L i n E x. Hardware de un ordenador. Ordenadores compatibles IBM CAPÍTULO

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1 Hardware de un ordenador CAPÍTULO 1 Ordenadores compatibles IBM El mercado de los ordenadores es muy extenso y los fabricantes ofrecen equipos capaces de satisfacer las necesidades de una gran cantidad de entornos de trabajo. De esta forma, nos encontramos desde los grandes ordenadores (también llamados mainframes) a los ordenadores domésticos, pasando por servidores y los sistemas especiales como los organizadores personales, también denominados PDA. Dentro de la gama de ordenadores domésticos encontramos una familia muy extendida, los PC o también compatibles IBM, aunque en este segmento, del mismo modo, encontramos otros como los de Apple. Por lo general, una familia se diferencia de otra por los microprocesadores que utiliza que, en el caso de los PC y compatibles, se trata de los distintos modelos Intel x86 y los compatibles con estos de otros fabricantes como AMD. Dentro de la familia del PC hay muchos fabricantes y muchas opciones dependiendo del formato, que puede ser de sobremesa o portátil, y de las características técnicas de L i n E x 17

2 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR los distintos elementos que lo componen. Aunque hay versiones del sistema operativo Linux diseñadas para casi cualquier familia de ordenadores, debemos tener en cuenta que LinEx funciona exclusivamente sobre la familia de los ordenadores PC y compatibles, por lo que en el presente libro solamente vamos a hacer referencia a ella. se trata de un problema de rendimiento y la solución puede ser una distribución de Linux antigua, pensada para este tipo de ordenadores, aunque esto suponga renunciar a ciertas cosas como, por ejemplo, la interfaz gráfica. Del mismo modo, la gran proliferación de fabricantes y dispositivos impide o dificulta que Linux pueda disponer de soporte para todos ellos y en especial para los más modernos; por lo que es posible que tengamos problemas de compatibilidad con algunos dispositivos como tarjetas gráficas, modems o impresoras. Afortunadamente, estos problemas cada vez son menos frecuentes y el soporte de dispositivos, así como su detección automática, se han mejorado sensiblemente en las nuevas distribuciones de Linux y por extensión en LinEx. Bajo la denominación de PC (Personal Computer) hay una gran diversidad de equipos que, en función de sus componentes, pueden tener las prestaciones más dispares. De hecho, la variación puede ser enorme, sobre todo, si tenemos en cuenta que la familia de los PC lleva en el mercado desde hace muchos años y eso en el mundo de la Informática es casi una eternidad. Tal ha sido la evolución tecnológica en estos equipos que las modernas distribuciones Linux, como es el caso de LinEx, no pueden funcionar sobre PCs basados en los microprocesadores más antiguos de la serie, dotados con poca memoria o con insuficiente espacio de almacenamiento en el disco duro. Con lo que acabamos de decir, antes de instalar LinEx o mejor todavía antes de comprar un equipo en el que pensamos instalar LinEx, es necesario tener en cuenta una serie de factores técnicos: Incluso, puede haber equipos que, al límite de sus capacidades, sí puedan funcionar usando una distribución moderna pero con un rendimiento general tan bajo, que sea casi imposible trabajar con ellos. En estos casos no tenemos un problema de compatibilidad, Que los equipos antiguos, por ejemplo, los basados en procesadores inferiores al Pentium II dotados con menos de 128 Mb de memoria RAM o un disco duro de menos de 5 Gb libres, pueden tener problemas a la hora de usar LinEx. Que los equipos con hardware demasiado moderno y en especial tarjetas gráficas, dispositivos USB o FireWire pueden presentar problemas de compatibilidad, al menos inicialmente, ya que lo más normal es que Linux acabe soportando todos los dispositivos hardware. Que hay hardware, como algunos modelos de modems internos denominados WinModem y algunas impresoras, que por estar especialmente diseñados para un determinado sistema operativo puede que sea imposible que funcionen con LinEx. Que algunos ordenadores, y en especial los portátiles, por disponer de unos componentes muy específicos, puede que tengan problemas a la hora de trabajar con LinEx. Figura 1. Ordenador de sobremesa Dados estos problemas, es conveniente informarse de la compatibilidad de nuestro ordenador con LinEx y por extensión con Linux. También es conveniente que dispongamos de todos los datos técnicos del hardware de nuestro ordenador, como microprocesador, cantidad de memoria, modelo y fabricante de nuestra tarjeta gráfica, capacidad y espacio libre de nuestro disco duro, etc.

3 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR Componentes básicos de un ordenador removibles como discos magnéticos (floppy) u ópticos (CD-Rom o DVD) y una serie La mayoría de los ordenadores compatibles PC disponen de unos elementos comunes de luces para indicar su estado de funcionamiento. En la parte trasera suelen estar los que podemos identificar con facilidad, estos son: conectores que sirven para comunicarse con otros ordenadores y con los dispositivos periféricos, como impresoras o escáneres. Lo más importante está en el interior, así que Unidad central. vamos a revisar estos elementos que no están normalmente a la vista de los usuarios. Monitor. Teclado. Placa base Ratón. La placa base es el elemento de conexión de todos los dispositivos que forman parte Periféricos externos como módem, impresora o escáner. de la unidad central y debe ser adecuada para el tipo y la velocidad de proceso del microprocesador. Al conjunto de circuitos que hacen posible esta interconexión se le de- Estos elementos se conectan a la unidad central a través de unos conectores específi- nomina chipset y los hay de muchos fabricantes, como Intel o VIA. Gran parte de las cos que, normalmente, están en la parte trasera de la misma y que se suelen llamar prestaciones de nuestro ordenador y de sus capacidades de ampliación dependerán de puertos de entrada/salida. Los más importantes son: la placa base. Conexión para monitor. Microprocesador Conexión serie (RS-232). El microprocesador es el cerebro de nuestro ordenador, sus capacidades vienen dadas Conexión paralelo (Centronics). por el modelo y su velocidad de proceso que, en los modelos actuales, se mide en Conexión USB (Universal Serial Bus). Conexión FireWire. Conexión para el teclado. Conexión para el ratón. Conexión PCMCIA o PCCARD. Conexión de red. Conexión de módem. Conexiones de entrada/salida para la tarjeta de sonido. Conexión de alimentación e interruptor de encendido. La unidad central La unidad central es una caja que puede tener una forma y dimensiones muy variadas dependiendo del tipo de ordenador y el fabricante y que contienen los elementos más importantes del hardware de un ordenador. En la parte frontal suelen tener el botón de encendido, el de reinicialización, los accesos a los sistemas de almacenamiento Figura 2. Placa base que conecta los dispositivos de la unidad central.

4 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR millones de ciclos por segundo (Megaciclos) o en miles de millones de ciclos por segundo (Gigaciclos). Debemos tener en cuenta que a mayor velocidad de proceso mayor será su calentamiento, por lo que los modernos procesadores deberán disponer de un sistema de refrigeración adecuado que suele estar formado por un radiador y un ventilador. Todos los microprocesadores que han montado los ordenadores PC a lo largo de su historia son de la gama x86 de Intel o compatibles con ella. Desde el modelo 8086 de 16 bits y 4 Mhz al moderno Pentium IV de 32 bits y 2,8 Ghz hay que decir que se ha avanzado mucho. El microprocesador está concebido como un pequeño ordenador que, a su nivel, cuenta con puertos de entrada/salida, unidad aritmético/lógica, memoria ROM y memoria RAM. error o para soportar un dispositivo más moderno. En cualquier caso, su principal característica es que no se perderá su contenido al apagar el ordenador y en el mundo informático se le suele denominar firmware, haciendo referencia a su inmutabilidad. Además de la BIOS del sistema que se encuentra en la placa principal, algunos dispositivos, como las tarjetas gráficas o las unidades de disco duro, también disponen de memoria ROM. Asociada a la BIOS, también es necesario almacenar información como la hora del sistema o algunas opciones de configuración, que deben mantenerse aunque se apague el ordenador por ser información imprescindible para el arranque. Para ello, existe una memoria que se denomina CMOS y que, gracias a una pila de pequeño tamaño, mantiene su información aunque se apague el ordenador. Tanto la memoria ROM como la CMOS no son demasiado grandes y entre las dos no suelen superar los 2 Mb (1 Mb = 1024 x 1024 = palabras de 8 bits). La configuración de la memoria CMOS, dependiendo del sistema, se suele activar pulsando las teclas Suprimir, F2 o la barra espaciadora, durante los primeros instantes del arranque del sistema. Memoria ROM y CMOS Para que el ordenador arranque es necesario un programa específico que detecte los dispositivos y ponga en marcha el sistema operativo. Este programa, que se denomina BIOS (Sistema Básico de Entrada Salida), se almacena en una memoria especial de sólo lectura que se denomina ROM (Memoria de Sólo Lectura). En los modelos modernos es del tipo Flash para permitir su actualización, por ejemplo, para corregir un Si no sabemos lo que estamos haciendo no es muy recomendable modificar la configuración de la memoria CMOS. Su configuración dependerá de muchos factores, como el fabricante o la versión de la BIOS y de los dispositivos instalados en nuestro ordenador, por lo que no se puede dar una norma general para hacerlo y será necesario consultar la documentación que acompaña a la placa principal. Memoria RAM La memoria RAM (Memoria de Acceso Aleatorio) es la que se utiliza para almacenar los programas y los datos el sistema, por lo que debe ser una memoria de gran capacidad y muy rápida. En la actualidad existen varios tipos de memoria RAM y debemos tener en cuenta que, si deseamos ampliar esta memoria, ha de ser adecuada a la placa y chipset utilizado. La memoria RAM se caracteriza por su tecnología como, por ejemplo, DDR o SDRAM, su tamaño, que en los ordenadores modernos ronda entre los 128 Mb y 512 Mb y por la velocidad a la que se puede comunicar con el procesador, que puede rondar entre los 133 Mhz y los 333 Mhz dependiendo del tipo de memoria Figura 3. Dos procesadores en un mismo equipo

5 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR y el chipset. Las diferencias principales entre la RAM y la ROM la encontramos en el hecho de que la RAM se puede escribir y leer tantas veces como sea necesario y que, a diferencia de la ROM, pierde sus datos cuando se apaga o se reinicializa el sistema. La memoria RAM se amplía mediante unas tarjetas especiales que se comercializan con distintas capacidades, formatos y tecnologías, por lo que debemos estar seguros de que elegimos las adecuadas para nuestro sistema. Si nuestro ordenador no tiene ranuras disponibles para ampliar la memoria, es posible que tengamos que desechar las antiguas y cambiarlas por otras de mayor capacidad. Si hay ranuras disponibles, nos bastará con colocar una memoria con el tamaño y características adecuadas en la ranura correspondiente. Entre las cosas que debemos tener en cuenta a la hora de ampliar la memoria RAM destacan: El tipo de memoria y capacidad máxima que admite nuestra placa base. La velocidad de la memoria instalada. Lo más normal es que la memoria nueva sea de la misma velocidad que la ya instalada. Si hay que desechar la antigua, debemos comprobar las velocidades soportadas por nuestra placa para que la que usemos sea compatible. Finalmente, el formato y número de contactos de las tarjetas de memoria que utiliza nuestra placa base. el desgaste. El disco duro se encuentra en el interior del ordenador y se conecta a la placa principal a través de un cable plano y a la fuente de alimentación a través de un cable, que le suministra 5 V para los circuitos lógicos y 12 V para el sistema mecánico. Su funcionamiento se suele indicar mediante una luz que se enciende en el frontal de la unidad central cuando se está leyendo o escribiendo algo en él. Las placas principales modernas suelen tener dos puertos IDE capaz de controlar dos dispositivos cada una, de esta forma, podemos tener hasta dos discos duros IDE, una grabadora CD- R y un lector DVD o de CD-Rom, o cualquier combinación de estos dispositivos. Entre las características más interesantes del disco duro tenemos: Tipo de interfaz: la interfaz más utilizada en los equipos modernos es IDE, pero en los equipos de altas prestaciones suele ser de tipo SCSI. Los discos SCSI utilizan una tarjeta controladora especial que se instala en una de las ranuras de expansión del ordenador. Capacidad: la capacidad de los discos duros modernos se mide en Gigabytes (miles de millones de bytes) y en los más modernos suele rondar entre los 40 Gigabytes y los 80 Gigabytes. Si tenemos intención de ampliar la memoria de nuestro ordenador es conveniente no demorarse mucho, puesto que con los avances en la tecnología de las memorias es posible que después de algún tiempo ya no se fabriquen las que son compatibles con nuestro sistema operativo. Disco duro El disco duro es un dispositivo de almacenamiento magnético de alta capacidad que nos servirá para mantener nuestros programas y los datos cuando apagamos el ordenador. Estos dispositivos están formados por una o más superficies magnéticas y unas cabezas de lectura/escritura que se encuentran a unas micras de la superficie para evitar Figura 4. Dos discos duros, el de arriba es de portátil y el de abajo de PC.

6 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR Velocidad de transferencia: la velocidad de transferencia depende de muchos factores como el tipo de interfaz, velocidad de rotación de las superficies, chipset utilizado en la placa base y en los discos más modernos que giran a revoluciones se pueden lograr velocidades de hasta 40 Mb/s. Para aumentar esta velocidad se utiliza una memoria intermedia de alta velocidad, que se denomina caché y que va almacenando por anticipado la información que se solicita al disco; gracias a ella se pueden llegar a velocidades de hasta 250 Mb/s. Esta tecnología de memoria caché también se utiliza en los sistemas de entradas/salida del microprocesador y en todas aquellas ocasiones en las que se necesita comunicar un dispositivo lento con otro rápido. que se denomina AGP, que permite una comunicación directa y más rápida con éste, con lo que se aumenta el rendimiento del sistema gráfico. Además de estas ranuras hay otras, de menor tamaño, que permiten ampliar la memoria RAM del sistema. Sistemas de almacenamiento removibles Los sistemas de almacenamiento externo sirven para intercambiar información entre ordenadores y para instalar aplicaciones. Los más utilizados son magnéticos, como discos flexibles (floppy) y cintas (streamer) y ópticos como CD-Rom y DVD. Los discos flexibles y las cintas streamer se suelen enchufar a un conector de la placa base que admite un máximo de dos dispositivos, aunque en el caso de las streamer también hay unidades IDE y SCSI. La unidades de CD-Rom y DVD, así como los dispositivos grabadores ópticos, normalmente utilizan una interfaz IDE, aunque también hay modelos SCSI y externos que usan un bus USB o paralelo. El mercado de los dispositivos ópticos es muy variado y evoluciona rápidamente, por lo que debemos elegir la tecnología que mejor se adapte a nuestras necesidades. Entre las características más importantes de los dispositivos ópticos tenemos: Buses de expansión La placa base suele disponer unas ranuras en las que se pueden colocar distintas tarjetas como módem, tarjetas de sonido, controladoras SCSI, tarjetas gráficas, etc. Estas tarjetas deben ser compatibles con el tipo de ranuras existentes en nuestro ordenador, que en los más modernos suelen ser del tipo PCI, aunque también pueden mantener, por compatibilidad con los equipos más antiguos, alguna ranura ISA. Las modernas tarjetas gráficas usan una ranura de expansión especial cerca del microprocesador y Velocidad, que en los modernos sistemas es de 52X, o lo que es lo mismo, 150Kb/s x52. Soporte de información admitidos CD-Rom, DVD, CD-RW, etc. Formatos soportados (AVI, datos, CD, Vídeo CD, etc). Capacidad de grabación de CD-R, CD-RW, DVD-R DVD-RW y velocidad de grabación. Tipo de interfaz (IDE, SCSI, USB, FireWire, Paralelo, etc). Teniendo en cuenta la poca capacidad de los discos flexibles (1,4 Mb), el gran tamaño de algunos archivos y la enorme cantidad de lectores de CD-Rom/DVD disponibles, puede ser muy interesante contar con una grabadora de CD-R/RW que nos permitirá grabar en un soporte adecuado hasta 700 Mb de información. Figura 5. En la imagen vemos un cable bus Sistema multimedia El sistema multimedia está formado por la unidad de CD-Rom o dispositivo óptico similar, de los que ya hemos hablado, la tarjeta de sonido, los altavoces y en

7 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR algunos casos, por el micrófono. En muchos ordenadores modernos el sistema de sonido está integrado en la placa base, pero hasta hace unos meses lo más frecuente era utilizar una tarjeta ISA o PCI. Gracias a la tarjeta de sonido podremos digitalizar y reproducir sonidos en varios formatos, así como realizar mezclas y aplicar efectos especiales a los mismos. Las modernas tarjetas de sonido, usando los programas adecuados, tienen la capacidad de reproducir sonidos procedentes de varias fuentes como un CD de música, de una fuente de sonido exterior, de un archivo WAV o de un archivo MIDI. Altavoces: permiten conectar la salida de la tarjeta de sonido a un sistema de altavoces. En los sistemas más modernos se pueden conectar hasta 4 altavoces y uno especial para graves, con lo que se logra una elevada calidad de sonido. Micrófono: permite conectar un micrófono a la tarjeta de sonido. MIDI/Joystick: permite conectar al sistema un dispositivo MIDI o un joystick para controlar juegos. Salidas ópticas especiales: permiten conectar con dispositivos digitales como minidisk mediante fibra óptica. La tarjeta de sonido Las tarjetas de sonido, así como los sistemas de sonido integrados, disponen de una serie de conectores de entrada y salida. Los más normales son los siguientes: Entrada de CD: permite reproducir a través de los altavoces un disco de música tradicional. Auxiliares: permite conectar la salida de la tarjeta de sonido a un amplificador externo o conectar la salida de una fuente de sonido externa a la tarjeta de sonido. Las tarjetas de sonido disponen de un convertidor analógico/digital (grabación de sonidos) y de un convertidor digital/analógico (generación de sonidos) para realizar su función, así como de un amplificador y un circuito mezclador que se pueden controlar mediante los programas adecuados. Los altavoces Los altavoces suelen ser dos para reproducir el sonido estéreo, pero con las modernas tarjetas se pueden usar más para lograr efectos de sonido envolvente. Como es lógico, para ello es necesario que la tarjeta de sonido cuente con las salidas adecuadas. El sistema gráfico El sistema gráfico está formado por la tarjeta gráfica y el monitor. Ambos dispositivos deben estar equilibrados en prestaciones, ya que de nada nos servirá una moderna tarjeta con 64 Mb de memoria y aceleración gráfica si la conectamos a un monitor de 15 pulgadas que soporta un máximo de 800X600 puntos. Figura 6. Tarjeta de sonido de PC La tarjeta gráfica Las tarjetas gráficas son las encargadas de convertir la información en señales que pueda representar el monitor. Para mejorar el rendimiento, cuando se trabaja con interfaces gráficas y juegos, la mayoría dispone de grandes cantidades de memoria de alta velocidad y de un procesador especializado, que se denomina acelerador gráfico, que descarga al microprocesador de las tareas relacionadas con los gráficos. La gran cantidad de memoria, que en algunos casos puede llegar a los 128 Mb, además de

8 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR permitir el trabajo con elevadas profundidades de color y resoluciones de pantalla, hace posible dibujar la imagen siguiente mientras se muestra la anterior. De esta forma, se logra una animación más suave y una mayor velocidad en la representación de gráficos complejos. El sistema gráfico está incluido en algunas placas, pero se puede desactivar mediante las opciones de la BIOS o a través de un interruptor o puente en la placa base para poder usar otro sistema gráfico. El monitor Como hemos dicho, el monitor debe estar en consonancia con la tarjeta gráfica seleccionada. En la actualidad, las dos tecnologías más utilizadas son el tradicional tubo de rayos catódicos y las modernas pantallas de cristal líquido TFT. En ambos casos, las características más importantes son: Frecuencias de barrido vertical y horizontal: estas frecuencias nos van a determinar la calidad de la imagen y la resolución máxima soportada. Tamaño de pantalla: un monitor moderno no debería tener menos de 17 pulgadas. Resolución máxima: para trabajar cómodamente con las interfaces gráficas modernas, es conveniente disponer de un monitor que soporte como mínimo 1024 x 768 puntos de resolución. Velocidad de refresco: este valor, que está relacionado con las frecuencias de barrido, es una medida de la calidad del monitor. A mayor velocidad de refresco, menor es el parpadeo de la imagen y menos cansancio. Tamaño del punto: ésta es una medida de la calidad de la pantalla. Cuanto menor es el tamaño del punto, mayor es la definición. Los modernos monitores suelen disponer de tamaños de punto de 0,20 mm. Profundidad de color: este valor se aplica con frecuencia a los paneles de cristal líquido, que es posible que soporten un número de colores más limitado que los monitores de rayos catódicos. Los conectores de entrada/salida El ordenador utiliza una serie de conectores para comunicarse con otros ordenadores y otros dispositivos. La mayoría de estos conectores se encuentran en la parte trasera del equipo y tienen formas diferentes para evitar una conexión equivocada. Para que un determinado dispositivo se pueda conectar a un puerto, debe estar específicamente Figura 7. Tarjeta gráfica, uno de los componentes del sistema gráfico Figura 8. Puerto de conexión USB, a la izquierda de la foto.

9 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR diseñado para ello o tenemos que disponer de un adaptador adecuado, como ocurre con algunos ratones, que se pueda conectar indistintamente al puerto USB, PS/2 o serie usando los adaptadores previstos para ello. Puertos paralelo El puerto paralelo o Centronics, como su nombre indica, trasmite la información en paralelo, por lo que utiliza un cable con muchos hilos y se materializa en un conector D- 25 hembra. Su mayor ventaja es la velocidad (3 Mb/s), que es sensiblemente mayor que la de los puertos serie RS-232, pero tiene la desventaja de la limitación en la distancia. Su uso más frecuente es para la conexión de impresoras, aunque también se utiliza por escáneres, por algunos dispositivos de almacenamiento masivo y para la conexión entre ordenadores. Puertos serie Los puertos serie, como su nombre indica, transmiten la información bit a bit como si se encontrasen en fila india. Este puerto, que también se conoce como RS-232, puede materializarse en un conector D-25 o D-9 macho y suele haber dos en la mayoría de los equipos, aunque su uso está decayendo a favor de otros puertos más modernos y con mejores prestaciones como el USB o FireWire. Se usa con frecuencia para la conexión entre ordenadores y con dispositivos como módem o ratones. Sus principales desventajas son su limitada velocidad ( bits por segundo), el no disponer de alimentación para dispositivos externos y la imposibilidad de conectar más de un dispositivo por puerto. Un caso especial de puerto serie es el IrDa, que se suele usar en los ordenadores portátiles para conectarlos entre sí y con dispositivos como teléfonos móviles, impresoras y PDA. En la actualidad, la tendencia es a cambiar estas conexiones inalámbricas ópticas por otras vía radio, como Bluetooth o WiFI, mucho más flexibles, rápidas y de mayor alcance. Conector PS/2 para teclado y ratón Con la intención de ahorrar puertos serie, que podrían ser necesarios para otros menesteres, los ordenadores comenzaron a utilizar puertos específicos para el ratón y el teclado heredados del antiguo modelo PS/2 de IBM. Puertos USB Los puertos USB son los sustitutos de los puertos serie y sus principales ventajas son: mayor velocidad, posibilidad de alimentar los dispositivos a través de él, capacidad de conexión de varios dispositivos en cadena y el hecho de permitir la conexión y desconexión de los dispositivos sin tener que apagar el ordenador o los dispositivos (en caliente). Algunos ordenadores ya no disponen de puerto serie por haber sido sustituidos por puertos USB, en ese caso, si se desea conectar un dispositivo serie convencional, es necesario recurrir a un convertidor USB/Serie. Cada día hay más dispositivos que se pueden conectar a través del puerto USB, desde módem a impresoras pasando por teclados, sistemas de almacenamiento masivo, ratones o escáneres. La versión 2.0 del puerto USB permite la conexión de un máximo de 127 dispositivos con una velocidad máxima de 480 Mb/s, muy superior a los 12 Mb/s de la versión 1.0 y similar a la velocidad del puerto FireWire del que hablaremos a continuación. Figura 9. Puertos de conexión serie, a la derecha de la foto Puertos FireWire Los puertos FireWire o IEE1394 tienen su origen en los equipos de Apple y entre sus principales ventajas se encuentran:

10 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR Una velocidad de transferencia de 400 Mb/s, que es algo más de 30 veces lo que permite un conector USB 1.0 La capacidad de conectar hasta 63 dispositivos en cadena a una distancia máxima de 5 metros. Permite la conexión en caliente y no es necesario configurar nada para que se reconozcan los dispositivos adecuadamente. Por su elevada velocidad de transferencia, este puerto se suele utilizar para conectar dispositivos con elevadas necesidades de transmisión (ancho de banda), como cámaras digitales, sistemas de captura de vídeo en tiempo real y sistemas de almacenamiento masivo. Conector de monitor El conector del monitor es del tipo D-15 y salvo que el sistema gráfico se encuentre incluido en la placa principal, suele estar asociado a la tarjeta gráfica que, en algunos modelos, también dispone de una salida de vídeo compuesto para televisión o SuperVHS e incluso, un sintonizador de televisión integrado. Conector de módem El conector de módem utiliza un cable RJ-11 de dos o cuatro hilos para conectar el módem a la toma de teléfono. La forma de crear un cable de este tipo la podemos encontrar en la página No hay que confundir este conector con el que se utilice, si es un dispositivo externo, para conectar el módem al ordenador, que suele ser serie o USB. soportar. De este modo, será necesario disponer de cables y conectores de Categoría 5 para poder trabajar en una red con hardware de 100 Mb/s. Conector PCMCIA o PCCARD Este conector es típico de los ordenadores portátiles y sirve para solventar la ausencia de ranuras de expansión en este tipo de ordenadores. A través del puerto PCMCIA, al que se pueden conectar y desconectar dispositivos en caliente, se puede tener acceso a modems, tarjetas de red normales o inalámbricas, tarjetas Bluetooth, sistemas de almacenamiento masivo, tarjetas adaptadoras SCSI, tarjetas USB, tarjetas de cifrado de datos, adaptadoras para teléfonos celulares y muchos otros dispositivos, que están disponibles en este formato. La fuente de alimentación La fuente de alimentación es la encargada de suministrar la energía a todos los elementos del ordenador. Para ello, dispone de una serie de cables con conectores adecuados para la placa base, unidades de disco flexible, disco duro y unidades de almacenamiento óptico. Debemos tener en cuenta que, los ordenadores modernos con procesadores de Conector de red El conector de red utiliza un cable directo con conectores RJ-45 (de 8 hilos) para conectar un ordenador a un router y un cable cruzado, con los mismos conectores, para conectar un ordenador a otro. La distancia máxima para una conexión de red es de 100 m, que es suficiente en la mayoría de los casos. La forma de crear un cable de este tipo la podemos encontrar en la página Tanto los cables como los conectores y zócalos de conexión se dividen en categorías, que son un indicador de la calidad y de la velocidad de transferencia máxima que pueden Figura 10. Fuente de alimentación de un PC.

11 1. HARDWARE DE UN ORDENADOR alta velocidad y gran cantidad de dispositivos consumen mucha energía, por lo que es necesario disponer de una fuente de alimentación de la potencia adecuada. La fuente de alimentación suele disponer de un conector para el cable de red, un ventilador y un interruptor de encendido/apagado, además del que existe en el frontal del ordenador. Ratón Del mismo modo que el teclado, los ratones más modernos están evolucionando al estándar USB y están sustituyendo la bola tradicional por sistemas ópticos, más fiables, precisos y que no necesitan limpieza, ni superficies especiales para funcionar Dispositivos de entrada Los dispositivos de entrada por excelencia son el ratón y el teclado. Aunque se han realizado intentos muy serios para sustituirlos, soluciones más cercanas al hombre como los sistemas de reconocimiento de voz, lo cierto es que todavía tienen una supremacía absoluta sobre cualquier otro intento. Joystick Aunque también hay joysticks USB, lo más normal es que utilicen el puerto especial que está asociado al sistema de sonido, independientemente de que sea una tarjeta o esté integrado en la placa principal. Los joystics pueden ser analógicos o digitales y permiten controlar algunos juegos con precisión y realismo. Teclado El teclado debe tener una distribución de teclas adecuada a nuestro idioma y ha de coincidir con el idioma de teclado que tengamos configurado en el sistema operativo. Los teclados han tenido siempre un conector específico en todos los ordenadores de la familia PC y hasta hace unos meses era del tipo PS/2, pero en la actualidad, también hay teclados USB. Figura 11. Teclado típico de PC Periféricos Aunque ya hemos hablado de algunos periféricos cuando hemos tratado de los distintos puertos de entrada/salida que puede haber en un ordenador, vamos a ver un poco más detenidamente los de mayor uso. Impresoras Existen muchos modelos y tipos de impresoras, pero las más extendidas son las matriciales de inyección de tinta y láser. Las matriciales usan una matriz de agujas para crear los caracteres, tienen poca resolución y son ruidosas, pero permiten hacer copias en papel químico o con calco y son muy buenas para sacar listados de programas o para hacer facturas. Las de inyección de tinta, que pueden ser de blanco y negro o de color, son silenciosas, tienen una buena resolución, pero suelen ser algo lentas cuando se necesitan muchas copias. En el caso de las de color, se pueden obtener copias de calidad fotográfica y muy alta resolución a un precio razonable, pero los consumibles como el papel y la tinta suelen ser caros y se deterioran si no se usan. Las impresoras láser son las más costosas y las que permiten una mayor carga de trabajo, pero en el caso de las de blanco y negro tienen un precio por copia muy bajo y similar al de una fotocopiadora. Las impresoras láser de color tienen el precio más alto y las copias, aunque de buena calidad, son caras y no suelen tener la resolución que se logra con las de inyección de tinta. Lo más normal es que las impresoras se conecten a un puerto paralelo, pero hay algunas que conectan al puerto USB.

12 Digitalizadores de imagen o escáneres Estos dispositivos permiten convertir una imagen a un archivo apto para ser visualizado o tratado en un ordenador. Los escáneres o digitalizadores de imagen se conectan a tarjetas SCSI específicas, al puerto paralelo o más recientemente a los puertos USB. Las características más importantes de los digitalizadores son: la velocidad, la resolución, el número máximo de colores soportados, el tamaño de la superficie de digitalización y el tipo de interfaz. Modems Los módem son dispositivos que nos permiten comunicar un ordenador con otro a través de la línea telefónica. Estos periféricos se caracterizan por las normas soportadas y por la velocidad máxima de transmisión. Si tenemos intención de usar Linux, lo mejor es utilizar un módem externo con conexión a un puerto serie tradicional, o en el caso de los portátiles, un módem PCMCIA que sea compatible con Linux. Los módem más modernos permiten conexiones de hasta 56 Kbits/s, si la calidad de la línea lo permite. Figura 12. Módem interno de PC. 38

13 Licencia libre GNU-GPL CAPÍTULO 2 Software libre y la licencia GNU-GPL El lema de LinEx ha sido Sé legal, copia LinEx, y eso nos puede sorprender cómo es posible que pueda copiar un programa de ordenador sin que sea delito? La respuesta está en la licencia GPL (Licencia Pública GNU) que se aplica a todos los programas que se incluyen en el CD de LinEx. Esta licencia, mantenida por la Free Software Foundation (FSF), se aplica a todos los programas GNU y a otros muchos más a lo largo de todo el mundo. Sobre la base de esta licencia se han establecido otras, también libres, y se han adaptado otros campos, como el de la documentación, apareciendo la GDFL (Licencia Libre de Documentación GNU) y otras específicas para bibliotecas de programas. No vamos a copiar aquí lo que se dice en estas licencias, que se puede consultar en la dirección y en castellano, en la dirección pero recomendamos encarecidamente su atenta lectura. En lugar de ello, intentaremos algo más interesante, analizaremos lo que significa e implica la existencia y la aplicación de estas licencias a los programas de ordenador. L i n E x 39

14 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL Si resumimos lo que se dice en la licencia GPL, podemos establecer cuatro libertades básicas, en las que dos de ellas implica poner a disposición de todo el mundo el código fuente del programa. Veamos estas libertades: opuesto a lo que estamos acostumbrados en el mercado del software tradicional. Si resumimos algo más las cuatro libertades anteriores, llegamos al concepto de copyleft como algo opuesto al de copyright y que viene a significar algo como prohibido prohibir. Primera libertad: libertad de ejecutar el programa con cualquier propósito. Segunda libertad: libertad para estudiar el programa y adaptarlo a nuestras necesidades. Implica la liberación del código fuente. Tercera libertad: libertad para distribuir copias. Cuarta libertad: libertad para mejorar el programa y liberar las mejoras al público (toda la comunidad se beneficia). Implica la liberación del código fuente. Es posible que la forma más sencilla de hacer que un programa sea libre, es ponerlo a disposición de todo el mundo sin reservarse ningún derecho sobre él, pero esto, aunque sea algo loable e idealista, puede tener algunos problemas. No cabe duda, que poner sin derechos reservados es una buena forma de compartir y permitir que otros nos ayuden a mejorar nuestro software. Desgraciadamente, también permite que algunas personas, sin escrúpulos, se aprovechen de nuestro trabajo y, realizando más o menos cambios sobre nuestro código, lo distribuyan como producto propietario, eliminando así las libertades que otorgamos originalmente al decidir entregarlo sin derechos reservados. Quizás era demasiada libertad para un mundo tan cruel? Lo que implican estas libertades A poco que reflexionemos sobre ello, podremos comprender la verdadera grandeza del software libre y lo solidario que es. La idea es la de lograr la cooperación y la libertad en el mundo del software, reemplazando el software propietario por software libre, que impide esa cooperación y lograr un mundo mejor. El software libre se basa en la colaboración mutua y en la cesión de conocimientos y tecnologías, algo completamente Para evitar este problema apareció la licencia GNU-GPL, de la que hemos hablado antes. La idea es la de establecer una licencia que asegure que todos los usuarios tengan la libertad para distribuir y modificar el software, evitando así que cualquier intermediario la pueda eliminar o limitar de ninguna forma. Por ello, ante la posibilidad de no reservarse ningún derecho, es más recomendable protegerlo con la licencia GNU que es una licencia de copylef. La aplicación de esta licencia implica que cualquiera que redistribuya el software, con o sin cambios, debe dar la libertad de copiarlo y modificarlo a cualquier persona que lo desee, garantizando la libertad de todos los usuarios del programa y convirtiendo en ilegal cualquier intento de distribuir cualquier versión, a menos que también goce de una licencia GPL. Figura 1. En la página encontraremos información detallada sobre las licencias y su significado La licencia GNU funciona como un potente incentivo para que los programadores aporten y mejoren el software libre. Para aumentar este efecto, existen compiladores y herramientas GPL que se han creado con la intención de que todo el mundo pueda acceder libremente a las herramientas de desarrollo con las que se ha creado el software libre. Por tanto, de nada nos serviría disponer del código fuente de un programa con licencia GPL, si no pudiéramos acceder a la herramienta o al compilador con el que se creó dicho programa.

15 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL El proceso de aplicar la licencia GPL es muy simple, primero nos reservamos los derechos sobre el software, lo que también se hace con cualquier licencia de software propietario; pero luego, en lugar de limitar los derechos de los usuarios, añadimos una serie de cláusulas que otorgan los derechos para usar, modificar y redistribuir el código de un programa y de cualquier otro programa derivado de él, pero solamente si no cambian las cláusulas de distribución anteriores. Así, lograremos que el código y las libertades queden unidos a lo largo de toda la vida del software, incluyendo sus futuras revisiones. Por ello, el término copyright aplicado al software propietario con la intención de eliminar las libertades, lo hemos convertido en copyleft en la licencia GPL con la intención de asegurar las libertades. Esta licencia debe estar incluida en los manuales, en cada distribución del código fuente de nuestros programas, así como en alguna parte del programa ejecutable, de forma que se pueda consultar por los usuarios. Como se puede ver, este concepto va mucho más allá que otros como el freeware o el shareware, que no implican estas libertades o la necesidad de liberar el código fuente. librerías de programas. Es importante que apliquemos a todos los programas una misma licencia, de esta forma, se facilita el intercambio de código entre programas distintos. En casos especiales como las librerías, la licencia LGPL incluye una cláusula que permite la copia del código de la librería en otro programa que, en lugar de la licencia LGPL que es específica para librerías, pasará a estar protegido por una licencia GPL, que es específica para programas. Las ventajas principales derivadas del uso del software libre son las que vemos a continuación: Permite la libertad de elección del software, del hardware, del soporte, de la formación y de los servicios. Protege la inversión en software, hardware, soporte, formación y servicios. Mejora la relación calidad/precio del software, del hardware, del soporte, de la formación y de los servicios. Garantiza la comunicación e interoperabilidad entre aplicaciones Mejora la seguridad, privacidad y reduce el impacto de códigos maliciosos. Permite la adaptabilidad y escalabilidad de aplicaciones con un coste muy reducido. Permite invertir en lo que realmente interesa, es decir, en gestión. Aumenta la productividad en la creación del software. Permite el desarrollo de ideas propias con un coste reducido. En la dirección encontraremos las instrucciones a seguir para aplicar la licencia GPL a nuestros programas, manuales y Los problemas del software propietario Si comparamos ahora el software libre con el propietario, el panorama es bien distinto. En primer lugar, unas pocas marcas monopolizan casi el 98% del mercado mundial, lo que es claramente atípico en otros mercados. Por si fuera poco, este negocio se basa en el intento de forzar al usuario a la realización de actualizaciones sucesivas y en la presión, por parte de los fabricantes de hardware y software, para aumentar el consumo de recursos. En este negocio, basado en licencias, el soporte es secundario y los usuarios suelen sentirse desamparados ante los problemas que les surgen. Además, las restricciones que se incluyen en las licencias de software propietario, si no lo hacen, están al límite de la vulneración de los derechos de los usuarios que han pagado por ellas. Entre otras, las cláusulas más polémicas son las que vamos a enumerar a continuación: Figura 2. Las licencias de software libre no tienen traducción oficial al castellano y sus originales se pueden consultar en la página

16 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL No puedo leer el software ni conocer su funcionamiento. No lo puedo adaptar, modificar o reparar. No puedo usarlo en el lugar que quiero. No puedo usarlo las veces que quiera. No puedo usarlo para el propósito que quiera. No hay responsabilidades si el programa no funciona. En resumen, nos encontramos ante una parafarnalia legal que está pensada y encaminada a limitar los derechos de los usuarios, y tiene como única finalidad hacer más dinero con menos esfuerzo. La alternativa a todo esto la tenemos en el software libre. Cómo se sostiene el software libre? Pero si el software libre no impone restricciones a la copia y no utiliza el sistema de pago por licencias, cómo se sostiene? Esta pregunta nos puede sorprender aún más si pensamos que las empresas de software libre, además, no intentan perpetuar su inversión mediante la presión continua sobre los usuarios. Por si fuera poco, las actualizaciones, incluso las mayores, tienen un coste muy bajo y no suelen forzar el cambio del software o del hardware. Es una forma elegante de ir a la ruina? Que se pague o no un precio por un programa no cambia su condición de libre o propietario. En ocasiones, pagamos dinero por un programa libre o recibimos programas propietarios de forma gratuita, pero, como hemos dicho antes, esto no cambia su condición de libre o gratuito. Incluso, el precio que se paga no hace que sea más o menos libre. Según Richard Stallman, presidente de la Free Software Foundation: Redistribuir software libre es una actividad buena y legítima. Si usted lo hace, está bien beneficiarse de ella. Es decir, si nosotros estamos distribuyendo copias de software libre, podemos poner un precio que nos permita ganar dinero. Pero cómo hacer que sea políticamente correcto? Respecto a esto, Richard Stallman nos dice: El software libre es un proyecto comunitario y todo el que depende de él debe buscar medios para contribuir a aumentar esta comunidad. Para el distribuidor, el modo de hacerlo es donar una parte de sus ganancias. Al financiar el desarrollo, se ayuda al avance del software libre, y continúa diciendo: Para poder contribuir con fondos, usted necesita obtener algo extra. Si cobra una tarifa muy baja, no le quedará nada para apoyar el desarrollo. Curiosamente, unos precios más altos, al contrario de lo que ocurre con el software propietario, no perjudica a los usuarios ni tampoco impide el acceso al software de las La respuesta es sencilla, las empresas de software libre hacen negocio mediante el soporte y los servicios relacionados con el software que comercializan o distribuyen, y ésta puede ser una jugosa partida dentro del pastel del software. Si lo pensamos detenidamente, al reducir los costes de adquisición y eliminar el sistema de pago por licencias, la adquisición o la implantación del software libre permite un sistema de compras y pagos más transparente y adecuado para la administración, la educación y las empresas. Se puede vender el software libre? Mucha gente está convencida de que software libre es lo mismo que software gratis, y no es cierto. Hay personas que piensan que la finalidad del software libre es distribuirlo gratuitamente o que se debe cobrar lo justo para cubrir los gastos, pero ninguna de estas dos cosas se ajustan a la realidad del mercado del software libre. Libre no es lo mismo que gratis y se puede hacer negocio con el software libre Figura 3. Richard Stallman es una de las personas clave dentro del movimiento del software libre.

17 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL personas con las rentas más bajas. Debemos tener en cuenta que el software libre se difunde de forma natural y que hay muchos medios de obtenerlo, por lo que el tema del precio puede ser lo de menos. No obstante, muchas personas pueden estar dispuestas a pagar un determinado precio por el software libre si, además del software reciben algo más por ello. Incluso, se pueden repartir el coste del software libre entre varios usuarios porque no hay problema legal para ello. Cómo se crea el software libre? El software libre está basado en modelos evolutivos, es decir, como en la evolución de las especies, con el paso del tiempo va madurando y adaptándose a las necesidades concretas de los usuarios. Ésta es una consecuencia directa de la licencia GPL, que permite la cesión de conocimientos e ideas entre los desarrolladores que van aportando lo mejor de ellos al software. Al tratarse de una comunidad extensa, el desarrollo se produce de manera rápida. Con el esfuerzo y las ideas de todos, se logran programas de elevada calidad técnica. Como todos los desarrolladores tienen acceso a las mismas herramientas, todos disponen de las mismas oportunidades y es mucho más sencillo ponerse de acuerdo. Aunque todo lo que hemos visto anteriormente es positivo, también hay una serie de factores que debemos tener en cuenta. Los desarrolladores de software libre programan lo que mejor conocen o más le interesa, por lo que no siempre desarrollan lo que hace falta. Éste es el motivo de que exista demasiada entropía en el desarrollo que, en ocasiones, podemos definir como caótico. Si queremos que la comunidad de software libre desarrolle algo concreto, el mejor camino es hacer que dicho desarrollo sea atractivo, lo que se puede lograr con un incentivo económico o proporcionando otras ventajas. De todos modos, hay que decir que estamos en una fase de adaptación en la que la comunidad de software libre debe evolucionar y adecuarse al nuevo estatus del software libre, que ha salido de la comunidad que lo ha creado para integrarse en la sociedad. De esta adaptación es posible que se acaben desarrollando las aplicaciones que demanda la sociedad y que, en este momento, son ajenas a la comunidad de software libre. Es factible que surja una nueva economía basada en software libre, que permita que los programadores de software libre trabajen a tiempo completo, y solvente los problemas derivados de su remuneración. Figura 4. Hay muchos proyectos de software libre en los que podemos colaborar, HispaLinux ( puede ser un buen punto de partida Figura 5. Empresas como Ándago se dedican a la comercialización y desarrollo de software libre.

18 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL Una apuesta hacia un futuro más solidario Los alumnos de hoy, que se moverán en su ámbito laboral en la Red, necesitan un aprendizaje acorde con los tiempos. Por ese motivo se ha desplegado la Red Tecnológica Educativa que, aunando formación e infraestructura, consigue integrar la Sociedad de la Información en el Sistema Educativo de Extremadura. Compartir el conocimiento El siglo XXI se caracterizará previsiblemente por el auge de la información y el conocimiento, tal como los anteriores estuvieron marcados por las revoluciones industriales y la sociedad de consumo. En esta época, la Administración no puede generar todo el conocimiento; no es ésa su función, sino ayudar a que otros lo creen. Cómo pueden ayudar los poderes públicos a formar a los ciudadanos? La capacidad de guiarse entre las redes del conocimiento global es una aptitud que tienen que aprender por sí mismos los ciudadanos; sin embargo, se les puede facilitar la tarea. Infraestructura, sí, al servicio del conocimiento y del desarrollo solidarios. Por eso, los ordenadores, sin disponer de una red por la que fluyan datos, serían almacenes de conocimiento no compartido, y ya que compartir e intercambiar información es la premisa básica, se creó la Intranet de Extremadura. Esta Intranet regional conecta los más de edificios de la administración autonómica mediante banda ancha, con una capacidad de transmisión de dos megabits por segundo. Por ella circula un amplio río de datos entre centros administrativos, sanitarios, educativos y otros. Todas las poblaciones extremeñas disponen de acceso a la banda ancha, con lo que se pretende así ayudar al desarrollo sostenible del conjunto del territorio. De esta forma, se evitan las corrientes migratorias internas, al ser posible realizar el mismo trabajo en un entorno rural que en uno urbano. Con los cambios sociales surgidos a causa de la irrupción de la Sociedad de la Información, los instrumentos para crear productos son también diferentes. Ahora, el software es una de las herramientas imprescindibles, como en otros momentos lo fue la máquina de vapor o la cadena de montaje. Por este motivo, se ha planteado hace tiempo, desde la Junta de Extremadura, la necesidad de que todos los ciudadanos puedan conocer y manejar software que les permita moverse en el universo global de la Red de Redes, crear sus propias aplicaciones o facilitar el trabajo en su empleo actual, así como para enfocar la visión hacia un nuevo mundo formado por una materia intangible. Mejorar la calidad de vida del hombre, en suma. La necesidad de lograr un perfecto control sobre el amplio parque informático que supone el despliegue de la Red Tecnológica Educativa, comenzó a dar que pensar a los responsables de la Consejería de Educación, Ciencia y Tecnología acerca de la necesaria búsqueda de un sistema de control de software para impedir que hubiera bloqueos por un número de averías elevado. Otra de las cuestiones que preocuparon, en un primer momento, fueron los cálculos acerca del montante económico que supondría tal desembarco de equipos informáticos con sus correspondientes licencias de software propietario. Este problema tenía una doble vertiente: la necesaria actualización periódica de los paquetes de software que quedarían obsoletos y exigían un nuevo desembolso cada cierto tiempo. Con estos objetivos se inició, hace cuatro años, el Plan Global de Sociedad de la Información para Extremadura con el reto de conseguir una Alfabetización Tecnológica General en una primera instancia y, posteriormente, especializada en cada uno de los grupos de población. Así, siendo uno de los pilares básicos la educación en la escuela, la formación no termina al abandonar las aulas: los ciudadanos que ya finalizaron sus estudios deben tener la posibilidad de continuar aprendiendo a manejar las nuevas tecnologías, comprender su evolución En esos momentos, una nueva corriente surgida hace unos años estaba llegando a ser reconocida en los círculos de la programación y análisis informático

19 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL de todo el mundo. Se trataba de la creación de un software extraordinariamente potente, de código abierto, que además estaba disponible en la Red para pruebas de modo gratuito. Linus Torvalds puso en 1991 en Internet, a disposición de quien lo quisiera utilizar, el núcleo de lo que sería Linux. Diferentes desarrolladores de todo el mundo comenzaron a mejorarlo y a permanecer en contacto para crear aplicaciones. Entre los expertos se hablaba de la versatilidad y potencia de estos sistemas que permitían adaptar o mejorar cualquier aplicación, así como para repartir copias del trabajo efectuado. Y todo esto fue posible gracias al trabajo previo de informáticos que entendieron, allá por los años 80, que el código con el que se escriben los programas deber ser conocido por todos. Entre ellos cabe destacar a Richard Stallman. La ciencia, después de todo, es al final una empresa de código abierto. El método científico se apoya en un proceso de descubrimiento y un proceso de justificación. Para los científicos, los resultados tienen que ser justificados, tienen que ser replicables. La réplica no es posible a menos que la fuente sea compartida: la hipótesis, las condiciones de las pruebas y los resultados. El proceso del descubrimiento puede seguir muchos senderos, en ocasiones, los descubrimientos científicos ocurren en soledad. Finalmente, el proceso de descubrimiento debe entregarse a compartir información: permitiendo a otros científicos seguir adelante donde uno no puede continuar, polinizando las ideas de otros, de modo que algo nuevo pueda hacer crecer lo que, de otra forma, no podría haber nacido. Extraído de Open Source. Chris DiBona, Sam Ockman & Mark Stone En este contexto nació LinEx el 17 de abril de Desde entonces, los alumnos de los centros de primaria y secundaria, los usuarios de los Nuevos Centros del Conocimiento de Extremadura ( los empresarios ( y cualquier persona interesada pueden copiar LinEx sin problema de pago de licencias porque tiene licencia GPL. Lo único que exige esta licencia es que, los trabajos basados en otros así licenciados tienen que mantener también el código abierto. Esta forma de adquirir nuevo software, y la posibilidad de modificar o adaptar cualquier aplicación a cada realidad concreta, es una de las mejores bazas a la hora de luchar contra la brecha digital, ya que permite que todos los ciudadanos tengan un acceso directo a las herramientas que les permitirán estar inmersos en la revolución de la información como actores y no como meros espectadores. En el caso de las sociedades alejadas de los principales focos de innovación, el papel de las autoridades políticas resulta crucial en la movilización de energías y en la creación de sinergías. La comunidad linuxera se caracteriza por su espíritu de colaboración para compartir conocimiento y de servicio a la comunidad, mediante la ayuda a otros, sin esperar nada, por la satisfacción personal de ayudar a mejorar algo. Esta visión del entorno demuestra que no sólo el componente económico fue decisivo en la elección de Linux como base de una distribución propia. El uso del software libre aporta, también, a los alumnos del sistema educativo de Extremadura, un envidiable espíritu crítico porque les permite decidir; les hace ver que en el software, como en la vida, siempre hay más de una opción o un camino. Junto con el espíritu crítico se fomenta la necesidad del trabajo en equipo. El software libre es un claro ejemplo de la labor de personas distanciadas físicamente colaborando en un proyecto común basado en el trabajo de otros que, anteriormente, dieron lo mejor que tenían y ahora lo ponen al servicio de todos. Pero para que otros puedan ayudar, es necesario que las entrañas de los programas se puedan conocer y así modificarlas sin destruir lo ya creado. La posibilidad de conocer el código fuente de los programas, liberado para poder ser reutilizado en su transformación y adaptación de las aplicaciones a las necesidades del usuario, es otra de las ventajas de peso que han determinado el uso de LinEx en las aulas. El código fuente abierto a todos es una necesidad para la mejora de los programas y la creación de nuevos LinEx surge, pues, como resultado de un proceso iniciado por la Administración Regional Extremeña. No es una moda pasajera, y nace una convocación clara: mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, extremeños o no. Y será tanto mejor si todos contribuimos a mejorarlo. Cualquiera puede ser protagonista de su particular historia con LinEx, pues es completamente libre. De nosotros, lectores, depende.

20 2. LICENCIA LIBRE GNU-GPL La gran aventura de Ándago se llama LinEx El software libre, la gran elección Ándago es la compañía española que desarrolló la versión 2.0 de la distribución LinEx. Es la consultora dedicada a ofrecer servicios de Linux más importante de nuestro país. La elección estaba clara. La tecnología y la filosofía aportadas por el software libre encajaba perfectamente con el objetivo del proyecto. La Junta de Extremadura se decidió a hacer esta gran apuesta tecnológica en pro de su finalidad social, y tenían muchas razones para argumentar su decisión. ÁNDAGO José María Olmo, Presidente comunicacion@andago.com Desde un punto de vista filosófico, el software libre promueve un catálogo de libertades y de igualdad social, premisa de las que parten los principios fundamentales de las democracias, lo que le confiere a la tecnología del código abierto la facultad de liderar una apuesta por el progreso y los derechos de los países y sus ciudadanos. Ándago, el aliado tecnológico: El Proyecto LinEx es uno de los proyectos pioneros de software libre en la Administración española y europea Desde sus inicios, Ándago abandera la promoción del software libre en el ámbito empresarial y, más especialmente, en el de la Administración, realizando las mayores implantaciones Linux en nuestro país. LinEx, para nuestra compañía es la apuesta más fuerte realizada por parte de una Administración y Ándago ha trabajado compartiendo ese sueño, haciéndose realidad a cada paso que avanzaba. El software libre promueve la incorporación de nuevas tecnologías por parte de empresas pequeñas, mientras que, en el caso de la Administración, puede promover la creación de un sustrato de empresas tecnológicas nacionales que se conviertan en motor de las TI dentro de nuestras fronteras. En cuanto al ahorro, el abaratamiento de costes de uso de software libre en la Administración puede ser utilizado en el desarrollo de políticas de I+D, que sea el motor de la nuevas economías. Ándago hizo suyo el objetivo de la Junta de Extremadura: la completa alfabetización tecnológica global que evitara la brecha digital, para que la ciudadanía tuviera libre acceso a las nuevas tecnologías de forma sencilla. Ni el precio, ni la dificultad de uso podrían ser ya obstáculos para que la mayoría de los ciudadanos tuvieran acceso a las tecnologías, contribuyendo a la mejora de su calidad de vida. Finalmente, el software libre proporcionaba viabilidad al proyecto, algo imposible de alcanzar con los actuales sistemas propietarios. El ahorro asciende a más de 54 millones de euros para los próximos tres años. Pero, además del ahorro de costes, este ejecutivo autonómico se decantó por la plataforma GNU/Linux porque aporta alternativas tecnológicas en terminales de usuarios, servidores de datos o en diferentes niveles de aplicaciones de Tecnología de la Información. En su breve período de vida, LinEx se ha convertido en todo un fenómeno social que rebasa las fronteras de su comunidad, y cuyo eco se extiende a todo el mundo. Ha tenido una gran aceptación por parte de los ciudadanos, empresas, escuelas y universidades. Esta iniciativa se ha convertido en la primera realizada por una administración europea hacia el total de una ciudadanía, y, sin duda, creará una estela que servirá de ejemplo para otros ejecutivos, como ya demuestra el interés reflejado por otras comunidades autónomas, así como por el Parlamento Europeo. Ándago se enorgullece de haber podido contribuir a este fenómeno Ándago y LinEx, el reto tecnológico El reto planteado por la Junta fue el de desarrollar una distribución accesible a todos los ciudadanos sin conocimientos específicos más allá de la informática doméstica. Para la elaboración de esta distribución, Ándago se trazó como meta la simplificación del programa de instalación hasta el mínimo. El proceso se reduce a