Caries Temprana de la Infancia Severa: Impacto en la Calidad de Vida Relacionada a la Salud Oral de Niños Preescolares.

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1 Trabajo de Investigación Caries Temprana de la Infancia Severa: Impacto en la Calidad de Vida Relacionada a la Salud Oral de Niños Preescolares. Severe Early Childhood Caries: Impact on Preschool Children s. Oral Health Related Quality of Life. Resumen Revista Dental de Chile 2010; 101 (2) Autores: Dra. Sonia Echeverría López*, Dra. Eugenia Henríquez D Aquino*, Dra. Rosa Sepúlveda Ramírez*, Dra. Mariana Barra Pérez**. *Cirujanos Dentistas, Universidad de Chile, Facultad de Odontología, Area de Odontopediatría, Santiago, Chile. ** Cirujano Dentista. El objetivo de este estudio fue investigar el impacto de la Caries Temprana de la Infancia severa (CTI S) en la calidad de vida relacionada a la salud oral de niños preescolares. Se seleccionaron 100 niños con CTI severa y 100 niños sin CTI severa. Se realizó un examen clínico a los niños y una encuesta a los padres. Los padres o tutores respondieron preguntas sobre dolor, problemas de alimentación y sueño, alteraciones de la conducta y ausentismo escolar. Para el diagnóstico de CTI se utilizó la definición aceptada por la Asociación Americana de Pediatría Dental (AAPD). Los datos fueron analizados utilizando la prueba estadística de cuadrado y test T de Student. Los resultados muestran que los niños con CTI severa, tienen significantemente más dolor, problemas de alimentación y sueño, alteraciones de conducta y ausentismo escolar (P < 0.005) que los niños sin CTI severa. Este estudio mostró un impacto negativo de la caries temprana de la infancia severa en la calidad de vida de los niños preescolares. Palabras Claves: Caries temprana de la infancia, calidad de vida, niños preescolares Summary The aim of this study was to investigate the impact of severe early childhood caries (S-ECC) on preschool children s oral health quality of life.100 children with severe ECC, and 100 children without severe ECC, were selected. A clinical examination was performed and parents of the child were given a questionnaire to fill out. Parents or guardians were asked questions concerning pain, eating and sleeping habits, social behavior and absence of school days of the children. The diagnostic criteria of ECC were based in AAPD references. Data was compared using the chi square test and the Student T test. Results showed a significant difference in complaint of pain, eating and sleeping habits, social behavior and absence of school days in the group study (P < 0.005). This study shows a negative impact of severe early childhood caries on preschool children s oral health quality of life. Key words: Early Childhood Caries, Quality of Life, Preschool Children Introducción La caries temprana de la infancia (CTI), es una forma única de caries que se desarrolla en la dentición primaria, inmediatamente después de erupcionados los primeros dientes 1-2. Tiene como manifestaciones clínicas dolor e infección, que tienen un efecto debilitante en la salud general produciendo una serie de consecuencias en el niño 3-4. El dolor provocado por la lesión cariosa, puede afectar la vida diaria de los pequeños, los niños a diferencia de los adultos, no son capaces de verbalizar sus sentimientos y expresar el dolor que ellos están sintiendo. La inmadurez del niño, su desarrollo cognitivo y dependencia de los padres influencian la interpretación del dolor 5. Esto se traduce en un gran problema al momento de determinar la necesidad de tratamiento, por lo que, en la atención pediátrica, además del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades, es necesario tener en cuenta el punto de vista del niño y sus padres para determinar cómo el dolor afecta sus vidas 6-7. En este sentido tiene mucha importancia, la valoración de la calidad de vida relacionada con la salud oral (CVRSO), concepto referido a la percepción que tiene el niño o sus padres, de los efectos de una enfermedad determinada sobre su bienestar físico emocional y social Por esto, la evaluación de la calidad de vida 11 en un paciente representa el impacto que esa enfermedad y su consecuente tratamiento tienen sobre la percepción de su bienestar, en este caso, de la Caries Revista Dental de Chile 2010; 101(2) 15

2 Temprana de la Infancia Al relacionar salud oral infantil con calidad de vida se consideran factores funcionales (si los niños pueden hablar claramente, masticar o morder), dolor y malestar causados por los problemas orales, problemas psicológicos (preocupación por su apariencia y autoestima) y factores sociales (si la salud oral de los niños interfiere con la interacción con otros niños en el colegio y durante el juego) Las consecuencias de la CTI incluyen un alto riesgo de nuevas lesiones cariosas, hospitalizaciones y visitas a los centros de urgencia, aumento en el tiempo y costo del tratamiento retraso o insuficiente desarrollo físico (especialmente en el peso y /o talla) , pérdida de días de escuela y aumento del número de días con actividad restringida y una disminuida capacidad para aprender que alteran su calidad de vida Varias investigaciones fueron realizadas para demostrar el impacto de la CTI severa en la calidad de vida relacionada a la salud oral. En 1999, Low y cols 14, mostraron el efecto de la caries severa en la CVRSO en niños pequeños estableciendo una asociación negativa entre caries y calidad de vida, concluyendo que los preescolares con dolor dental no siempre se quejan, sin embargo manifiestan el dolor indirectamente cambiando los hábitos alimenticios y alterando sus patrones de sueño. Posteriormente, Acs y cols. 12, en 2001, estudiaron los resultados percibidos por los padres, después de una rehabilitación dental, los cuales percibieron una mejoría de la calidad de vida de los niños después del tratamiento. En otro trabajo, Filstrup y cols. 19, investigaron en 2003, el efecto de la CTI en la salud oral relacionada con calidad de vida los niños, determinando que los niños con CTI presentaron más dolor, más problemas para comer y dormir y ausentismo escolar, demostrando que la calidad de vida relacionada con la salud oral de los niños afectados por CTI, era peor que la de aquellos niños que no presentaban CTI. Basándonos en los tres estudios mencionados y motivados por la ausencia de investigaciones publicadas a nivel nacional, nos pareció importante realizar un estudio piloto con la aplicación de una encuesta cuyo propósito fue investigar el impacto de la caries temprana de la infancia severa, en la calidad de vida relacionada a la salud oral de niños preescolares. Hipótesis La caries temprana de la infancia severa, afecta negativamente la calidad de vida de los niños preescolares que la padecen. Material y Método Este estudio tuvo un carácter observacional comparativo de corte transversal. La investigación fue llevada a cabo en el hospital Dr. Sótero del Río dependiente del Servicio de Salud Sur Oriente y Jardines Infantiles JUNJI de la Región Metropolitana. La muestra seleccionada estuvo constituida por 200 niños de 3 a 5 años de edad, con sus padres o tutores. El grupo de estudio estuvo conformado por 100 niños con CTI severa. El grupo control lo constituyeron 100 niños de la misma edad sanos o sin CTI severa. Ambos grupos fueron pareados según género y edad. Se excluyeron para los dos grupos, aquellos niños que presentaban alguna patología sistémica, enfermedad infectocontagiosa, cirugía reciente, u otra condición que alterara su funcionamiento diario en relación a sueño, alimentación y conducta. Además quedaron fuera de esta investigación los niños no cooperadores con la evaluación bucodental o cuyos padres no firmaron el consentimiento informado aceptando participar en este estudio. Toda la información requerida fue registrada en una ficha individual para cada paciente, elaborada especialmente para esta investigación que incluía: el consentimiento informado, la encuesta y la ficha clínica con los datos personales, anamnesis, examen y diagnóstico. La encuesta para evaluar calidad de vida, fue diseñada por los investigadores y consistió de 5 preguntas sobre los parámetros de: Presencia de dolor, problemas para dormir y comer, cambios de conducta y ausencia escolar. (Anexo 1). Esta encuesta fue validada en la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile, para lo cual se sometió primero a la evaluación de odontólogos expertos en calidad de vida y salud oral en el niño, entregándoles la encuesta con las preguntas elaboradas y explicando el objetivo del estudio. Luego, con las correcciones sugeridas por los expertos se aplicó el cuestionario a 20 padres de niños de 3 a 5 años de edad, 10 niños que presentaban CTI severa y 10 pacientes sin CTI severa que asistían a tratamiento odontológico a la clínica de Odontopediatría de la Universidad de Chile, que no pertenecían a los niños seleccionados para esta investigación, repitiendo este procedimiento a los mismos padres con un intervalo de una semana. Posteriormente, los resultados obtenidos en ambas oportunidades de aplicación de la encuesta, se compararon mediante el test de correlación de Spearman, obteniéndose diferencias 16 Revista Dental de Chile 2010; 101(2)

3 Encuesta Anexo 1: Encuesta sobre Calidad de Vida.* Motivo de consulta Responda las siguientes preguntas, marcando con una x según corresponda a su respuesta: Su hijo o pupilo: P1. Sufre o ha sufrido de dolor en los dientes a causa de caries? SI NO P1a. Sí su respuesta es SÍ, marque con una x según corresponda. 1.El dolor es espontáneo 2.El dolor es provocado por líquidos o alimentos. P2. Tiene o ha tenido problemas para dormir a causa de dolor dental? SI NO P2a. Si su respuesta es SI, marque con una x según corresponda. 1 Le cuesta conciliar el sueño. 2 Despierta varias veces durante la noche P3 Tiene o ha tenido problemas para comer a causa de dolor dental? P3a. Si su respuesta es SI, marque con una x según corresponda. 1. Con alimentos fríos 2..Con alimentos calientes 3..Con alimentos dulces 4..Con alimentos duros 5..Con todo tipo de alimentos SI NO P4. Ha faltado al colegio a causa de dolor o problemas dentales por caries? SI NO P4a. Si su respuesta es SI, marque con una x según corresponda. 1. Ha faltado al colegio para ser llevado a un servicio de urgencia por dolor dental. 2 Ha faltado al colegio por problemas para dormir la noche anterior debido a dolor dental P5. Ha notado cambios en la conducta de su hijo que podrían atribuirse a dolor o problemas dentales por caries? SI. NO. P5a. Si su respuesta es SI, marque con una x según corresponda. 1. Agresividad 2.. Decaimiento 3.. Agitación 4.. Otros..... *Encuesta para padres o tutores validada en la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile. estadísticamente significativas (p<0,01). Aunque existen otras encuestas sobre calidad de vida, estas no se ajustaban a los objetivos de este estudio y por lo tanto se decidió modificar y agregar las preguntas que eran necesarias para cumplir con nuestros propósitos, para lo cual se procedió a su validación. Como también el hecho de contar con una encuesta propia y validada que pudiera ser aplicada en clínica posteriormente como complemento a otros estudios de nuestra línea de investigación. El estudio se efectuó con un operador previamente calibrado para el diagnóstico de Caries Temprana de la Infancia 18-20, donde el valor Kappa obtenido fue de 0,87. Los criterios de diagnóstico para CTI y CTI severa considerados fueron los conceptos de la AAPD 21 que indican que CTI corresponde a la presencia de > 1 ceo-s (presencia de una o más superficies cariadas (lesiones cavitadas y no cavitadas), perdidas (debido a caries) u obturadas en dentición primaria) en niños hasta 71 meses (5 años 11 meses) de edad y Caries Temprana de la Infancia Severa (CTI-S) se refiere a patrones de dientes con caries atípicos, progresivos, agudos o rampantes definido de acuerdo a la edad del niño y al índice de coe-s (índice de caries por superficie dentaria), por definición, las Caries en niños bajo los 3 años de edad que afectan a una o más superficies vestibulares en dientes anteriores o un índice ceo-s total > 6 debe ser clasificado como CTI-S El análisis estadístico para determinar la distribución de la muestra según edad y ceo-s se realizó mediante la prueba estadística Test T de Student, para analizar y comparar las variables en estudio (alteraciones del sueño, problemas para alimentarse, ausentismo escolar y cambios de conducta relacionados a la presencia de dolor por caries) entre el grupo de estudio y control, se utilizó la prueba estadística Chi Cuadrado, considerándose resultados estadísticamente significativos cuando P< 0,05 y altamente significativos cuando P< 0,005. Revista Dental de Chile 2010; 101(2) 17

4 Resultados 100 Pacientes con CTI severa que cumplieron los criterios de inclusión establecidos para este estudio fueron comparados con 100 niños sanos o sin CTI severa que constituyeron el grupo control. Características generales de la muestra Edad, género e índice ceo-s. La edad promedio de los preescolares analizados del grupo de estudio y control fue de 4 años 7 meses + 5 y 4 años 5 meses + 6 respectivamente. El 51% de ambos grupos estudio y control correspondió a pacientes del género masculino, mientras que el 49% fueron del género femenino, estas distribuciones para las muestras de estudio y control respecto a género y edad fueron homogéneas y se acercaron a la normalidad El promedio de índice ceo-s del grupo estudio correspondió a 18,47 y en el grupo control a 1.45, al analizar estas distribuciones se encontraron diferencias altamente significativas entre los promedios de ceo-s para ambos grupos (p< 0.005) (Prueba estadística Test T de Student.) (Tabla 1). Relación entre caries temprana de la infancia severa y calidad de vida. (Prueba estadística Chi Cuadrado) Presencia de dolor. Frente a la pregunta Su hijo sufre o ha sufrido de dolor en los dientes a causa de caries?, el 77% de los padres encuestados en el grupo estudio respondió afirmativamente, mientras que el grupo control lo hizo solo un 16%, existiendo diferencias altamente significativa entre ambos grupos (p < 0.005) (Tabla 2). Con respecto a las características del dolor, la mayoría de los padres en ambos grupos respondió que el dolor en sus hijos era provocado al ingerir líquidos o alimentos. Tabla 1: Promedio de edad, género e índice de ceo-s para el grupo de estudio de niños con CTI severa y grupo control de niños sin CTI severa. Grupo Estudio CTI severa Problemas para dormir. Cuando preguntamos Su hijo tiene o ha tenido problemas para dormir a causa de dolor dental?, se observaron diferencias significativas entre ambos grupos (p < 0.005), ya que el 31% de los padres del grupo estudio respondió que sí y solo un 5% del grupo control respondió de la misma manera (Tabla 2). En ambos grupos el problema para Grupo Control Sanos y CTI no severa Edad ( años) 4 años 7 meses años 5 meses + 5 Género ceo-d 48 % masculino 52 % femenino 72 % ceo-s > % ceo-s = 16 o % masculino 47 % femenino 42 % ceo-s= 0 31 % ceo-s = 1 o 2 27 % ceo-s = 3 o 4 Tabla 2: Respuestas afirmativas de los padres a las preguntas de la encuesta sobre calidad de vida entre el grupo de niños con CTI severa y sin CTI severa. Preguntas 1. Su hijo sufre o ha sufrido de dolor en los dientes a causa de caries? 2. Su hijo tiene o ha tenido problemas para dormir a causa de dolor dental? 3. Su hijo tiene o ha tenido problemas para comer a causa de dolor dental? 4. Su hijo a faltado al colegio a causa de dolor dental o problemas de caries? 5. Ha notado cambios en la conducta de su hijo que podrían atribuirse a dolor o problemas dentales por caries? Grupo Estudio N % Grupo Control N % Valor P % < % 5 5 % < % % < % 2 2 % < % 2 2 % < Tabla 3: Comparación de respuestas afirmativas de los padres a las preguntas de la encuesta sobre calidad de vida entre el grupo de niños con CTI severa y los subgrupos de niños sanos y sin CTI severa. CTI severa Sin caries Ceod 1 o 2 Ceod 3 o 4 N N p N p N p 1. Presencia de dolor Problemas para dormir Problemas para dormir Ausentismo escolar Cambios conducta dormir con mayor referencia fue la dificultad para conciliar el sueño. Problemas para comer En relación a la pregunta Su hijo tiene o ha tenido problemas para comer a causa del dolor dental?, se observaron diferencias altamente significativas entre el grupo estudio y control (p < 0.005). Un 74% de los padres de los niños con 18 Revista Dental de Chile 2010; 101(2)

5 caries temprana de la infancia severa, reportaron que su hijo tenía o había tenido problemas para comer a causa de dolor dental (Tabla 2). Con respecto al tipo de alimentos con los cuales se producía el dolor, la mayor parte de las respuestas en ambos grupos atribuyeron el desencadenamiento del dolor al consumo de alimentos duros. Ausentismo escolar Con respecto a la pregunta Su hijo ha faltado al colegio o jardín a causa de dolor por caries, también se observaron diferencias altamente significativas entre los grupos de estudio y control ( p < 0.005) ( Tabla 2). Al consultar cual había sido la causa de la ausencia escolar, la respuesta mayoritaria fue que el niño faltó para ser llevado al servicio de urgencia dental para aliviar el dolor. Problemas de conducta Los posibles cambios conductuales se consultaron a través de la pregunta Ha notado cambios en la conducta de su hijo que podría atribuirse a dolor o problemas dentales por caries?, nuevamente las diferencias entre ambos grupos fueron significativas (p < 0.005) (Tabla 2). En cuanto a la pregunta Cual es el cambio de conducta que predominante se observa cuando el niño tiene dolor?, los padres de los niños con CTI severa revelaron que su hijo se manifestaba decaído cuando presentaba episodios de dolor y solo en algunas ocasiones se mostraba más agresivo que lo normal. Análisis del grupo Control Debido a que el grupo control, estaba conformado por niños sanos y niños con CTI no severa con un ceo-s > 6, fue necesario comparar cada uno de estos subgrupos con el grupo de CTI severa. Al comparar el grupo de niños sanos (sin CTI severa) con el grupo de CTI severa, los resultados indicaron que en todos los parámetros analizados, los niños que presentaban la enfermedad estaban considerablemente más afectados que los niños sanos, observándose diferencias altamente significativas en todas las preguntas ( p < 0.005) ( Tabla 3). De la misma manera, la comparación del grupo de niños con ceo-s, 1 ó 2 con el grupo de estudio, determinó diferencias significativas para dolor, problemas para dormir y comer, y cambios de conducta en relación a caries (Tabla 3). Cuando analizamos el grupo de ceo-s, 3 ó 4 y el grupo con CTI severa, se observaron en las respuestas de ambos grupos, diferencias significativas en relación a dolor, problemas para dormir y comer y ausentismo escolar. En cambio, en relación, a la presencia de cambios conductuales asociados a dolor por caries, no se observaron diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos ( p = 0.180) (Tabla 3). Discusión Este es un estudio piloto diseñado para investigar el impacto de la caries temprana de la infancia severa, en la calidad de vida relacionada a la salud oral (CVRSO) de niños preescolares de 3 a 5 años de edad. En este trabajo, asociamos el concepto de CVRSO con la apreciación que tienen los padres sobre las consecuencias que tiene la caries temprana de la infancia severa en la calidad de vida de sus pequeños hijos. El diseño del estudio estuvo basado en la aplicación de una encuesta sobre calidad de vida, mediante una entrevista personal, a los padres de 200 niños con y sin CTI severa, evaluando la afección por dolor dental consecutivo a caries, y como éste afectaba las actividades diarias realizadas comúnmente por los niños, como son alimentarse, dormir e ir al colegio o jardín, además de una posible alteración de su comportamiento. Sí consideramos que calidad de vida corresponde a la combinación de las condiciones de vida en el entorno cotidiano de un niño donde vive, producto de las circunstancias sociales y económicas y del entorno físico, que puede ejercer un impacto en su salud 23, queda de manifiesto por los resultados obtenidos en esta investigación que estas condiciones no se cumplen en este caso, encontramos que los niños preescolares analizados con CTI en sus formas severas, estaban más aquejados por dolor dental y debido a esto tenían una mayor incidencia de problemas para dormir, dificultades para alimentarse, cambios de conducta y ausentismo escolar ( p< 0.005) que los niños del grupo control sin CTI severa. En esta investigación, la severidad de la caries estuvo determinada según definición 21 para el rango de edad estudiado en un ceo-s < 6 y aunque el grupo control estuvo constituido por niños sin caries o con caries leves y un ceo-s > 6, llama la atención el hecho de encontrar un 16 % de padres que afirmaron que sus hijos presentaban dolor debido a caries. La respuesta puede deberse fundamentalmente a la edad de los niños, los cuales debido a su nivel cognitivo y de desarrollo del lenguaje, no saben interpretar los síntomas, asociando muchas veces las molestias o disconfort con dolor No así en el grupo de niños con CTI severa, donde debido a la extensión y profundidad de las lesiones, la mayoría de los padres respondió afirmativamente cuando se consultó por la presencia de este síntoma (77%), resultando estadísticamente significativo frente al grupo control ( p< 0.005). También es curioso ver que cuando comparamos el subgrupo de niños con un ceo-s > 4 y el grupo de estudio, los padres afirmaron que sus hijos tuvieron problemas de conducta semejantes a las encontradas en los niños con CTI severa, puede que esto se deba a que los padres asocian los problemas de conducta por otras causas a dolor dental. Una posible limitación de este trabajo, puede ser el hecho de que el grupo control no estaba constituido totalmente por niños sin caries, y aunque las lesiones cariosas presentes Revista Dental de Chile 2010; 101(2) 19

6 en el grupo control no eran profundas para comprometer la pulpa dentaria, no podemos dejar de considerar su influencia en los resultados obtenidos, en el grupo control un porcentaje de los padres indicó que sus hijos presentaban dolor y problemas para comer y dormir atribuibles a caries dental. Los resultados muestran que en la CTI severa existe una mayor probabilidad de que haya dolor que produzca efectos negativos, los niños con menor daño bucal y en las primeras etapas de la enfermedad cuando el dolor y la infección todavía no se han instalado pueden seguir realizando su vida normalmente sin afectar su calidad de vida, pero cuando las lesiones progresan y el daño es muy severo, los ataques agudos de dolor y la infección asociada pueden alterar los hábitos normales del niño como son la alimentación y el sueño 15, un niño con una cavidad oral con muchas piezas cariadas o con caries muy profundas que provocan estos síntomas tiene una mala calidad de vida, lo que fue corroborado en nuestra investigación, al igualque en los estudios realizados anteriormente , con la encuesta realizada, específicamente los padres de los niños con CTI severa, mencionaron mayoritariamente, la presencia de dolor, alteración de sus hábitos normales de sueño y dificultad para comer los alimentos que pueden ser interpretados como una manera indirecta que tienen los niños de expresar sus sentimientos, manifestando los efectos del dolor de diferentes maneras. El estudio de la calidad de vida relacionada con la salud requiere de la utilización de cuestionarios como instrumentos de medición Por esto y aunque hay varias encuestas que han sido utilizadas en otras investigaciones, pensamos, que para este estudio era necesario la creación de un instrumento propio que se adaptara a nuestra realidad sociocultural, sin necesidad de traducción. La encuesta aplicada en este trabajo se validó no solo por el proceso inicial previo a su aplicación, sino que también por los resultados significativos obtenidos para cada pregunta entre ambos grupos de estudio y control. Según lo observado en esta investigación, podemos darnos cuenta que los indicadores clásicos de salud para evaluar la eficacia de los tratamientos, son insuficientes, es necesario tener nuevos instrumentos que tengan en cuenta el punto de vista del paciente, en este sentido, creemos que la encuesta diseñada y aplicada en este trabajo otorga información relevante, la CTI es una de las patologías dentales mas prevalentes en la población infantil, y sus efectos a nivel dentario está ampliamente investigada, pero, el deterioro de la calidad de vida como consecuencia de esta enfermedad, no está bien informada y es necesario en nuestro país un mayor conocimiento respecto de las secuelas físicas, sicológicas, conductuales y sociales que produce esta patología en los niños afectados. La caries temprana de la infancia afecta la calidad de vida de los niños y los padres muchas veces no perciben que este efecto en sus hijos puede deberse a una salud oral disminuida. 16 Por esto la importancia de la prevención de esta enfermedad y del tratamiento oportuno para mejorar la calidad de vida de los niños con CTI severa como lo señala el estudio de Acs 12 y Malden 13 donde observaron que los niños después de una rehabilitación dental que eliminaba el dolor mejoraban sustancialmente su calidad de vida. Porque, un niño que tiene problemas para comer y dormir, que no asiste al colegio, que está irritable o retraído, ciertamente no es feliz y su calidad de vida no es buena, lo que fue comprobado por esta investigación. Esta información debe ser conocida por los padres y por los educadores de los niños, y debería motivarlos para asistir tempranamente a la consulta dental para control o para instaurar tratamientos preventivos y de rehabilitación. Conclusiones De acuerdo a los resultados obtenidos y a las limitaciones de esta investigación se puede concluir que la caries temprana de la infancia en su forma severa afecta negativamente la calidad de vida relacionada a la salud oral de los niños que la padecen. En este estudio los niños con CTI severa, estaban mas afectados por dolor dental presentando alteraciones en su diario vivir con una mayor prevalencia de problemas para dormir y comer, ausentismo escolar y cambios conductuales que los niños sin CTI severa. Resumen El objetivo de este estudio fue investigar el impacto de la Caries Temprana de la Infancia severa (CTI S) en la calidad de vida relacionada a la salud oral de niños preescolares. Se seleccionaron 100 niños con CTI severa y 100 niños sin CTI severa. Se realizó un examen clínico a los niños y una encuesta a los padres. Los padres o tutores respondieron preguntas sobre dolor, problemas de alimentación y sueño, alteraciones de la conducta y ausentismo escolar. El criterio de diagnóstico de CTI se basó en referencias de la AAPD. Los datos fueron analizados utilizando la prueba Chi cuadrado y test T de Student. Los resultados muestran que los niños con CTI severa, tienen significantemente más dolor, problemas de alimentación y sueño, alteraciones de conducta y ausentismo escolar (P < 0.005) que los niños sin CTI severa. Este estudio mostró un impacto negativo de la caries temprana de la infancia severa en la calidad de vida de los niños preescolares. 20 Revista Dental de Chile 2010; 101(2)

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