individuales. Todas las personas tienen una serie de derechos que el Estado debe respetar. Son los derechos humanos, que cuando se incorporan a las constituciones pasan a llamarse derechos fundamentales. La libertad de las personas ya sea de conciencia, de reunión, de expresión, etc. es uno de los derechos más importantes. También lo son el derecho a la vida, el derecho a la intimidad, el derecho a la seguridad, etc. Igualdad ante la ley. Todas las personas tienen los mismos derechos y deberes. Soberanía nacional. El poder reside en el pueblo, que es el que elige a sus representantes. Sufragio universal. Todas las personas mayores de edad tienen el derecho al voto que es individual y secreto, mediante el cual eligen a sus representantes. Todos los votos tienen el mismo valor. El derecho de sufragio puede ser: Activo: Se denomina sufragio activo al derecho de los ciudadanos a votar en los procesos electorales. Pasivo: Se denomina sufragio pasivo al derecho de los ciudadanos a presentarse como candidatos en los procesos electorales de sus estados en cualquier ámbito y a ser elegidos. División de poderes Desde Montesquieu, el poder del pueblo se divide en tres poderes independientes: Poder legislativo: tiene la potestad de hacer las leyes. Sus integrantes son elegidos por el pueblo por sufragio universal. Poder ejecutivo: ejerce la acción de gobierno, siempre de acuerdo con la ley. Poder judicial: administra la justicia de acuerdo con las leyes. Pluralismo político Permite la convivencia de distintas ideologías que, normalmente, están representadas por los partidos políticos. Las constituciones En una democracia, todos los principios citados se recogen en una ley, que es la más importante de cualquier Estado: la constitución. Es una ley suprema, entendiendo esta supremacía desde dos puntos de vista: 1
Material, por su contenido y porque a ella debe adecuarse el resto del ordenamiento jurídico. Formal por el especial procedimiento de aprobación y reforma, La constitución política de un Estado fija los límites de este y define las relaciones entre los tres poderes que establecen las bases de su gobierno. Garantiza a las personas una serie de derechos y exige a los ciudadanos diversos deberes. También se conoce con el nombre de carta magna. Las constituciones suelen constar de un preámbulo y diversos títulos que se dividen, a su vez, en diferentes artículos. Se dividen en dos partes: Parte Dogmática: Es aquella donde se establecen los principios, creencias y fundamentalmente los derechos humanos, tanto individuales como sociales, que se le otorgan al pueblo y los gobernantes deben respetar. Parte Orgánica: Es la parte de la constitución que regula cómo funcionan las diferentes instituciones del Estado. Jefatura del Estado (Rey o Presidente de la República), Parlamento, Poder Judicial Así como la organización territorial del Estado. La participación ciudadana Las personas pueden participar de distintos modos en la política de una sociedad. Es posible adoptar una actitud totalmente pasiva, militar en un partido político, pertenecer a un lobby de presión o abstenerse de cualquier actividad política. Participar en la democracia es un acto de responsabilidad. Se puede participar colaborando en la mejora de la sociedad a través del ejercicio del derecho al voto, o entrando a formar parte de una lista electoral de un partido en concreto, que pueda llevar a cabo propuestas a nivel local, autonómico o estatal. La representación ciudadana El elemento fundamental del sistema democrático es la celebración periódica de elecciones. Cada sociedad, a través del sufragio universal, elige a los representantes del Parlamento. Los candidatos que se presentan a las elecciones se organizan en partidos políticos, que son agrupaciones con unas mismas ideas, la cuales se recogen en un programa de actuación. Los partidos políticos se presentan solos o junto con otros; en este segundo caso, forman una coalición electoral. La institución más representativa de los ciudadanos es el Parlamento, que elige, entre sus parlamentarios, al presidente del Gobierno o primer ministro del Estado. CONTENIDOS CLAVE Los principios de la Democracia: Cuáles son y su contenido. La Constitución: definición, partes y supremacía. Vocabulario: Democracia, Sufragio Activo, Sufragio Pasivo, Constitución, Lobby, Partido Político. 2
5. La organización política de España La ley más importante del Estado español es la Constitución que los ciudadanos españoles aprobaron en referéndum el 6 de diciembre de 1978. Se divide en diez capítulos llamados títulos. En un título se indica cómo se organiza políticamente España; en otro, cómo lo hace territorialmente; en otro, se habla de los derechos y los deberes de los ciudadanos españoles, etc. Cada título se divide en artículos, que forman un total de 169. La Constitución garantiza los derechos y libertades más importantes de los ciudadanos, establece que España es un Estado democrático y que la soberanía nacional reside en el pueblo. Políticamente, la define como una monarquía parlamentaria, guiada por los principios de libertad e igualdad, y asentada en la participación ciudadana. En cuanto al territorio, establece que España es un Estado unitario descentralizado y reconoce distintas regiones y nacionalidades, que se llaman comunidades autónomas. Determina la división de poderes y describe los símbolos del Estado, como la bandera, el himno y el escudo. Monarquía parlamentaria El rey constituye la máxima representación del Estado dentro del país y en las relaciones internacionales. Es el jefe de Estado, que se convierte en moderador de las instituciones con las funciones que le otorgan la Constitución y las leyes. Su cargo es hereditario y vitalicio; su persona es inviolable y sus poderes son muy limitados. La dinastía que ostenta la representación de la monarquía en España es la casa de Borbón. El actual monarca es Felipe VI, y su heredera, la princesa Leonor. Las Cortes Generales En una sociedad democrática, la institución que se encarga de elaborar las leyes (poder legislativo) es el Parlamento. En España, el Parlamento lo conforman las Cortes Generales, formadas por dos cámaras: el Congreso de los Diputados y el Senado. Por tanto decimos que las Cortes son bicamerales. Los miembros de estas cámaras son elegidos por los ciudadanos mayores de 18 años en votaciones libres y periódicas, normalmente cada cuatro años. Veamos, a continuación, brevemente las características de ambas cámaras: El Congreso de los Diputados. Formado por 350 diputados, sus órganos de gobierno son el Presidente y la Mesa del Congreso. Su función es legislativa, dado que elabora y aprueba las leyes, y controla el Gobierno del Estado. Asimismo, elige al presidente del Gobierno y, en caso de desacuerdo con su política, puede forzar su dimisión mediante una moción de censura. El Senado o Cámara Alta. Es una cámara de representación territorial. Discute las propuestas del Congreso antes de que este las apruebe definitivamente. En la actualidad se está debatiendo su reforma. Una de sus principales funciones es revisar las propuestas legislativas que han pasado por el Congreso, y autoriza o deniega la ratificación de los tratados internacionales. Todas las provincias salvo las islas Baleares y las Canarias escogen a cuatro senadores y el Parlamento de cada comunidad autónoma designa a un senador, y a otro por cada millón de habitantes de su territorio autonómico. 3
El Gobierno Es el poder ejecutivo y está formado por un presidente, elegido por el Congreso de los Diputados y por el Consejo de Ministros, designados por el presidente. El Gobierno establece los objetivos políticos, económicos y sociales que hay que alcanzar durante su mandato. Para eso, establece las estrategias que se deberán seguir y está al mando de la Administración, con miles de funcionarios que realizan los servicios públicos. Buena parte de su acción política se concreta en las leyes que presenta en las Cortes Generales para su discusión y aprobación. La justicia La aplicación de las leyes corresponde a los jueces y tribunales de justicia, que son independientes del resto de los poderes del Estado. El principal órgano estatal del poder judicial es el Tribunal Supremo. La institución que se encarga de que las leyes no vulneren la Constitución es el Tribunal Constitucional. CONTENIDOS CLAVE Monarquía parlamentaria: Características del Rey. Cortes Generales: Elección de los miembros y funciones del Congreso de los Diputados. Gobierno: Elección de sus miembros y funciones. Vocabulario: Moción de censura, Administración, Tribunal Constitucional, Tribunal Supremo. 4
6. La organización territorial del Estado español El artículo 137 del título VIII de la Constitución de 1978 establece tres ámbitos territoriales distintos en España: el municipio, la provincia y la comunidad autónoma. En esta organización territorial, el texto constitucional defiende la solidaridad entre todos los territorios del Estado, la igualdad de derechos de todos los españoles y la libertad de circular y establecerse en cualquier lugar del territorio español. El municipio Es una unidad territorial administrativa más pequeña que el Estado. El gobierno y la gestión de los municipios corresponden a los Ayuntamientos, instituciones formadas por el alcalde y los concejales. Los concejales se eligen por sufragio universal cada cuatro años. Ellos escogen al alcalde. Las competencias del municipio están recogidas en la Ley de Bases de Régimen Local. Estas se dirigen a la prestación de servicios y dotación de equipamientos, como la recogida de residuos, el aprovisionamiento de escuelas, los planes de urbanismo o la creación de bibliotecas. La provincia Es una entidad local formada por la agrupación de varios municipios. El Estado considera la provincia como su órgano de administración territorial y todas sus actuaciones se organizan en torno a la provincia, cuyo máximo representante es el subdelegado del Gobierno. La provincia es la circunscripción electoral del Estado, es decir, los diputados y senadores son escogidos por cada provincia. El gobierno y la administración de una provincia corresponden a la Diputación Provincial, formada por los diputados provinciales que se eligen entre los alcaldes y concejales de los municipios de la provincia. Los diputados provinciales escogen al presidente de la Diputación. Existen cincuenta provincias. La comunidad autónoma El tercer ámbito de organización territorial en el Estado español es la comunidad autónoma. Se trata de una unidad administrativa creada en la Constitución de 1978 para que las regiones y naciones que forman el Estado español gocen de un principio de autonomía. Según este principio, las Cortes españolas delegan a las comunidades autónomas parte de su soberanía mediante una serie de competencias transferidas. Hay competencias exclusivas del Gobierno central como la defensa del Estado ; otras son propias de la comunidad autónoma por ejemplo, la organización de sus instituciones de gobierno ; finalmente, otras son compartidas entre la comunidad autónoma y el Gobierno central la gestión de carreteras. 5 Según el artículo 143 de la Constitución, las comunidades autónomas están formadas por provincias limítrofes con características históricas, económicas y culturales comunes. También las conforman provincias con una entidad histórica. La ley principal que regula cada comunidad autónoma es el Estatuto de autonomía.
En todos los estatutos deben constar el nombre de la comunidad, la delimitación de su territorio, la organización de las instituciones y sus competencias. Las instituciones de gobierno de las comunidades autónomas son: El Parlamento autonómico, que es elegido cada cuatro años por los ciudadanos de la comunidad por sufragio universal. El Gobierno, con un presidente al frente, elegido por el Parlamento, y unos consejeros con las personas elegidas por el presidente. Un Tribunal Superior de Justicia, que es el órgano de justicia superior de cada comunidad. Otras unidades de organización territorial Existen entidades de ámbito supramunicipal, como las parroquias en Galicia y Asturias. También hay agrupaciones de municipios, como las comarcas en Cataluña y Aragón. En Canarias encontramos los cabildos y en Baleares, los consejos insulares. La función del Tribunal Constitucional en lo referente a los territorios El Tribunal Constitucional es el árbitro de los territorios, puesto que tiene que resolver los posibles conflictos entre las distintas comunidades autónomas o entre las comunidades y el Gobierno central. CONTENIDOS CLAVE Definición, funciones y gobierno de Municipios, Provincias y Comunidades Autónomas. Ejemplos de entidades de ámbito supramunicipal. Vocabulario: Estatuto de Autonomía 6