Genética de futuro. Texto: Silvia Arroyo Fotografía: Aberekin

Transcripción

1 Genética de futuro Texto: Silvia Arroyo Fotografía: Aberekin

2 El Centro de Inseminación Aberekin se puso en marcha en 1985 con dos objetivos principales. Por una parte, el Departamento de Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco quería racionalizar la producción de semen de toro en Euskadi a través de un único centro productor, ya que, en ese momento, existían en la comunidad tres, uno por cada Territorio Histórico. Estos comercializaban semen refrigerado, no congelado como el que se utiliza ahora, y manejaban un número pequeño de ejemplares con un costo muy alto para las Administraciones. Por otro lado, como objetivo principal y por demanda de las Asociaciones de Frisón de Euskadi, se pretendía llevar a cabo un programa de mejora genética mediante la producción y comercialización de semen de alta calidad genética y capacidad reproductora para conseguir vacas longevas, sanas y rentables para los ganaderos. En aquellos momentos, el proyecto surgió con la intención de cubrir las necesidades del País Vasco. El Gobierno Vasco puso el 45% del capital de inicio, mientras que las tres Diputaciones aportaron cada una de ellas un 15%. Las Asociaciones de Ganaderos de Holstein de Euskadi pusieron el 10% restante. En total, Aberekin se puso en marcha con un capital social de 30 millones de pesetas, gran parte de las cuáles se aprovecharon para comprar en Canadá dos toros de leche ya probados. La cabaña se completó con algunos ejemplares recuperados de los centros que hasta entonces habían gestionado las Diputaciones. Desde esos inicios hasta ahora han pasado casi 20 años de investigación y trabajo, fruto de los cuáles, Aberekin ha conseguido fraguarse una gran reputación entre los países punteros en avance genético. En estos momentos, sus inserreportajea Hace casi 20 años, se puso en marcha en Euskadi el Centro de Inseminación Aberekin con el objetivo de llevar a cabo un programa de mejora genética para conseguir vacas longevas, sanas y rentables. Hoy en día, el centro ha demostrado una gran eficiencia y se sitúa a la altura de los países punteros en avance genético. sustrai 35

3 err. Genética de futuro. Actualmente, Aberekin tiene en sus instalaciones 263 toros, sus asociados pasan de los ganaderos y exporta el 35% de su producción a más de 40 países repartidos por todo el mundo. 36 sustrai.67 EN LA FOTO DE LA IZQUIERDA, INSTALACIONES DE ABEREKIN EN DERIO. A LA DERECHA, ZELATI II, UNO DE LOS SEMENTALES QUE SE ENCUENTRAN EN PLENA PRODUCCIÓN. talaciones cuentan con una cabaña de 263 toros (190 de los cuáles son de la raza Holstein) y anualmente prueban a más de 50 sementales. Los ganaderos asociados al programa superan el número de y el 35% del semen producido por sus toros se exporta a más de 40 países. En cuanto a la calidad genética, se han conseguido unas vacas con unas condiciones morfológicas muy superiores y con una producción de leche que ha doblado la de hace 18 años. Lo que en un principio se puso en marcha para cubrir las necesidades del País Vasco ha crecido gracias al buen trabajo de los técnicos y de las Asociaciones de Ganaderos que han participado en el programa. Ellos han convertido al centro en el más importante del estado y en uno de los mejores del mundo. Durante este tiempo se han sumado a la sociedad los gobiernos de Cantabria y Navarra, las Asociaciones de Holstein de Navarra, Girona, Cantabria y Andalucía, las Asociaciones de Productores de Carne del País Vasco y Navarra y una empresa andaluza. La mayor parte de las acciones de la sociedad están en manos de las Asociaciones de Ganaderos. Pero Como ha conseguido Aberekin llegar al momento actual con un pequeño capital y una cabaña inicial reducida? En gran parte, gracias a la eficiencia de los programas que se han puesto en marcha y, también, al buen hacer de los ganaderos asociados que han participado en cada uno de ellos. Programa de Testaje A través del Programa de Testaje, se pretende comprobar la valía de un toro por la capacidad que tiene de transmitir a las futuras generaciones aquellos factores que son fundamentales para conseguir unas vacas que produzcan mucha leche y de mucha calidad, además de tener una morfología que permita que sean longevas. En definitiva, unir las características productivas y morfológicas para que sean económicamente rentables para el ganadero. El testaje o la valía de un toro se comprueba realizando evaluaciones genéticas mediante los caracteres de producción y de conformación de sus hijas. Es un proceso largo en el tiempo y lo primero que hay que conseguir es un toro con un buen pedigrí sobre el que realizar el testaje. Aberekin consigue los machos por tres vías: err. Genética de futuro. Normalmente, el 10% de los toros que se ponen a testar ocupa los puestos altos en la clasificación mundial. Comprando embriones de padres y madres elegidos procedentes de acoplamientos dirigidos entre un toro y una vaca puntera. El embrión se implanta en una vaca de las ganaderías asociadas. Normalmente, se compran cinco embriones para tener la seguridad de conseguir un macho. Si el animal que nace es una hembra, se queda en la explotación ganadera y, si es un macho, va a Aberekin. De esta forma, se logran también hembras de gran calidad que se podrán posteriormente inseminar y obtener nuevos machos susceptibles de testaje. Comprando directamente un ternero de entre seis y ocho meses, lo que acorta en un año el proceso. Inseminando las vacas nacidas de los embriones, como se explica en la primera de las vías (Programa Elite). Una vez en las instalaciones de Aberekin, los toros deben pasar todas las medidas sanitarias. Los que así lo hagan, empezarán a donar su semen cuando cuenten con una edad de entre 14 y 16 meses. Se extraen de cada uno dosis que son repartidas gratuitamente y de forma indiscriminada entre los asociados. Otras u dosis se almacenan por motivos de seguridad, por si el animal muere y después se sabe que tenía unos grandes resultados en los testajes. Tras la inseminación y el posterior parto, se registra a la hembra que nace. Cuando esta última tiene 15 o 16 meses, es también inseminada. Una vez que pare, hay otro año más de espera para que la Asociación de Ganaderos correspondiente realice la evaluación del control lechero y para que CONAFE (Confederación Nacional de Frisona Española) la califique morfológicamente (patas, ubres, estructura, etc...).

4 Los valores genéticos de producción y tipo se combinan en un índice de selección, denominado ICO, que mostrará la calificación genética final de la vaca (gráfico 1). El objetivo de todo este proceso es obtener animales que van a ser más rentables en las circunstancias económicas futuras. Por lo tanto, desde que se compra el embrión para conseguir el toro, pasan más de seis años hasta saber si ese ejemplar es o no un buen semental. Normalmente, sólo un 10% de los toros que se ponen a testar logran unos resultados que hacen rentable la comercialización de su semen. El objetivo es que de esas dosis, lleguen al final del proceso 100 hijas con la evaluación genética completa, ya que ese es el número que da una fiabilidad muy alta sobre lo que un toro puede dar de sí. Hay que tener en cuenta que no todas quedan preñadas, que se producen abortos, que muchos de los que nacen son machos o que la propia hembra puede morir antes de ser evaluada. También es muy importante la dispersión de las 100 hembras que se evalúan para obtener unos resultados más fiables. Cuando se inseminan animales de un único territorio y de unas pocas explotaciones, la fiabilidad es menor, ya que en los resultados puede influir el sistema de alimentación, el tipo de instalaciones en las que se encuentran, el manejo y una serie de factores ajenos a lo puramente genético. Aberekin apuesta por que las hembras estén repartidas por distintos lugares y establos para poder confiar plenamente en los resultados (gráfico 2). Trasplante de embriones Aunque en volumen de actuación es menor que la inseminación, Aberekin cuenta también con un programa de transplante de embriones del que pueden beneficiarse ganaderos asociados y compradores. Además de ofrecer un servicio por el que se adquieren en el extranjero los embriones de los padres solicitados y se implantan en las ganaderías de los compradores, Aberekin produce sus propios embriones con las hijas de los toros ya testados. A éstas, se les provoca una superovulación, se las insemina y se extraen los embriones, de los que son congelados los de mejor calidad, que pasan a formar parte de un banco. Cuando uno es solicitado, un técnico de Aberekin viaja, tanto en el Estado como en los países extranjeros, para implantarlo. GRÁFICO 1 GRÁFICO 2 Programa de acoplamientos Todas las vacas descendientes de toros testados se encuentran registradas en una base de datos de CONAFE, donde aparecen todos los datos, tanto de la cantidad y calidad de leche como morfológicas, de cada una de ellas. Así, se puede ver qué características son las que principalmente han heredado de su padre y se aprovecha esa información para ponerla al servicio de los ganaderos de cara a mejorar su cabaña. En el programa informático aparecen toros de todo el mundo entre los ASOCIADOS DE ABEREKIN. COLABORADORES. que poder elegir para corregir los defectos que ve en sus vacas el ganadero, que es el que pone las prioridades y el que decide en todo momento cuál es el toro que le interesa. Aberekin hace el papel de asesor y, en caso de que el semen llegue del extranjero, el de intermediario. De esta forma, centraliza todo lo referente al material genético y controla los productos que se están introduciendo en la cabaña ganadera del país. Una vez establecidas las prioridades (mejores ubres, patas, más leche, etc...), el programa informático asigna los toros más convenientes para el caso, un libro de establo en el que aparecen los ejemplares con las mejores características de cara a corregir los defectos de esa vaca, que será inseminada en el momento en el que entre en celo. En el caso de que entre el toro elegido y la vaca sustrai 37

5 err. Genética de futuro. Las principales líneas de actuación de Aberekin están dirigidas a la búsqueda de vacas que satisfagan la demanda de los ganaderos profesionales y se adapten a las condiciones de producción actuales. exista más de un 4% de consanguinidad, el programa buscará otro donante para evitar que, a largo plazo, se puedan producir problemas de malformaciones. Tipo de vacas a conseguir El programa genético de Aberekin está enfocado en todo momento a la demanda del cliente y ésta siempre es cambiante. Hace unos años, lo prioritario era producir mucha leche. Ahora, eso ya se ha conseguido y los ganaderos demandan otro tipo de características. En general, se busca una vaca que sea productiva, capaz de vivir muchos años, que quede preñada con facilidad y que no de problemas de manejo ni sanitarios: sin cojeras, sin mamitis, sin desplazamientos de cuajar... Las principales líneas de actuación de Aberekin están dirigidas a la búsqueda de vacas que satisfagan la demanda de los ganaderos profesionales y se adapten a las condiciones de producción actuales. Los caracteres secundarios de valor económico forman también parte de las prioridades en la selección de Aberekin. Así, se está abordando un ambicioso proyecto que adapta los objetivos de selección a los nuevos retos económicos y a la demanda del sector. Con este proyecto ciertos caracteres secundarios como: Caracteres ligados a la salud de la ubre: velocidad de ordeño, recuento de células somáticas y carácteres morfológicos de la ubre. Caracteres ligados a la fertilidad: intervalo entre partos, tasa de retorno, edad de la primera inseminación fecundante. Caracteres ligados a las necesidades de mantenimiento y costos de alimentación: peso del adulto y caracteres morfológicos relativos a la estructura y capacidad. Locomoción: caracteres exclusivamente morfológicos. Facilidad de parto. Razas de carne De los 263 toros que actualmente se encuentran en las instalaciones de Aberekin, 190 pertenecen a la raza Holstein, de leche, y los restantes a diferentes razas para el consumo de carne: Limousine, Azul Belga, Pirenaico, Blonda Aquitania, Pardo Alpino, Normando, Jersey, Charolese, Piamontés, Aubrac y Salers. El 99% de estos toros se utilizan para cruzarlos con vacas de leche de cara aobtener un producto carnicero para su uso industrial. En este campo, suele haber tendencias o modas entre los 38 sustrai.67

6 asociados a Aberekin. En Euskadi y Navarra, se trabaja principalmente con la raza Limousine y Pirenaica, mientras que en lugares como Cantrabria prefieren la Azul Belga. En general, la raza que ha experimentado un mayor crecimiento en cuanto a peticiones en los últimos años es la Azul Belga. Su cruce con las vacas Holstein da como resultado un producto carnicero de muy buena calidad y que se cotiza bien en el mercado. Entre esta raza y la Limousine se reparten el 80% de las dosis de toros de carne que salen de Aberekin. Proceder de los asociados Mucho que ver en la evolución que ha registrado Aberekin en estos últimos años lo tienen los propios ganaderos asociados al centro, que colaboran poniendo el semen a las vacas de su ganadería y controlando todo el proceso. Ellos tienen acceso a comprar el producto que deseen, tanto de los toros de Aberekin como del extranjero, bien asesorados por el programa de acoplamiento. Todos los ganaderos de Euskadi tienen derecho a conseguir semen al mismo precio que los asociados, que son una gran mayoría de ellos. Cuando quieren conseguir un producto, se ponen en contacto con la Asociación de Ganaderos de su Territorio. En Gipuzkoa, el centro de distribución se encuentra en Zizurkil, en las instalaciones del Laboratorio Fraisoro. En Bizkaia, en la propia central de Aberekin, en Derio, y en Álava, en la sede que la Asociación de Ganaderos (ASGAFAL) tiene en Vitoria. Los propios productores o los veterinarios solicitan el semen, con el que serán inseminadas las vacas de la explotación. En muchos casos, son los mismos ganaderos los que se encargan de este proceso tras aprender la técnica de inseminación en unos cursos de formación organizados por el Gobierno Vasco y las Asociaciones, donde obtienen un título para poder inseminar únicamente a sus propios animales. Los mejores resultados Según los estudios que realiza Aberekin, el mayor progreso genético lo obtienen aquellos ganaderos que utilizan un 20% de toros jóvenes en prueba, un 60% de toros ya probados y con un alto valor genético obtenidos en el programa de Aberekin y un 20% de toros importados de alta calidad genética con valores que aún no se han podido conseguir en las instalaciones de Derio. Aportaciones de Aberekin Aunque la dependencia a nivel estatal de la genética de Estados Unidos y, sobretodo, canadiense sigue siendo muy alta, Aberekin ha logrado en estos años tener un peso importante. Ha logrado también que se abaraten los precios y que el ganadero asociado pueda tener un semen de alta calidad a un coste menor. Así, en relación a los costos de adquisición de material genético por hija registrada, Euskadi registraba en 2002 un coste de 96 euros por ejemplar, mientras que la media del estado era de 127 euros. En cuanto al avance genético y al ICO medio de las vacas, el País Vasco se situaba en ambos casos también por encima de la media. Las valoraciones que realiza dos veces al año CONAFE indican que el conjunto de asociaciones que integran el programa de Aberekin tienen un progreso superior a la media del Estado. Cada año, el centro de inseminación vasco pone a prueba alrededor de 35 toros Holstein y 15 toros de razas cárnicas, con un total de 50 sementales al año. Se busca sobretodo la calidad. Para centros pequeños como es el caso de Aberekin es importante la precisión sobre la calidad de la genética que se introduce antes de iniciar el proceso de testaje. De hecho, la eficiencia del centro ha quedado demostrada y registrada a través de las pruebas genéticas. Observando los resultados de las pruebas de 2003 de CONA- FE y de INTERBULL (en las que aparecen los resultados de otros países), se puede ver que los toros de Aberekin obtienen una alta calidad en relación al número de toros que cada país pone a testar. Así, entre los 100 mejores toros por ICO del mundo aparecen cuatro del centro de inseminación vasco. Por poner un ejemplo, Alemania coloca 6 ejemplares entre los mejores testando toros, mientras que Aberekin sitúa a 4de 32 testados. En el índice porcentual de los 100 mejores ICO, la media general de los países está en el 2,4%, mientras que Aberekin alcanza el 12,5%. Tanto entre los mejores por kilogramos de leche, como en tipo, patas o ubres, se supera la media. sustrai 39